第96章 丟棄 巧果和織女娘娘（二合一）……
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第97章 丟棄 巧果和織女娘娘（二合一）……
蘭嬸子不是個手巧的, 領著一群小姑娘們做巧果，她也只會做最簡單的——面粉用水和糖揉好了，加油搓出來, 滾上炒熟的芝麻, 下鍋炸。
家裏頭人多了, 東家賺得也更多了, 如今給的錢攤在每個人頭上都比以前寬裕了好幾倍。
因為東家特意吩咐了要讓小孩子們吃到肉和蛋, 蘭嬸子閉著眼，往和面做巧果的盆裏放了好幾個雞蛋。
心疼得齜牙咧嘴。
“我曉得，你們有些人是從富貴人家出來的, 看不上我這麽摳搜, 可咱們現在吃穿花用的錢都是東家每日在竈前賺來的，是幹凈錢, 也是辛苦錢, 一個銅板兒再破再舊，東家給的，那就得敬著。”
她一邊和面，一邊跟小姑娘們說話。
“咱們東家是過過苦日子的, 最難的時候, 家裏沒有進賬，她拿自個兒的銀鎖片給我當月錢，別看咱們東家開那麽大的酒樓, 每天都是山珍海味流水似的給人端到桌上, 送到她面前的飯不管是鹹了淡了, 就算是有糊味兒的，她都能吃幹凈。”
本是想讓小丫頭們對東家感恩，別再惦念舊主和從前的富貴, 說著說著，蘭嬸子自己的喉頭哽住了。
將手上沾的面搓進面盆裏，她沈著嗓子說：
“她對你們，真是比她小時候對自己可好太多了。”
流羽帶著一琴在她旁邊打下手，窺見蘭嬸子的眼睛有些泛紅，連忙說：
“東家真厲害，年紀輕輕就闖出了這麽大的家業，我出去買針線，賣針線的娘子聽說我是沈家的，都樂得要多送我卷線呢。”
一琴年紀比流羽還大，嘴倒要笨些：
“東家，頂頂好的。”
蘭嬸子被逗笑了，反倒來逗弄她：
“你說東家好，東家哪裏好？”
“東家是女子，還是好心人，給我吃肉，晚上還不把我往床上拽。”一琴說話直白得很，“我原本那主家，在外頭是官老爺，可汙糟了，不然哪來我們這麽多的小丫鬟？吃飯的時候用筷子舉著一塊肉，要我們跪著用嘴去接，誰接著了晚上就得伺候他，不肯跪不肯接，就往死裏餓。”
二棋扒在門口等著吃巧果呢，聽見這話她忽然說：
“一琴姐姐，不是說只有小姑娘才能乞巧嗎？那你是不是就不能吃巧果了。”
一琴扭頭看她：“我怎麽不能吃了？”
“你不是已經伺候了你以前的主家？”
一棋和一詩連忙搶上來捂住了二棋的嘴，還是晚了一步，讓她把話說了個囫圇。
傻傻站在竈房裏，一琴神色漸漸有些空，又有些茫然。
她是不是，剛剛不該說前面的主家？
看向蘭嬸子，見蘭嬸子看自己，她又連忙低下頭。
“我、我太餓了。”
她的聲音極低，極輕，有些惶恐。
“嬸子，我真的是太餓了。”
心裏好像一下子被挖走了一塊兒，一琴後退了一步，慌慌張張把手裏的芝麻放下了。
“沒事兒，沒事兒。”雙手都是面粉，蘭嬸子用自己的臂肘把小姑娘攬在了懷裏，“我這麽大歲數了，外孫女兒都有了，我還覺得自己是小姑娘，我覺得我是，那我就是了，旁的跟我有甚幹系？咱們一琴是頂頂厲害的小姑娘。”
流羽也連忙說：“從前的主家那般……那般……，一琴還能把自己好好養大了，確實是頂頂厲害。”
一琴早就哭了，咬著嘴巴，臉皺著，她年紀不小，個子卻小，腦袋搭在蘭嬸子的頸邊，她輕輕蹭了蹭。
“嬸子，好疼。”
說完，她像是一下子掉進了池子裏，手上掙紮了兩下，抓住了蘭嬸子的手臂，就咧著嘴大聲嚎哭了起來。
院裏院外，小姑娘們一個個都哭了起來。
二棋屁股上挨了一棋的打，原本還不服，現在竟然也哭了。
她想讓一棋抱抱自己，一棋一邊哭，一邊在她屁股上又錘了下。
一酒和一茶抱著東家給買的果子蹦蹦跳跳回來，從角門進了竈院聽見一陣嚎哭聲，嚇了一大跳。
“蘭嬸子，怎麽了？”
“沒事兒，過節，哭一哭吃點心才能吃出甜來。”
蘭嬸子懷裏抱著一個一琴，旁邊站著一個也無聲在哭的流羽，想給小姑娘抹眼淚，忘了手上都是面粉，倒抹出了幾只小花貓。
一酒和一茶左右看看，把提著的籃子放在了桌案上。
“嬸子，東家說了今天晚上乞巧，要是沒啥要緊的活兒就明天再幹。”
兩個小姑娘得意洋洋，像兩只小雞似的仰著脖子：
“嬸子，明兒我們還得跟著東家出去。”
“不是說苗家的活兒就忙到今天，怎麽你們還得出去呀？”
聽說一酒一茶還得跟著東家，連著一琴在內的小姑娘們都顧不上哭了。
一酒把東家買來給她們過節的葡萄、石榴和果脯一樣樣擺出來，獻寶似地說：
“東家說了，要教我們騎馬和駕馬車。”
