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誘餌與執網

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誘餌與執網

晨光徹底照亮溫泉谷地時,江泓從背囊最底層摸出三個陶罐。

罐體粗糙,用蠟仔細封了口,外面纏著浸過油的麻繩——這是離島前,陳默紅著眼圈偷偷塞進他行囊裏的。那小子一邊罵他“找死”,一邊把東西裹得嚴嚴實實藏在衣物底下。

“帶著!萬一……萬一真到絕路,炸他娘的!”

江泓現在摸著罐體,還能想起陳默咬牙切齒的模樣。

他將其中兩個塞進鳳宸的隨身皮囊,動作小心得像在放易碎的瓷器:“改良過的火藥,加了糖,爆起來更沖。但體積小,威力有限。”

鳳宸接過第三個陶罐,入手沈甸甸的。

她仔細看了看封口,擡起眼時目光覆雜——驚訝,深思,還有一絲說不清的驕傲。

在這個女尊世界,火器還屬於罕見的“奇技”,更別說這種便攜型號。

“南海那些甘蔗,”她忽然說,“除了制糖,原來還有這般用處。”

江泓扯了扯嘴角,沒接話,只是將引火用的火折子分出一半遞過去,又拿出特制的棉芯引線:“這個燒得慢些,大概三息。夠時間扔出去,但不夠跑遠。”

他示範著將引線插進陶罐預留的小孔,動作熟練得像做過千百遍。

鳳宸學著他的樣子試了試,指尖在引線上停頓了一瞬:“你教過很多人?”

“島上炮手都學過。”江泓低頭整理背帶,“但這麽小的……只做過幾批試驗品。”

他說著,從貼身內袋取出一個小布包,裏面是幾塊深色的硬糖狀東西。陳默塞給他時說:“萬一真到絕路了,咬開這個,能提神。但只能用一次,用了之後會虛脫三天。”

他分出一半,塞進鳳宸的小囊裏。

鳳宸看著他專註的側臉。晨光裏,江泓的睫毛在眼下投出淺淺的陰影,動作仔細得近乎執拗——這是現代人的習慣,在這個世界顯得格格不入,卻又莫名可靠。

“怕嗎?”她忽然輕聲問。

江泓手一頓,擡起眼看她。

鳳宸問這話時臉上沒什麽表情,但眼神很深。她不是在試探,也不是在安撫,只是像兩個即將並肩跳下懸崖的人,在躍下前確認彼此的狀態。

江泓想了想,誠實地搖頭:“有你在,不怕。”

他說的是真話。不是盲目的信任,而是昨夜之後他看清了一些東西——她會在溫泉邊崩潰流淚,但也會在天亮後冷靜地布置生死突圍。

她脆弱,也堅韌。

這樣的她,讓他覺得踏實。

鳳宸看著他,忽然伸手,指尖拂過他無名指上的戒指。那圈朱砂此刻正散發著溫潤的光澤。

“這東西,”她低聲說,“一直在幫你,對不對?”

江泓怔了怔,點頭:“它帶我找到你。”

鳳宸收回手,從懷中取出一枚小小的護身符——紅線串著的銅錢,邊緣磨得發亮。

“我姑母給的。”她說得很平淡,“她說,李家的人命硬,但總要有個念想。”

她將護身符塞進江泓手裏:“戴著。”

“沒有萬一。”江泓打斷她,將護身符小心收進貼身內袋,“等回了京城,我帶你去看西山紅葉。陳默說,這個季節正好。”

這是昨夜她說的話,他現在還給她。

鳳宸笑了。

不是那種端王的、帶著距離感的笑,而是很淡的、真實的笑容。她擡手理了理他額前被風吹亂的碎發,指尖在他眉心停頓了一瞬。

“一言為定。”

一刻鐘後,各隊集結完畢。

鳳宸走到那八個輕傷女兵面前。她們站成一排,個個帶傷,但眼神決絕。

“我要你們做的,不是拼命,是演戲。”鳳宸的聲音不高,但每個字都清晰,“跟著我和江公子走進一線天,走得像完全不知道頭頂有伏兵。等獨狼他們動手,立刻找掩體放箭掩護,但不要沖鋒——”

她頓了頓,目光掃過八張年輕或不再年輕的臉:“你們的任務是活著回去。我要你們每個人,都親自回到鐵門關,親口告訴淩將軍,北境發生了什麽。”

“殿下……”李秀兒聲音哽咽。

“這是命令。”鳳宸的聲音斬釘截鐵。

八個女兵紅了眼眶,用力點頭。

“姜老丈。”鳳宸轉向老獵戶,“村裏的壯勞力,我要借二十個。在一線天入口制造動靜——多點篝火,多留腳印,假裝我們有一支百人隊伍正在集結。”

老姜頭抱拳:“老漢明白!”

