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第58章 刀宴·新客 姜湯和攆人

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第59章 刀宴·新客 姜湯和攆人

“娘, 東邊那個莊子只能抵掉五千兩?不能更多了嗎”

“嗯?”

羅林氏猛地回過神來,看向自己的兒子。

羅庭暉皺著眉頭:“娘,你今日是怎麽了?”

“沒怎麽呀。”羅林氏笑了笑, 低頭看向手中的賬冊。

想要落筆寫下什麽, 只留下一道幹痕——是她忘了蘸墨。

見自己母親這般, 羅庭暉臉上的不悅更深了:

“娘, 你是不是不想買城西的那片地了?”

“娘沒有, 娘就是……”羅林氏的目光移向別處,抑止了自己眼中突來的酸澀,“娘就是覺得, 要不等你腿好些, 先將盛香樓接過來,再說其他的。”

“等?為什麽要等?那般好的地方, 等我養好了腿, 早就被別人買下了,我讓曹栓去問過了,那片地搶手的很,要不是最近維揚城裏有些亂, 不少有錢的人家都不敢亂動, 那地留不到今日。”

雖然自己躺在床上連如廁都不便,羅庭暉還是每隔兩三日就讓曹栓進城去看那片地,曹栓與那守院子的關系親近, 探問了不少消息回來, 什麽太湖的假山石, 什麽幾百兩銀子都未必能買到的瓊花,聽得他心馳神往,恨不能立刻將那地變成了院子住進去。

因不能久站, 地方狹小,還有那些異味讓人煩不勝煩,他越發連廚藝都怠惰去練了,每日躺在床上,看得不過是頭上的一片帳子,除了胡思亂想也做不了別的,想得多了,他也越發執拗起來。

就像此時,他娘不過是稍有遲疑,他就壓不住自己的脾氣,只當是母親故意與他作對了。

“娘,將那個莊子抵出去,加上你手上的三千兩,我們還差了兩千兩,你昨日不是說要回去問妹妹給小碟買院子的錢麽?她如何說的?”

羅林氏看著蘸了墨的筆尖,頓了頓才說:

“昨日她回來的晚,我也來不及問。”

“娘!你怎麽連這麽點小事都做不好了?”

兒子的指責讓羅林氏心頭驀地火起:

“小事,什麽都是小事,雨天去牙行,趕幾十裏路去東邊莊子上,都是小事,我一個女人家拋頭露面與人談價錢也是小事,你整日躺在床上,可做了什麽大事不成?若是嫌我做的不好,那索性我什麽也不做了,讓我看看你怎麽把地買回來。”

看自己的母親真的生氣了,羅庭暉雙手撐著,讓自己坐起來。

說話的語氣也軟了幾分:

“娘,可是被什麽人沖撞了?”

羅林氏只是冷笑:

“我算是看明白了,你們姓羅的都是沒有心的,我全心全意為你們打算,到頭來都成了我的不是,罷了,以後你們的事兒我也不攙和了。”

將筆扔回硯臺上,她身子一擰就坐在了椅子上,眼淚一顆顆地砸了下來。

羅庭暉有些厭煩地皺起眉頭,還是強撐著從床上一點點蹭了下來。

床邊放著文思給他尋來的拐杖,他拄著拐,走到了自己母親的跟前。

連著下了幾日的雨,雞和豬都關了起來,又有雨水沖刷,氣味比之前好了許多,羅庭暉深吸了幾口氣,才輕輕扶住了他娘的肩膀:

“娘,兒子惹你生氣了?兒子錯了。”

要是從前,他這麽認了錯,羅林氏怎麽也原諒了他。

可今日,羅林氏聽著自己兒子的勸慰聲,眼裏的淚怎麽也止不住。

太奇怪了,怎麽這麽疼啊?

把帕子捂在臉上,無論她怎麽抽氣,心裏都像是被人挖空了一塊兒,似是要把她的淚都填進去了才好。

這對母子正折騰著,曹栓忽然在外面稟報:

“夫人,少爺,五老爺來了!”

“五叔?”

羅庭暉直起身子,先看了一眼門外,又看向他驟然止哭的母親。

他母親也在看他:“庭暉?你五叔怎麽知道你咱們在這莊子上?”

“自然是我寫信與五叔說的。”羅庭暉面上有幾分喜意,“自回了維揚,我就與五叔書信往來,他如今在湖州也開了好幾間大鋪子,頗有家底。娘,咱們在別處借不到錢,同五叔借了就是了。”

“你五叔?”羅林氏心中直覺不對,“庭暉,你在信裏同你五叔說了什麽?”

