第102章 這是鐘楚……
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第103章 第 102 章 這是鐘楚……
這是鐘楚桁第一次真正踏足惡狼寨, 幾乎每一步都踏在驚奇之上，這座土匪寨子，與他想象中截然不同。
沒有泥濘不堪的小路, 沒有破敗漏風的木屋，取而代之的是平整堅實的水泥地面, 和一排排水泥砌成的房屋。
他忍不住蹲下身, 伸手觸摸腳下的路面。掌心傳來得觸感非常奇特，堅硬如石, 卻又比石頭更加細膩平整。
“這到底是什麽材料？”他喃喃自語, “簡直不可思議。”
他轉過頭, 語氣裏帶著幾分埋怨, 又藏不住興奮：“有這樣的好東西，怎麽不早些告訴我？若是能推廣開來, 對大梁、對百姓，該是多大的福祉！”
沈時桉雙手環胸, 淡淡提醒：“你忘了？我是土匪。”
鐘楚桁長嘆一聲, 目光卻仍不由自主地流連在那些水泥建築上：“可惜, 真是可惜。大梁失去你這樣的人, 實在是莫大的損失。”
沈時桉唇角微揚：“這話倒是不假。”
兩人繼續向前走去，鐘楚桁的目光始終在觀察著寨中的每一個細節。他註意到，這裏的房屋不僅材料特殊, 結構也頗為講究。
窗戶開得又高又小，墻厚度適中, 既保證了堅固, 又兼顧了采光。
更讓他驚訝的是，寨中竟然還有一座用水泥修築的蓄水池，池壁光滑如鏡, 池水清澈見底。
“這樣的蓄水池，恐怕連京城都找不出幾個。”他感嘆道。
“山中最不缺的就是雨水。”沈時桉說，“既然要在這裏安家，自然要想辦法留住天賜的水源。”
鐘楚桁點點頭，心中對她的評價又高了幾分，他由衷讚嘆：“你這寨子，比起許多縣城都要規整。”
“人嘛，總要給自己尋個安身立命之所。”沈時桉道。
鐘楚桁聞言笑了起來：“說的是。”若不是有些本事在身上，怎麽敢肖想別的。
不知不覺，他跟著沈時桉到了沈時桉院子裏的書房。一落座，鐘楚桁便忍不住於問出了心中盤桓已久的問題：“那水泥......能否賣給我一些？”
沈時桉搖了搖頭：“現在還不行。”
這個答案在鐘楚桁的意料之中，但他還是忍不住感到失望。如此利國利民的好東西，卻因身份之別而不能推廣，實在令人扼腕。
“那真是太可惜了，”鐘楚桁滿臉失望道，“你若是改註意了，隨時聯系我。”
沈時桉點頭，她還等著鐘楚桁給她送錢呢，怎麽會放棄這門生意。
“對了，”鐘楚桁話鋒一轉，像是忽然想起，“上回那批刀，勞煩再替我預留一批，數量嘛，比上回多三成。”
沈時桉道：“不賣了。”
鐘楚桁一怔，他準備好的說辭全被堵在了喉嚨裏。
“不賣了？為什麽？”他追問道，語氣裏帶著幾分難以置信，“我們合作了這麽久，是什麽讓你不滿意了，沈時桉，可不能過河拆橋啊！”
“有人預訂了最後一批。”沈時桉打斷他。
這下鐘楚桁是真有些急了，甚至氣笑了：“沈時桉，做生意總要講個先來後到吧？更何況，我以為這幾年，我們的關系很牢固。”
他心中飛快盤算，是誰能在他之前截下這批貨？
沈時桉解釋道：“產率太低了，數量跟不上，所以賣不了，等產率提上來，我們在交易。
鐘楚桁不信，覺得這就是個借口，“價格我提高三成。”
沈時桉道：“不是錢的問題。”
鐘楚桁繼續道：“若是不夠，我在北地的商路，可以對你完全開放。你知道這意味著什麽，你的貨，無論是刀，還是其他東西，可以暢通無阻地進入大梁各州。”
