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第192章 番外一:一年後,登基大典結束,皇帝立太子,塵埃落定

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第192章 番外一:一年後,登基大典結束,皇帝立太子,塵埃落定

一年後,登基大典結束,皇帝立太子,塵埃落定,皇帝的叔伯兄弟心有不甘也不敢再去老皇帝跟前上眼藥,亦或者捏造一些風言風語給皇帝添堵。

薛理依然是大理寺少卿,誰叫他今年才三十三歲呢。皇帝倒是想在“大理寺少卿”前加四個字——同平章事,然而他舅顏大人定會第一個反對。

朝中像顏大人一樣年歲閱歷的文臣武將還有十多人,他們若是因為嫉妒薛理而結黨,縱然薛理謹慎聰慧,恐怕也防不勝防。

薛理忠君,毋庸置疑。皇帝可不想把這把好刀用廢了。是以不止一人暗示他應當封賞薛理,皇帝都只當沒看見。

旁人代入薛理會覺得憋屈,有人甚至忍不住同情他,羨慕嫉妒他的人自然而然少了許多。上朝議事也好,到六部辦事也罷,薛理遇到的笑臉越來越多。

更有甚者,拐彎抹角提醒薛理,日後做事講究方式方法,像在朝堂上拳打腳踢的情形別再出現。在地方上查抄貪官也不能先斬後奏。面對皇親盡可能禮遇有加,否則他要在大理寺少卿的位子上坐到老。

薛理嘴上道謝,心裏只覺得可笑。

若非他恩怨分明,在朝中最大的仰仗是皇帝,皇帝敢賜他丹書鐵券?三尺白綾還差不多。

人呢,不能既要又要!

好比他們家林掌櫃,不能叫她賺錢養家的同時還要求其相夫教子!

說起林知了,這一年和往年並無不同,依然是仁和樓和豐慶樓兩邊跑。有一回心血來潮給仁和樓加兩道菜,一道是粉蒸肉,一道脆皮五花肉。結果惹得豐慶樓的廚子小聲嘀咕:“這一年菜單也沒什麽變化,熟客該吃膩了吧。”

當日林知了只當沒聽見。

如今她也是五日一休。休沐日,林知了令做飯婆子砸核桃,剁羊肉餡。八月十四上午,林飛奴駕車送他姐去豐慶樓。

到豐慶樓後門,林飛奴把馬栓好,接過小外甥,林知了拎著大食盒進去。

林飛奴身上挎著外甥的包,一手牽著大花,一手扛著小外甥去仁和樓。

此時仁和樓和豐慶樓的廚子都在廚房為晌午飯做準備。夥計開窗通風,洗碗工打掃院子,各忙各的,林知了的到來沒有引起任何人大呼小叫,多是看她一下招呼一聲就繼續忙碌。

也是因為林知了有了小薛林,豐慶樓眾人認為食盒裏是小孩的飯菜。

林知了到廚房,咳嗽一聲清清嗓子,廚子們看過來,她打開食盒:“近幾個月研究的。”

切菜的徒弟和燉羊肉的廚子不約而同地停下,隨即大步朝林知了走去,速度快到跟逃難似的。

食盒裏只有兩道主食,也可以稱之為點心,一份核桃包和一份紙皮燒麥。

這些日子林知了天天在家試做這兩樣,導致門房、奶娘都吃夠了。薛理寧願吃路邊攤,也不想看到羊肉燒麥。

前幾天林知了叫他帶去給同僚嘗嘗,薛理嫌拎過去麻煩,半道上看到金吾衛的影子,連同食盒扔給雲無影。

兩炷香前林知了拎著食盒走出家門,做飯婆子就禁不住禱告,“謝天謝地,掌櫃的終於去禍害別人!”

現下林知了想著婆子的樣子就想笑:“味道如何?”

擅長面點的廚子連連點頭:“掌櫃的,明日中秋把這兩個點心加上去?”

