第56章 第 93、94 章 素馨驚見刺殺案，……
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第57章 第 93、94 章 素馨驚見刺殺案，……
第九十三章素馨驚見刺殺案, 燕王險救元昭華
一場游園文會，男女貴人加起來有近兩百人，再加上貴人們帶進園子裏的仆婢, 最後有三四百人在園子裏, 要確保這場游園文會順利辦完, 即使只是做到夫人說的不求有功只求無過, 那也是極其繁瑣而勞累的事。
此次盛會, 女方這邊由郡守夫人指派曹芊負責實事，男方一邊，則是由郡衙功曹杜錦生總體負責, 又有郡守指派了身邊得用的管事高燦配合。
說是讓高燦配合, 其實是高燦監管，高燦雖只是郡守的奴仆, 還是奴籍, 杜錦生出身士族杜家，對著高燦，也不敢不敬。
這次盛會，對郡守和郡守夫人來說, 只是吩咐了事, 但真正要把這盛會辦好的具體負責人，是極其勞累繁忙的。
好在這種盛會，一年辦不了幾次, 便也還好。
確保此次盛會安保的, 除了郡衙安排的大量衙役外, 還有郡守的護衛。
高燦受郡守之命，安排了人關註女賓們的動向，特別是夫人的動向, 他之前並未多想，郡守關註夫人的動向，正是合情合理。
之後他卻有些其他猜測，特別是他得知夫人僅帶了四名婢女去鳳鳴園後，他讓身邊最機靈得用的小仆去向郡守匯報了這事，然後就得到了郡守傳來的吩咐，讓他不要讓其他人往鳳鳴園的方向去，且召所有男女賓都到正園來，開始進行詩文比試。
詩文比試，可是今天的重頭戲。
其實之前已經給受邀的俊彥們說過，今日的詩文比試，是以中秋、菊花為題做詩賦，再評比擇優給予獎勵，雖然有彥才才思敏捷，能在宴會上作詩一蹴而就，但大多數人不行，所以大多數受邀彥才是要先做好的，只是在這盛會上再謄抄一遍拿出來朗誦比試而已。
這種比試，不管是當地士族名士，或是郡守手下的僚屬，或是士庶之家尚未入仕的年輕俊彥，都對此感興趣，希望能夠在郡守及其他人前一展才華，自此揚名。
女郎們對此也很感興趣，秋日天氣已經涼爽，陽光正好，不正是著秋裝扮秋妝賞景賞花賞文之時嗎？
郡守高坐景明臺上手，看著眾人，宣布按照參加文會比試的名單，一一上前朗誦自作的詩賦，由眾人品評。
李文吉的目光雖然在文會上，心卻是飄到了鳳鳴園去。
其實郡守夫人沒有到文會上來，大家都發現了，不過看郡守沒提，大家都不敢提而已。他們還以為是這一對面和心不和的夫妻，又鬧了矛盾。
曹芊雖是胡夫人留給郡守的人，但她的心已歸在郡守夫人那裏，見夫人沒有來文會，郡守也不讓她去叫人過來，她自然不能去問郡守，便去找到了高燦。
高燦本守在郡守身邊，此時見曹芊找他，就無聲下了景明臺，在被菊花點綴的假山邊問曹芊：“曹娘子，我正在府君跟前忙著呢，是有什麽事？”
曹芊很會做人，同高燦也有不淺的交情，就輕聲直言問道：“夫人沒來？要不，我去請夫人過來？”
高燦心裏其實有點數，說：“主子們的心思，我們這些奴仆，哪能猜得到，猜得到，最好也別去猜。”
曹芊心下愕然，自然知道這不是什麽好事，不過她面上不顯，說：“是這樣啊。”
高燦說：“這文會還不夠忙啊，好好辦事吧。夫人身邊仆婢成群，還能缺你伺候？”怕曹芊受夫人牽連，又提醒她，“再說，你可是府君的人，好好辦府君的事要緊。夫人自己不來文會，府君也不問，你還管她作甚？做好自己的本分吧。”
曹芊笑了笑，說：“是極是極，多謝你提點。”
又和他打情罵俏兩句，才讓高燦回郡守身邊去了。
曹芊和高燦談事時，一直跟在曹芊身邊做事的素馨就在不遠處，兩人剛剛的談話，素馨也聽到了好幾句，見高燦離開後，素馨便有些憂郁地說：“高管事的意思是，府君並不在意夫人來不來嗎？”
曹芊看了她一眼，明白她的意思，雖然府君和夫人是高高在上的主子，素馨只是最底層的小奴婢，但兩個主子各自為營，甚至暗地裏有很大矛盾，對他們這些小奴婢，影響也是很大的。特別是像素馨這種人，她還希望可以從郡守那裏轉到夫人處去做事呢。眼見著兩人鬧到這樣的大場面都不在一起，素馨就覺得自己前途更是渺茫了。
曹芊看她一臉失望，便安慰她說：“也許夫人有其他事，不是故意不來。”
看兩個主子在如此大如此多賓客的宴會上都不在一起，甚至夫人沒有來見郡守，即使再蠢的人也看得出來，兩人之間有問題，曹芊怎麽會不清楚。
曹芊還聽到有人說是郡守夫人故意給郡守難堪，所以才不來文會。
曹芊知道夫人不是這樣的人。
素馨說：“要不，奴婢去找夫人，說文會評比開始了，請夫人前來。”
曹芊自然比素馨聰明太多，而且見過太多事，她剛剛沒有讓人直接去請夫人，而是先問高燦，便是不想在郡守和夫人之間兩頭不討好，不過，讓素馨去試著找夫人，倒是可以的。
曹芊說：“也好。但也可能是夫人自己不想來，你去她跟前提提這事就罷，她要來就來，不來你也別多說。”
素馨趕緊應了。
曹芊又說：“聽說夫人是和郡丞夫人馬夫人在一起往東南邊散步閑聊說私密話，其他人都沒去打擾，你往東南邊去找找，找得著就說，找不著就趕緊回來。”
