第114章 第 209、210 章 蕭長風威逼胡……
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第115章 第 209、210 章 蕭長風威逼胡……
第二百零九章蕭長風威逼胡祥, 賀郴細探真武觀
蕭長風從正平坊出來,便去了尚善坊,如今, 胡祥正帶著三個孩子住在尚善坊江陵公府中。
這座府邸本是元羨與李文吉成婚時的府邸, 後來李氏奪位, 這座府邸被沒收了, 不過後來李文吉一直給皇帝寫信表忠心, 這座府邸就又還給了李文吉。
胡祥在前一年因某些原因帶著孩子先回了洛京來,就住進了這座府中,李文吉過世後, 被追封江陵公, 且可讓子嗣襲爵,胡祥便趕緊去給府邸換上了江陵公府的牌匾。
不過, 她只是妾室, 平常便也不太出門和人結交。
她對外說要帶著孩子去南郡為李文吉結廬守孝,讓主母回洛京來住,不過,這事又不斷因“孩子生病”而沒有成行。
元羨回洛京後, 胡祥先是當不知道此事, 後有人說陛下和皇後召了江陵公夫人元氏入宮覲見,還留了她與江陵公長女在宮中用膳,胡祥便表示自己要去迎接主母回府主持中饋, 不過至今這事還沒去辦。
胡祥所生長子已經六歲, 可以繼承江陵公的爵位, 如果主母元氏死了,那她就可以一直守著孩子過日子,她的兒子是江陵公, 她是江陵公的生母。
對胡祥來說,這是她所想過的,最好的生活。
仆人來對胡祥道:“夫人,一名蕭姓男子說是您娘家人,要見您。這是他的名帖。”
胡祥一聽,頓時神色就不好了,但她不敢不見,她可以逃走,但孩子不行,看過名帖後,她說道:“帶到正房來吧。”
胡祥在正房裏見了蕭長風。
胡祥對外講來人是自己叔父,把身邊仆婢們都遣退了。
對於蕭長風又變了個模樣,胡祥並不覺奇怪,她臉色並不好,也毫不掩飾自己不歡迎蕭長風,說道:“叔父,你來找我,又是要讓我做什麽?你要錢,我給了你,你要身份,我也幫了你,我為你做了那麽多事,如今我想要一點安寧的生活,依然不可得嗎?”
蕭長風面色平和,徑直在榻上坐下,看著胡祥道:“安寧的生活?有幾人可得?你可不要忘了自己的出身、自己的家族,你是被我救活,被我養大的,你的命,都是我的。”
胡祥說不出那我把命還給你這種話,她還有孩子要養。
她皺眉盯著蕭長風,恨不得這人去死,不過,她殺不了蕭長風。
胡祥認命了,服軟道:“你知道,我要養孩子,我可以為你做事,但不能為你賣命了。不然,我寧願和你魚死網破,讓你什麽也得不到。”
蕭長風笑了笑,姿態放松,道:“蕊兒,你不要這樣激動,我何時讓你為我賣過命。你是我最在意的孩兒,我都是為你安排你能做的輕松事,所以,你的命也是最好的。當郡守夫人,當江陵公的母親,除了你,別的人,可都沒有這種命。”
胡祥的嘴角抽了抽,一時沒有回話。
她以前叫蕭蕊,蕭長風說她是他兄弟的遺腹子,是西梁宗室後裔,胡祥曾經很相信這話,認為蕭長風是她的親叔父,對他很信賴親近,但後來見蕭長風又收養了很多別的孩子,她就懷疑也許自己只是他這樣撿回來的,兩人不一定有血緣關系。
胡祥是聰明的人,蕭長風也好好培養了她,讓她識字讀書,學琴棋書畫,甚至學管理家業及輔佐男人,在她及笄之齡,又讓人教她床上之術,她以為自己會被蕭長風嫁給某個門當戶對的男人,畢竟他們是南郡蕭氏,門第很高。但其實是把她安排後,讓她去了一個有婦之夫跟前,並告訴她,讓她自己取得這個男人的信任,控制這個男人,她其實就和那些被棄之如敝履的來回販賣的妓子沒有區別,去這個男人身邊,甚至要當妾,都還要靠手段爭取。她曾經以為的靠出身家世,同士家子弟結婚當當家主母,完全就是一場笑話。
蕭長風,根本不把她當人,她只是一個工具。
胡祥最初內心非常拒絕,想要反抗,但後來發現,這也許反而是自己最好的命運,並且還可能借此擺脫蕭長風的控制,她便接受了。
胡祥沒想到要掌控李文吉會那麽容易,這個男人只需要多奉承他就能討得他的歡心。而府中的當家主母元氏,也因為過分驕傲,根本不多看她們這些身份低微的婢子一眼,她簡單施為,當家主母就同李文吉析產別居了,而且根本不願意回來。
胡祥發現自己有了另一個大世界,從此在李文吉身邊如魚得水,李文吉身邊的女人,比她美的,沒她聰明,比她聰明的,又太驕傲沒她會籠絡男人,比她床上功夫好會籠絡男人的,沒有她心狠手辣,加上她善於管家,善於理財,李文吉很快就離不得她了,待她又連連生下兒子,她在李文吉身邊,和正妻並無區別。
只是,這些也不過表面風光,蕭長風總要來找她,讓她做這個事,做那個事,她沒有辦法不從。
而她自己也知道,想要地位穩固,最好是當家主母過世,她能由妾做妻。
她替李文吉謀劃,又在李文吉耳畔吹風,蠱惑李文吉想辦法殺了元羨,元羨是前朝宗室,皇帝定然是因為元羨的身份,才一直不給李文吉封爵,在此之外,她還讓蕭長風為她安排謀害元羨這事。為了不讓自己身上沾上謀害主母的罪名,以及蕭長風安排她進京為他辦事,她說動李文吉,讓她先帶著孩子和大量財物回了洛京,為他在京中活動,得以讓他更進一步。
哪成想,她到了京城,李文吉卻死了,而當家主母元羨卻完好無損。
胡祥沈默了一會兒,問蕭長風:“叔父,你到底要侄女做什麽?你要錢,我之前已近乎傾近所有給了你。所剩的一點,只夠簡單度日,你應當看到了,這座府邸,都沒有錢帛修繕。”
蕭長風擺了擺手,說道:“我怎麽忍心為難你。這次是一件簡單的事,而且,你聽後,會很是歡喜。”
胡祥問:“到底什麽事?”
