以身為證
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以身為證
謝沈看著山道上那人清俊的面容，幾乎是脫口而出：“師——”
那一聲稱呼還未來得及說完，他猛地想起了臨別時沈泉照的話：入天衡宗後，便不必再這樣叫了。
謝沈吞咽了一下，生生將那個字吞了回去，改口道：“……沈泉照。”
他從沒有這樣直呼過沈泉照姓名，出口時連自己都楞了一下。
那青衣人同樣微微一怔，目光在他臉上停了一瞬，隨即便恢覆了往日的平靜，仿佛謝沈方才那一聲呼喚在他心中未曾掀起任何波瀾。
“你先回去。”沈泉照放下了幃帽前的白紗，低聲道，“你的同門還在等你。”
謝沈看著被薄紗隱去的面容，張了張嘴。
他自然有許多話想對沈泉照說，從這三個月在天衡宗內的見聞，到他每日對師尊的思念，可正如沈泉照所說，眼下還有師兄師姐在場，他只得將這些話語壓了下去：“好。”
他轉身朝陣網走去，卻是一步三回頭。
程川已一劍斬下黃鼬精的首級，妖血灑了一地。他利落地剖出了黃鼬精的內丹，和許清筠一人分了一半。
許清筠將半枚內丹攏入乾坤袋中，見謝沈朝兩人走來，站起身來，露出一個不甚分明的微笑：
“謝師弟，你還是第一次下山，想必想要四處走走，或是拜見家人朋友，記得三日後回宗覆命。今日便到這裏吧。”
她說完，似乎生怕謝沈提起黃鼬精內丹的事，拱手道了告辭。
轉身與處理完妖物屍體的程川一前一後禦劍而起，身影轉瞬消失在天邊。
謝沈自遇見許清筠起，似乎還是頭一回見她展顏微笑，就因為那妖物的內丹？
但他心裏惦記著沈泉照，便也無心細想，從峭壁上一躍而下，來到了的下方的山道上。
沈泉照仍立在原地等他，青驄馬安靜地站在一旁，低頭嚼著碧草。
謝沈三步並作兩步來到沈泉照面前，聲音裏帶著久違的輕快：“師尊！”
沈泉照見天衡宗那兩名弟子都已離開，便沒有再糾正，點頭道：“謝沈，別來無恙。”
“師尊怎麽會在這裏？”謝沈歡歡喜喜問道，“剛才我竟一點都沒感覺到師尊你的靈息。”
沈泉照的神色隱於幃帽之後，看不分明。
謝沈只聽他淡淡道：“我從門中回來，不想引人耳目，便刻意收斂了。”
謝沈不疑有他，當即讚道：“不愧是師尊，隱匿靈力的本事好生厲害！”
他的目光一轉，落在沈泉照身旁那匹青驄馬上：“師尊今日怎麽不禦劍，反像凡人一般騎馬了？”
沈泉照牽韁繩的動作一頓，語氣卻依舊溫和：
“近來我並無任務傍身，想著像凡人一般游山玩水，騎馬倒也有些趣味。”
“原來如此。”謝沈喃喃。
兩人沿著山道並肩緩步而行。
山風拂過林葉，帶起細碎聲響，沈泉照問道：“你拜入天衡宗，可還適應？”
謝沈立刻來了精神：“還好。”他的語氣裏帶了點藏不住的驕傲：
“多虧師尊之前教我的心法和劍招，我比同期入門的其他外門弟子都要更快上手，是第一個學會禦劍飛行的！
師兄說，外門弟子入門半年後，也就是今年冬天，會有一次內門弟子的選拔。我會好好準備，不讓師尊失望！”
沈泉照認真聽著，只輕輕一笑：“這些都是你自己努力的結果。”
他這話說得溫和，卻隱約透出疏離。
謝沈臉上的笑意微微一滯。
他原以為，沈泉照會像從前那樣，誇他聰敏，或是摸摸他的頭。可等來的卻是這麽似是而非的一句。
他應了一聲，聲音卻比方才輕些。
沈泉照察覺到他的情緒，目光在謝沈臉上停了一瞬，似乎想說什麽，卻又止住了，轉而問道：
“方才你和兩位同門，是在一起做什麽任務？”
