第 3 章
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第 3 章
“我們需要更多木柴，”傍晚，韋賽裏斯站在蠟燭邊宣布，“而且得辭退兩個仆人。”
老騎士躺在床上，臉頰深陷在羽毛枕裏。“留下瑪爾雅，她照顧丹妮莉絲很用心。”
“但我們付不起了！那個布拉佛斯雜種說下個月的稅金要漲——”
“韋賽裏斯。”威廉爵士的聲音很輕，但依然有某種讓少年閉嘴的力量，“記住：恐懼比貧窮更快毀掉一個國王。”
丹妮莉絲側耳聽著他們的爭論，她嘗試汲取更多知識，關於這片她和哥哥終將一步步丈量的土地。
一個已經滅亡王朝的皇族，在失去保護者的未來不言而喻。她想活著。
咳嗽聲樹木一樣生長，草藥的氣息慢慢填滿了整個紅屋。韋賽裏斯強迫自己挺直肩膀，他的目光逐漸陰沈，丹妮莉絲則更加賣力地嘗試活躍氣氛。
一個雨夜威廉爵士在睡夢中停止了呼吸。壁爐的火漸漸熄滅時，他的呼吸也同步微弱下去，最終融入雨聲。
丹妮莉絲端來早餐時還以為老人睡得特別沈，直到碰到他冰冷的手。
她轉身向院子跑去，韋賽裏斯在一次刺擊後看到了奔跑來的小小的身影，他心裏一顫，面無表情。
“哥，爵士他——”
樹蔭下，圍墻的縫隙裏，不知何時長出了兩三枝白色小花。丹妮莉絲在柴堆上放下一小捧野花。韋賽裏斯指節泛白，緊咬下唇。
葬禮簡單得近乎潦草。布拉佛斯的神廟收費昂貴，他們只能請來一個流浪修士，在紅屋後院梨樹下念了段簡短的禱文。威廉爵士被火化——這是坦格利安的方式，但柴堆小得可憐，煙霧還沒升到樹頂就被海風吹散。
真正的死亡在葬禮之後。
在冰冷的蠟燭下，紅屋沒有彌漫熟悉的面包氣息，兄妹兩人進入廚房時，所有的銀餐具和廚娘一起消失。
丹妮莉絲拽了拽哥哥的褲子：“哥，我們不能這樣了。他們會把這裏掏空的。”
“嗯，你說的對。”韋賽裏斯點頭，他找到兩塊面包，分給妹妹一塊，“我們要先下手。”
他們走過被悲傷環繞的房間，從老騎士床下找到武器，鋼的重量勝過木頭許多，丹妮莉絲握住一把小臂長的匕首，緊緊跟在哥哥身後。
他們先去鎖了後門，是丹妮莉絲放玩具的箱子的鐵鎖，鑰匙只在她一個人手中。
十個仆從。韋賽裏斯在心裏計算，這時候應該有三個還在處理物品，餐廳能困住五個人，刀叉和椅子早早被收起。
他們來晚一步。管家聲稱去取訂做的喪服，一同消失的還有書房裏幾件鑲寶石的墨水瓶。還有一人去了雜貨店，帶走幾套精致的瓷器。
而瑪爾雅，那個被要求留下的保姆。她跑來抱著丹妮莉絲哭了很久，說自己在布拉佛斯有生病的母親必須照顧。丹妮莉絲背著手示意韋賽裏斯處理其他人，自己則看著一只蠟燭燒完。
保姆的包袱鼓囊得不自然，許是愧疚，才拖了許久。丹妮莉絲還太小，阻攔不了任何人，韋賽裏斯在最後一刻出現，衣服淩亂，還有幾道劃痕和血跡。
面對持劍的韋賽裏斯，保姆顫顫巍巍地攤開了包裹，他們找到幾件飾品和母親的項鏈。當利刃閃過，丹妮莉絲尖叫：“哥，我們交不起罰款！”
