第133章 江河 平橋豆腐羹和茄丁打鹵面……
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第134章 江河 平橋豆腐羹和茄丁打鹵面……
約是因為替自己的徒兒守了二十多天的竈房守累了, 陸白草歇了整整六天才再次踏進月歸樓後院的院門。
“我打算做個平橋豆腐羹，你去切料，讓我看看你刀工的功夫落下沒有。”
她提了個籃子, 籃子裏有一方嫩豆腐。
沈揣刀張開手掌將豆腐從斜邊扣在手裏, 不禁說：
“娘師, 您這幾天是跑去平橋學做菜去了？”
陸白草將袖子挽起來, 看了自己徒兒一眼：
“啊, 不行啊？”
沈揣刀兩眼發亮看自己娘師：
“行，行得很！娘師真厲害，總在學新菜。”
“平橋豆腐羹兩個妙處, 一個是鯽魚腦和雞湯一起做湯底, 一個是熱油封湯，這兩個法子在別的菜上難見, 我自然得去看看是怎麽回事兒, 倒是你，去了金陵，進了行宮，可學了新鮮菜色？還有戚芍藥, 你給我出來！”
自聽見陸白草來了, 戚芍藥就縮著脖子在竈房裏吊湯，聽見召喚，她放下湯勺, 上下看了看自己的穿著, 才掛起笑迎了出去：
“陸大姑。”
陸白草直著背, 從上到下徐徐打量她，沈揣刀在一旁看著，就見自家大竈頭從天靈蓋到腳後跟仿佛抖了下似的, 整個人身上那股子市井豪邁勁兒收斂得無影無蹤，比在行宮裏的時候還像個女官。
“公對公，私對私，咱們舊日裏有交情，我就把你引薦來了月歸樓，你到了月歸樓，就是沈東家手下的大竈頭，甭管你從前伺候過誰，以後這個月歸樓才是你的根，沈東家才是你東家。”
“陸大姑教誨得是。”
“先到金陵又來維揚，江南江北算是都待過了，學了多少新菜。”
戚芍藥垂著眼，是沈揣刀從沒見過的老實巴交樣子：
“三四十道大概是有的，在金陵學了些當地的家常菜，來了維揚也在學月歸樓的招牌菜。”
陸白草點點頭：
“你從前的拿手菜給東家做了？”
“在行宮裏做過了。”
“好，昨晚上發的海參拿來我看看。”
戚芍藥立刻去竈房裏，從一張桌上的大甕裏取了發好的海參出來。
此時已經是沈揣刀在跟自己的娘師報菜名了，她在金陵的行宮裏跟那些公主府的廚子們處得不錯，又帶了嘴在金陵城裏到處吃，正是勤學好問愛琢磨的年紀，吃過的菜只要覺得好吃，就能研究個七八成出來。
聽她從鹽水鴨說到了燉生敲，連最近做的烤乳豬都改學了金陵“叉燒酥方”的法子，且大受歡迎，陸白草面上只當尋常，心裏又在一疊聲地罵“妖孽”。
她為什麽跑去平橋學新菜，不就是怕自己這徒兒出去一趟回來見識大漲，她缺了能敲打徒兒的本事麽？
有個年紀輕輕就把自己浸淫廚藝數十年的師長逼到這份上的徒兒，陸白草心裏真是歡喜又憂愁。
“江南江北繁華之地，名廚也多，你要學的多了去了。”
說著，她又看戚芍藥拿出來的海參。
“不錯，你沒藏了真本事。”
她滿意地點點頭，又對沈揣刀說：
“你這大竈頭發鮑參翅肚的手藝在宮裏都是一絕，你看這海參，一點褶子沒有，沈手又不拖水。”
沈揣刀湊過來看了一眼，再看戚芍藥，笑著說：
“娘師幫我尋來的大竈頭自然是座寶山，娘師厲害，大竈頭也厲害。”
陸白草將海參放回碗裏，對自己徒兒說：
“你的大竈頭是個有本事的，性情也不壞，雖說是得罪了人被趕出來，身上也沒有罪名，萬不能看低了她，從前你那個竈頭該有的，她也得有。”
“娘師放心，我知道，大竈頭的院子也收拾好了，離這兒只隔了兩條街，兩進半的正經院子，有水井，還有兩棵長得極好的香樟樹。新做的鋪蓋床帳今天就送進去了，明天下午我叫上人都去給大竈頭搬家。”
竈頭是後廚房的第一人，自然不止是拿了最高的工錢這麽簡單，那是整個後廚都得敬著，出了事兒她也得管著。
戚芍藥知道是東家給自己做臉，立刻道：
“那我明日一早買一口羊，弄去我新家裏燉上，到時候請大家喝湯吃肉。”
聽說幫竈頭搬家還有羊肉吃，不少人都擡起頭看了過來。
“東家，搬家這活兒讓我哥去，他一個人能扛了二百斤的行李呢！”
孟三勺忙不疊把自己親哥推出來，腦袋上挨了一記：
“我能扛二百斤行李，一轉頭肉都讓你吃了。”
一時間竈院裏都笑了起來。
幫著徒兒敲打了戚芍藥，又幫著戚芍藥跟徒兒要了好處和體面，陸白草也算是放下了一件心事，開始做她的平橋豆腐羹。
被自己娘師吩咐了切豆腐的差事，沈揣刀將豆腐放在冷水鍋裏，稍稍煮沸就把豆腐撈了出來放在案板上。