謝沈便將此事向沈泉照從頭說起，且說近期有妖物吃行人，又提起那些上山采藥的隊伍：“許師姐說，那些人是晏王都貴族家中養的藥奴們。”
他的眉頭忍不住皺了起來：“我有些不明白，那黃鼬精固然該除，可晏王都內素來也有修士坐鎮，何況天衡宗到底修行門派，為何要替凡人權貴料理這些事？”
沈泉照沒有立刻回答。
他的目光落在前方起伏的山路上，思緒飄飛出去。他想起了清霄宗內的權力鬥爭，還有那面疑似就在天衡宗深處的幻空寶鑒。
若他仍能動用法力，或許早已深入查探。
可如今……
“師尊，”謝沈猶豫了一下，還是開口問道，“你怎麽不說話？”
沈泉照這才回過神來：“方才有些出神了。抱歉。”
謝沈看了沈泉照片刻，忽然抿了抿唇，輕聲道：
“今天師尊你好像心不在焉的。是不開心遇到我嗎？”
沈泉照心中一緊。
他知道謝沈並非多疑之人，也正因如此，這一句問話，反讓他覺得心疼。
可他到底不願謝沈知道他受罰之事，一則他頭一遭當“師尊”，在謝沈面前多少有些包袱；二則也怕謝沈年輕，聽後沖動行事。只避重就輕道：
“怎麽會？只是方才想起了些舊事。”
謝沈這回卻沒有立刻應聲。
他站在原地，垂著眼睛，忽想：會不會自己離開的這幾個月裏，師尊不像從前那樣喜歡他了？會不會師尊已經收了其他比他更聽話懂事的弟子？
他愈想，便愈是委屈。又怕沈泉照覺得他不懂事，沒有開口詢問。
沈泉照瞧他低眉垂目的小表情，不由寬慰道：“既然你覺得此事蹊蹺，正好我還有晏王城的通行令牌，不如陪你去王城裏查一查。”
說著便翻身上了馬，示意自己所言非虛。
謝沈回過神來，見沈泉照已上了馬，連忙抽出了留光，正欲禦劍隨行。
忽然，前方草叢裏一陣窸窣，竟竄出了一只黑熊。
青驄馬才受驚過一次，見到黑熊，一聲嘶鳴，立刻發狂似的朝前跑去。
這處山道本就狹窄，外側便是深不見底的懸崖。沈泉照下意識去勒韁，本能地右手用力。
可他的右手受懲戒咒印的束縛，根本使不上半點力氣，什麽也沒能抓住。
沈泉照的身形隨馬兒的沖勢猛地一晃，整個人幾乎就要從馬背墜落。
“師尊！”謝沈高呼一聲，死死拽住韁繩，另一只手拉住沈泉照的右手，不讓他掉下馬去。
好在那黑熊轉眼隱入茂林中，尋不見蹤跡，青驄馬方漸漸平靜了下來。
沈泉照在馬背上找回了平衡，才想出言安撫謝沈，低頭忽見右側的衣袖在方才的拉扯中滑了下來，露出小臂上一截醒目的咒印。
他的臉色驟變，立刻用左手將那衣袖用力拉回，嚴嚴實實地蓋住了小臂。
謝沈被他這反應驚了一下，才意識到自己還拉著沈泉照的手，連忙將手松開。
方才他的大部分註意力都放在如何穩住馬上，只隱約瞥見了沈泉照小臂上一團血色。
可時間太短，根本沒看清那到底是什麽，誤以為是凝固的血跡，不由關切道：
“師尊，你手臂上的——”
沈泉照立刻打斷了他：“沒什麽。”
謝沈心中本就有些疑慮，聽他這麽說，更覺得奇怪。
他回想方才的情形。那馬兒雖受驚，但沈泉照何等修為，用法術難道還有控制不住一匹馬的道理？
而且他握住沈泉照的右手時，那只手竟像是毫無力氣。
他心裏疑雲重重，最終卻只是伸手接過了韁繩，低聲道：“這段路窄，我替師尊牽馬吧。”
兩人趕在城門關閉前的最後一刻入了王都，天色已徹底暗了下來。
清風客棧仍是舊日模樣，掌櫃多瞧了他們兩眼，似乎覺得似曾相識，看模樣卻又是沒見過的陌生面孔。
他一屆凡人，當然想不到這是因為二人上次來時施了幻形術，笑道：“兩位客官，可是要住店？”