長劍在最後一刻停住，保姆癱倒在地，韋賽裏斯的牙齒撕咬這裏的法律，一個字一個字的碾碎，他的眼睛成了暴風雨前海面上那種暗沈、危險的紫，韋賽裏斯讓保姆簽下聲明，不會透露一分一毫，否則淪為奴隸。
少年嚼著幹硬的面包，看著妹妹，看著這棟突然變得巨大的房子，看著窗外布拉佛斯灰蒙蒙的天空。那一刻，某些東西在他體內凝固了：不是憤怒，是比憤怒更寒冷、更堅硬的東西，像龍石島的玄武巖。也是鐵王座上深沈的暗。
忠誠的仆從只剩下一個耳背的老馬夫——他留下不是出於忠誠，而是因為無處可去。
“父親死了，威廉爵士死了，世界已經忘記了該怎麽向真龍下跪。”韋賽裏斯走過大廳，腳步聲在空曠中回響，“從今天起，只有我們兩個了，丹妮莉絲。你明白嗎？”
“我明白。”丹妮莉絲說，“哥哥，我們還能在這裏呆多久？”
腳步聲頓了頓，沒有回答，兩人心知肚明，那取決於收稅官何時再次前來。
他們把所有剩下的貴重物品，包括那三顆龍蛋、家族卷軸、以及威廉爵士的佩劍，搬進韋賽裏斯的臥室，用床板下的暗格藏好。
用椅子頂住大門，在每扇窗下擺放空陶罐作為簡易警報。還有鈴鐺，繩索串緊，系在樓梯口。
韋賽裏斯讓丹妮莉絲睡在自己房間的地鋪上，後者緊緊握住匕首。“如果有人晚上進來，”他將長劍放在枕邊，“你要躲到床底下，不要出聲。”
“那你呢，哥哥？”
“我是國王，”少年說，手指因緊握劍柄而發白，“國王保護他的家族。”
深夜，韋賽裏斯躺在地鋪上睜著眼，聽著老屋每一聲吱呀、運河每一道水聲、遠方每一陣犬吠。每一個聲音都在他腦中幻化成竊賊的腳步、刺客的呼吸、背叛者的私語。他想起威廉爵士的話：“恐懼比貧窮更快毀掉一個國王。”老人錯了，他想。恐懼不會毀掉國王，恐懼會鑄造國王——一個時刻警醒、永不信任、永遠準備戰鬥的國王。
清晨，當第一縷光照進房間，韋賽裏斯站在同樣睜開眼的妹妹身邊。“今天我要教你一些東西。更重要的東西。”
他帶她到廚房，教她如何用最少的木柴把水燒開，如何辨別面包是否發黴，如何從鹹魚上切下可食用的部分而不浪費。他的教學粗暴且不耐煩，但當丹妮莉絲地切下一塊完整的魚肉時，他生硬地拍了拍她的頭。
“很好。現在記住：永遠不要完全相信送我們食物的人。永遠不要告訴別人我們還有多少東西。永遠不要在睡覺前不檢查門窗。”
“永遠？”
“永遠。”少年望向窗外，布拉佛斯的運河在晨光中像一條鍍金的蛇，“因為從現在起，全世界都是我們的敵人——直到我們奪回鐵王座那天。”
丹妮莉絲看著哥哥的側臉。陽光在他睫毛上投下長長的陰影，那些陰影深處，那個曾經會在鏡前練習王者姿態的男孩正在死去，取而代之的是一個緊繃的、多疑的、將每個善意都視為潛在背叛的守護者怪物。這是這個男孩唯一能做到的事，他稚嫩的肩膀承擔起了風雨，而這個幼小的五歲的身軀，還有那標志性的長發和眼睛，在另一片大陸上無時無刻投來的殺手中如何生存？
她必須呆在韋賽裏斯身邊，這裏是目前唯一的港灣。
藤蔓依舊在墻上生長，無花果樹依舊結果，但童年的琥珀時光已經凝固、碎裂，只留下尖銳的邊緣，在往後每一個饑餓或恐懼的夜晚，默默劃破記憶的薄紗。