看見旁人眼神都變了，一茶怕一酒挨打，連忙補了話：
“東家說了，想學的都能學，我和一酒只是先學。”
“真的都能學嗎？”
“真的真的，東家答應了的！”一茶連忙點頭。
“那我也要學！我要學趕車！”
“我想學騎馬！東家每次上馬下馬都好威風！”
“那是東家腿長，你騎東家的馬可能都踩不到腳蹬子。”
一說到東家腿長，小姑娘們都低頭去看自己的腿，一琴眼裏原本有兩泡淚，一低頭，全甩在了地上。
“我的腿也短，嗝！”
見小姑娘們吵吵嚷嚷的，忘了剛剛的哭和苦，蘭嬸子笑了笑繼續搓她的巧果。
炸好的巧果，四五碟子果子，還有一甕她們從鳳仙花、茉莉花上攢了許久攢下的露水。
頭挨著頭，她們用鳳仙花染紅的指甲小心翼翼掐著針往水裏投。
針懸在水面上，照月觀影，若是細影子、花影子、雲影子，那就是乞了巧，若是棒槌般的粗影就是“拙”了。
流羽一貫手巧，細細的針落在水上，輕飄飄的，影子也纖細。
垂環的針落在水上有一片雲影，她也歡喜得很。
因為下午的事兒，二棋被人排擠半日，搶在前頭投針，偏偏落出了粗粗的一道影子，她怕別人嘲笑，當即道：
“誒呀，我求織女娘娘保佑我，讓我將腿生得長長的！織女娘娘應了我了！”
一棋看這不省心的一眼，又想擡手想撕她嘴，偏偏一旁的一琴竟然信了：
“那我也要長腿，織女娘娘，我也想要一雙長腿。”
雙手合十，她虔誠許願，小心翼翼將針投了下去。
針落在了甕底，她又連忙撈了出來，用帕子抹幹凈，又在頭上輕輕擦兩下。
“織女娘娘，我要東家那樣的長腿，能上馬，能下馬，能跑……跑快快的。”
隨著小姑娘的祈求，針落在了水面上，穩穩地飄著，下面是一道很粗很長的影子。
一琴歡喜地跳了起來：“織女娘娘保佑我啦！”
跟在她後面乞巧的也不要巧了，都想要一雙能騎馬的長腿。
一茶是親眼看見過東家騎馬的，她許願的時候比別人都細致些：“織女娘娘，我就想能一下子就跳上馬，一下子就從馬上跳下來，衣角會飛起來，頭發也會飛起來……”
織女娘娘大概聽煩了，她投了七八次，針都落了甕底。
“蘭嬸子，蘭嬸子，你也來投針。”
蘭嬸子正摸著果子吃呢，剛想擺手說自己這麽大歲數了，又不是小姑娘，偏又看見一琴正在看著自個兒。
“罷了，我來試試。”
拈起一根針，在頭發上擦了幾下，王勤蘭深吸了一口氣將手停在水上。
松手。
針穩穩地停住了。
“好粗的一道影子！蘭嬸子肯定能長又粗又長的腿！”
小姑娘們高興壞了。
外孫女都五歲的王勤蘭蹬了蹬地：“……我往哪兒長去喲！”
天河旁的織女正在織明早的朝霞，瞧見了這一出熱鬧，她扯了縷雲遮著臉，生怕自己的笑聲傳到人間來。
夜晚的靜謐忽然被一陣喧囂聲打破。
“開門，開門！”
一群男人站在門外，手中拿著繩索和棍子。
火把照亮了他們兇煞的目光。
“裏頭的人趁早出來，這是咱們羅家的產業，容不得你們霸占！”
羅致蕃站在人群最後，雙眼死死地盯著面前的黑油門。
當日讓羅庭暉寫下借據，以城外那個羅家的莊子做抵押，他自然知道那莊子是羅家族人共有的，他真正想要的也不是那個莊子，而是羅庭暉手中的盛香樓。
他想的很好，盛香樓裏的“羅東家”不過是十七娘那個遲早嫁出去的姑娘家，真正的羅庭暉是個三言兩語就能被他挑撥的廢物。
羅庭暉為了買城西那塊地，押上了羅家族人共有的莊子，必不被羅家族人所容，到時候族人鬧事，羅庭暉自顧不暇，也無法管好盛香樓，更還不上他的銀子。
而他，只要稍顯大度，就能趁機得了其他各房支持，進而拿下盛香樓。
每一環，每一環他都算得那麽仔細，偏偏就在他重新踏入盛香樓的那一日，他所有的打算功虧一簣。
盛香樓被沈氏奪走了，羅十七娘和她那祖母演了一出好戲，讓他多年的籌謀落了空。
羅氏族人，內鬥內行，當年欺騙沈氏，拉攏他爹歸宗羅家，那是何等順手，吹拉彈唱的手段，哭天搶地的計謀，誰能想到，往晴天白日下一拉扯，只不過站了個官兒而已，他們竟然連屁都放不了一個囫圇的。
都是一群廢物。
沒了盛香樓，羅致蕃也沒想過要放過羅致鴻的兒子，這麽一個廢物，竟然手握他爹傳下來的廚藝，還有羅致鴻的家產，那是他爹留下來的，他自然要全數都拿到手裏才行。
回想起那時的打算，羅致蕃都覺得那時的自己是個笑話。
他以為的羅家六房，就算沒了盛香樓，手裏至少也有上萬兩的銀子和維揚城裏一塊價值上萬兩銀子的地，可他帶人在芍藥巷的羅家宅子裏搜了又搜，都只得了幾百兩銀子和一些金銀首飾，加起來都不到兩千兩。
羅庭暉那個廢物手裏沒有錢也就罷了，城西那塊兒號稱一萬三千兩銀子的地竟然是死了人的兇地！連兩千兩銀子都不值！
