第 56 章
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第 56 章
流言總是傳的很快，還沒放榜呢，寧國公府慕容六爺有個放在心尖尖上的通房丫鬟這件事，就已成了後宅婦人與京城閨秀們茶餘飯後的談資。
“說是，這兩人毫不避嫌，光天化日的，在貢院門口就抱在一起了。”
福壽堂裏，歸家奔喪才回來的大丫鬟嫦青一面給餘老夫人捶肩，一面學舌：“當時好多人家都看見了，背地裏都說咱們府上管教不嚴，竟這樣縱容爺們擡舉一個丫鬟，先是出了五爺那檔子事，如今六爺也這般，簡直是家風不……”
“咣”的一聲，餘老夫人將手中茶盞重重擱在桌上。
嫦青最後一句話生生咽了回去。
餘老夫人冷笑出聲：“想來他也到了年紀，想媳婦了，既然如此，我便給他挑一門好親事。”
嫦青便順著說道：“只是，如今六爺這名聲不好，婚事怕是難呢。”
“名聲不好，自有那名聲不好的來配他！”餘老夫人擡了擡手，示意嫦青不用捶了，“我這幾日光顧著照看盼哥兒，倒把他和那小蹄子給忘了。前幾日盼哥兒的洗三禮，我記得鐘家老夫人使了那二房媳婦前來，她家二房有個嫡女，性子潑辣，連她父親的姨娘都敢打殺，若是能……”
她站起來，吩咐嫦青：“你著人去給鐘家老夫人遞個帖子，就說，我明日想登門跟她討要塊布頭，給我家盼哥兒做一件百家衣。”
嫦青想了想，頓時明白過來，老夫人這是要上鐘家給六爺說親了。
鐘家老太爺乃武將出身，不說他那一幫兒子女兒，便是孫子孫女都是打小習武，一家上下各個剽悍，粗魯的很。那二房的七姑娘更是耍的一手好刀法，前些年人還沒及笄呢，先把她父親的一個姨娘給打死了。
現如今她十八歲了，楞是沒一個人敢上鐘家給她提親，都怕招這麽一個悍婦進門，將來兒子被打成孫子，弄個家宅不寧。
老夫人想把她說給六爺，八成是想靠這位七姑娘料理了李晚那狐媚子，至於六爺將來會不會挨打，老夫人才不在乎呢。
說起來也是巧的很，她這邊才想起給慕容真說親，承芳公主那邊就在禦前把慕容真架在了火上。
她今日主動求見皇上，還親手做了份馬蹄糕呈到禦前。
皇帝正閱覽主考官遞上來的幾份答卷，見承芳一改態度，還親手做了糕點，他將答卷放下，擡眼問她：“怎麽，你這是想通了？”
承芳公主垂著眼睛，略有些委屈道：“父皇就這麽盼著兒臣遠嫁？”
“這世上，哪個做父母的會不盼著子女好？”皇帝揉了揉眉心，話鋒一轉，“可是，承芳，你是一國的公主，你生在皇室，從小受百姓供養，你於百姓就有一份責任。”
“你從前活得隨性，朕都由你，但到了該負起一個公主的責任的時候，朕決不允許你任性妄為。”
皇帝語氣平和，言辭間卻絲毫沒有商量的餘地。
承芳公主沈默片刻，擡起眼睛道：“可是父皇，與韃鐸部落和親難道非兒臣不可嗎？前朝便有挑選宗室貴女封為公主送去和親的先例，父皇為何不能效仿？”
皇帝聞言，嘆了口氣：“朕又何嘗不知，但那韃鐸狼主又豈是好相與的？”
“怪只怪你名聲太盛，那韃鐸狼主之前放話，說本朝女子多為嬌花，沙漠裏養不活那些個嬌弱閨秀，只有你這樣烈性如仙人掌的女子才能在沙漠裏存活。”
承芳公主眼神一動，問道：“這果真是那位狼主說的話？”
皇帝微微點頭：“若非如此，朕又怎舍得讓你去那茹毛飲血的不毛之地？”