“也沒說什麽。”羅庭暉隨口敷衍著,又吩咐道,“曹栓,你且給五叔端茶,我和我娘收拾收拾就去見客。”

門外,曹栓卻犯了難:

“少爺,五老爺他進不來這個莊子。”

羅庭暉登時怒了:

“他進不來,得我親自去迎他不成?”

“不是,少爺,是這個莊子,這個莊子……按說除了咱們六房,羅家人都是不能來的。”

莊子外面,一輛頗為精巧的馬車停在道上,一個做管家打扮的中年男人撐著傘,氣惱至極:

“老爺,這莊頭欺人太甚,您怎麽也是他們主人家的長輩,憑什麽不讓咱們進去?這樣的風雨天讓長輩等在路上,是哪家的道理?”

“老黃,你別與他們為難,一些下人,都是聽命行事罷了。”

一個穿著綢袍的男人掀開車簾,看了看在雨中的莊子,嘆了一聲:

“說來,這地方還是羅家的起家之地,當年要不是有了這個莊子,還真開不起盛香樓。”

曹大孝穿著蓑衣鬥笠,站在石子兒路上,竟是讓他們馬車想往莊子前小道上拐都不成。

“你是這莊子上的佃戶?”

曹大孝沒吭聲,他的妻子白靈秀從莊子裏匆匆出來,手裏拿著一個食盒。

“這位貴客,我們都是這莊子上聽人差遣的,只知道這莊子上除了羅家六房,從來見不得其他羅家人,您也別與我們為難,已經有人去通傳夫人和少爺了,您且喝碗熱姜湯?”

她打開一點提盒蓋子,裏面是兩個粗瓷碗裝了姜湯。

不說這穿了綢袍的男人,他管家也看不上這樣的東西,哼了一聲,也不肯去接。

白靈秀撐著傘與自己丈夫站在一處,人家看不上她的東西,她也不惱,只把食盒給了自己丈夫。

“人家貴人看不上,你喝了吧。”

“哎。”曹大孝單手端出一碗,先給了自己妻子,“你先喝,別著涼了。”

白靈秀也不推避,當著這兩個人的面,一對夫妻竟就這樣坦坦蕩蕩把兩碗姜湯喝了幹凈,反倒是這綢袍男人和他的管家有些尷尬,只能看遠遠近近的樹和田。

“這地裏的稻子長得挺好,一畝能收多少?”

過了好一會兒,穿著綢袍男人仿佛隨意地問了句話。

曹大孝看向自己的妻子。

白靈秀嫌棄地瞪他一眼:“人家是問你話,你看我作甚?貴人就是隨口問一句,你還當了真?咱們種地的都是看天吃飯,哪知道能收了多少?”

到此時,羅家五老爺羅致蕃才終於轉頭正眼看了看這對年輕的夫妻。

真是巧婦配了拙夫。

“你們是這莊子裏的下人?還是佃戶?簽了契麽?我記得這莊子的莊頭是我那六弟的一個心腹,我六弟沒了,他倒是盡心盡力,將這莊子理得不錯。”

曹大孝又看向自己的妻子,妻子沒吭聲,他也不吭聲了。

人不說話,天地間反而喧鬧起來,是雨下得更大了,雨水打在地上,飛濺起稀碎的泥點,落在綢緞袍子上。

管家老黃連忙扶著羅致蕃上了馬車,又說:

“你們真的派人通報了?怎麽這麽久都沒人來?”

足足等了一個時辰,一輛馬車自莊子裏駛出來,車簾掀開,露出了羅庭暉的臉:

“五叔!雨這般大,你快快隨我進莊子!”

曹大孝一聽就急了,連忙攔在車前:“大少爺,這莊子不能讓人隨意進!”

多日的積怨到了此時,就像這雨,帶著尷尬和憤怒將羅庭暉從頭到腳浸透了。

“到底你是主家還是我是主家!曹大孝,今日這莊子我五叔進定了,你若是攔著,這莊子你也不必呆了,給我滾!”

“滾你爺爺個王八頭!”

食盒連著兩個瓷碗都砸到了羅庭暉的車前。

“你個發賣祖產的廢物還打起我們莊子的主意了?好大的威風,你算是什麽東西?!你打量著你天天跟你娘在後頭嘀咕什麽,旁人都不知道?這莊子是沈家的,莊子只認一個主家就是東家,看在東家的面上讓你們母子住了,你倒真覺得自己能做了主了!”

白靈秀叉著腰,罵聲就像這雨一樣停不下來。

曹栓從馬車上跳下來,手裏拿著鞭子,曹大孝直接攔在他面前。

“你個逆子你給我讓開!”

“到底誰是逆子?爹!這莊子姓沈!真論起來,要進莊子的只能是姓沈的!改了姓歸宗的才是逆子!”

