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第149章 頭面 酥黃獨和羊肉凍

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第150章 頭面 酥黃獨和羊肉凍

橋下街上, 到處都是五香茶幹、草爐燒餅、乳兒糕……擔著挑子的,提著籃子的,還有各種木車, 上頭擺著各色時令物件兒, 從杯盞碗碟到綾羅綢緞無一不有。

“這街上實在是比過年還熱鬧, 總覺得半個揚州城都出來了。”

自從和離, 羅守淑也不是第一回下山了, 卻實在是第一回見到這樣的熱鬧。

“不是只有一萬六千份的吃食,怎麽這麽多人都出來了?”

孟小碟拉著陳皎兒的手,笑著說:

“這些人出門未必是為了賽食會, 也是為了湊熱鬧。有了人就有了攤子, 有了攤子就有了人,於是攤子更多了, 人也更多了。”

“我知道我知道!‘民之所好者, 莫善於水,故民之多從水也。’”

皎兒仰著頭,先看了“孟姨姨”,又去看“沈姨姨”。

從前她喚孟姨姨是“舅母”的, 上次孟姨姨上山, 娘就讓她改了稱呼。

“小皎兒厲害呀,連《孟子》都能背過了。”

“我娘帶著我一起學的。”陳皎兒可得意了,兩只手一搖一晃的, “我比我娘學得快呢。”

跟在後面, 看著自己的女兒甩了她這個親娘, 左邊拉著沈揣刀,右邊拉著孟小碟,得意得像個雀兒, 羅守淑無奈地搖頭:

“她腦袋是聰明,憫仁真人偶爾給她講書,她一遍就聽懂了,隔幾日再問都能記著,唯獨字練的慢,讓她練筆力,她總當是畫畫。”

聽見阿娘這麽說,陳皎兒悄悄縮了下脖子。

沈揣刀握了握掌心的小手,說:

“練字是個日積月累的活兒,說著艱難,每日幾張寫起來也容易了,一會兒咱們去翰墨軒看看有沒有好的碑帖,挑著皎兒喜歡的讓她回去練。”

說起練字,她想起了之前被自己勒令練字的白靈秀。

“我看白靈秀這幾年也歷練出來了,想著把尋梅山那一片交托給她,讓她當個女莊頭,正好她孩子也斷奶了。”

孟小碟原本在看皎兒,聞言擡頭看她。

“你還真要把尋梅山弄成個專給女子的大園子?老夫人說過,到底太遠了些。”

“若真做起來了,遠些反而不是缺點,維揚城中日漸擁擠,想尋個清靜地方也一日難比一日,往尋梅山去的那條路沿途也都有景色和歇腳之處,山腳下那一片地建了鋪子也不是不成。”

“你這口氣大得很,仿佛要建個女兒國似的。”

“小小個山窩子哪裏能建起什麽女兒國?倒能搞些旁的,比如弄個女學堂,又或是你教一些女子做點心,讓她們有了能自立的營生。”

沈揣刀頭發比尋常女子短些,不拘男款女款的小冠,她都是隨意戴的,今日她一身都是被孟小碟定下的,頭上是一頂金線梁嵌了貝母的小冠,是孟小碟知道她不喜歡繁覆頭飾,用老夫人給沈揣刀的大冠子改的。

珠光流溢,與沈揣刀身上的銀光緞面大氅相稱。

“讓我去教人做點心,你倒是會給人安排了差事。”

嘴上是這麽說的,孟小碟回頭看向羅守淑。

“九姐,你聽聽,這是讓咱倆給她做苦力呢!”

羅守淑失笑:“怎麽平白扯上了我?”

心裏卻如飲熱泉,不只暖,還甜。

說話間,已經到了拾趣茶樓的攤子前面。

都無需用眼看,濃濃的香氣隔著十幾丈都能聞見了。

“榧子和杏仁兒做了醬,遇了油可真香啊。”沈揣刀深吸了一口氣,“莫老爺子實誠得很,用的都是好東西。”

“從前聽你說拾趣茶樓好從古籍裏尋了古方制菜,這用香榧、杏仁做成鹹味兒菜的法子如今還真是少見了。”

還是早上,大約是油香逼人,隊伍已經排了一行,陳皎兒站在四人最前面,踮著腳歪著身子看前頭。

“沈姨姨,一份兒給四塊呢!一塊兒有這麽大!”她的三根指頭並在了一起。

“皎兒像個小探子,再探再報。”

“好!”