素馨應下了，她這幾天跟在曹芊身邊，忙這游園文會的事，也進這九華苑裏來過幾次，對這九華苑的布置心中有數，說：“夫人身邊帶著不少婢女姊姊，應當是好找的。”
素馨從正園離開往東南邊而去，在路上遇到巡邏的捕役護衛，因素馨這幾天一直跟著曹芊做事，他們多也認識素馨，便沒有攔阻她。
素馨人瘦小，又從小習舞善舞，身姿極其輕靈，在園子裏穿行，如一只無聲無息的小貓一般。
當初蕭吾知第一眼看到她，便認為她是一個習武做女刺客女死士的好苗子，適合習武又長得漂亮，而且給人單純無威脅之感，能很輕易接近好色的權貴，便想要從郡守身邊把她要走，不過最後沒有得逞。
素馨倒不知道自己有這種優勢，要是得知，更會嚇一大跳，跟著蕭吾知去做服侍的女婢，也比做刺殺貴人的刺客死士要強吧。
素馨一路沿著小道近路往東南走，本來以為自己會很快遇到夫人那數量不少的婢女護衛人群，再者，夫人是和馬夫人在一起，馬夫人身邊也有好幾位仆婦婢女，這麽多人，肯定是顯眼的，哪想到，走了一路，根本沒有遇到，只偶爾遠遠看到有守衛的捕役，但素馨不想和這些男人接觸，因為她年紀小，落單便很容易被男人調戲，便遠遠避開了。
素馨不由想，好像所有人都去了正園，其他地方都空了，夫人帶著人在這園子裏逛，難道沒有一點疑心嗎？
或者夫人已經沒有在這園子裏了？她回郡守府了？
素馨懷疑著，看到前方不遠有一座不小的假山，這假山下種著不少梅樹，這個時節，梅樹綠葉滿樹尚未落葉，山上則有很少幾叢菊花，只是此處沒有亭閣，又有水渠流過，游人少有往此處來的，花木之間雜草叢生，幾乎讓人難以行走，人只要進入其間，身形便被掩沒。
素馨想了想，覺得這裏倒是一個制高點，而且此處無人，自己爬到假山上去，也無人看到自己做了這沒有禮數影響身份的事，雖然她覺得自己本來就沒有身份，如今只是幹雜事的小奴婢而已，但自己爬假山被人看到告到管事那裏去，總歸是不妙，因為自己是郡守府的奴婢，丟了臉，便是讓郡守臉上無光。
好在她穿著小袖衫，只用把裙子束好就行，素馨把裙子束在腰上，又整理好自己，就鉆進了樹林裏，輕巧地避過那些橫斜而出的樹枝，走到了假山下，又靈巧如猴地攀爬上去。
爬山的過程，讓她想到自己幼時在母親跟前時，經常做這種事，當時尚不知愁滋味，如今卻是受夠苦楚了。
素馨不敢讓別人看到自己在假山頂上，爬上山頂便躲在幾塊石頭之間，伸出腦袋四處探望。
不看不要緊，一看，素馨就嚇得不輕。
這假山不遠正是一座架在水渠上的石橋，石橋對面便是鳳鳴園，鳳鳴兩字正刻在石橋下的一處大石頭上。
鳳鳴園裏頗多高大梧桐樹，又有一叢叢鳳竹，在竹叢之間，有兩處小竹亭，再遠處，便已是這九華苑的盡頭，有一座座院落房屋，那就是郡學所在。
此時，有好些身著黑衣面裹黒巾的人，有的手握環首刀，有的既帶刀又帶弩，正繞過竹叢向一處地方飛奔上前。
這……刺殺？！
素馨是在權貴之家出生，舞姬所生，但母親告訴她，她就是郎主的女兒，只是她是女兒，主母又兇悍，她出生便只能繼續做奴婢了，也無人提她的身份，當然，後來主人家犯事，男子盡被誅滅，女子為奴，她便也被賣了，和母親分隔開來，看到這刺殺的陣仗，素馨又想到了幼時的經歷，不由僵住了。
但她只僵了一瞬，便趕緊伸手緊緊握住身前的石頭，石頭上有銳角，尖銳的疼痛讓她回過神，又鎮定下來。
她本來要尖叫大喊，頓時想到今日郡守很多反應的不合理之處。
這些也就罷了，其實她今日還遠遠看到過之前拜訪郡守的蕭吾知，但剛剛文會上，蕭吾知卻不在。難道這是郡守的授意？
素馨克制住了自己要尖叫的沖動，目光四顧，又發現了幾處高大梧桐樹上也隱藏有攜帶弓弩的蒙面人，順著這些人的攻擊方向看去，只見在幾叢鳳竹之間，身穿綠裳的夫人與一名穿著褲褶的年輕男人的身形在其中閃過，夫人的幾名婢女已攔上去，阻止那幾名帶刀和弩的刺客。
我的老天！
素馨大驚！幾乎暈厥。
原來是針對夫人的刺殺？！
是郡守的授意？！
素馨是很善於察言觀色的人，對人的觀察力很強，不只是今日，甚至是近期，郡守的種種怪異舉動都有了解釋。
不過她隨即也意識到，郡守把所有人都攔到正園去，也不讓人來找夫人，是因為郡守不想有人知道這事，壞了他的事。
素馨只猶豫了一瞬，便馬上站上假山之頂，朝有捕役護衛巡邏的方向大聲喊道：“刺客！有刺客！鳳鳴園有刺客……”
素馨從小在樂伎坊裏長大，雖是舞姬，但也習練歌唱之法，她尖銳的女聲穿透力極強，響徹前方數百丈。
捕役和護衛們都被這聲音驚動，朝這個方向看過來，素馨馬上朝鳳鳴園指過去，又繼續大喊。
她這聲音既然驚動了捕役和護衛，也有刺客被驚動，發現了她的身影，距離她最近的弓箭手拉弓搭箭，一支箭矢朝她激射而至，素馨只得趕緊躲避，但箭矢依然擦過她的肩膀。
嘭！
是尖銳的鳴聲，還有劇烈的疼痛。
一篷血肉從她肩膀上飛濺，巨大的力道帶得她站立不穩，向下摔去。
第九十四章
隨著躲開最初的兩支箭羽，元羨已經顧不得此時自己被燕王抱著在地上翻滾了一圈，滿身狼藉，她驚怒道：“有刺客！”
剛剛元羨只帶了四名女護衛跟來，她們四人又各據一方守著元羨和燕王密談的區域，距離元羨和燕王至少有三四丈遠。
