秦潼聽了藺英這句話，半晌都張不開口。藺英卻擡起頭來掃了秦潼一眼，朝苦茶擺了擺手道：“你先下去，我與你家公子有話要說。”

秦潼忙朝苦茶使個眼色，見他老實下去了，方才對藺英道：“英華兄切莫如此說，常言道：父母在，不遠游，游必有方。你若是闖蕩江湖去了，不說伯父一人在家如何擔憂心焦，便是你那新婦也要牽腸掛肚呢。”

“他們死活與我何幹？”藺英冷笑一聲，“他們何嘗關心過我的死活？”

秦潼知道藺英大概真是氣得發狠，不然必不致說出這等沒頭腦的話來。她搜腸刮肚想講幾句來消了藺英的火氣，卻委實不知從何說起。

藺英也不願聽秦潼講道理，率然道：“我意已決，不過是同雲盛你知會一聲。將來家父問起，兄弟也好代我轉達心意。”

“你難道都不打算同伯父招呼一聲？”秦潼瞪起眼睛，“那小弟可得攔著你。新婚之日你這個新郎官若是跑了，石州城非被你父親翻個底朝天不可。”

藺英臉色陰沈道：“那我便留書一封，不會累帶你。”

“英華兄，三思啊。”秦潼心中哭笑不得，也委實發愁，生怕這個莽撞的家夥當真打定主意離開石州去闖那勞什子的江湖。

藺英卻舒展眉眼，臉上陰霾一掃而光，他思忖道：“北上不過是草原、沙漠，聽說江南風光正好，我打算一路南下，好好賞玩一番。”

秦潼聽得心中有氣，曲起手指敲敲石桌道：“莫忘了你家中老父和新婚嬌妻，這般不管不顧走了，爛攤子丟與誰管？”

“若不為此無益之事，何以消遣有涯之生？”藺英打定了主意，道，“雲盛，你我莫逆之交，兄弟才同你講這些知心話。男子漢大丈夫又豈能畏手畏腳，因著那些規矩約束便舍了胸中抱負？”

秦潼長嘆一聲搖頭道：“你這一番狂言何嘗不是氣話？不過是因為伯父管你太嚴，心中不平罷了……”

“不僅為此，”藺英打斷秦潼之言，擺手道，“我如今已二十多了，可這些年我又為何而活？難道就為結交那些虛偽庸俗之人？難道就為娶這麽一個……”他說不出話來，緊緊抿住了嘴巴。

秦潼望著藺英，心中卻有些失望。她半晌方才開口道：“英華兄，人生在世能有幾人活得稱心如意，過上自己願意過的日子？而那些人又付出了何等代價？你既生在世家，肩上便擔了成家立業、光耀門楣的重擔，還談什麽恣意江湖、瀟灑游戲？”

藺英被秦潼一番話說得一楞。

秦潼接著道：“小弟知道兄長你心上不好過。然而既受父母生養，又豈能反去嫌父母管教？你今日若是一走了之，叫伯父如何對靳家交代？你可想過他會面臨何等處境？”

“你嘴上說得輕巧，”藺英心中雖已動搖，卻仍嘴硬道，“你父親從不管你怎樣，任你逍遙自在，你又豈知我的痛苦。”

秦潼笑嘆道：“我父親管教我時你又不在邊上，如何知曉？家父雖然開明，家教卻也甚嚴。”

“他還叫你當這個勞什子的捕頭呢！”藺英抓住這一樁事情，頗有些得意地反駁道。

秦潼苦笑道：“這是兩碼事，先不說這些。今日大喜，英華兄無論如何不該再講這些喪氣話。洞房花燭夜乃人生一大樂事，你莫為了那些虛無縹緲之事，反倒誤了自己的前程。”

“什麽見鬼的樂事。”藺英嘟噥道，“我好容易將仆役支開，行李包裹都已打好，結果你反倒來拖我後腿，害我走不成。”

秦潼聽藺英這般說方松了口氣，知道他終於打消了那個愚蠢的念頭。她微笑起來，說道：“男子若不成家，人生便不圓滿。你還未曾見過妻子，又怎知娶妻的好處呢？也許到了明日，叫你走你都舍不得呢。”

“不過是個女人罷了，”藺英嗤笑道，“誰還不曾見過？”他斜乜秦潼一眼，“你不也在行院中有一紅顏知己嗎？”

秦潼默默無語，半晌才道：“娶妻怎能同你沾花惹草相提並論，那些個鶯鶯燕燕不過為了你囊中的銀子，你妻子卻是為了你這個人，說這等話小心吃人恥笑。”

“難道那位紅袖姑娘也是為了你囊中的銀子？”藺英知道走不成，心中郁郁，故意打趣秦潼道，“聽聞自從秦公子成了紅袖姑娘的入幕之賓，紅袖姑娘眼中就再看不見別人了。”

秦潼臉上一紅，嘀咕道：“誰在背後嚼舌根，叫我知道打斷他的腿。”她扯過藺英的衣袖，道：“快同我到前邊去吧，新郎官失蹤這麽久，人家知道是我把你拐來，指不定怎麽罵我呢。”

