我去南海
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我去南海
四季小築的名聲如今是徹底打響了，香得跟剛揭蓋的紅燒肉似的，勾得全城的饞蟲都往這兒跑。
香氣招來了食客，自然也引來了些不請自來的“蒼蠅”。
最先坐不住的，就是二皇女鳳瑛麾下那個江湖氣十足的“鎮海幫”。
這日清晨，薄霧還沒被日頭徹底驅散。
一輛滿載著新戲《紅蓮火》布景的馬車，吱吱呀呀行駛在略顯清冷的街道上。駕車的老王婦呵著白氣，心裏正美滋滋盤算著，等把這批精致的“紅蓮業火”布景送到，定要趕個早，去買那第一鍋出爐、還滋滋冒油的肉包子犒勞自己。
誰知樂極生悲，斜刺裏猛地沖出一輛運泔水的破車，跟喝醉了酒似的，直楞楞撞了過來！
駕車的婦人一臉橫肉，嘴裏還不幹不凈地嚷嚷：“沒長眼啊！快給老娘讓開！”
老王婦嚇得魂飛魄散，猛拉韁繩。
拉車的駑馬受了驚嚇，前蹄揚起，車廂頓時劇烈傾斜。只聽“哐當”一聲巨響，裏面精心制作的亭臺樓閣、水波紋綢緞，連同那尊紙漿塑成的紅蓮業火模型，稀裏嘩啦滾了一地。
更要命的是，泔水車的汙穢濺得到處都是，一股刺鼻的酸臭味瞬間彌漫開來。
那橫肉婦人跳下車，非但不道歉，反而指著老王婦的鼻子破口大罵，唾沫星子差點把老王婦臉上的褶子填平。
直到巡城的兵丁被動靜引來，她才罵罵咧咧駕車溜走，只留下滿地狼藉和欲哭無淚的老王婦。
陳默聞訊趕來，看著那被汙損得不成樣子的布景，拳頭捏得咯咯直響，額角青筋蹦迪似的跳。他強壓著火氣，指揮人手趕緊清理。這布景，眼看是趕不上下午的排演了，他心裏把那鎮海幫的祖宗十八代都“親切問候”了一遍。
禍不單行。
沒過兩天，負責采買的小豆子提著幾大籃新鮮蔬果和肉食，哼著新學的戲詞，一蹦三跳回來了。
後廚的張嬸接過籃子，順手拿起一顆水靈靈的白菜，臉色“唰”地就變了——那菜心深處，竟被人塞了一團臟得看不出原色的破布！
“天殺的！這是哪個缺德帶冒煙的家夥幹的！”
張嬸氣得手直抖，差點把菜籃子扣小豆子頭上。
小豆子臉都嚇白了，賭咒發誓一路小心提著，根本不知道是何時被人動了手腳。
再一翻看，那塊新鮮的豬肉皮下，赫然黏著幾撮灰不溜秋、不知是什麽動物的毛發，狀貌令人作嘔。
一整日的食材就這麽全報廢了。
雖然沒造成更大的危害，但這感覺，就像好好吃著飯卻突然嚼出半只蒼蠅，惡心得整個小築的人心裏都堵得慌，午飯食欲集體減半。
最讓人心煩意亂的，還是接連幾日堵在小築門口的那幾個“門神”。
她們也不進門，也不鬧事，就那麽三五成群男男女女胡亂地蹲在對面墻角，或者倚在街邊的石墩上。一個個穿著邋遢，眼神渾濁得像隔夜餿水，手裏提著劣酒，時而高聲劃拳，時而用淫邪的目光打量著進出男女觀客的容貌身段，嘴裏哼著不堪入耳的下流小調，堪稱精神汙染源。
一位常來的侍郎家小哥，被這些腌臜婆娘看得面紅耳赤，掩面匆匆離去，之後再也沒見過身影。
小築裏排戲的絲竹聲，也時常被這些突如其來的哄笑和粗鄙叫罵打斷，排演的氛圍蕩然無存。
陳默站在門內，透過門縫盯著那幾張令人作嘔的嘴臉，胸口劇烈起伏，眼裏的火苗蹭蹭往上冒，牙齒咬得咯吱響：“哥！就這麽讓這些人惡心下去？我這就帶人出去，把這些惡婆娘的腿挨個打斷！看她們還怎麽蹲！”
一只修長的手穩穩按住了他的肩膀。
江泓走到他身後，目光沈靜地掠過外面那幾人，眼神裏沒有怒氣，只有一種近乎冰冷的審視，像是在看幾件礙眼的、需要清理的垃圾。
“打斷她們的腿容易，”江泓的聲音平和，卻帶著不容置疑的力度，“但那正中了背後之人的下懷。她們就是在等你動手，把事情鬧大，好給我們扣上一個‘仗勢欺人，毆傷平民’的帽子。”
他微微側過頭，在陳默耳邊低語了幾句。
陳默先是楞了一下，隨即，臉上的怒容像冰雪消融般化開，轉而露出了悟且帶著點壞笑的神色，他重重點頭，摩拳擦掌：“妙啊！哥，我明白了！您瞧好吧，看我怎麽收拾這幫癩皮狗！”
次日，當那幾個地痞再次出現時，四季小築門口忽然“恰巧”湧出一群捧著瓜果點心、衣著體面的老主顧，多是些閑來無事、卻又頗有背景的世家旁支或富商內眷。
他們“不小心”與地痞們撞在一起，瓜果滾落一地——
立刻便有位德高望重的老封君“受驚”！
隨行的護衛當即出手，“客氣”地“教訓”了那幾個不長眼的東西。
