第149章 星火為刃 “孟相，請”
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第150章 星火為刃 “孟相，請”
十一月二十五一早, 一個多月大門緊閉的孟府前頭，忽然多了一隊禁軍。
不只如此，府門上還貼了兩層綾紙, 上邊層層疊疊蓋著數層官印，最上一層, 隱隱能見‘尚書省’三字。
“這是……”因為此事, 孟府門前賣糖的小販一個來月沒怎麽開張, 日日盯著這府門前的動向, 那頭貼綾紙的差吏一走, 他立刻搓著手假做閑逛湊近去瞧，被禁軍攔住, 忿忿踱回攤子前，嘴裏念叨著，“全城百姓眼皮底下, 問案都沒問出什麽，卻不聲不響地把孟相關回去，莫名其妙下道游街流配的旨意，那登聞鼓響了一個多月，鼓院的人全裝起了縮頭烏龜, 這不坐實就是冤案麽。”
他攤子旁邊, 一個賣甜茶的阿嬤接話道：“別的我也不懂, 但孟相自十來歲立府，我就在她府門口擺攤，她這樣人家, 要什麽好吃的茶沒有，但仍日日叫她府中的管家娘子來照料我的生意，我這茶真有那麽好吃麽？十年了吃不膩麽？不過是她看我孤身一人, 想法子幫扶我，這樣的人，誰信她會不顧百姓通敵叛國？”
“可這事也太怪了，”後邊醫館的夥計自窗口探出半個身子，整個人裹在藥香和白氣裏，小聲道，“據傳今上與孟相是自小同窗的情誼，怎會如此不留情面？”
他說罷，四下的私語聲漸弱，沒過一會兒，打從天沒太亮就停在街角的馬車上下來個上了年歲的女子，到賣糖小販處買了一包桂花糖，嘆了口氣，道：“只怕是有人要為私仇滅口，咱們怎知今上瞧見的供詞，是不是當日問案孟相說的那些呢？就算是泓都，也不是所有事都能上達天聽的。”
賣糖小販聞言，少收了一半兒的銅錢，壓低聲音問：“聽上去，大姐知道些什麽？您是……”
那女子擺擺手：“我雖在衛觀學府上做工，也不過是胡亂猜測。”
說罷，便拿著桂花糖回了馬車上。
整個泓都都知道這位衛觀學是今上和左相的恩師，因而那女子的話，在本就心存疑竇的街坊百姓間，如同炸響了一聲驚雷。
登聞鼓，又整整響了一日。
十一月二十六傍晚，忽有快馬奔進泓都，皇城司的人接著消息，一刻不敢耽擱即刻入宮，到了晚膳時分，不知是誰嘴快，將消息透出了風，說本在南境巡查軍務的洪遼新帝聽聞大煜左相一事，勃然大怒，已準備驅兵直逼新崖城。
因而樞密院、兵部主事全聚在了垂拱殿，還有因其他事務入京的新崖知州尚郴，垂拱殿的燈火，直燃到二更才滅。
出了垂拱殿，尚郴連夜趕回新崖，次日辰時，新崖城守軍中，十餘人策馬出城，往西邊疾馳而去。
與此同時，另有兩人自泓都城出發，喬裝改扮，一路北上。
＊
新崖往西二百裏，一處山坳內星星點點透著亮光，遠看像是散落的人家，略走近些，便能看見連成片的軍帳，那些火光正是巡營將士手裏的火把。
往裏走，一處稍高些的帳子外插著一面認旗，上頭繡著一個‘定’字。
帳子裏的沙盤前，四人圍在一處正劃定路線，其中一人以眼神示意其他人往後看，面上透出頗帶些玩味的神情，眼中滿是不屑。
他們身後的小案邊，坐著一個昏昏欲睡的人，那人手肘墊在案上，掌心托著腮，眼神在幾度張合中逐漸迷離。
唯有一處，這人托著腮的手，缺了一根小指。
約摸不到一炷香的工夫，帳外傳來馬鳴，一個軍頭打扮、不到二十歲的人由一個年長些的兵士帶進帳內。小軍頭在帳內掃過一圈，先看向沙盤邊上的幾人，眨眨眼睛，方上前與坐在案邊的人稟道：“將軍，泓都軍令。”
那人沒反應。
沙盤邊，一人嗷地喊了一嗓子：“嵇洪明將軍，泓都軍令！”
‘砰’一聲，嵇洪明自案邊站起身，反應了一會兒，才問：“什麽令？”
