第108章 夠資格嗎……
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第109章 第 108 章 夠資格嗎……
夠資格嗎？無疑是夠的。
甚至可以說, 沈時桉拿出這樣的神兵利器，整個天下還有什麽地方打不下來？
再牢固的城墻也抵擋不了幾次炮轟，直接夷為平地。
他雖然從未上過戰場, 但將門出身，耳濡目染, 太清楚這東西在戰場上意味著什麽, 絕對的碾壓式的征服。
沈時桉擡眼看他，打斷他的思緒：“所以, 你願不願意站在我這一邊。”
鐘楚桁心頭一跳, 這話已近乎挑明。他沈默片刻, 轉而問道：“這樣的鋼炮, 制作難度如何？”
“工序繁瑣，全靠匠人手工打造, ”沈時桉實話實說，“尺寸難控, 精度難保, 兩年時間, 也只做出這五架。”
“五架太少了。”鐘楚桁搖頭, “一旦開戰，幾線作戰是免不了的。至少需要上百架，否則我們必定被動。”
沈時桉聽出他話裏的“我們”, 眼中閃過一絲笑意，但隨即又露出難色：“人手不足, 鐵礦短缺。鹿鳴山那點礦山, 能造炮的師傅就這麽多。難民雖多，卻不能立刻派上用場。我是有心無力。”
“無歸不是把益州的煤礦給你了嗎？”鐘楚桁提醒道。
“那是煤礦，”沈時桉挑眉, “我要的是鐵礦。”
鐘楚桁不再繞彎子：“鐵礦，人手，我可以幫你解決。”
“爽快。”沈時桉笑了，“那就這麽說定了。”
鐘楚桁卻沒有立刻接話。他望著遠處，目光覆雜。
真的要走到那一步嗎？與整個大梁為敵，甚至與承行、無歸兵刃相向？
想到或許終有一日要與他們拔劍相向，鐘楚桁只覺心口如壓千斤巨石，沈得他幾乎喘不過氣。
良久，鐘楚桁終於開口，語氣堅決：“我不會做傷害蕭家的事，更不會與蕭家為敵。”
其中意思是，他同意入夥，前提是不傷害蕭家人。
沈時桉點頭：“只要蕭家不與我為敵，我絕不會動他們分毫，但你也要明白，一旦選擇了立場，就沒有回頭路了。”她眼眸微頓，“但梁帝視蕭家為眼中釘，過河拆橋的事，他做得還少嗎？他不會讓蕭家善終的。”
鐘楚桁攥緊了拳。他何嘗不知？蕭家功高震主，早已是皇帝的肉中刺。若不是父親和兄長多年來步步為營，只怕……
“我明白。”他最終說道，“可承行與無歸二人是我在這世上唯二的親人。”
“我尊重你，”沈時桉目光灼灼，“但有時候不選擇，本身就是一種選擇，蕭家兩位將軍，他們都是真心為民的好官。正因如此，我才不願看他們的付出被朝中蛀蟲揮霍，眼睜睜看著百姓受苦而無可奈何。”
鐘楚桁沈默片刻，神色覆雜。
沈時桉繼續道：“我知你為難，但他們，未必就註定是我們的敵人。”
鐘楚桁擡眸，忽然輕笑：“你想策反他們？”他搖了搖頭，笑意中帶著幾分苦澀，“難。”
蕭承行自幼固執，將父親的教誨奉為圭臬，甘願為大梁傾盡所有，蕭無歸被蕭承行帶大，脾氣秉性可以說是學了個十成十。
可如今的大梁，早已不是值得他們誓死守護的王朝。
“不試，又怎知不成。”沈時桉語氣平靜。
鐘楚桁道：“你可以一試，但我不會助你勸說。能否說服他們，全憑你自己的本事。”
“若他們願意看清時局，”沈時桉向前一步，目光如炬，“你可會阻攔？”
“不會。”鐘楚桁答得毫不猶豫，“不僅如此，我還會感謝你。”
沈時桉唇角微揚，露出一抹篤定的笑意：“那就拭目以待。”
……
京城。
梁帝寢宮，龍涎香的青煙在空中繚繞盤旋，如同隱形的蛇，纏繞在雕梁畫棟之間。
兩名宮女跪在龍榻前，指尖在梁帝的腿上輕輕揉按，她們的呼吸輕得幾乎聽不見。