事情順理成章鬧到了京兆尹，苦主變成了有頭有臉的貴客，人證物證俱在。
京兆尹不敢怠慢，重重懲處了地痞，並暗中警告了其背後之人。
鎮海幫這招“癩蛤蟆爬腳面——不咬人膈應人”，被江泓用更體面、更合法的方式輕輕化解，反而折了點人手，暫時縮了回去。
然而，朝堂之上的風波卻沒那麽容易平息。
三皇女鳳玨一系的禦史，抓住驚蟄“罪臣之後”的身份大做文章。
“陛下，驚蟄乃戴罪之身，如今不僅在樂坊拋頭露面，更在端王正君經營的戲班中招搖過市，一曲千金，引得京城權貴趨之若鶩！此風斷不可長，有損朝廷法度威嚴！”
鳳宸立於朝班，面色平靜。
她並未直接為驚蟄辯護，而是在另一位官員提及“教化之功”時，淡然開口：
“《梁祝》一戲，哀民生之多艱，諷門第之見害人，近日連國子監祭酒亦讚其有‘警世之心’。驚蟄之琵琶，已成此戲精魂，動人肺腑，引人向善。一身本事亦是陛下所賜。若因其出身便否定其藝，抹殺其教化之功，豈非因噎廢食？況其調任四季小築，乃皇正君親自首肯，莫非禦史認為，皇正君此舉不妥？”
她輕飄飄地將球踢到了皇上和皇正君司徒家一邊，那禦史頓時語塞，冷汗涔涔，不敢再言。
永寧站在一旁，心中更是覆雜，！
既惱恨鳳宸利用了她父君的名頭，又再次深刻認識到江泓手段之高明——他早將一切可能的風險都算計在內，並找到了最堅固的擋箭牌。
最關鍵：他與她一心。
這個認知，讓永寧殿下心塞無比。
但真正的壞消息，來自海上。
一艘新下水的“海隼”型徐艦，正輕盈地破開晨霧，像初次試翼的雛鳥。
這是端王麾下船塢的最新成果，兼具偵察之眼與商船之身，流線型的船體在初升的陽光下泛著桐油與木材的清香。它此番試航，意在熟悉近海水道，連水軍常規的巡邏區域都尚未駛出，本該是萬無一失的亮相。
船長闖海站在船頭，心情與海面一般明朗。
她盤算著測試完船速與轉向，回港正好能趕上閨女的三歲生辰，給她帶個漂亮的貝殼風鈴。
然變故陡生。
數艘快艇如同嗅到血腥的鯊魚，毫無征兆地從隱蔽的礁區竄出，切入水道要害。它們船體狹長，槳手膂力驚人，速度快得異乎尋常，顯然對這片海域了如指掌。
“敵襲——！”
瞭望哨的嘶吼剛落，來襲者已完成了合圍。
沒有喊話，沒有旗號，只有冰冷的效率。
浸滿魚油、點燃的草捆被巨大的投索拋出，劃著致命的弧線，精準地砸向徐艦的帆纜與船舷。
“轟——！”
火舌貪婪地舔舐著幹燥的木材與新漆。
數支火箭緊隨其後，如同疾飛的毒蜂，釘入甲板。
海風成了幫兇，瞬間將零星火點催成燎原之勢。
“救火！砍斷燃燒的纜繩！右滿舵，避開它們！”
闖海的吼聲在爆裂的火焰與濃煙中顯得有些嘶啞。
她心頭滴血！
這艘船甚至沒來得及展示它優越的轉向與潛在的航速，就在自家門口陷入了絕境。
來襲者目標明確至極，憑借快艇的靈巧，始終游弋在徐艦笨重船體的攻擊盲區，不斷投擲火罐，擴大火勢。這絕非尋常海盜劫財的作風，這是專業的、冷酷的毀滅。
新建的徐艦在沖天的火光中發出木材斷裂的哀鳴，滾滾濃煙如同送葬的旌旗。它曾經優美的線條被火焰扭曲，最終，不甘地傾斜，緩緩沈入養育了它又埋葬了它的海水之中。
附近巡邏的水軍船只接到訊號趕來時，海面上只餘漂浮的焦木與油漬，以及載著幸存船員的小艇。闖海被救起時，回頭望去，最後一眼看到的，是那面繡著端王徽記的旗幟，在海水淹沒旗桿頂端的前一刻，被烈焰徹底吞噬。
船員大部分獲救，是不幸中的萬幸。
但一艘凝聚了無數人心血與龐大銀錢、意在展示肌肉的新型戰艦，未遇強敵於遠洋，卻覆滅於家門之內，這無疑是一記響亮的耳光，帶著火辣辣的痛楚，扇在了端王臉上。
消息傳回，
在軍中引起震動，幾位原本觀望的將領紛紛遞來拜帖，表達同仇敵愾之意被鳳宸壓下。
而此時端王府書房內的氣壓，低得讓人喘不過氣。
鳳宸面沈如水，指尖的茶杯發出細微的碎裂聲。
她投入大量心血打造的新式艦隊，尚未出鞘，便已折損一翼，這不僅是財物的損失，更是威嚴的挑釁。
“是‘鎮海幫’的手法。”
她聲音冷得像冰：“老二和老三，這是坐不住了。四季小築成了氣候，京中清流、商賈、甚至軍中一些對新鮮玩意兒感興趣的中下層將領，都開始註意到那裏。江泓弄出來的那些‘格物’玩意兒，雖然打著戲院的幌子，但明眼人都看得出其中蘊含的巧思與……力量。”
“她們怕了，怕的不是一出戲，而是這種聚攏人心、潛移默化展示‘新物’的能力。”