他可是實實在在掏了八千兩銀子出來的！竟是要讓他賠本不成？！
這賬，他今日必是得從旁人身上討來的。
“十六郎，你哭喊得再慘些，這門內可是你的血親！”
在他身側，羅庭暉是被人拖著走，原本還好的那條腿看著也是站不起來了。
“五叔，五叔你放過我吧五叔，我真的不知道……”
“十六郎，你欠我八千兩銀子，唯一能抵了債的，只有你家這芍藥巷的宅子了，讓你娘交出房契，把院子騰出來。”
羅庭暉昏昏沈沈，看著白墻上的黑油門。
是熟悉的，又是陌生的。
這些天，他每日都過得渾渾噩噩，清醒時候就能想起祖母和妹妹奪走了他祖傳的盛香樓，想起他因為偷盜在府衙門前枷號示眾，他只想睡覺，只想喝酒，夢裏他是盛香樓的東家，夢裏他依仗著城西這片地東山再起，夢裏是他治好眼睛重回了維揚的第一天。
那一天他走進盛香樓，告訴所有人他才是盛香樓真正的東家，所有人都告訴他妹妹不要鳩占鵲巢，不要牝雞司晨，他妹妹對他恭恭敬敬行了個禮，交出了盛香樓的一切。
應該是這樣的！本該是這樣的！
半夢半醒時候，他告訴自己，無妨，他還有祖傳的手藝，只待他養好了腿，重整家業，也能蓋起更好的酒樓，賺更多銀子，到時候當日以輕蔑眼光看他的，也都得喚他一聲“羅東家”。
五叔來尋他，他便將自己的打算說了。
五叔讓他開口去跟他娘要錢開酒樓，他便從酒肆回了家。
可他娘不肯掏錢，還說他是瘋了。
羅庭暉如何能聽得這般的話？要不是羅守嫻貪婪無度，要不是他娘總是偏心，要……要是……當日他娘點了頭，他將羅守嫻直接發嫁了，又哪來後面這些噩夢？
爭執間，羅庭暉發了狠，只說他才是羅家的家主，他娘要是再攔他，他就把他娘也發賣了。
因這一句氣話，他被人從芍藥巷的家裏趕了出來。
文思和平橋，他的兩個小廝竟然背主，不肯再跟他走了。
羅庭暉無奈，只能去了城西，他記得城西他買的地有現成的園子能住。
沒想到，那片被他當了東山再起全部指望的地，竟然住滿了羅家的人。
他們說他羅庭暉欠他們的，就得拿這片地來還。
羅庭暉如何肯？好在有五叔幫他，他也住進了園子裏，只是一進的小院，有開得極好的藤蘿，還有一口井，沒了小廝，他想讓五叔把之前伺候他的那幾個小娘子買來伺候他，五叔卻拒絕了他。
漸漸的，五叔連酒錢都不給他了。
眼見羅家人都在這片地上鬥成了烏眼雞，羅庭暉漸漸有了金蟬脫殼的主意，他在維揚城壞了名聲，倒不如把這片地賣了，拿著賣地的一萬多兩銀子去金陵也好，去京城也罷，待他三五年後衣錦還鄉，就是另一番光景了。
帶著契書偷偷摸摸去尋了中人，羅庭暉才知道他的那片地根本不值錢！
五叔不知從何處跳了出來，奪過了契書將他一頓好打，他拖著傷腿奮力奔逃，羅家的其他人也湧出來抓他打他，又把他帶回了芍藥巷。
“娘，你開門啊，我是庭暉！娘，孩兒錯了！”
到了這個時候，羅庭暉就算是傻子也知道他五叔並非真心待他，這世上唯一對他好的，也只有他娘了。
從一開始，他就該聽她娘的，不跟五叔鬼混，不去什麽暗門子，也不跟羅家的族人一起去盛香樓。
這般一想，羅庭暉聲淚俱下，字字含悔：
“娘，您開門吧，孩兒我錯了！我什麽都聽您的，我苦練廚藝，我重振羅家！娘啊！娘！”
院門猛地打開，羅家人當即就要往裏沖，卻見幾個精壯大漢將門嚴嚴實實堵著。
“你們是什麽人？到了我家門前哭喪了？”
“這話該我們問你才對，這是我們羅家產業，你們是什麽人？”
為首的漢子手握一把大刀，仰著頭道：
“這是我們安豐鏢局侯大爺的家業，什麽羅家，咱們沒聽過！”
“不可能！不可能！”羅庭暉直接撲倒在地上，雙手爬著往前走，“不可能，這是我家！這是羅家！這是我家……”
“這宅子是我們侯大爺買下來的，可是花了幾千兩銀子，你們這些人往別處哭喪去，別來礙了咱們的眼！不然，咱們手裏的刀可不長眼！”
說著，那人手中大刀一揮，駭得羅家一幹人連連後退，踩了羅庭暉好幾腳。
羅致蕃眉頭緊皺，上前幾步道：“這位壯士，此地確實是我們羅家的產業……”
“咱們不認什麽羅家不羅家的，宅子是咱們侯大爺買下來的，管他什麽家，都不頂用，滾！”
大門“咣當”一聲關上，羅致蕃突兀冷笑一聲：
“我就該想到，有那麽個女兒，這為娘的又哪能是什麽好東西？”
一把薅起羅庭暉，他先抽了兩記耳刮子：
“你娘怎麽能賣了羅家的宅子？羅家的宅子不是你的嗎？”
說完，羅致蕃自己便悟了。
“不是絕賣，林氏她是把房子典賣了！”
