第86章 山海幾重 (二)
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第86章 山海幾重 (二)
“怎麽弄的？”
蕭徽柔擡起了頭，左右一掃這死去的地方，元旻的聲音響了起來:“我道是誰在荒亭冷寂裏，原是柔兒尋我來了。”
語氣裏帶著戲謔和認真。
她還未及轉身，腕間忽地一緊。
元旻握她腕的力道更重了些，他負著的手也伸上前，掰開她掌心，瞬時抓起另只合在一起翻閱檢查。
指腹摩挲著她掌側幾道窄而深的紅痕。
蕭徽柔心臟跳得極快，做壞事被抓包似的，她不可置信地垂眼，繼兒擡眸，上下來回切換。
“怎麽弄的？”他問。
蕭徽柔沈默不語，元旻也沒逼問，接著從袖口取出一樣玉色的小盒，掀開蓋，沾了點到指上，便塗抹在她傷處。
清涼的藥膏通過他指尖的溫熱隔著白皙的皮膚滲透進來。
她心底那點隱秘心虛，兀地被放大，幾乎無所遁形。
“你怎麽知道的？”蕭徽柔扁扁嗓子。
元旻一本正經說:“我知道什麽呢，柔兒可還沒告訴我。”
元旻把她兩只手都塗抹了一遍，發現抓得漸松，蕭徽柔趕緊縮回，揉了揉腕子藏入袖中，再攏住羅袖。
“那殿下與陸家，可是已經達成了一致？”
元旻惑道：“何出此言？”
蕭徽柔想來應該還沒有，問唐突了，隨轉開話題：“殿下，為何不去比試？”
他把藥盒塞進她手心，似笑非笑道：“你想我去？”
她不答。
這麽好逞才露鋒的臺子為什麽要躲著。
“我們柔兒以前逢人就誇我，”元旻猝然自後抱住了她，下巴貼著她的鬢邊，清清淡淡的氣息拂過耳廓，“若你望我奪魁，我便去。”
“元旻你！”這狎昵的姿態讓蕭徽柔肩頭一顫，忙偏過臉，手腕向後掙，想掙出他的臂彎。
她掙得越急，他抱得越牢。
“你愛去不去。”她咬著牙懊悔道。
元旻苦苦說：“柔兒可憐可憐我吧，好不容易有這種機會，讓我偷得三寸甜。”
“再抱一下，一會兒就好。”
蕭徽柔心裏暗罵，早知不來了。
他卻低頭，親了親她紅得滴血的耳尖、耳垂，聲音沈了下去：“再給我點時間，會都處理好。你是歸我的。”
半晌，元旻松了臂彎，倒著退了兩小步，便見她如脫兔般氣呼呼逃開。
眸底緩緩化開一抹饜足的笑。
光極殿。
魏帝與朝臣、皇子宴飲相賀。
東偏室，皇後攜嬪禦、女眷同宴。
一筵玉饌千盞酒，燦於星鬥盛於霞。
蕭徽柔之位在東側次席，主座香案端肅，青玉盞、白玉箸陳置有序，卻遲遲不見皇後影。
這時衣著青綾的尚宮朗聲道：“皇後娘娘心系三郡時疫，已於兩日前入伽藍寺持十齋日祈福，閉關清修以佑兆民安康。今日主座虛設，諸位不必拘禮，且共賀端陽。”
宣畢，尚宮再行一禮，退立階側。
蕭徽柔左鄰婦人年近三旬，寶藍織綿裙，螺髻簪赤金點翠釵，眉彎膚潤，“娘娘還是如此心善。”
婉婉讚息中一聲攻擊性極強的輕笑，陡然攫取了席間眾目，蕭徽柔眼波斜斜掃到說話的劉貴嬪，“娘娘在寺中清修，咱們在此絮叨這些，她也聽不見。有這份心，不如留待日後去當面奉承。”她旋即轉向對面腕懸赤金纏絲鐲的婦人，揚聲道：“太府卿府上那株姚黃牡丹，今年竟開了三蒂同芳的奇景？”
於夫人正含笑聽著，被她這一問，立時笑逐顏開，放下象牙箸接話：“可不是！那花兒如今開得正好，層層疊疊賽過雲錦。改日我便在牡丹園中設個賞芳宴，還請諸位姐妹務必賞光啊。”
席間霎時響起一片鶯鶯燕燕的附和聲。
方自平息，銅漏移杓三疊響，風送鼓角穿林渡水，驚起池面鷗鷺。
阡陌寂寂，盧應緹頻頻朝周邊眺望，眉頭蹙作一團，一見她，眼睛一亮：“姐姐。”
“你又丟了什麽，在找麽？”蕭徽柔腳下已自然地走近。