江泓站在一旁，沈默地聽著匯報。
他走到那幅巨大的海域圖前，目光落在出事地點，又緩緩移向南邊那片星羅棋布的島嶼，眼神深邃。
“殿下，艦船被毀，固然可惜。但或許，這也暴露了我們更大的短板。”他緩緩開口。
鳳宸看向他：“短板？”
“火器之威，源於火藥。而火藥威力之大小，其關鍵之一，在於一種‘糖’。”
江泓的語氣平靜，卻拋出了一個石破天驚的觀點。
“糖？”
鳳宸蹙眉，完全無法將甜膩的飴糖與戰場上轟鳴的火炮聯系起來。
“正是。”
“一種經由特殊工藝從甘蔗中提煉的‘霜糖’，其性至純至烈，與硝石、硫磺按秘法配比混合，能極大提升火藥燃燒之速與爆裂之威，可令炮子飛得更遠，炸時地動山搖。目下軍中所用火藥，在此關鍵一環上，頗有不足。”
他指尖點向海域圖上的幾個點：“據臣所知，南海之中，如‘瓊涯’、‘珠母’等大島，氣候濕熱，土地肥沃，正是種植甘蔗的絕佳之地。若我們能掌控一兩處這樣的島嶼，建立甘蔗園，再配合一種能快速分離糖汁與雜質的‘水轉連機’之法——此法臣曾於海外雜記中見得，以水力驅動多層細密銅網，可快速分離糖汁雜質，較之古法‘滴淋’，效率百倍——則不僅能產出供應火器革新所需的‘精糖’，其本身所制的霜糖、冰糖，亦是利潤驚人的買賣。”
“有了更利的矛，更堅的盾，今日之辱，方能百倍奉還。”
他描繪的藍圖極其誘人，既是軍事命脈，又是經濟基石。
鳳宸忽然想起他獻上鹽策時的眼神——清亮，卻帶著一種超然物外的距離感。如今這糖業計劃亦是如此，完美，誘人，卻像是一個精心設計的、讓她主動推開他的……陷阱。
鳳宸心中那根一直緊繃的弦，被猛地撥動了！
她看著江泓平靜無波的臉，聽他條分縷析地陳述著‘甘蔗園’、‘制糖裝置’、‘精糖’這些邏輯嚴密的詞匯，一股前所未有的警醒與寒意驟然席卷全身。
制勝法寶？
不，這是他離開的藍圖！一個完整、自立、且對她極具誘惑力的藍圖！
他有能力，有謀略，更有了一套她無法拒絕的、通向獨立王國的計劃！甘蔗園，制糖坊，乃至未來可能依托於此建立的一切……那是在海外，是在她的勢力需要跨海才能觸及的地方。
一旦放他出去，便是蛟龍入海。
他是在用她最渴望的“勝利”作為誘餌，為她編織一個無法拒絕的牢籠，而這個牢籠，恰好就是他掙脫她身邊的最好借口。
書房內燭火搖曳，映得兩人神色莫名。
鳳宸凝視著江泓，最初的震驚與寒意在她眸底翻湧。
她忽然想起他帶來的“暖暖閣”，想起他獻上的“銅礦分潤”之策，想起四季小築那些巧奪天工的布景和聚攏的人心……每一次，他都帶來了巨大的利益或轉機，但每一次，也都讓他自己變得更不可或缺，也更加……難以掌控。
她需要他的才智，如同幹旱需要甘霖。
可這份“需要”本身，正讓他逐漸長出羽翼。
這種“既離不開，又握不牢”的感覺，讓她心頭煩躁更甚。
她強行壓下翻湧的心緒，唇角緩緩勾起一絲辨不出喜怒的弧度，聲音低沈：“正君所思，果然總是出人意料。跨海種蔗，建制糖之基……此事關乎重大，且讓本王，好好思量。”
她沒有答應，也沒有拒絕。
但空氣中，那層並肩作戰的信任薄紗，已被悄然撕開了一道裂痕。
博弈，進入了新的層面。
果然，不出兩日，江泓便在書房，親自向她提出了前往滄瀾島的請求。
他條分縷析，邏輯清晰：“殿下，滄瀾島位置關鍵，初建千頭萬緒。外祖母年事已高，啞伯與寒翎軍舊部只認我。糖坊的建立亦只有我懂。於公於私，我都是最合適的人選。請殿下允準。”
他語氣平靜，姿態恭敬，卻帶著不容置疑的決心。
鳳宸端坐於書案後，指節微微泛白。
多日來的擔憂在此刻化為冰冷的實質，堵在她的心口。
她想質問，想拒絕，想重申她的禁令，可迎上他那雙清透坦蕩的眼眸，所有帶著私心的話語都哽在喉間。
她是端王，她有她的驕傲。
她不能，也不願，讓他看出她因他的離去而方寸大亂。
最終，她只是垂下眼睫，遮住眸中翻湧的情緒，聲音聽不出絲毫波瀾：
“……準了。具體行程，容後再議。”
江泓行禮告退，轉身的瞬間，眉頭幾不可察地蹙起。他敏銳地捕捉到了她那一瞬間的僵硬，以及那份“準許”背後，幾乎要溢出來的不悅與……失落。
接下來的幾天，王府氣氛微妙。
鳳宸依舊處理公務，召見臣屬，一切如常，甚至比平日更加忙碌。但江泓知道，她在刻意避開他。那種無形的低氣壓，比直接的怒火更讓人難以招架。