承芳公主沈默片刻，眼神掃到禦案最上面擺著的那份答卷，上面姓名落款寫著“慕容真”三個字，她心念一轉，忽然朝皇帝跪下。
“父皇，兒臣已有了心上人，實不能嫁給那韃鐸狼主！”
皇帝一楞，低頭看著她：“你從實招來，那人是誰？”
他之所以楞住，蓋因自己太知曉這個女兒的秉性，從小到大她若喜歡什麽，總要第一時間得到，這要是看中了誰，恐怕還不等對方願意，就已將生米做成熟飯了。
但即便這樣，也改變不了她必須去和親的事實，韃鐸部落民風開放，根本不介意女子完璧與否，她這一招，沒用。
承芳公主垂著腦袋，眼神一轉，道：“是——寧國公府的慕容真。”
殿內有一瞬間的靜默，仿佛所有人的呼吸都靜止了。
窒息。
“荒謬！”皇帝勃然大怒，騰地從禦座上起身，眼睛瞪著承芳，幾乎要將她活剝。
“你怎敢與他——”
這一聲怒喝破了音，卻是生生打住。
他像一頭暴怒的獅子，全然沒有了嚴父和明君的形象，指著承芳怒罵：“是朕往日太縱著你了，竟教你幹出這等不知廉恥的事情！”
“你不僅違抗君命，置黎民百姓於不顧，還如此不知檢點，簡直辱沒皇室，愧對祖宗！”
待他罵完了，承芳公主擡起一張無辜的俏臉，道：“父皇明鑒，兒臣何曾做過不知檢點的事情？先前那慕容真聲名狼藉，兒臣對他甚是失望，只如今他轉了性子，兒臣這才回心轉意，我與他之間，從無私情啊！”
皇帝戛然頓住，憤怒的表情在臉上僵了一瞬，漸漸收斂起來。
“你當真與他沒有私情？”他緊緊盯住承芳。
“兒臣發誓，絕對沒有。”
皇帝似乎是松了一口氣，緩緩坐了回去。
片刻之後，他沈著聲音道：“你趁早絕了這份心思，和親一事，由不得你。”
承芳公主臉上擠出兩滴淚來，委委屈屈地告了罪，這才被人攙扶著下去。
出了養心殿，她推開女使的手，臉上空留兩道淚痕，卻是一絲柔弱委屈的痕跡也無。
她擡手擦了擦面頰，眼底流瀉出一絲鋒芒，不過轉瞬，又恢覆了往日的孤傲神情。
“走。”
*
二月二十九，貢院放榜。
慕容真毫無意外，中了會元，李晚喜不自勝，當天晚上翻來覆去，直接失眠。
慕容真夜裏被她翻身吵醒，見她精神奕奕，少不得勞累她一番，兩人直折騰到天亮，喚人擡了水進來，李晚才覺困乏。最後忍著渾身酸痛，在慕容真懷裏昏沈睡去。
連著幾日，一到晚上慕容真就將她按在床上翻來覆去地不消停，事後李晚每每倒頭就睡，再不提失眠一事。
慕容真在家中休息這幾日，總算是養回了精神。
此刻，才歇了晌午，他起來就在書房對著經義做筆註，李晚端了雞湯過來，見他一刻也不放松，勸道：“會試已經結束了，六爺怎還不歇歇？”
慕容真寫完最後一句，擱下毛筆，道：“接下來還有殿試，自然不能松懈。”
李晚端起碗，笑道：“我觀六爺胸有成竹，想必三甲之中必有六爺一席之地？”
“你說呢？”慕容真拉過她，讓她坐在自己腿上。
“我對六爺自是有足夠的信心。”李晚語氣篤定，舀了一勺雞湯餵到他嘴邊，“六爺就是中個狀元，我也不稀奇。”
慕容真低頭喝了湯，擡眼看她，“那我可得再用功些，怎敢讓阿晚失望？”
李晚笑起來，坐在他腿上將一碗雞湯慢慢餵他喝完。
“再有十來天，就是盼哥兒滿月，大夫人那邊正忙著操持這事。”李晚擱下瓷碗，摟住慕容真的脖子，發愁道，“六爺得中是喜事，殿試過後總要宴請的，偏大夫人又不得空，這可怎麽好呢？”