“是我表兄。”盧應緹快道，“他晉級了下午的馬射，馬上要比了，他人卻不在待射棚。掌射郎都在點名催促，我就和阿姊出來分頭找了。”
蕭徽柔神色跟著鄭重起來，“我幫你一起看看吧。他會不會是臨時有什麽急務，或者是去了更衣整裝？”
“不會，”盧應緹搖頭，“表兄若有要事耽擱，定會告知我們，尋掌射郎告假，不會失儀。”她拉著蕭徽柔往更僻靜的賽馬道外圍去。
那邊有一小隅疏朗的柳林。
兩人剛走近柳林邊緣，便隱約聽見裏面傳來壓低的交談聲，語氣不甚愉快。
“……姨夫今日還是不該出那個頭！陸弼是他咎由自取，您何必當眾拂逆太後與慕容氏顏面？剛才陛下午膳之時尚且提及，聽得人膽戰心驚。於我們而言，豈不平白惹禍上身？”年輕的嗓音裏裹著壓抑的怒意與不解，顯是情急上火，他側頸連著半邊臉脹紅。
青瘦矮個兒的中年男子窩著頭，聳著肩，目光像只敢黏進足下的磚縫裏，“監察言事，乃禦史天職。畏權貴而緘口，要這禦史臺又何用呢？你如今身為侍禦史，監修福祿園，該知曉其中利害。”
“爹。”
盧渝擡頭，二人陡然收聲，韋喆轉過來時面色正強自按捺著緩合。
盧應緹也沒提別的，連聲催促韋喆快去備賽。蕭徽柔斂衽施了一禮，盧渝朝他們虛虛揮了揮手，自個兒垂著肩，步履鉛重地往反相的路去了。
“他們呀，”盧應緹對蕭徽柔小聲抱怨，“總為公務爭吵。韋表哥是監察侍禦史，如今正管著太後那座福祿園的工料監察。近來不是有禦史因疫病奏請停修麽，他夾在中間，怕是難做。”少女所知有限，只當是尋常齟齬。
第三次了。
這事要論是非曲直，她倒想了個法子，不過，會大動幹戈。
計策，未必旁人想不到。
可對面是太後啊。
真就太難辦了，陸弼更像雞蛋碰石頭。
返回主看臺。
忽現甲士，群如撥雲向兩側分開，又無聲地聚攏，並非慌亂，以一種無形秩序牽引流動。
“怎的人山人海？”盧應緹話未完，周遭已如被風壓低的麥浪，層層矮了下去。
不知是誰先帶的頭，侍從、貴胄、命婦乃至官員，皆斂容垂首，蕭徽柔隨波俯身，於茫茫跪伏的人影裏擡眸，第一眼就望見了元旻。
他換掉了上午衣常，站在幾位兄弟後面，錯開了半步的距離。
見諸子多在，魏帝宸顏露出點到為止，少一分君嚴多一絲父慈的笑：“朕方才還說，召你們兄弟過來，爾等既齊聚於此，何不親自下場切磋一番。讓朕與諸位愛卿，瞧瞧你們平日讀書習武的進益。”
除了年方始齔的八皇子，偎在尉修儀懷裏，伸著小腦袋滴溜溜地新奇打量，其餘六位皇子皆奉旨入場。
“天啊，六位殿下同場比試。”王筠方瞥見相熟的三人，擠過攢動的人群，幾乎是興奮地湊進，現已挨著蕭徽柔，“不會與晨祭有關吧，聖女你在場……聞說上天已降示於陛下，該立儲了？”末了半截她聲如蚊蠅，“真假呀？”
“這還是別說了。”盧芷嫻對她眨巴眼，細聲制止道。
“你們說誰會贏呢？”比起其他，盧應緹更關心眼前勝負，目不轉睛地侃侃剖析，“尋常嬉玩，都是七殿下技高一籌。可皇子間從未有正經較量，二殿下經過外戰，弓馬必然嫻熟，”她眸光一挪。
元旻與他的馬在一起。
那是一匹通體玄黑的駿馬，此刻正溫順地貼近元旻的肩膀。元旻並未像旁人那樣急切檢查鞍轡或試弓調弦，他只是單手輕按著馬頸，側著頭，仿佛在對馬低語。
然後捋了捋它的鬃毛。
緊接著，一手扣住鞍橋，身形未見如何用力，翩然翻上了馬背。日光下，一身赭紅騎裝襯得他猿臂蜂腰，英姿粲然，瀟灑隨意地拽了一下韁繩，側臉沐著午風沈靜而專註。
“五殿下，風骨俊逸，英氣悍然，舉手投足間游刃有餘，定非等閑之輩。”
元旻沒回應看臺上紛沓的目光，卻馭馬悠悠逡巡了一圈。直至瞥見憑欄而立的蕭徽柔，杏裙翩躚，眸光濛濛，他便收了視線，未作半分流連。