鋪上一層水，她右手拿起昨天剛磨好的刀，在豆腐上先斜切之後再連刀切豆腐片，切出來的薄片跟指甲差不多的大小，呈菱形，被稱作是“雀舌形”，也有人叫是“象眼形”。
陸白草看著她的動作，忍不住點頭：
“你這刀上的功夫算是成了，剩下的就是日積月累地練。從今天起，我再教你些旁的。”
“娘師要教我什麽？調味兒還是做菜的手藝？”
“這兩樣，你自己學得就夠快了，我教你怎麽去把菜往細處研究。”
陸白草帶著自己的徒弟進了竈房，占了臨窗的那個大竈。
大竈上除了一口大鍋之外，六個小竈眼，她讓沈揣刀拿了小陶鍋擺在上面。
“豬肉羊肉雞肉魚肉，由得你選來，同一種肉一樣大小的，你放鍋裏去煮，一個先放鹽，一個後放鹽，鹽也要一樣多。”
“娘師你是要比著兩種法子的味兒？”
“不只是味道那麽簡單，你且去做來。”
沈揣刀去了刀棚，選了拇指蓋大小的瘦豬肉兩塊，雞胸脯肉兩塊。
兩口陶鍋裏各放了半勺鹽，一個放了雞肉，一個放了豬肉。
兩口陶鍋裏清水煮上雞肉和豬肉。
過了一刻，又在清水鍋裏各加了半勺鹽。
她娘師進進出出切菜備菜，卻不讓她幫忙，只讓她守著自己的四個小湯鍋：
“做菜的時候何時放鹽，多是做師父的傳給徒弟的，也是學徒最懶得去證對錯的。”
陸白草自己一邊用滾沸的雞湯沖淋纖薄的豆腐片，嘴裏一邊說道：
“你做菜的時候總在最後放鹽，是為什麽？”
沈揣刀答道：“要是放鹽放早了，肉會柴。”
這是當年孟醬缸教給她的。
陸白草笑了笑：
“多半也是他的師父教給他的。”
算著時間差不多了，陸白草對沈揣刀說：
“你自己試試看，肉到底怎麽做更柴。”
沈揣刀將四個陶鍋離火，並沒有立刻將肉從鍋裏撈出來，而是先看鍋裏的湯水。
先加了鹽的湯，看著竟是更清些。
她取了調羹先嘗了兩種雞湯，有些意外地說：
“先放了鹽的味道更足些。”
再吃雞肉，先放了鹽的雞肉更入味之外，也並沒有更柴。
至於豬肉，先放了鹽的也是湯更清，湯裏的肉味也更足，但是豬肉本身的酸味更重了。
“所以，若是想要喝湯，大可以先放鹽……”穿了件粉青色束袖圓領袍，外頭穿了罩衣的沈東家雙眼有神，將四個陶鍋都看過一遍，又看向自己的娘師。
她的娘師正在用雞湯做底，加了雞脯肉、蘑菇、海參、鯽魚腦的湯底，
“知其然，知其所以然，做學問是如此，做禽行也是如此。
“你能憑著舌頭吃就能把一道菜吃出個差不多來，除了你天資聰明舌頭靈之外，還有個因由，是你從小是跟著廚子們長大的，你吃過的多，見過的多，腦子裏記得多，記得多了，碰到一樣的味道，就像發現了一條走過的路，溜達著就回家了。
“但是旁人傳給你的，並不是你精深廚藝之道的唯一法門，另一個法子，就是這樣，自己比，自己看，自己嘗，自己試，觸類旁通，走出自己的路來。”
將豆腐片滑入鍋中，加了胡椒粉調味，又起一鍋燒熱油，等平橋豆腐羹出鍋，再把熱油倒在菜上，因下面的湯已經濃成糊，也沒見迸濺。
原本滾熱的湯被油封住，一絲熱氣也不冒了，只有做的人才知道有多燙。
舀在小碗裏，吹了又吹，陸白草小心翼翼喝了一口。
湯羹做的時候就讓人聞到了鮮美味道，沈揣刀在一旁眼巴巴看著，就見娘師閉上眼睛好一會兒才輕嘆了聲：
“雞湯中加魚腦，絕妙之法。”
這道菜，沈揣刀在維揚城別的酒樓裏吃過，也吃過孟醬缸做的，等她雙手捧著碗等娘師給她舀了一勺嘗了，她瞪大了眼。
“鮮美！”
她娘師做的，和旁人做的都不一樣！
魚腦幾乎是包裹了豆腐，在滑入口中的時候先有胡椒的辛、雞湯的香，然後是魚腦的鮮，這還沒完，舌頭一轉，猶如江河翻騰，幾種香味又分分合合沖了回來，從舌尖到舌根每一處都有了新的味道，辛也是香，香也是鮮，鮮也是潤滑油香……
“為什麽能想到在雞湯裏放魚腦？”
她輕聲問自己。
為什麽旁人能想到這樣的法子？
“……旁人傳給你的，並不是你精深廚藝之道的唯一法門，另一個法子，就是這樣，自己比，自己看，自己嘗，自己試，觸類旁通，走出自己的路來。”
之前娘師說的話，幾乎與這道湯羹一起進了沈揣刀的身子裏，成了翻湧的熱意，舌尖的留存，成了她身體裏奔湧的江河浪濤。
“娘師，我懂了！我懂了！”
“懂了就懂了！把為師放下！”
陸白草毫無防備就被自己的徒兒抱著腿舉了起來，此時正“一覽眾山小”。
她身份夠高，手藝又絕佳，在竈房這憑本事論資排輩的地方極受敬重，廚子們為了憋住自己的笑，一時間都忙得不停，要麽調湯，要麽蒸菜，孟大鏟是是個實誠人，實在找不著能忙的，他抱起一缸酒搬了出去，然後大喊一聲“搬錯了”再轉回來。