寢宮中央，一位身著玄色道袍的道士正閉目作法，他手持桃木劍，劍尖挑起一張黃符，口中念念有詞。
隨著他的咒語聲越來越急，四周的燭火詭異地搖曳起來，投在墻上的影子張牙舞爪，宛如活物。
道士猛然睜眼，將桃木劍指向香爐，黃符瞬間燃起幽藍色的火焰，化作灰燼落入爐中。
他從袖中取出一個紫檀木盒，小心翼翼地打開，裏面躺著一枚赤紅色的丹藥。
“皇上，”道士躬身向前，聲音低沈而充滿誘惑，“服下這枚真丹，一切病竈皆可去除。”
梁帝幾乎是迫不及待地伸出手，搶過了那枚丹藥，一口吞下。
片刻寂靜。
突然，梁帝覺得身體湧起一股熱流，猛地坐直了身體，眼中迸發出光彩，蒼白的臉色泛起紅暈。
他一把推開身旁的宮女，霍然起身，大步走向殿門旁的侍衛。
“拿劍來！”梁帝聲音洪亮，中氣十足。
侍衛下意識地遞上佩劍。梁帝接過長劍，手腕一抖，劍光如電直指站在一旁侍奉的小太監。
那年輕太監驚恐地睜大眼睛，還未來得及反應，劍尖已穿透他的胸膛。
梁帝哈哈大笑，抽回長劍，任由小太監的身體軟軟倒下，“好極了！朕覺得比之前還要好！”那年輕太監仰面倒地，雙眼圓睜，瞳孔中殘留著不解與恐懼。
鮮血從他胸口汩汩流出，在地上蔓延開來，然而，寢宮內的所有人都對此視若無睹，他們的表情沒有絲毫變化，仿佛死的不過是一只蚊蠅。
“賞！”梁帝將染血的長劍扔回給侍衛，意氣風發地走回龍榻，“賜大師黃金萬兩，還有上清宮賜給大師做道觀！”
道士躬身行禮，嘴角掠過一絲難以察覺的笑意：“謝皇上賞賜。”
“此丹果然神奇，朕已多年未有如此精力充沛之感。”梁帝坐下，目光炯炯，“大師從何處得來這般神藥？”
“回皇上，”道士娓娓道來，“此丹乃貧道采集陰陽五行的朝露，再取‘赤子元陽’為藥基，以三味真火煉制九九八十一日而成。”
“其中‘赤子元陽’最為難得，須取未破身的童男童女，於子時陰陽交匯之際，取其心頭精血三滴，再輔以靈芝、人參等百草精華，方能成就此丹。服之可補益元氣，延年益壽，精力倍增。”
梁帝滿意地點頭，正要再問，蘇公公走了過來。
“皇上既然好了，可要把權力收回來？”蘇公公聲音低沈，“太子監國已三月有餘，到處拉攏官員，如今朝中過半大臣都已投靠東宮。”
梁帝冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙：“不急，讓他們狗咬狗，朕正好看看，誰才是最適合繼承大統的人選。”
“皇上英明。”蘇公公躬身道，“只是太子近日與王大人走得很近，恐怕……”
“恐怕什麽？”梁帝挑眉，“朕還沒死呢！他們再如何折騰，也不過是朕手心上的猴兒！”
話音剛落，梁帝突然劇烈咳嗽起來，臉色由紅轉白，額頭上滲出細密的汗珠。他捂住胸口，呼吸變得急促。
“大師！”蘇公公急忙看向道士。
道士不慌不忙，從袖中又取出一枚稍小的丹藥：“皇上初服真丹，體內陽氣尚未完全調和，服下這枚輔丹即可平覆。”
梁帝急忙接過服下，片刻之後，臉色果然恢覆如常，呼吸也平穩下來。
梁帝長舒一口氣，“這丹藥……可有副作用？”
道士微微躬身：“回皇上，是藥三分毒，何況這等逆天改命的神丹。但只要按時服用貧道特制的輔丹，便可保龍體無虞。”
梁帝瞇起眼睛，若有所思地盯著道士看了片刻。
殿內濃郁的血腥氣尚未散盡，混合著龍涎香與丹藥的異香，形成一種令人作嘔的甜膩。
梁帝閉上眼睛閉目養神，蘇公公立即上前為梁帝輕揉太陽穴。
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著銀鈴般的嗓音，打破了寢宮內死寂的氣氛。
