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第十六回 華發生、釵頭鳳

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太師府坐落於開封內城右一廂,因著左鄰右舍大都是些顯貴人家,所以這一處的街巷便格外寬闊潔凈,且鮮少人跡。遠近只能聞得雀鳥鳴叫、樹梢輕搖,這一行車馬緩緩停下之後,便是連根針落到地上的聲音都清晰可聞,足見龐家上下人等規矩嚴明、不是尋常人家可比。

秦潼在車內端坐片刻,便聽外面有人說話,緊接著有個婆子上前來,在馬車外恭敬請秦潼下去。她攥緊了手指,便看晴畫一馬當先打起了簾子,外面那婆子連忙小心翼翼扶她下去。秦潼見晴畫雖小小年紀,可挺直腰背竟也有幾分氣勢,明明看著還是一團孩氣,卻板正了臉命人擺好腳踏方才請自己下車。她不由抿了抿嘴,伸手輕輕扶著雨詩,踩著枕木下了馬車。

及至站在太師府門前,秦潼才得以匆匆擡頭掃一眼此處全貌。龐家乃是武勳世家,近年又出了一位貴妃娘娘,更是恩寵不衰,因此這太師府修葺得雕梁畫棟、十分氣派。雖然這裏並非正門,只是個側門罷了,可門口幾個候著的家丁各個黑衣黑褲,背著手恭敬立於一旁,這份派頭便是秦潼不曾見過的——當年在石州,她以為轉運使靳家便足夠闊綽氣派了,可如今和太師府相較之下,立時便成了鄉野人家。

好在秦潼往年跟著父親也見過些世面,雖然所去多是些書香門第,不及太師府威嚴宏偉,可那些人家底蘊深厚,多半更加看重儀態禮數。因此秦潼幼時隨父親拜訪一些宗門名儒時,往往被再三告誡不可任性胡為、失了禮數,以免冒犯人家。多少年下來,她雖然瘋起來時野性難馴,可若當真把這個性子收束住了,任誰看都知道她是大家出身,單是那通身的氣派,便不是小門小戶能養得出的。

那婆子能在太師府侍奉多年,自然看人有一雙火眼金睛,不著痕跡地上下一掃秦潼,便收起了先前那幾分輕蔑之心,殷勤上前笑道:“姑娘可來了,老夫人一早兒就念叨您吶。”

秦潼只是客氣地報以微微一笑,那婆子也不敢多說閑話,當下便恭恭敬敬地請秦潼進去。她便緩緩擡步跟那婆子往裏走,因為這回腳上穿著繡鞋,總算記得不能再像男人一樣龍行虎步,只好蓮步輕挪、力求端莊。秦潼低頭時眼風往旁邊一掃,並未見著龐統,想必是因為他一個男人,又是早搬出府去的,不好與女眷同行,故不與她們同路。

高門大戶難免規矩多些,秦潼心內正有些感嘆,便見著婆子將她引進門去,只走了幾步便到了一頂精致小轎前。這小轎子有兩個壯丁擡著,那婆子上前打起轎簾,黎藍色的簾子下面流蘇輕輕搖晃,秦潼慢慢彎腰坐了進去。這回晴畫、雨詩只是在外頭跟著,兩個壯漢輕喝一聲,穩穩將轎子擡了起來,往太師府裏面走去。

秦潼小心坐穩了,雖然轎子一旁開了側窗,可將簾子掀起來瞧見外面,她這回卻不敢隨意亂動了,只怕叫人看見傳出去惹人恥笑。她只來了這裏片刻功夫,便提心吊膽不敢有一刻放松,想想曾經快活自在,如今卻步步小心,不由有些恍惚。可轉瞬之間秦潼卻又打起了精神,心道怕什麽,自己龍潭虎穴都敢闖,區區太師府有何可怕之處?

也不知走了多久,轎子方被穩穩當當放下了,秦潼心提起來,便聽見晴畫在外頭低聲道:“姑娘,到地方了。”說著將轎簾打起。秦潼瞇了瞇眼,緩緩起身下轎、直起了身子,擡眼便見自己是在一個開闊的大院子裏,院子周圍錯落栽種著青桐、翠柏,細石子鋪就的小路平坦筆直,只有中途路過一架小拱橋,方才彎起恰到好處的弧度。

那婆子已不知哪裏去了,迎面卻走來幾個穿著精致、容貌清秀的年輕姑娘,其中一個領頭的上前笑道:“這便是表姑娘吧,可把您給盼來了。”她說著親熱地挽起秦潼,引著她過了那座白石拱橋。石橋下面流水潺潺,裏面幾尾錦鯉在水下嬉戲。秦潼鼻端嗅到水草淡香,只覺周身一陣清爽。不一時,那姑娘便挽著她到了院子深處那一排房屋前。

這一溜兒的房屋精美高大,廊前掛著鳥籠、擺著盆栽,有幾個小丫頭望見她們過來了,忙進去稟報。果然不一會兒便有丫頭們打簾出來,秦潼跟著身旁的姑娘趕了幾步,便看見一位拄著手杖的老夫人被幾個丫鬟攙著出來。這位老夫人雖滿頭銀絲,精神卻很好,這會兒看見秦潼,先是一呆,然後便擡手緩緩開口道:“孩子,過來。”

秦潼聽這位老夫人說話和和氣氣的,便小心翼翼上前,剛想施禮下拜,那老夫人卻伸手拉住了她,上上下下打量著,喃喃道:“真像、真像。”說著竟流下淚來,哽咽道,“我那苦命的慧娘,你早早拋了為娘獨自一個人走了,可留下你這苦命的女兒怎麽辦啊。”說著抱住秦潼痛哭。