也不怪她發愁，除了大夫人，慕容真身邊實在是沒有一個可靠的長輩。如今大夫人坐著月子，還要操心滿月酒，這種情形李晚實在拉不下臉去求她。
“那便我們自己操持。”慕容真用指腹揉開她蹙起的眉心，溫聲道，“我統共也沒幾個交情深的朋友，在院子裏小擺一場便罷了，你叫上惠姑她們，大家樂一場，也就完了。”
“那怎麽行？”李晚搖頭道，“旁人擺宴，不僅要請恩師親人，還要請那些個考官，就連往常略有走動的人家都要請了來，怎可像六爺說的這般敷衍？”
慕容真輕笑一聲：“那便等伯母不忙了，再請她出面操持。反正最近京裏擺宴的人多，咱們便讓讓他們，做個壓軸。”
李晚仔細一想，眼下也只能這樣了。
殿試那一日，李晚將自己新打的絡子給慕容真戴上，這次的做工比之前那個精致了許多，她上下打量一番，瞧著很是滿意。
“六爺此去，也不必在意排名，平平安安地回來就好。”她倒不像上次說些“狀元”之類的話，只柔聲道，“我在家中等你。”
慕容真沒打趣她這般善變，只是深深看她，將那最後一句話在心中反覆咂摸，最後品出一絲從未有過的溫暖和愉悅來。
兩人分別後，李晚回到十方齋一頭紮進了小廚房，她打算給慕容真做些特別的菜色慶祝一下。
才束起袖子準備和面，哪曉得餘老夫人竟在此時派了人過來。
李晚扯下襻袯，心中雖有些忐忑，但該來的始終躲不過，倒不如過去看看對方到底打的什麽主意。
福壽堂內，餘老夫人端坐上首，神色淡淡的，看不出什麽情緒。
她緩緩撚著佛珠，見李晚不急不躁站在那並不發問，不由緩緩笑了一聲：“你倒是沈得住氣。”
李晚擡起眼睛，看向她。
餘老夫人放下佛珠，說道：“叫你過來，是想告訴你一聲，我已為真兒尋了門親事。屆時新婦進門，你若是樂意，我可作主，擡你為妾，也算全了你服侍他一場的情意。”
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“說是，這兩人毫不避嫌，光天化日的，在貢院門口就抱在一起了。”
福壽堂裏，歸家奔喪才回來的大丫鬟嫦青一面給餘老夫人捶肩，一面學舌：“當時好多人家都看見了，背地裏都說咱們府上管教不嚴，竟這樣縱容爺們擡舉一個丫鬟，先是出了五爺那檔子事，如今六爺也這般，簡直是家風不……”
“咣”的一聲，餘老夫人將手中茶盞重重擱在桌上。
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餘老夫人冷笑出聲：“想來他也到了年紀，想媳婦了，既然如此，我便給他挑一門好親事。”
嫦青便順著說道：“只是，如今六爺這名聲不好，婚事怕是難呢。”
“名聲不好，自有那名聲不好的來配他！”餘老夫人擡了擡手，示意嫦青不用捶了，“我這幾日光顧著照看盼哥兒，倒把他和那小蹄子給忘了。前幾日盼哥兒的洗三禮，我記得鐘家老夫人使了那二房媳婦前來，她家二房有個嫡女，性子潑辣，連她父親的姨娘都敢打殺，若是能……”
她站起來，吩咐嫦青：“你著人去給鐘家老夫人遞個帖子，就說，我明日想登門跟她討要塊布頭，給我家盼哥兒做一件百家衣。”
嫦青想了想，頓時明白過來，老夫人這是要上鐘家給六爺說親了。
鐘家老太爺乃武將出身，不說他那一幫兒子女兒，便是孫子孫女都是打小習武，一家上下各個剽悍，粗魯的很。那二房的七姑娘更是耍的一手好刀法，前些年人還沒及笄呢，先把她父親的一個姨娘給打死了。