林知了:“這兩個點心其實適合仁和樓的早上。”

廚子臉色微變。

林知了:“做工覆雜,核桃包一個二三十文,不符合仁和樓定位。不過也不能就叫核桃包。你們再琢磨倆名,我讀書不多,不會起名。”

所有人松了口氣,連聲表示他們負責起名,恐怕慢一點林知了反悔。

豐慶樓眾人如此緊張還是因為在他們眼中仁和樓是親兒子,豐慶樓是養子。豐慶樓眾人擔心被養母扔給別人,以至於從廚子到洗碗工都忍不住在意仁和樓。

林知了提醒采買午後去買幾斤核桃和羊肉,下午她教廚子做這兩樣。

後廚管事聽出她話裏有話:“掌櫃的還有事?”

林知了:“林飛奴帶著薛林去仁和樓了。我擔心舅甥二人的目的不是仁和樓。我得過去盯著。”

後廚管事冷不丁想起前幾日下午,他趴在二樓睡覺,林飛奴把小薛林抱過來,因為斜對面紅袖樓的姑娘誇一句,小公子唇紅臉嫩真好看。他就把小外甥遞出去。人家嘴上客氣一下請他進去,他還真抱著小薛林進去。

饒是知道林飛奴不拘小節,也沒想到他這樣豪放不羈,嚇得管事廚子一個激靈,火急火燎地去賬房找林知了。

這件事要被薛大人知道,還不得砍了林飛奴!

後廚管事不禁說:“您快去吧。我總覺得以飛奴的性子不可能老老實實待在仁和樓。”

可不是嗎。

林飛奴到仁和樓歇一會,小孩要下來出去,他就把小孩身後的布帶扯開,一手牽著大花,一手牽著小薛林。

街坊四鄰無語又想笑:“飛奴,你是遛狗還是遛外甥?”

林飛奴理直氣壯:“兩不耽誤!”

街坊:“薛大人竟然能忍住不打你。”

買菜回家的坊間百姓停下,看著小孩梗著脖子往南走:“這是去哪兒?”

林飛奴:“人多的地方。我大外甥膽子大,人越多他越喜歡。”

隨後林飛奴給外甥買一塊軟爛的羊排,一大一小去茶館。

茶館夥計認識林飛奴,忍不住關心:“小公子這麽小能吃羊肉嗎?”

“我一半他一半。”林飛奴說完低頭,“林林,給舅舅嘗嘗!”

小孩立刻把羊肉送到他嘴邊。

前些日子小薛林護食。林飛奴朝他手上幾巴掌,打的小孩嗷嗷哭,奶娘和門房都心疼,他才把小孩吃獨食的毛病改過來。

林飛奴一口咬掉一半,小孩抿著小嘴看著舅舅。林飛奴瞪著眼咽下去一點就說:“你一半我一半!”

小孩收回視線,抱著骨頭啃羊肉。

林飛奴等侄子吃完就帶著他去茶館後院洗手。

幸虧他常來,夥計和掌櫃的都認識他,否則真不允許他這麽不見外!

林飛奴帶著小外甥要一壺茶一杯奶和一份蛋糕——如今茶館也學會做雞蛋糕,舅甥二人正準備慢慢品嘗,面前一暗。

林飛奴擡頭,章元朗和夏子喬坐下。林飛奴好奇:“你倆怎麽知道我在茶館?”

“街坊四鄰說的。”章元朗叫夥計再添兩個水杯,“林公子縱橫東市多年,還有人不認識你?”

林飛奴:“你倆這個時候不應該在家吃早飯嗎?”

章元朗的神色有點不自然,轉瞬即逝。

夏子喬低聲說:“他爹娘和我爹娘說今年再落榜就在外面自生自滅。所以你知道吧?”

林飛奴忘得一幹二凈。

前年考中秀才,薛理同林飛奴長談一番,叫他過幾年再參加秋闈,這幾年多聽多看多思考,想清楚自己喜歡什麽。

薛理的過幾年是過五六年,林飛奴把科舉拋之腦後,又因為忙著帶外甥,忘了過幾日他倆還要參加院試。

林飛奴可不敢叫倆人看出來:“所以呢?”

章元朗低聲驚叫:“我五更天,五更天就起了。看了兩個時辰的書,我娘才允許我出來透透氣。”

林飛奴朝夏子喬看過去:“你也是?”

