第143章 認錯 熱澡水和風冷淚
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第144章 認錯 熱澡水和風冷淚
恨, 鋪天蓋地的恨。
羅庭暉渾身濕透地癱在地上。
他擡頭，只能看見漆黑的房梁深處，像個洞一樣, 要把他吸進去了。
“無人倫的畜生！欺世盜名的惡種！”
他只能恨恨地罵道。
沈揣刀笑了笑：
“你倒是知道旁人是怎麽罵你的。”
羅庭暉閉上了嘴。
“這北貨巷是南來北往做生意的地方, 因著讓你買了個院子, 害得一條街連生意都做不得, 以後在這條街上, 你就是一條人人喊打的畜生，偏我是出錢出力幫你們所有人都周全的那個……”
說話時候，沈揣刀滿意地輕輕點頭：
“以後你住在這院子裏, 有什麽風吹草動, 都有無數雙眼睛盯著，也有無數張嘴告訴我, 倒是省了我不少功夫。”
羅庭暉怔怔扭頭看她：
“羅守嫻, 你是要把我圈死在此處？”
明白就好。
沈揣刀低頭自袖中掏出一張薄薄的紙：
“三百兩，我花錢買下這院子，讓你帶著錢走，但是你要同小碟和離。”
羅庭暉楞了下, 躺回地上, 冷笑：
“這是孟大鏟那畜生讓你提的！孟小碟那個賤婦人，見我落魄了就躲在你身後連不肯再見我，她是嫁給我的, 一輩子都是我的人, 孟大鏟他敢傷了我手臂, 我就得死死困著他妹妹才好！”
沈揣刀擡起眼眸看了他一眼。
這話裏有真也有假，恨孟大鏟是真的，恨孟小碟也是真的, 只為了報覆孟大鏟所以不肯和離，自然是假的。
“三百兩銀子，足夠你另尋妥當住處，再延請名醫治好你的手腳。留在那院子裏，你連租出去都不能了，手腳又是壞的，怕是連活下去都難。”
“難道這一切不是拜我親妹妹所賜？”
極短的瞬間，沈揣刀幾乎要笑出聲來。
她久在商場與人往來，又在行宮裏長了許多見識，真的很少看見這等不知權衡的蠢貨了。
偏是這樣的人，自以為多了那麽個物件兒，又學了羅家的家傳手藝，就覺得能做得比她更好，覺得她應該把自己多年積累都交給他，只是讓他略等等，就生出了恨意來。
他從不去想自己到底該如何，不去想得失來於勤謹，亦不去看世人如何紅塵浮蕩，臉上的眼睛治好了，心上的眼睛卻是瞎的。
只覺得能將她鎖住了，他便贏了。
手指探入袖中，摸到了“問北鬥”的刀柄。
沈揣刀忽然一笑。
她做的是對的，奪下酒樓，留在人前，與大長公主結交，在維揚禽行中大張聲勢，她做這些是對的。
唯有這般，她才是沈揣刀。
“這話我也只問你一次，既然你執意要去吃那吃不完的苦，我也不會攔你，你說的話我自然會告訴孟家兄弟倆……以後晚上睡覺，可要警醒些，別半夜被再打斷了腿腳。”
說罷，她起身，往外頭走去。
“是你的害得我！羅守嫻！是你害得我！你就是這個世上最寡廉鮮恥的賤人！羅守嫻！你不得好死！”
房門打開，一陣冷風吹進來，羅庭暉打了個哆嗦。
見她出來，幾個守在外面的漢子立刻迎了上來。
“沈東家。”
“勞煩各位，還得將他送回去了。”
聽著裏面羅庭暉的叫罵，再看恍若未聞，面上還帶著笑的沈東家，幾人不禁心中長嘆，世上真有這等人，作孽千百，歸咎於人，若沈東家是自家妹子，如此漂亮能幹，如此好脾氣，他們可舍不得罵一句。
“沈東家放心，我等自會將他送回去。”
自偏狹的院子裏出來，沈揣刀忍著臭氣走到羅庭暉的那個院子附近，卻見一人正帶著幾個人挑著沙土和木屑在凈街上的汙水。
“苗老爺？”
舒雅君面上蒙著布巾，擡頭看見她先笑了。
“沈東家，我聽說你讓人來善後，也招呼了自家的夥計過來幫忙，說到底這北貨巷是我們的地界兒，可不能讓你一人將好事都做了。”
已是三更天了，北貨巷裏的人還不少。
聽見有人喚“沈東家”，有人擡起頭也與她打招呼，只是鼻子塞著，說話甕聲甕氣：
“沈東家，那院子裏頭有您請來的糞工，外面這些地方，咱們自己也能收拾了。”
“沈東家有心了！”
到處都是燈光，將暗夜照得半亮。
沈揣刀團團與人打了招呼，轉身看向舒雅君。
“您幾日都未曾好好休息……”
“沈東家，我也是想親口與你道謝。”
舒雅君說罷，深深對她行了一禮。
她是真的心存死志的，從苗信身死，她還來不及將屍體移走，家裏就被盯上之後，她就知道，最好的結果就是她用自己的命換了陳香姑的安然脫身。
要不是眼前這個年紀輕輕的小姑娘伸出援手，為她一番周折……