現如今她十八歲了，楞是沒一個人敢上鐘家給她提親，都怕招這麽一個悍婦進門，將來兒子被打成孫子，弄個家宅不寧。
老夫人想把她說給六爺，八成是想靠這位七姑娘料理了李晚那狐媚子，至於六爺將來會不會挨打，老夫人才不在乎呢。
說起來也是巧的很，她這邊才想起給慕容真說親，承芳公主那邊就在禦前把慕容真架在了火上。
她今日主動求見皇上，還親手做了份馬蹄糕呈到禦前。
皇帝正閱覽主考官遞上來的幾份答卷，見承芳一改態度，還親手做了糕點，他將答卷放下，擡眼問她：“怎麽，你這是想通了？”
承芳公主垂著眼睛，略有些委屈道：“父皇就這麽盼著兒臣遠嫁？”
“這世上，哪個做父母的會不盼著子女好？”皇帝揉了揉眉心，話鋒一轉，“可是，承芳，你是一國的公主，你生在皇室，從小受百姓供養，你於百姓就有一份責任。”
“你從前活得隨性，朕都由你，但到了該負起一個公主的責任的時候，朕決不允許你任性妄為。”
皇帝語氣平和，言辭間卻絲毫沒有商量的餘地。
承芳公主沈默片刻，擡起眼睛道：“可是父皇，與韃鐸部落和親難道非兒臣不可嗎？前朝便有挑選宗室貴女封為公主送去和親的先例，父皇為何不能效仿？”
皇帝聞言，嘆了口氣：“朕又何嘗不知，但那韃鐸狼主又豈是好相與的？”
“怪只怪你名聲太盛，那韃鐸狼主之前放話，說本朝女子多為嬌花，沙漠裏養不活那些個嬌弱閨秀，只有你這樣烈性如仙人掌的女子才能在沙漠裏存活。”
承芳公主眼神一動，問道：“這果真是那位狼主說的話？”
皇帝微微點頭：“若非如此，朕又怎舍得讓你去那茹毛飲血的不毛之地？”
承芳公主沈默片刻，眼神掃到禦案最上面擺著的那份答卷，上面姓名落款寫著“慕容真”三個字，她心念一轉，忽然朝皇帝跪下。
“父皇，兒臣已有了心上人，實不能嫁給那韃鐸狼主！”
皇帝一楞，低頭看著她：“你從實招來，那人是誰？”
他之所以楞住，蓋因自己太知曉這個女兒的秉性，從小到大她若喜歡什麽，總要第一時間得到，這要是看中了誰，恐怕還不等對方願意，就已將生米做成熟飯了。
但即便這樣，也改變不了她必須去和親的事實，韃鐸部落民風開放，根本不介意女子完璧與否，她這一招，沒用。
承芳公主垂著腦袋，眼神一轉，道：“是——寧國公府的慕容真。”
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“你怎敢與他——”
這一聲怒喝破了音，卻是生生打住。
他像一頭暴怒的獅子，全然沒有了嚴父和明君的形象，指著承芳怒罵：“是朕往日太縱著你了，竟教你幹出這等不知廉恥的事情！”
“你不僅違抗君命，置黎民百姓於不顧，還如此不知檢點，簡直辱沒皇室，愧對祖宗！”
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皇帝戛然頓住，憤怒的表情在臉上僵了一瞬，漸漸收斂起來。
“你當真與他沒有私情？”他緊緊盯住承芳。
“兒臣發誓，絕對沒有。”
皇帝似乎是松了一口氣，緩緩坐了回去。
片刻之後，他沈著聲音道：“你趁早絕了這份心思，和親一事，由不得你。”
承芳公主臉上擠出兩滴淚來，委委屈屈地告了罪，這才被人攙扶著下去。
出了養心殿，她推開女使的手，臉上空留兩道淚痕，卻是一絲柔弱委屈的痕跡也無。
她擡手擦了擦面頰，眼底流瀉出一絲鋒芒，不過轉瞬，又恢覆了往日的孤傲神情。
