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第63章 刀宴·送客 萬事皆圓和各有宏圖……

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第64章 刀宴·送客 萬事皆圓和各有宏圖……

三言兩語便定下了盛香樓的歸屬, 聽到羅家人的哀嚎申辯和哭求,維揚府同知淩大人不耐煩地擺了擺手:

“你們羅家滿門當年如何趁人之危、如何謀奪家產,本官早已分辨清楚, 真要分說起來, 這先帝的禦筆親題也有沈老安人一份兒, 本官不還是斷給了你們嗎?待酒宴之後, 你們就帶了人將匾額拿走就是了, 既然有家傳手藝,只消好好經營,自然能再起一座酒樓。”

聽到“家傳手藝”幾個字, 羅致蕃眼前忽然一亮, 連忙上前道:

“大人,羅十七娘女扮男裝經營盛香樓八年, 所用皆是羅家手藝, 既然她已經改投沈氏,自然也不能用了羅家的手藝……”

食客們正在用跑堂端上來的醋蒸熱帕子除去手上的蟹腥氣,此時也都伸長了耳朵。

“爭來爭去,手藝才是一個酒樓的根基呀, 我記得盛香樓如今的竈頭就是羅六平的弟子?這下羅……沈東家怕是要被斷了臂膀了。”

“說話這人看著眼生, 你們可知他是誰?”

“聽見有人喊他五叔的,應該羅家五房,在湖州有幾間鋪子, 算是羅家人裏難得上進的了。”

“我前幾個月去湖州, 聽聞有個放貸的羅五爺, 逼得那欠債的全家生吞河泥,差點兒鬧出人命。這羅五的上進,不會是這種上進吧?”

“嘶——”

聽見又一道名叫“萬事皆圓”菜上來了, 坐在三樓的曲方懷忽然樂了一聲。

“曲老爺,有什麽好笑的?也是,盛香樓改名易主,今年是爭不了行首了,至於以後,這沈娘子畢竟是女子,只怕這改了名的盛香樓也不如從前啊,出來吃頓飯,倒得了個大禮,也難怪你開懷了。”

雙手揉搓在有醋味的帕子上,曲方懷笑著搖頭。

“今天這頓席面,我吃到現在才吃明白,為什麽從頭到尾,每道菜都換了樣式。”

“萬事皆圓”是一道清燉獅子頭,撤去桌上的蟹殼殘盤,用碗盞裝的獅子頭放在桌子正中,偏白的淡粉色上帶著些許碎金色。

用筷子夾一塊兒放在碗中,舌尖一抿就是充盈一嘴的葷香,卻不會讓人生膩。

那些裝點在獅子頭上的金碎竟是碾碎的鹹蛋黃,嵌在這葷香氣中,仿佛將舌頭作紙,肉汁作水,它就成了墨,暈染開一點,又一點。

曲方懷閉著眼細品,可急煞了與他同桌的。

“曲老爺,話不能說一半啊,你還沒說呢,這菜為何都換了樣式?”

“哈哈哈,各位,羅東家不是已經將她的話擺在這兒了嗎?整場宴上沒有一道羅家菜,以後沒了羅家菜,她的酒樓也依舊是酒香菜美,這便是萬事皆圓。哎呀,我說錯了話,該稱她一聲沈東家才對,哈哈哈哈。”

樓下,被稱作“沈東家”的女子垂袖行了一禮,才說:

“大人,所謂羅家菜,是當年羅六平禦前獻菜的十二道菜,雖然草民喬裝成自己兄長支撐家業,可因草民是女兒身,到底不得承繼羅家手藝,這十二道菜,草民也從未學過。

“如今整個酒樓後廚,唯有羅六平親傳弟子孟醬缸能做了羅家菜,後廚竈房中有一獨竈暗間,獨他一人可進,就是為羅家菜準備的。

“既然要跟羅家了斷,草民願從羅家賠來的錢中拿出兩千兩,置辦鋪面,幫孟醬缸離開酒樓自立門戶,兩千兩銀子算入股,只是這分紅,草民也不要。

“羅家三房如今只剩孤寡老弱,孟醬缸自立門戶後,草民所得分紅便給羅家三房做養家之用,待孟醬缸自己賺了錢,大可將我這兩千兩兌出來,也當是全了我與他這八年來同舟共濟的情分。”