夏子喬:“我娘說我現在用心也是臨時抱佛腳,不再叫書童盯著我。我去你家找你,門房說你和小薛林出來了。我一猜你就在仁和樓。果然到了仁和樓,俞管事說你往這邊來了。”

林飛奴給小外甥擦擦口水:“你倆這次有幾成把握?”

章元朗不答反問:“聽說你不準備參加秋闈?”

林飛奴點頭:“姐夫說我還小。阿姐說她不希望我去外地任職。姐夫說要是從軍,小兵都比我大,恐難服眾。不如再準備幾年,屆時安排起來也不會惹來流言蜚語。”

夏子喬:“薛大人還在意風言風語?”

“他不在意。我也不在意。可是他和阿姐怕我在意。”林飛奴低頭看一下外甥,“他倆一個比一個愛崗,正好我帶林林。”

章元朗輕輕捏捏小孩的小臉蛋:“他竟然不鬧?”

“走累了。剛才有吃有喝,待會該睡了。”林飛奴朝他擡擡下巴。章元朗認真說:“我感覺這次有九成把握。可是上次我還覺得自己有十成把握呢。”嘆了口氣,“隨便吧。”

林飛奴轉向夏子喬。

夏子喬苦著臉嘆氣:“心裏沒底。”

薛理給林飛奴總結過近幾年院試出題習慣,而他不參與出題,考前也不知道誰出題,此舉不算作弊。林飛奴就大大方方分享給同窗。

林飛奴聞言忍不住問:“你們不是看過我的記事簿?”

夏子喬:“你一點就通啊。”

林飛奴嘆氣:“那我也沒什麽辦法。”頓了頓,“要不叫你父親帶你去工部的作坊看看?若是能改良火/炮,炮架在長城上打到契丹王帳,你而立之年就能官至工部侍郎!”

夏子喬和章元朗相視一眼,不約而同地決定,考試結束就請親友親爹帶他們去六部。

林飛奴見兩個好友不再愁眉苦臉,就請他們吃蛋糕。

章元朗方才就想問,“茶館也有這個?”

林飛奴:“在我祖籍丹陽很多人都會做。被江南客商帶到茶館裏不足為奇。近日你沒去仁和樓吃早餐吧?以前一天可以買許多份蛋糕,如今早上和晌午各做一籠。比以前少了近七成。”

夏子喬近日去過仁和樓:“難怪仁和樓又加兩道新菜,原來是因為買蛋糕的人少了,少賺的錢用菜補回來。”

林知了令廚子試做粉蒸肉的時候沒有想到這一點,她就是想吃又懶得動手。

茶館裏有許多街坊,林飛奴不好意思當眾說實話便任由他誤會。低頭看到小外甥揉眼睛,林飛奴叫小薛林躺他懷中。

章元朗的一杯茶沒喝完,小孩就睡著了。

夏子喬不禁問:“他怎麽這麽乖?”

林飛奴心說,我打的!

給他吃給他喝,帶他去玩,他還敢亂發脾氣,不揍他留著上天嗎。

林飛奴下巴微擡:“我外甥!”

夏子喬聽出他言外之意,翻個白眼,拿塊蛋糕。

又在茶館呆兩炷香,聽完一段故事,章元朗和夏子喬各回各家,林飛奴抱著呼呼大睡的小孩牽著大花回仁和樓。

仁和樓明日休息,林知了沒有給眾人準備中秋禮,而是每人一百文,想吃什麽自己買。

這筆錢發下去,林知了就和弟弟帶著小薛林回豐慶樓。

半道上,林知了叫林飛奴整理食譜,明年她在城東辦個廚師學堂。

林飛奴:“還跟在丹陽一樣啊?”