比起去官府過戶，將房子典賣，約定多少年後按照多少價錢贖回，要簡單的多，只要有契書就能做。
這等手段往往是族中用來吃寡婦絕戶的，沒想到今日竟是被個寡婦反過來給坑了！
“你娘能去哪兒，你快說！”
羅庭暉不信自己的親娘竟然連自家宅子都背著自己賣了，只覺得暈頭轉向，挨了幾個耳刮子都不覺得疼。
“我不知道！”
他的嘴唇輕顫，眼神竟是直了。
“老五，這林氏也脫身跑了，就剩下這個廢物，那咱們的錢怎麽辦？”
“怎麽辦？”羅致蕃冷笑一聲，擡頭看見一眼那原屬於羅家的園子，聽見裏面傳來嘈雜聲，他壓低了聲音道，“自然是誰有錢，咱們就找誰要，只是這事不能急，再過些日子，咱們就去報官，說十七娘殺了林氏，要麽讓十七娘吐銀子出來，要麽就把林氏逼出來，要是林氏不肯出來，咱們就報她死了，再告剛剛那姓侯的搶占民宅，反正讓他們去鬧，咱們都能拿著銀子。”
“哼，五叔，這話你之前也說過，可是害得咱們都吃了苦頭。”
他們想得挺好，卻不知道就在一墻之隔的宅院內，有人正貼墻站著，靜靜聽著他們的謀劃。
待他們走遠了，那人緩步走到了院中的正房內。
“沈東家，這些人下手可真黑啊。”
被稱作沈東家之人緩緩坐下，笑著看著裏裏外外站著的壯漢們：
“今日乞巧節，各位還要來幫我演戲，真是辛苦了，每人二兩銀子的茶錢，別嫌少。”
“沈東家您太客氣了。”
剛剛揮刀的壯漢笑著站在女子的面前：
“您把這麽好的地方給了咱們落腳，咱們謝還來不及，哪裏能再拿您銀子？”
這些人都是蘇鴻音的手下，沈揣刀從不會放任自己敵人跑出自己的掌心，得知她母親林氏要典賣羅家舊宅，她立刻讓人假冒身份將這宅子拿到了手裏。
芍藥巷是個好地方，蘇鴻音幫過她那麽多次，她就把宅子借給了蘇鴻音當她手下的落腳處，也正好能幫她盯準了羅家。
不只是羅家的舊宅，連城西那片地，丁螺頭是賣地之後脫身去了外地，她也收買了別的幫閑幫她盯著。
所以，今日羅家剛往芍藥巷這邊來，就有人給她傳了消息，讓她先一步到了此處。
“勞煩侯壯士明日替我去海陵送個信兒，鑼鼓巷子第三家，有個小廝叫文思，你讓人告訴他，讓他自己回來維揚，狀告羅家打斷了他主子羅庭暉的腿，只要呈上狀紙，他就不必再回海陵，也不必再回羅家，來哭著見我一趟，我就放了他。”
“這事簡單，包在我身上。”
輕輕笑了笑，沈揣刀自後門離開了自己曾經的家。
月色晦暗，星海明亮，她擡頭，尋到了那顆織女星。
“織雲霞，舞天梭，聽世間癡癡女兒語……”
遙想去年，她還捧著一碗水，將針懸在裏面。
“織女娘娘，我不會針線，你能不能把我在針線上的靈巧給兄長？不過他眼睛不好，你得先讓他看見。”
每一年，每一年她都像是個狡猾的小老鼠，捏著一粒米，想要哄著織女娘娘換來羅庭暉雙眼覆明，換來她能一家團聚。
“織女娘娘，我從前那些願望，你都忘了吧。”
沐著星輝騎馬回家的女子輕聲說道。
“若你真的有靈，就讓世間的女子都多幾分強健，身不求依，心不求靠，能吃能喝，能跑，遇到那等奸賊，還能把他們打得站不起來。”
說著說著，她自己就笑了起來。
“織女娘娘，你是不是覺得我比從前更煩人了？”
高高在上的織女娘娘繼續織著雲霞，她未曾允諾，也未曾兌現。
沈揣刀倒是兌現了自己說的話。
第二日就帶著玉娘子、兩位嫂子，和一酒一茶出了城，教她們駕車和騎馬。
教了兩天，她把這個差事交給了孟三勺。
自己趁機去軍營看她的小金狐。
養馬的人早就被叮囑過了，不光帶小金狐出來給她看，還教她如何養馬訓馬。
又過兩日，維揚知府衙門前的鼓被敲響。
是羅家仆人文思狀告羅家為了搶奪家產打斷了自己主子的腿。
羅家人毫無防備地被帶到公堂上，連同遍體鱗傷的羅庭暉。
羅家竟反咬一口，說是文思打傷了羅庭暉。
審案的官老爺高坐在上，問羅庭暉他的腿是誰打斷的。
羅庭暉看看文思，再看看眼帶威脅的羅致蕃。
最終孤註一擲，說是羅致蕃趕走了自己的母親，還打傷了自己，求官老爺能幫著找到自己的母親。
羅致蕃被當場拿下。
羅庭暉被差役送回了城西的院子裏，他沒有錢“答謝”幾位差爺，直接被人扔到了地上。
“文思，扶我回去。”
他叫自己一起被送回來的小廝。
卻沒有人應他。
院子裏空空如也，只有藤蘿的葉子碧綠，還有一口生了綠苔的井。
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作者有話說：織女娘娘：大孩子小孩子都煩死了！
林女士狠起來也是真狠的。
明天恢覆兩更。