高興壞了的沈揣刀被自己娘師在腦門上狠狠摁了一下，才把自己的娘師安安穩穩放回在地上。
“以後高興就高興，不能把人隨隨便便抱起來！”
“好！”
沈揣刀連連點頭，又去品那道“平橋豆腐羹”。
江河翻滾而下，她學過的，她吃過的，她聽聞過的菜譜如同江上的一葉葉的扁舟碰到了一處。
“炒素菜的時候為什麽要用葷油，炒肉菜的時候為什麽要用素油，香油是用芝麻的香氣，若我換了花生油又如何？茱萸油的辛辣放在餛飩裏又是如何味道？……”
無數的舊有的“規矩”、“慣例”、“老法子”在顛簸中變成了她的疑問。
而她已經打算把所有的“問題”都找到解答。
要不是方仲羽來喊說木板做好了，沈揣刀能在竈房裏一直傻呆呆站到午市開張。
脫了罩衣解開袖子走出去，她深吸一口氣，又成了沈東家。
七尺高半丈長的板子放在了月歸樓的酒壚邊上，上面刷著漿糊貼了一張巨大的紅紙，紙上寫了月歸樓數得上的菜名，約有四十幾道，後面還有些空地方。
“東家，這板子打的時候還覺得挺大，如今四十多個菜名貼上去，倒覺得小了，倒不如少放些菜上去。”
“只怕這四十多個還不夠呢。”
想想昨日那些食客爭論的模樣，沈揣刀心裏只怕這些菜名兒都還不夠呢。
到了中午，她的擔心就成了真。
月歸樓門前的隊比平時都長，不知道還以為今日是進店就送大閘蟹呢。
“沈東家，怎麽翠珠魚花沒在這上頭？”
“沈東家，怎得沒有蒲菜大玉？”
“沈東家，去年你們做過的甲魚湯還記得嗎？怎麽這上頭沒有啊？”
食客們未必知道什麽“賽食會”，只是得了消息說月歸樓要選菜，還聽說昨日錢書生以一己之力讓大半年沒有在菜牌上出現的白玉魚圓湯給喊了回來，連忙蜂擁而至，來給自己心頭好投票，順便吃頓好的。
一棋的字好看，就備了紙筆，把食客們喜歡但是板子上沒有的菜都記了下來，不多時又有了十幾道。
上面已經有的菜，比如月歸樓的招牌菜燒軟兜、拆燴魚頭、扒燒整豬頭、清蒸白魚、紅燒肉，名噪一時的春筍獅子頭、鰣魚獻壽、麻油素幹絲、芙蓉魚片、燒甲魚裙邊、玉版白肉，現下正當季的蟹粉獅子頭、白湯昂刺下面都被寫了一個個的“正”字。
有些菜寫上去的時候都覺得有些冷門，比如蘆蒿拌蚌肉，竟也有不少的擁躉。
食客們來勢洶洶，有的來不及排隊吃飯，索性要兩包點心帶走配了茶當中午的飯食。
“客官匆匆忙忙來了又匆匆忙忙走，過珍饈而不滯，倒顯得我們月歸樓怠慢了。不如嘗嘗我們月歸樓新出的包子？還沒上菜牌呢，今日只備了百多個，原是我們自己吃的。”
每天用掉那麽多的蟹黃，戚芍藥索性將剩下的蟹肉都做了蟹肉包，暫時不往外頭賣，光月歸樓自己的幾十張嘴就能吃光了。
要買點心的是個鈔運司裏的書吏，也是月歸樓的常客，是個出了名兒會吃的，聞言立刻來了勁頭：“什麽包子？”
“豬肉裏面加了蟹肉的大包子，您帶兩個回去，要不就在我們酒樓裏吃了，隨便擺把椅子的事兒。”
“這天氣就該吃熱包子！”
看著外頭又刮起來的冷風和沈下來的天，書吏連連點頭：
“給我來兩個蟹肉包子！”
“什麽？有包子？！”
有那只想投了票就走的，這下也不走了，腳跟兒一轉就跟了過來：
“沈東家？有包子？”
“蟹肉豬肉餡兒的包子，過幾日才上，這幾天還在試呢，各位為了個選個菜就跑來一趟，我總不能讓各位空著肚子走。”
“好好好！給我來四個包子，多少錢？”
聽著價錢是有些貴的，待看到是比一個成年男子拳頭還大的包子，就只覺得實惠了。
一時間月歸樓裏熱熱鬧鬧，吃飯的，選菜投票的，為自己心頭好抱屈的，要買包子的……還有要喝魚圓湯的。
常永濟沒穿飛魚服，只穿了一身尋常袍子，頭上戴著纏棕帽，在月歸樓門前繞了三個圈兒都沒擠進去。
外頭排隊的多是老客，又都是維揚本地人，見是說官話的生面孔要插隊，那是寸步不讓的。
“九爺，沒見著人……”
坐在馬車裏，謝序行輕咳了兩聲，看常永濟窩窩囊囊地探頭進來，他擡手敲了下自己屬下的帽子。
“見不著就在後頭排隊，你多大臉面呢？還讓沈東家專門出來迎你？”
常永濟哪是為了自己的面子呀？
眼見自家九爺嘴唇都有些發幹了，他勸說道：
“九爺，你在江上著了涼，就別撐著了，身子好點兒再來這兒唄，咱們先去安置了，我再把禮送去沈東家家裏。”
謝序行是不肯的。
他本想自己今日來了維揚先去維揚衛跟穆臨安打一架，再來尋沈東家，偏偏身子骨不爭氣，坐了一晚上的船就著涼了，去尋穆臨安打架，原本兩分的勝算也只剩了零。
現在就只剩了一個想頭，便是來見沈東家。