“父皇！父皇！您看樂安給您獵到了什麽！”
樂安公主興沖沖地沖了進來，身後跟著兩名內侍，吃力地擡著一只被箭矢射穿的獐子。
“聽說這獐子的心頭血最是滋補，父皇您……”她的話語戛然而止。
兩名小太監正擡著一副擔架從她身側經過，擔架上蓋著白布，白布上滲著血跡。
她楞在原地，擡頭正好看見道士從裏面走出來，道士見她望過來，隨即對著樂安行禮。
樂安的目光掠過他，釘在那片血跡上，又順著血跡來的方向，看到了地上那一大灘尚未完全清理幹凈的血汙。
這一眼狠狠紮進了樂安的眼裏，她眼眶突然一陣刺痛，讓她忍不住瞇起了眼睛。
“樂安？”梁帝睜開眼，看到女兒僵立在殿中，臉色難看，不由微微蹙眉，“你不是去獵苑了嗎？何事喧嘩？”
樂安公主胸口劇烈起伏著，她強忍著將馬鞭扔到那道士臉上的沖動，深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩：
“兒臣……獵得一只獐子，想來給父皇補補身子。”她的目光掠過那灘血跡，聲音低沈下去，“看開父皇這裏，已經藥到病除了。”
梁帝似乎並未聽出女兒話中的諷刺，或者說他並不在意，只擺了擺手：“你有心了。東西放下，朕乏了，你也退下吧。”
樂安看著父皇那不甚在意的神情，看著周圍宮女太監們麻木的臉，看著那妖道隱在陰影中的側影，她知道自己此刻說什麽都是徒勞。
她死死咬住下唇，將所有的憤怒、不解與悲涼狠狠咽回肚子裏。
最終，她什麽也沒再說，只是深深地行了一禮，然後猛地轉身。
樂安跑出寢宮，一股深沈的悲哀漫上心頭，壓得她幾乎喘不過氣，她不明白，為什麽父皇會變成這樣。
那個曾經教她仁政愛民的父皇，如今卻視人命如草芥。
長生，到底有什麽魔力。
“樂安？”
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甚至可以說, 沈時桉拿出這樣的神兵利器，整個天下還有什麽地方打不下來？
再牢固的城墻也抵擋不了幾次炮轟，直接夷為平地。
他雖然從未上過戰場, 但將門出身，耳濡目染, 太清楚這東西在戰場上意味著什麽, 絕對的碾壓式的征服。
沈時桉擡眼看他，打斷他的思緒：“所以, 你願不願意站在我這一邊。”
鐘楚桁心頭一跳, 這話已近乎挑明。他沈默片刻, 轉而問道：“這樣的鋼炮, 制作難度如何？”
“工序繁瑣，全靠匠人手工打造, ”沈時桉實話實說，“尺寸難控, 精度難保, 兩年時間, 也只做出這五架。”
“五架太少了。”鐘楚桁搖頭, “一旦開戰，幾線作戰是免不了的。至少需要上百架，否則我們必定被動。”
沈時桉聽出他話裏的“我們”, 眼中閃過一絲笑意，但隨即又露出難色：“人手不足, 鐵礦短缺。鹿鳴山那點礦山, 能造炮的師傅就這麽多。難民雖多，卻不能立刻派上用場。我是有心無力。”
“無歸不是把益州的煤礦給你了嗎？”鐘楚桁提醒道。
“那是煤礦，”沈時桉挑眉, “我要的是鐵礦。”
鐘楚桁不再繞彎子：“鐵礦，人手，我可以幫你解決。”
“爽快。”沈時桉笑了，“那就這麽說定了。”
鐘楚桁卻沒有立刻接話。他望著遠處，目光覆雜。
真的要走到那一步嗎？與整個大梁為敵，甚至與承行、無歸兵刃相向？
想到或許終有一日要與他們拔劍相向，鐘楚桁只覺心口如壓千斤巨石，沈得他幾乎喘不過氣。
良久，鐘楚桁終於開口，語氣堅決：“我不會做傷害蕭家的事，更不會與蕭家為敵。”
其中意思是，他同意入夥，前提是不傷害蕭家人。