蕭長風道:“李文吉沒有死,他還活著。”
蕭長風以為胡祥聽到這個好消息,會當場喜笑顏開,沒想到胡祥卻像是聽到了什麽大恐怖,被嚇得身體一激靈,還向後倒退了兩步。
蕭長風沈聲道:“他當初是讓替身替死,他金蟬脫殼,沒有死。並不是借屍還魂了。”
胡祥長呼口氣,臉色還是不好,甚至控制不住神色,眉頭緊鎖,好半天,她才在臉上扯出一點笑意,道:“那他現在在哪裏?”
蕭長風道:“我把他藏在了一個安全之所,不然,燕王和元氏都想要他的命。”
胡祥一楞,道:“為何燕王和元氏想殺他?”
蕭長風道:“因為這一對奸夫□□,兩人有奸情,要是李文吉還活著,必定會去揭穿兩人。”
胡祥愕然,在她的印象裏,主母元羨,眼睛長在天上的,她眼裏根本沒有男人,她怎麽會和人有奸情。
蕭長風見胡祥居然露出不相信的神色,不由道:“難道你不相信?當初燕王前去南郡,住在郡守府,同元氏同出同進,兩人的奸情府中仆婢都看在眼裏。”
胡祥感覺此事怪異,但還是順著蕭長風的話道:“那你是要護著李文吉回京,去揭發燕王與元氏嗎?”
蕭長風神秘莫測地說道:“此事我自有安排。”
胡祥問:“既然如此,你想讓我做什麽?”
蕭長風道:“李文吉不一定願意前去揭發燕王與元氏這一對奸夫□□,需要你去勸他。”
胡祥再次疑惑:“為何李文吉不願意去?”
蕭長風道:“你不是男人,不知道去揭發這種事,會多損害男人臉面。再說,他還害怕燕王和元氏事後殺他。”
胡祥沈思片刻,看著蕭長風道:“叔父,我可以去做這件事,但是,我為你做了那麽多事,之前你答應我,會為我除掉元氏,你卻一直沒有做到,這又如何說呢?”
蕭長風給她畫大餅,說:“皇帝得知燕王與元氏的奸情,定然容不得元氏,之後,我自會為你處理她。”
胡祥說:“好。李文吉在哪裏,我會去說服他的。”
蕭長風道:“他最聽你的勸說,待他回來,你就不用守寡了,日子只會更好。你看,叔父還是心疼你的。”
胡祥皮笑肉不笑地扯了扯面皮,沒有回他。
第二百一十章
因賀郴攜著黃金重禮,純陽真人果真親自接見了他。
賀郴身邊還跟著兩名下屬,進了後方的觀主主院中。
進院子時,賀郴發現有一名年紀稍大的道長拿著掃帚站在院子廊下,正略帶緊張地盯著他們。
這位道長面皮白中帶些暗黃,臉頰稍圓,身形略胖,額頭上的擡頭紋較重,站在那裏時,卻沒有站得很直,就像是不習慣好好站著。山裏前幾天下了雪,這兩天正在化雪,天氣很冷,他多穿了幾層衣服,顯得身形較臃腫。
賀郴總覺得此人很怪異,因為此處道觀中的道人,給人一種“沒有閑人”之感,有種忙碌緊繃的氣氛,但此人雖然緊張,卻又不像真的能幹事的。
見賀郴關註這名道人,領著賀郴等人進院子的執事道人道:“郎君,有什麽問題嗎?”
賀郴把目光轉回執事道人,失笑道:“這院落已這般幹凈了,還需要人打掃?”
執事道人楞了一楞,對那拿著掃帚的中年道人呵斥道:“別在這裏偷懶,還不快去幹活!”