“五弟，樂什麽呢？”元豐策馬近前，“須臾便要開賽，有把握沒。”
元旻這才斂了斂神，漫聲道：“不比過，誰知呢。”
轟咚——
六騎隨羯鼓縱韁騰出，元聿昞一騎當先，側身開弓。
弓弦震響的銳音噗咻一下壓過了部分蹄聲，系在高枝上的明黃彩帛斷落，同刻他半個身子探出馬鞍，長臂一撈。
“二殿下！”“是二殿下，一箭中的，拔得彩首！”
元承煜將剛接住的彩帛隨手拋出，勒馬橫在了元聿昞側前，眉尾高挑，也許是不甘，字裏起落間鏗鏘有力:“二哥好箭法。”
元旻與元豐並騎各也射得一枝。
“慢些！慢些！”
元奕比兄長單薄，比幼弟矬些，□□那匹半棕不黃的劣馬，偏生烈得很，跟醉了酒似的，昂頭直撞的就過來了。倉促間他仍不忘引弓，箭矢歪斜射出，奇跡般僥幸擦斷了一根低垂的綠帛。他慌得探身去接，重心驟失地在馬背上劇烈一晃。
暈死之際，仿佛還見到了他太祖爺爺，瞪大雙眼。
突然後腰被受力一托，他被穩穩推回了鞍上。元奕驚魂未定，死抱住馬頸才未落馬，擡頭正對著他三個哥哥。
“謝、謝五哥。”元奕頭埋得快抵著馬鬃，聲音悶在領襟裏。
元聿昞策馬繞開元奕，眼底流露出冷絲絲的譏誚：“六弟啊瘸了的麂子還能燉湯，你這再不長進，怕是連湯都熬不出味兒了。”
素白騎裝的四皇子元光基已沈默地收弓。他方發完一箭，擦著彩帛邊緣掠過，見場上形勢，毫不猶豫地勒馬減速，退至道旁，全然放棄了角逐。
“沒用的東西。”元聿昞話音剛落他脊椎一涼，只見元旻連發三弓，三枚高懸的彩帛接連斷裂飄落，他傾身如飛雁探臂攬帛。
把分差直接給逆風拉開。
適才處於優勢的元聿昞急得猛抽馬鞭，夾緊馬腹追出，哪曾料赤馬竟在彎道處強行超出一個馬身，一箭射落元聿昞前方的鵝黃彩帛，回首時元承煜顯擺地睨著他。
“啊！”元聿昞氣得炸毛，心態陡崩，焦躁間連發兩箭，箭箭皆空，“礙事！”
兩道影子正以驚電之勢，切入賽道中央！
你追我趕，分毫不讓。冷氣灌進元承煜喉管，齒尖沁著新涼：“五哥你果真藏著一手。”
元旻眼底閃爍著一抹狡黠：“僥幸，僥幸。”反手便從箭囊再抽一箭。
“讓開！”
玄青身影如離弦之矢暴起，驃馬四蹄當空，悍然之勢不可擋撞入元旻與元奕之間。
三騎並馳，恰似蛟龍爭淵，弓弦脆響破空不絕，彩帛在煙塵箭裏亂舞，驚得道旁柳枝紛紛亂顫。
竹廊內的看客已經被這緊繃的賽勢揪緊了心神。陸筠絞著絹帕，謔得一聲，盧芷嫻攥著盧應緹的袖角，難以掩飾的激動：
“快快看！”
“天啊！五殿下竟射中了那個最難的！”
“二殿下追上來了！三位殿下這是要——”
元旻霎時成了所有視線的焦點，盧應緹叩著欄桿，一動不動，“姐姐，看好哪位皇子？”
蕭徽柔倏爾泠然道:“二殿下經驗最豐，沙場歷練出的眼力與果決，非旁人可比。方才若非坐騎在彎道處踏中碎石，那枚金帛本是他的。”
“五殿下與七殿下皆是技高，有破局之能。”她看向正強行調轉馬頭、試圖從外側超越的元承煜，“你雖急躁，但引弓的臂力絲毫未亂。若被搏出條路來，一箭定乾坤也未可知。”
“只是……”她語聲平平，“賽程至此，比的已不是箭術，是心性。二殿下求勝心切露了破綻，六殿下終究少了些火候，我想五殿下，會險勝。”
風嘯如刀，元旻長身驀地一顛。急彎中元聿昞的馬頭似不經意間猛沖他的坐騎一擠。
馬聲悲嘶，四蹄揚起，失控地朝場邊木欄撞去。
心道不妙。
蕭徽柔肩頭已然前傾，一股急勁險些破膛而出，她硬生生捺住了那瞬的沖勢。
全場驚呼之間。元旻腰背猛地發力擰身，左手扣弓如環，右手抽箭上弦，箭似疾電——“嗖”！精準斬斷那高懸的系帶。