“若非得您相助，明日該如何，我想都不敢想。”
“苗老爺這話太客氣了，人先自助，而後天助之，您且不妨將今日當了往日的善果。”
那個願意帶著陳香姑從此背井離鄉的舒雅君，二十年前，她將帕子扔下枯井的那一刻，在想什麽呢？
沈揣刀看著眼前言行舉止全然是男子的舒雅君，忍不住這麽想。
她一定是未曾後悔的。
就如她一般。
所以，她們註定是共謀。
“那些錦衣衛今晚去過你家了？”
“來了，帶頭的錦衣衛看著不太尋常，姓常，眼力極好，我還以為他們未必能看出我準備的那些破綻，不曾想只兩眼就被他看出來了，問我家裏那幾位幫工的話也刁鉆，幸好我們平日裏都小心。”
“去查你們的人姓常？常永濟？”
“並不知其名，只聽有人喚他是常小旗。”
“那就是了。”
沈揣刀面色淡了兩分，自然不是對舒雅君。
天蒙蒙亮，北貨巷裏昨天的殘跡全無了蹤影。
院子裏那些糞工們探頭出來道：
“沈東家，裏面能清的也都清了，有些也實在是沒辦法，等過些日子幹了就好了。”
有人摘下自己遮著臉的布聞了聞：
“大概是好了吧？我聞著不臭了。”
“你都被熏透了，能聞著什麽？”
“那得找個沒聞過的來？”
“黃老漢，你聞著這臭氣可淡了沒有？”
黃老漢推著一車烙餅出來，笑呵呵道：
“我聞著是沒那許多惡臭了，比昨日好了太多太多，各位忙了半夜了，吃個烙餅？”
說著，他拿出一個熱騰騰的烙餅就要遞給在那兒默不作聲掃街的沈東家。
沈揣刀五感比常人敏銳，還是能聞到臭氣的，哪裏吃得下烙餅？
何況手也沒洗過。
“沈東家，您千萬收下，要不是您出面幫了咱們，今日這些面放酸了也賣不出去。”
“多謝。”
從懷裏拿出幹凈的帕子，沈揣刀將烙餅包了，又收在懷裏。
“奇哉，臭烘烘的刀刀身上怎麽還有香噴噴的餅？”
回了家中的沈揣刀自然是要沐浴的，孟小碟捂著鼻子幫她收攏衣裳，看見這餅笑得停不下來。
屏風後面的浴盆裏，沈揣刀把整個人都浸在水裏，長長地嘆了口氣：
“北貨巷一位做烙餅的大爺給的，幸好是香的，你可別替我處置了，等我身上洗幹凈了，將它撕了泡湯菜吃。”
反正她現在是沒有吃飯的心思。
“好，這餅沒人會搶。”
將衣服放在盆裏，從匣子裏取了剛制好的桂香肥皂團，孟小碟索性將一整個都扔進了洗衣盆裏，又添了水進去泡著。
再把自己的外衣裳脫了，挽起中衣的袖子，她拿了個木盆繞過屏風，放在浴盆邊的凳子上，又添了水。
“頭往外頭探探，我幫你將頭發洗了。”
“好。”
沈揣刀仰靠在浴盆上，長且白的頸項伸拉開，像是白玉雕的。
眼看著黑色的發飄搖在水裏，孟小碟先將手洗了，將肥皂團在手上搓出白膩的沫子，才一點點給沈揣刀搓頭發。
“北貨巷裏多得是南來北往的客商，羅庭暉鬧了這麽一場，偏是我出面收尾，正好又為月歸樓提振了名氣了。”
“之前中秋就有客商想要將月歸樓的點心帶到旁處去，有你這麽一樁，又有後頭的賽食會，趕在年前說不定又有要找上門了。”
“點心容易磕碎，之前光是一個月餅，為了能讓這一樣少受顛簸，都不知道想了多少法子，別的點心就更難了，總不能讓外頭的人以為月歸樓的點心都是碎的。”
說到生意上，沈東家的主意總是一個接一個。
“倒是可以做些糖，不容易壞，年節買的也多，你一貫會做糖的，幫我想想，想出來我分你一成利。”
“哎喲，好大方的沈東家，那我若是想了十種八種出來，怕不是以後能靠著做糖就衣食無愁？”
“說不定還真行呢，小碟，你要是願意動彈，咱們就找個地方開個糖場。”
“糖場？”
“幾十個織工在一處，又有織機，就叫織場，你若是找了幾十個人一道做糖，自然是糖場了，可以叫……蝴蝶糖場。”
“八字還沒磨墨呢，你倒先把名頭想出來了，怎麽叫這麽個名字？我名字裏是碗碟的碟，可不是蝴蝶的蝶。”
“你不是喜歡老虎？虎、碟，湊在一處，也是蝴蝶呀。”
孟小碟細品這話，在沈揣刀的腦袋上點了下：
“好呀，你還拿我取笑上了，拐彎抹角說我是母老虎！”
“哪有？沒有！”
沈揣刀自然是不肯認的，於是腦門上又挨了幾下。
“小碟，我今日試探了羅庭暉一番，他不肯和離，心裏定是還有見不得人的打算。”
孟小碟手上給她洗頭發的動作一絲不停，笑著說：
“早就猜到的，他這人得勢之時，便高高在上，失勢之後則如跗骨之蛆，我就沒想過能將他輕易擺脫了，若是我急了，反倒中了他的算計，你沒對他動手吧？”
“沒有，不過那些青皮混混之流失了住處，未必放過他。”
