卻說秦潼聽得父親誇讚展昭人品，心中便回想起此前那荒唐一夢來，不由得臉皮發燒，連耳根子都漲紅了。秦旭看女兒這副模樣，哪裏還有不明白的，然而他心中自有忖度，遂打發了秦潼回去。

秦潼到底還是個半大孩子，性子又急，聞言立時便將那點不自在忘了個幹凈，忙忙地回轉到自己屋中，將苦茶支使得團團轉，給自己打點行裝。一旁乳母陳氏見了，忙問道：“好端端這是怎麽了，難道這麽晚還要出門去？”

“出遠門呢，”秦潼正在興頭上，笑答道，“父親方才答允我去汾州的杏花村酒坊了！我思量著先將行李打點好了，再挑個黃道吉日，也好上路。”

陳氏一聽便唬了一跳，道：“汾州離這裏少說也有半月路程，怎麽老爺能放心你去？你一個小孩子家家的，回頭遇上拐子，再把你賣了可怎麽好？”

“這是什麽話，”秦潼聽了頓時老大不樂意，辯解道，“我早已不是孩子了，真遇上拐子，難道我還怕他嗎？再說，我已經稟過父親了，這一回和展公子結伴而行，哪裏就有你說得這麽兇險呢！”

陳氏聽到這裏再也呆不住，只道：“我找老爺說去。”說罷也不顧秦潼阻攔，腳下生風地往秦旭那裏去了。秦潼氣得跳腳，站在門檻上扶著門框罵道：“就你多事！父親都點頭答應了，偏你還有這許多話說！我看你是老糊塗了！”

陳氏哪裏還顧得上秦潼說些什麽，只忙忙趕到無常齋外，先命小廝進去代為通報，自己則在外面候著。冷風一吹，她方才騰起的那股子熱也消了下去，便在腹中打著草稿，想待會兒要怎樣同秦旭說道此事。

好容易那小廝又出來，恭恭敬敬將她讓了進去，陳氏遂定了定神，先與秦旭見了禮。秦旭問了幾句他夫妻兩人身體如何，又問了他們家哥兒怎樣怎樣，方才將話頭扯過來，問道：“嬤嬤這麽急著來，可是有事？”

“老爺，”陳氏咳了一聲，忙道，“老奴總記掛著一件事，每要來回老爺。只是一來此事論理該回給主母，二來又怕老爺嫌我多事，不但老奴這一番話白說了，且連葬身之地都沒了。”

秦旭便道：“潼兒能平安長這麽大，多靠嬤嬤服侍照顧，有什麽話，嬤嬤但說無妨。”

“那老奴便鬥膽說上一句，”陳氏鼓了鼓氣，道，“老爺您先前答允姑娘到汾州一事，可是欠了些考慮？雖說姑娘是個明事理的，但她總歸是個姑娘家。成日裏拋頭露面、與男子廝混也就罷了，如今這大半個月的路程，卻與個外男結伴而行，傳出去豈不是有損名聲？”

秦旭聽了陳氏這一番話，其實心中並不意外，沈吟片刻方才道：“嬤嬤為了潼兒這一片拳拳心意，我是知道的。只是潼兒性子跳脫，總有一天關不住她，與其嚴防死守，倒不如讓她早早出去歷練，也算是叫她明白世道艱險，懂得一些為人處世的道理。”

“老爺這是哪裏話，”陳氏聽得目瞪口呆，忙道，“姑娘眼看著已經及笄了，您不打算著給她相看人家，怎麽反倒讓姑娘出門廝混？這、這將來還如何嫁的了人？”

秦旭沈聲道：“潼兒的婚事不急，她喜歡玩，便讓她去玩吧。她性子驕縱，真嫁到別人家伏低做小，怎麽過得好？”

“嚇，難道姑娘還能一輩子不嫁人嗎？”陳氏愈發聽不明白，急得額頭冒汗，“姑娘是驕縱了些，但慢慢改也未必就改不過來。您不拘著姑娘在家中學規矩，反倒縱著她往面外去，那不成教養男孩子了嗎？”

秦旭一時被說中心事，他自己倒先勾出一段傷心來，因此也不欲多言，只對陳氏道：“此事就這樣吧，我已答應了潼兒，一言既出，哪裏有反悔的道理。”

“即便如此，”陳氏猶不死心，諫道，“您也不該讓姑娘和那位展公子同行啊。姑娘正是這樣的年紀，天天與展公子在一處想來多有不便，況且男女有別……”

秦旭聽得心中不耐，揮手道：“嬤嬤先去忙吧，此事我自有打算。”陳氏聞言只得訕訕住了口，悻悻地行禮告辭而去。

秦旭先獨自出了一會兒神，俄頃卻又站起身來，緩步踱到內室。他自石案上擎了一方燭臺，卻徑直往裏走去，只見裏間粉白的墻壁之上正掛著一幅畫像。畫中卻是一個神情嬌憨的少女正在花叢中撲蝶，神態笑貌栩栩如生，足見畫者筆下情誼。

然而這樣一幅畫卻未經妥當裝裱，紙張已經泛黃，一眼望去令人徒生悵然之感。秦旭不由想起那時情形，如今仍宛如昨日一般歷歷在目，卻是那少女仰臉笑問他：“是畫好看，還是人好看？”又帶著幾分驕縱命道，“我不許你把這勞什子裱起來，你不許看它，只能看我。”