看自己的丈夫和公爹糾纏在一處,束手束腳的,白靈秀把雨傘一扔,撒腿往莊子裏跑:

“來人吶!羅家的瘸腿小畜生勾結外賊要賣了咱們的莊子!”

莊戶們原本都在屋裏躲雨,一聽這動靜都拿著耙子、鋤頭奔了出來,腳上連個草鞋都不踩了。

渾身濕透的白靈秀招呼著他們,將手指向了兩輛馬車。

“咱們把他們攆出去!東家要是不樂意,這事兒我擔著!”

看見一群泥腿子真的朝自己跑過來了,羅庭暉連忙招呼曹栓:

“曹栓!快走!”

羅致蕃比他更早一步,此時馬車都快要拐到官道上了。

兩輛車一直到了維揚城門前一家茶社才停下。

“庭暉,到底出了何事?我在湖州只聽說你將盛香樓經營得極好,連湖州都有人到了維揚專門去了盛香樓,怎麽你竟住在莊子上,還是這般狼狽模樣?那些刁民說的東家是誰?還有你信裏跟我說你遇到了難處,到底是什麽難處?”

“五叔……”被曹栓扶進茶社,費勁才坐下的羅庭暉看著那張與他父親有四五分相像的臉,心中頓時酸澀起來。

他羅庭暉,明明是盛香樓唯一的繼承人,竟淪落至此,被一群泥腿子從自家的莊子裏給趕了出來。

自從回了維揚,他處處受委屈,日日受磋磨,說到底,不過是羅守嫻要牢牢把持著盛香樓對他百般刁難,連骨肉人倫都不顧了。

要是爹還在,要是祖父還在,要是羅家的族老們知道了羅守嫻的所作所為,他們必會為他奪了公道!

“五叔,是侄兒沒用,沒守住盛香樓,讓我妹妹李代桃僵,以女子之身假冒了我的名號,將家中產業盡數霸占,我念著骨肉之情,卻被她欺淩至此,現下,竟是成了無處落腳的喪家之犬了!”

“別哭別哭!”羅致蕃滿臉驚駭,起身走到他身側,將手搭在他肩上。

“庭暉,叔父替你做主,你只管把事情跟我細細分說清楚。”

曹栓在一旁聽著,眉頭微微皺起,剛要說什麽,那老黃卻攔住了他。

“曹管家,身上也濕透了,咱倆也去喝杯熱茶吧。”

叔侄二人從白天說到晚上,羅庭暉喝了幾壺茶,又喝了酒,臉上的暈紅是酒暈也是怒氣翻湧。

“沒想到守嫻竟然做出這等醜事,我這就寫信聯絡族老,定將盛香樓給你討回來。

“庭暉,你剛剛說你要賣了東邊的莊子,去買城西的地?”

羅致蕃一雙眼睛看著自己的侄子,一臉的關懷備至。

“那莊子怎麽能只抵了五千兩?倒不如叔父給你八千兩,你隨便給我寫個抵賬條子就是了。”

……

六月初九,木火相生,文昌司命,天德月德相合,福星貴人當值。

宜會友、納彩、開市、裁衣、祈福、合婚、喬遷,忌動土、安葬、訴訟、遠行。

“羅東家你真是選了個極好的日子,我出門前特意看了眼黃歷,正所謂‘天德臨軒宴玉堂,福星高照紫霞光。觥籌交錯青龍引,諸事亨通歲永昌。’”

站在盛香樓前,劉冒拙摸著自己特意打理過的胡子,搖頭晃腦,給車馬相迎的盛香樓又添了些許喜氣。

“承您吉言,今日我們盛香樓之宴,必得賓主皆歡。”

羅東家擡手將他迎進去,再轉身回來,就看見了一輛甚是奢華的馬車。

“袁兄!”

“羅賢弟!”

袁崢一臉喜色直接從車上跳下來,大步迎了過來:

“羅賢弟,自老崔把帖子送去北邊,我是一日不停地往回趕啊!”

“多謝袁兄盛意!”

“哎!咱們兄弟,你與我客氣什麽?對了,我回了維揚就聽說你竟有個未嫁人的孿生妹妹?羅賢弟,不如你當我大舅哥,如何?”

袁崢這話說得竟是極認真的樣子。

“我常年跑北邊,少在維揚,你妹妹嫁了我,打理我在維揚的產業,你們兄妹倆正好在守望相助,到時候我給你妹妹個二當家的章子,十萬兩銀子以下,隨她支取。”

聽著實在不像是娶妻,更像是拉人入夥。

羅守嫻低聲一笑:

“袁兄,此事,咱們宴後再談,可好?”

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作者有話說:宴後:

袁崢:我怎麽不早點兒回來呢?

哎,存稿箱沒保住,暫時歇了。

小紅書莫名其妙漲了一千粉,活人感太強,導致我恐人了。

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