這四人也都是機警之人，在燕王抱著元羨躲開最初的兩箭造成的動靜時，她們便反應過來，又有元羨示警，四人便迅速行動，朝元羨所在的地方跑去，阻止地面奔來的刺客。
元羨翻身而起，拉著燕王躲到竹叢之後，但馬上，又有數箭從後方射來，好在周圍竹叢多，刺客的視線和射箭路徑都受到阻礙。
兩人迅速躲避，燕王拔出腰間長刀，斬開射過來的箭羽。
元羨手中藏於團扇柄的利刃太短，根本不適合這種場景的戰鬥，再者，比起她的安危，燕王的安危更加重要。
元羨在剛才躲避箭矢之時，已經觀察到南北兩面的梧桐樹上都隱藏著弓手，居高臨下堵住了他們的逃跑路徑，而東面是郡學，西面是去正園方向的大路。
郡學裏是什麽情況，元羨並不清楚，而且郡學裏院落眾多，道路容易被堵，裏面也可能有刺客隱藏，不是逃跑的好去處。
而正園方向，是元羨剛剛過來的方向，她過來時，路上有巡邏的捕役和護衛，她自己的人也在這邊，是以不如往正園方向逃。
元羨道：“往西邊去。”
燕王這時卻和她幾乎同時說：“進郡學裏去。”
不過，不待元羨去和燕王確認方向，刺客的大部隊從西邊無聲息地沖了進來，他們以弩在前，以刀在後，配合默契，一看這刺殺手段，就知道他們訓練有素，絕不是民間草莽匪徒。
元羨和燕王對視一眼，這時候也不用去想該往哪邊躲避，只能往郡學方向退。
元羨說：“退進郡學去。”
唰唰唰！
唰唰唰！
弩箭如雨，在精準度和殺傷力上，都比弓箭更優，四名護衛雖都是元羨身邊極有能力的武士，但面對人數和武器都優於自己數倍的刺客隊伍，一時根本沒有辦法抵擋，有兩人在剛剛相接之時便已經中箭倒地，鮮血如花，飛濺在竹枝和地上。
“主上，你們快走。”十七躲開了敵人的第一輪弩箭，沖上前去和敵人短兵相接，朝元羨大聲喊道。
弩箭的缺點便是機動性差，射出了第一輪之後，要再換箭矢需要時間，短兵相接才是最優的選擇。但最優的選擇，其實也不過是送死。
元羨對這些刺客恨意滔天，怒不可遏，但這種時候，除了趕緊逃去躲避爭取時間，沒有別的辦法。
剩下的兩名護衛，根本不可能擋得住這麽多刺客，但能夠多一剎那，也是好的。因為她不只是她自己，還有燕王在，燕王要是死了，那一切都完了。
元羨擋住燕王，讓他先跑，自己殿後，但燕王卻拉住她，要讓她跑在前面。
一個帶著嘲諷的聲音從後方傳來：“夫人真是有情有義，性命攸關，逃跑的時候都要護著情夫。”
元羨從未在哪裏聽過這個聲音，知道這人不是自己認識的人。
不過，從這人的話語，可以知道至少兩件事。
最重要的一點，這人不認識燕王，他們也不是專門來刺殺燕王的，他們是來刺殺自己，燕王更容易逃脫。
第二點，這人居然會在這關鍵時刻說這種情夫不情夫的話，說明他不是很了解自己，語氣裏對自己沒有仇恨，只有看好戲的戲謔，他是受命於人來刺殺自己，而且他是這隊刺客的頭目，只有頭目才有地位在這種時刻講這樣的話。
元羨知道跑也跑不掉，對方有至少二十人，自己這裏只有四人了，還不如保住燕王要緊。
元羨瞬間轉過身來，將燕王擋在身後，看向說話的人，該人一身玄色褲褶，黑布蒙面，正把手裏的弩交給身邊的人，並拔出長刀。
因為他的動作，其他人果真停止了行動，沒有再一擁而上。
元羨道：“你是何人？誰讓你來殺我？你放過我們，我可以給你更多錢，萬金不惜。”
說著又用手往後推燕王，幾乎哀求地小聲道：“你快走。”
燕王背靠著元羨，目光關註著四周，身體緊繃，手握長刀，蓄勢待發，用只有元羨能聽到的聲音小聲說：“我的護衛已經到了，我一聲令下，你隨我躲開。”
元羨緊縮的心輕了一下，但她還是緊張地看著不遠處的刺客，又盤算著要躲到哪裏，能更好地躲開那些處在高處的射手，除此，那講話的刺客首領也並不是在說廢話，在他講話之時，其他刺客便已將弩上了新的箭矢。
如此圍攻，即使燕王的護衛已經接近，也難以保護住他。
蕭吾知輕笑道：“之前倒不知夫人是如此一位風韻絕佳的美人，只是可惜了，馬上要死在我的刀下。”
他說完，便對手下擡手，示意行動。
元羨求道：“我可以給你們更多，你們想要什麽都可以。只要放過我們。”
因著元羨的求饒，蕭吾知及其手下動作慢了一步。
燕王在這一刻，便擡了手，隨著他無聲令下，從郡學方向的竹叢及梅樹後撲出十幾名身穿布衣褲褶的矯健男兒，手中弩箭與弓箭射出，分成數組，制衡各方，最主要的一隊，撲向距離元羨等人最近的刺客。
燕王在這瞬間轉身抱住元羨，帶著她撲倒在地，並向側面翻滾半圈，撲到了鳳竹叢後，元羨對著十七及廖隱大聲道：“撲倒躲避！”
燕王的護衛乃是久經戰陣殺場的北邊兵校，個個都是精兵，勇武非常，再者，此時是追隨的主帥遭遇危險，要是燕王在這裏出事，他們即使不被軍法處置遭遇殺身之禍，也會被嚴罰，不要說今後的前程，是以這種時候，更是不顧性命，悍不畏死，一部分以身形掩護和保護燕王，在一輪攢射後，一部分沖上前去，和刺客短兵相接。
而蕭吾知所帶的刺客，雖然也都是經過嚴格訓練的死士，卻是在氣勢、勇力和武力上便已處在下風。
隨著掩藏在梧桐樹上居高控場的刺客都被強弩、強弓射下，沒有了高處的威脅，燕王才把元羨放開，元羨從地上翻身而起，看到燕王帶來的護衛在短短數息已經控制住場面。