四人站在隊伍之中,衣著不俗,又都是年輕女子,分外顯眼。

還沒等排到她們,穿著一身鴨蛋青袍子,頭戴小帽的莫老爺子就先迎了出來:

“沈東家,你倒是有興致,我這把老骨頭都快累散了。”

“莫老先生。”

沈揣刀自己行了禮,又對身旁的人說:

“這位就是拾趣茶樓的掌櫃莫老先生,這維揚城中,若說誰腦子裏知道的古時菜色更多,莫老先生是頭一份兒的。”

見幾個年輕嫻雅的女子給自己行禮,還有個一看就聰明機靈臉蛋圓潤的小姑娘。

莫老爺子摸著胡須笑著說:

“沈東家這話真是折煞老夫,您從外頭拜了師、尋了竈頭回來,她們是何等身份,旁人不曉得,我好歹吃了幾十年的鹽,總能品出些味道來。”

這話讓沈揣刀眼睛微睜:

“老先生什麽時候去了月歸樓?”

“自然是挑揀了沈東家不在,旁人認不出我的時候,不然怎麽偷師呢?”

說著,他眨了下眼睛,自己先笑了。

他年近古稀,仍是談笑爽朗,還帶了些年輕人的淘氣,倒讓真正年輕的只能笑了。

“既然莫老爺子去過我月歸樓,今日我吃您這酥黃獨,也必要將底細吃分明。”

“好好好!你今日能把我的菜吃明白了,以後我拾趣茶樓出了新菜色,我都給你下帖子。”

“那可說定了!”

正好幾人也排到了,莫老先生自己親自從油鍋裏撈了剛出鍋的酥黃獨,給四人的木碗裏放上。

“謝謝莫爺爺。”聽見陳皎兒這般喚自己,他笑了,“你是沈東家的小輩,真論起來,她都該喚我爺爺。”

陳皎兒立刻改了:“謝謝莫老爺爺。”

小姑娘實在聰慧可愛,莫老先生喜歡得緊,又讓人取了一碟肉凍過來。

“這是羊肉凍,旁人沒有,獨給你吃的。”

陳皎兒看看自己阿娘,再看看兩位姨姨,行了一禮:“謝謝莫老爺爺相贈。”

“酥黃獨”是用芋頭做的,芋頭蒸熟了切片,外頭裹了加了香榧、杏仁碎和鹹醬的面糊,用足足的油煎炸出來,外頭的酥香味道很是霸道,香榧和杏仁香氣混在一處,是一種從前沒吃過的奇異味道,內裏的芋頭比起常吃的芋頭要更綿軟些,入口之後反倒反包了酥脆鮮香的外殼,將原本的香又激出了新的味道來。

吃下第一片,沈揣刀略頓了頓,又吃了一片。

“莫老先生,這芋頭是您專為了做這個菜尋來的?”

“哈哈哈!從前只知道沈東家你經營酒樓手段超群,反倒低估了你在膳食上的天分本事,這芋頭啊,叫雞子芋頭,我遍翻古籍,方知這所謂‘黃獨’正是特指了這黃皮兒白瓤的芋頭,為了這道菜,特意用船買了幾千斤回來。”

幾千斤芋頭特意用船運回來,又弄來這賽食會上,足見這莫老先生也不在意什麽虧了賺了,滿心滿眼都想讓人知道他於廚藝一道上的用心。

“沈東家,下次我拾趣茶樓再出新菜,給你下帖子,你可一定得來!嘿嘿,我在維揚混了一輩子,弄出過些許名堂,到了這年紀,旁人看的不是我的手藝,是我的歲數,這一場賽食會,反倒讓我開了心胸啊。”

說話時候,莫老爺子摩挲著自己的手杖,看著人們吃著他的酥黃獨,被燙得嘴皮子都合不上,還在誇好吃,忍不住又得意地笑了。

沈揣刀也笑:“您帖子多寫幾張,我讓我娘師、大竈頭都一道去,好好偷師您的手藝。”

“好好好!盡管來!說定了,不來……不來就活該燙了舌頭!”