漸漸地，記憶中佳人倩影卻與另一個逐漸已長大的小女孩重合起來，秦旭不由闔上雙目，手指摩挲著畫紙邊緣喃喃出聲道，“慧娘，潼兒的性子，可比你當年任性得多了。”他語畢，念及亡妻音容相貌不覺心中一痛，良久方才低聲道：“只是此事錯全在我，怪不得她。潼兒是個聰明孩子，若非她知道我心中太掛念她哥哥，且膝下無子，又怎會漸漸養成這麽個假小子性格，來討我歡心呢。”

畫中人自然是無法應聲答言，一雙靈動的眼睛隔著畫紙遙遙望著秦旭。只是這一眼，卻已橫亙歲月洪流，跨盡十餘年冷暖辛酸矣。

這正是：人生一世，草木一秋，死生無常，緣迄於此。

卻說秦潼因擔心陳氏去秦旭面前說嘴壞事，急得直如熱鍋上的螞蟻一般，一連派了好些人去無常齋附近探聽消息。在得知陳氏灰頭土臉出來後，她心中落下一塊大石，喜得眉開眼笑，得意洋洋道：“老貨，你也配來同我鬥嗎？”

苦茶聞言也在一旁笑道：“可不是呢，也就是少爺您心腸好，捧得她不知高低，竟做起這等吃裏扒外的事情來。”話未說完便挨了秦潼賞他的一個爆栗，只聽得秦潼點著他笑罵道：“你這個小猴兒，嘴裏面真是吐不出象牙來。陳媽媽再做什麽總算也是為我好，雖然我不喜歡她管教我、抱怨上兩句，但你也犯不著在一旁幫腔。”

她說著掃了眼周圍隨侍的小廝，把臉一板沈聲道：“你們都聽好了，今後有誰若是聽到什麽風言風語的，敢對陳媽媽不敬，那便是對我不敬，明白嗎？”苦茶等忙恭敬應了聲，各個噤若寒蟬。

秦潼卻是個沒長性的，話往往說完便拋到腦後，眼下又想起汾州一行的事情來，催著苦茶問道：“你可將我的行李打點好了？到時候若是出了岔子，少不得拿你問罪。”

“少爺盡管放心好了，”苦茶方才說錯了話，正想在秦潼面前表現一番，忙應道，“銀兩細軟、包裹行囊都已打點好了，錯不了。”

秦潼這才放心，遂搖搖擺擺往展昭下榻之處而去，正要同他商議出門的日子。這會兒天色將晚，她便告訴身邊的人將晚飯擺到展昭那院，擬同展昭商議之後一道用飯。

可巧去時展昭正清閑無事，便將秦潼讓進房中，兩人在桌旁隨意坐了。展昭便笑問道：“潼弟來是為汾州一行之事吧？”秦潼聞言拉住他的手道：“還是雄飛哥哥深知我心，可不是呢。父親好容易答應我出一趟門，你這個跑慣江湖的少不得要指點我幾句，免得到時候人家說我山猴兒進城，笑話我沒見識。”

“這是哪裏話，”展昭被秦潼這俏皮話逗笑，擺手道，“我也不過比兄弟癡長幾歲，指點什麽的談不上。”

秦潼笑嘻嘻地道：“你少賣乖，回頭咱們一路走，人家看你年紀大便知道我是跟著你的。到時候我出醜露乖，丟的卻是你的人。”她這話說完好一陣子才覺得有些過分親昵，心下卻不十分在乎，只沖著展昭得意地挑了挑眉。

“你啊，真不知說你什麽好。”展昭聞言也是無奈，他想了想道，“你既如此說了，那少不得愚兄便講幾句。”

秦潼忙道：“兄長請說，小弟洗耳恭聽。”

展昭便道：“其一，屆時咱們上路，不管跟著你的人有多少，大事上總得聽我的，可不能擅自做主。”這話剛說完，秦潼便奇道：“跟著我的人？哪裏來的人跟著我？不是只咱們兩個上路嗎？”

“難道秦伯父放心你一人出門？”展昭聞言也是一楞，“你那幾個隨從小廝竟不跟著你嗎？”

秦潼一早便滿心以為這次能獨個出去闖蕩了，哪裏想到還有這一層，她皺起眉道：“但身後跟一群人，那還叫做闖蕩江湖嗎？若當真叫苦茶他們跟著，去汾州和在石州又有什麽區別呢？”

“兄弟你這便是大話了，”展昭聞言笑道，“愚兄雖然平素裏是一人行走江湖的，但行李包裹說不得那便一個人挑了，也算是打熬筋骨。潼弟你身子金貴，怎麽做得來這種苦力活計？”

秦潼聽得兩眼發直，喃喃道：“老天，原來走江湖竟然這麽麻煩，我竟沒想到還有背行李包裹這一樁事情。也是，總不能空著手一路要飯過去吧。”說罷自嘲一笑。

“不過潼弟你若是想要擺脫束縛走上一遭，”展昭卻忽然道，“就只咱們兩人，也不是不可。”

作者有話要說： 我高估了我自己，這章連石州都沒出OTZ

ps最近卡文卡得好厲害，指不定哪天就開始裸奔了，珍惜眼下吧小天使們（渣作者：答應我，真到那一天，你們也不要拋棄我~~~越往後福利越多~~~~）

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