這日晚霞漫天。
鳳宸處理完公務，揉了揉發脹的額角，侍從前來稟報：“殿下，正君在別院備了晚膳，請您過去。”
鳳宸動作一頓。
別院？他不進澄心苑，還依然在別院設宴？
心底有個聲音在抗拒，怕那是“離別宴”。
但腳步卻不受控制地，朝著那處熟悉的別院走去。
別院內，水榭旁，晚風習習。
石桌上擺著幾樣精致小菜，多了海鮮珍味，都是她偏愛的口味，甚至還有那碟風靡京城的“辣魂鴨脖”改良去辣版。江泓正挽著袖子，親自布筷，竈間似乎還飄著淡淡的煙火氣。
見他到來，他擡眼一笑，語氣自然：“來了？嘗嘗看，好久沒下廚，手都有些生了。”
這一幕，太過家常，太過溫馨，瞬間擊碎了鳳宸幾日來築起的心防。她沈默地坐下，執起銀筷，菜肴入口，味道依舊是她記憶中的驚艷，可心底的澀意卻揮之不去。
酒過三巡，氣氛微醺。
鳳宸終究沒忍住，放下酒杯，目光銳利地看向他：“我已準你搬回主院澄心苑，為何還在此處設宴？這別院，就如此讓你留戀？”
江泓為她布菜的動作未停，語氣平淡：“住慣了，清靜。”
“住慣了？”
鳳宸重覆著這三個字，一股無名火混著委屈猛地竄起。他寧願住在這象征“冷落”的別院，也不願完全融入象征“權力中心”的澄心苑？這是否意味著，他內心深處，從未真正將王府視為歸宿？
她不再說話，只一杯接一杯地喝著悶酒。
酒意上湧，沖垮了理智的堤壩。
平日裏的端方持重、君王威儀，在此刻蕩然無存。
“江泓！”
她忽然站起身，身形微晃，臉頰緋紅，指著他的鼻子，“你……你就是塊木頭！不開竅的木頭！”
江泓一楞，看著她這難得的失態，有些想笑，又有些心疼，連忙起身扶她：
“殿下，你喝多了。”
“我沒醉！”
鳳袖一揮，差點打翻酒壺，她瞪著他，眼神迷蒙卻執拗，“你要走……好啊，走便是！本王才不攔你！天涯海角，隨你去！”話雖如此，那語氣裏的委屈和不滿幾乎要溢出來。
“可是……”
她聲音忽然低了下去，帶著一絲不易察覺的哽咽，手指無意識地揪住他的衣袖，“你是本王的正君……你知不知道……想走，還得要本王想辦法，親自送你一程，憑什麽？你自己說！”
她重覆著這句話，像是抓住了唯一的浮木。
驕傲的端王殿下，此刻卸下所有盔甲，露出了內裏最柔軟也最不安的部分。
江泓看著她這般模樣，心頭最柔軟的地方被狠狠觸動了。
理智告訴他，必須保持距離。
最近的夢境越來越清晰，那些關於原來世界的碎片，還有那本古樸書籍上隱現的、與滄瀾島某些古老傳說相似的紋路……都在提醒他，歸途或許有跡可循。他不能在這裏留下太深的羈絆，那對誰都不公平。
可是……
懷中的人似乎不滿他的沈默，又或許是真的醉了，竟將發燙的臉頰輕輕靠在了他的肩窩，無意識地蹭了蹭，尋找一個更舒服的位置。那帶著酒氣的溫熱呼吸拂過他的頸側，瞬間點燃了皮膚下壓抑已久的躁動。
他嘆了口氣，幾乎是認命般，伸手輕輕將她攬入懷中——
這個擁抱，比他預想的更緊密，也更難以割舍。
“好，我答應你。”
他低聲承諾在她耳邊響起，沈穩而堅定，卻又像是說給自己聽。
“就算去到天涯海角，也會讓你知道我在哪裏。”
懷中的人似乎聽進去了，漸漸安靜下來，靠在他肩頭，呼吸變得均勻綿長，甚至發出了一點極輕的、小貓似的咕噥聲。
月光灑在兩人身上，籠罩著一層朦朧的光暈。
江泓低頭看著難得乖順、甚至顯露出一絲脆弱的鳳宸，眼神覆雜難辨。指尖傳來她發絲的柔軟觸感，鼻尖縈繞著她身上混合了酒氣的淡淡馨香，懷抱裏是她全然信賴倚靠的重量。
有那麽一瞬，江泓幾乎要放棄所有理智的規劃。
懷中的溫暖如此真實，月光下的睡顏如此安寧。或許留下也不錯？但這個念頭剛冒出來，就被腦海中愈發清晰的、屬於另一個世界的記憶碎片狠狠壓下。不，那對誰都不公平。
不能再繼續了。
有些界限，一旦跨過，就再難回頭。
而那條名為“歸途”的路，或許本就不該留下太多牽絆。
他必須松開。
幾乎是用了極大的意志力，江泓緩緩地、一點一點地松開了懷抱，將似乎已經睡著的鳳宸輕輕扶穩，抱回正院她寢室的床上，靠向一旁的軟枕。
指尖殘留的溫度和觸感，在夜風中迅速冷卻，卻仿佛烙印般刻在了心裏。
他站起身，最後看了一眼月光下她的睡顏，轉身，步回了別院更深的夜色之中。
鳳宸睜開眼睛，默默註視著窗外朦朧的月光——
今晚，她們都在失控的邊緣徘徊了一圈。