那道人微皺眉,也不過來見禮,就進了後方的一處房門。
賀郴沒再關註剛剛那名道人,隨著執事道人去拜見觀主。
觀主純陽真人約莫四十歲出頭,身材高大,雖穿著道袍,依然可見其身形健碩,絕非普通人。
在賀郴看來,其身高和燕王殿下也相差仿佛了,比賀郴本人及身邊的幾名護衛都要高。
不過,他行動稍許緩慢,走路自帶禹步之感。
賀郴本不是善於言談之人,但自從追隨燕王,經常和士族官吏等人接觸後,到如今雖不至於達到出口成章、口舌如簧,卻也漸有可隨意敷衍人的本事了。
賀郴胡謅了一名貴婦人主母的情況,將禮物奉上給純陽真人,這禮物之貴重,價值不下十萬錢,純陽真人自是不會懷疑這名貴婦人的身份,於是和賀郴約定了上門的時間,並要做的準備。
賀郴一一應下,又說他受主母之命,為表心誠,要代替主母在道觀住一晚。
看在那貴重禮物的份上,純陽真人不方便拒絕,讓執事道人來領賀郴等人去待客的院落休息。
執事道人領著賀郴等人出了觀主院落,賀郴便要求安頓下來之後在觀中參觀,請執事準允,因護衛已經給執事道人送上了謝禮,執事道人雖覺得不妥,但看對方如此有禮數,還是讓身邊的年輕道人領著三人去待客靜室安頓後,再陪他們在觀中走走,他自己因事務繁忙,則先行離開了。
執事道人一走,賀郴便去靜室對下屬小聲吩咐道:“方才那灑掃的中年道人,頗有疑點,去找找他住何處,是什麽時候到了這道觀。”
又吩咐另一位下屬,讓其通知其他人,去找香客和附近村民打聽,這真武觀在近期是否發生過什麽事,將所有不同往常的事都問問。
下屬們離開後,賀郴便假裝要在觀中走走,讓年輕道人陪著自己,他邊參觀邊詢問觀中情況,年輕道人或多或少說了些情況。
從這年輕道人的口音判斷,此人並非本地人,賀郴問起此事,他便說自己是從別處慕名前來修行。
賀郴一路上見了不少道人,發現他們都身懷武藝,筋骨強健,如此一來,如果之前宇文珀和蘇三在真武觀被發現了身份,但現在沒見他們蹤跡,他們極可能是被這些人抓住了,只是不知如今情況如何。
賀郴再次回到了靜室去,那年輕道人就要告退離開,賀郴從行李裏拿出謝禮,道:“方才多謝你,還請小道長收下。”
年輕道人當即上前道謝,剛接近賀郴,就被賀郴將他往前一拉,他就要側身躲開,賀郴如鐵一般的胳膊已扣住了他的頸子,他頓時難以呼吸,臉漲得通紅,想要掰開賀郴的禁錮,賀郴再一用力,已讓他暈厥了過去。
道袍寬大,賀郴換上了這比他矮小不少的年輕道人的道袍,也並不太難。這時,那去打聽灑掃道人的下屬已回來了,向賀郴小聲匯報道:“將軍,那灑掃道人是一月前到了這道觀,他是啞巴,不會講話,但因是觀主親戚,旁人便也不敢欺負他。他就住在觀主所在院落的廂房裏,其他人不太敢接近他。怕被觀主懲罰。”
賀郴道:“如此一來,此人的確有異。”
又過了一會兒,那打探其他消息的下屬也回來了。
從香客和周邊村民打探到的消息可知,這道觀在兩三月前發生過一次換人大事。
之前道觀中並非是純陽真人為觀主,而是“香山道人”為觀主。
香山道人資歷老,在觀中已有十幾年,而純陽真人是近兩年才來的。
香山道人為人隨性,不計較錢財,也愛幫助周邊村民,只是觀中的香火卻不夠旺盛,道人們生活也較貧困。
在純陽真人來後,純陽真人更善於經營,且和京中貴人們有往來,既賣丹藥,又可安排法事,大家也說真武觀變得更靈驗,觀中香火也更旺,因此觀中掙得很多布施,在一年內還擴建了兩重院落。
如此一來,觀中道人後來多以純陽真人馬首是瞻,不過,普通百姓還是覺得香山道人更隨和更受歡迎,因為以前香山道人在時,還不時接濟周邊貧戶,待純陽真人控制真武觀後,真武觀中便再未接濟周邊貧民了,甚至還欺壓周圍百姓,從周圍百姓處強買過不少田地作為道觀道田。
因此種種,香山道人和純陽真人矛盾越來越大,在去年九月時,周邊村民和香客就未再見過香山道人及其身邊追隨他的弟子了,周邊村民和支持香山道人的香客擔心他們是否已經因為這觀主之位之爭喪命,不過他們沒有證據,有人去向縣衙提及此事,縣衙則說香山道人是帶著他的弟子們雲游去了,說並無殺人滅口之事發生,但百姓多有不信,不過卻也沒有別的辦法。
如此一來,觀中香山道人一派的道人在這短短時間裏都被清洗了不說,之前在道觀裏的老道人和小童兒,也都被驅趕離開,如今這真武觀裏,全是純陽真人一派,大多是純陽真人從外面帶來的道人,還有少部分本來是這道觀裏的,但早早就投靠了純陽真人,是純陽真人的助臂,是以才沒被趕走。
除此,也有山中本地村民說,真武觀也和匪徒有所勾結,他們不時見到有攜帶兵器的人在夜裏出入真武觀,平日裏也有些一看就身懷武藝的江湖客前來,不過,未免惹上麻煩,他們並不敢報官。
下屬問:“將軍,我們接下來怎麽做?”