“嵇將軍，你拿著林將軍信物，自稱是禁衛中人，是她在泓都多年舊識，因她脫不開身才代為接應調撥咱們這些人，”沙盤邊，一人疑道，“但我看你這心性，不像是能與林將軍打到一處去的。”
“我多年不出泓都城，這陣子徹夜行軍有些乏力，”嵇洪明見那人神色有異，忙解釋道，“一時困倦難當，讓諸位見笑了。”
說罷，他朝小軍頭伸手：“旨意呢？給我罷。”
小軍頭也狐疑地看了他一眼，將掌心一枚印鑒展給他看過：“將軍，不是聖旨，是軍令，泓都軍令，請諸位即刻拔營，一半守衛新崖，一半自新崖入城，往泓都馳援。”
嵇洪明脫口問道：“原本不是說都在新崖城外……”
“斥候來報，平婁西邊，洪遼國君帶兵十餘萬，已拔營而起，正往新崖逼近，”小軍頭打斷嵇洪明，“洪遼這些兵馬都是精銳，新崖城防軍恐怕不敵，故而泓都的意思，是先保皇城。
“此次洪遼動兵，是以給獄中那位左相討說法當借口，她的杖刑定在十二月初一，今日已是二十七，請諸位莫要耽擱，定要在十一月二十九入夜前趕到新崖。”
“好，”嵇洪明眼中閃過笑意，拎過披風，大步流星往出走，“傳令，即刻拔營東行。”
身後幾人連連應聲，待他出了軍帳，幾人分別交換過眼神，又不約而同地，朝那抿唇憋著笑的小軍頭悄悄豎起拇指。
趁著整軍間隙，小軍頭脫開來時十餘人的隊伍，悄悄上馬，又往新崖方向回了。
＊
十一月二十九這一日，自晨起便在落雪，雪片被冷風裹著，刮得人露在外邊的手臉皆是生疼，但新崖城中，卻是一片沸騰。
只因原本已塵埃落定的、左相孟冬辭杖責流放的事，不知怎麽又被人翻出來叫冤，數千百姓在各街巷聚集，高聲議論此事。
領頭的，是一個軍頭打扮的年輕人。
“都頭說的可是真的？當初平婁兵逼新崖，真是左相舍身出城，救了咱們這一城百姓？”
“九月二十七，孟相被捆在戲臺上問案時，我在臺下，當時有位沈大人，也曾親口說過，去歲，她是為了保新崖城門不破，才以自身作為交換，前往洪遼為質的！”
“但她困於洪遼五月有餘，非但能全身而退，還能叫洪遼國君不遠千裏為她南下到咱們大煜來討說法，本身有些可疑罷。”
“若是可疑，起先陛下為何只以擅離職守為由罰了她十個月的薪俸？就算她可疑，陛下一代明君，難道也會錯判麽？”
“還有一件，不知諸位可曾聽說，前日，泓都城裏，帝師衛觀學府中的管家娘子出門買糖時，不當心透出口風，說孟相的供詞根本沒讓陛下看過，就連查封孟相府邸，都是尚書省牽的頭，這話裏話外，不就是說，陛下是為奸人蒙蔽……”
“可左相流配這麽大的事，難道不得陛下親自下旨才成麽？”
“那興許，陛下是為人掣肘，不得不下此令呢？”
眼見下邊吵得愈發厲害，一個郎中打扮的女子仰頭看向正站在樹樁子上抹眼淚的小軍頭，央道：“都頭，您別只顧著哭，說句話啊。”
“別的我不知，”小軍頭用凍得通紅的手使勁搓了把臉，“但我知道當初孟相離開大煜，確實是為了保住新崖城門不破。”
“都頭怎會如此篤定？”
“因為那一日，我在城樓上守城，”小軍頭哽咽一下，方又說，“那日吊在旗桿上的宣撫使，是我的親大哥，孟相就是那時候上的城樓，她聽聞我娘病重，當時沒說什麽，可新崖沒事後，她府上的管家娘子親自到我家裏去，請人給她醫病，還送去了好些珍貴藥材。
“中間發生了什麽我不知道，但當時孟相與我說，讓我傳令，要將士們守住城門兩日，她以左相之位擔保，新崖絕不會失守。
“當時我也是將信將疑，但不到兩日，平婁真的退了兵，直到平婁退兵兩個多月後，臨近年關時，泓都那邊傳出了孟相被困洪遼的謠言。
“再後來，就是四月時，我奉命出城，到咱們城與平婁交界那處去接人，到了才知，我要接的人，竟是孟相。”
小軍頭一口氣說完，下邊百姓反應了好一會兒，才又開始議論此事。
大多是為這位舍身為民的左相鳴不平，也有一些人，覺得她出城時或許真是一心為民，但在洪遼的時日畢竟太久，難保動了什麽別的心思。
