疾苦
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疾苦
一路顛簸，郗萌的胃口大減，吃了幾口飯菜就飽了，閑來無事問林澄霽為何落草為寇。
林澄霽是個爽快人，面對恩人，自然也是知無不言言無不盡。他抹了把手，說起了舊事。
他小時候是給地主家放牛的，因為為人豪爽、講義氣，經常替被欺負的孩子出頭，成了村裏窮孩子的孩子王。有一年鬧災荒，他眼見一個玩伴快要餓死，他一時豪氣上湧，偷偷宰了地主家一頭牛，架起火堆烤了，把牛肉分給了所有餓得眼冒金星的夥伴們吃。
“那肉，真香啊……”林澄霽眼神望向虛空，仿佛又回到了那小夥伴們都吃得飽飽的晌午，“後來，東家發現牛少了，讓我家賠錢。我爹只好把家裏那點薄田賣了，才勉勉強強賠上。自此我們就成了他家的佃戶。我娘因這事兒氣的一病不起，不久就去了……家境艱難，我哥去外地找營生，說掙了錢就回來，可就成親回來了那一次。後來，我爹又累病了，花了不少錢治病，可病沒好人也沒了，還欠了東家許多錢。房子給了東家還不夠抵債。我當時感覺活著沒什麽勁兒了，也不想再被地主那家人呼來喝去，就找機會跑進了首陽山，正巧碰到老寨主，就隨他落了草。”
郗萌聽得入神，心中無限唏噓，忍不住用她那馬列專業的底子，為林澄霽排解起來，“這不是你一個人的事。歷朝歷代，土地兼並都是大問題，王朝興替根源於此。‘富者田連阡陌，貧者無立錐之地’。很少有地主是靠一雙手幹出來的，大多帶著些不法積累，他們依靠權勢和資本，不斷吞並小農的土地，失去土地的農民只能淪為佃戶，忍受盤剝。一層層下來，財富越來越集中，底層的活路就越來越窄。你這事，算是歷史滔滔洪流裏的一朵小浪花，卻一下就把你的家沖沒了……”
林澄霽聽得似懂非懂，但覺得這話說到了根子上，他眼睛一亮，急切地問，“公主，您真是有大學問的人！那您說，怎樣才能避免這種事？讓老百姓都能有自己的地，過上吃飽穿暖好日子呢？”
郗萌被他問得一怔，隨即苦笑著搖搖頭。封建社會幾千年，新社會是經過多少新思想洗禮、多少先輩拋頭顱灑熱血才建成的，這過程千難萬險……
“難啊。說到底，人的欲望無止境。歷史上有多少有識之士，在貧賤困苦之時，立志要為國造福、為民請命，要澄清吏治，還天下海晏河清。可一旦身居高位，手握權柄，又有幾人還能守住初心？多少人變得更貪、更惡？成為了自己當年最厭惡的那種人。利益會腐蝕人心，權力會讓人迷失……”
郗萌內心慨嘆，多少人背叛了自己的出身階｜級？
林澄霽不可置信地盯著她，目光裏充滿了驚奇與欽佩，“您懂的真多。”
郗萌被他看得有些不好意思，自嘲地擺擺手，“多啥呀？我也就是站著說話不腰疼，紙上談兵，騙騙你這沒讀過書的罷了。不過”，她語氣轉而堅定，“但幸好，每個黑暗的年代，也總會湧現出許多救國救民的大英雄。其實，真正的力量來自於人民，那人數最多的平民百姓，人民才是創造歷史的英雄。所謂‘合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土。’再偉大的事業，也是從一點一滴積累起來的，也是一個一個人做起來的。”