沈時桉點頭：“只要蕭家不與我為敵，我絕不會動他們分毫，但你也要明白，一旦選擇了立場，就沒有回頭路了。”她眼眸微頓，“但梁帝視蕭家為眼中釘，過河拆橋的事，他做得還少嗎？他不會讓蕭家善終的。”
鐘楚桁攥緊了拳。他何嘗不知？蕭家功高震主，早已是皇帝的肉中刺。若不是父親和兄長多年來步步為營，只怕……
“我明白。”他最終說道，“可承行與無歸二人是我在這世上唯二的親人。”
“我尊重你，”沈時桉目光灼灼，“但有時候不選擇，本身就是一種選擇，蕭家兩位將軍，他們都是真心為民的好官。正因如此，我才不願看他們的付出被朝中蛀蟲揮霍，眼睜睜看著百姓受苦而無可奈何。”
鐘楚桁沈默片刻，神色覆雜。
沈時桉繼續道：“我知你為難，但他們，未必就註定是我們的敵人。”
鐘楚桁擡眸，忽然輕笑：“你想策反他們？”他搖了搖頭，笑意中帶著幾分苦澀，“難。”
蕭承行自幼固執，將父親的教誨奉為圭臬，甘願為大梁傾盡所有，蕭無歸被蕭承行帶大，脾氣秉性可以說是學了個十成十。
可如今的大梁，早已不是值得他們誓死守護的王朝。
“不試，又怎知不成。”沈時桉語氣平靜。
鐘楚桁道：“你可以一試，但我不會助你勸說。能否說服他們，全憑你自己的本事。”
“若他們願意看清時局，”沈時桉向前一步，目光如炬，“你可會阻攔？”
“不會。”鐘楚桁答得毫不猶豫，“不僅如此，我還會感謝你。”
沈時桉唇角微揚，露出一抹篤定的笑意：“那就拭目以待。”
……
京城。
梁帝寢宮，龍涎香的青煙在空中繚繞盤旋，如同隱形的蛇，纏繞在雕梁畫棟之間。
兩名宮女跪在龍榻前，指尖在梁帝的腿上輕輕揉按，她們的呼吸輕得幾乎聽不見。
寢宮中央，一位身著玄色道袍的道士正閉目作法，他手持桃木劍，劍尖挑起一張黃符，口中念念有詞。
隨著他的咒語聲越來越急，四周的燭火詭異地搖曳起來，投在墻上的影子張牙舞爪，宛如活物。
道士猛然睜眼，將桃木劍指向香爐，黃符瞬間燃起幽藍色的火焰，化作灰燼落入爐中。
他從袖中取出一個紫檀木盒，小心翼翼地打開，裏面躺著一枚赤紅色的丹藥。
“皇上，”道士躬身向前，聲音低沈而充滿誘惑，“服下這枚真丹，一切病竈皆可去除。”
梁帝幾乎是迫不及待地伸出手，搶過了那枚丹藥，一口吞下。
片刻寂靜。
突然，梁帝覺得身體湧起一股熱流，猛地坐直了身體，眼中迸發出光彩，蒼白的臉色泛起紅暈。
他一把推開身旁的宮女，霍然起身，大步走向殿門旁的侍衛。
“拿劍來！”梁帝聲音洪亮，中氣十足。
侍衛下意識地遞上佩劍。梁帝接過長劍，手腕一抖，劍光如電直指站在一旁侍奉的小太監。
那年輕太監驚恐地睜大眼睛，還未來得及反應，劍尖已穿透他的胸膛。
梁帝哈哈大笑，抽回長劍，任由小太監的身體軟軟倒下，“好極了！朕覺得比之前還要好！”那年輕太監仰面倒地，雙眼圓睜，瞳孔中殘留著不解與恐懼。
鮮血從他胸口汩汩流出，在地上蔓延開來，然而，寢宮內的所有人都對此視若無睹，他們的表情沒有絲毫變化，仿佛死的不過是一只蚊蠅。
“賞！”梁帝將染血的長劍扔回給侍衛，意氣風發地走回龍榻，“賜大師黃金萬兩，還有上清宮賜給大師做道觀！”
道士躬身行禮，嘴角掠過一絲難以察覺的笑意：“謝皇上賞賜。”
“此丹果然神奇，朕已多年未有如此精力充沛之感。”梁帝坐下，目光炯炯，“大師從何處得來這般神藥？”
“回皇上，”道士娓娓道來，“此丹乃貧道采集陰陽五行的朝露，再取‘赤子元陽’為藥基，以三味真火煉制九九八十一日而成。”
“其中‘赤子元陽’最為難得，須取未破身的童男童女，於子時陰陽交匯之際，取其心頭精血三滴，再輔以靈芝、人參等百草精華，方能成就此丹。服之可補益元氣，延年益壽，精力倍增。”