賀郴雖然覺得趁夜裏行事最好,但是,這事也最怕夜長夢多,他在斟酌片刻後,道:“不管這道觀和蕭吾知有沒有關系,但既然香山道人不見了身影,又有百姓說這道觀同匪徒有勾結,那我們就有理由行事。去把所有弟兄都叫上,突襲那觀主院落,抓住純陽真人和那灑掃道人。我們人少,他們人多,我們只能擒賊擒首。如果行動不利,不便抓捕,殺了也無妨。”
賀郴語氣平靜,但其中隱含濃濃殺意。
“是。”
下屬們並不覺得他這命令過分,他們都是經歷戰爭的精銳,在邊境不是殺人就是被人殺。
**
李文吉在真武觀住著,心情緊張,總覺得每一個進廟裏來的人,都有可能是來殺自己的。
在上一年六七月時,他還從未想過,自己接下來的人生會是這樣。
其實,聽從胡祥的建議,養一名替身時,他沒想過那替身會很快派上用場。
他認為自己這一生的悲劇,約莫是被伯父定下讓他同元羨聯姻開始的,初時他也高興過,畢竟元羨作為當陽公主的女兒,有才有貌,有出身有錢帛,他算是高攀了。但後來再想想,自己伯父本來就是想造反的,如果他要造反,自己和前朝宗室聯姻,怎麽看都不討好,兩面不是人,也就是,在這一刻開始,也許伯父就是把他當成了一枚要舍棄的棋子,並不準備給他建功立業的機會,他其實就是被排除在李家核心之外的。
他以前還沒去想這麽深遠,是在很多個月明星稀之夜,蕭吾知同他分析,他才明白。
他一直就是一枚棄子啊!
李文吉越想越覺得悲哀。
當初他想殺了元羨,讓自己從前朝當陽公主女婿的身份裏解脫出來,想辦法融入李氏一族的核心權力圈裏,卻沒有成功。
那天夜裏,八月十五,中秋,月色極好,蕭吾知從地下通道進入了上清園,為他帶來了更大的噩耗。
蕭吾知沒能殺死元羨,是因為燕王派了暗衛來保護元羨,但實則並非如此,是燕王親自來了,蕭吾知帶人去殺元羨時,燕王正在當場,是燕王和他的精衛一起,才擋下了那次刺殺。
燕王在當天下午,甚至還去見了盧沆,盧沆不承認是他要殺元羨,把過錯都推到李文吉頭上,暗示是李文吉要殺元羨,做下安排的都是李文吉。
燕王要娶盧沆的女兒,即使他懷疑盧沆參與了這場刺殺,也會為了利益而選擇視而不見,而把過錯都推到李文吉頭上,畢竟李文吉對他來說,並無什麽用處。沒有用處也就罷了,據說燕王還身負調查李文吉和長沙王勾結謀反的職責,李文吉身上罪名再加一條,也不算什麽。
李文吉當時很是憤怒,滿頭冷汗道:“這些都是盧沆的安排啊!他怎麽能把罪名都推到我頭上!”
蕭吾知說:“我帶來的正是盧都督的意思,他讓你承擔所有罪名,畢竟你是燕王的堂兄,燕王不會因此要你的命。”
李文吉渾身顫抖,皺眉道:“你們太過分了!你們不知道我這夫人,她就是個瘋婆娘,她是真的會殺了我的!李彰那小子也是,對我根本沒有手足之情,我同元氏結婚後,他有一次故意用箭射我,我覺得他就是想射殺我!他還寫信威脅我,說我對元氏不好,他就會替元氏出頭處理我。”
蕭吾知也皺著眉,說:“雖然我講這話有不敬之嫌,但我認為,還是需要提醒府君一事。”
李文吉猶豫問道:“什麽事?難道又是什麽倒黴事嗎?”他都要哭了。
蕭吾知說:“府君,難道你自己沒有發現,燕王同你那夫人之間,情義並非姐弟,而是有通奸之嫌嗎?我今日看到兩人私會場面,姐弟可不會抱在一起。”
李文吉頓時瞠目,皺眉道:“當真?”
蕭吾知說:“這個,還得府君您自己判斷。”
李文吉講不出話了,面色紅裏又開始透白,沈默下來,過了好一會兒,他揪著自己的衣袖道:“那怎麽辦?他們豈不是更要殺了我?李彰會故意去皇上跟前陷害我,說我和長沙王勾結謀反。李彰是皇上的親兒子,皇上怎麽可能不向著他。”
蕭吾知愕然,他沒想到李文吉居然這樣膽小懦弱,哪個男人聽到自己妻子和人通奸會不生氣,他居然反而是害怕。
李文吉望向蕭吾知,道:“先生,還請你救我啊。”
蕭吾知說:“我忠人之事,當然會救您。只是,府君,您想我怎麽救您?”