沈時桉的目光終於有了一絲波動，鐘楚桁的商路一直是她想要的東西，一旦拿到了，她的鹽鐵之類不易在市面上交易的商品，便可不再受制他人。
她沈吟片刻後道：“好，成交，價格提高三成，再加上你的商路與我共享。”
鐘楚桁聽得心頭滴血，沈時桉答應的太快，讓他覺得對方是在故意給他下套。
但想到那批精良的武器帶來的效果，他咬了咬牙，臉上擠出一個略顯僵硬的笑容：“就依你所言！”
簽完契約，他的心在滴血，今天出門沒看黃歷，事事不順。
片刻後，他想起路上的見聞不再糾結，轉了個話頭：“我來的路上聽聞沈姑娘這兒管吃管住？”他語氣輕松，仿佛隨口一提，“既然如此，多我這一雙筷子，想必也不打緊吧？”
“鐘先生說笑了。”沈時桉道，“你還缺這一口吃的？”
“缺，怎麽不缺。”鐘楚桁道，“我剛被你……合作了這一大筆，如今可是窮得很。”
“更何況，這世道，能穩穩護住一方竈火不滅，讓手下人吃飽喝足、安心度日的……”他有意一頓，“可不是尋常人物能做到的，我得趁早巴結。”
沈時桉擡起眼簾，這人的試探太過明顯，她從未在鐘楚桁面前掩蓋過自己的野心。
她聽得明白，他是在問她是有沒有能力在這亂世中不僅自保，更能否撐起更大的野心。
沈時桉並未接這意味深長的話，只是淡淡道：“難民聚集，乃是時局所致，與你我口中這一口吃的，並無直接幹系。”
說話間，她盯著鐘楚桁眉頭微微蹙起，今天鐘楚桁一直給她一種熟悉的感覺，太像了，尤其是他將眉骨壓下來的時候，那眉骨的弧度，有七八分相似。
鐘楚桁只是隨口一說，也不指望她能說出個什麽來，便率先收回話頭，轉而道：“你覺得益州怎麽樣？還沒謝謝你替我走這趟。”
沈時桉卻沒有接話，就在鐘楚桁提及益州的瞬間，蕭無歸的身影毫無預兆地撞入她的眼簾。
此刻，記憶中蕭無歸的側臉，竟與眼前鐘楚桁的輪廓緩緩重疊。
她心頭猛地一跳，一個荒謬又驚人的猜測破土而出。她突然瞇起眼睛，目光直直刺向鐘楚桁，不答反問：“你和蕭無歸很熟？”
鐘楚桁執壺為自己添茶的動作幾不可察地頓了一瞬，隨即恢覆自然：“一般，沒怎麽見過。”
“是嗎？”沈時桉反問，聲音低沈，帶著明顯的不信，“我怎麽覺得，你們之間，並非只是金錢關系那麽簡單？”
鐘楚桁終於擡起眼，直直迎上她審視的目光，眉頭微微蹙起，語氣裏帶著一絲若有似無的冷意：“怎麽，你對他有意見？”
他皺眉的剎那，沈時桉心頭猛地一跳。像，實在太像了。那眉宇間漫不經心卻又暗藏鋒芒的神氣，幾乎與那人如出一轍。
“那倒不是，”沈時桉垂下眼簾遮住眼底的興味，“只是有些好奇罷了。”
“是嗎？我頭一次聽說，我和鎮北將軍長的像。”鐘楚桁說著起身，在書房中踱步，書房不像一般書房，裏面沒有書，全是一些稀奇古怪的東西，他隨意的掃了幾眼便移開視線，卻在掠過墻角木架時驟然定格，那裏赫然掛著一件黑色氅衣。
那是一件男子的外氅，用料講究，做工精細，領口處用暗線繡著繁覆的雲紋。
只一眼，鐘楚桁就認出了它的來歷，蕭無歸軍中的軍需物資，大半都經他之手操辦。
就連他這位侄子的日常衣物，也多是由他親自打點，這件氅衣，他再熟悉不過。
可它為何會出現在沈時桉的書房裏？
電光火石間，無數猜測如潮水般湧上心頭。是偶然？是饋贈？還是……
“鐘先生對這件氅衣似乎很感興趣？”沈時桉的聲音適時響起，打破了一室沈寂。
鐘楚桁轉身，面上已恢覆平靜：“只是覺得樣式特別，不像祁州的樣式。”