林澄霽聽得心潮澎湃，胸中一股豪情激蕩，他攥緊拳頭，朗聲道，“我也想成為那樣的一個英雄！為這天下窮苦人，爭一條活路！”
郗萌被他這質樸而熾熱的願望觸動，想起那句振聾發聵的古話，脫口而出，“好！就得有這般志氣！‘舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬’！‘王侯將相寧有種乎？！’”
她話音剛落，蕭覆便推門匆匆而入，臉上帶著一絲無奈與警惕，壓低聲音道，“我的公主殿下，林兄弟，慎言吶！這話也是能隨便說的？莫要再瞎說了，小心隔墻有耳。”
其實，他早在屋外聽了一會兒，對郗萌那番“人民史觀”的論調既覺新奇又感震撼，但最後那兩句，著實把他驚出了一身冷汗，忍不住進來阻止。
郗萌知道自己剛剛激動了，全然忘了自己的身份就是公主，最大的剝削階｜級之一。她不好意思得笑了笑，不再多言。
林澄霽也意識到失言，憨厚地撓了撓頭。
郗萌趕忙轉移話題，好奇地問，“剛才找你有什麽事？”
“做善事。”蕭覆“陰陽怪氣”道，“窮苦的老百姓，因為家裏有人生病，誤了農活兒。聽說我來了，求我減今年的租子，說會明年補上。您在這高談闊論，我怎麽好扯後腿？當下就同意了，還不算他利錢。”
郗萌聞言莞爾一笑，拍了拍蕭覆肩膀，對眾人自豪地說，“看看，這就是先進的地主，懂得百姓疾苦，不往死裏壓榨窮人。”
這話弄得哄堂大笑，蕭覆也無奈的陪笑了一聲，“這次的事確實挺麻煩石隱村的鄉親們，我本來也想給他們減租子的。如此一來，我也就做個順水人情。”
這時，林嫂進屋收拾碗碟，郗萌也想搭把手。
“您身份貴重，就放著吧，我來就行。”林嫂忙道。
“嗐，別這麽客氣”，郗萌指指身上的粗布麻衣，“今兒都是普通村民，沒有那麽多事，一起幹吧。”
林澄霽見狀眼神示意首陽寨眾人，眾人會意一起幫忙收拾，將碗碟都拿了出去，房間都打掃幹凈。
完事，郗萌陪著林嫂、小寶坐著板凳仰望星空，還唱“一閃一閃亮晶晶”的兒歌哄孩子。
首陽寨其他人在院裏耍起了拳腳……
屋內只剩蕭覆與林澄霽二人。
林澄霽見蕭覆還是一臉恨鐵不成鋼的模樣，打趣道，“世子，公主懂得多，長得俊，性格直，心腸還好，真是個不可多得的好媳婦。剛才跟我還挺聊得來，你明知我的心思，就不擔心我哪天把她拐跑嘍？”
蕭覆斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹自信而慵懶的弧度，語氣卻斬釘截鐵，“我們情比金堅。你，沒那本事。”
林澄霽被噎了一下，看著蕭覆那副理所當然的模樣，只能翻個白眼，徹底無語……
郗萌與蕭覆在石隱村歇息了一晚，翌日清晨便聽到徐決帶來的緊急消息。因端王嚴令，官府要加大搜查力度，即將排查到這一帶村落。
蕭覆覺得此地不宜久留，當機立斷找到林澄霽，將事情原委悉數告知。
“林寨主，你和諸位弟兄的傷也需換個更安穩的地方將養。”蕭覆說著提議道，“我在鄰州有一處‘坦源貨棧’，正缺些可靠的鏢師押運貨物。各位好漢若是不棄，可願暫時屈就？一來避避風頭，二來也算有個正經營生。”
林澄霽此刻對蕭覆已是死心塌地，毫不猶豫地抱拳道，“全憑世子安排。我們弟兄們雖說都是粗人，但都有一把子力氣，走鏢護貨，絕無問題！”