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四季小築的名聲如今是徹底打響了，香得跟剛揭蓋的紅燒肉似的，勾得全城的饞蟲都往這兒跑。
香氣招來了食客，自然也引來了些不請自來的“蒼蠅”。
最先坐不住的，就是二皇女鳳瑛麾下那個江湖氣十足的“鎮海幫”。
這日清晨，薄霧還沒被日頭徹底驅散。
一輛滿載著新戲《紅蓮火》布景的馬車，吱吱呀呀行駛在略顯清冷的街道上。駕車的老王婦呵著白氣，心裏正美滋滋盤算著，等把這批精致的“紅蓮業火”布景送到，定要趕個早，去買那第一鍋出爐、還滋滋冒油的肉包子犒勞自己。
誰知樂極生悲，斜刺裏猛地沖出一輛運泔水的破車，跟喝醉了酒似的，直楞楞撞了過來！
駕車的婦人一臉橫肉，嘴裏還不幹不凈地嚷嚷：“沒長眼啊！快給老娘讓開！”
老王婦嚇得魂飛魄散，猛拉韁繩。
拉車的駑馬受了驚嚇，前蹄揚起，車廂頓時劇烈傾斜。只聽“哐當”一聲巨響，裏面精心制作的亭臺樓閣、水波紋綢緞，連同那尊紙漿塑成的紅蓮業火模型，稀裏嘩啦滾了一地。
更要命的是，泔水車的汙穢濺得到處都是，一股刺鼻的酸臭味瞬間彌漫開來。
那橫肉婦人跳下車，非但不道歉，反而指著老王婦的鼻子破口大罵，唾沫星子差點把老王婦臉上的褶子填平。
直到巡城的兵丁被動靜引來，她才罵罵咧咧駕車溜走，只留下滿地狼藉和欲哭無淚的老王婦。
陳默聞訊趕來，看著那被汙損得不成樣子的布景，拳頭捏得咯咯直響，額角青筋蹦迪似的跳。他強壓著火氣，指揮人手趕緊清理。這布景，眼看是趕不上下午的排演了，他心裏把那鎮海幫的祖宗十八代都“親切問候”了一遍。
禍不單行。
沒過兩天，負責采買的小豆子提著幾大籃新鮮蔬果和肉食，哼著新學的戲詞，一蹦三跳回來了。
後廚的張嬸接過籃子，順手拿起一顆水靈靈的白菜，臉色“唰”地就變了——那菜心深處，竟被人塞了一團臟得看不出原色的破布！
“天殺的！這是哪個缺德帶冒煙的家夥幹的！”
張嬸氣得手直抖，差點把菜籃子扣小豆子頭上。
小豆子臉都嚇白了，賭咒發誓一路小心提著，根本不知道是何時被人動了手腳。
再一翻看，那塊新鮮的豬肉皮下，赫然黏著幾撮灰不溜秋、不知是什麽動物的毛發，狀貌令人作嘔。
一整日的食材就這麽全報廢了。
雖然沒造成更大的危害，但這感覺，就像好好吃著飯卻突然嚼出半只蒼蠅，惡心得整個小築的人心裏都堵得慌，午飯食欲集體減半。
最讓人心煩意亂的，還是接連幾日堵在小築門口的那幾個“門神”。
她們也不進門，也不鬧事，就那麽三五成群男男女女胡亂地蹲在對面墻角，或者倚在街邊的石墩上。一個個穿著邋遢，眼神渾濁得像隔夜餿水，手裏提著劣酒，時而高聲劃拳，時而用淫邪的目光打量著進出男女觀客的容貌身段，嘴裏哼著不堪入耳的下流小調，堪稱精神汙染源。
一位常來的侍郎家小哥，被這些腌臜婆娘看得面紅耳赤，掩面匆匆離去，之後再也沒見過身影。
小築裏排戲的絲竹聲，也時常被這些突如其來的哄笑和粗鄙叫罵打斷，排演的氛圍蕩然無存。
陳默站在門內，透過門縫盯著那幾張令人作嘔的嘴臉，胸口劇烈起伏，眼裏的火苗蹭蹭往上冒，牙齒咬得咯吱響：“哥！就這麽讓這些人惡心下去？我這就帶人出去，把這些惡婆娘的腿挨個打斷！看她們還怎麽蹲！”
一只修長的手穩穩按住了他的肩膀。
江泓走到他身後，目光沈靜地掠過外面那幾人，眼神裏沒有怒氣，只有一種近乎冰冷的審視，像是在看幾件礙眼的、需要清理的垃圾。
“打斷她們的腿容易，”江泓的聲音平和，卻帶著不容置疑的力度，“但那正中了背後之人的下懷。她們就是在等你動手，把事情鬧大，好給我們扣上一個‘仗勢欺人，毆傷平民’的帽子。”
他微微側過頭，在陳默耳邊低語了幾句。
陳默先是楞了一下，隨即，臉上的怒容像冰雪消融般化開，轉而露出了悟且帶著點壞笑的神色，他重重點頭，摩拳擦掌：“妙啊！哥，我明白了！您瞧好吧，看我怎麽收拾這幫癩皮狗！”
次日，當那幾個地痞再次出現時，四季小築門口忽然“恰巧”湧出一群捧著瓜果點心、衣著體面的老主顧，多是些閑來無事、卻又頗有背景的世家旁支或富商內眷。
他們“不小心”與地痞們撞在一起，瓜果滾落一地——
立刻便有位德高望重的老封君“受驚”！
隨行的護衛當即出手，“客氣”地“教訓”了那幾個不長眼的東西。
事情順理成章鬧到了京兆尹，苦主變成了有頭有臉的貴客，人證物證俱在。