“你別沾手就對了。”
長長的發絲自指間穿過，孟小碟笑得溫婉：
“就這般熬著他，他一日比一日弱，我一日比一日強，總有一天，我能自己從他手裏脫了身出來。”
沈揣刀原本是閉著眼的，聞言睜開眼，正好和孟小碟的目光碰了下。
“哎呀，孟娘子好大的志氣。”
說完，兩個人都笑了起來。
孟小碟抓了一把清水彈在她臉上：
“還敢笑我了？”
沈揣刀要躲，偏偏頭發還在孟小碟手裏，只能閉著眼受了。
清水從她的臉頰上滑下來，看著有些委屈可憐。
又有千百分的好看，像是自江河裏出現的妖或神。
“小碟。”
“喚我幹嘛？沒被潑夠呀？”
“我又幫了兩個很好的人。”
“好事呀。”
“是那種，天理公道，都覺得她們該死的好人。”
給她搓頭皮的手頓了下。
孟小碟嘆了口氣：
“天理公道都覺得該死的，何嘗沒有我呢？”
沈揣刀睜開了眼睛：
“那就，還有我。”
結實的手臂從水裏伸出來，長長的手指抓住了孟小碟的手腕。
我身邊一直有與我共謀的人。
沈揣刀在心裏想。
天理公道，看舒雅君和陳香姑大約是一對喪盡天良的正妻和外室。
看她和孟小碟，何嘗不是一對為非作歹的姑嫂？
真好。
孟小碟任由她抓了一會兒，用另一只手在她的額頭上點了下：
“快些洗幹凈，水要涼了。”
“哦。”
洗了澡，換了幹凈衣裳，將那烙餅撕在了雞湯裏吃了，沈揣刀一覺睡到了中午，醒來，只覺恍如隔世。
換了衣裳，走到花園裏，就見她祖母拉著臻雲坐在園裏曬太陽，旁邊還有小丫頭給她捶腿，讀書。
她停下來聽了一耳朵，是時興的話本。
小白老翹著尾巴，蹦蹦跳跳跑過來，一頭撞在她腿上，直接在她腿邊蹭了起來。
“我早上回來的時候跟你打招呼，你可嫌棄得很呢！”
她蹲下點了點小貓的腦門，小貓的耳朵動了下，索性癱在地上露出肚皮。
大有“你揉我肚子就不能再找我算賬啦”的意思。
沈揣刀揉了它一把，索性將她撈在懷裏一並帶走。
“怎麽急匆匆就要出去？先將中午飯吃了。”
“來不及了，我到酒樓再吃，之前與莊女官約了去尋梅山看馬的。”
“真是個大忙人，把自個兒的家都當了客棧了。”沈梅清看了她一眼，只覺得自己這孫女又精壯了些，有些不堪忍受地轉開了目光，“不當男人了，怎麽倒越發結實了？”
沈揣刀只當沒聽出來祖母的嫌棄，笑嘻嘻地提著小白老跟她打招呼：
“祖母，過兩日的賽食會你和小碟一起去玩。”
“哼，再說吧。”
月歸樓今日的客人比之前又要多一些。
多稀罕啊，暗門子冒充月歸樓，屎湯子泡了北貨巷，這樣的熱鬧可真是許久沒見了。
穿著一身象牙色團花錦袍進來的沈揣刀聽見還有人在極力渲染當時的情景，眉頭微皺，連忙道：
“北貨巷如今可不臭了，各位要節前采買，盡管去就是了。”
“哎呀？已經不臭了？不是說……”
“昨天夜裏北貨巷各位商家有志一同將自家街巷都灑掃了。”
“嘖嘖，這北貨巷真是難得了。”
他們月歸樓可是吃飯喝酒的地方，還是少說腌臜才好。
摸了下懷裏兜著的貓子，她對站在酒壚後面的方仲羽道：
“昨日你也辛苦了，我記得有一壇子十年陳的金玉酒，今日將它起了，你分一小壇子回去，同師叔一起過節喝了。”
為了帶著小白老，沈揣刀在直身外頭沒有穿氅衣，而是披了件寬大的立領袍子全當披袍，也能替小白老擋了冷風。
倒越發顯出了她的肩平腰直。
“東家，謝官人來了，聽聞您沒在，去了三樓的西邊的雅閣。”
沈揣刀點點頭，將身上的披袍解了。
“替我收著。”
方仲羽將搭在臺上的衣裳收起來，又把小白老也撈在懷裏，就見東家轉身上了樓。
雅閣的門被打開，謝序行正懶洋洋在吃著獅子頭，看見沈東家站在門前，他笑著仰頭道：
“還以為你中午過不來了呢，沈東家好氣魄，明明是旁人惹出來的麻煩，倒是讓你這般奔波。”
這話是說的羅庭暉，何嘗不是在說苗若輔。
今早醒了，聽聞沈東家昨晚去了那臭氣熏天的北貨巷收拾殘局，又跟苗若輔說了幾句話，謝序行一開口就仿佛是陳醋開了壇子。
沈揣刀定定看著他：
“謝百戶也是好氣魄，苗老爺只不過是與一逃犯有些出了五服的牽扯，倒讓北鎮撫司的常小旗帶人親自上門查探了。”
常永濟在沈揣刀開門的時候就站起來給她行禮，聽了這話，趕緊縮了脖子。
“我一個開酒樓的，僥幸與謝百戶相識，倒是牽累親朋，平白給人惹了禍事上門了。”
謝序行原本手裏拿著調羹，此時已經放下了。
“那苗若輔鬼鬼祟祟……”