“這生意真是好過頭了。”
雖然牌匾換了，楹聯也換了，謝序行仍覺得這個酒樓熟悉的很，看著門口排的長隊，他忍不住想：
“這些人光是吃點心就要吃許多，磨芝麻的活兒也不知道能不能忙得過來。”
反正他當初是手忙腳亂，亂上加亂。
“走吧，下午酒樓裏不忙了再來。”
常永濟自然是樂意的，對著車夫一揮手，兩輛馬車和後面七八騎馬護衛一並行進起來。
“好大的排場？這是維揚府裏又來了達官貴人？”
有見識廣的，看見連趕車的車夫都穿著皂靴，後面騎馬之人腰上懸著繡春刀，立刻轉開了腦袋。
“別看了，是錦衣衛。”
人群立刻安靜了下來。
過了中午，冷風終於卷起了冷雨，食客們匆匆來去，熱鬧鬧的月歸樓總算有了幾分清靜。
蟹肉包子都賣光了，戚芍藥讓人揉了面，做成了手搟面，用茄子、五花肉做了鹵子，湯鹵子裏加了許多姜，喝得人渾身冒汗。
“東家，我這手切面本事也厲害著呢，京城裏那些魯菜館子都靠一手切面撐場子，光是煮面的鍋都得有四五口，他們那些人手藝可不如我。”
細雨打在架起來的棚子上，棚子下面，戚芍藥捧著一海碗面跟自己的東家顯擺。
戚芍藥做的切面是滑爽勁道的，鹵子也是重菜輕湯，講究把面和菜混在一處往嘴裏塞，與維揚本地的面大不相同。
茄子吸足了肉香，又是軟爛的，跟肥瘦參半的肉片混在一起，確實非常好吃。
剛吃完，沈揣刀忽然聽見酒樓裏傳來男子的說話聲：
“怎麽鼎鼎有名的月歸樓，現在冷冷清清的？”
沈揣刀還未如何，孟大鏟已經站了起來：
“東家，是不是有人要咱們砸場子！”
“沒有。”沈揣刀笑著搖頭，“是個故人罷了。”
安撫了後廚一幫許久沒打架的大塊頭，她從窄門裏進了酒樓，就看見謝序行穿著一件青色羽紗鶴氅，從頭包到腳，只能從邊上看出來裏面是銀鼠裏子。
“生著病還這般嘴欠，大鏟他們剛剛可是要來揍你的。”
謝序行將鶴氅脫給常永濟，笑著說：
“也都是一塊兒做飯的交情，他們哪會揍我？”
“你是不是忘了，在後竈房裏跟他們一起吃飯一起幹活還受排擠的是被打得看不出人樣的虞長寧？可不是你這光鮮模樣的謝百戶。”
謝序行臉上的笑頓時淡了，片刻後，他又得意起來：
“對，之前那人是虞長寧，我是今日第一次登門的貴客，快快快，將你們有名的菜都報上來。”
那副張狂樣子，真是讓人沒眼看。
跑堂們也在輪換著吃飯，方仲羽去訂做更大的板子了，沈揣刀幹脆自己提了茶壺遞給常永濟：
“你們尋了地方坐，剛進城？早上吃飯了不曾？”
自然是沒吃的。
常永濟給沈揣刀行了個禮，雙手接過了茶壺。
“謝過沈東家，醒了大半日都沒吃飯呢。”
聽見常永濟給自己漏了底，謝序行瞪了他一眼。
沈揣刀面上帶著笑：
“也不知道是哪家的人物這般苛待人。”
謝序行連忙轉身，仰著頭往樓上走，沈揣刀也不理他，只看常永濟：
“想吃什麽？”
“咳。”
“沈東家，隨便上幾個熱菜就好。”
“今日有黑魚打的魚圓子，來個魚圓湯？”
“魚……九爺他著涼了，怕是不敢吃發物。”
“咳。”
“那就吃清淡些，再來兩個乳鴿。”
“多謝沈東家。”
“咳。”
謝序行在二樓圍欄邊上落座，沈揣刀擡頭看他，見他手臂攀在圍欄上，忽然對她一笑：
“沈東家真是名不虛傳，好相貌，好氣度。”
“謝九爺誇讚，我受了。”沈揣刀讓一個跑堂去傳菜，又看向謝序行。
看見他的面頰有些許的紅。
“謝九，你怎麽臉這般紅？”
“啊？”謝序行一瞬間有些說不清楚的慌亂，他連忙轉開目光，就見常永濟已經伸手探他額頭。
“九爺，你發燒了。”
謝序行：“……”
原來是發燒了。
幸好是發燒了。
他蔫頭蔫腦地想。
“什麽乳鴿也先別吃了，我去後面看看切面還有沒有，給你們下一碗，趕緊吃了飯去醫館買藥。”
面還有切了沒下鍋的，煮了兩大碗，鹵子倒是真沒了，沈揣刀索性學了剛剛戚芍藥的法子也做了茄子肉丁的鹵子，也放了許多姜片。
“我好不容易來當客人，怎麽就吃一碗面？我可是穿了新衣裳來的，這算什麽？”
“算你身子弱。”沈揣刀和和氣氣笑著說，“你要是再折騰，折騰出些鼻青臉腫來，我就只能說算你倒黴了。”
謝序行立時埋頭吃面，不說話了。
-----------------------
作者有話說：水果蘿蔔，椰汁，代糖檸檬水
到底哪個是讓我今天拉肚子的罪魁禍首呢？
三月四月加起來寫了四十三萬字，還欠五次雙更。
五一節當天我要出門休息一下，只一更。
加更補到5.6
哈哈哈哈哈，曙光！是勝利的曙光啊！