京兆尹不敢怠慢，重重懲處了地痞，並暗中警告了其背後之人。
鎮海幫這招“癩蛤蟆爬腳面——不咬人膈應人”，被江泓用更體面、更合法的方式輕輕化解，反而折了點人手，暫時縮了回去。
然而，朝堂之上的風波卻沒那麽容易平息。
三皇女鳳玨一系的禦史，抓住驚蟄“罪臣之後”的身份大做文章。
“陛下，驚蟄乃戴罪之身，如今不僅在樂坊拋頭露面，更在端王正君經營的戲班中招搖過市，一曲千金，引得京城權貴趨之若鶩！此風斷不可長，有損朝廷法度威嚴！”
鳳宸立於朝班，面色平靜。
她並未直接為驚蟄辯護，而是在另一位官員提及“教化之功”時，淡然開口：
“《梁祝》一戲，哀民生之多艱，諷門第之見害人，近日連國子監祭酒亦讚其有‘警世之心’。驚蟄之琵琶，已成此戲精魂，動人肺腑，引人向善。一身本事亦是陛下所賜。若因其出身便否定其藝，抹殺其教化之功，豈非因噎廢食？況其調任四季小築，乃皇正君親自首肯，莫非禦史認為，皇正君此舉不妥？”
她輕飄飄地將球踢到了皇上和皇正君司徒家一邊，那禦史頓時語塞，冷汗涔涔，不敢再言。
永寧站在一旁，心中更是覆雜，！
既惱恨鳳宸利用了她父君的名頭，又再次深刻認識到江泓手段之高明——他早將一切可能的風險都算計在內，並找到了最堅固的擋箭牌。
最關鍵：他與她一心。
這個認知，讓永寧殿下心塞無比。
但真正的壞消息，來自海上。
一艘新下水的“海隼”型徐艦，正輕盈地破開晨霧，像初次試翼的雛鳥。
這是端王麾下船塢的最新成果，兼具偵察之眼與商船之身，流線型的船體在初升的陽光下泛著桐油與木材的清香。它此番試航，意在熟悉近海水道，連水軍常規的巡邏區域都尚未駛出，本該是萬無一失的亮相。
船長闖海站在船頭，心情與海面一般明朗。
她盤算著測試完船速與轉向，回港正好能趕上閨女的三歲生辰，給她帶個漂亮的貝殼風鈴。
然變故陡生。
數艘快艇如同嗅到血腥的鯊魚，毫無征兆地從隱蔽的礁區竄出，切入水道要害。它們船體狹長，槳手膂力驚人，速度快得異乎尋常，顯然對這片海域了如指掌。
“敵襲——！”
瞭望哨的嘶吼剛落，來襲者已完成了合圍。
沒有喊話，沒有旗號，只有冰冷的效率。
浸滿魚油、點燃的草捆被巨大的投索拋出，劃著致命的弧線，精準地砸向徐艦的帆纜與船舷。
“轟——！”
火舌貪婪地舔舐著幹燥的木材與新漆。
數支火箭緊隨其後，如同疾飛的毒蜂，釘入甲板。
海風成了幫兇，瞬間將零星火點催成燎原之勢。
“救火！砍斷燃燒的纜繩！右滿舵，避開它們！”
闖海的吼聲在爆裂的火焰與濃煙中顯得有些嘶啞。
她心頭滴血！
這艘船甚至沒來得及展示它優越的轉向與潛在的航速，就在自家門口陷入了絕境。
來襲者目標明確至極，憑借快艇的靈巧，始終游弋在徐艦笨重船體的攻擊盲區，不斷投擲火罐，擴大火勢。這絕非尋常海盜劫財的作風，這是專業的、冷酷的毀滅。
新建的徐艦在沖天的火光中發出木材斷裂的哀鳴，滾滾濃煙如同送葬的旌旗。它曾經優美的線條被火焰扭曲，最終，不甘地傾斜，緩緩沈入養育了它又埋葬了它的海水之中。
附近巡邏的水軍船只接到訊號趕來時，海面上只餘漂浮的焦木與油漬，以及載著幸存船員的小艇。闖海被救起時，回頭望去，最後一眼看到的，是那面繡著端王徽記的旗幟，在海水淹沒旗桿頂端的前一刻，被烈焰徹底吞噬。
船員大部分獲救，是不幸中的萬幸。
但一艘凝聚了無數人心血與龐大銀錢、意在展示肌肉的新型戰艦，未遇強敵於遠洋，卻覆滅於家門之內，這無疑是一記響亮的耳光，帶著火辣辣的痛楚，扇在了端王臉上。
消息傳回，
在軍中引起震動，幾位原本觀望的將領紛紛遞來拜帖，表達同仇敵愾之意被鳳宸壓下。
而此時端王府書房內的氣壓，低得讓人喘不過氣。
鳳宸面沈如水，指尖的茶杯發出細微的碎裂聲。
她投入大量心血打造的新式艦隊，尚未出鞘，便已折損一翼，這不僅是財物的損失，更是威嚴的挑釁。
“是‘鎮海幫’的手法。”
她聲音冷得像冰：“老二和老三，這是坐不住了。四季小築成了氣候，京中清流、商賈、甚至軍中一些對新鮮玩意兒感興趣的中下層將領，都開始註意到那裏。江泓弄出來的那些‘格物’玩意兒，雖然打著戲院的幌子，但明眼人都看得出其中蘊含的巧思與……力量。”
“她們怕了，怕的不是一出戲，而是這種聚攏人心、潛移默化展示‘新物’的能力。”
江泓站在一旁，沈默地聽著匯報。