沈泉照點頭：“要兩間上房。”
他雖然失了法力，所幸此前換了不少凡人貨幣，此行至少沒有錢財方面的困擾。
謝沈的臉色卻沈了下來：他猶記得上次兩人住店時，分明是同住的是同一間房。
為何一別數月，就要分房而住？
掌櫃吩咐著小二接過謝沈手裏的韁繩，去後院馬廄裏拴馬，一面堆笑著遞過來了兩枚楊木房牌，示意二人樓上請。
謝沈將屬於他那塊房牌接過了，一言不發地跟著沈泉照上了兩樓。
沈泉照按木牌上寫的名字找到了房間，推門步入後，謝沈也閃身跟了進來。
他反手將房門關上，響聲在安靜的房間裏格外清晰。
屋內沒有點燈，窗外街市的燈光照進來，在地面投下一片模糊的亮色。
沈泉照背對著謝沈，身影被拉得很長，看起來卻比從前任何時候都要清瘦單薄。
他用左手將幃帽的系繩解開，放在桌上：“今日天色已晚，先歇一夜。明日再去朱家查探。”
謝沈將他的動作看在眼裏。
沈泉照從前慣用的都是右手，如今卻改用了左手做事。此前山道上馬兒發狂時，他的右手似乎連馬韁也握不緊。
有了如此種種，謝沈幾乎可以肯定，沈泉照在與他分別的三個月裏，一定是遭遇了某種變故。
“師尊。”謝沈開口道。
沈泉照似乎在專註看著窗外的什麽東西，仍背對著他：“怎麽？”
謝沈攥緊了手中的房牌，木片因用力而硌得掌心微微發疼：
“從前你每到一個新的住處，都會先設下一處防護法陣。可今日，卻什麽都沒有做。”
沈泉照沈默了片刻，終究還是轉過身來，放平語氣道：
“我只是覺得晏王城都不比尋常城鎮，本就設有護城法陣，在此也不必事事如臨大敵。”
謝沈聽他這話，忽低笑了一聲。那笑聲沒有半點快意，倒像是從喉嚨裏生生擠出來的。
好一個“不比尋常城鎮”，說得好像忘了城中曾有多少修士對才破殼的他虎視眈眈一般。
“師尊，”謝沈的雙目直直盯著沈泉照的眼睛，“你方才在山道上險些墜馬，其實並非意外。”
沈泉照的脊背略微繃直，含糊其辭道：“我不知道你在說什麽。”
謝沈見他躲閃的模樣，聲音更冷了幾分：“因為師尊你的右手，根本使不上力。我說得對嗎？”
屋內一時靜得出奇，唯餘外頭街道上隱約的人聲。
沈泉照雖沒有否認，但這樣的沈默，在謝沈看來，已等同於默認。
謝沈一步步朝沈泉照走去：“剛才我看你的小臂上——”
“夠了！”沈泉照打斷了他，語氣比先前任何一回都要冷硬，“這不是你該關心的事。”
謝沈的眼睛微微睜大，沈泉照從沒有用這樣的口氣與他說過話。
“你眼下的當務之急，是精進修為。”沈泉照避開了謝沈的目光，語氣緩和下來，“你好好修行，早日成為天衡宗的內門弟子，方才是正道。其餘的事，不必多想。”
這話像一柄鈍刀，慢慢捅進謝沈的心裏，一點點割開他的皮肉。
他難以置信般望了沈泉照片刻，忽然握緊了拳頭：
“我明白了，一切都是因為我拜入了天衡宗吧。”
沈泉照一怔，一時沒明白謝沈的意思。
“我將來若入了天衡宗內門，便會另拜他人為師。”謝沈的聲音因痛苦而微微發顫： “所以在你的眼裏，對待我這個‘前徒弟’，就只需要應付！”
他一口氣把這話全講了出來，而後像是再也不願在這裏多待一刻般，推門而出。
“砰”的一聲，門在他身後重重合上。
客棧外夜色已深，各處店鋪早已收攤，街道上一派寂靜。
謝沈出了客棧，沒有去往主街，而刻意朝著僻靜的巷道走去。
他的胸腔裏堵著一團氣，不想回客棧，卻又不知該去哪裏，只想找個安靜的地方獨自靜靜。
轉過一條昏暗的巷口，兩側高墻遮住了月色，只餘下地面一點微弱的殘影。