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約是因為替自己的徒兒守了二十多天的竈房守累了, 陸白草歇了整整六天才再次踏進月歸樓後院的院門。
“我打算做個平橋豆腐羹，你去切料，讓我看看你刀工的功夫落下沒有。”
她提了個籃子, 籃子裏有一方嫩豆腐。
沈揣刀張開手掌將豆腐從斜邊扣在手裏, 不禁說：
“娘師, 您這幾天是跑去平橋學做菜去了？”
陸白草將袖子挽起來, 看了自己徒兒一眼：
“啊, 不行啊？”
沈揣刀兩眼發亮看自己娘師：
“行，行得很！娘師真厲害，總在學新菜。”
“平橋豆腐羹兩個妙處, 一個是鯽魚腦和雞湯一起做湯底, 一個是熱油封湯，這兩個法子在別的菜上難見, 我自然得去看看是怎麽回事兒, 倒是你，去了金陵，進了行宮，可學了新鮮菜色？還有戚芍藥, 你給我出來！”
自聽見陸白草來了, 戚芍藥就縮著脖子在竈房裏吊湯，聽見召喚，她放下湯勺, 上下看了看自己的穿著, 才掛起笑迎了出去：
“陸大姑。”
陸白草直著背, 從上到下徐徐打量她，沈揣刀在一旁看著，就見自家大竈頭從天靈蓋到腳後跟仿佛抖了下似的, 整個人身上那股子市井豪邁勁兒收斂得無影無蹤，比在行宮裏的時候還像個女官。
“公對公，私對私，咱們舊日裏有交情，我就把你引薦來了月歸樓，你到了月歸樓，就是沈東家手下的大竈頭，甭管你從前伺候過誰，以後這個月歸樓才是你的根，沈東家才是你東家。”
“陸大姑教誨得是。”
“先到金陵又來維揚，江南江北算是都待過了，學了多少新菜。”
戚芍藥垂著眼，是沈揣刀從沒見過的老實巴交樣子：
“三四十道大概是有的，在金陵學了些當地的家常菜，來了維揚也在學月歸樓的招牌菜。”
陸白草點點頭：
“你從前的拿手菜給東家做了？”
“在行宮裏做過了。”
“好，昨晚上發的海參拿來我看看。”
戚芍藥立刻去竈房裏，從一張桌上的大甕裏取了發好的海參出來。
此時已經是沈揣刀在跟自己的娘師報菜名了，她在金陵的行宮裏跟那些公主府的廚子們處得不錯，又帶了嘴在金陵城裏到處吃，正是勤學好問愛琢磨的年紀，吃過的菜只要覺得好吃，就能研究個七八成出來。
聽她從鹽水鴨說到了燉生敲，連最近做的烤乳豬都改學了金陵“叉燒酥方”的法子，且大受歡迎，陸白草面上只當尋常，心裏又在一疊聲地罵“妖孽”。
她為什麽跑去平橋學新菜，不就是怕自己這徒兒出去一趟回來見識大漲，她缺了能敲打徒兒的本事麽？
有個年紀輕輕就把自己浸淫廚藝數十年的師長逼到這份上的徒兒，陸白草心裏真是歡喜又憂愁。
“江南江北繁華之地，名廚也多，你要學的多了去了。”
說著，她又看戚芍藥拿出來的海參。
“不錯，你沒藏了真本事。”
她滿意地點點頭，又對沈揣刀說：
“你這大竈頭發鮑參翅肚的手藝在宮裏都是一絕，你看這海參，一點褶子沒有，沈手又不拖水。”
沈揣刀湊過來看了一眼，再看戚芍藥，笑著說：
“娘師幫我尋來的大竈頭自然是座寶山，娘師厲害，大竈頭也厲害。”
陸白草將海參放回碗裏，對自己徒兒說：
“你的大竈頭是個有本事的，性情也不壞，雖說是得罪了人被趕出來，身上也沒有罪名，萬不能看低了她，從前你那個竈頭該有的，她也得有。”
“娘師放心，我知道，大竈頭的院子也收拾好了，離這兒只隔了兩條街，兩進半的正經院子，有水井，還有兩棵長得極好的香樟樹。新做的鋪蓋床帳今天就送進去了，明天下午我叫上人都去給大竈頭搬家。”
竈頭是後廚房的第一人，自然不止是拿了最高的工錢這麽簡單，那是整個後廚都得敬著，出了事兒她也得管著。
戚芍藥知道是東家給自己做臉，立刻道：
“那我明日一早買一口羊，弄去我新家裏燉上，到時候請大家喝湯吃肉。”
聽說幫竈頭搬家還有羊肉吃，不少人都擡起頭看了過來。
“東家，搬家這活兒讓我哥去，他一個人能扛了二百斤的行李呢！”
孟三勺忙不疊把自己親哥推出來，腦袋上挨了一記：
“我能扛二百斤行李，一轉頭肉都讓你吃了。”
一時間竈院裏都笑了起來。
幫著徒兒敲打了戚芍藥，又幫著戚芍藥跟徒兒要了好處和體面，陸白草也算是放下了一件心事，開始做她的平橋豆腐羹。
被自己娘師吩咐了切豆腐的差事，沈揣刀將豆腐放在冷水鍋裏，稍稍煮沸就把豆腐撈了出來放在案板上。
鋪上一層水，她右手拿起昨天剛磨好的刀，在豆腐上先斜切之後再連刀切豆腐片，切出來的薄片跟指甲差不多的大小，呈菱形，被稱作是“雀舌形”，也有人叫是“象眼形”。
陸白草看著她的動作，忍不住點頭：
