峽谷實在太大，這出乎了她的意料，想來沙漠裏應該很少有這麽大的的綠洲。走了差不多兩個小時，還沒有到達峽谷的盡頭，而手上的紫水晶越來越亮，這讓姜林更加心急。她在一塊巨大的砂巖旁停下，估摸著追蹤咒顯示的距離，再次幻影移行。

落地的瞬間腳上一片冰涼，她這才反映過來自己正踩在水裏，而且可以感覺到水底凹凸不平，點亮杖尖湊近，似乎是許多碎陶片，手過之處遍布碎片，間或有頭發似的絲狀物和殘破的頭骨摻雜其中。一股深沈的涼意從腳底一直蔓延到心口。難道這是一個廢棄的陶窯？

姜林定了定神，用了一個球形熒光咒，明亮的熒光球從杖尖噴出，蜿蜒蛇行，一路飛到了水岸上。在熒光的作用下她看清頭頂是巨大的類似石頭的物體，漆黑無比，數不清的孔洞密布其上，給人一種相當不好的感覺，像是有無數雙眼睛正盯著自己。她忽然覺得胳膊不舒服，不由自主地摸了摸，原來身體早已作出反應——一手的雞皮疙瘩。對岸穹頂與巖洞的交接處有無數觸手般的石柱像瀑布一樣傾瀉下來，那裏有個不屬於熒光的光源，似乎有什麽東西。

握緊手裏的魔杖，她斂聲屏氣緩緩走過去，近了才發現有一處十分簡陋的石階，往上是一處石臺，上面安置了一個很大的石質王座，一具女屍端坐，身後還有兩個身穿鎧甲的人，看樣子應該是守衛。小心翼翼地踏上石臺，她一眼就看見石臺不遠處的孔洞下躺著的三個人。左邊的男人體型較胖，看上去三十來歲的樣子，正呼呼睡著；右邊是一個長相清秀俊俏的年輕男人，眉頭緊鎖；中間的瘦削男人她很熟悉，此時正夢靨似的不停嘟囔著什麽，在一旁礦燈的映照下，神情很是疲憊。

這到底是怎麽回事？他們遇到了什麽事情？

壓下心裏的驚駭，她走近三人所在的地方，一一檢查過後發現只有張起靈的情況最糟，其他兩人都只是略顯疲勞，而他身體脫水嚴重，整個人都瘦了一圈。餵他喝下恢覆劑後，對方才緩緩睜開眼。

“你……你們這是怎麽回事？”她焦急的問道。

男人的目光空洞無比，完全聚焦不了，此時嘴裏含糊地說著：“沒有時間了……沒有時間了……”

她心裏一緊，完全搞不明白這是什麽意思，但是想來在這幽深詭譎的地下空間也遇不到什麽好事。

身邊有什麽動靜，姜林轉頭就看見一個黑洞洞的槍口對準自己，邊上的胖子不知什麽時候醒來，此時正緊盯著自己，眼裏滿是警惕和防備。

“放開小哥！”胖子呵斥道，看起來很是護著張起靈。

“小哥？你說他嗎？”姜林謹慎地開口，她對麻瓜的武器有一點了解，很多時候子彈的速度是快過魔法的，也許這就是巫師們一向低調行事的原因之一。

胖子聞言有些急躁，他的手猛拉槍栓，子彈已經上膛：“別裝傻，就是你手裏的家夥，他是我兄弟，你是哪裏冒出來的妖精？”

她的視線從槍口上移開，轉而盯著胖子看，片刻後她松開手，舉在頭頂說道：“我不是什麽妖精，我叫姜林，是來幫你們的。”

胖子明顯有些不信，他用餘光掃了一眼小哥：“你剛才給他喝了什麽？老實交代！要是有一句鬼話就別怪我不客氣。”

“葡萄糖。我看這小哥精神嚴重不足，所以給他補充些能量。”姜林瞥了眼對方扣著扳機的手指，接著註視對方的雙眼，“你是他的朋友？請問你貴姓？”

“咳，免貴姓王。小哥當然是我兄弟，要不是為了這倆傻孩子，我早跑了，這鬼地方可不是人呆的地兒——少扯這些沒用的，說，你是怎麽到這兒來的，是不是一路跟蹤我們？”

姜林收回目光，她微微低頭像是考慮要不要告訴對方。就在胖子忍不住再次催促之前，她忽然擡頭看著他，栗色的眼睛裏帶著一點綠，接著用夢靨一樣的語氣說了什麽。胖子只覺得腦子裏嗡嗡回旋著無數聲音，每一句都讓他昏昏欲睡。