不等彩帛飄墜，他足尖狠踏馬鐙，借勢騰空躍起，衣袂翻飛如鶴，於那彩帛即將觸地一剎，淩空一掠，枝頭嘶得劃地而起。
他則沈沈落地，而那匹驚馬被幾名侍衛疾沖上前，兩人拽韁後扯，兩人按捺馬頸，一人將韁繩纏上木樁，幾番拉扯，瘋馬終於停蹄。
……
轟然爆發出驚嘆與掌聲。
魏帝鄰旁的官員，滿面欣悅，躬身讚道:“五殿下這一手騎射功夫與臨危應變，堪稱驚艷絕倫啊。”
不多時，七位皇子並八皇子，已齊聚禦前，靜待聖裁。
勝負還未出。
魏帝掃過階前二人：“元旻，承煜。你二人同積二十七分。”
他頓了頓，看向元旻：“你雖多中一箭，可拾得彩帛後落了地，算不得全勝。”
元承煜匆促跨出一步道：“父皇，兒臣甘願認輸，算五哥贏。”
魏帝眸底掠過一絲難以捉摸的欣慰，“既然如此，承煜，你今日表現亦佳，魁首金鋌，便賜予你。元旻——本該屬於你的魁首賞賜，朕許你額外提一個。想要什麽？”
元旻即刻伏首：“兒臣謝父皇恩典。”
“你尚未言明所求，倒先謝恩了？”魏帝意味深長。
元旻額頭抵地，聲音響亮：“父皇所賜，無論何物，兒臣皆心滿意足。”
魏帝問：“贏了這一局，你可滿足？”
一語落，鴉雀無聲。
誰都聽得出，這話問的何止是騎射輸贏。
元旻眸底清正，無所懼地迎上魏帝深邃莫測的眼。
同與蕭徽柔成對軸，侍立在紅柱後的慕容席。他自騎射開場肅立於此，全程觀覽了這場較量，更瞧得分明。此刻殿中暗流翻湧，全因元旻那一箭，把鋒芒綻得太烈。
魏帝擲地有聲：“你作為嫡長子，本就居東宮儲貳之位，不是先前那樁變故，今年冬日，只待及冠行冊封大典了。”
此言既出，階下皇子們的呼吸齊齊一滯，幾位妃嬪臉色微變，垂首的姿態裏藏著難掩的惶惶。
魏帝笑不達眼底，以那種似乎在與臣僚商議聽取意見的語氣問:“朕近日總會想到先祖定下的‘子貴母死’。此制雖已廢弛多年，若朕，將這祖制重新拾起，元旻，你以為如何？”
有子的嬪妃血色蒼白的囂張，看向元旻時充滿了驚懼與怨懟。
元旻淩然的戾氣就像蟄伏深淵的孽龍頃刻蘇醒，他在很隱秘的壓制自己的憤懣，緊扣地面的指節狠狠碾碎了粒石子，仔細品能聽出說的話比前面講的更平穩，更清晰:“兒臣而今非儲君，若登儲位，卻需以生母性命為階，兒臣恐天下人見之，非見儲君之貴，只見人倫之殤；不見父皇之明，只見皇家之酷。此非教化萬民以仁孝之道，反要折損陛下聖德，動搖國本仁心。故而兒臣寧舍其位，此生只願為父皇忠誠之臣，為母後盡孝之子。萬不敢因一己之故，令我朝仁孝綱常蒙塵，令父皇背負後世苛議！”
他叩首後輕輕一轉：“當然，父皇既有此意，不若問問諸位兄弟。我輩皆非太子，人人皆有機會登臨儲位。父皇何不正好，問問七弟有何不同之解？”
元承煜本還楞怔著，聞言竟當真以為父皇要聽自己的見解，忙不疊梗著脖子高聲道：“父皇！萬萬不可！若當真覆立那子貴母死的祖制，母親們……母親們何其無辜！”
蕭徽柔遠觀著元旻成功禍水東引至魏帝的寵妃，雖破了局，心頭卻無半分暢快。
畢竟魏帝心中畫風定是這個兒子好毒的心腸！好狠的手段！
而劉貴嬪，那個一貫以溫柔解語著稱的寵妃，一張美麗的臉被驚恐和難以置信扭曲，她含淚向帝求助，在與皇帝相視後，又多了層咬牙切齒。蕭徽柔的呼吸微不可察地屏了一秒。她清晰地看見，皇帝眼中那一閃而逝的慍怒，以及那怒意之後，更深沈的忌憚與冰涼。帝王可以容忍兒子的野心，甚至可以欣賞一些無傷大雅的算計，但怎麽可以容忍如此精準、如此狠辣、如此反將一軍的操控與逼迫。
這也是在自傷。
“好得很。”梁帝慢慢笑著說，“看來朕的皇子們，倒是個個都仁孝敦厚，你們的母後，沒白疼你們啊。”