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“我們需要更多木柴，”傍晚，韋賽裏斯站在蠟燭邊宣布，“而且得辭退兩個仆人。”
老騎士躺在床上，臉頰深陷在羽毛枕裏。“留下瑪爾雅，她照顧丹妮莉絲很用心。”
“但我們付不起了！那個布拉佛斯雜種說下個月的稅金要漲——”
“韋賽裏斯。”威廉爵士的聲音很輕，但依然有某種讓少年閉嘴的力量，“記住：恐懼比貧窮更快毀掉一個國王。”
丹妮莉絲側耳聽著他們的爭論，她嘗試汲取更多知識，關於這片她和哥哥終將一步步丈量的土地。
一個已經滅亡王朝的皇族，在失去保護者的未來不言而喻。她想活著。
咳嗽聲樹木一樣生長，草藥的氣息慢慢填滿了整個紅屋。韋賽裏斯強迫自己挺直肩膀，他的目光逐漸陰沈，丹妮莉絲則更加賣力地嘗試活躍氣氛。
一個雨夜威廉爵士在睡夢中停止了呼吸。壁爐的火漸漸熄滅時，他的呼吸也同步微弱下去，最終融入雨聲。
丹妮莉絲端來早餐時還以為老人睡得特別沈，直到碰到他冰冷的手。
她轉身向院子跑去，韋賽裏斯在一次刺擊後看到了奔跑來的小小的身影，他心裏一顫，面無表情。
“哥，爵士他——”
樹蔭下，圍墻的縫隙裏，不知何時長出了兩三枝白色小花。丹妮莉絲在柴堆上放下一小捧野花。韋賽裏斯指節泛白，緊咬下唇。
葬禮簡單得近乎潦草。布拉佛斯的神廟收費昂貴，他們只能請來一個流浪修士，在紅屋後院梨樹下念了段簡短的禱文。威廉爵士被火化——這是坦格利安的方式，但柴堆小得可憐，煙霧還沒升到樹頂就被海風吹散。
真正的死亡在葬禮之後。
在冰冷的蠟燭下，紅屋沒有彌漫熟悉的面包氣息，兄妹兩人進入廚房時，所有的銀餐具和廚娘一起消失。
丹妮莉絲拽了拽哥哥的褲子：“哥，我們不能這樣了。他們會把這裏掏空的。”
“嗯，你說的對。”韋賽裏斯點頭，他找到兩塊面包，分給妹妹一塊，“我們要先下手。”
他們走過被悲傷環繞的房間，從老騎士床下找到武器，鋼的重量勝過木頭許多，丹妮莉絲握住一把小臂長的匕首，緊緊跟在哥哥身後。
他們先去鎖了後門，是丹妮莉絲放玩具的箱子的鐵鎖，鑰匙只在她一個人手中。
十個仆從。韋賽裏斯在心裏計算，這時候應該有三個還在處理物品，餐廳能困住五個人，刀叉和椅子早早被收起。
他們來晚一步。管家聲稱去取訂做的喪服，一同消失的還有書房裏幾件鑲寶石的墨水瓶。還有一人去了雜貨店，帶走幾套精致的瓷器。
而瑪爾雅，那個被要求留下的保姆。她跑來抱著丹妮莉絲哭了很久，說自己在布拉佛斯有生病的母親必須照顧。丹妮莉絲背著手示意韋賽裏斯處理其他人，自己則看著一只蠟燭燒完。
保姆的包袱鼓囊得不自然，許是愧疚，才拖了許久。丹妮莉絲還太小，阻攔不了任何人，韋賽裏斯在最後一刻出現，衣服淩亂，還有幾道劃痕和血跡。
面對持劍的韋賽裏斯，保姆顫顫巍巍地攤開了包裹，他們找到幾件飾品和母親的項鏈。當利刃閃過，丹妮莉絲尖叫：“哥，我們交不起罰款！”
長劍在最後一刻停住，保姆癱倒在地，韋賽裏斯的牙齒撕咬這裏的法律，一個字一個字的碾碎，他的眼睛成了暴風雨前海面上那種暗沈、危險的紫，韋賽裏斯讓保姆簽下聲明，不會透露一分一毫，否則淪為奴隸。