他走到那幅巨大的海域圖前，目光落在出事地點，又緩緩移向南邊那片星羅棋布的島嶼，眼神深邃。
“殿下，艦船被毀，固然可惜。但或許，這也暴露了我們更大的短板。”他緩緩開口。
鳳宸看向他：“短板？”
“火器之威，源於火藥。而火藥威力之大小，其關鍵之一，在於一種‘糖’。”
江泓的語氣平靜，卻拋出了一個石破天驚的觀點。
“糖？”
鳳宸蹙眉，完全無法將甜膩的飴糖與戰場上轟鳴的火炮聯系起來。
“正是。”
“一種經由特殊工藝從甘蔗中提煉的‘霜糖’，其性至純至烈，與硝石、硫磺按秘法配比混合，能極大提升火藥燃燒之速與爆裂之威，可令炮子飛得更遠，炸時地動山搖。目下軍中所用火藥，在此關鍵一環上，頗有不足。”
他指尖點向海域圖上的幾個點：“據臣所知，南海之中，如‘瓊涯’、‘珠母’等大島，氣候濕熱，土地肥沃，正是種植甘蔗的絕佳之地。若我們能掌控一兩處這樣的島嶼，建立甘蔗園，再配合一種能快速分離糖汁與雜質的‘水轉連機’之法——此法臣曾於海外雜記中見得，以水力驅動多層細密銅網，可快速分離糖汁雜質，較之古法‘滴淋’，效率百倍——則不僅能產出供應火器革新所需的‘精糖’，其本身所制的霜糖、冰糖，亦是利潤驚人的買賣。”
“有了更利的矛，更堅的盾，今日之辱，方能百倍奉還。”
他描繪的藍圖極其誘人，既是軍事命脈，又是經濟基石。
鳳宸忽然想起他獻上鹽策時的眼神——清亮，卻帶著一種超然物外的距離感。如今這糖業計劃亦是如此，完美，誘人，卻像是一個精心設計的、讓她主動推開他的……陷阱。
鳳宸心中那根一直緊繃的弦，被猛地撥動了！
她看著江泓平靜無波的臉，聽他條分縷析地陳述著‘甘蔗園’、‘制糖裝置’、‘精糖’這些邏輯嚴密的詞匯，一股前所未有的警醒與寒意驟然席卷全身。
制勝法寶？
不，這是他離開的藍圖！一個完整、自立、且對她極具誘惑力的藍圖！
他有能力，有謀略，更有了一套她無法拒絕的、通向獨立王國的計劃！甘蔗園，制糖坊，乃至未來可能依托於此建立的一切……那是在海外，是在她的勢力需要跨海才能觸及的地方。
一旦放他出去，便是蛟龍入海。
他是在用她最渴望的“勝利”作為誘餌，為她編織一個無法拒絕的牢籠，而這個牢籠，恰好就是他掙脫她身邊的最好借口。
書房內燭火搖曳，映得兩人神色莫名。
鳳宸凝視著江泓，最初的震驚與寒意在她眸底翻湧。
她忽然想起他帶來的“暖暖閣”，想起他獻上的“銅礦分潤”之策，想起四季小築那些巧奪天工的布景和聚攏的人心……每一次，他都帶來了巨大的利益或轉機，但每一次，也都讓他自己變得更不可或缺，也更加……難以掌控。
她需要他的才智，如同幹旱需要甘霖。
可這份“需要”本身，正讓他逐漸長出羽翼。
這種“既離不開，又握不牢”的感覺，讓她心頭煩躁更甚。
她強行壓下翻湧的心緒，唇角緩緩勾起一絲辨不出喜怒的弧度，聲音低沈：“正君所思，果然總是出人意料。跨海種蔗，建制糖之基……此事關乎重大，且讓本王，好好思量。”
她沒有答應，也沒有拒絕。
但空氣中，那層並肩作戰的信任薄紗，已被悄然撕開了一道裂痕。
博弈，進入了新的層面。
果然，不出兩日，江泓便在書房，親自向她提出了前往滄瀾島的請求。
他條分縷析，邏輯清晰：“殿下，滄瀾島位置關鍵，初建千頭萬緒。外祖母年事已高，啞伯與寒翎軍舊部只認我。糖坊的建立亦只有我懂。於公於私，我都是最合適的人選。請殿下允準。”
他語氣平靜，姿態恭敬，卻帶著不容置疑的決心。
鳳宸端坐於書案後，指節微微泛白。
多日來的擔憂在此刻化為冰冷的實質，堵在她的心口。
她想質問，想拒絕，想重申她的禁令，可迎上他那雙清透坦蕩的眼眸，所有帶著私心的話語都哽在喉間。
她是端王，她有她的驕傲。
她不能，也不願，讓他看出她因他的離去而方寸大亂。
最終，她只是垂下眼睫，遮住眸中翻湧的情緒，聲音聽不出絲毫波瀾：
“……準了。具體行程，容後再議。”
江泓行禮告退，轉身的瞬間，眉頭幾不可察地蹙起。他敏銳地捕捉到了她那一瞬間的僵硬，以及那份“準許”背後，幾乎要溢出來的不悅與……失落。
接下來的幾天，王府氣氛微妙。
鳳宸依舊處理公務，召見臣屬，一切如常，甚至比平日更加忙碌。但江泓知道，她在刻意避開他。那種無形的低氣壓，比直接的怒火更讓人難以招架。
這日晚霞漫天。
鳳宸處理完公務，揉了揉發脹的額角，侍從前來稟報：“殿下，正君在別院備了晚膳，請您過去。”