“這天下沒一條道理說人鬼鬼祟祟就活該被北鎮撫司找上門。”
說罷，沈揣刀先笑了：
“當日我說與謝九爺你錢貨兩訖，就該篤行到底才對。謝九爺是何等人物，落魄之時能與後廚裏的幫工廚娘坐在一處吃飯菜，回了京就是北鎮撫司的謝百戶，一腳邁八腳擡，與人相交也是非同尋常，動輒就要調用北鎮撫司的人去查驗一番，不然就顯不出身上的本事，顯不出您的地位，顯不出您的不同從前。”
她說話一貫是柔慢的，現在也是一樣，唇齒間字字如絲，卻是鐵絲鋼針，一圈圈兒地繞在了謝序行的身上。
太陽自窗外照進來，灑在謝序行身上臉上，冰似的。
他看著站在那兒的女子。
團花袍子在她身上真是好看至極，上面的花蔓卻伸出藤與刺來，要把他勒死了。
“沈東家是因我讓常永濟去查了苗若輔而氣我，還是覺得我不似從前可相交為友？”
“謝百戶，你看不上苗老爺，就能讓常永濟去查他，這世上你看不上的人可太多了，若是與你相交為友，就要先與這世間隔了一層，與你看得上的人往來，於我，這便是一個方方正正，要將我困住的框子。
“我素來不喜框子。”
沈揣刀笑著擡手：
“百戶大人慢用，今日有怠慢之處，是小人行事不當了，一會兒我讓人額外送了點心來做賠禮。”
謝序行哪裏能忍了她這般同自己說話？
想要站起來，腿上竟差點兒失了氣力。
“我、我絕無要框著你的意思！”
沈揣刀已經無心聽他的話，轉身要出去，被他急急拉住了衣角：
“是我手裏有了些小權，從前那些毛病就犯了，你厭憎我行事，只管打罵就是了，就像從前一樣，別這般與我決絕。”
沈揣刀手臂微擡，看著自己被拽住的衣角。
“從前的謝九，人雖尖刻無賴，只一雙手，一張嘴，如今終究不是了。”
謝序行想深吸一口氣，氣卻噎在了胸腔裏，把他眼眶都憋紅了。
“我錯了。”
他說。
常永濟在一旁，默默捂住了自己耳朵。
沈揣刀想將衣角從他手中掙出。
“我知錯了。”
“謝百戶哪裏有錯？富貴之人，見不得庸碌螻蟻，實在不是錯處。”
“不是，我知錯了。”
酸、澀、苦奔湧在血裏，把他的魂魄死死拘著。
連嘴裏的唾沫都是苦的。
“你有事去找木大頭，不用我，我心生憤懣，想在你面前顯出些本事……”
一呼一吸都艱澀，謝序行猛地擡起另一只手，給了自己一個巴掌。
他本就生得白，五根手指在他面皮上根根分明。
一巴掌，又一巴掌。
常永濟原本在當“不見不聞不說”的“三不和尚”，此時已經沖了過來要攔自家九爺。
謝序行橫了他一眼，將他釘在了原地。
“我錯了，我這次來了維揚，總覺得你和木大頭多了些親近，進退失據，倒生了爭搶心思。”
半邊臉都腫了起來，他言語反倒流暢了：
“我從來就是偏激狹隘的吝嗇之輩，反倒是借了沈東家的力，才略開了點心胸，沈東家知曉我為人，還願與我為友，可見我錯處不在於人品，而在行事……”
“東家，莊女官、宮校尉、淩女官和朱姑娘來了。”
沈揣刀用力將衣角拽回，謝序行立即抓住了另一處的衣角，雅閣的門被人打開了。
“謝九，你早不來晚不來，偏我們來的時候你要纏著沈東家……”
打開門的宮琇瞇了瞇眼睛：
“謝九，你這臉紅眼睛紅的，是被誰欺負了？”
莊舜華比她慢了幾步，眼見情勢不對，想要攔住宮琇，還是晚了。
端肅雅正的莊女史臉上是清晰可見的尷尬，好在說話仍是穩的：
“謝百戶，我們之前與沈東家說定了去尋梅山看馬。”
宮琇還在那兒抻著脖子呢：
“謝九，你拽著沈東家的衣裳幹嘛？還指望沈東家給你討公道？誰欺負你了，同咱們說說？”
聞言，莊舜華絕望地轉開了臉。
謝序行微微擡頭，看向沈東家。
就聽沈東家笑著同莊舜華說：
“謝百戶約是有些不適，我正打算讓仲羽去替謝百戶尋了大夫來。”
衣角從謝序行微微松開的手裏滑了出去。
他慘淡一笑，剛想說什麽，眼淚先流出來了。
宮琇：“謝九你這眼病真有些了不得，可是得了風冷淚的病癥？*這可不好治啊，得補肝腎。”
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作者有話說：風冷淚就是咱們常說的見風流淚，中醫認為是肝腎虛弱導致的，會建議吃枸杞。
後面這點兒我寫了兩版，另一版是刀刀動手，寫了一半覺得刀刀動手的話不對味兒，自己扇自己才得勁。
沒事兒，他後面還得挨別人教訓呢。
圈兒踢就是被人輪流圍毆，一個一個捱過去。
先捱過自己的巴掌了，謝九。