關於此事的議論愈發熱鬧，到底引得了官府的註意，約摸半個時辰後，知州尚郴與通判伍嘉一道出來，給等著上邊說法的百姓看了兩張按著血手印的紙。
那紙上洋洋灑灑寫了許多百姓們看不懂的話，但有讀書人發現了其中關要，自右往左一字一字念道：“困於此地，非我本意。”
“這是孟相困在臨鄴時，設法留下的自證，”尚郴長嘆一聲，“‘桉’字，是她的名，這個血指印，也是她的。”
“既有自證，尚知州，為何不送給陛下知道？”
“若能送進去，”尚郴又嘆一聲，將那兩張紙收起，“這東西，也就不會流到我手裏了。”
他這話說得模棱兩可，但話裏話外都透著泓都城從上到下都對左相定罪流放一事無可奈何的態度。
“杖五十……”小軍頭喃喃道，“這五十廷杖打完，還有命走到嶺南麽？”
這句自言自語，又如同投進靜水中的一塊巨石。
“若是洪遼國君真能救走她就好了，”小軍頭輕嘆一聲，“通不通敵的，總能保下一條命。”
“放肆！”伍嘉聞言，斷喝一聲，“你身為新崖守城軍士，說這樣的話，你的忠心被狗吃了麽？”
小軍頭癟癟嘴，垂首認錯。
待尚郴和伍嘉走後，人群才漸漸又熱鬧起來。
小軍頭看向他二人離開的方向，偏過頭，狀似漫不經心地朝仍看著他的百姓，極輕地說了句：“尚有轉圜，諸位切記，法不責眾。”
＊
十一月三十夜裏，刑部大牢，尤紹與高先拎著食盒，打開了兩道獄門。
幽幽跳動的燭火下，孟冬辭一身白衣，倚著墻，垂眼不知在想什麽。
尤紹湊近看她，將食盒往裏遞進去，陰惻惻地笑了一聲：“孟相縱橫朝堂多年，臨走，總要吃頓飽飯，畢竟往嶺南這一路，是要饑寒交迫的。”
孟冬辭接過食盒，淡淡道：“多謝。”
待到天色漸明，獄卒舉著長枷打開了最後一道獄門。
尤紹勾起唇角，朝門口躬身擡手。
“孟相，請。”
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十一月二十五一早, 一個多月大門緊閉的孟府前頭，忽然多了一隊禁軍。
不只如此，府門上還貼了兩層綾紙, 上邊層層疊疊蓋著數層官印，最上一層, 隱隱能見‘尚書省’三字。
“這是……”因為此事, 孟府門前賣糖的小販一個來月沒怎麽開張, 日日盯著這府門前的動向, 那頭貼綾紙的差吏一走, 他立刻搓著手假做閑逛湊近去瞧，被禁軍攔住, 忿忿踱回攤子前，嘴裏念叨著，“全城百姓眼皮底下, 問案都沒問出什麽，卻不聲不響地把孟相關回去，莫名其妙下道游街流配的旨意，那登聞鼓響了一個多月，鼓院的人全裝起了縮頭烏龜, 這不坐實就是冤案麽。”
他攤子旁邊, 一個賣甜茶的阿嬤接話道：“別的我也不懂, 但孟相自十來歲立府，我就在她府門口擺攤，她這樣人家, 要什麽好吃的茶沒有，但仍日日叫她府中的管家娘子來照料我的生意，我這茶真有那麽好吃麽？十年了吃不膩麽？不過是她看我孤身一人, 想法子幫扶我，這樣的人，誰信她會不顧百姓通敵叛國？”
“可這事也太怪了，”後邊醫館的夥計自窗口探出半個身子，整個人裹在藥香和白氣裏，小聲道，“據傳今上與孟相是自小同窗的情誼，怎會如此不留情面？”
他說罷，四下的私語聲漸弱，沒過一會兒，打從天沒太亮就停在街角的馬車上下來個上了年歲的女子，到賣糖小販處買了一包桂花糖，嘆了口氣，道：“只怕是有人要為私仇滅口，咱們怎知今上瞧見的供詞，是不是當日問案孟相說的那些呢？就算是泓都，也不是所有事都能上達天聽的。”
賣糖小販聞言，少收了一半兒的銅錢，壓低聲音問：“聽上去，大姐知道些什麽？您是……”
那女子擺擺手：“我雖在衛觀學府上做工，也不過是胡亂猜測。”
說罷，便拿著桂花糖回了馬車上。