剛剛刺客們猝不及防，哪能想到他們十幾人武器精良圍攻四名僅僅持刀的女人還能遭遇危險，被突然沖出來的悍勇精兵突擊。
僅僅幾息之間，刺客就死了數人，剩下的也幾乎都受了傷，進入短兵相接狀態，弓弩便很難再發揮強項作用。見元羨有這麽多精衛出現，刺客便也不再戀戰，紛紛向竹林外撤退。
燕王此時的護衛頭目正是元羨也認識的賀郴，賀郴見燕王和縣主雖然都一身狼狽，但卻都沒有受傷，這才松了口氣，吩咐手下兵勇“不要放過任何一個”，又問縣主：“縣主，要留活口嗎？”
元羨一邊跑去確認十七她們的安危，一邊說：“留下那個頭目。”
十七和廖隱雖然都受了傷，但是並不是致命傷，兩人都認識賀郴，意識到這些是燕王的人，見元羨無事，才定下心來。
賀郴安排了近十名護衛留下來保護燕王和縣主，自己則和剩下的部下追殺剛剛的刺客。
一時之間，攻守易勢。
武器精良的戰鬥，只要開始，結束便是極為快速的，人的死亡只是一瞬間的事。
長刀相接的聲音與慘叫喊殺聲都顯得短促而幹脆，死亡也是。
燕王上前認真看了看元羨的身體，問她：“阿姊，沒有受傷吧？”
元羨見十七和廖隱只是受了傷，沒有生命危險，一邊吩咐燕王的護衛為二人簡單包紮傷口，以□□血過多而喪命，一邊已經撲到另外兩名因中弩箭而死的護衛身邊去，見兩人都死不瞑目，不由心如刀絞。
燕王見她神色痛苦，便又問：“你知道是誰要殺你嗎？”
元羨從兩名已死的護衛手裏拿過她們的刀，才回過神，看向燕王，說：“不能確定。”
燕王安慰她道：“現在已經沒事了，不要害怕。”
元羨的確後怕，但比起害怕，更多是憤怒，她說：“多謝你，不是你帶了護衛，我肯定就死了。”
燕王看她頭發上黏了地上的枯竹葉，發簪也搖搖欲墜，便伸手為她輕輕摘掉竹葉，又把發簪給插好，說：“要不是我倉促之間要求見你，你也不會來這險地。”
元羨哪能不知道實情是什麽樣，的確是她為了見洛京來人，自己要求到鳳鳴園來的，而且沒想到自己這樣突然的行動會遭遇有預謀的危險，以至於只帶了四個護衛。
不過，刺客不僅人多，這十幾人，使用精良的最適合殺人的弩、弓及鋒利的環首刀，不說弓箭及環首刀非軍隊也能得到，但是弩卻受很大限制，郡衙捕役護衛也是不配備的，只有軍隊中的精兵才配有弩。
對方來刺殺自己，顯然是預謀已久，而且專門借助九華苑裏覆雜的善於隱匿身形的地勢，即使不是自己要來鳳鳴園見燕王，對方也會在別的地方設伏殺自己。
自己來鳳鳴園是突然行事，對方來這裏刺殺自己，很顯然也是倉促行事。
要是是自己來設伏殺人，那必然不會空出一方口子，而且沒有發覺到對方有大批精兵在附近。
很顯然，燕王突然到來，對方以為鳳鳴園是絕佳刺殺之地，倉促行事，反而是於自己有利的。
元羨沒在意燕王為她插好發簪的舉動，看著他說：“對方要殺我，且安排了這麽齊備的刺殺隊伍，不是在這裏，也是在別處對我下殺手。反而是在這裏，對方準備不足，又有你的護衛，我才得到這樣的生機。只是差點害了你，是我的錯。”
燕王神色嚴肅，聽她語帶後怕和擔憂，便心生無限愛憐疼惜，說：“阿姊，你別這樣講。誰要殺你，我都不會放過，定為你報仇。”
剛剛見到時，還覺得面前的男子身上帶著少時的純稚感覺，這才過了一會兒，大概是經歷了生死危機，他臉上已然全然看不到一絲純然，只有冷硬、肅然，甚至殺氣騰騰。
元羨怕他年輕氣盛，趕緊伸手拍了拍他的手，說：“現在江陵城裏，情勢很亂，確保你的安全才是第一位。”
兩人沒有說幾句，便聽到竹林外面傳來喧嘩之聲，賀郴奔回竹林，到燕王和元羨跟前說道：“剛剛有人示警此地有刺客，園中巡邏的衙役和郡府護衛都趕過來了。”
燕王問：“刺客處理得怎麽樣？”
賀郴道：“殺死了大部分，有幾人跳進竹林外小河中，向下游走了。我們不會水，又沒有船，沒能追上，一時沒能找到他們的行蹤。”
燕王顯然很不滿意，道：“派人去追。務必找到。”
元羨卻說：“他們估計只是收錢辦事，不是主使，追到也沒有意義。不如清點這裏是否還有沒有死的刺客，不要讓他們死了，之後審問他們的來歷。”
燕王很顯然覺得收錢辦事的刺客就該斬草除根，一個也不放過，不過既然元羨這樣發話，他不便隨口反駁，只得道：“按照阿姊的吩咐去做吧。”
“是。”賀郴一聲應下。
元羨看出燕王的心思，安撫他道：“那些不過是收錢辦事的刺客而已，性命一如草芥，如何同你的安危相比。事有輕重緩急，不必將人分散出去，反而讓你這裏缺人保護。”
燕王楞了一下，大概是元羨句句不離他的安危，這種保護的心態，讓他十分受用，當即也不再去糾纏逃脫的刺客的事了。
燕王一改剛剛殺氣騰騰的狀態，眼裏甚至帶上了一絲笑意，聲音也柔和下來，說：“阿姊，我明白了。”
簡直是有撒嬌的意味。
這讓還沒轉身離開的賀郴都楞了一下，只得假裝自己沒有聽到。
元羨卻沒有發現什麽異常，對著燕王道：“現在江陵城裏情況覆雜，你既然是秘密進城，別人尚不清楚你的身份，你先去隱藏起來吧，處在暗處總比晾在明處更安全。”
燕王自然有計較，沒有就此事和元羨多討論，應了下來。