淩明哲仔細打量了這穿著青色馬面裙的女子,到了這時候,他也弄清楚這容色非凡的女子就是名震維揚的“羅東家”了。

確實是一副極好的相貌,眉目精琢,妙有天成,言行舉止皆有度。

“圓了同舟共濟的情分,也圓了孟廚與羅家的情分,這事兒做的有章法,那就這般定了。”

羅致蕃眼見算盤落空,連忙大聲道:

“大人,此女刁滑,萬不可全信,這盛香樓的切工調味竈下火候都承自羅家……”

“天下哪個禽行沒有切工調味竈下火候?有心要學,從何處學不到,豈能被你羅家獨占?你要是再把本官當你逼迫旁人活不下去的刀斧手,本官可就要讓你長長皮肉見識了。”

淩明哲深惡羅庭暉偷盜的下賤之舉,對羅家人也有遷怒,轉向沈梅清,他聲音緩了兩分:

“老安人年事已高,腿腳不便,今日又大動肝火,也不必再為了雜事奔波,酒樓交割一事,派個人帶著你的印鑒去衙門,自有吏目為你辦妥當。”

沈梅清拄杖深躬,聲音悲切:

“大人今日為我這孤老婆子主持公道,實在是青天再世,老身五內酸楚,實在不知該如何謝您,至於酒樓交割,老身還是親辦才好,老身要親眼看著羅家將酒樓歸還!”

“也好。來人,帶上羅家人回衙門辦交割,在供詞文書上簽字畫押。”

“啪!啪!啪!”樓上傳來了拍掌聲,是穿著錦羅的袁崢倚欄叫好,“大人明斷!”

有他領著頭,其他人也跟著鼓噪起來:

“羅家欺人太甚,幸好遇到了大人!”

“你們倒是吃了頓熱鬧的。”搖頭笑了笑,淩明哲扇子一晃,擺足了雅正清明姿態,與來時一樣不讓人與他見禮,擡腳離開了盛香樓。

心中則是暗想:“今日我所為,怎麽也算是‘畏人當如畏虎,尊卑少論’,知府大人回來,我也算是有了交代。”

千裏外,頂著烈日騎馬的維揚知府忽然打了個噴嚏。

“也不知維揚城內如何了。”

與他並騎之人原本在專心趕路,聽見“維揚”二字轉頭看向他。

“維揚有事?”

“大概是無事的。”齊知府掏出帕子擦了擦身上熬出來的油。

“只是不知何人那般神通廣大,竟將梁家的證據送給了太後娘娘,能在宋通判那些人布下的天羅地網中無聲得手,又不是穆將軍你這般軍中人物,我只能猜是維揚城中有隱於市井的義士。

“所以我出來時候,特意吩咐了淩明哲,讓他遇事別只看人身份,少論尊卑,免得得罪了什麽人。”

被曬得頭暈眼花的齊知府沒看見他說到“義士”二字的時候,一貫不喜言笑的穆將軍輕輕勾了下唇角。

穆臨安擡頭向遠處的高天,笑著說:“市井能人,心懷大義,維揚之幸也。”

說完,他竟一拍馬屁股就沖了出去。

齊知府回頭看了一眼早就被甩到不知道哪裏去的馬車,雙眼滿是不舍。

馬車裏固然悶熱,可騎馬真的是要把他烤化了呀!

“最後兩道菜,一道名叫‘各展宏圖’,另一道叫‘前程似錦’。”

梧桐樹下,謝序行猶在喃喃。

“各展宏圖自然是扒燒整豬頭,只是換了做法,用紅曲米和花瓣碾出來的醬替掉了大半醬色,帶著清香氣,讓人在這般煩熱時候吃起來也不覺得油膩。

“碾花瓣兒是細致活兒,不能用死力氣,不然那花瓣兒就會從碾子裏被推出去,東家給豬頭拆骨的時候真是利落,不過想想她打人也利落,倒是一脈相承。”

金烏微斜,梧桐葉間最後一縷光纏繞在他的指尖。

“前程似錦是最後的那道湯,雞、鴨、大骨配著魚骨、火腿熬湯,熬完了還得用雞蛋的蛋清給澄去雜色,把白湯變成茶湯一般,再放上各色山珍菜蔬做成湯。唉,這道菜我也沒吃著,倒是看見了羅東家在小竈邊上給湯裏下蛋清,一鍋好湯裏突然加雞蛋,我還當她是瘋了。”

自嘲地笑了兩聲,謝序行接著說:

“東家當日說湯濃不在色,而在味,凈去了那些浮濁,才能放進其他好東西,我還以為她是在講什麽無趣的大道理,嘴上說的菜,手上則另有道理,羅東家這人心眼子可真多。”

他嘆了一聲。

“至此,宴也終了,酒足飯飽。”

那一縷光散了,他睜開眼,大聲喊:

“永濟,弄些吃的,我餓了!”