“你這刀上的功夫算是成了，剩下的就是日積月累地練。從今天起，我再教你些旁的。”
“娘師要教我什麽？調味兒還是做菜的手藝？”
“這兩樣，你自己學得就夠快了，我教你怎麽去把菜往細處研究。”
陸白草帶著自己的徒弟進了竈房，占了臨窗的那個大竈。
大竈上除了一口大鍋之外，六個小竈眼，她讓沈揣刀拿了小陶鍋擺在上面。
“豬肉羊肉雞肉魚肉，由得你選來，同一種肉一樣大小的，你放鍋裏去煮，一個先放鹽，一個後放鹽，鹽也要一樣多。”
“娘師你是要比著兩種法子的味兒？”
“不只是味道那麽簡單，你且去做來。”
沈揣刀去了刀棚，選了拇指蓋大小的瘦豬肉兩塊，雞胸脯肉兩塊。
兩口陶鍋裏各放了半勺鹽，一個放了雞肉，一個放了豬肉。
兩口陶鍋裏清水煮上雞肉和豬肉。
過了一刻，又在清水鍋裏各加了半勺鹽。
她娘師進進出出切菜備菜，卻不讓她幫忙，只讓她守著自己的四個小湯鍋：
“做菜的時候何時放鹽，多是做師父的傳給徒弟的，也是學徒最懶得去證對錯的。”
陸白草自己一邊用滾沸的雞湯沖淋纖薄的豆腐片，嘴裏一邊說道：
“你做菜的時候總在最後放鹽，是為什麽？”
沈揣刀答道：“要是放鹽放早了，肉會柴。”
這是當年孟醬缸教給她的。
陸白草笑了笑：
“多半也是他的師父教給他的。”
算著時間差不多了，陸白草對沈揣刀說：
“你自己試試看，肉到底怎麽做更柴。”
沈揣刀將四個陶鍋離火，並沒有立刻將肉從鍋裏撈出來，而是先看鍋裏的湯水。
先加了鹽的湯，看著竟是更清些。
她取了調羹先嘗了兩種雞湯，有些意外地說：
“先放了鹽的味道更足些。”
再吃雞肉，先放了鹽的雞肉更入味之外，也並沒有更柴。
至於豬肉，先放了鹽的也是湯更清，湯裏的肉味也更足，但是豬肉本身的酸味更重了。
“所以，若是想要喝湯，大可以先放鹽……”穿了件粉青色束袖圓領袍，外頭穿了罩衣的沈東家雙眼有神，將四個陶鍋都看過一遍，又看向自己的娘師。
她的娘師正在用雞湯做底，加了雞脯肉、蘑菇、海參、鯽魚腦的湯底，
“知其然，知其所以然，做學問是如此，做禽行也是如此。
“你能憑著舌頭吃就能把一道菜吃出個差不多來，除了你天資聰明舌頭靈之外，還有個因由，是你從小是跟著廚子們長大的，你吃過的多，見過的多，腦子裏記得多，記得多了，碰到一樣的味道，就像發現了一條走過的路，溜達著就回家了。
“但是旁人傳給你的，並不是你精深廚藝之道的唯一法門，另一個法子，就是這樣，自己比，自己看，自己嘗，自己試，觸類旁通，走出自己的路來。”
將豆腐片滑入鍋中，加了胡椒粉調味，又起一鍋燒熱油，等平橋豆腐羹出鍋，再把熱油倒在菜上，因下面的湯已經濃成糊，也沒見迸濺。
原本滾熱的湯被油封住，一絲熱氣也不冒了，只有做的人才知道有多燙。
舀在小碗裏，吹了又吹，陸白草小心翼翼喝了一口。
湯羹做的時候就讓人聞到了鮮美味道，沈揣刀在一旁眼巴巴看著，就見娘師閉上眼睛好一會兒才輕嘆了聲：
“雞湯中加魚腦，絕妙之法。”
這道菜，沈揣刀在維揚城別的酒樓裏吃過，也吃過孟醬缸做的，等她雙手捧著碗等娘師給她舀了一勺嘗了，她瞪大了眼。
“鮮美！”
她娘師做的，和旁人做的都不一樣！
魚腦幾乎是包裹了豆腐，在滑入口中的時候先有胡椒的辛、雞湯的香，然後是魚腦的鮮，這還沒完，舌頭一轉，猶如江河翻騰，幾種香味又分分合合沖了回來，從舌尖到舌根每一處都有了新的味道，辛也是香，香也是鮮，鮮也是潤滑油香……
“為什麽能想到在雞湯裏放魚腦？”
她輕聲問自己。
為什麽旁人能想到這樣的法子？
“……旁人傳給你的，並不是你精深廚藝之道的唯一法門，另一個法子，就是這樣，自己比，自己看，自己嘗，自己試，觸類旁通，走出自己的路來。”
之前娘師說的話，幾乎與這道湯羹一起進了沈揣刀的身子裏，成了翻湧的熱意，舌尖的留存，成了她身體裏奔湧的江河浪濤。
“娘師，我懂了！我懂了！”
“懂了就懂了！把為師放下！”
陸白草毫無防備就被自己的徒兒抱著腿舉了起來，此時正“一覽眾山小”。
她身份夠高，手藝又絕佳，在竈房這憑本事論資排輩的地方極受敬重，廚子們為了憋住自己的笑，一時間都忙得不停，要麽調湯，要麽蒸菜，孟大鏟是是個實誠人，實在找不著能忙的，他抱起一缸酒搬了出去，然後大喊一聲“搬錯了”再轉回來。
高興壞了的沈揣刀被自己娘師在腦門上狠狠摁了一下，才把自己的娘師安安穩穩放回在地上。
“以後高興就高興，不能把人隨隨便便抱起來！”