少年嚼著幹硬的面包，看著妹妹，看著這棟突然變得巨大的房子，看著窗外布拉佛斯灰蒙蒙的天空。那一刻，某些東西在他體內凝固了：不是憤怒，是比憤怒更寒冷、更堅硬的東西，像龍石島的玄武巖。也是鐵王座上深沈的暗。
忠誠的仆從只剩下一個耳背的老馬夫——他留下不是出於忠誠，而是因為無處可去。
“父親死了，威廉爵士死了，世界已經忘記了該怎麽向真龍下跪。”韋賽裏斯走過大廳，腳步聲在空曠中回響，“從今天起，只有我們兩個了，丹妮莉絲。你明白嗎？”
“我明白。”丹妮莉絲說，“哥哥，我們還能在這裏呆多久？”
腳步聲頓了頓，沒有回答，兩人心知肚明，那取決於收稅官何時再次前來。
他們把所有剩下的貴重物品，包括那三顆龍蛋、家族卷軸、以及威廉爵士的佩劍，搬進韋賽裏斯的臥室，用床板下的暗格藏好。
用椅子頂住大門，在每扇窗下擺放空陶罐作為簡易警報。還有鈴鐺，繩索串緊，系在樓梯口。
韋賽裏斯讓丹妮莉絲睡在自己房間的地鋪上，後者緊緊握住匕首。“如果有人晚上進來，”他將長劍放在枕邊，“你要躲到床底下，不要出聲。”
“那你呢，哥哥？”
“我是國王，”少年說，手指因緊握劍柄而發白，“國王保護他的家族。”
深夜，韋賽裏斯躺在地鋪上睜著眼，聽著老屋每一聲吱呀、運河每一道水聲、遠方每一陣犬吠。每一個聲音都在他腦中幻化成竊賊的腳步、刺客的呼吸、背叛者的私語。他想起威廉爵士的話：“恐懼比貧窮更快毀掉一個國王。”老人錯了，他想。恐懼不會毀掉國王，恐懼會鑄造國王——一個時刻警醒、永不信任、永遠準備戰鬥的國王。
清晨，當第一縷光照進房間，韋賽裏斯站在同樣睜開眼的妹妹身邊。“今天我要教你一些東西。更重要的東西。”
他帶她到廚房，教她如何用最少的木柴把水燒開，如何辨別面包是否發黴，如何從鹹魚上切下可食用的部分而不浪費。他的教學粗暴且不耐煩，但當丹妮莉絲地切下一塊完整的魚肉時，他生硬地拍了拍她的頭。
“很好。現在記住：永遠不要完全相信送我們食物的人。永遠不要告訴別人我們還有多少東西。永遠不要在睡覺前不檢查門窗。”
“永遠？”
“永遠。”少年望向窗外，布拉佛斯的運河在晨光中像一條鍍金的蛇，“因為從現在起，全世界都是我們的敵人——直到我們奪回鐵王座那天。”
丹妮莉絲看著哥哥的側臉。陽光在他睫毛上投下長長的陰影，那些陰影深處，那個曾經會在鏡前練習王者姿態的男孩正在死去，取而代之的是一個緊繃的、多疑的、將每個善意都視為潛在背叛的守護者怪物。這是這個男孩唯一能做到的事，他稚嫩的肩膀承擔起了風雨，而這個幼小的五歲的身軀，還有那標志性的長發和眼睛，在另一片大陸上無時無刻投來的殺手中如何生存？
她必須呆在韋賽裏斯身邊，這裏是目前唯一的港灣。
藤蔓依舊在墻上生長，無花果樹依舊結果，但童年的琥珀時光已經凝固、碎裂，只留下尖銳的邊緣，在往後每一個饑餓或恐懼的夜晚，默默劃破記憶的薄紗。
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