“走。”
*
二月二十九，貢院放榜。
慕容真毫無意外，中了會元，李晚喜不自勝，當天晚上翻來覆去，直接失眠。
慕容真夜裏被她翻身吵醒，見她精神奕奕，少不得勞累她一番，兩人直折騰到天亮，喚人擡了水進來，李晚才覺困乏。最後忍著渾身酸痛，在慕容真懷裏昏沈睡去。
連著幾日，一到晚上慕容真就將她按在床上翻來覆去地不消停，事後李晚每每倒頭就睡，再不提失眠一事。
慕容真在家中休息這幾日，總算是養回了精神。
此刻，才歇了晌午，他起來就在書房對著經義做筆註，李晚端了雞湯過來，見他一刻也不放松，勸道：“會試已經結束了，六爺怎還不歇歇？”
慕容真寫完最後一句，擱下毛筆，道：“接下來還有殿試，自然不能松懈。”
李晚端起碗，笑道：“我觀六爺胸有成竹，想必三甲之中必有六爺一席之地？”
“你說呢？”慕容真拉過她，讓她坐在自己腿上。
“我對六爺自是有足夠的信心。”李晚語氣篤定，舀了一勺雞湯餵到他嘴邊，“六爺就是中個狀元，我也不稀奇。”
慕容真低頭喝了湯，擡眼看她，“那我可得再用功些，怎敢讓阿晚失望？”
李晚笑起來，坐在他腿上將一碗雞湯慢慢餵他喝完。
“再有十來天，就是盼哥兒滿月，大夫人那邊正忙著操持這事。”李晚擱下瓷碗，摟住慕容真的脖子，發愁道，“六爺得中是喜事，殿試過後總要宴請的，偏大夫人又不得空，這可怎麽好呢？”
也不怪她發愁，除了大夫人，慕容真身邊實在是沒有一個可靠的長輩。如今大夫人坐著月子，還要操心滿月酒，這種情形李晚實在拉不下臉去求她。
“那便我們自己操持。”慕容真用指腹揉開她蹙起的眉心，溫聲道，“我統共也沒幾個交情深的朋友，在院子裏小擺一場便罷了，你叫上惠姑她們，大家樂一場，也就完了。”
“那怎麽行？”李晚搖頭道，“旁人擺宴，不僅要請恩師親人，還要請那些個考官，就連往常略有走動的人家都要請了來，怎可像六爺說的這般敷衍？”
慕容真輕笑一聲：“那便等伯母不忙了，再請她出面操持。反正最近京裏擺宴的人多，咱們便讓讓他們，做個壓軸。”
李晚仔細一想，眼下也只能這樣了。
殿試那一日，李晚將自己新打的絡子給慕容真戴上，這次的做工比之前那個精致了許多，她上下打量一番，瞧著很是滿意。
“六爺此去，也不必在意排名，平平安安地回來就好。”她倒不像上次說些“狀元”之類的話，只柔聲道，“我在家中等你。”
慕容真沒打趣她這般善變，只是深深看她，將那最後一句話在心中反覆咂摸，最後品出一絲從未有過的溫暖和愉悅來。
兩人分別後，李晚回到十方齋一頭紮進了小廚房，她打算給慕容真做些特別的菜色慶祝一下。
才束起袖子準備和面，哪曉得餘老夫人竟在此時派了人過來。
李晚扯下襻袯，心中雖有些忐忑，但該來的始終躲不過，倒不如過去看看對方到底打的什麽主意。
福壽堂內，餘老夫人端坐上首，神色淡淡的，看不出什麽情緒。
她緩緩撚著佛珠，見李晚不急不躁站在那並不發問，不由緩緩笑了一聲：“你倒是沈得住氣。”
李晚擡起眼睛，看向她。
餘老夫人放下佛珠，說道：“叫你過來，是想告訴你一聲，我已為真兒尋了門親事。屆時新婦進門，你若是樂意，我可作主，擡你為妾，也算全了你服侍他一場的情意。”
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