秦潼原本還怕自己哭不出來,未免讓人說她冷心冷情、沒有心肝,可這位老夫人抱著她哭“慧娘”,秦潼便覺得鼻子一酸,忍不住也小聲哭起來。一旁晴畫和那挽著秦潼進來的姑娘連忙上前哄勸,秦潼只哭了幾聲便斂了情緒,只是老夫人仍舊哭了一會兒,方才放開她,一面揩著眼淚一面笑道:“人老多情,我眼下見著你,就好像是見著你那苦命的娘親。”說著眼看又要掉眼淚。

那姑娘連忙笑著勸道:“老夫人,姑娘如今上門來可不是大喜事嗎?您怎麽凈哭了,沒得讓姑娘瞎想,還以為您怕姑娘吃窮您呢。”

“就你長了一張嘴,整天巴巴兒的。”老夫人笑罵了一句,她原本也是鄉野出身,當年龐老將軍官拜一品,賜晉國公,卻仍按父母婚約娶了她過門,也曾是京師一段姻緣美談。雖過了大半輩子的富貴日子,可老夫人卻仍保留著勤儉持家的觀念,常常叮囑身邊人不可奢侈無度、胡亂浪費。那姑娘本是她身邊貼身伺候的大丫鬟,因此敢與老夫人玩笑,也是逗老夫人開心。果然老夫人收住了淚,扯了秦潼的手將她拉進屋中,道:“我盼了你多少年,可算把你給盼來了。你那狠心的父親將你扔在鄉下多少年不聞不問,眼看著就要把你耽誤了。要不是孝希這孩子有心,接你回來,我都不知道慧娘還有個女兒。”

秦潼雖知道她這回是以寄居鄉下的表姑娘的身份上門的,可聽著老夫人數落她父親,秦潼也不知該如何接話。好歹她不敢頂撞,只是小聲道:“孩兒也想外祖母,雖是頭一回見面,可打心裏就覺得親近呢。”

老夫人聽了果然高興,一路拉著秦潼慢悠悠進了裏間,還要她在自己邊上坐下。秦潼自小與父親相依為命,從來不曾與女性長輩打過交道,原本以為是多難的事情呢,可這會兒陪著老夫人說說話,她只覺輕松快活,雖仍是不敢松懈,卻也不像初時那樣警惕了。

忽然外間小丫頭進來稟報,說道:“夫人帶著幾位姑娘過來了。”老夫人聽了,便拍著秦潼的手笑道:“來的是你舅母,莫怕,她這人雖然看著嚴厲些,可其實是個再心軟不過的。”正說著話,便有個身形高挑的婦人帶著幾個年輕姑娘進來了,先上前給老夫人請安,與老夫人說了幾句話,這才淡淡看向秦潼。

秦潼早站了起來,這會兒恭恭敬敬給夫人施禮道:“見過舅母。”

龐夫人淡淡道:“不必多禮,”她指了指身後幾個年輕姑娘,道,“這是你幾個妹妹,你們幾個小輩們多親近親近。”

“這就是雲表姐吧,”龐夫人剛說完,她身後一個眼睛圓圓的少女便探出頭來,笑著道,“這下可好了,我正嫌寂寞呢,老天就派你來和我作伴。”

龐夫人瞪了女兒一眼,道:“沒個樣子,好好說話。”六姑娘聞言沖秦潼吐了吐舌頭,做了個鬼臉,秦潼忍不住微微一笑。

五姑娘看著嫻靜許多,上前拉起秦潼笑問道:“雲表姐,我排行第五,叫書英。”秦潼便叫了一聲“五妹妹”。圓眼睛的姑娘忙湊上前來拉過秦潼,仰起臉笑道:“我行六,雖然名字叫書華,可小名叫阿寧,親近的人都這麽叫。”秦潼笑了笑,叫了一聲“阿寧妹妹”。龐書華立時眉開眼笑,又從一旁抱過一個粉妝玉砌的小女娃,道:“這是七妹妹,小七,快叫雲姐姐。”

七姑娘茫然地望了秦潼一眼,便把臉埋進龐書華肩上,秦潼便忍不住笑道:“七妹妹怕是認生呢。”龐書英也笑道:“可不是,這小妮子老實過了頭,也就是和六妹妹親近。”

龐書華聽了卻故意不接話,反倒拉著秦潼問些家鄉的風土人情,秦潼險些招架不住。一旁龐夫人默不作聲聽了一陣子,這會兒開口道:“阿寧,你也莫纏著你雲表姐了,這會兒老爺應當也下朝回來了,便請表姑娘過去一趟吧。”

秦潼聞言正要應聲起身,老夫人卻道:“急什麽,她才剛坐下呢,車馬勞頓了一路,好賴也將飯用過了再說。”

“母親,”龐夫人輕聲細氣,語氣卻不容置喙,“哪有叫舅舅等著,她一個小輩自己先用飯的道理,便是讓她吃只怕也吃不香呢。”

秦潼連忙也道:“外祖母,孩兒初來乍到,也該去給舅父請安。回頭再來陪外祖母,也不差在這一時。”老夫人這才戀戀不舍地答應了。

欲知後事如何——

作者有話要說: 捂臉,我以為我能寫到展昭出場的,我高估了我自己的手速

下章,下章我一定……八成……大概放男主出來

嗯,宅鬥什麽的是我誇張,沒那麽恐怖啦

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