謝沈悶頭直走，一股陰冷的靈壓突然毫無預兆地從後方襲來。
像是冰水蓋頭澆落，謝沈心頭猛地一跳，尚未來得及看清何人出手，就聽一個熟悉的聲音高喊：“謝沈！當心！”
謝沈楞了一下，他知道那聲音的主人，也聽得出那話中的焦急。
可他以為……
就在他出神地一刻，有人用盡全力推了他一把。
謝沈一個踉蹌朝前倒去，就聽後方一聲悶響——
原先他站過的青石板地上，竟已然被靈壓轟出一道深深的裂痕。
謝沈緩緩擡起頭，就見沈泉照出現在裂痕的另一頭，左手持著一符紙，將他護在身後。
為何沈泉照能及時趕到？謝沈稍一思索便明白過來，只能是因為沈泉照不放心他一人賭氣出來，暗中隨行了一路。
而他因為生著悶氣，竟也一直沒有察覺。
謝沈看著沈泉照迎風而立的背影，心中一時只餘下一個念頭：
原來，師尊並沒有拋棄他。
轉眼間，比成年男子還高一個頭的紙傀儡的身影在巷中顯現，面前貼的符文在昏暗中散出幽幽冷光。
它的掌心綠光凝聚，眼看就要發動第二輪攻擊。
“謝沈退後。”沈泉照夾符紙於指間，默念口訣。
自被封經脈後，他還從沒用過符咒，危急關頭，也只好冒險一試。
朱砂寫就的符紙在夜風中搖曳，口訣落下，本該迸發出刺目金光的符文，卻只亮起了一點黯淡的微光。
不給沈泉照絲毫反應的機會，下一刻，傀儡釋放的法術已正中了他的胸前。
沈泉照悶哼一聲，一股血腥味湧上喉口，他整個人被震飛出去，重重砸於墻頭。
他本能地想要擡起右手，去抓墻上生長的藤蘿，以此穩住身形，可被禁錮的右手卻沒能使出一絲力氣。
他重重摔倒在地，一口含在嘴裏的鮮血噴出，血染衣襟。
“師尊！”謝沈嘶聲大喊，沈泉照緩緩閉上眼睛，卻再聽不見了。
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謝沈看著山道上那人清俊的面容，幾乎是脫口而出：“師——”
那一聲稱呼還未來得及說完，他猛地想起了臨別時沈泉照的話：入天衡宗後，便不必再這樣叫了。
謝沈吞咽了一下，生生將那個字吞了回去，改口道：“……沈泉照。”
他從沒有這樣直呼過沈泉照姓名，出口時連自己都楞了一下。
那青衣人同樣微微一怔，目光在他臉上停了一瞬，隨即便恢覆了往日的平靜，仿佛謝沈方才那一聲呼喚在他心中未曾掀起任何波瀾。
“你先回去。”沈泉照放下了幃帽前的白紗，低聲道，“你的同門還在等你。”
謝沈看著被薄紗隱去的面容，張了張嘴。
他自然有許多話想對沈泉照說，從這三個月在天衡宗內的見聞，到他每日對師尊的思念，可正如沈泉照所說，眼下還有師兄師姐在場，他只得將這些話語壓了下去：“好。”
他轉身朝陣網走去，卻是一步三回頭。
程川已一劍斬下黃鼬精的首級，妖血灑了一地。他利落地剖出了黃鼬精的內丹，和許清筠一人分了一半。
許清筠將半枚內丹攏入乾坤袋中，見謝沈朝兩人走來，站起身來，露出一個不甚分明的微笑：
“謝師弟，你還是第一次下山，想必想要四處走走，或是拜見家人朋友，記得三日後回宗覆命。今日便到這裏吧。”
她說完，似乎生怕謝沈提起黃鼬精內丹的事，拱手道了告辭。
轉身與處理完妖物屍體的程川一前一後禦劍而起，身影轉瞬消失在天邊。
謝沈自遇見許清筠起，似乎還是頭一回見她展顏微笑，就因為那妖物的內丹？
但他心裏惦記著沈泉照，便也無心細想，從峭壁上一躍而下，來到了的下方的山道上。
沈泉照仍立在原地等他，青驄馬安靜地站在一旁，低頭嚼著碧草。