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第九十三章素馨驚見刺殺案, 燕王險救元昭華
一場游園文會，男女貴人加起來有近兩百人，再加上貴人們帶進園子裏的仆婢, 最後有三四百人在園子裏, 要確保這場游園文會順利辦完, 即使只是做到夫人說的不求有功只求無過, 那也是極其繁瑣而勞累的事。
此次盛會, 女方這邊由郡守夫人指派曹芊負責實事，男方一邊，則是由郡衙功曹杜錦生總體負責, 又有郡守指派了身邊得用的管事高燦配合。
說是讓高燦配合, 其實是高燦監管，高燦雖只是郡守的奴仆, 還是奴籍, 杜錦生出身士族杜家，對著高燦，也不敢不敬。
這次盛會，對郡守和郡守夫人來說, 只是吩咐了事, 但真正要把這盛會辦好的具體負責人，是極其勞累繁忙的。
好在這種盛會，一年辦不了幾次, 便也還好。
確保此次盛會安保的, 除了郡衙安排的大量衙役外, 還有郡守的護衛。
高燦受郡守之命，安排了人關註女賓們的動向，特別是夫人的動向, 他之前並未多想，郡守關註夫人的動向，正是合情合理。
之後他卻有些其他猜測，特別是他得知夫人僅帶了四名婢女去鳳鳴園後，他讓身邊最機靈得用的小仆去向郡守匯報了這事，然後就得到了郡守傳來的吩咐，讓他不要讓其他人往鳳鳴園的方向去，且召所有男女賓都到正園來，開始進行詩文比試。
詩文比試，可是今天的重頭戲。
其實之前已經給受邀的俊彥們說過，今日的詩文比試，是以中秋、菊花為題做詩賦，再評比擇優給予獎勵，雖然有彥才才思敏捷，能在宴會上作詩一蹴而就，但大多數人不行，所以大多數受邀彥才是要先做好的，只是在這盛會上再謄抄一遍拿出來朗誦比試而已。
這種比試，不管是當地士族名士，或是郡守手下的僚屬，或是士庶之家尚未入仕的年輕俊彥，都對此感興趣，希望能夠在郡守及其他人前一展才華，自此揚名。
女郎們對此也很感興趣，秋日天氣已經涼爽，陽光正好，不正是著秋裝扮秋妝賞景賞花賞文之時嗎？
郡守高坐景明臺上手，看著眾人，宣布按照參加文會比試的名單，一一上前朗誦自作的詩賦，由眾人品評。
李文吉的目光雖然在文會上，心卻是飄到了鳳鳴園去。
其實郡守夫人沒有到文會上來，大家都發現了，不過看郡守沒提，大家都不敢提而已。他們還以為是這一對面和心不和的夫妻，又鬧了矛盾。
曹芊雖是胡夫人留給郡守的人，但她的心已歸在郡守夫人那裏，見夫人沒有來文會，郡守也不讓她去叫人過來，她自然不能去問郡守，便去找到了高燦。
高燦本守在郡守身邊，此時見曹芊找他，就無聲下了景明臺，在被菊花點綴的假山邊問曹芊：“曹娘子，我正在府君跟前忙著呢，是有什麽事？”
曹芊很會做人，同高燦也有不淺的交情，就輕聲直言問道：“夫人沒來？要不，我去請夫人過來？”
高燦心裏其實有點數，說：“主子們的心思，我們這些奴仆，哪能猜得到，猜得到，最好也別去猜。”
曹芊心下愕然，自然知道這不是什麽好事，不過她面上不顯，說：“是這樣啊。”
高燦說：“這文會還不夠忙啊，好好辦事吧。夫人身邊仆婢成群，還能缺你伺候？”怕曹芊受夫人牽連，又提醒她，“再說，你可是府君的人，好好辦府君的事要緊。夫人自己不來文會，府君也不問，你還管她作甚？做好自己的本分吧。”
曹芊笑了笑，說：“是極是極，多謝你提點。”
又和他打情罵俏兩句，才讓高燦回郡守身邊去了。
曹芊和高燦談事時，一直跟在曹芊身邊做事的素馨就在不遠處，兩人剛剛的談話，素馨也聽到了好幾句，見高燦離開後，素馨便有些憂郁地說：“高管事的意思是，府君並不在意夫人來不來嗎？”
曹芊看了她一眼，明白她的意思，雖然府君和夫人是高高在上的主子，素馨只是最底層的小奴婢，但兩個主子各自為營，甚至暗地裏有很大矛盾，對他們這些小奴婢，影響也是很大的。特別是像素馨這種人，她還希望可以從郡守那裏轉到夫人處去做事呢。眼見著兩人鬧到這樣的大場面都不在一起，素馨就覺得自己前途更是渺茫了。
曹芊看她一臉失望，便安慰她說：“也許夫人有其他事，不是故意不來。”
看兩個主子在如此大如此多賓客的宴會上都不在一起，甚至夫人沒有來見郡守，即使再蠢的人也看得出來，兩人之間有問題，曹芊怎麽會不清楚。
曹芊還聽到有人說是郡守夫人故意給郡守難堪，所以才不來文會。
曹芊知道夫人不是這樣的人。
素馨說：“要不，奴婢去找夫人，說文會評比開始了，請夫人前來。”
曹芊自然比素馨聰明太多，而且見過太多事，她剛剛沒有讓人直接去請夫人，而是先問高燦，便是不想在郡守和夫人之間兩頭不討好，不過，讓素馨去試著找夫人，倒是可以的。
曹芊說：“也好。但也可能是夫人自己不想來，你去她跟前提提這事就罷，她要來就來，不來你也別多說。”
素馨趕緊應了。
曹芊又說：“聽說夫人是和郡丞夫人馬夫人在一起往東南邊散步閑聊說私密話，其他人都沒去打擾，你往東南邊去找找，找得著就說，找不著就趕緊回來。”
素馨應下了，她這幾天跟在曹芊身邊，忙這游園文會的事，也進這九華苑裏來過幾次，對這九華苑的布置心中有數，說：“夫人身邊帶著不少婢女姊姊，應當是好找的。”