李文吉思索片刻,想到了一個法子,道:“我之前養了一個替身,如果可以安排這個替身替我去死,那李彰同元氏不知道我還活著,我就暫時不會有危險。”
他想,他不僅暫時不會有危險,他完全可以等到年老病重的皇帝過世,皇權爭鬥接近尾聲的時候再出現,正好避過這極大的風險,在最後時刻去擁護新皇就行。
而這段時間,燕王等人在明,他在暗處,何樂不為。
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第二百零九章蕭長風威逼胡祥, 賀郴細探真武觀
蕭長風從正平坊出來,便去了尚善坊,如今, 胡祥正帶著三個孩子住在尚善坊江陵公府中。
這座府邸本是元羨與李文吉成婚時的府邸, 後來李氏奪位, 這座府邸被沒收了, 不過後來李文吉一直給皇帝寫信表忠心, 這座府邸就又還給了李文吉。
胡祥在前一年因某些原因帶著孩子先回了洛京來,就住進了這座府中,李文吉過世後, 被追封江陵公, 且可讓子嗣襲爵,胡祥便趕緊去給府邸換上了江陵公府的牌匾。
不過, 她只是妾室, 平常便也不太出門和人結交。
她對外說要帶著孩子去南郡為李文吉結廬守孝,讓主母回洛京來住,不過,這事又不斷因“孩子生病”而沒有成行。
元羨回洛京後, 胡祥先是當不知道此事, 後有人說陛下和皇後召了江陵公夫人元氏入宮覲見,還留了她與江陵公長女在宮中用膳,胡祥便表示自己要去迎接主母回府主持中饋, 不過至今這事還沒去辦。
胡祥所生長子已經六歲, 可以繼承江陵公的爵位, 如果主母元氏死了,那她就可以一直守著孩子過日子,她的兒子是江陵公, 她是江陵公的生母。
對胡祥來說,這是她所想過的,最好的生活。
仆人來對胡祥道:“夫人,一名蕭姓男子說是您娘家人,要見您。這是他的名帖。”
胡祥一聽,頓時神色就不好了,但她不敢不見,她可以逃走,但孩子不行,看過名帖後,她說道:“帶到正房來吧。”
胡祥在正房裏見了蕭長風。
胡祥對外講來人是自己叔父,把身邊仆婢們都遣退了。
對於蕭長風又變了個模樣,胡祥並不覺奇怪,她臉色並不好,也毫不掩飾自己不歡迎蕭長風,說道:“叔父,你來找我,又是要讓我做什麽?你要錢,我給了你,你要身份,我也幫了你,我為你做了那麽多事,如今我想要一點安寧的生活,依然不可得嗎?”
蕭長風面色平和,徑直在榻上坐下,看著胡祥道:“安寧的生活?有幾人可得?你可不要忘了自己的出身、自己的家族,你是被我救活,被我養大的,你的命,都是我的。”
胡祥說不出那我把命還給你這種話,她還有孩子要養。
她皺眉盯著蕭長風,恨不得這人去死,不過,她殺不了蕭長風。
胡祥認命了,服軟道:“你知道,我要養孩子,我可以為你做事,但不能為你賣命了。不然,我寧願和你魚死網破,讓你什麽也得不到。”
蕭長風笑了笑,姿態放松,道:“蕊兒,你不要這樣激動,我何時讓你為我賣過命。你是我最在意的孩兒,我都是為你安排你能做的輕松事,所以,你的命也是最好的。當郡守夫人,當江陵公的母親,除了你,別的人,可都沒有這種命。”
胡祥的嘴角抽了抽,一時沒有回話。
她以前叫蕭蕊,蕭長風說她是他兄弟的遺腹子,是西梁宗室後裔,胡祥曾經很相信這話,認為蕭長風是她的親叔父,對他很信賴親近,但後來見蕭長風又收養了很多別的孩子,她就懷疑也許自己只是他這樣撿回來的,兩人不一定有血緣關系。
胡祥是聰明的人,蕭長風也好好培養了她,讓她識字讀書,學琴棋書畫,甚至學管理家業及輔佐男人,在她及笄之齡,又讓人教她床上之術,她以為自己會被蕭長風嫁給某個門當戶對的男人,畢竟他們是南郡蕭氏,門第很高。但其實是把她安排後,讓她去了一個有婦之夫跟前,並告訴她,讓她自己取得這個男人的信任,控制這個男人,她其實就和那些被棄之如敝履的來回販賣的妓子沒有區別,去這個男人身邊,甚至要當妾,都還要靠手段爭取。她曾經以為的靠出身家世,同士家子弟結婚當當家主母,完全就是一場笑話。
蕭長風,根本不把她當人,她只是一個工具。
胡祥最初內心非常拒絕,想要反抗,但後來發現,這也許反而是自己最好的命運,並且還可能借此擺脫蕭長風的控制,她便接受了。
胡祥沒想到要掌控李文吉會那麽容易,這個男人只需要多奉承他就能討得他的歡心。而府中的當家主母元氏,也因為過分驕傲,根本不多看她們這些身份低微的婢子一眼,她簡單施為,當家主母就同李文吉析產別居了,而且根本不願意回來。
胡祥發現自己有了另一個大世界,從此在李文吉身邊如魚得水,李文吉身邊的女人,比她美的,沒她聰明,比她聰明的,又太驕傲沒她會籠絡男人,比她床上功夫好會籠絡男人的,沒有她心狠手辣,加上她善於管家,善於理財,李文吉很快就離不得她了,待她又連連生下兒子,她在李文吉身邊,和正妻並無區別。
只是,這些也不過表面風光,蕭長風總要來找她,讓她做這個事,做那個事,她沒有辦法不從。
而她自己也知道,想要地位穩固,最好是當家主母過世,她能由妾做妻。
她替李文吉謀劃,又在李文吉耳畔吹風,蠱惑李文吉想辦法殺了元羨,元羨是前朝宗室,皇帝定然是因為元羨的身份,才一直不給李文吉封爵,在此之外,她還讓蕭長風為她安排謀害元羨這事。為了不讓自己身上沾上謀害主母的罪名,以及蕭長風安排她進京為他辦事,她說動李文吉,讓她先帶著孩子和大量財物回了洛京,為他在京中活動,得以讓他更進一步。
哪成想,她到了京城,李文吉卻死了,而當家主母元羨卻完好無損。
胡祥沈默了一會兒,問蕭長風:“叔父,你到底要侄女做什麽?你要錢,我之前已近乎傾近所有給了你。所剩的一點,只夠簡單度日,你應當看到了,這座府邸,都沒有錢帛修繕。”
蕭長風擺了擺手,說道:“我怎麽忍心為難你。這次是一件簡單的事,而且,你聽後,會很是歡喜。”
胡祥問:“到底什麽事?”