沈時桉道：“蕭無歸的，在益州時，他落在我這的。”她離開益州時本打算還給蕭無歸，可臨走時又忘記了。
正好，現在派上了用場，她仔細觀察著鐘楚桁此刻細微的表情變化，那個大膽的猜測越來越清晰。
不等鐘楚桁有所反應，她突然開口：“有沒有人說過……”她刻意停頓，目光落在對方臉上，不放過任何一絲可能的破綻，“你和蕭無歸，長得有點像。”
這話問得突兀，甚至有些冒犯。
鐘楚桁明顯一楞，隨即，他像是聽到了什麽極有趣的笑話，猛地仰頭哈哈大笑起來，笑聲酣暢淋漓，在書房裏顯得格外響亮。
他笑得眼尾都泛起薄紅，方才用指節拭去並不存在的淚花，語氣帶著幾分誇張的感慨：“能與大梁蕭氏子弟容貌相類，倒是在下的榮幸。”
他踱回桌邊落座，隨口道：“不過據我所知，蕭家這一代的嫡系子弟，人丁不算興旺。除了蕭無歸將軍，似乎……”
“還有一位蕭承行將軍。” 沈時桉不緊不慢地接話，目光始終沒有離開他的臉，“那位同樣戰功赫赫，如今鎮守西北的蕭承行將軍。”
鐘楚桁執壺斟茶的動作幾不可察地一頓，茶水穩穩註入杯中，裊裊熱氣升騰。“蕭承行將軍……”他低聲重覆，將一杯新茶推至沈時桉面前，“沈姑娘對蕭家之事，知之甚詳。”
“不及鐘先生。”沈時桉並未去碰那杯茶，“我雖不曾見過蕭承行將軍，可與蕭無歸相處過一段日子，與鐘先生您，倒有七八分相似。”
鐘楚桁低笑一聲，端起自己那杯茶：“天下之大，身形相似之人何其多。沈姑娘莫非以為，每一個與蕭家將軍氣度相仿的人，都與他蕭家有什麽淵源不成？”
“自然不是。”沈時桉也笑了，笑意卻未達眼底，“可若這個人，不僅氣度相似，連一些小習慣都一模一樣……你說，這會不會太巧了？”
鐘楚桁對上她的目光，心頭一震，她知道了。
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這是鐘楚桁第一次真正踏足惡狼寨, 幾乎每一步都踏在驚奇之上，這座土匪寨子，與他想象中截然不同。
沒有泥濘不堪的小路, 沒有破敗漏風的木屋，取而代之的是平整堅實的水泥地面, 和一排排水泥砌成的房屋。
他忍不住蹲下身, 伸手觸摸腳下的路面。掌心傳來得觸感非常奇特，堅硬如石, 卻又比石頭更加細膩平整。
“這到底是什麽材料？”他喃喃自語, “簡直不可思議。”
他轉過頭, 語氣裏帶著幾分埋怨, 又藏不住興奮：“有這樣的好東西，怎麽不早些告訴我？若是能推廣開來, 對大梁、對百姓，該是多大的福祉！”
沈時桉雙手環胸, 淡淡提醒：“你忘了？我是土匪。”
鐘楚桁長嘆一聲, 目光卻仍不由自主地流連在那些水泥建築上：“可惜, 真是可惜。大梁失去你這樣的人, 實在是莫大的損失。”
沈時桉唇角微揚：“這話倒是不假。”
兩人繼續向前走去，鐘楚桁的目光始終在觀察著寨中的每一個細節。他註意到，這裏的房屋不僅材料特殊, 結構也頗為講究。
窗戶開得又高又小，墻厚度適中, 既保證了堅固, 又兼顧了采光。
更讓他驚訝的是，寨中竟然還有一座用水泥修築的蓄水池，池壁光滑如鏡, 池水清澈見底。
“這樣的蓄水池，恐怕連京城都找不出幾個。”他感嘆道。
“山中最不缺的就是雨水。”沈時桉說，“既然要在這裏安家，自然要想辦法留住天賜的水源。”
鐘楚桁點點頭，心中對她的評價又高了幾分，他由衷讚嘆：“你這寨子，比起許多縣城都要規整。”
“人嘛，總要給自己尋個安身立命之所。”沈時桉道。
鐘楚桁聞言笑了起來：“說的是。”若不是有些本事在身上，怎麽敢肖想別的。