素馨從正園離開往東南邊而去，在路上遇到巡邏的捕役護衛，因素馨這幾天一直跟著曹芊做事，他們多也認識素馨，便沒有攔阻她。
素馨人瘦小，又從小習舞善舞，身姿極其輕靈，在園子裏穿行，如一只無聲無息的小貓一般。
當初蕭吾知第一眼看到她，便認為她是一個習武做女刺客女死士的好苗子，適合習武又長得漂亮，而且給人單純無威脅之感，能很輕易接近好色的權貴，便想要從郡守身邊把她要走，不過最後沒有得逞。
素馨倒不知道自己有這種優勢，要是得知，更會嚇一大跳，跟著蕭吾知去做服侍的女婢，也比做刺殺貴人的刺客死士要強吧。
素馨一路沿著小道近路往東南走，本來以為自己會很快遇到夫人那數量不少的婢女護衛人群，再者，夫人是和馬夫人在一起，馬夫人身邊也有好幾位仆婦婢女，這麽多人，肯定是顯眼的，哪想到，走了一路，根本沒有遇到，只偶爾遠遠看到有守衛的捕役，但素馨不想和這些男人接觸，因為她年紀小，落單便很容易被男人調戲，便遠遠避開了。
素馨不由想，好像所有人都去了正園，其他地方都空了，夫人帶著人在這園子裏逛，難道沒有一點疑心嗎？
或者夫人已經沒有在這園子裏了？她回郡守府了？
素馨懷疑著，看到前方不遠有一座不小的假山，這假山下種著不少梅樹，這個時節，梅樹綠葉滿樹尚未落葉，山上則有很少幾叢菊花，只是此處沒有亭閣，又有水渠流過，游人少有往此處來的，花木之間雜草叢生，幾乎讓人難以行走，人只要進入其間，身形便被掩沒。
素馨想了想，覺得這裏倒是一個制高點，而且此處無人，自己爬到假山上去，也無人看到自己做了這沒有禮數影響身份的事，雖然她覺得自己本來就沒有身份，如今只是幹雜事的小奴婢而已，但自己爬假山被人看到告到管事那裏去，總歸是不妙，因為自己是郡守府的奴婢，丟了臉，便是讓郡守臉上無光。
好在她穿著小袖衫，只用把裙子束好就行，素馨把裙子束在腰上，又整理好自己，就鉆進了樹林裏，輕巧地避過那些橫斜而出的樹枝，走到了假山下，又靈巧如猴地攀爬上去。
爬山的過程，讓她想到自己幼時在母親跟前時，經常做這種事，當時尚不知愁滋味，如今卻是受夠苦楚了。
素馨不敢讓別人看到自己在假山頂上，爬上山頂便躲在幾塊石頭之間，伸出腦袋四處探望。
不看不要緊，一看，素馨就嚇得不輕。
這假山不遠正是一座架在水渠上的石橋，石橋對面便是鳳鳴園，鳳鳴兩字正刻在石橋下的一處大石頭上。
鳳鳴園裏頗多高大梧桐樹，又有一叢叢鳳竹，在竹叢之間，有兩處小竹亭，再遠處，便已是這九華苑的盡頭，有一座座院落房屋，那就是郡學所在。
此時，有好些身著黑衣面裹黒巾的人，有的手握環首刀，有的既帶刀又帶弩，正繞過竹叢向一處地方飛奔上前。
這……刺殺？！
素馨是在權貴之家出生，舞姬所生，但母親告訴她，她就是郎主的女兒，只是她是女兒，主母又兇悍，她出生便只能繼續做奴婢了，也無人提她的身份，當然，後來主人家犯事，男子盡被誅滅，女子為奴，她便也被賣了，和母親分隔開來，看到這刺殺的陣仗，素馨又想到了幼時的經歷，不由僵住了。
但她只僵了一瞬，便趕緊伸手緊緊握住身前的石頭，石頭上有銳角，尖銳的疼痛讓她回過神，又鎮定下來。
她本來要尖叫大喊，頓時想到今日郡守很多反應的不合理之處。
這些也就罷了，其實她今日還遠遠看到過之前拜訪郡守的蕭吾知，但剛剛文會上，蕭吾知卻不在。難道這是郡守的授意？
素馨克制住了自己要尖叫的沖動，目光四顧，又發現了幾處高大梧桐樹上也隱藏有攜帶弓弩的蒙面人，順著這些人的攻擊方向看去，只見在幾叢鳳竹之間，身穿綠裳的夫人與一名穿著褲褶的年輕男人的身形在其中閃過，夫人的幾名婢女已攔上去，阻止那幾名帶刀和弩的刺客。
我的老天！
素馨大驚！幾乎暈厥。
原來是針對夫人的刺殺？！
是郡守的授意？！
素馨是很善於察言觀色的人，對人的觀察力很強，不只是今日，甚至是近期，郡守的種種怪異舉動都有了解釋。
不過她隨即也意識到，郡守把所有人都攔到正園去，也不讓人來找夫人，是因為郡守不想有人知道這事，壞了他的事。
素馨只猶豫了一瞬，便馬上站上假山之頂，朝有捕役護衛巡邏的方向大聲喊道：“刺客！有刺客！鳳鳴園有刺客……”
素馨從小在樂伎坊裏長大，雖是舞姬，但也習練歌唱之法，她尖銳的女聲穿透力極強，響徹前方數百丈。
捕役和護衛們都被這聲音驚動，朝這個方向看過來，素馨馬上朝鳳鳴園指過去，又繼續大喊。
她這聲音既然驚動了捕役和護衛，也有刺客被驚動，發現了她的身影，距離她最近的弓箭手拉弓搭箭，一支箭矢朝她激射而至，素馨只得趕緊躲避，但箭矢依然擦過她的肩膀。
嘭！
是尖銳的鳴聲，還有劇烈的疼痛。
一篷血肉從她肩膀上飛濺，巨大的力道帶得她站立不穩，向下摔去。
第九十四章
隨著躲開最初的兩支箭羽，元羨已經顧不得此時自己被燕王抱著在地上翻滾了一圈，滿身狼藉，她驚怒道：“有刺客！”
剛剛元羨只帶了四名女護衛跟來，她們四人又各據一方守著元羨和燕王密談的區域，距離元羨和燕王至少有三四丈遠。
這四人也都是機警之人，在燕王抱著元羨躲開最初的兩箭造成的動靜時，她們便反應過來，又有元羨示警，四人便迅速行動，朝元羨所在的地方跑去，阻止地面奔來的刺客。