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恨, 鋪天蓋地的恨。
羅庭暉渾身濕透地癱在地上。
他擡頭，只能看見漆黑的房梁深處，像個洞一樣, 要把他吸進去了。
“無人倫的畜生！欺世盜名的惡種！”
他只能恨恨地罵道。
沈揣刀笑了笑：
“你倒是知道旁人是怎麽罵你的。”
羅庭暉閉上了嘴。
“這北貨巷是南來北往做生意的地方, 因著讓你買了個院子, 害得一條街連生意都做不得, 以後在這條街上, 你就是一條人人喊打的畜生，偏我是出錢出力幫你們所有人都周全的那個……”
說話時候，沈揣刀滿意地輕輕點頭：
“以後你住在這院子裏, 有什麽風吹草動, 都有無數雙眼睛盯著，也有無數張嘴告訴我, 倒是省了我不少功夫。”
羅庭暉怔怔扭頭看她：
“羅守嫻, 你是要把我圈死在此處？”
明白就好。
沈揣刀低頭自袖中掏出一張薄薄的紙：
“三百兩，我花錢買下這院子，讓你帶著錢走，但是你要同小碟和離。”
羅庭暉楞了下, 躺回地上, 冷笑：
“這是孟大鏟那畜生讓你提的！孟小碟那個賤婦人，見我落魄了就躲在你身後連不肯再見我，她是嫁給我的, 一輩子都是我的人, 孟大鏟他敢傷了我手臂, 我就得死死困著他妹妹才好！”
沈揣刀擡起眼眸看了他一眼。
這話裏有真也有假，恨孟大鏟是真的，恨孟小碟也是真的, 只為了報覆孟大鏟所以不肯和離，自然是假的。
“三百兩銀子，足夠你另尋妥當住處，再延請名醫治好你的手腳。留在那院子裏，你連租出去都不能了，手腳又是壞的，怕是連活下去都難。”
“難道這一切不是拜我親妹妹所賜？”
極短的瞬間，沈揣刀幾乎要笑出聲來。
她久在商場與人往來，又在行宮裏長了許多見識，真的很少看見這等不知權衡的蠢貨了。
偏是這樣的人，自以為多了那麽個物件兒，又學了羅家的家傳手藝，就覺得能做得比她更好，覺得她應該把自己多年積累都交給他，只是讓他略等等，就生出了恨意來。
他從不去想自己到底該如何，不去想得失來於勤謹，亦不去看世人如何紅塵浮蕩，臉上的眼睛治好了，心上的眼睛卻是瞎的。
只覺得能將她鎖住了，他便贏了。
手指探入袖中，摸到了“問北鬥”的刀柄。
沈揣刀忽然一笑。
她做的是對的，奪下酒樓，留在人前，與大長公主結交，在維揚禽行中大張聲勢，她做這些是對的。
唯有這般，她才是沈揣刀。
“這話我也只問你一次，既然你執意要去吃那吃不完的苦，我也不會攔你，你說的話我自然會告訴孟家兄弟倆……以後晚上睡覺，可要警醒些，別半夜被再打斷了腿腳。”
說罷，她起身，往外頭走去。
“是你的害得我！羅守嫻！是你害得我！你就是這個世上最寡廉鮮恥的賤人！羅守嫻！你不得好死！”
房門打開，一陣冷風吹進來，羅庭暉打了個哆嗦。
見她出來，幾個守在外面的漢子立刻迎了上來。
“沈東家。”
“勞煩各位，還得將他送回去了。”
聽著裏面羅庭暉的叫罵，再看恍若未聞，面上還帶著笑的沈東家，幾人不禁心中長嘆，世上真有這等人，作孽千百，歸咎於人，若沈東家是自家妹子，如此漂亮能幹，如此好脾氣，他們可舍不得罵一句。
“沈東家放心，我等自會將他送回去。”
自偏狹的院子裏出來，沈揣刀忍著臭氣走到羅庭暉的那個院子附近，卻見一人正帶著幾個人挑著沙土和木屑在凈街上的汙水。
“苗老爺？”
舒雅君面上蒙著布巾，擡頭看見她先笑了。
“沈東家，我聽說你讓人來善後，也招呼了自家的夥計過來幫忙，說到底這北貨巷是我們的地界兒，可不能讓你一人將好事都做了。”
已是三更天了，北貨巷裏的人還不少。
聽見有人喚“沈東家”，有人擡起頭也與她打招呼，只是鼻子塞著，說話甕聲甕氣：
“沈東家，那院子裏頭有您請來的糞工，外面這些地方，咱們自己也能收拾了。”
“沈東家有心了！”
到處都是燈光，將暗夜照得半亮。
沈揣刀團團與人打了招呼，轉身看向舒雅君。
“您幾日都未曾好好休息……”
“沈東家，我也是想親口與你道謝。”
舒雅君說罷，深深對她行了一禮。
她是真的心存死志的，從苗信身死，她還來不及將屍體移走，家裏就被盯上之後，她就知道，最好的結果就是她用自己的命換了陳香姑的安然脫身。
要不是眼前這個年紀輕輕的小姑娘伸出援手，為她一番周折……
“若非得您相助，明日該如何，我想都不敢想。”
“苗老爺這話太客氣了，人先自助，而後天助之，您且不妨將今日當了往日的善果。”