蕭長風道:“李文吉沒有死,他還活著。”
蕭長風以為胡祥聽到這個好消息,會當場喜笑顏開,沒想到胡祥卻像是聽到了什麽大恐怖,被嚇得身體一激靈,還向後倒退了兩步。
蕭長風沈聲道:“他當初是讓替身替死,他金蟬脫殼,沒有死。並不是借屍還魂了。”
胡祥長呼口氣,臉色還是不好,甚至控制不住神色,眉頭緊鎖,好半天,她才在臉上扯出一點笑意,道:“那他現在在哪裏?”
蕭長風道:“我把他藏在了一個安全之所,不然,燕王和元氏都想要他的命。”
胡祥一楞,道:“為何燕王和元氏想殺他?”
蕭長風道:“因為這一對奸夫□□,兩人有奸情,要是李文吉還活著,必定會去揭穿兩人。”
胡祥愕然,在她的印象裏,主母元羨,眼睛長在天上的,她眼裏根本沒有男人,她怎麽會和人有奸情。
蕭長風見胡祥居然露出不相信的神色,不由道:“難道你不相信?當初燕王前去南郡,住在郡守府,同元氏同出同進,兩人的奸情府中仆婢都看在眼裏。”
胡祥感覺此事怪異,但還是順著蕭長風的話道:“那你是要護著李文吉回京,去揭發燕王與元氏嗎?”
蕭長風神秘莫測地說道:“此事我自有安排。”
胡祥問:“既然如此,你想讓我做什麽?”
蕭長風道:“李文吉不一定願意前去揭發燕王與元氏這一對奸夫□□,需要你去勸他。”
胡祥再次疑惑:“為何李文吉不願意去?”
蕭長風道:“你不是男人,不知道去揭發這種事,會多損害男人臉面。再說,他還害怕燕王和元氏事後殺他。”
胡祥沈思片刻,看著蕭長風道:“叔父,我可以去做這件事,但是,我為你做了那麽多事,之前你答應我,會為我除掉元氏,你卻一直沒有做到,這又如何說呢?”
蕭長風給她畫大餅,說:“皇帝得知燕王與元氏的奸情,定然容不得元氏,之後,我自會為你處理她。”
胡祥說:“好。李文吉在哪裏,我會去說服他的。”
蕭長風道:“他最聽你的勸說,待他回來,你就不用守寡了,日子只會更好。你看,叔父還是心疼你的。”
胡祥皮笑肉不笑地扯了扯面皮,沒有回他。
第二百一十章
因賀郴攜著黃金重禮,純陽真人果真親自接見了他。
賀郴身邊還跟著兩名下屬,進了後方的觀主主院中。
進院子時,賀郴發現有一名年紀稍大的道長拿著掃帚站在院子廊下,正略帶緊張地盯著他們。
這位道長面皮白中帶些暗黃,臉頰稍圓,身形略胖,額頭上的擡頭紋較重,站在那裏時,卻沒有站得很直,就像是不習慣好好站著。山裏前幾天下了雪,這兩天正在化雪,天氣很冷,他多穿了幾層衣服,顯得身形較臃腫。
賀郴總覺得此人很怪異,因為此處道觀中的道人,給人一種“沒有閑人”之感,有種忙碌緊繃的氣氛,但此人雖然緊張,卻又不像真的能幹事的。
見賀郴關註這名道人,領著賀郴等人進院子的執事道人道:“郎君,有什麽問題嗎?”
賀郴把目光轉回執事道人,失笑道:“這院落已這般幹凈了,還需要人打掃?”
執事道人楞了一楞,對那拿著掃帚的中年道人呵斥道:“別在這裏偷懶,還不快去幹活!”