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蘭嬸子不是個手巧的, 領著一群小姑娘們做巧果，她也只會做最簡單的——面粉用水和糖揉好了，加油搓出來, 滾上炒熟的芝麻, 下鍋炸。
家裏頭人多了, 東家賺得也更多了, 如今給的錢攤在每個人頭上都比以前寬裕了好幾倍。
因為東家特意吩咐了要讓小孩子們吃到肉和蛋, 蘭嬸子閉著眼，往和面做巧果的盆裏放了好幾個雞蛋。
心疼得齜牙咧嘴。
“我曉得，你們有些人是從富貴人家出來的, 看不上我這麽摳搜, 可咱們現在吃穿花用的錢都是東家每日在竈前賺來的，是幹凈錢, 也是辛苦錢, 一個銅板兒再破再舊，東家給的，那就得敬著。”
她一邊和面，一邊跟小姑娘們說話。
“咱們東家是過過苦日子的, 最難的時候, 家裏沒有進賬，她拿自個兒的銀鎖片給我當月錢，別看咱們東家開那麽大的酒樓, 每天都是山珍海味流水似的給人端到桌上, 送到她面前的飯不管是鹹了淡了, 就算是有糊味兒的，她都能吃幹凈。”
本是想讓小丫頭們對東家感恩，別再惦念舊主和從前的富貴, 說著說著，蘭嬸子自己的喉頭哽住了。
將手上沾的面搓進面盆裏，她沈著嗓子說：
“她對你們，真是比她小時候對自己可好太多了。”
流羽帶著一琴在她旁邊打下手，窺見蘭嬸子的眼睛有些泛紅，連忙說：
“東家真厲害，年紀輕輕就闖出了這麽大的家業，我出去買針線，賣針線的娘子聽說我是沈家的，都樂得要多送我卷線呢。”
一琴年紀比流羽還大，嘴倒要笨些：
“東家，頂頂好的。”
蘭嬸子被逗笑了，反倒來逗弄她：
“你說東家好，東家哪裏好？”
“東家是女子，還是好心人，給我吃肉，晚上還不把我往床上拽。”一琴說話直白得很，“我原本那主家，在外頭是官老爺，可汙糟了，不然哪來我們這麽多的小丫鬟？吃飯的時候用筷子舉著一塊肉，要我們跪著用嘴去接，誰接著了晚上就得伺候他，不肯跪不肯接，就往死裏餓。”
二棋扒在門口等著吃巧果呢，聽見這話她忽然說：
“一琴姐姐，不是說只有小姑娘才能乞巧嗎？那你是不是就不能吃巧果了。”
一琴扭頭看她：“我怎麽不能吃了？”
“你不是已經伺候了你以前的主家？”
一棋和一詩連忙搶上來捂住了二棋的嘴，還是晚了一步，讓她把話說了個囫圇。
傻傻站在竈房裏，一琴神色漸漸有些空，又有些茫然。
她是不是，剛剛不該說前面的主家？
看向蘭嬸子，見蘭嬸子看自己，她又連忙低下頭。
“我、我太餓了。”
她的聲音極低，極輕，有些惶恐。
“嬸子，我真的是太餓了。”
心裏好像一下子被挖走了一塊兒，一琴後退了一步，慌慌張張把手裏的芝麻放下了。
“沒事兒，沒事兒。”雙手都是面粉，蘭嬸子用自己的臂肘把小姑娘攬在了懷裏，“我這麽大歲數了，外孫女兒都有了，我還覺得自己是小姑娘，我覺得我是，那我就是了，旁的跟我有甚幹系？咱們一琴是頂頂厲害的小姑娘。”
流羽也連忙說：“從前的主家那般……那般……，一琴還能把自己好好養大了，確實是頂頂厲害。”
一琴早就哭了，咬著嘴巴，臉皺著，她年紀不小，個子卻小，腦袋搭在蘭嬸子的頸邊，她輕輕蹭了蹭。
“嬸子，好疼。”
說完，她像是一下子掉進了池子裏，手上掙紮了兩下，抓住了蘭嬸子的手臂，就咧著嘴大聲嚎哭了起來。
院裏院外，小姑娘們一個個都哭了起來。
二棋屁股上挨了一棋的打，原本還不服，現在竟然也哭了。
她想讓一棋抱抱自己，一棋一邊哭，一邊在她屁股上又錘了下。
一酒和一茶抱著東家給買的果子蹦蹦跳跳回來，從角門進了竈院聽見一陣嚎哭聲，嚇了一大跳。
“蘭嬸子，怎麽了？”
“沒事兒，過節，哭一哭吃點心才能吃出甜來。”
蘭嬸子懷裏抱著一個一琴，旁邊站著一個也無聲在哭的流羽，想給小姑娘抹眼淚，忘了手上都是面粉，倒抹出了幾只小花貓。
一酒和一茶左右看看，把提著的籃子放在了桌案上。
“嬸子，東家說了今天晚上乞巧，要是沒啥要緊的活兒就明天再幹。”
兩個小姑娘得意洋洋，像兩只小雞似的仰著脖子：
“嬸子，明兒我們還得跟著東家出去。”
“不是說苗家的活兒就忙到今天，怎麽你們還得出去呀？”
聽說一酒一茶還得跟著東家，連著一琴在內的小姑娘們都顧不上哭了。
一酒把東家買來給她們過節的葡萄、石榴和果脯一樣樣擺出來，獻寶似地說：
“東家說了，要教我們騎馬和駕馬車。”
看見旁人眼神都變了，一茶怕一酒挨打，連忙補了話：
“東家說了，想學的都能學，我和一酒只是先學。”
“真的都能學嗎？”