那個願意帶著陳香姑從此背井離鄉的舒雅君，二十年前，她將帕子扔下枯井的那一刻，在想什麽呢？
沈揣刀看著眼前言行舉止全然是男子的舒雅君，忍不住這麽想。
她一定是未曾後悔的。
就如她一般。
所以，她們註定是共謀。
“那些錦衣衛今晚去過你家了？”
“來了，帶頭的錦衣衛看著不太尋常，姓常，眼力極好，我還以為他們未必能看出我準備的那些破綻，不曾想只兩眼就被他看出來了，問我家裏那幾位幫工的話也刁鉆，幸好我們平日裏都小心。”
“去查你們的人姓常？常永濟？”
“並不知其名，只聽有人喚他是常小旗。”
“那就是了。”
沈揣刀面色淡了兩分，自然不是對舒雅君。
天蒙蒙亮，北貨巷裏昨天的殘跡全無了蹤影。
院子裏那些糞工們探頭出來道：
“沈東家，裏面能清的也都清了，有些也實在是沒辦法，等過些日子幹了就好了。”
有人摘下自己遮著臉的布聞了聞：
“大概是好了吧？我聞著不臭了。”
“你都被熏透了，能聞著什麽？”
“那得找個沒聞過的來？”
“黃老漢，你聞著這臭氣可淡了沒有？”
黃老漢推著一車烙餅出來，笑呵呵道：
“我聞著是沒那許多惡臭了，比昨日好了太多太多，各位忙了半夜了，吃個烙餅？”
說著，他拿出一個熱騰騰的烙餅就要遞給在那兒默不作聲掃街的沈東家。
沈揣刀五感比常人敏銳，還是能聞到臭氣的，哪裏吃得下烙餅？
何況手也沒洗過。
“沈東家，您千萬收下，要不是您出面幫了咱們，今日這些面放酸了也賣不出去。”
“多謝。”
從懷裏拿出幹凈的帕子，沈揣刀將烙餅包了，又收在懷裏。
“奇哉，臭烘烘的刀刀身上怎麽還有香噴噴的餅？”
回了家中的沈揣刀自然是要沐浴的，孟小碟捂著鼻子幫她收攏衣裳，看見這餅笑得停不下來。
屏風後面的浴盆裏，沈揣刀把整個人都浸在水裏，長長地嘆了口氣：
“北貨巷一位做烙餅的大爺給的，幸好是香的，你可別替我處置了，等我身上洗幹凈了，將它撕了泡湯菜吃。”
反正她現在是沒有吃飯的心思。
“好，這餅沒人會搶。”
將衣服放在盆裏，從匣子裏取了剛制好的桂香肥皂團，孟小碟索性將一整個都扔進了洗衣盆裏，又添了水進去泡著。
再把自己的外衣裳脫了，挽起中衣的袖子，她拿了個木盆繞過屏風，放在浴盆邊的凳子上，又添了水。
“頭往外頭探探，我幫你將頭發洗了。”
“好。”
沈揣刀仰靠在浴盆上，長且白的頸項伸拉開，像是白玉雕的。
眼看著黑色的發飄搖在水裏，孟小碟先將手洗了，將肥皂團在手上搓出白膩的沫子，才一點點給沈揣刀搓頭發。
“北貨巷裏多得是南來北往的客商，羅庭暉鬧了這麽一場，偏是我出面收尾，正好又為月歸樓提振了名氣了。”
“之前中秋就有客商想要將月歸樓的點心帶到旁處去，有你這麽一樁，又有後頭的賽食會，趕在年前說不定又有要找上門了。”
“點心容易磕碎，之前光是一個月餅，為了能讓這一樣少受顛簸，都不知道想了多少法子，別的點心就更難了，總不能讓外頭的人以為月歸樓的點心都是碎的。”
說到生意上，沈東家的主意總是一個接一個。
“倒是可以做些糖，不容易壞，年節買的也多，你一貫會做糖的，幫我想想，想出來我分你一成利。”
“哎喲，好大方的沈東家，那我若是想了十種八種出來，怕不是以後能靠著做糖就衣食無愁？”
“說不定還真行呢，小碟，你要是願意動彈，咱們就找個地方開個糖場。”
“糖場？”
“幾十個織工在一處，又有織機，就叫織場，你若是找了幾十個人一道做糖，自然是糖場了，可以叫……蝴蝶糖場。”
“八字還沒磨墨呢，你倒先把名頭想出來了，怎麽叫這麽個名字？我名字裏是碗碟的碟，可不是蝴蝶的蝶。”
“你不是喜歡老虎？虎、碟，湊在一處，也是蝴蝶呀。”
孟小碟細品這話，在沈揣刀的腦袋上點了下：
“好呀，你還拿我取笑上了，拐彎抹角說我是母老虎！”
“哪有？沒有！”
沈揣刀自然是不肯認的，於是腦門上又挨了幾下。
“小碟，我今日試探了羅庭暉一番，他不肯和離，心裏定是還有見不得人的打算。”
孟小碟手上給她洗頭發的動作一絲不停，笑著說：
“早就猜到的，他這人得勢之時，便高高在上，失勢之後則如跗骨之蛆，我就沒想過能將他輕易擺脫了，若是我急了，反倒中了他的算計，你沒對他動手吧？”
“沒有，不過那些青皮混混之流失了住處，未必放過他。”
“你別沾手就對了。”
長長的發絲自指間穿過，孟小碟笑得溫婉：