謝沈三步並作兩步來到沈泉照面前，聲音裏帶著久違的輕快：“師尊！”
沈泉照見天衡宗那兩名弟子都已離開，便沒有再糾正，點頭道：“謝沈，別來無恙。”
“師尊怎麽會在這裏？”謝沈歡歡喜喜問道，“剛才我竟一點都沒感覺到師尊你的靈息。”
沈泉照的神色隱於幃帽之後，看不分明。
謝沈只聽他淡淡道：“我從門中回來，不想引人耳目，便刻意收斂了。”
謝沈不疑有他，當即讚道：“不愧是師尊，隱匿靈力的本事好生厲害！”
他的目光一轉，落在沈泉照身旁那匹青驄馬上：“師尊今日怎麽不禦劍，反像凡人一般騎馬了？”
沈泉照牽韁繩的動作一頓，語氣卻依舊溫和：
“近來我並無任務傍身，想著像凡人一般游山玩水，騎馬倒也有些趣味。”
“原來如此。”謝沈喃喃。
兩人沿著山道並肩緩步而行。
山風拂過林葉，帶起細碎聲響，沈泉照問道：“你拜入天衡宗，可還適應？”
謝沈立刻來了精神：“還好。”他的語氣裏帶了點藏不住的驕傲：
“多虧師尊之前教我的心法和劍招，我比同期入門的其他外門弟子都要更快上手，是第一個學會禦劍飛行的！
師兄說，外門弟子入門半年後，也就是今年冬天，會有一次內門弟子的選拔。我會好好準備，不讓師尊失望！”
沈泉照認真聽著，只輕輕一笑：“這些都是你自己努力的結果。”
他這話說得溫和，卻隱約透出疏離。
謝沈臉上的笑意微微一滯。
他原以為，沈泉照會像從前那樣，誇他聰敏，或是摸摸他的頭。可等來的卻是這麽似是而非的一句。
他應了一聲，聲音卻比方才輕些。
沈泉照察覺到他的情緒，目光在謝沈臉上停了一瞬，似乎想說什麽，卻又止住了，轉而問道：
“方才你和兩位同門，是在一起做什麽任務？”
謝沈便將此事向沈泉照從頭說起，且說近期有妖物吃行人，又提起那些上山采藥的隊伍：“許師姐說，那些人是晏王都貴族家中養的藥奴們。”
他的眉頭忍不住皺了起來：“我有些不明白，那黃鼬精固然該除，可晏王都內素來也有修士坐鎮，何況天衡宗到底修行門派，為何要替凡人權貴料理這些事？”
沈泉照沒有立刻回答。
他的目光落在前方起伏的山路上，思緒飄飛出去。他想起了清霄宗內的權力鬥爭，還有那面疑似就在天衡宗深處的幻空寶鑒。
若他仍能動用法力，或許早已深入查探。
可如今……
“師尊，”謝沈猶豫了一下，還是開口問道，“你怎麽不說話？”
沈泉照這才回過神來：“方才有些出神了。抱歉。”
謝沈看了沈泉照片刻，忽然抿了抿唇，輕聲道：
“今天師尊你好像心不在焉的。是不開心遇到我嗎？”
沈泉照心中一緊。
他知道謝沈並非多疑之人，也正因如此，這一句問話，反讓他覺得心疼。
可他到底不願謝沈知道他受罰之事，一則他頭一遭當“師尊”，在謝沈面前多少有些包袱；二則也怕謝沈年輕，聽後沖動行事。只避重就輕道：
“怎麽會？只是方才想起了些舊事。”
謝沈這回卻沒有立刻應聲。
他站在原地，垂著眼睛，忽想：會不會自己離開的這幾個月裏，師尊不像從前那樣喜歡他了？會不會師尊已經收了其他比他更聽話懂事的弟子？
他愈想，便愈是委屈。又怕沈泉照覺得他不懂事，沒有開口詢問。
沈泉照瞧他低眉垂目的小表情，不由寬慰道：“既然你覺得此事蹊蹺，正好我還有晏王城的通行令牌，不如陪你去王城裏查一查。”
說著便翻身上了馬，示意自己所言非虛。
謝沈回過神來，見沈泉照已上了馬，連忙抽出了留光，正欲禦劍隨行。
忽然，前方草叢裏一陣窸窣，竟竄出了一只黑熊。
青驄馬才受驚過一次，見到黑熊，一聲嘶鳴，立刻發狂似的朝前跑去。