“真的真的，東家答應了的！”一茶連忙點頭。
“那我也要學！我要學趕車！”
“我想學騎馬！東家每次上馬下馬都好威風！”
“那是東家腿長，你騎東家的馬可能都踩不到腳蹬子。”
一說到東家腿長，小姑娘們都低頭去看自己的腿，一琴眼裏原本有兩泡淚，一低頭，全甩在了地上。
“我的腿也短，嗝！”
見小姑娘們吵吵嚷嚷的，忘了剛剛的哭和苦，蘭嬸子笑了笑繼續搓她的巧果。
炸好的巧果，四五碟子果子，還有一甕她們從鳳仙花、茉莉花上攢了許久攢下的露水。
頭挨著頭，她們用鳳仙花染紅的指甲小心翼翼掐著針往水裏投。
針懸在水面上，照月觀影，若是細影子、花影子、雲影子，那就是乞了巧，若是棒槌般的粗影就是“拙”了。
流羽一貫手巧，細細的針落在水上，輕飄飄的，影子也纖細。
垂環的針落在水上有一片雲影，她也歡喜得很。
因為下午的事兒，二棋被人排擠半日，搶在前頭投針，偏偏落出了粗粗的一道影子，她怕別人嘲笑，當即道：
“誒呀，我求織女娘娘保佑我，讓我將腿生得長長的！織女娘娘應了我了！”
一棋看這不省心的一眼，又想擡手想撕她嘴，偏偏一旁的一琴竟然信了：
“那我也要長腿，織女娘娘，我也想要一雙長腿。”
雙手合十，她虔誠許願，小心翼翼將針投了下去。
針落在了甕底，她又連忙撈了出來，用帕子抹幹凈，又在頭上輕輕擦兩下。
“織女娘娘，我要東家那樣的長腿，能上馬，能下馬，能跑……跑快快的。”
隨著小姑娘的祈求，針落在了水面上，穩穩地飄著，下面是一道很粗很長的影子。
一琴歡喜地跳了起來：“織女娘娘保佑我啦！”
跟在她後面乞巧的也不要巧了，都想要一雙能騎馬的長腿。
一茶是親眼看見過東家騎馬的，她許願的時候比別人都細致些：“織女娘娘，我就想能一下子就跳上馬，一下子就從馬上跳下來，衣角會飛起來，頭發也會飛起來……”
織女娘娘大概聽煩了，她投了七八次，針都落了甕底。
“蘭嬸子，蘭嬸子，你也來投針。”
蘭嬸子正摸著果子吃呢，剛想擺手說自己這麽大歲數了，又不是小姑娘，偏又看見一琴正在看著自個兒。
“罷了，我來試試。”
拈起一根針，在頭發上擦了幾下，王勤蘭深吸了一口氣將手停在水上。
松手。
針穩穩地停住了。
“好粗的一道影子！蘭嬸子肯定能長又粗又長的腿！”
小姑娘們高興壞了。
外孫女都五歲的王勤蘭蹬了蹬地：“……我往哪兒長去喲！”
天河旁的織女正在織明早的朝霞，瞧見了這一出熱鬧，她扯了縷雲遮著臉，生怕自己的笑聲傳到人間來。
夜晚的靜謐忽然被一陣喧囂聲打破。
“開門，開門！”
一群男人站在門外，手中拿著繩索和棍子。
火把照亮了他們兇煞的目光。
“裏頭的人趁早出來，這是咱們羅家的產業，容不得你們霸占！”
羅致蕃站在人群最後，雙眼死死地盯著面前的黑油門。
當日讓羅庭暉寫下借據，以城外那個羅家的莊子做抵押，他自然知道那莊子是羅家族人共有的，他真正想要的也不是那個莊子，而是羅庭暉手中的盛香樓。
他想的很好，盛香樓裏的“羅東家”不過是十七娘那個遲早嫁出去的姑娘家，真正的羅庭暉是個三言兩語就能被他挑撥的廢物。
羅庭暉為了買城西那塊地，押上了羅家族人共有的莊子，必不被羅家族人所容，到時候族人鬧事，羅庭暉自顧不暇，也無法管好盛香樓，更還不上他的銀子。
而他，只要稍顯大度，就能趁機得了其他各房支持，進而拿下盛香樓。
每一環，每一環他都算得那麽仔細，偏偏就在他重新踏入盛香樓的那一日，他所有的打算功虧一簣。
盛香樓被沈氏奪走了，羅十七娘和她那祖母演了一出好戲，讓他多年的籌謀落了空。
羅氏族人，內鬥內行，當年欺騙沈氏，拉攏他爹歸宗羅家，那是何等順手，吹拉彈唱的手段，哭天搶地的計謀，誰能想到，往晴天白日下一拉扯，只不過站了個官兒而已，他們竟然連屁都放不了一個囫圇的。
都是一群廢物。
沒了盛香樓，羅致蕃也沒想過要放過羅致鴻的兒子，這麽一個廢物，竟然手握他爹傳下來的廚藝，還有羅致鴻的家產，那是他爹留下來的，他自然要全數都拿到手裏才行。
回想起那時的打算，羅致蕃都覺得那時的自己是個笑話。
他以為的羅家六房，就算沒了盛香樓，手裏至少也有上萬兩的銀子和維揚城裏一塊價值上萬兩銀子的地，可他帶人在芍藥巷的羅家宅子裏搜了又搜，都只得了幾百兩銀子和一些金銀首飾，加起來都不到兩千兩。
羅庭暉那個廢物手裏沒有錢也就罷了，城西那塊兒號稱一萬三千兩銀子的地竟然是死了人的兇地！連兩千兩銀子都不值！
他可是實實在在掏了八千兩銀子出來的！竟是要讓他賠本不成？！