“就這般熬著他，他一日比一日弱，我一日比一日強，總有一天，我能自己從他手裏脫了身出來。”
沈揣刀原本是閉著眼的，聞言睜開眼，正好和孟小碟的目光碰了下。
“哎呀，孟娘子好大的志氣。”
說完，兩個人都笑了起來。
孟小碟抓了一把清水彈在她臉上：
“還敢笑我了？”
沈揣刀要躲，偏偏頭發還在孟小碟手裏，只能閉著眼受了。
清水從她的臉頰上滑下來，看著有些委屈可憐。
又有千百分的好看，像是自江河裏出現的妖或神。
“小碟。”
“喚我幹嘛？沒被潑夠呀？”
“我又幫了兩個很好的人。”
“好事呀。”
“是那種，天理公道，都覺得她們該死的好人。”
給她搓頭皮的手頓了下。
孟小碟嘆了口氣：
“天理公道都覺得該死的，何嘗沒有我呢？”
沈揣刀睜開了眼睛：
“那就，還有我。”
結實的手臂從水裏伸出來，長長的手指抓住了孟小碟的手腕。
我身邊一直有與我共謀的人。
沈揣刀在心裏想。
天理公道，看舒雅君和陳香姑大約是一對喪盡天良的正妻和外室。
看她和孟小碟，何嘗不是一對為非作歹的姑嫂？
真好。
孟小碟任由她抓了一會兒，用另一只手在她的額頭上點了下：
“快些洗幹凈，水要涼了。”
“哦。”
洗了澡，換了幹凈衣裳，將那烙餅撕在了雞湯裏吃了，沈揣刀一覺睡到了中午，醒來，只覺恍如隔世。
換了衣裳，走到花園裏，就見她祖母拉著臻雲坐在園裏曬太陽，旁邊還有小丫頭給她捶腿，讀書。
她停下來聽了一耳朵，是時興的話本。
小白老翹著尾巴，蹦蹦跳跳跑過來，一頭撞在她腿上，直接在她腿邊蹭了起來。
“我早上回來的時候跟你打招呼，你可嫌棄得很呢！”
她蹲下點了點小貓的腦門，小貓的耳朵動了下，索性癱在地上露出肚皮。
大有“你揉我肚子就不能再找我算賬啦”的意思。
沈揣刀揉了它一把，索性將她撈在懷裏一並帶走。
“怎麽急匆匆就要出去？先將中午飯吃了。”
“來不及了，我到酒樓再吃，之前與莊女官約了去尋梅山看馬的。”
“真是個大忙人，把自個兒的家都當了客棧了。”沈梅清看了她一眼，只覺得自己這孫女又精壯了些，有些不堪忍受地轉開了目光，“不當男人了，怎麽倒越發結實了？”
沈揣刀只當沒聽出來祖母的嫌棄，笑嘻嘻地提著小白老跟她打招呼：
“祖母，過兩日的賽食會你和小碟一起去玩。”
“哼，再說吧。”
月歸樓今日的客人比之前又要多一些。
多稀罕啊，暗門子冒充月歸樓，屎湯子泡了北貨巷，這樣的熱鬧可真是許久沒見了。
穿著一身象牙色團花錦袍進來的沈揣刀聽見還有人在極力渲染當時的情景，眉頭微皺，連忙道：
“北貨巷如今可不臭了，各位要節前采買，盡管去就是了。”
“哎呀？已經不臭了？不是說……”
“昨天夜裏北貨巷各位商家有志一同將自家街巷都灑掃了。”
“嘖嘖，這北貨巷真是難得了。”
他們月歸樓可是吃飯喝酒的地方，還是少說腌臜才好。
摸了下懷裏兜著的貓子，她對站在酒壚後面的方仲羽道：
“昨日你也辛苦了，我記得有一壇子十年陳的金玉酒，今日將它起了，你分一小壇子回去，同師叔一起過節喝了。”
為了帶著小白老，沈揣刀在直身外頭沒有穿氅衣，而是披了件寬大的立領袍子全當披袍，也能替小白老擋了冷風。
倒越發顯出了她的肩平腰直。
“東家，謝官人來了，聽聞您沒在，去了三樓的西邊的雅閣。”
沈揣刀點點頭，將身上的披袍解了。
“替我收著。”
方仲羽將搭在臺上的衣裳收起來，又把小白老也撈在懷裏，就見東家轉身上了樓。
雅閣的門被打開，謝序行正懶洋洋在吃著獅子頭，看見沈東家站在門前，他笑著仰頭道：
“還以為你中午過不來了呢，沈東家好氣魄，明明是旁人惹出來的麻煩，倒是讓你這般奔波。”
這話是說的羅庭暉，何嘗不是在說苗若輔。
今早醒了，聽聞沈東家昨晚去了那臭氣熏天的北貨巷收拾殘局，又跟苗若輔說了幾句話，謝序行一開口就仿佛是陳醋開了壇子。
沈揣刀定定看著他：
“謝百戶也是好氣魄，苗老爺只不過是與一逃犯有些出了五服的牽扯，倒讓北鎮撫司的常小旗帶人親自上門查探了。”
常永濟在沈揣刀開門的時候就站起來給她行禮，聽了這話，趕緊縮了脖子。
“我一個開酒樓的，僥幸與謝百戶相識，倒是牽累親朋，平白給人惹了禍事上門了。”
謝序行原本手裏拿著調羹，此時已經放下了。
“那苗若輔鬼鬼祟祟……”
“這天下沒一條道理說人鬼鬼祟祟就活該被北鎮撫司找上門。”
說罷，沈揣刀先笑了：