整個泓都都知道這位衛觀學是今上和左相的恩師，因而那女子的話，在本就心存疑竇的街坊百姓間，如同炸響了一聲驚雷。
登聞鼓，又整整響了一日。
十一月二十六傍晚，忽有快馬奔進泓都，皇城司的人接著消息，一刻不敢耽擱即刻入宮，到了晚膳時分，不知是誰嘴快，將消息透出了風，說本在南境巡查軍務的洪遼新帝聽聞大煜左相一事，勃然大怒，已準備驅兵直逼新崖城。
因而樞密院、兵部主事全聚在了垂拱殿，還有因其他事務入京的新崖知州尚郴，垂拱殿的燈火，直燃到二更才滅。
出了垂拱殿，尚郴連夜趕回新崖，次日辰時，新崖城守軍中，十餘人策馬出城，往西邊疾馳而去。
與此同時，另有兩人自泓都城出發，喬裝改扮，一路北上。
＊
新崖往西二百裏，一處山坳內星星點點透著亮光，遠看像是散落的人家，略走近些，便能看見連成片的軍帳，那些火光正是巡營將士手裏的火把。
往裏走，一處稍高些的帳子外插著一面認旗，上頭繡著一個‘定’字。
帳子裏的沙盤前，四人圍在一處正劃定路線，其中一人以眼神示意其他人往後看，面上透出頗帶些玩味的神情，眼中滿是不屑。
他們身後的小案邊，坐著一個昏昏欲睡的人，那人手肘墊在案上，掌心托著腮，眼神在幾度張合中逐漸迷離。
唯有一處，這人托著腮的手，缺了一根小指。
約摸不到一炷香的工夫，帳外傳來馬鳴，一個軍頭打扮、不到二十歲的人由一個年長些的兵士帶進帳內。小軍頭在帳內掃過一圈，先看向沙盤邊上的幾人，眨眨眼睛，方上前與坐在案邊的人稟道：“將軍，泓都軍令。”
那人沒反應。
沙盤邊，一人嗷地喊了一嗓子：“嵇洪明將軍，泓都軍令！”
‘砰’一聲，嵇洪明自案邊站起身，反應了一會兒，才問：“什麽令？”
“嵇將軍，你拿著林將軍信物，自稱是禁衛中人，是她在泓都多年舊識，因她脫不開身才代為接應調撥咱們這些人，”沙盤邊，一人疑道，“但我看你這心性，不像是能與林將軍打到一處去的。”
“我多年不出泓都城，這陣子徹夜行軍有些乏力，”嵇洪明見那人神色有異，忙解釋道，“一時困倦難當，讓諸位見笑了。”
說罷，他朝小軍頭伸手：“旨意呢？給我罷。”
小軍頭也狐疑地看了他一眼，將掌心一枚印鑒展給他看過：“將軍，不是聖旨，是軍令，泓都軍令，請諸位即刻拔營，一半守衛新崖，一半自新崖入城，往泓都馳援。”
嵇洪明脫口問道：“原本不是說都在新崖城外……”
“斥候來報，平婁西邊，洪遼國君帶兵十餘萬，已拔營而起，正往新崖逼近，”小軍頭打斷嵇洪明，“洪遼這些兵馬都是精銳，新崖城防軍恐怕不敵，故而泓都的意思，是先保皇城。
“此次洪遼動兵，是以給獄中那位左相討說法當借口，她的杖刑定在十二月初一，今日已是二十七，請諸位莫要耽擱，定要在十一月二十九入夜前趕到新崖。”
“好，”嵇洪明眼中閃過笑意，拎過披風，大步流星往出走，“傳令，即刻拔營東行。”
身後幾人連連應聲，待他出了軍帳，幾人分別交換過眼神，又不約而同地，朝那抿唇憋著笑的小軍頭悄悄豎起拇指。
趁著整軍間隙，小軍頭脫開來時十餘人的隊伍，悄悄上馬，又往新崖方向回了。
＊
十一月二十九這一日，自晨起便在落雪，雪片被冷風裹著，刮得人露在外邊的手臉皆是生疼，但新崖城中，卻是一片沸騰。
只因原本已塵埃落定的、左相孟冬辭杖責流放的事，不知怎麽又被人翻出來叫冤，數千百姓在各街巷聚集，高聲議論此事。
領頭的，是一個軍頭打扮的年輕人。
“都頭說的可是真的？當初平婁兵逼新崖，真是左相舍身出城，救了咱們這一城百姓？”
“九月二十七，孟相被捆在戲臺上問案時，我在臺下，當時有位沈大人，也曾親口說過，去歲，她是為了保新崖城門不破，才以自身作為交換，前往洪遼為質的！”
“但她困於洪遼五月有餘，非但能全身而退，還能叫洪遼國君不遠千裏為她南下到咱們大煜來討說法，本身有些可疑罷。”