這賬，他今日必是得從旁人身上討來的。
“十六郎，你哭喊得再慘些，這門內可是你的血親！”
在他身側，羅庭暉是被人拖著走，原本還好的那條腿看著也是站不起來了。
“五叔，五叔你放過我吧五叔，我真的不知道……”
“十六郎，你欠我八千兩銀子，唯一能抵了債的，只有你家這芍藥巷的宅子了，讓你娘交出房契，把院子騰出來。”
羅庭暉昏昏沈沈，看著白墻上的黑油門。
是熟悉的，又是陌生的。
這些天，他每日都過得渾渾噩噩，清醒時候就能想起祖母和妹妹奪走了他祖傳的盛香樓，想起他因為偷盜在府衙門前枷號示眾，他只想睡覺，只想喝酒，夢裏他是盛香樓的東家，夢裏他依仗著城西這片地東山再起，夢裏是他治好眼睛重回了維揚的第一天。
那一天他走進盛香樓，告訴所有人他才是盛香樓真正的東家，所有人都告訴他妹妹不要鳩占鵲巢，不要牝雞司晨，他妹妹對他恭恭敬敬行了個禮，交出了盛香樓的一切。
應該是這樣的！本該是這樣的！
半夢半醒時候，他告訴自己，無妨，他還有祖傳的手藝，只待他養好了腿，重整家業，也能蓋起更好的酒樓，賺更多銀子，到時候當日以輕蔑眼光看他的，也都得喚他一聲“羅東家”。
五叔來尋他，他便將自己的打算說了。
五叔讓他開口去跟他娘要錢開酒樓，他便從酒肆回了家。
可他娘不肯掏錢，還說他是瘋了。
羅庭暉如何能聽得這般的話？要不是羅守嫻貪婪無度，要不是他娘總是偏心，要……要是……當日他娘點了頭，他將羅守嫻直接發嫁了，又哪來後面這些噩夢？
爭執間，羅庭暉發了狠，只說他才是羅家的家主，他娘要是再攔他，他就把他娘也發賣了。
因這一句氣話，他被人從芍藥巷的家裏趕了出來。
文思和平橋，他的兩個小廝竟然背主，不肯再跟他走了。
羅庭暉無奈，只能去了城西，他記得城西他買的地有現成的園子能住。
沒想到，那片被他當了東山再起全部指望的地，竟然住滿了羅家的人。
他們說他羅庭暉欠他們的，就得拿這片地來還。
羅庭暉如何肯？好在有五叔幫他，他也住進了園子裏，只是一進的小院，有開得極好的藤蘿，還有一口井，沒了小廝，他想讓五叔把之前伺候他的那幾個小娘子買來伺候他，五叔卻拒絕了他。
漸漸的，五叔連酒錢都不給他了。
眼見羅家人都在這片地上鬥成了烏眼雞，羅庭暉漸漸有了金蟬脫殼的主意，他在維揚城壞了名聲，倒不如把這片地賣了，拿著賣地的一萬多兩銀子去金陵也好，去京城也罷，待他三五年後衣錦還鄉，就是另一番光景了。
帶著契書偷偷摸摸去尋了中人，羅庭暉才知道他的那片地根本不值錢！
五叔不知從何處跳了出來，奪過了契書將他一頓好打，他拖著傷腿奮力奔逃，羅家的其他人也湧出來抓他打他，又把他帶回了芍藥巷。
“娘，你開門啊，我是庭暉！娘，孩兒錯了！”
到了這個時候，羅庭暉就算是傻子也知道他五叔並非真心待他，這世上唯一對他好的，也只有他娘了。
從一開始，他就該聽她娘的，不跟五叔鬼混，不去什麽暗門子，也不跟羅家的族人一起去盛香樓。
這般一想，羅庭暉聲淚俱下，字字含悔：
“娘，您開門吧，孩兒我錯了！我什麽都聽您的，我苦練廚藝，我重振羅家！娘啊！娘！”
院門猛地打開，羅家人當即就要往裏沖，卻見幾個精壯大漢將門嚴嚴實實堵著。
“你們是什麽人？到了我家門前哭喪了？”
“這話該我們問你才對，這是我們羅家產業，你們是什麽人？”
為首的漢子手握一把大刀，仰著頭道：
“這是我們安豐鏢局侯大爺的家業，什麽羅家，咱們沒聽過！”
“不可能！不可能！”羅庭暉直接撲倒在地上，雙手爬著往前走，“不可能，這是我家！這是羅家！這是我家……”
“這宅子是我們侯大爺買下來的，可是花了幾千兩銀子，你們這些人往別處哭喪去，別來礙了咱們的眼！不然，咱們手裏的刀可不長眼！”
說著，那人手中大刀一揮，駭得羅家一幹人連連後退，踩了羅庭暉好幾腳。
羅致蕃眉頭緊皺，上前幾步道：“這位壯士，此地確實是我們羅家的產業……”
“咱們不認什麽羅家不羅家的，宅子是咱們侯大爺買下來的，管他什麽家，都不頂用，滾！”
大門“咣當”一聲關上，羅致蕃突兀冷笑一聲：
“我就該想到，有那麽個女兒，這為娘的又哪能是什麽好東西？”
一把薅起羅庭暉，他先抽了兩記耳刮子：
“你娘怎麽能賣了羅家的宅子？羅家的宅子不是你的嗎？”
說完，羅致蕃自己便悟了。
“不是絕賣，林氏她是把房子典賣了！”
比起去官府過戶，將房子典賣，約定多少年後按照多少價錢贖回，要簡單的多，只要有契書就能做。