事情就此定下。當夜，林澄霽和他手下十幾名精幹的弟兄，全跟著徐決等人，悄無聲息地轉移出了石泉村，前往鄰州的坦源貨棧……
回到蕭府後的幾日，郗萌還擔心首陽寨的眾人被逮到，更擔心蕭覆受到牽連。
當晚“夜談會”，郗萌向蕭覆詢問近況。
蕭覆說首陽寨的眾人已經暫時安全了，只是官府此次剿匪，雷聲大，雨點也大。而這雨點，卻都落在了尋常百姓身上。那些官差衙役，借著搜查匪寇餘孽的名頭，挨家挨戶盤剝，索要“剿匪捐”，稍有反抗便扣上“通匪”的帽子，鬧得雞飛狗跳，民怨沸騰……
郗萌聽著心下甚寒，裹了裹身上的被子。可這點溫暖抵不過“氣抖冷”。
她想起林澄霽的悲慘遭遇，想起林嫂的顛沛流離，再看官府如今的所作所為，心情異常沈重，嘆道，“剿匪安民？真是會巧立名目。匪剿不了，但借著剿匪撈錢倒是大有可為，可憐老百姓又要被剝去一層皮。水能載舟，亦能覆舟。這樣的朝廷，這樣的官府，根基早就腐爛得一塌糊塗，又如何能長久？如此下去，豈不是自取滅亡……”
蕭覆聽完若有所思，但還是勸道，“您別憂心了，許多事不是人力可為的。而且這可是您家的天下，不好如此說，想來太子他們不會眼看著朝廷爛掉。咱們過好自己的日子就行了。”
秋風透過縫隙吹進，帶著深秋的寒意，吹動了窗欞的風鈴，似乎也吹皺了她心湖的平靜。她隱約感覺到，這看似平靜的定城、看似平靜的天下，已經暗流洶湧……
她第一次，如此清晰地觸摸到了這個時代冰冷而殘酷的脈搏。她以往被保護的太好，每天無憂無慮，完全沒看到民間疾苦。經此一事，令她陷入了深深的思考，可滿滿的無力感又讓她不知所措……
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一路顛簸，郗萌的胃口大減，吃了幾口飯菜就飽了，閑來無事問林澄霽為何落草為寇。
林澄霽是個爽快人，面對恩人，自然也是知無不言言無不盡。他抹了把手，說起了舊事。
他小時候是給地主家放牛的，因為為人豪爽、講義氣，經常替被欺負的孩子出頭，成了村裏窮孩子的孩子王。有一年鬧災荒，他眼見一個玩伴快要餓死，他一時豪氣上湧，偷偷宰了地主家一頭牛，架起火堆烤了，把牛肉分給了所有餓得眼冒金星的夥伴們吃。
“那肉，真香啊……”林澄霽眼神望向虛空，仿佛又回到了那小夥伴們都吃得飽飽的晌午，“後來，東家發現牛少了，讓我家賠錢。我爹只好把家裏那點薄田賣了，才勉勉強強賠上。自此我們就成了他家的佃戶。我娘因這事兒氣的一病不起，不久就去了……家境艱難，我哥去外地找營生，說掙了錢就回來，可就成親回來了那一次。後來，我爹又累病了，花了不少錢治病，可病沒好人也沒了，還欠了東家許多錢。房子給了東家還不夠抵債。我當時感覺活著沒什麽勁兒了，也不想再被地主那家人呼來喝去，就找機會跑進了首陽山，正巧碰到老寨主，就隨他落了草。”
郗萌聽得入神，心中無限唏噓，忍不住用她那馬列專業的底子，為林澄霽排解起來，“這不是你一個人的事。歷朝歷代，土地兼並都是大問題，王朝興替根源於此。‘富者田連阡陌，貧者無立錐之地’。很少有地主是靠一雙手幹出來的，大多帶著些不法積累，他們依靠權勢和資本，不斷吞並小農的土地，失去土地的農民只能淪為佃戶，忍受盤剝。一層層下來，財富越來越集中，底層的活路就越來越窄。你這事，算是歷史滔滔洪流裏的一朵小浪花，卻一下就把你的家沖沒了……”