不知不覺，他跟著沈時桉到了沈時桉院子裏的書房。一落座，鐘楚桁便忍不住於問出了心中盤桓已久的問題：“那水泥......能否賣給我一些？”
沈時桉搖了搖頭：“現在還不行。”
這個答案在鐘楚桁的意料之中，但他還是忍不住感到失望。如此利國利民的好東西，卻因身份之別而不能推廣，實在令人扼腕。
“那真是太可惜了，”鐘楚桁滿臉失望道，“你若是改註意了，隨時聯系我。”
沈時桉點頭，她還等著鐘楚桁給她送錢呢，怎麽會放棄這門生意。
“對了，”鐘楚桁話鋒一轉，像是忽然想起，“上回那批刀，勞煩再替我預留一批，數量嘛，比上回多三成。”
沈時桉道：“不賣了。”
鐘楚桁一怔，他準備好的說辭全被堵在了喉嚨裏。
“不賣了？為什麽？”他追問道，語氣裏帶著幾分難以置信，“我們合作了這麽久，是什麽讓你不滿意了，沈時桉，可不能過河拆橋啊！”
“有人預訂了最後一批。”沈時桉打斷他。
這下鐘楚桁是真有些急了，甚至氣笑了：“沈時桉，做生意總要講個先來後到吧？更何況，我以為這幾年，我們的關系很牢固。”
他心中飛快盤算，是誰能在他之前截下這批貨？
沈時桉解釋道：“產率太低了，數量跟不上，所以賣不了，等產率提上來，我們在交易。
鐘楚桁不信，覺得這就是個借口，“價格我提高三成。”
沈時桉道：“不是錢的問題。”
鐘楚桁繼續道：“若是不夠，我在北地的商路，可以對你完全開放。你知道這意味著什麽，你的貨，無論是刀，還是其他東西，可以暢通無阻地進入大梁各州。”
沈時桉的目光終於有了一絲波動，鐘楚桁的商路一直是她想要的東西，一旦拿到了，她的鹽鐵之類不易在市面上交易的商品，便可不再受制他人。
她沈吟片刻後道：“好，成交，價格提高三成，再加上你的商路與我共享。”
鐘楚桁聽得心頭滴血，沈時桉答應的太快，讓他覺得對方是在故意給他下套。
但想到那批精良的武器帶來的效果，他咬了咬牙，臉上擠出一個略顯僵硬的笑容：“就依你所言！”
簽完契約，他的心在滴血，今天出門沒看黃歷，事事不順。
片刻後，他想起路上的見聞不再糾結，轉了個話頭：“我來的路上聽聞沈姑娘這兒管吃管住？”他語氣輕松，仿佛隨口一提，“既然如此，多我這一雙筷子，想必也不打緊吧？”
“鐘先生說笑了。”沈時桉道，“你還缺這一口吃的？”
“缺，怎麽不缺。”鐘楚桁道，“我剛被你……合作了這一大筆，如今可是窮得很。”
“更何況，這世道，能穩穩護住一方竈火不滅，讓手下人吃飽喝足、安心度日的……”他有意一頓，“可不是尋常人物能做到的，我得趁早巴結。”
沈時桉擡起眼簾，這人的試探太過明顯，她從未在鐘楚桁面前掩蓋過自己的野心。
她聽得明白，他是在問她是有沒有能力在這亂世中不僅自保，更能否撐起更大的野心。
沈時桉並未接這意味深長的話，只是淡淡道：“難民聚集，乃是時局所致，與你我口中這一口吃的，並無直接幹系。”
說話間，她盯著鐘楚桁眉頭微微蹙起，今天鐘楚桁一直給她一種熟悉的感覺，太像了，尤其是他將眉骨壓下來的時候，那眉骨的弧度，有七八分相似。
鐘楚桁只是隨口一說，也不指望她能說出個什麽來，便率先收回話頭，轉而道：“你覺得益州怎麽樣？還沒謝謝你替我走這趟。”
沈時桉卻沒有接話，就在鐘楚桁提及益州的瞬間，蕭無歸的身影毫無預兆地撞入她的眼簾。
此刻，記憶中蕭無歸的側臉，竟與眼前鐘楚桁的輪廓緩緩重疊。