他對於這突然出現的女孩的最後印象，是對方撥開面前的槍口，舉高手裏一直握著的小木棍輕聲念了句古怪的話。

果然是妖精。徹底昏迷前胖子想到，女人的話真是半點信不得，可憐了勞資一世英名，今天就要帶著兩個兄弟栽在這兒了。

姜林放下魔杖，見對方倒在地上後終於支撐不住猛烈地咳嗽，她方才用了無聲無杖咒，強行發動的後果是魔力運轉紊亂。她擦了擦嘴角的血，同時咽下喉頭的一口鐵銹味。確定三人已無大礙，女孩踉蹌著起身，為他們周圍布下防禦咒。轉身時，自來到這個詭異的地方起就感到的怪異氣氛愈加濃烈，她看著石臺下一片泠泠的水光，頭頂上方巨大怪石的輪廓投映下來，顯得格外瘆人。除了身後三個男人的呼吸聲，周圍沒有一絲聲音，仿佛置身在一個冰冷的容器中，有什麽東西透過外界正註意著他們的一舉一動。瞥了眼王座上的女屍和兩個護衛，女孩拿起魔杖對準面前的虛空輕念，點點細碎的熒光從杖尖鉆出，旋轉盤繞在水面上空，如天河在岸，漸漸形成一團龐大的星雲。熒光星雲緩緩流轉，讓人感到澄澈空寂，如同漫游雲端，那種詭異的氣氛才稍稍緩解了一些。

等了一會兒後，深邃漆黑的水面漸漸冒出了無數幽藍的影子，有男有女，仔細辨認的話還能看出有不少老人和小孩子的輪廓。他們不像慣常見過的幽靈或其他鬼魂，這些幽藍的影子甚至連鬼魂都算不上，但是大量聚集在一起還是會有難以估量的影響。此時他們被姜林召喚的星雲吸引，緩緩從水裏逸出，輪廓上的衣袂無風自動，大多數都在盯著幽幽盤旋的星雲。

她註意到幾乎每個影子上都有一個深藍的點，仿佛匯集了整個靈魂，這和阿爾卡告訴她的情況大致吻合了。除去治療，她有時也會向馬人們學習一些古老的治療術，他們常到人跡罕至的雪線上采集藥材，那次在一條冰川谷底，他們發現了無數嵌在冰層中的屍體，或掙紮或驚懼，無一人安眠。阿爾卡告訴她，這是古代的人牲，千年來被困在幽冷的冰川下，靈魂無法得到安息，所以雪山上常會出現旅人失蹤或身死的悲劇，那是冤靈作祟。

想到這裏，姜林念誦的聲音更堅定起來。看到遍地的破碎頭骨時她便留心著水下的情況，現在看來果然如此。星雲回旋的速度更快了些，冤靈們也終於跟著飛旋，很快便消失在星雲中。他們透過星雲，成功逃離千年來的束縛，如果有巫師恰好經過，則會驚訝的發現整個綠洲上升騰起一顆顆幽藍的光點，無數冤靈如同螢火蟲一般向深邃的夜空駛去，投向不知名的彼岸。

最後一點藍光被星雲吸收，姜林念誦的聲音終於停了，她垂下魔杖，星雲回旋的速度漸緩，慢慢消失。女孩實在是累極，從來到戈壁上時起就積攢下的疲憊和混亂在此刻一起襲來，她覺得喉嚨一癢，隨即咳出一大口血。迫不得已跪倒在地，她捂著心口感到身上一陣陣發疼。血液很快溶入石臺下的水中，手上的水晶鏈子也沾上不少，而後發出一點古怪的光芒。她撐著地面最後望了一眼身後的三人，他身邊的年輕男人似乎要醒了。

接下來靠你們自己了，一定要平安回去啊。

她在失去意識前強烈地期望著。

水晶亮了起來，昏迷的女孩隨著一陣強光消失，地上什麽痕跡都沒有，好像從沒有出現過她似的。

吳邪睡醒後揉了揉眼睛，他渾渾噩噩的起來，發現胖子不知什麽時候睡著了，正微微地打著鼾。他懶得去叫醒對方，又迷迷糊糊走到悶油瓶消失的孔洞下望了望，如之前無數次的結果一樣，沒有任何發現。他麻木地折回，扒拉出吃剩的半塊餅幹機械地嚼著，吃著吃著便覺得有什麽不對勁，有一個奇怪的聲音在不停說著，轉頭便發現要找的那個人就裹著毯子躺在一邊。