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“怎麽弄的？”
蕭徽柔擡起了頭，左右一掃這死去的地方，元旻的聲音響了起來:“我道是誰在荒亭冷寂裏，原是柔兒尋我來了。”
語氣裏帶著戲謔和認真。
她還未及轉身，腕間忽地一緊。
元旻握她腕的力道更重了些，他負著的手也伸上前，掰開她掌心，瞬時抓起另只合在一起翻閱檢查。
指腹摩挲著她掌側幾道窄而深的紅痕。
蕭徽柔心臟跳得極快，做壞事被抓包似的，她不可置信地垂眼，繼兒擡眸，上下來回切換。
“怎麽弄的？”他問。
蕭徽柔沈默不語，元旻也沒逼問，接著從袖口取出一樣玉色的小盒，掀開蓋，沾了點到指上，便塗抹在她傷處。
清涼的藥膏通過他指尖的溫熱隔著白皙的皮膚滲透進來。
她心底那點隱秘心虛，兀地被放大，幾乎無所遁形。
“你怎麽知道的？”蕭徽柔扁扁嗓子。
元旻一本正經說:“我知道什麽呢，柔兒可還沒告訴我。”
元旻把她兩只手都塗抹了一遍，發現抓得漸松，蕭徽柔趕緊縮回，揉了揉腕子藏入袖中，再攏住羅袖。
“那殿下與陸家，可是已經達成了一致？”
元旻惑道：“何出此言？”
蕭徽柔想來應該還沒有，問唐突了，隨轉開話題：“殿下，為何不去比試？”
他把藥盒塞進她手心，似笑非笑道：“你想我去？”
她不答。
這麽好逞才露鋒的臺子為什麽要躲著。
“我們柔兒以前逢人就誇我，”元旻猝然自後抱住了她，下巴貼著她的鬢邊，清清淡淡的氣息拂過耳廓，“若你望我奪魁，我便去。”
“元旻你！”這狎昵的姿態讓蕭徽柔肩頭一顫，忙偏過臉，手腕向後掙，想掙出他的臂彎。
她掙得越急，他抱得越牢。
“你愛去不去。”她咬著牙懊悔道。
元旻苦苦說：“柔兒可憐可憐我吧，好不容易有這種機會，讓我偷得三寸甜。”
“再抱一下，一會兒就好。”
蕭徽柔心裏暗罵，早知不來了。
他卻低頭，親了親她紅得滴血的耳尖、耳垂，聲音沈了下去：“再給我點時間，會都處理好。你是歸我的。”
半晌，元旻松了臂彎，倒著退了兩小步，便見她如脫兔般氣呼呼逃開。
眸底緩緩化開一抹饜足的笑。
光極殿。
魏帝與朝臣、皇子宴飲相賀。
東偏室，皇後攜嬪禦、女眷同宴。
一筵玉饌千盞酒，燦於星鬥盛於霞。
蕭徽柔之位在東側次席，主座香案端肅，青玉盞、白玉箸陳置有序，卻遲遲不見皇後影。
這時衣著青綾的尚宮朗聲道：“皇後娘娘心系三郡時疫，已於兩日前入伽藍寺持十齋日祈福，閉關清修以佑兆民安康。今日主座虛設，諸位不必拘禮，且共賀端陽。”
宣畢，尚宮再行一禮，退立階側。
蕭徽柔左鄰婦人年近三旬，寶藍織綿裙，螺髻簪赤金點翠釵，眉彎膚潤，“娘娘還是如此心善。”
婉婉讚息中一聲攻擊性極強的輕笑，陡然攫取了席間眾目，蕭徽柔眼波斜斜掃到說話的劉貴嬪，“娘娘在寺中清修，咱們在此絮叨這些，她也聽不見。有這份心，不如留待日後去當面奉承。”她旋即轉向對面腕懸赤金纏絲鐲的婦人，揚聲道：“太府卿府上那株姚黃牡丹，今年竟開了三蒂同芳的奇景？”
於夫人正含笑聽著，被她這一問，立時笑逐顏開，放下象牙箸接話：“可不是！那花兒如今開得正好，層層疊疊賽過雲錦。改日我便在牡丹園中設個賞芳宴，還請諸位姐妹務必賞光啊。”
席間霎時響起一片鶯鶯燕燕的附和聲。
方自平息，銅漏移杓三疊響，風送鼓角穿林渡水，驚起池面鷗鷺。
阡陌寂寂，盧應緹頻頻朝周邊眺望，眉頭蹙作一團，一見她，眼睛一亮：“姐姐。”
“你又丟了什麽，在找麽？”蕭徽柔腳下已自然地走近。
“是我表兄。”盧應緹快道，“他晉級了下午的馬射，馬上要比了，他人卻不在待射棚。掌射郎都在點名催促，我就和阿姊出來分頭找了。”