林澄霽聽得似懂非懂，但覺得這話說到了根子上，他眼睛一亮，急切地問，“公主，您真是有大學問的人！那您說，怎樣才能避免這種事？讓老百姓都能有自己的地，過上吃飽穿暖好日子呢？”
郗萌被他問得一怔，隨即苦笑著搖搖頭。封建社會幾千年，新社會是經過多少新思想洗禮、多少先輩拋頭顱灑熱血才建成的，這過程千難萬險……
“難啊。說到底，人的欲望無止境。歷史上有多少有識之士，在貧賤困苦之時，立志要為國造福、為民請命，要澄清吏治，還天下海晏河清。可一旦身居高位，手握權柄，又有幾人還能守住初心？多少人變得更貪、更惡？成為了自己當年最厭惡的那種人。利益會腐蝕人心，權力會讓人迷失……”
郗萌內心慨嘆，多少人背叛了自己的出身階｜級？
林澄霽不可置信地盯著她，目光裏充滿了驚奇與欽佩，“您懂的真多。”
郗萌被他看得有些不好意思，自嘲地擺擺手，“多啥呀？我也就是站著說話不腰疼，紙上談兵，騙騙你這沒讀過書的罷了。不過”，她語氣轉而堅定，“但幸好，每個黑暗的年代，也總會湧現出許多救國救民的大英雄。其實，真正的力量來自於人民，那人數最多的平民百姓，人民才是創造歷史的英雄。所謂‘合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土。’再偉大的事業，也是從一點一滴積累起來的，也是一個一個人做起來的。”
林澄霽聽得心潮澎湃，胸中一股豪情激蕩，他攥緊拳頭，朗聲道，“我也想成為那樣的一個英雄！為這天下窮苦人，爭一條活路！”
郗萌被他這質樸而熾熱的願望觸動，想起那句振聾發聵的古話，脫口而出，“好！就得有這般志氣！‘舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬’！‘王侯將相寧有種乎？！’”
她話音剛落，蕭覆便推門匆匆而入，臉上帶著一絲無奈與警惕，壓低聲音道，“我的公主殿下，林兄弟，慎言吶！這話也是能隨便說的？莫要再瞎說了，小心隔墻有耳。”
其實，他早在屋外聽了一會兒，對郗萌那番“人民史觀”的論調既覺新奇又感震撼，但最後那兩句，著實把他驚出了一身冷汗，忍不住進來阻止。
郗萌知道自己剛剛激動了，全然忘了自己的身份就是公主，最大的剝削階｜級之一。她不好意思得笑了笑，不再多言。
林澄霽也意識到失言，憨厚地撓了撓頭。
郗萌趕忙轉移話題，好奇地問，“剛才找你有什麽事？”
“做善事。”蕭覆“陰陽怪氣”道，“窮苦的老百姓，因為家裏有人生病，誤了農活兒。聽說我來了，求我減今年的租子，說會明年補上。您在這高談闊論，我怎麽好扯後腿？當下就同意了，還不算他利錢。”
郗萌聞言莞爾一笑，拍了拍蕭覆肩膀，對眾人自豪地說，“看看，這就是先進的地主，懂得百姓疾苦，不往死裏壓榨窮人。”
這話弄得哄堂大笑，蕭覆也無奈的陪笑了一聲，“這次的事確實挺麻煩石隱村的鄉親們，我本來也想給他們減租子的。如此一來，我也就做個順水人情。”
這時，林嫂進屋收拾碗碟，郗萌也想搭把手。
“您身份貴重，就放著吧，我來就行。”林嫂忙道。
“嗐，別這麽客氣”，郗萌指指身上的粗布麻衣，“今兒都是普通村民，沒有那麽多事，一起幹吧。”