他氣急，又覺得心裏一塊大石落地，沖過去把對方拽起來後吼道：“你個混蛋，你他娘的上哪兒去了？！”（註1）

此刻，遠在千裏外的姜魚感到心裏一震，她拉著魏成南的手不自覺的攥緊，好似受到什麽沖擊一樣發著抖。好在只是一瞬間的事情，她立刻恢覆過來，但心底那股莫名的情緒卻揮之不去。男人握住她的手，細聲詢問，她只搖頭淺笑。

不過再望著滿座賓客時，她感到些許失落，那個人始終沒有出現。而她不知道的是，對方再也不會出現了。

雲杉林投下的陰影映在長滿苔蘚的樹幹上，偶爾有一兩聲奇怪的鳥鳴劃破空氣。森林邊緣，一群馬鹿三三兩兩的靠在一起休息著，有睡相不好的小馬鹿踢到旁邊的同伴，引來一陣短暫的騷動。稀疏的星辰散在天際，如同一顆扣在穹頂的深藍寶石，一條廣闊的瑩白帶子橫亙其中。兩個健碩的馬人從林子的邊緣走出，其中一只遍身銀白好似披著一層輕紗的馬人長久地望著天河，眼裏盛滿憂郁，而後緩緩道：“那顆命運星辰已經回到原來的軌道，她不會再回來了。”

“阿爾卡，有一點你說錯了。交錯的星軌已經產生了作用，那個女孩會在二十年後歸來。”另一個同伴看著星空補充道。

在遠處山崖上，一只成年雪豹耷拉著腦袋趴在地上，不明白那個味道香香還很溫柔的人類為什麽過了這麽久還不來找它。

“我早就說過，當時那個家夥用了索命咒，為什麽還不判刑？你們不能因為找不到姜林就一直拖著，難道我一個證人還不夠嗎？！”一個身材高挑的女巫在傲羅指揮部的總辦公室裏暴躁的吼道，花梨木的辦公桌後端坐著一個中年男人，然而對方只是推了推眼鏡，不為所動。

“葉湄，這次事故按規定是要交給法律執行司處理的，抓到的那兩個肅清者現在還沒交代任何罪行，我們得謹慎些。至於你的搭檔，僅憑你的一家之言是沒辦法給他們定刑的。不過放心，部裏專門派了調查員，你的職責就是協助他們。各地的監測網也時刻註意著，有任何消息會第一時間通知你。”中年男人雙手擱在桌上勸解道，“再說姜家對這件事情也比較在意，雖然姜林的母親之前已經與族人脫離了關系，但血濃於水，姜家不會放任他們的後輩就這麽失蹤的。”

葉湄聽完輕哼了一聲：“部長，她家裏的情況我是最了解的，在這裏也就不多說別人的家事，總之姜家的說法不能盡信。至於姜林，那是我的搭檔，我自然會盡全力去找。抱歉打擾您這麽長時間，沒什麽事我就先告辭了。”

女巫向對方微微頷首，轉身快步走出辦公室。

下班時間已經過了頗久，辦公大樓裏顯得有些安靜，一路上沒什麽人，葉湄整了整身上的制服，來到傲羅專用的幻影移行通道回到租住的小閣樓。脫下略顯厚重的制服，她仰躺在床上，煩躁地嘆著氣。

從她的搭檔莫名失蹤到現在已經一周了，她和同事們幾乎用盡了一切能想到的辦法，仍然沒有任何進展。她甚至向魔法部申請使用時間轉換器，但因為上交的報告說服力不夠，以及僅存的幾個轉化器都在神秘事務司，所以也沒有批下來。

她急得團團轉，幾乎每天都會到□□室一趟，可那個施咒的男巫始終不肯說出姜林的下落，只一味重覆他也不知道發生了什麽事。如果不是顧忌著自己的傲羅身份，她早就把對方咒得媽都不認得。

你到底在哪裏？

葉湄盯著閣樓的玻璃板默默地想著，然而沒有人能給她答案。

靜靜地躺了許久，她終於拖著疲憊的身子挪到廚房，為自己拾掇了一頓晚飯。咽著炒面，葉湄出神地想著隊長安排的南下交流任務，本來還打算叫上姜林那個丫頭一起去，可是現在。鼻子酸酸的，她猛吸一口氣，眼裏的霧氣才消散了。等收拾好碗筷回到房間後，她打開今天的報紙仔細看著，試圖找到一點關於女孩的報道。

當讀到第二面時，她感到有什麽東西一閃，擡頭看時，一團熒光在空中展開，熟悉的雪狐出現在她面前。

作者有話要說：

註1：關於西王母城和吳邪的那段描寫參考《盜墓筆記四 蛇沼鬼城（下）第十三章、第十七章》。

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