蕭徽柔神色跟著鄭重起來，“我幫你一起看看吧。他會不會是臨時有什麽急務，或者是去了更衣整裝？”
“不會，”盧應緹搖頭，“表兄若有要事耽擱，定會告知我們，尋掌射郎告假，不會失儀。”她拉著蕭徽柔往更僻靜的賽馬道外圍去。
那邊有一小隅疏朗的柳林。
兩人剛走近柳林邊緣，便隱約聽見裏面傳來壓低的交談聲，語氣不甚愉快。
“……姨夫今日還是不該出那個頭！陸弼是他咎由自取，您何必當眾拂逆太後與慕容氏顏面？剛才陛下午膳之時尚且提及，聽得人膽戰心驚。於我們而言，豈不平白惹禍上身？”年輕的嗓音裏裹著壓抑的怒意與不解，顯是情急上火，他側頸連著半邊臉脹紅。
青瘦矮個兒的中年男子窩著頭，聳著肩，目光像只敢黏進足下的磚縫裏，“監察言事，乃禦史天職。畏權貴而緘口，要這禦史臺又何用呢？你如今身為侍禦史，監修福祿園，該知曉其中利害。”
“爹。”
盧渝擡頭，二人陡然收聲，韋喆轉過來時面色正強自按捺著緩合。
盧應緹也沒提別的，連聲催促韋喆快去備賽。蕭徽柔斂衽施了一禮，盧渝朝他們虛虛揮了揮手，自個兒垂著肩，步履鉛重地往反相的路去了。
“他們呀，”盧應緹對蕭徽柔小聲抱怨，“總為公務爭吵。韋表哥是監察侍禦史，如今正管著太後那座福祿園的工料監察。近來不是有禦史因疫病奏請停修麽，他夾在中間，怕是難做。”少女所知有限，只當是尋常齟齬。
第三次了。
這事要論是非曲直，她倒想了個法子，不過，會大動幹戈。
計策，未必旁人想不到。
可對面是太後啊。
真就太難辦了，陸弼更像雞蛋碰石頭。
返回主看臺。
忽現甲士，群如撥雲向兩側分開，又無聲地聚攏，並非慌亂，以一種無形秩序牽引流動。
“怎的人山人海？”盧應緹話未完，周遭已如被風壓低的麥浪，層層矮了下去。
不知是誰先帶的頭，侍從、貴胄、命婦乃至官員，皆斂容垂首，蕭徽柔隨波俯身，於茫茫跪伏的人影裏擡眸，第一眼就望見了元旻。
他換掉了上午衣常，站在幾位兄弟後面，錯開了半步的距離。
見諸子多在，魏帝宸顏露出點到為止，少一分君嚴多一絲父慈的笑：“朕方才還說，召你們兄弟過來，爾等既齊聚於此，何不親自下場切磋一番。讓朕與諸位愛卿，瞧瞧你們平日讀書習武的進益。”
除了年方始齔的八皇子，偎在尉修儀懷裏，伸著小腦袋滴溜溜地新奇打量，其餘六位皇子皆奉旨入場。
“天啊，六位殿下同場比試。”王筠方瞥見相熟的三人，擠過攢動的人群，幾乎是興奮地湊進，現已挨著蕭徽柔，“不會與晨祭有關吧，聖女你在場……聞說上天已降示於陛下，該立儲了？”末了半截她聲如蚊蠅，“真假呀？”
“這還是別說了。”盧芷嫻對她眨巴眼，細聲制止道。
“你們說誰會贏呢？”比起其他，盧應緹更關心眼前勝負，目不轉睛地侃侃剖析，“尋常嬉玩，都是七殿下技高一籌。可皇子間從未有正經較量，二殿下經過外戰，弓馬必然嫻熟，”她眸光一挪。
元旻與他的馬在一起。
那是一匹通體玄黑的駿馬，此刻正溫順地貼近元旻的肩膀。元旻並未像旁人那樣急切檢查鞍轡或試弓調弦，他只是單手輕按著馬頸，側著頭，仿佛在對馬低語。
然後捋了捋它的鬃毛。
緊接著，一手扣住鞍橋，身形未見如何用力，翩然翻上了馬背。日光下，一身赭紅騎裝襯得他猿臂蜂腰，英姿粲然，瀟灑隨意地拽了一下韁繩，側臉沐著午風沈靜而專註。
“五殿下，風骨俊逸，英氣悍然，舉手投足間游刃有餘，定非等閑之輩。”
元旻沒回應看臺上紛沓的目光，卻馭馬悠悠逡巡了一圈。直至瞥見憑欄而立的蕭徽柔，杏裙翩躚，眸光濛濛，他便收了視線，未作半分流連。
“五弟，樂什麽呢？”元豐策馬近前，“須臾便要開賽，有把握沒。”