那道人微皺眉,也不過來見禮,就進了後方的一處房門。
賀郴沒再關註剛剛那名道人,隨著執事道人去拜見觀主。
觀主純陽真人約莫四十歲出頭,身材高大,雖穿著道袍,依然可見其身形健碩,絕非普通人。
在賀郴看來,其身高和燕王殿下也相差仿佛了,比賀郴本人及身邊的幾名護衛都要高。
不過,他行動稍許緩慢,走路自帶禹步之感。
賀郴本不是善於言談之人,但自從追隨燕王,經常和士族官吏等人接觸後,到如今雖不至於達到出口成章、口舌如簧,卻也漸有可隨意敷衍人的本事了。
賀郴胡謅了一名貴婦人主母的情況,將禮物奉上給純陽真人,這禮物之貴重,價值不下十萬錢,純陽真人自是不會懷疑這名貴婦人的身份,於是和賀郴約定了上門的時間,並要做的準備。
賀郴一一應下,又說他受主母之命,為表心誠,要代替主母在道觀住一晚。
看在那貴重禮物的份上,純陽真人不方便拒絕,讓執事道人來領賀郴等人去待客的院落休息。
執事道人領著賀郴等人出了觀主院落,賀郴便要求安頓下來之後在觀中參觀,請執事準允,因護衛已經給執事道人送上了謝禮,執事道人雖覺得不妥,但看對方如此有禮數,還是讓身邊的年輕道人領著三人去待客靜室安頓後,再陪他們在觀中走走,他自己因事務繁忙,則先行離開了。
執事道人一走,賀郴便去靜室對下屬小聲吩咐道:“方才那灑掃的中年道人,頗有疑點,去找找他住何處,是什麽時候到了這道觀。”
又吩咐另一位下屬,讓其通知其他人,去找香客和附近村民打聽,這真武觀在近期是否發生過什麽事,將所有不同往常的事都問問。
下屬們離開後,賀郴便假裝要在觀中走走,讓年輕道人陪著自己,他邊參觀邊詢問觀中情況,年輕道人或多或少說了些情況。
從這年輕道人的口音判斷,此人並非本地人,賀郴問起此事,他便說自己是從別處慕名前來修行。
賀郴一路上見了不少道人,發現他們都身懷武藝,筋骨強健,如此一來,如果之前宇文珀和蘇三在真武觀被發現了身份,但現在沒見他們蹤跡,他們極可能是被這些人抓住了,只是不知如今情況如何。
賀郴再次回到了靜室去,那年輕道人就要告退離開,賀郴從行李裏拿出謝禮,道:“方才多謝你,還請小道長收下。”
年輕道人當即上前道謝,剛接近賀郴,就被賀郴將他往前一拉,他就要側身躲開,賀郴如鐵一般的胳膊已扣住了他的頸子,他頓時難以呼吸,臉漲得通紅,想要掰開賀郴的禁錮,賀郴再一用力,已讓他暈厥了過去。
道袍寬大,賀郴換上了這比他矮小不少的年輕道人的道袍,也並不太難。這時,那去打聽灑掃道人的下屬已回來了,向賀郴小聲匯報道:“將軍,那灑掃道人是一月前到了這道觀,他是啞巴,不會講話,但因是觀主親戚,旁人便也不敢欺負他。他就住在觀主所在院落的廂房裏,其他人不太敢接近他。怕被觀主懲罰。”
賀郴道:“如此一來,此人的確有異。”
又過了一會兒,那打探其他消息的下屬也回來了。
從香客和周邊村民打探到的消息可知,這道觀在兩三月前發生過一次換人大事。
之前道觀中並非是純陽真人為觀主,而是“香山道人”為觀主。
香山道人資歷老,在觀中已有十幾年,而純陽真人是近兩年才來的。
香山道人為人隨性,不計較錢財,也愛幫助周邊村民,只是觀中的香火卻不夠旺盛,道人們生活也較貧困。
在純陽真人來後,純陽真人更善於經營,且和京中貴人們有往來,既賣丹藥,又可安排法事,大家也說真武觀變得更靈驗,觀中香火也更旺,因此觀中掙得很多布施,在一年內還擴建了兩重院落。
如此一來,觀中道人後來多以純陽真人馬首是瞻,不過,普通百姓還是覺得香山道人更隨和更受歡迎,因為以前香山道人在時,還不時接濟周邊貧戶,待純陽真人控制真武觀後,真武觀中便再未接濟周邊貧民了,甚至還欺壓周圍百姓,從周圍百姓處強買過不少田地作為道觀道田。
因此種種,香山道人和純陽真人矛盾越來越大,在去年九月時,周邊村民和香客就未再見過香山道人及其身邊追隨他的弟子了,周邊村民和支持香山道人的香客擔心他們是否已經因為這觀主之位之爭喪命,不過他們沒有證據,有人去向縣衙提及此事,縣衙則說香山道人是帶著他的弟子們雲游去了,說並無殺人滅口之事發生,但百姓多有不信,不過卻也沒有別的辦法。
如此一來,觀中香山道人一派的道人在這短短時間裏都被清洗了不說,之前在道觀裏的老道人和小童兒,也都被驅趕離開,如今這真武觀裏,全是純陽真人一派,大多是純陽真人從外面帶來的道人,還有少部分本來是這道觀裏的,但早早就投靠了純陽真人,是純陽真人的助臂,是以才沒被趕走。
除此,也有山中本地村民說,真武觀也和匪徒有所勾結,他們不時見到有攜帶兵器的人在夜裏出入真武觀,平日裏也有些一看就身懷武藝的江湖客前來,不過,未免惹上麻煩,他們並不敢報官。
下屬問:“將軍,我們接下來怎麽做?”