林知了:“不一樣!每月兩菜一湯一份主食,一次二三十人,每月只教八天,每天上午下午各半個時辰。可是每人每月的束脩是一貫,如果不教點真功夫,你姐會被罵黑心腸。這次叫豐慶樓的廚子教基礎,比如刀工,殺魚分羊的技巧。令仁和樓的廚子教做菜。仁和樓的菜更適合尋常百姓回家慢慢練。”

“您不擔心過些日子人人都會做鍋包肉啊?”林飛奴問。

林知了:“所以叫你整理食譜,回頭我把招牌菜挑出來,教他們做更適合推著小車兜售的食物。再說了,即便仁和樓的菜被他們學去,東市也不會有第二個仁和樓。”

林飛奴聞言想笑,他姐的口氣真大啊。

林知了:“你不信?不是每個東家都舍得把凈盈利分給夥計廚子。”

“只是百分之二也不舍得?”林飛奴不信。

林知了點頭:“也許有人舍得。但廚子等人的月錢會比現在少兩貫。洗碗工每月最多三貫。仁和樓洗碗工的月錢加賞錢每月不低於六貫。拿多少錢做多少事,你覺得他們酒樓裏的廚子會像仁和樓的一樣用心?”停頓一下,“興許跟豐慶樓前掌櫃一個德行,只叫馬兒跑,不舍得給馬吃草。”

林飛奴想不通:“叫馬吃飽的道理他們會不懂?”

林知了笑了:“怎會不懂。好比街上的小偷,明知伸手就有可能被抓,為何還要偷?”

林飛奴無法反駁,便問:“您辦學堂這件事姐夫也知道?”

林知了點點頭:“仁和樓和豐慶樓的廚子還不知道。回頭我問問他們,上午叫豐慶樓的廚子過去,下午叫仁和樓的廚子過去。一次一百文。我再找兩個幫手買食材。”

林飛奴幫她算算賬:“您能賺到錢嗎?”

“開兩個班,一個班三十人,能賺到錢,就是賺的不多。”林知了低聲說,“皇帝給了丹書鐵券,就當為他籠絡人心吧。如今很多技藝都快沒有傳人了,還守著什麽傳男不傳女的規矩。我的廚師學堂辦起來,定會有人跟著辦別的。”

林飛奴看到幾個西域人。朝他姐使個眼色。

林知了瞬時明白他的意思:“這是朝廷的事。反正這件事要上表陛下,屆時叫你姐夫跟陛下提個醒,陛下自會叫工部和鴻臚寺擬定章程!”

林飛奴琢磨片刻:“回頭就叫姐夫稟報陛下。興許陛下給你提供學堂,幫你篩選學生編寫課本,你掛個學堂堂長的名就可以多拿一份俸祿。”

林知了:“若是陛下把老禦廚請回來,我也不用擔心仁和樓的菜外傳?”

林飛奴點頭:“日後薛瑜還可以賣食譜!”

林知了又思索片刻:“你還是要幫我整理一份,以備不時之需!”

林飛奴點點頭就把外甥遞過去:“他怎麽這麽重?”

林知了:“肉結實。就這二哥天天擔心他被你和你姐夫打壞了,每次來送醬和十三香都要過來看看他。”

小孩動了一下。

林知了頓時不敢說兒子壞話。

晚上,薛理回來,林知了把她的決定告訴薛理。林飛奴在一旁補充。薛理聽姐弟二人說完,也覺得有些技藝因為一些破規矩失傳了很是可惜:“節後再說吧。”

今年不巧,中秋節正好撞上莊稼豐收。薛二哥一家不能進城過節,翌日上午,薛理一家下鄉。

小薛林第一次到鄉下,跟魚入大海似的,招雞逗鵝,他累得晚上睡覺打呼。

薛理震驚,指著兒子:“他這麽小打呼?”

林知了:“太累了。你不累?”

薛理下午割半天黃豆,手臂酸軟:“二哥二嫂也不差錢,為何還要親自種地?”

“二嫂的想法和我們不一樣,她覺得有幾畝地心裏踏實。”林知了沒下地,“快了吧?”

薛理點頭:“還剩不到二畝,二哥家人多,明天上午就能收好。”

“那你早點起,我們上午回去,魚兒明天過去。”其實還有一件事,今日豐慶樓推出核桃包和紙皮燒麥,林知了記掛此事,想回去看看銷量。

翌日上午,準備走的時候,小薛林抱著他二伯的脖子不願意上車。

薛二哥看著侄子可憐兮兮的樣子:“你們走吧,過兩天我進城把他送回去。”

薛理心大,聞言就叫林知了上車,令林飛奴上馬。

小薛林一看狠心的爹真走,又急得嚎啕大哭。

林知了沖他伸手,小孩慌忙把自己遞過去。

薛二哥不禁說:“小沒良心的,二伯白疼你!”