這等手段往往是族中用來吃寡婦絕戶的，沒想到今日竟是被個寡婦反過來給坑了！
“你娘能去哪兒，你快說！”
羅庭暉不信自己的親娘竟然連自家宅子都背著自己賣了，只覺得暈頭轉向，挨了幾個耳刮子都不覺得疼。
“我不知道！”
他的嘴唇輕顫，眼神竟是直了。
“老五，這林氏也脫身跑了，就剩下這個廢物，那咱們的錢怎麽辦？”
“怎麽辦？”羅致蕃冷笑一聲，擡頭看見一眼那原屬於羅家的園子，聽見裏面傳來嘈雜聲，他壓低了聲音道，“自然是誰有錢，咱們就找誰要，只是這事不能急，再過些日子，咱們就去報官，說十七娘殺了林氏，要麽讓十七娘吐銀子出來，要麽就把林氏逼出來，要是林氏不肯出來，咱們就報她死了，再告剛剛那姓侯的搶占民宅，反正讓他們去鬧，咱們都能拿著銀子。”
“哼，五叔，這話你之前也說過，可是害得咱們都吃了苦頭。”
他們想得挺好，卻不知道就在一墻之隔的宅院內，有人正貼墻站著，靜靜聽著他們的謀劃。
待他們走遠了，那人緩步走到了院中的正房內。
“沈東家，這些人下手可真黑啊。”
被稱作沈東家之人緩緩坐下，笑著看著裏裏外外站著的壯漢們：
“今日乞巧節，各位還要來幫我演戲，真是辛苦了，每人二兩銀子的茶錢，別嫌少。”
“沈東家您太客氣了。”
剛剛揮刀的壯漢笑著站在女子的面前：
“您把這麽好的地方給了咱們落腳，咱們謝還來不及，哪裏能再拿您銀子？”
這些人都是蘇鴻音的手下，沈揣刀從不會放任自己敵人跑出自己的掌心，得知她母親林氏要典賣羅家舊宅，她立刻讓人假冒身份將這宅子拿到了手裏。
芍藥巷是個好地方，蘇鴻音幫過她那麽多次，她就把宅子借給了蘇鴻音當她手下的落腳處，也正好能幫她盯準了羅家。
不只是羅家的舊宅，連城西那片地，丁螺頭是賣地之後脫身去了外地，她也收買了別的幫閑幫她盯著。
所以，今日羅家剛往芍藥巷這邊來，就有人給她傳了消息，讓她先一步到了此處。
“勞煩侯壯士明日替我去海陵送個信兒，鑼鼓巷子第三家，有個小廝叫文思，你讓人告訴他，讓他自己回來維揚，狀告羅家打斷了他主子羅庭暉的腿，只要呈上狀紙，他就不必再回海陵，也不必再回羅家，來哭著見我一趟，我就放了他。”
“這事簡單，包在我身上。”
輕輕笑了笑，沈揣刀自後門離開了自己曾經的家。
月色晦暗，星海明亮，她擡頭，尋到了那顆織女星。
“織雲霞，舞天梭，聽世間癡癡女兒語……”
遙想去年，她還捧著一碗水，將針懸在裏面。
“織女娘娘，我不會針線，你能不能把我在針線上的靈巧給兄長？不過他眼睛不好，你得先讓他看見。”
每一年，每一年她都像是個狡猾的小老鼠，捏著一粒米，想要哄著織女娘娘換來羅庭暉雙眼覆明，換來她能一家團聚。
“織女娘娘，我從前那些願望，你都忘了吧。”
沐著星輝騎馬回家的女子輕聲說道。
“若你真的有靈，就讓世間的女子都多幾分強健，身不求依，心不求靠，能吃能喝，能跑，遇到那等奸賊，還能把他們打得站不起來。”
說著說著，她自己就笑了起來。
“織女娘娘，你是不是覺得我比從前更煩人了？”
高高在上的織女娘娘繼續織著雲霞，她未曾允諾，也未曾兌現。
沈揣刀倒是兌現了自己說的話。
第二日就帶著玉娘子、兩位嫂子，和一酒一茶出了城，教她們駕車和騎馬。
教了兩天，她把這個差事交給了孟三勺。
自己趁機去軍營看她的小金狐。
養馬的人早就被叮囑過了，不光帶小金狐出來給她看，還教她如何養馬訓馬。
又過兩日，維揚知府衙門前的鼓被敲響。
是羅家仆人文思狀告羅家為了搶奪家產打斷了自己主子的腿。
羅家人毫無防備地被帶到公堂上，連同遍體鱗傷的羅庭暉。
羅家竟反咬一口，說是文思打傷了羅庭暉。
審案的官老爺高坐在上，問羅庭暉他的腿是誰打斷的。
羅庭暉看看文思，再看看眼帶威脅的羅致蕃。
最終孤註一擲，說是羅致蕃趕走了自己的母親，還打傷了自己，求官老爺能幫著找到自己的母親。
羅致蕃被當場拿下。
羅庭暉被差役送回了城西的院子裏，他沒有錢“答謝”幾位差爺，直接被人扔到了地上。
“文思，扶我回去。”
他叫自己一起被送回來的小廝。
卻沒有人應他。
院子裏空空如也，只有藤蘿的葉子碧綠，還有一口生了綠苔的井。
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作者有話說：織女娘娘：大孩子小孩子都煩死了！
林女士狠起來也是真狠的。
明天恢覆兩更。
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