賀郴雖然覺得趁夜裏行事最好,但是,這事也最怕夜長夢多,他在斟酌片刻後,道:“不管這道觀和蕭吾知有沒有關系,但既然香山道人不見了身影,又有百姓說這道觀同匪徒有勾結,那我們就有理由行事。去把所有弟兄都叫上,突襲那觀主院落,抓住純陽真人和那灑掃道人。我們人少,他們人多,我們只能擒賊擒首。如果行動不利,不便抓捕,殺了也無妨。”
賀郴語氣平靜,但其中隱含濃濃殺意。
“是。”
下屬們並不覺得他這命令過分,他們都是經歷戰爭的精銳,在邊境不是殺人就是被人殺。
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李文吉在真武觀住著,心情緊張,總覺得每一個進廟裏來的人,都有可能是來殺自己的。
在上一年六七月時,他還從未想過,自己接下來的人生會是這樣。
其實,聽從胡祥的建議,養一名替身時,他沒想過那替身會很快派上用場。
他認為自己這一生的悲劇,約莫是被伯父定下讓他同元羨聯姻開始的,初時他也高興過,畢竟元羨作為當陽公主的女兒,有才有貌,有出身有錢帛,他算是高攀了。但後來再想想,自己伯父本來就是想造反的,如果他要造反,自己和前朝宗室聯姻,怎麽看都不討好,兩面不是人,也就是,在這一刻開始,也許伯父就是把他當成了一枚要舍棄的棋子,並不準備給他建功立業的機會,他其實就是被排除在李家核心之外的。
他以前還沒去想這麽深遠,是在很多個月明星稀之夜,蕭吾知同他分析,他才明白。
他一直就是一枚棄子啊!
李文吉越想越覺得悲哀。
當初他想殺了元羨,讓自己從前朝當陽公主女婿的身份裏解脫出來,想辦法融入李氏一族的核心權力圈裏,卻沒有成功。
那天夜裏,八月十五,中秋,月色極好,蕭吾知從地下通道進入了上清園,為他帶來了更大的噩耗。
蕭吾知沒能殺死元羨,是因為燕王派了暗衛來保護元羨,但實則並非如此,是燕王親自來了,蕭吾知帶人去殺元羨時,燕王正在當場,是燕王和他的精衛一起,才擋下了那次刺殺。
燕王在當天下午,甚至還去見了盧沆,盧沆不承認是他要殺元羨,把過錯都推到李文吉頭上,暗示是李文吉要殺元羨,做下安排的都是李文吉。
燕王要娶盧沆的女兒,即使他懷疑盧沆參與了這場刺殺,也會為了利益而選擇視而不見,而把過錯都推到李文吉頭上,畢竟李文吉對他來說,並無什麽用處。沒有用處也就罷了,據說燕王還身負調查李文吉和長沙王勾結謀反的職責,李文吉身上罪名再加一條,也不算什麽。
李文吉當時很是憤怒,滿頭冷汗道:“這些都是盧沆的安排啊!他怎麽能把罪名都推到我頭上!”
蕭吾知說:“我帶來的正是盧都督的意思,他讓你承擔所有罪名,畢竟你是燕王的堂兄,燕王不會因此要你的命。”
李文吉渾身顫抖,皺眉道:“你們太過分了!你們不知道我這夫人,她就是個瘋婆娘,她是真的會殺了我的!李彰那小子也是,對我根本沒有手足之情,我同元氏結婚後,他有一次故意用箭射我,我覺得他就是想射殺我!他還寫信威脅我,說我對元氏不好,他就會替元氏出頭處理我。”
蕭吾知也皺著眉,說:“雖然我講這話有不敬之嫌,但我認為,還是需要提醒府君一事。”
李文吉猶豫問道:“什麽事?難道又是什麽倒黴事嗎?”他都要哭了。
蕭吾知說:“府君,難道你自己沒有發現,燕王同你那夫人之間,情義並非姐弟,而是有通奸之嫌嗎?我今日看到兩人私會場面,姐弟可不會抱在一起。”
李文吉頓時瞠目,皺眉道:“當真?”
蕭吾知說:“這個,還得府君您自己判斷。”
李文吉講不出話了,面色紅裏又開始透白,沈默下來,過了好一會兒,他揪著自己的衣袖道:“那怎麽辦?他們豈不是更要殺了我?李彰會故意去皇上跟前陷害我,說我和長沙王勾結謀反。李彰是皇上的親兒子,皇上怎麽可能不向著他。”
蕭吾知愕然,他沒想到李文吉居然這樣膽小懦弱,哪個男人聽到自己妻子和人通奸會不生氣,他居然反而是害怕。
李文吉望向蕭吾知,道:“先生,還請你救我啊。”
蕭吾知說:“我忠人之事,當然會救您。只是,府君,您想我怎麽救您?”
李文吉思索片刻,想到了一個法子,道:“我之前養了一個替身,如果可以安排這個替身替我去死,那李彰同元氏不知道我還活著,我就暫時不會有危險。”
他想,他不僅暫時不會有危險,他完全可以等到年老病重的皇帝過世,皇權爭鬥接近尾聲的時候再出現,正好避過這極大的風險,在最後時刻去擁護新皇就行。
而這段時間,燕王等人在明,他在暗處,何樂不為。
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