藺英沒奈何，被秦潼拽起身，只得跟著出了亭子，口中長嘆道：“只可惜我謀劃了三日，竟被你三言兩語勸了回去。”

秦潼笑道：“那便是老天爺的意思，你這叫順天意而為。”

兩人漸說漸遠，未看到花叢中閃出一人來，朝他們離去的方向望了好久方才轉身離去。

秦潼因著不放心藺英，陪了好一陣子方才告罪脫身，待得回到府衙已是未牌交尾。她急匆匆換過衣服便要往西跨院去，卻見展昭正穿過庭院朝這邊來，忙頓住腳步招呼道：“雄飛兄！”

展昭見到秦潼不由面有喜色，幾步過來近前，開口道：“雲盛，你猜我問出了什麽？”

秦潼立時明白展昭已從李婆婆口中挖出了什麽秘密，忙湊上前問道：“究竟是怎麽一回事？那李慶到底如何殘廢的，情況可是屬實？”

“你莫急，且聽我慢慢道來。”展昭搖頭晃腦同秦潼賣關子，他扯了秦潼到廊邊坐下，方才開口道：“你可還記得上午時那婦人提起李慶，曾說過什麽？”

“還能說些什麽，不都是周娘子長、周娘子短的一些閑言碎語……”秦潼說著忽然了悟，“莫不是李慶那早亡的姐姐？難道其中還有什麽隱情不成？”

展昭一拍大腿道：“正是！這李家到李慶這一輩人丁稀少，因著他父親過世得早，李慶便只有個姐姐，再無其他兄弟姐妹。他與姐姐感情很是深厚，小時常同進同出、親密無間。”

“你到底想說什麽，快講！”秦潼發急道，“這與李慶殘廢有什麽關系？”

展昭拍拍秦潼肩膀道：“你急什麽，聽我慢慢說。九年前李慶同他姐姐一道去打豬草，那日忽然下起瓢潑大雨，李慶失足滾下山崖，他姐姐卻一把拉住了他左臂，最後將他救起——可憐自己卻跌了下去、粉身碎骨。”

秦潼聽得默然，半晌問道：“那他的左臂是如何殘廢的？”

“他的左臂如何殘廢無人知曉，但知當日將人救回之後，左臂便再動彈不得。”展昭答道，“延請多少名醫都沒得辦法，針灸湯藥一律不管用。”

秦潼疑惑道：“你的意思是……他的左臂當時未斷，卻動彈不得，大夫也看不出端倪？”

“正是如此。”展昭答道，“真是天下之大、無奇不有，若說左臂傷殘，總該摔得筋斷骨折。可偏偏李慶毫發無傷，卻落下這個病根。”

秦潼只感到灰心喪氣：“如此說來李慶的殺人嫌疑並不能打消，他還是有可能左手用刀的——誰知他是不是被逼急，左臂忽然便能動彈了。”

展昭安慰秦潼道：“不管怎麽說，一個謎團總算解開。那周娘子不是有嫌疑嗎？待到鎖回衙門審問一番，還怕他們不吐實話？”

“為今之計，”秦潼嘆道，“也只能如此了。”她整整衣冠同展昭道，“那小弟先行一步，去將嫌犯帶回衙裏。”

展昭拱手笑道：“那可有勞賢弟了。”

“分內之事。”秦潼擺擺手，自去衙舍點齊人馬，朝著城西門浩蕩而去。

路上，捕快王一飛策馬到秦潼身邊，探問道：“頭兒，你說這好端端，為何要重審黃百寶被殺一案？李慶殺人嫌疑已定，難道還有假不成？”

秦潼嘆氣道：“就怕其中另有隱情，正所謂人命大如天，不能兒戲。那李婆婆上京在禦史大人面前告了一狀，說她兒子冤枉。禦史大人得知李慶左手殘廢，而黃百寶又是被人左手用刀殺死，其中疑點未明，故此重查。”

“說來也怪，”王一飛那晚並未參與捉拿李慶，“我曾見過這人，看他左手縮在袖中，確實不像能如常使用的——但是老爺都斷他殺人，那還能有錯不成？”

秦潼沈吟道：“我也覺奇怪，當時父親便篤定是李慶殺人，他又怎可能未發覺其中矛盾？”

王一飛是個粗豪漢子，做不來這些心細的論斷，當下大大咧咧道：“老爺公正嚴明，自然不會草菅人命。他老人家這樣斷，必然有他的道理，只是我等不知罷了。”他忽然想起什麽，一拍大腿道：“對了，我家的母貓養了一窩小貓崽子，回頭我叫鐵蛋送一籃子給你。”

秦潼素來愛養這些，院中還有一只大黑狗，名叫破軍。也是自幼養的，如今立起來足有半人高。她正想要只貓來作伴，聽得王一飛的話，大喜道：“如此正好，也不必多少，要一只便好。”

王一飛滿口應下。

正說著話，蒼拙古樸的西門便已近在眼前。夕陽西下，將粗糲的石頭染成血一般的顏色，只有背陰的這一面是濃重的墨色，形狀猙獰，如怪獸之口。

一行人馬便穿過石門，往那小潘安家中快馬加鞭趕去。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）