元旻這才斂了斂神，漫聲道：“不比過，誰知呢。”
轟咚——
六騎隨羯鼓縱韁騰出，元聿昞一騎當先，側身開弓。
弓弦震響的銳音噗咻一下壓過了部分蹄聲，系在高枝上的明黃彩帛斷落，同刻他半個身子探出馬鞍，長臂一撈。
“二殿下！”“是二殿下，一箭中的，拔得彩首！”
元承煜將剛接住的彩帛隨手拋出，勒馬橫在了元聿昞側前，眉尾高挑，也許是不甘，字裏起落間鏗鏘有力:“二哥好箭法。”
元旻與元豐並騎各也射得一枝。
“慢些！慢些！”
元奕比兄長單薄，比幼弟矬些，□□那匹半棕不黃的劣馬，偏生烈得很，跟醉了酒似的，昂頭直撞的就過來了。倉促間他仍不忘引弓，箭矢歪斜射出，奇跡般僥幸擦斷了一根低垂的綠帛。他慌得探身去接，重心驟失地在馬背上劇烈一晃。
暈死之際，仿佛還見到了他太祖爺爺，瞪大雙眼。
突然後腰被受力一托，他被穩穩推回了鞍上。元奕驚魂未定，死抱住馬頸才未落馬，擡頭正對著他三個哥哥。
“謝、謝五哥。”元奕頭埋得快抵著馬鬃，聲音悶在領襟裏。
元聿昞策馬繞開元奕，眼底流露出冷絲絲的譏誚：“六弟啊瘸了的麂子還能燉湯，你這再不長進，怕是連湯都熬不出味兒了。”
素白騎裝的四皇子元光基已沈默地收弓。他方發完一箭，擦著彩帛邊緣掠過，見場上形勢，毫不猶豫地勒馬減速，退至道旁，全然放棄了角逐。
“沒用的東西。”元聿昞話音剛落他脊椎一涼，只見元旻連發三弓，三枚高懸的彩帛接連斷裂飄落，他傾身如飛雁探臂攬帛。
把分差直接給逆風拉開。
適才處於優勢的元聿昞急得猛抽馬鞭，夾緊馬腹追出，哪曾料赤馬竟在彎道處強行超出一個馬身，一箭射落元聿昞前方的鵝黃彩帛，回首時元承煜顯擺地睨著他。
“啊！”元聿昞氣得炸毛，心態陡崩，焦躁間連發兩箭，箭箭皆空，“礙事！”
兩道影子正以驚電之勢，切入賽道中央！
你追我趕，分毫不讓。冷氣灌進元承煜喉管，齒尖沁著新涼：“五哥你果真藏著一手。”
元旻眼底閃爍著一抹狡黠：“僥幸，僥幸。”反手便從箭囊再抽一箭。
“讓開！”
玄青身影如離弦之矢暴起，驃馬四蹄當空，悍然之勢不可擋撞入元旻與元奕之間。
三騎並馳，恰似蛟龍爭淵，弓弦脆響破空不絕，彩帛在煙塵箭裏亂舞，驚得道旁柳枝紛紛亂顫。
竹廊內的看客已經被這緊繃的賽勢揪緊了心神。陸筠絞著絹帕，謔得一聲，盧芷嫻攥著盧應緹的袖角，難以掩飾的激動：
“快快看！”
“天啊！五殿下竟射中了那個最難的！”
“二殿下追上來了！三位殿下這是要——”
元旻霎時成了所有視線的焦點，盧應緹叩著欄桿，一動不動，“姐姐，看好哪位皇子？”
蕭徽柔倏爾泠然道:“二殿下經驗最豐，沙場歷練出的眼力與果決，非旁人可比。方才若非坐騎在彎道處踏中碎石，那枚金帛本是他的。”
“五殿下與七殿下皆是技高，有破局之能。”她看向正強行調轉馬頭、試圖從外側超越的元承煜，“你雖急躁，但引弓的臂力絲毫未亂。若被搏出條路來，一箭定乾坤也未可知。”
“只是……”她語聲平平，“賽程至此，比的已不是箭術，是心性。二殿下求勝心切露了破綻，六殿下終究少了些火候，我想五殿下，會險勝。”
風嘯如刀，元旻長身驀地一顛。急彎中元聿昞的馬頭似不經意間猛沖他的坐騎一擠。
馬聲悲嘶，四蹄揚起，失控地朝場邊木欄撞去。
心道不妙。
蕭徽柔肩頭已然前傾，一股急勁險些破膛而出，她硬生生捺住了那瞬的沖勢。
全場驚呼之間。元旻腰背猛地發力擰身，左手扣弓如環，右手抽箭上弦，箭似疾電——“嗖”！精準斬斷那高懸的系帶。
不等彩帛飄墜，他足尖狠踏馬鐙，借勢騰空躍起，衣袂翻飛如鶴，於那彩帛即將觸地一剎，淩空一掠，枝頭嘶得劃地而起。