林澄霽見狀眼神示意首陽寨眾人，眾人會意一起幫忙收拾，將碗碟都拿了出去，房間都打掃幹凈。
完事，郗萌陪著林嫂、小寶坐著板凳仰望星空，還唱“一閃一閃亮晶晶”的兒歌哄孩子。
首陽寨其他人在院裏耍起了拳腳……
屋內只剩蕭覆與林澄霽二人。
林澄霽見蕭覆還是一臉恨鐵不成鋼的模樣，打趣道，“世子，公主懂得多，長得俊，性格直，心腸還好，真是個不可多得的好媳婦。剛才跟我還挺聊得來，你明知我的心思，就不擔心我哪天把她拐跑嘍？”
蕭覆斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹自信而慵懶的弧度，語氣卻斬釘截鐵，“我們情比金堅。你，沒那本事。”
林澄霽被噎了一下，看著蕭覆那副理所當然的模樣，只能翻個白眼，徹底無語……
郗萌與蕭覆在石隱村歇息了一晚，翌日清晨便聽到徐決帶來的緊急消息。因端王嚴令，官府要加大搜查力度，即將排查到這一帶村落。
蕭覆覺得此地不宜久留，當機立斷找到林澄霽，將事情原委悉數告知。
“林寨主，你和諸位弟兄的傷也需換個更安穩的地方將養。”蕭覆說著提議道，“我在鄰州有一處‘坦源貨棧’，正缺些可靠的鏢師押運貨物。各位好漢若是不棄，可願暫時屈就？一來避避風頭，二來也算有個正經營生。”
林澄霽此刻對蕭覆已是死心塌地，毫不猶豫地抱拳道，“全憑世子安排。我們弟兄們雖說都是粗人，但都有一把子力氣，走鏢護貨，絕無問題！”
事情就此定下。當夜，林澄霽和他手下十幾名精幹的弟兄，全跟著徐決等人，悄無聲息地轉移出了石泉村，前往鄰州的坦源貨棧……
回到蕭府後的幾日，郗萌還擔心首陽寨的眾人被逮到，更擔心蕭覆受到牽連。
當晚“夜談會”，郗萌向蕭覆詢問近況。
蕭覆說首陽寨的眾人已經暫時安全了，只是官府此次剿匪，雷聲大，雨點也大。而這雨點，卻都落在了尋常百姓身上。那些官差衙役，借著搜查匪寇餘孽的名頭，挨家挨戶盤剝，索要“剿匪捐”，稍有反抗便扣上“通匪”的帽子，鬧得雞飛狗跳，民怨沸騰……
郗萌聽著心下甚寒，裹了裹身上的被子。可這點溫暖抵不過“氣抖冷”。
她想起林澄霽的悲慘遭遇，想起林嫂的顛沛流離，再看官府如今的所作所為，心情異常沈重，嘆道，“剿匪安民？真是會巧立名目。匪剿不了，但借著剿匪撈錢倒是大有可為，可憐老百姓又要被剝去一層皮。水能載舟，亦能覆舟。這樣的朝廷，這樣的官府，根基早就腐爛得一塌糊塗，又如何能長久？如此下去，豈不是自取滅亡……”
蕭覆聽完若有所思，但還是勸道，“您別憂心了，許多事不是人力可為的。而且這可是您家的天下，不好如此說，想來太子他們不會眼看著朝廷爛掉。咱們過好自己的日子就行了。”
秋風透過縫隙吹進，帶著深秋的寒意，吹動了窗欞的風鈴，似乎也吹皺了她心湖的平靜。她隱約感覺到，這看似平靜的定城、看似平靜的天下，已經暗流洶湧……
她第一次，如此清晰地觸摸到了這個時代冰冷而殘酷的脈搏。她以往被保護的太好，每天無憂無慮，完全沒看到民間疾苦。經此一事，令她陷入了深深的思考，可滿滿的無力感又讓她不知所措……
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