這處山道本就狹窄，外側便是深不見底的懸崖。沈泉照下意識去勒韁，本能地右手用力。
可他的右手受懲戒咒印的束縛，根本使不上半點力氣，什麽也沒能抓住。
沈泉照的身形隨馬兒的沖勢猛地一晃，整個人幾乎就要從馬背墜落。
“師尊！”謝沈高呼一聲，死死拽住韁繩，另一只手拉住沈泉照的右手，不讓他掉下馬去。
好在那黑熊轉眼隱入茂林中，尋不見蹤跡，青驄馬方漸漸平靜了下來。
沈泉照在馬背上找回了平衡，才想出言安撫謝沈，低頭忽見右側的衣袖在方才的拉扯中滑了下來，露出小臂上一截醒目的咒印。
他的臉色驟變，立刻用左手將那衣袖用力拉回，嚴嚴實實地蓋住了小臂。
謝沈被他這反應驚了一下，才意識到自己還拉著沈泉照的手，連忙將手松開。
方才他的大部分註意力都放在如何穩住馬上，只隱約瞥見了沈泉照小臂上一團血色。
可時間太短，根本沒看清那到底是什麽，誤以為是凝固的血跡，不由關切道：
“師尊，你手臂上的——”
沈泉照立刻打斷了他：“沒什麽。”
謝沈心中本就有些疑慮，聽他這麽說，更覺得奇怪。
他回想方才的情形。那馬兒雖受驚，但沈泉照何等修為，用法術難道還有控制不住一匹馬的道理？
而且他握住沈泉照的右手時，那只手竟像是毫無力氣。
他心裏疑雲重重，最終卻只是伸手接過了韁繩，低聲道：“這段路窄，我替師尊牽馬吧。”
兩人趕在城門關閉前的最後一刻入了王都，天色已徹底暗了下來。
清風客棧仍是舊日模樣，掌櫃多瞧了他們兩眼，似乎覺得似曾相識，看模樣卻又是沒見過的陌生面孔。
他一屆凡人，當然想不到這是因為二人上次來時施了幻形術，笑道：“兩位客官，可是要住店？”
沈泉照點頭：“要兩間上房。”
他雖然失了法力，所幸此前換了不少凡人貨幣，此行至少沒有錢財方面的困擾。
謝沈的臉色卻沈了下來：他猶記得上次兩人住店時，分明是同住的是同一間房。
為何一別數月，就要分房而住？
掌櫃吩咐著小二接過謝沈手裏的韁繩，去後院馬廄裏拴馬，一面堆笑著遞過來了兩枚楊木房牌，示意二人樓上請。
謝沈將屬於他那塊房牌接過了，一言不發地跟著沈泉照上了兩樓。
沈泉照按木牌上寫的名字找到了房間，推門步入後，謝沈也閃身跟了進來。
他反手將房門關上，響聲在安靜的房間裏格外清晰。
屋內沒有點燈，窗外街市的燈光照進來，在地面投下一片模糊的亮色。
沈泉照背對著謝沈，身影被拉得很長，看起來卻比從前任何時候都要清瘦單薄。
他用左手將幃帽的系繩解開，放在桌上：“今日天色已晚，先歇一夜。明日再去朱家查探。”
謝沈將他的動作看在眼裏。
沈泉照從前慣用的都是右手，如今卻改用了左手做事。此前山道上馬兒發狂時，他的右手似乎連馬韁也握不緊。
有了如此種種，謝沈幾乎可以肯定，沈泉照在與他分別的三個月裏，一定是遭遇了某種變故。
“師尊。”謝沈開口道。
沈泉照似乎在專註看著窗外的什麽東西，仍背對著他：“怎麽？”
謝沈攥緊了手中的房牌，木片因用力而硌得掌心微微發疼：
“從前你每到一個新的住處，都會先設下一處防護法陣。可今日，卻什麽都沒有做。”
沈泉照沈默了片刻，終究還是轉過身來，放平語氣道：
“我只是覺得晏王城都不比尋常城鎮，本就設有護城法陣，在此也不必事事如臨大敵。”
謝沈聽他這話，忽低笑了一聲。那笑聲沒有半點快意，倒像是從喉嚨裏生生擠出來的。
好一個“不比尋常城鎮”，說得好像忘了城中曾有多少修士對才破殼的他虎視眈眈一般。
“師尊，”謝沈的雙目直直盯著沈泉照的眼睛，“你方才在山道上險些墜馬，其實並非意外。”