她心頭猛地一跳，一個荒謬又驚人的猜測破土而出。她突然瞇起眼睛，目光直直刺向鐘楚桁，不答反問：“你和蕭無歸很熟？”
鐘楚桁執壺為自己添茶的動作幾不可察地頓了一瞬，隨即恢覆自然：“一般，沒怎麽見過。”
“是嗎？”沈時桉反問，聲音低沈，帶著明顯的不信，“我怎麽覺得，你們之間，並非只是金錢關系那麽簡單？”
鐘楚桁終於擡起眼，直直迎上她審視的目光，眉頭微微蹙起，語氣裏帶著一絲若有似無的冷意：“怎麽，你對他有意見？”
他皺眉的剎那，沈時桉心頭猛地一跳。像，實在太像了。那眉宇間漫不經心卻又暗藏鋒芒的神氣，幾乎與那人如出一轍。
“那倒不是，”沈時桉垂下眼簾遮住眼底的興味，“只是有些好奇罷了。”
“是嗎？我頭一次聽說，我和鎮北將軍長的像。”鐘楚桁說著起身，在書房中踱步，書房不像一般書房，裏面沒有書，全是一些稀奇古怪的東西，他隨意的掃了幾眼便移開視線，卻在掠過墻角木架時驟然定格，那裏赫然掛著一件黑色氅衣。
那是一件男子的外氅，用料講究，做工精細，領口處用暗線繡著繁覆的雲紋。
只一眼，鐘楚桁就認出了它的來歷，蕭無歸軍中的軍需物資，大半都經他之手操辦。
就連他這位侄子的日常衣物，也多是由他親自打點，這件氅衣，他再熟悉不過。
可它為何會出現在沈時桉的書房裏？
電光火石間，無數猜測如潮水般湧上心頭。是偶然？是饋贈？還是……
“鐘先生對這件氅衣似乎很感興趣？”沈時桉的聲音適時響起，打破了一室沈寂。
鐘楚桁轉身，面上已恢覆平靜：“只是覺得樣式特別，不像祁州的樣式。”
沈時桉道：“蕭無歸的，在益州時，他落在我這的。”她離開益州時本打算還給蕭無歸，可臨走時又忘記了。
正好，現在派上了用場，她仔細觀察著鐘楚桁此刻細微的表情變化，那個大膽的猜測越來越清晰。
不等鐘楚桁有所反應，她突然開口：“有沒有人說過……”她刻意停頓，目光落在對方臉上，不放過任何一絲可能的破綻，“你和蕭無歸，長得有點像。”
這話問得突兀，甚至有些冒犯。
鐘楚桁明顯一楞，隨即，他像是聽到了什麽極有趣的笑話，猛地仰頭哈哈大笑起來，笑聲酣暢淋漓，在書房裏顯得格外響亮。
他笑得眼尾都泛起薄紅，方才用指節拭去並不存在的淚花，語氣帶著幾分誇張的感慨：“能與大梁蕭氏子弟容貌相類，倒是在下的榮幸。”
他踱回桌邊落座，隨口道：“不過據我所知，蕭家這一代的嫡系子弟，人丁不算興旺。除了蕭無歸將軍，似乎……”
“還有一位蕭承行將軍。” 沈時桉不緊不慢地接話，目光始終沒有離開他的臉，“那位同樣戰功赫赫，如今鎮守西北的蕭承行將軍。”
鐘楚桁執壺斟茶的動作幾不可察地一頓，茶水穩穩註入杯中，裊裊熱氣升騰。“蕭承行將軍……”他低聲重覆，將一杯新茶推至沈時桉面前，“沈姑娘對蕭家之事，知之甚詳。”
“不及鐘先生。”沈時桉並未去碰那杯茶，“我雖不曾見過蕭承行將軍，可與蕭無歸相處過一段日子，與鐘先生您，倒有七八分相似。”
鐘楚桁低笑一聲，端起自己那杯茶：“天下之大，身形相似之人何其多。沈姑娘莫非以為，每一個與蕭家將軍氣度相仿的人，都與他蕭家有什麽淵源不成？”
“自然不是。”沈時桉也笑了，笑意卻未達眼底，“可若這個人，不僅氣度相似，連一些小習慣都一模一樣……你說，這會不會太巧了？”
鐘楚桁對上她的目光，心頭一震，她知道了。
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