與這位老頑童作別,幾人順著人流往文昌閣去,陳皎兒看著自己碗裏的羊肉凍,舉起來給自己“沈姨姨”。

沈揣刀笑著吃了一塊兒,羊肉被燉到酥爛,一絲膻味也無,湯凍在舌尖化開,竟是將一道葷菜做出了清爽開胃的味道來。

“這味道確實好。”

她忍不住誇讚。

“燉肉的手藝好,火候也足,這羊肉作凍,留足了鮮美之氣,卻不曾做大菜,倒是跟肴肉和玉版白肉仿佛,是葷菜新法,能在涼盤中鎮場了。”

正好看見有賣鞭打陀螺的,她掏錢買了最精巧好看的一套,轉身對陳皎兒說:

“羊肉凍是莫老先生給你的,你給我吃,我也得拿好東西與你換了才好。”

陳皎兒沒想到陀螺是買給自己的,陀螺連同鞭子都揣在懷裏,身前鼓鼓囊囊的。

這一對陀螺算是開了頭兒,沈東家偷來片刻清閑,掏銀子的手就停不下來了。

風車、布老虎、脂粉香藥、各式肥皂……

路過一家銀樓,沈揣刀一手拉住羅守淑,一手拉著孟小碟,把人半拉半拽了進去,反倒是皎兒舉著自己新得的玩器,當了個快樂的小尾巴。

“先打四十個金項圈兒,再要十支金頭簪子,都要一兩金的分量,至於款式……要這幾個意頭好的。”

多少金項圈兒?

銀樓的夥計匆匆忙忙從後頭喚了掌櫃出來,那掌櫃一見是沈東家,先行了個禮:

“沈東家今日真是大手筆!我在月歸樓吃了的錢,今日算是一遭都回來了!”

沈揣刀連連擺手:“若您真是要拿您這些寶貝換月歸樓的飯食,那您給我幾樣好東西,隨便您天天去。”

掌櫃撫須大笑,問清了沈揣刀是要給自家的夥計發“生女項圈兒”,便道:

“不如做十二花神款式,花隨月來,也能有個分辨,您不是說有那一家好幾個女兒的?也省得撞了樣式。”

這主意好,沈揣刀連連點頭。

眼見她聽著人家店家說什麽都覺得好,孟小碟與羅守淑互相看一眼,將她擠到一旁:

“你只管掏銀子吧,餘下的我們與掌櫃的來算。”

“不同花色自是有不同的工費,咱們定了這許多,又有款式相當的,自然得在工費上多省出些來,十二花神都是匠人做熟了的,再精巧,也不是什麽新奇樣子,用不了許多的開銷。”

沈揣刀被兩人聯手推坐在交椅上,正好與翹腳坐在那兒玩布老虎的陳皎兒一排。

“沈姨姨,你怎麽也坐下了?”

“嗯……我在許多事上,還是生疏。”她彈了下布老虎的腦門兒。

“貴客可要看看我家新出的多寶釵?”一個眉間有顆黑痣的姑娘自內間出來,手裏端著些多寶簪子。

沈揣刀看她與掌櫃容貌有幾分相似,輕聲問:“敢問你是……”

“被您那兩位同伴打得潰不成軍的正是我爹,我知曉貴客您是月歸樓的沈東家,因您會做生意,我爹也讓我來銀樓裏歷練歷練。”

說著,她將由碧玉堆成了梅花形狀,又有翠綠珠子垂連其中的金底多寶釵托在手心給沈揣刀看:

“您看這款,維揚城裏僅此一套呢,您要是喜歡,我們還有玉簪款式,能做一整套的頭面。”

孟小碟與羅守淑在前面攻城略地,卻不知後方失手,最後看沈揣刀掏出了好幾張銀票,面色都沈了。

“這家的多寶釵實在好看,祖母一套,娘師一套,你一套,守淑姐姐一套……”

沈揣刀攤著兩只爪子極力狡辯,終於是被人捏了臉。

“那個金絲麒麟紋鑲了紅寶的冠子,一整套包了來,送去沈宅。”孟小碟從手中取了銀票出來,“整日給旁人買,也該讓讓你吃些頭面苦楚。”

“哪有花錢讓人吃苦的?”

嘴上啰嗦又啰嗦,沈揣刀到底是笑著,看孟小碟花了自己賺來的三百兩銀子,給她買了頭面。

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作者有話說:明天坐飛機,偏偏遇到了大風預警,也不知道會是啥情況,_(:з」∠)_可能會更得少。

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