“當日我說與謝九爺你錢貨兩訖，就該篤行到底才對。謝九爺是何等人物，落魄之時能與後廚裏的幫工廚娘坐在一處吃飯菜，回了京就是北鎮撫司的謝百戶，一腳邁八腳擡，與人相交也是非同尋常，動輒就要調用北鎮撫司的人去查驗一番，不然就顯不出身上的本事，顯不出您的地位，顯不出您的不同從前。”
她說話一貫是柔慢的，現在也是一樣，唇齒間字字如絲，卻是鐵絲鋼針，一圈圈兒地繞在了謝序行的身上。
太陽自窗外照進來，灑在謝序行身上臉上，冰似的。
他看著站在那兒的女子。
團花袍子在她身上真是好看至極，上面的花蔓卻伸出藤與刺來，要把他勒死了。
“沈東家是因我讓常永濟去查了苗若輔而氣我，還是覺得我不似從前可相交為友？”
“謝百戶，你看不上苗老爺，就能讓常永濟去查他，這世上你看不上的人可太多了，若是與你相交為友，就要先與這世間隔了一層，與你看得上的人往來，於我，這便是一個方方正正，要將我困住的框子。
“我素來不喜框子。”
沈揣刀笑著擡手：
“百戶大人慢用，今日有怠慢之處，是小人行事不當了，一會兒我讓人額外送了點心來做賠禮。”
謝序行哪裏能忍了她這般同自己說話？
想要站起來，腿上竟差點兒失了氣力。
“我、我絕無要框著你的意思！”
沈揣刀已經無心聽他的話，轉身要出去，被他急急拉住了衣角：
“是我手裏有了些小權，從前那些毛病就犯了，你厭憎我行事，只管打罵就是了，就像從前一樣，別這般與我決絕。”
沈揣刀手臂微擡，看著自己被拽住的衣角。
“從前的謝九，人雖尖刻無賴，只一雙手，一張嘴，如今終究不是了。”
謝序行想深吸一口氣，氣卻噎在了胸腔裏，把他眼眶都憋紅了。
“我錯了。”
他說。
常永濟在一旁，默默捂住了自己耳朵。
沈揣刀想將衣角從他手中掙出。
“我知錯了。”
“謝百戶哪裏有錯？富貴之人，見不得庸碌螻蟻，實在不是錯處。”
“不是，我知錯了。”
酸、澀、苦奔湧在血裏，把他的魂魄死死拘著。
連嘴裏的唾沫都是苦的。
“你有事去找木大頭，不用我，我心生憤懣，想在你面前顯出些本事……”
一呼一吸都艱澀，謝序行猛地擡起另一只手，給了自己一個巴掌。
他本就生得白，五根手指在他面皮上根根分明。
一巴掌，又一巴掌。
常永濟原本在當“不見不聞不說”的“三不和尚”，此時已經沖了過來要攔自家九爺。
謝序行橫了他一眼，將他釘在了原地。
“我錯了，我這次來了維揚，總覺得你和木大頭多了些親近，進退失據，倒生了爭搶心思。”
半邊臉都腫了起來，他言語反倒流暢了：
“我從來就是偏激狹隘的吝嗇之輩，反倒是借了沈東家的力，才略開了點心胸，沈東家知曉我為人，還願與我為友，可見我錯處不在於人品，而在行事……”
“東家，莊女官、宮校尉、淩女官和朱姑娘來了。”
沈揣刀用力將衣角拽回，謝序行立即抓住了另一處的衣角，雅閣的門被人打開了。
“謝九，你早不來晚不來，偏我們來的時候你要纏著沈東家……”
打開門的宮琇瞇了瞇眼睛：
“謝九，你這臉紅眼睛紅的，是被誰欺負了？”
莊舜華比她慢了幾步，眼見情勢不對，想要攔住宮琇，還是晚了。
端肅雅正的莊女史臉上是清晰可見的尷尬，好在說話仍是穩的：
“謝百戶，我們之前與沈東家說定了去尋梅山看馬。”
宮琇還在那兒抻著脖子呢：
“謝九，你拽著沈東家的衣裳幹嘛？還指望沈東家給你討公道？誰欺負你了，同咱們說說？”
聞言，莊舜華絕望地轉開了臉。
謝序行微微擡頭，看向沈東家。
就聽沈東家笑著同莊舜華說：
“謝百戶約是有些不適，我正打算讓仲羽去替謝百戶尋了大夫來。”
衣角從謝序行微微松開的手裏滑了出去。
他慘淡一笑，剛想說什麽，眼淚先流出來了。
宮琇：“謝九你這眼病真有些了不得，可是得了風冷淚的病癥？*這可不好治啊，得補肝腎。”
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作者有話說：風冷淚就是咱們常說的見風流淚，中醫認為是肝腎虛弱導致的，會建議吃枸杞。
後面這點兒我寫了兩版，另一版是刀刀動手，寫了一半覺得刀刀動手的話不對味兒，自己扇自己才得勁。
沒事兒，他後面還得挨別人教訓呢。
圈兒踢就是被人輪流圍毆，一個一個捱過去。
先捱過自己的巴掌了，謝九。
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