“好！”
沈揣刀連連點頭，又去品那道“平橋豆腐羹”。
江河翻滾而下，她學過的，她吃過的，她聽聞過的菜譜如同江上的一葉葉的扁舟碰到了一處。
“炒素菜的時候為什麽要用葷油，炒肉菜的時候為什麽要用素油，香油是用芝麻的香氣，若我換了花生油又如何？茱萸油的辛辣放在餛飩裏又是如何味道？……”
無數的舊有的“規矩”、“慣例”、“老法子”在顛簸中變成了她的疑問。
而她已經打算把所有的“問題”都找到解答。
要不是方仲羽來喊說木板做好了，沈揣刀能在竈房裏一直傻呆呆站到午市開張。
脫了罩衣解開袖子走出去，她深吸一口氣，又成了沈東家。
七尺高半丈長的板子放在了月歸樓的酒壚邊上，上面刷著漿糊貼了一張巨大的紅紙，紙上寫了月歸樓數得上的菜名，約有四十幾道，後面還有些空地方。
“東家，這板子打的時候還覺得挺大，如今四十多個菜名貼上去，倒覺得小了，倒不如少放些菜上去。”
“只怕這四十多個還不夠呢。”
想想昨日那些食客爭論的模樣，沈揣刀心裏只怕這些菜名兒都還不夠呢。
到了中午，她的擔心就成了真。
月歸樓門前的隊比平時都長，不知道還以為今日是進店就送大閘蟹呢。
“沈東家，怎麽翠珠魚花沒在這上頭？”
“沈東家，怎得沒有蒲菜大玉？”
“沈東家，去年你們做過的甲魚湯還記得嗎？怎麽這上頭沒有啊？”
食客們未必知道什麽“賽食會”，只是得了消息說月歸樓要選菜，還聽說昨日錢書生以一己之力讓大半年沒有在菜牌上出現的白玉魚圓湯給喊了回來，連忙蜂擁而至，來給自己心頭好投票，順便吃頓好的。
一棋的字好看，就備了紙筆，把食客們喜歡但是板子上沒有的菜都記了下來，不多時又有了十幾道。
上面已經有的菜，比如月歸樓的招牌菜燒軟兜、拆燴魚頭、扒燒整豬頭、清蒸白魚、紅燒肉，名噪一時的春筍獅子頭、鰣魚獻壽、麻油素幹絲、芙蓉魚片、燒甲魚裙邊、玉版白肉，現下正當季的蟹粉獅子頭、白湯昂刺下面都被寫了一個個的“正”字。
有些菜寫上去的時候都覺得有些冷門，比如蘆蒿拌蚌肉，竟也有不少的擁躉。
食客們來勢洶洶，有的來不及排隊吃飯，索性要兩包點心帶走配了茶當中午的飯食。
“客官匆匆忙忙來了又匆匆忙忙走，過珍饈而不滯，倒顯得我們月歸樓怠慢了。不如嘗嘗我們月歸樓新出的包子？還沒上菜牌呢，今日只備了百多個，原是我們自己吃的。”
每天用掉那麽多的蟹黃，戚芍藥索性將剩下的蟹肉都做了蟹肉包，暫時不往外頭賣，光月歸樓自己的幾十張嘴就能吃光了。
要買點心的是個鈔運司裏的書吏，也是月歸樓的常客，是個出了名兒會吃的，聞言立刻來了勁頭：“什麽包子？”
“豬肉裏面加了蟹肉的大包子，您帶兩個回去，要不就在我們酒樓裏吃了，隨便擺把椅子的事兒。”
“這天氣就該吃熱包子！”
看著外頭又刮起來的冷風和沈下來的天，書吏連連點頭：
“給我來兩個蟹肉包子！”
“什麽？有包子？！”
有那只想投了票就走的，這下也不走了，腳跟兒一轉就跟了過來：
“沈東家？有包子？”
“蟹肉豬肉餡兒的包子，過幾日才上，這幾天還在試呢，各位為了個選個菜就跑來一趟，我總不能讓各位空著肚子走。”
“好好好！給我來四個包子，多少錢？”
聽著價錢是有些貴的，待看到是比一個成年男子拳頭還大的包子，就只覺得實惠了。
一時間月歸樓裏熱熱鬧鬧，吃飯的，選菜投票的，為自己心頭好抱屈的，要買包子的……還有要喝魚圓湯的。
常永濟沒穿飛魚服，只穿了一身尋常袍子，頭上戴著纏棕帽，在月歸樓門前繞了三個圈兒都沒擠進去。
外頭排隊的多是老客，又都是維揚本地人，見是說官話的生面孔要插隊，那是寸步不讓的。
“九爺，沒見著人……”
坐在馬車裏，謝序行輕咳了兩聲，看常永濟窩窩囊囊地探頭進來，他擡手敲了下自己屬下的帽子。
“見不著就在後頭排隊，你多大臉面呢？還讓沈東家專門出來迎你？”
常永濟哪是為了自己的面子呀？
眼見自家九爺嘴唇都有些發幹了，他勸說道：
“九爺，你在江上著了涼，就別撐著了，身子好點兒再來這兒唄，咱們先去安置了，我再把禮送去沈東家家裏。”
謝序行是不肯的。
他本想自己今日來了維揚先去維揚衛跟穆臨安打一架，再來尋沈東家，偏偏身子骨不爭氣，坐了一晚上的船就著涼了，去尋穆臨安打架，原本兩分的勝算也只剩了零。
現在就只剩了一個想頭，便是來見沈東家。
“這生意真是好過頭了。”
雖然牌匾換了，楹聯也換了，謝序行仍覺得這個酒樓熟悉的很，看著門口排的長隊，他忍不住想：