元羨翻身而起，拉著燕王躲到竹叢之後，但馬上，又有數箭從後方射來，好在周圍竹叢多，刺客的視線和射箭路徑都受到阻礙。
兩人迅速躲避，燕王拔出腰間長刀，斬開射過來的箭羽。
元羨手中藏於團扇柄的利刃太短，根本不適合這種場景的戰鬥，再者，比起她的安危，燕王的安危更加重要。
元羨在剛才躲避箭矢之時，已經觀察到南北兩面的梧桐樹上都隱藏著弓手，居高臨下堵住了他們的逃跑路徑，而東面是郡學，西面是去正園方向的大路。
郡學裏是什麽情況，元羨並不清楚，而且郡學裏院落眾多，道路容易被堵，裏面也可能有刺客隱藏，不是逃跑的好去處。
而正園方向，是元羨剛剛過來的方向，她過來時，路上有巡邏的捕役和護衛，她自己的人也在這邊，是以不如往正園方向逃。
元羨道：“往西邊去。”
燕王這時卻和她幾乎同時說：“進郡學裏去。”
不過，不待元羨去和燕王確認方向，刺客的大部隊從西邊無聲息地沖了進來，他們以弩在前，以刀在後，配合默契，一看這刺殺手段，就知道他們訓練有素，絕不是民間草莽匪徒。
元羨和燕王對視一眼，這時候也不用去想該往哪邊躲避，只能往郡學方向退。
元羨說：“退進郡學去。”
唰唰唰！
唰唰唰！
弩箭如雨，在精準度和殺傷力上，都比弓箭更優，四名護衛雖都是元羨身邊極有能力的武士，但面對人數和武器都優於自己數倍的刺客隊伍，一時根本沒有辦法抵擋，有兩人在剛剛相接之時便已經中箭倒地，鮮血如花，飛濺在竹枝和地上。
“主上，你們快走。”十七躲開了敵人的第一輪弩箭，沖上前去和敵人短兵相接，朝元羨大聲喊道。
弩箭的缺點便是機動性差，射出了第一輪之後，要再換箭矢需要時間，短兵相接才是最優的選擇。但最優的選擇，其實也不過是送死。
元羨對這些刺客恨意滔天，怒不可遏，但這種時候，除了趕緊逃去躲避爭取時間，沒有別的辦法。
剩下的兩名護衛，根本不可能擋得住這麽多刺客，但能夠多一剎那，也是好的。因為她不只是她自己，還有燕王在，燕王要是死了，那一切都完了。
元羨擋住燕王，讓他先跑，自己殿後，但燕王卻拉住她，要讓她跑在前面。
一個帶著嘲諷的聲音從後方傳來：“夫人真是有情有義，性命攸關，逃跑的時候都要護著情夫。”
元羨從未在哪裏聽過這個聲音，知道這人不是自己認識的人。
不過，從這人的話語，可以知道至少兩件事。
最重要的一點，這人不認識燕王，他們也不是專門來刺殺燕王的，他們是來刺殺自己，燕王更容易逃脫。
第二點，這人居然會在這關鍵時刻說這種情夫不情夫的話，說明他不是很了解自己，語氣裏對自己沒有仇恨，只有看好戲的戲謔，他是受命於人來刺殺自己，而且他是這隊刺客的頭目，只有頭目才有地位在這種時刻講這樣的話。
元羨知道跑也跑不掉，對方有至少二十人，自己這裏只有四人了，還不如保住燕王要緊。
元羨瞬間轉過身來，將燕王擋在身後，看向說話的人，該人一身玄色褲褶，黑布蒙面，正把手裏的弩交給身邊的人，並拔出長刀。
因為他的動作，其他人果真停止了行動，沒有再一擁而上。
元羨道：“你是何人？誰讓你來殺我？你放過我們，我可以給你更多錢，萬金不惜。”
說著又用手往後推燕王，幾乎哀求地小聲道：“你快走。”
燕王背靠著元羨，目光關註著四周，身體緊繃，手握長刀，蓄勢待發，用只有元羨能聽到的聲音小聲說：“我的護衛已經到了，我一聲令下，你隨我躲開。”
元羨緊縮的心輕了一下，但她還是緊張地看著不遠處的刺客，又盤算著要躲到哪裏，能更好地躲開那些處在高處的射手，除此，那講話的刺客首領也並不是在說廢話，在他講話之時，其他刺客便已將弩上了新的箭矢。
如此圍攻，即使燕王的護衛已經接近，也難以保護住他。
蕭吾知輕笑道：“之前倒不知夫人是如此一位風韻絕佳的美人，只是可惜了，馬上要死在我的刀下。”
他說完，便對手下擡手，示意行動。
元羨求道：“我可以給你們更多，你們想要什麽都可以。只要放過我們。”
因著元羨的求饒，蕭吾知及其手下動作慢了一步。
燕王在這一刻，便擡了手，隨著他無聲令下，從郡學方向的竹叢及梅樹後撲出十幾名身穿布衣褲褶的矯健男兒，手中弩箭與弓箭射出，分成數組，制衡各方，最主要的一隊，撲向距離元羨等人最近的刺客。
燕王在這瞬間轉身抱住元羨，帶著她撲倒在地，並向側面翻滾半圈，撲到了鳳竹叢後，元羨對著十七及廖隱大聲道：“撲倒躲避！”
燕王的護衛乃是久經戰陣殺場的北邊兵校，個個都是精兵，勇武非常，再者，此時是追隨的主帥遭遇危險，要是燕王在這裏出事，他們即使不被軍法處置遭遇殺身之禍，也會被嚴罰，不要說今後的前程，是以這種時候，更是不顧性命，悍不畏死，一部分以身形掩護和保護燕王，在一輪攢射後，一部分沖上前去，和刺客短兵相接。
而蕭吾知所帶的刺客，雖然也都是經過嚴格訓練的死士，卻是在氣勢、勇力和武力上便已處在下風。
隨著掩藏在梧桐樹上居高控場的刺客都被強弩、強弓射下，沒有了高處的威脅，燕王才把元羨放開，元羨從地上翻身而起，看到燕王帶來的護衛在短短數息已經控制住場面。