“若是可疑，起先陛下為何只以擅離職守為由罰了她十個月的薪俸？就算她可疑，陛下一代明君，難道也會錯判麽？”
“還有一件，不知諸位可曾聽說，前日，泓都城裏，帝師衛觀學府中的管家娘子出門買糖時，不當心透出口風，說孟相的供詞根本沒讓陛下看過，就連查封孟相府邸，都是尚書省牽的頭，這話裏話外，不就是說，陛下是為奸人蒙蔽……”
“可左相流配這麽大的事，難道不得陛下親自下旨才成麽？”
“那興許，陛下是為人掣肘，不得不下此令呢？”
眼見下邊吵得愈發厲害，一個郎中打扮的女子仰頭看向正站在樹樁子上抹眼淚的小軍頭，央道：“都頭，您別只顧著哭，說句話啊。”
“別的我不知，”小軍頭用凍得通紅的手使勁搓了把臉，“但我知道當初孟相離開大煜，確實是為了保住新崖城門不破。”
“都頭怎會如此篤定？”
“因為那一日，我在城樓上守城，”小軍頭哽咽一下，方又說，“那日吊在旗桿上的宣撫使，是我的親大哥，孟相就是那時候上的城樓，她聽聞我娘病重，當時沒說什麽，可新崖沒事後，她府上的管家娘子親自到我家裏去，請人給她醫病，還送去了好些珍貴藥材。
“中間發生了什麽我不知道，但當時孟相與我說，讓我傳令，要將士們守住城門兩日，她以左相之位擔保，新崖絕不會失守。
“當時我也是將信將疑，但不到兩日，平婁真的退了兵，直到平婁退兵兩個多月後，臨近年關時，泓都那邊傳出了孟相被困洪遼的謠言。
“再後來，就是四月時，我奉命出城，到咱們城與平婁交界那處去接人，到了才知，我要接的人，竟是孟相。”
小軍頭一口氣說完，下邊百姓反應了好一會兒，才又開始議論此事。
大多是為這位舍身為民的左相鳴不平，也有一些人，覺得她出城時或許真是一心為民，但在洪遼的時日畢竟太久，難保動了什麽別的心思。
關於此事的議論愈發熱鬧，到底引得了官府的註意，約摸半個時辰後，知州尚郴與通判伍嘉一道出來，給等著上邊說法的百姓看了兩張按著血手印的紙。
那紙上洋洋灑灑寫了許多百姓們看不懂的話，但有讀書人發現了其中關要，自右往左一字一字念道：“困於此地，非我本意。”
“這是孟相困在臨鄴時，設法留下的自證，”尚郴長嘆一聲，“‘桉’字，是她的名，這個血指印，也是她的。”
“既有自證，尚知州，為何不送給陛下知道？”
“若能送進去，”尚郴又嘆一聲，將那兩張紙收起，“這東西，也就不會流到我手裏了。”
他這話說得模棱兩可，但話裏話外都透著泓都城從上到下都對左相定罪流放一事無可奈何的態度。
“杖五十……”小軍頭喃喃道，“這五十廷杖打完，還有命走到嶺南麽？”
這句自言自語，又如同投進靜水中的一塊巨石。
“若是洪遼國君真能救走她就好了，”小軍頭輕嘆一聲，“通不通敵的，總能保下一條命。”
“放肆！”伍嘉聞言，斷喝一聲，“你身為新崖守城軍士，說這樣的話，你的忠心被狗吃了麽？”
小軍頭癟癟嘴，垂首認錯。
待尚郴和伍嘉走後，人群才漸漸又熱鬧起來。
小軍頭看向他二人離開的方向，偏過頭，狀似漫不經心地朝仍看著他的百姓，極輕地說了句：“尚有轉圜，諸位切記，法不責眾。”
＊
十一月三十夜裏，刑部大牢，尤紹與高先拎著食盒，打開了兩道獄門。
幽幽跳動的燭火下，孟冬辭一身白衣，倚著墻，垂眼不知在想什麽。
尤紹湊近看她，將食盒往裏遞進去，陰惻惻地笑了一聲：“孟相縱橫朝堂多年，臨走，總要吃頓飽飯，畢竟往嶺南這一路，是要饑寒交迫的。”
孟冬辭接過食盒，淡淡道：“多謝。”
待到天色漸明，獄卒舉著長枷打開了最後一道獄門。
尤紹勾起唇角，朝門口躬身擡手。
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