鳳宸動作一頓。
別院？他不進澄心苑，還依然在別院設宴？
心底有個聲音在抗拒，怕那是“離別宴”。
但腳步卻不受控制地，朝著那處熟悉的別院走去。
別院內，水榭旁，晚風習習。
石桌上擺著幾樣精致小菜，多了海鮮珍味，都是她偏愛的口味，甚至還有那碟風靡京城的“辣魂鴨脖”改良去辣版。江泓正挽著袖子，親自布筷，竈間似乎還飄著淡淡的煙火氣。
見他到來，他擡眼一笑，語氣自然：“來了？嘗嘗看，好久沒下廚，手都有些生了。”
這一幕，太過家常，太過溫馨，瞬間擊碎了鳳宸幾日來築起的心防。她沈默地坐下，執起銀筷，菜肴入口，味道依舊是她記憶中的驚艷，可心底的澀意卻揮之不去。
酒過三巡，氣氛微醺。
鳳宸終究沒忍住，放下酒杯，目光銳利地看向他：“我已準你搬回主院澄心苑，為何還在此處設宴？這別院，就如此讓你留戀？”
江泓為她布菜的動作未停，語氣平淡：“住慣了，清靜。”
“住慣了？”
鳳宸重覆著這三個字，一股無名火混著委屈猛地竄起。他寧願住在這象征“冷落”的別院，也不願完全融入象征“權力中心”的澄心苑？這是否意味著，他內心深處，從未真正將王府視為歸宿？
她不再說話，只一杯接一杯地喝著悶酒。
酒意上湧，沖垮了理智的堤壩。
平日裏的端方持重、君王威儀，在此刻蕩然無存。
“江泓！”
她忽然站起身，身形微晃，臉頰緋紅，指著他的鼻子，“你……你就是塊木頭！不開竅的木頭！”
江泓一楞，看著她這難得的失態，有些想笑，又有些心疼，連忙起身扶她：
“殿下，你喝多了。”
“我沒醉！”
鳳袖一揮，差點打翻酒壺，她瞪著他，眼神迷蒙卻執拗，“你要走……好啊，走便是！本王才不攔你！天涯海角，隨你去！”話雖如此，那語氣裏的委屈和不滿幾乎要溢出來。
“可是……”
她聲音忽然低了下去，帶著一絲不易察覺的哽咽，手指無意識地揪住他的衣袖，“你是本王的正君……你知不知道……想走，還得要本王想辦法，親自送你一程，憑什麽？你自己說！”
她重覆著這句話，像是抓住了唯一的浮木。
驕傲的端王殿下，此刻卸下所有盔甲，露出了內裏最柔軟也最不安的部分。
江泓看著她這般模樣，心頭最柔軟的地方被狠狠觸動了。
理智告訴他，必須保持距離。
最近的夢境越來越清晰，那些關於原來世界的碎片，還有那本古樸書籍上隱現的、與滄瀾島某些古老傳說相似的紋路……都在提醒他，歸途或許有跡可循。他不能在這裏留下太深的羈絆，那對誰都不公平。
可是……
懷中的人似乎不滿他的沈默，又或許是真的醉了，竟將發燙的臉頰輕輕靠在了他的肩窩，無意識地蹭了蹭，尋找一個更舒服的位置。那帶著酒氣的溫熱呼吸拂過他的頸側，瞬間點燃了皮膚下壓抑已久的躁動。
他嘆了口氣，幾乎是認命般，伸手輕輕將她攬入懷中——
這個擁抱，比他預想的更緊密，也更難以割舍。
“好，我答應你。”
他低聲承諾在她耳邊響起，沈穩而堅定，卻又像是說給自己聽。
“就算去到天涯海角，也會讓你知道我在哪裏。”
懷中的人似乎聽進去了，漸漸安靜下來，靠在他肩頭，呼吸變得均勻綿長，甚至發出了一點極輕的、小貓似的咕噥聲。
月光灑在兩人身上，籠罩著一層朦朧的光暈。
江泓低頭看著難得乖順、甚至顯露出一絲脆弱的鳳宸，眼神覆雜難辨。指尖傳來她發絲的柔軟觸感，鼻尖縈繞著她身上混合了酒氣的淡淡馨香，懷抱裏是她全然信賴倚靠的重量。
有那麽一瞬，江泓幾乎要放棄所有理智的規劃。
懷中的溫暖如此真實，月光下的睡顏如此安寧。或許留下也不錯？但這個念頭剛冒出來，就被腦海中愈發清晰的、屬於另一個世界的記憶碎片狠狠壓下。不，那對誰都不公平。
不能再繼續了。
有些界限，一旦跨過，就再難回頭。
而那條名為“歸途”的路，或許本就不該留下太多牽絆。
他必須松開。
幾乎是用了極大的意志力，江泓緩緩地、一點一點地松開了懷抱，將似乎已經睡著的鳳宸輕輕扶穩，抱回正院她寢室的床上，靠向一旁的軟枕。
指尖殘留的溫度和觸感，在夜風中迅速冷卻，卻仿佛烙印般刻在了心裏。
他站起身，最後看了一眼月光下她的睡顏，轉身，步回了別院更深的夜色之中。
鳳宸睜開眼睛，默默註視著窗外朦朧的月光——
今晚，她們都在失控的邊緣徘徊了一圈。
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