剛剛刺客們猝不及防，哪能想到他們十幾人武器精良圍攻四名僅僅持刀的女人還能遭遇危險，被突然沖出來的悍勇精兵突擊。
僅僅幾息之間，刺客就死了數人，剩下的也幾乎都受了傷，進入短兵相接狀態，弓弩便很難再發揮強項作用。見元羨有這麽多精衛出現，刺客便也不再戀戰，紛紛向竹林外撤退。
燕王此時的護衛頭目正是元羨也認識的賀郴，賀郴見燕王和縣主雖然都一身狼狽，但卻都沒有受傷，這才松了口氣，吩咐手下兵勇“不要放過任何一個”，又問縣主：“縣主，要留活口嗎？”
元羨一邊跑去確認十七她們的安危，一邊說：“留下那個頭目。”
十七和廖隱雖然都受了傷，但是並不是致命傷，兩人都認識賀郴，意識到這些是燕王的人，見元羨無事，才定下心來。
賀郴安排了近十名護衛留下來保護燕王和縣主，自己則和剩下的部下追殺剛剛的刺客。
一時之間，攻守易勢。
武器精良的戰鬥，只要開始，結束便是極為快速的，人的死亡只是一瞬間的事。
長刀相接的聲音與慘叫喊殺聲都顯得短促而幹脆，死亡也是。
燕王上前認真看了看元羨的身體，問她：“阿姊，沒有受傷吧？”
元羨見十七和廖隱只是受了傷，沒有生命危險，一邊吩咐燕王的護衛為二人簡單包紮傷口，以□□血過多而喪命，一邊已經撲到另外兩名因中弩箭而死的護衛身邊去，見兩人都死不瞑目，不由心如刀絞。
燕王見她神色痛苦，便又問：“你知道是誰要殺你嗎？”
元羨從兩名已死的護衛手裏拿過她們的刀，才回過神，看向燕王，說：“不能確定。”
燕王安慰她道：“現在已經沒事了，不要害怕。”
元羨的確後怕，但比起害怕，更多是憤怒，她說：“多謝你，不是你帶了護衛，我肯定就死了。”
燕王看她頭發上黏了地上的枯竹葉，發簪也搖搖欲墜，便伸手為她輕輕摘掉竹葉，又把發簪給插好，說：“要不是我倉促之間要求見你，你也不會來這險地。”
元羨哪能不知道實情是什麽樣，的確是她為了見洛京來人，自己要求到鳳鳴園來的，而且沒想到自己這樣突然的行動會遭遇有預謀的危險，以至於只帶了四個護衛。
不過，刺客不僅人多，這十幾人，使用精良的最適合殺人的弩、弓及鋒利的環首刀，不說弓箭及環首刀非軍隊也能得到，但是弩卻受很大限制，郡衙捕役護衛也是不配備的，只有軍隊中的精兵才配有弩。
對方來刺殺自己，顯然是預謀已久，而且專門借助九華苑裏覆雜的善於隱匿身形的地勢，即使不是自己要來鳳鳴園見燕王，對方也會在別的地方設伏殺自己。
自己來鳳鳴園是突然行事，對方來這裏刺殺自己，很顯然也是倉促行事。
要是是自己來設伏殺人，那必然不會空出一方口子，而且沒有發覺到對方有大批精兵在附近。
很顯然，燕王突然到來，對方以為鳳鳴園是絕佳刺殺之地，倉促行事，反而是於自己有利的。
元羨沒在意燕王為她插好發簪的舉動，看著他說：“對方要殺我，且安排了這麽齊備的刺殺隊伍，不是在這裏，也是在別處對我下殺手。反而是在這裏，對方準備不足，又有你的護衛，我才得到這樣的生機。只是差點害了你，是我的錯。”
燕王神色嚴肅，聽她語帶後怕和擔憂，便心生無限愛憐疼惜，說：“阿姊，你別這樣講。誰要殺你，我都不會放過，定為你報仇。”
剛剛見到時，還覺得面前的男子身上帶著少時的純稚感覺，這才過了一會兒，大概是經歷了生死危機，他臉上已然全然看不到一絲純然，只有冷硬、肅然，甚至殺氣騰騰。
元羨怕他年輕氣盛，趕緊伸手拍了拍他的手，說：“現在江陵城裏，情勢很亂，確保你的安全才是第一位。”
兩人沒有說幾句，便聽到竹林外面傳來喧嘩之聲，賀郴奔回竹林，到燕王和元羨跟前說道：“剛剛有人示警此地有刺客，園中巡邏的衙役和郡府護衛都趕過來了。”
燕王問：“刺客處理得怎麽樣？”
賀郴道：“殺死了大部分，有幾人跳進竹林外小河中，向下游走了。我們不會水，又沒有船，沒能追上，一時沒能找到他們的行蹤。”
燕王顯然很不滿意，道：“派人去追。務必找到。”
元羨卻說：“他們估計只是收錢辦事，不是主使，追到也沒有意義。不如清點這裏是否還有沒有死的刺客，不要讓他們死了，之後審問他們的來歷。”
燕王很顯然覺得收錢辦事的刺客就該斬草除根，一個也不放過，不過既然元羨這樣發話，他不便隨口反駁，只得道：“按照阿姊的吩咐去做吧。”
“是。”賀郴一聲應下。
元羨看出燕王的心思，安撫他道：“那些不過是收錢辦事的刺客而已，性命一如草芥，如何同你的安危相比。事有輕重緩急，不必將人分散出去，反而讓你這裏缺人保護。”
燕王楞了一下，大概是元羨句句不離他的安危，這種保護的心態，讓他十分受用，當即也不再去糾纏逃脫的刺客的事了。
燕王一改剛剛殺氣騰騰的狀態，眼裏甚至帶上了一絲笑意，聲音也柔和下來，說：“阿姊，我明白了。”
簡直是有撒嬌的意味。
這讓還沒轉身離開的賀郴都楞了一下，只得假裝自己沒有聽到。
元羨卻沒有發現什麽異常，對著燕王道：“現在江陵城裏情況覆雜，你既然是秘密進城，別人尚不清楚你的身份，你先去隱藏起來吧，處在暗處總比晾在明處更安全。”
燕王自然有計較，沒有就此事和元羨多討論，應了下來。
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