常永濟把筆放下,認命地去讓人端來飯菜。

“我還當您光想羅東家就想飽了呢!”

謝序行是不肯認的:

“我想的哪裏是人了?我那分明是饞了!”

宴畢送客,來時滿心歡喜的食客們,走的時候,肚子裏不光裝滿了珍饈佳肴,還裝了夠他們說三年的熱鬧。

什麽女扮男裝,妹妹頂替兄長整八年。

什麽贅婿背信,一朝發跡就奪子歸宗。

什麽鳩占鵲巢,所謂家產不過吃絕戶。

什麽臥薪嘗膽,白發老嫗公堂戰群狼。

什麽完璧歸趙,孫女改姓歸宗承家業。

什麽淫賊無恥,羅家子鉆了寡婦褲|襠。

好好好,這頓飯吃得值,吃得太值了!這等翻來覆去的熱鬧,只消幾日就會傳遍全城,沒聽過的,在維揚城裏都不必尋人說話了!他們這些來赴宴的,可都是親眼所見,親身經歷,以後人堆裏一站,清清嗓子一開口,怕是天上的鳥都得圍上來聽!

身為宴主,沈東家站在門前送客,少不得被人恭喜幾聲。

“有這般兄長,沈東家改姓倒是好事,就不知以後該如何稱呼沈東家的酒樓呀。”

“酒樓自然要大改一番另換新名,齊官人放心,半個月後重新迎客,我親寫了帖子給您送去。”

“好好好!”

“沈賢妹今日得償所願了,為兄佩服!”說著,袁崢自己嘆了口氣,吃了頓飯,賢弟沒了,成了賢妹,偏偏他剛剛還說要娶了人家,這話可真是不好圓。

“酒樓易主,也得重新揚名,賢妹有什麽用得上為兄的,只管招呼就是。”

“多謝袁兄。”

“天下間男子虛狂傲慢,看不起女子,沈東家今日成事,實在是一段了不得的佳話,我回去也得說給我的妹妹,讓她也上進。”

劉冒拙摸了摸自己胡子,對著沈東家一拱手,笑著走了。

也有不願與女子逢迎招呼的,徑自走了,沈東家也不放在心上。

脫宗、改姓、奪酒樓,她今日都能一蹴而就,天下間再難的事,此時都不被她放在心裏。

送完了磨磨蹭蹭欲言又止的柳羨江,她轉身,看見方仲羽帶著幫廚們開始打掃。

廚子們的家眷也都沒走,此時也都在幫忙做事。

“各位嬸子、各位嫂子,你們今日是來作客的,怎麽能讓你們動手?”

“東家,我們知道你今日事多,你快去後面忙吧,前頭交給我們。”蘭嬸子擺手讓她去後廚。

女子對她們行了一禮,轉身往後院去了。

衙門裏,胥吏做好了過繼文書和籍冊,讓沈梅清落名。

“沈老安人,你給你孫女起個名字吧。”

“沈……”

沈梅清表情忽然有些無奈。

她精心給自家孫女起了個名字叫“端月”,沈端月,聽著就端莊大氣。

可孫女給自己起了名字。

她覺得那名字不倫不類,不似女子名,她孫女反倒笑了。

“不像女子,偏我就是女子,天地人間誰看得不順眼,也只能包涵。”

罷了,提筆,她還是寫下了孫女那個不倫不類的名字。

通往酒樓的門被人大開,穿著大衫青裙的女子亮相在了酒樓的後院裏。

“在下是酒樓的新任東家,姓沈,名揣刀,各位有禮。”

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作者有話說:刀宴篇章結束。

下一章MVP結算畫面。

讓我們恭喜沈揣刀女士成為了酒樓的擁有者,沈家的繼承人!

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