“啞伯。”鳳宸看向一直沈默的老人。

啞伯上前一步,腰背挺直。眼裏閃著老兵才有的銳光。

“你帶重傷的七個同袍,還有村裏的夫男老幼,從冰裂隙繞路。”鳳宸的聲音放緩了些,“記住——你們的任務是活著走出去。無論聽到什麽動靜,都不要回頭。”

啞伯用力點頭,蒼老的手指比劃著:【老奴以性命擔保。】

鳳宸走到那七個重傷兵面前,在最重的老兵面前蹲下。

老兵胸口中箭,每一次呼吸都帶著血沫聲。

“李嬸。”鳳宸叫出她的名字。

老兵渾濁的眼睛裏湧出淚水:“殿下……拖累您了……”

“別說傻話。”鳳宸從懷中取出一枚玄鐵令牌,“拿著這個。到了村落,讓獵戶送你們去鐵門關。守將是淩將軍舊部,見了令牌自會接應。”

她站起身,環視所有重傷員:“你們記住——只要能回到鐵門關,就能活著回到京城。我要你們把消息傳回去,告訴兵部,告訴朝廷,告訴所有該知道的人:北境發生了什麽,誰在死戰,誰在背後捅刀。”

她沒說“告訴陛下”。

但所有人都聽懂了。

鳳宸最後走向獨狼。

獨眼老兵站得筆直,但握刀的手微微顫抖——不是害怕,是激動。這個在北境冰原上藏了十五年的寒翎軍老兵,終於等到了重新披甲的時刻。

“獨狼。”

“末將在。”

“當年寒翎軍在北境十五年,你守了十五年。”鳳宸的聲音很平靜,“我祖母曾說,北境的老兵,每一個都對得起身上那身甲。”

獨狼的獨眼瞬間紅了。

鳳宸從懷中取出一枚白玉牌——正面刻著“滄瀾”二字,背面是簡單的海濤紋路。

“這次之後,無論生死,你都該歇歇了。”她將玉牌遞過去,“等此間事了,你跟啞伯去滄瀾島。很多同袍都在那邊養傷,南海沒有雪,陽光足,海風也暖。你在北境落下的老寒腿,該好好養養了。”

獨狼的眼淚掉了下來。

這個在戰場上被箭射瞎一只眼都沒哭過的老兵,此刻哭得像個孩子。他單膝跪地,雙手捧著玉牌,額頭抵在冰冷的手背上,肩膀劇烈顫抖。

許久,他才擡起頭,用袖子狠狠抹了把臉,聲音哽咽卻清晰:“末將……謝殿下!末將此去,若不能為殿下開出一條生路,便死在崖上,絕不負寒翎軍之名!”

鳳宸扶他起來,用力握了握他的手臂。

然後她轉向所有人。

晨光正好,溫泉的水汽在光線中蒸騰如霧。

二十三個傷兵,八個輕傷員,老姜頭,啞伯,獨狼,還有站在她身側的江泓。

“都記住了——”鳳宸的聲音陡然淩厲,像出鞘的刀,“各司其職,各盡其責。我要的不僅僅是闖過一線天,我還要盡可能多地帶你們回家。”

她頓了頓,目光掃過每一張臉,最後落在東南方向——那裏,一線天的輪廓在晨霧中若隱若現。

“但若真有人敢攔路——”她的聲音不大,卻字字如鐵,“那就讓他們嘗嘗,寒翎軍哪怕只剩一口氣,也能咬下敵人一塊肉!”

“遵命!”

低吼聲在山谷中回蕩,驚起巖縫中棲息的寒鴉。

計劃就此敲定。

啞伯背上最重的傷兵,在獵戶向導的帶領下向西出發。八個輕傷女兵檢查了弓弩箭矢,箭囊裏只剩不到十支箭,但每個人都把箭擦得鋥亮。獨狼選了六個身手最好的獵戶——臉上塗了泥灰和炭跡,幾乎與巖壁同色。

老姜頭則帶人在一線天入口堆起十幾堆篝火,故意弄出嘈雜人聲——砍樹聲、呼喝聲、摔打鍋碗聲。

疑兵已布。

“出發。”鳳宸說。

她率先邁步,腳步雖然還有些虛,但每一步都踏得穩而深。江泓跟在她身側半步,八個女兵呈扇形散開警戒。獨狼則帶著攀巖隊悄然脫離,向東側崖壁摸去——他們沒有走大路,而是鉆進了巖縫和枯樹林,像一群真正的影子。

雪地上留下清晰的腳印,筆直地指向東南。

指向那個死亡陷阱。

也指向他們必須闖過的第一道關。

江泓走在鳳宸身邊,能聽見她略顯急促的呼吸聲——她在忍痛。但他什麽也沒說,只是稍稍放慢半步,讓她走在前面。

晨光徹底灑滿雪原,將整個世界染成刺眼的金白色。

風從一線天的方向吹來,帶著積雪的冷冽氣息,也帶著某種隱約的、金屬摩擦般的聲響。

而在他們頭頂,一線天兩側的崖壁上,幾十雙眼睛正死死盯著溫泉方向。

弓弦已經拉滿。

江泓摸了摸腰間的陶罐,指間的戒指傳來溫熱的搏動——像另一顆心臟在跳動。

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