他則沈沈落地，而那匹驚馬被幾名侍衛疾沖上前，兩人拽韁後扯，兩人按捺馬頸，一人將韁繩纏上木樁，幾番拉扯，瘋馬終於停蹄。
……
轟然爆發出驚嘆與掌聲。
魏帝鄰旁的官員，滿面欣悅，躬身讚道:“五殿下這一手騎射功夫與臨危應變，堪稱驚艷絕倫啊。”
不多時，七位皇子並八皇子，已齊聚禦前，靜待聖裁。
勝負還未出。
魏帝掃過階前二人：“元旻，承煜。你二人同積二十七分。”
他頓了頓，看向元旻：“你雖多中一箭，可拾得彩帛後落了地，算不得全勝。”
元承煜匆促跨出一步道：“父皇，兒臣甘願認輸，算五哥贏。”
魏帝眸底掠過一絲難以捉摸的欣慰，“既然如此，承煜，你今日表現亦佳，魁首金鋌，便賜予你。元旻——本該屬於你的魁首賞賜，朕許你額外提一個。想要什麽？”
元旻即刻伏首：“兒臣謝父皇恩典。”
“你尚未言明所求，倒先謝恩了？”魏帝意味深長。
元旻額頭抵地，聲音響亮：“父皇所賜，無論何物，兒臣皆心滿意足。”
魏帝問：“贏了這一局，你可滿足？”
一語落，鴉雀無聲。
誰都聽得出，這話問的何止是騎射輸贏。
元旻眸底清正，無所懼地迎上魏帝深邃莫測的眼。
同與蕭徽柔成對軸，侍立在紅柱後的慕容席。他自騎射開場肅立於此，全程觀覽了這場較量，更瞧得分明。此刻殿中暗流翻湧，全因元旻那一箭，把鋒芒綻得太烈。
魏帝擲地有聲：“你作為嫡長子，本就居東宮儲貳之位，不是先前那樁變故，今年冬日，只待及冠行冊封大典了。”
此言既出，階下皇子們的呼吸齊齊一滯，幾位妃嬪臉色微變，垂首的姿態裏藏著難掩的惶惶。
魏帝笑不達眼底，以那種似乎在與臣僚商議聽取意見的語氣問:“朕近日總會想到先祖定下的‘子貴母死’。此制雖已廢弛多年，若朕，將這祖制重新拾起，元旻，你以為如何？”
有子的嬪妃血色蒼白的囂張，看向元旻時充滿了驚懼與怨懟。
元旻淩然的戾氣就像蟄伏深淵的孽龍頃刻蘇醒，他在很隱秘的壓制自己的憤懣，緊扣地面的指節狠狠碾碎了粒石子，仔細品能聽出說的話比前面講的更平穩，更清晰:“兒臣而今非儲君，若登儲位，卻需以生母性命為階，兒臣恐天下人見之，非見儲君之貴，只見人倫之殤；不見父皇之明，只見皇家之酷。此非教化萬民以仁孝之道，反要折損陛下聖德，動搖國本仁心。故而兒臣寧舍其位，此生只願為父皇忠誠之臣，為母後盡孝之子。萬不敢因一己之故，令我朝仁孝綱常蒙塵，令父皇背負後世苛議！”
他叩首後輕輕一轉：“當然，父皇既有此意，不若問問諸位兄弟。我輩皆非太子，人人皆有機會登臨儲位。父皇何不正好，問問七弟有何不同之解？”
元承煜本還楞怔著，聞言竟當真以為父皇要聽自己的見解，忙不疊梗著脖子高聲道：“父皇！萬萬不可！若當真覆立那子貴母死的祖制，母親們……母親們何其無辜！”
蕭徽柔遠觀著元旻成功禍水東引至魏帝的寵妃，雖破了局，心頭卻無半分暢快。
畢竟魏帝心中畫風定是這個兒子好毒的心腸！好狠的手段！
而劉貴嬪，那個一貫以溫柔解語著稱的寵妃，一張美麗的臉被驚恐和難以置信扭曲，她含淚向帝求助，在與皇帝相視後，又多了層咬牙切齒。蕭徽柔的呼吸微不可察地屏了一秒。她清晰地看見，皇帝眼中那一閃而逝的慍怒，以及那怒意之後，更深沈的忌憚與冰涼。帝王可以容忍兒子的野心，甚至可以欣賞一些無傷大雅的算計，但怎麽可以容忍如此精準、如此狠辣、如此反將一軍的操控與逼迫。
這也是在自傷。
“好得很。”梁帝慢慢笑著說，“看來朕的皇子們，倒是個個都仁孝敦厚，你們的母後，沒白疼你們啊。”
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