梁帝滿意地點頭，正要再問，蘇公公走了過來。
“皇上既然好了，可要把權力收回來？”蘇公公聲音低沈，“太子監國已三月有餘，到處拉攏官員，如今朝中過半大臣都已投靠東宮。”
梁帝冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙：“不急，讓他們狗咬狗，朕正好看看，誰才是最適合繼承大統的人選。”
“皇上英明。”蘇公公躬身道，“只是太子近日與王大人走得很近，恐怕……”
“恐怕什麽？”梁帝挑眉，“朕還沒死呢！他們再如何折騰，也不過是朕手心上的猴兒！”
話音剛落，梁帝突然劇烈咳嗽起來，臉色由紅轉白，額頭上滲出細密的汗珠。他捂住胸口，呼吸變得急促。
“大師！”蘇公公急忙看向道士。
道士不慌不忙，從袖中又取出一枚稍小的丹藥：“皇上初服真丹，體內陽氣尚未完全調和，服下這枚輔丹即可平覆。”
梁帝急忙接過服下，片刻之後，臉色果然恢覆如常，呼吸也平穩下來。
梁帝長舒一口氣，“這丹藥……可有副作用？”
道士微微躬身：“回皇上，是藥三分毒，何況這等逆天改命的神丹。但只要按時服用貧道特制的輔丹，便可保龍體無虞。”
梁帝瞇起眼睛，若有所思地盯著道士看了片刻。
殿內濃郁的血腥氣尚未散盡，混合著龍涎香與丹藥的異香，形成一種令人作嘔的甜膩。
梁帝閉上眼睛閉目養神，蘇公公立即上前為梁帝輕揉太陽穴。
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著銀鈴般的嗓音，打破了寢宮內死寂的氣氛。
“父皇！父皇！您看樂安給您獵到了什麽！”
樂安公主興沖沖地沖了進來，身後跟著兩名內侍，吃力地擡著一只被箭矢射穿的獐子。
“聽說這獐子的心頭血最是滋補，父皇您……”她的話語戛然而止。
兩名小太監正擡著一副擔架從她身側經過，擔架上蓋著白布，白布上滲著血跡。
她楞在原地，擡頭正好看見道士從裏面走出來，道士見她望過來，隨即對著樂安行禮。
樂安的目光掠過他，釘在那片血跡上，又順著血跡來的方向，看到了地上那一大灘尚未完全清理幹凈的血汙。
這一眼狠狠紮進了樂安的眼裏，她眼眶突然一陣刺痛，讓她忍不住瞇起了眼睛。
“樂安？”梁帝睜開眼，看到女兒僵立在殿中，臉色難看，不由微微蹙眉，“你不是去獵苑了嗎？何事喧嘩？”
樂安公主胸口劇烈起伏著，她強忍著將馬鞭扔到那道士臉上的沖動，深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩：
“兒臣……獵得一只獐子，想來給父皇補補身子。”她的目光掠過那灘血跡，聲音低沈下去，“看開父皇這裏，已經藥到病除了。”
梁帝似乎並未聽出女兒話中的諷刺，或者說他並不在意，只擺了擺手：“你有心了。東西放下，朕乏了，你也退下吧。”
樂安看著父皇那不甚在意的神情，看著周圍宮女太監們麻木的臉，看著那妖道隱在陰影中的側影，她知道自己此刻說什麽都是徒勞。
她死死咬住下唇，將所有的憤怒、不解與悲涼狠狠咽回肚子裏。
最終，她什麽也沒再說，只是深深地行了一禮，然後猛地轉身。
樂安跑出寢宮，一股深沈的悲哀漫上心頭，壓得她幾乎喘不過氣，她不明白，為什麽父皇會變成這樣。
那個曾經教她仁政愛民的父皇，如今卻視人命如草芥。
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