沈泉照的脊背略微繃直，含糊其辭道：“我不知道你在說什麽。”
謝沈見他躲閃的模樣，聲音更冷了幾分：“因為師尊你的右手，根本使不上力。我說得對嗎？”
屋內一時靜得出奇，唯餘外頭街道上隱約的人聲。
沈泉照雖沒有否認，但這樣的沈默，在謝沈看來，已等同於默認。
謝沈一步步朝沈泉照走去：“剛才我看你的小臂上——”
“夠了！”沈泉照打斷了他，語氣比先前任何一回都要冷硬，“這不是你該關心的事。”
謝沈的眼睛微微睜大，沈泉照從沒有用這樣的口氣與他說過話。
“你眼下的當務之急，是精進修為。”沈泉照避開了謝沈的目光，語氣緩和下來，“你好好修行，早日成為天衡宗的內門弟子，方才是正道。其餘的事，不必多想。”
這話像一柄鈍刀，慢慢捅進謝沈的心裏，一點點割開他的皮肉。
他難以置信般望了沈泉照片刻，忽然握緊了拳頭：
“我明白了，一切都是因為我拜入了天衡宗吧。”
沈泉照一怔，一時沒明白謝沈的意思。
“我將來若入了天衡宗內門，便會另拜他人為師。”謝沈的聲音因痛苦而微微發顫： “所以在你的眼裏，對待我這個‘前徒弟’，就只需要應付！”
他一口氣把這話全講了出來，而後像是再也不願在這裏多待一刻般，推門而出。
“砰”的一聲，門在他身後重重合上。
客棧外夜色已深，各處店鋪早已收攤，街道上一派寂靜。
謝沈出了客棧，沒有去往主街，而刻意朝著僻靜的巷道走去。
他的胸腔裏堵著一團氣，不想回客棧，卻又不知該去哪裏，只想找個安靜的地方獨自靜靜。
轉過一條昏暗的巷口，兩側高墻遮住了月色，只餘下地面一點微弱的殘影。
謝沈悶頭直走，一股陰冷的靈壓突然毫無預兆地從後方襲來。
像是冰水蓋頭澆落，謝沈心頭猛地一跳，尚未來得及看清何人出手，就聽一個熟悉的聲音高喊：“謝沈！當心！”
謝沈楞了一下，他知道那聲音的主人，也聽得出那話中的焦急。
可他以為……
就在他出神地一刻，有人用盡全力推了他一把。
謝沈一個踉蹌朝前倒去，就聽後方一聲悶響——
原先他站過的青石板地上，竟已然被靈壓轟出一道深深的裂痕。
謝沈緩緩擡起頭，就見沈泉照出現在裂痕的另一頭，左手持著一符紙，將他護在身後。
為何沈泉照能及時趕到？謝沈稍一思索便明白過來，只能是因為沈泉照不放心他一人賭氣出來，暗中隨行了一路。
而他因為生著悶氣，竟也一直沒有察覺。
謝沈看著沈泉照迎風而立的背影，心中一時只餘下一個念頭：
原來，師尊並沒有拋棄他。
轉眼間，比成年男子還高一個頭的紙傀儡的身影在巷中顯現，面前貼的符文在昏暗中散出幽幽冷光。
它的掌心綠光凝聚，眼看就要發動第二輪攻擊。
“謝沈退後。”沈泉照夾符紙於指間，默念口訣。
自被封經脈後，他還從沒用過符咒，危急關頭，也只好冒險一試。
朱砂寫就的符紙在夜風中搖曳，口訣落下，本該迸發出刺目金光的符文，卻只亮起了一點黯淡的微光。
不給沈泉照絲毫反應的機會，下一刻，傀儡釋放的法術已正中了他的胸前。
沈泉照悶哼一聲，一股血腥味湧上喉口，他整個人被震飛出去，重重砸於墻頭。
他本能地想要擡起右手，去抓墻上生長的藤蘿，以此穩住身形，可被禁錮的右手卻沒能使出一絲力氣。
他重重摔倒在地，一口含在嘴裏的鮮血噴出，血染衣襟。
“師尊！”謝沈嘶聲大喊，沈泉照緩緩閉上眼睛，卻再聽不見了。
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