“這些人光是吃點心就要吃許多，磨芝麻的活兒也不知道能不能忙得過來。”
反正他當初是手忙腳亂，亂上加亂。
“走吧，下午酒樓裏不忙了再來。”
常永濟自然是樂意的，對著車夫一揮手，兩輛馬車和後面七八騎馬護衛一並行進起來。
“好大的排場？這是維揚府裏又來了達官貴人？”
有見識廣的，看見連趕車的車夫都穿著皂靴，後面騎馬之人腰上懸著繡春刀，立刻轉開了腦袋。
“別看了，是錦衣衛。”
人群立刻安靜了下來。
過了中午，冷風終於卷起了冷雨，食客們匆匆來去，熱鬧鬧的月歸樓總算有了幾分清靜。
蟹肉包子都賣光了，戚芍藥讓人揉了面，做成了手搟面，用茄子、五花肉做了鹵子，湯鹵子裏加了許多姜，喝得人渾身冒汗。
“東家，我這手切面本事也厲害著呢，京城裏那些魯菜館子都靠一手切面撐場子，光是煮面的鍋都得有四五口，他們那些人手藝可不如我。”
細雨打在架起來的棚子上，棚子下面，戚芍藥捧著一海碗面跟自己的東家顯擺。
戚芍藥做的切面是滑爽勁道的，鹵子也是重菜輕湯，講究把面和菜混在一處往嘴裏塞，與維揚本地的面大不相同。
茄子吸足了肉香，又是軟爛的，跟肥瘦參半的肉片混在一起，確實非常好吃。
剛吃完，沈揣刀忽然聽見酒樓裏傳來男子的說話聲：
“怎麽鼎鼎有名的月歸樓，現在冷冷清清的？”
沈揣刀還未如何，孟大鏟已經站了起來：
“東家，是不是有人要咱們砸場子！”
“沒有。”沈揣刀笑著搖頭，“是個故人罷了。”
安撫了後廚一幫許久沒打架的大塊頭，她從窄門裏進了酒樓，就看見謝序行穿著一件青色羽紗鶴氅，從頭包到腳，只能從邊上看出來裏面是銀鼠裏子。
“生著病還這般嘴欠，大鏟他們剛剛可是要來揍你的。”
謝序行將鶴氅脫給常永濟，笑著說：
“也都是一塊兒做飯的交情，他們哪會揍我？”
“你是不是忘了，在後竈房裏跟他們一起吃飯一起幹活還受排擠的是被打得看不出人樣的虞長寧？可不是你這光鮮模樣的謝百戶。”
謝序行臉上的笑頓時淡了，片刻後，他又得意起來：
“對，之前那人是虞長寧，我是今日第一次登門的貴客，快快快，將你們有名的菜都報上來。”
那副張狂樣子，真是讓人沒眼看。
跑堂們也在輪換著吃飯，方仲羽去訂做更大的板子了，沈揣刀幹脆自己提了茶壺遞給常永濟：
“你們尋了地方坐，剛進城？早上吃飯了不曾？”
自然是沒吃的。
常永濟給沈揣刀行了個禮，雙手接過了茶壺。
“謝過沈東家，醒了大半日都沒吃飯呢。”
聽見常永濟給自己漏了底，謝序行瞪了他一眼。
沈揣刀面上帶著笑：
“也不知道是哪家的人物這般苛待人。”
謝序行連忙轉身，仰著頭往樓上走，沈揣刀也不理他，只看常永濟：
“想吃什麽？”
“咳。”
“沈東家，隨便上幾個熱菜就好。”
“今日有黑魚打的魚圓子，來個魚圓湯？”
“魚……九爺他著涼了，怕是不敢吃發物。”
“咳。”
“那就吃清淡些，再來兩個乳鴿。”
“多謝沈東家。”
“咳。”
謝序行在二樓圍欄邊上落座，沈揣刀擡頭看他，見他手臂攀在圍欄上，忽然對她一笑：
“沈東家真是名不虛傳，好相貌，好氣度。”
“謝九爺誇讚，我受了。”沈揣刀讓一個跑堂去傳菜，又看向謝序行。
看見他的面頰有些許的紅。
“謝九，你怎麽臉這般紅？”
“啊？”謝序行一瞬間有些說不清楚的慌亂，他連忙轉開目光，就見常永濟已經伸手探他額頭。
“九爺，你發燒了。”
謝序行：“……”
原來是發燒了。
幸好是發燒了。
他蔫頭蔫腦地想。
“什麽乳鴿也先別吃了，我去後面看看切面還有沒有，給你們下一碗，趕緊吃了飯去醫館買藥。”
面還有切了沒下鍋的，煮了兩大碗，鹵子倒是真沒了，沈揣刀索性學了剛剛戚芍藥的法子也做了茄子肉丁的鹵子，也放了許多姜片。
“我好不容易來當客人，怎麽就吃一碗面？我可是穿了新衣裳來的，這算什麽？”
“算你身子弱。”沈揣刀和和氣氣笑著說，“你要是再折騰，折騰出些鼻青臉腫來，我就只能說算你倒黴了。”
謝序行立時埋頭吃面，不說話了。
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作者有話說：水果蘿蔔，椰汁，代糖檸檬水
到底哪個是讓我今天拉肚子的罪魁禍首呢？
三月四月加起來寫了四十三萬字，還欠五次雙更。
五一節當天我要出門休息一下，只一更。
加更補到5.6
哈哈哈哈哈，曙光！是勝利的曙光啊！
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