小孩擦著眼淚轉向二伯,像是有幾分留戀。薛二哥擡擡手:“過幾日家裏不忙了,叫你舅送你過來。”

路上風大,即便在馬車裏面,林知了也擔心著涼,給孩子裹上小棉被。

一家人到家,正好同薛瑜碰個正著。

林知了和薛瑜帶著兩個婆子去廚房準備午飯,趁機告訴薛瑜她想明年辦學堂。

薛瑜一聽她要從仁和樓挑廚子,立刻表示她可以教徒弟。

林知了皺眉。

薛瑜:“您不信我?”

洗菜切菜的倆婆子聞言朝林知了看去。

林知了無奈地說:“我是怕了你!前些日子我剛要做開口餃子,你就叫我在裏面包糯米和肉,還要包梅幹菜燒肉。這兩樣和南方的粽子有何不同?不過是把竹葉換成面皮。關中百姓吃不慣鹹口粽子,就能吃慣鹹口開口餃子?”

薛瑜:“我發誓不靈機一動!”

林知了突然想起一件事:“你婆婆有沒有叫你下廚?”

薛瑜搖搖頭:“端午節一起包粽子的時候,大伯母和二伯母趁機說還沒吃過我做的菜。我正想試試酸杏燉肉——”

林知了和兩個婆子都忍不住看向她。薛瑜心虛地笑笑:“俞管事不許我在仁和樓試做。我說了自己買食材,她也不同意。”

林知了:“她不同意是對的!被外人發現仁和樓的廚子都跟你一個樣事小,你把眾人吃中毒,還怎麽開門做生意?”

兩個婆子深以為然!

林知了:“聽你的意思沒做成?當日你婆婆開口了?”

薛瑜:“婆婆說我的廚藝是你和仁和樓的廚子教的。我在仁和樓以外的地方做飯被人學來去,如何向陛下解釋。”

林知了:“你婆婆也算明事理。你記住,無論丁家其他人對你多好,你和你婆婆相公才是一家人。真遇到事她們還是先緊著自己的兒孫。”

“我知道。就像娘,疼大哥看重三哥,不怎麽喜歡二哥二嫂。可是娘也能為了他們同二嬸打一架。”說到此,薛瑜想不通,“都打破臉了,怎麽還能和好啊?”

林知了:“你娘耳根子軟!比如清明節,二嬸在二叔墳前哭一場,你娘就能原諒她!”

兩個做飯婆子忍不住問林知了何時辦學堂。

林知了:“你們不是沒有子女嗎?”

如今家裏八位仆人都跟林知了簽了死契,是薛理在奴仆市場挑的人。幾個奶娘是短契,小薛林周歲第二日,林知了就把人辭了,每人多給五貫錢。

兩人扭扭捏捏地表示還有親戚。

薛瑜聽不下去:“什麽親戚?我看是娘家人!你們在夫家過不下去和離的時候怎麽對你們?以為告訴他們三嫂要辦學堂,他們就會感激你們?你們幫他們出束脩,他們學好了,會說自己聰慧。要是沒學會,他們會說還不如直接把錢給他們!”

林知了:“屆時會在仁和樓和豐慶樓貼公告。我也不是什麽人都收。你倆提前告訴他們也沒用。因為我又不考刀工和做菜的手藝,而是面談。是人是鬼,三句話我就能叫他現原形!”

兩人聞言突然意識到一點,她們提前告知有可能弄巧成拙。若是被林知了刷下來,娘家人定會心生怨恨。

可是絕口不提,也會埋怨她們為何不提前告訴他們,他們可以提前備考。

想到這些,兩人左右為難。

薛瑜:“發現好人不好當?”

林知了叫她炒菜。

薛瑜:“你要不要去看看林林?”

林知了:“你三哥和飛奴都在堂屋,那麽多人還能哄不好一個小孩?”

薛瑜心說,就怕他們三句話沒哄好就上手。

可是她也抽不開身,她想做飯啊。薛瑜寬慰自己,打就打吧,反正三哥和林飛奴不舍得下死手!

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