第170章 同鄉拜訪:她就是賠了夫人又折兵！
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第170章 同鄉拜訪:她就是賠了夫人又折兵！
林蜻蜓的事不算事。
薛理對林蜻蜓的婆家較為好奇，因為也是他夢中林知了的婆家：“她婆家來京師做什麽？”
林知了：“她相公一家以前一直跟著姐姐走，如今她姐夫在京述職。”
薛理聞言想起一件事，由於朝廷為了避免地方勢力和官員結黨營私，一直規定“仕宦避本籍”，即薛理這輩子別想回臨安一帶任職。
林蜻蜓的姐夫可以在丹陽六年之久，正是因為他祖籍在中原。
薛理：“是不是因為還不知道去哪裏，先暫居京師？”
“聽林蜻蜓的意思她大姑姐和姐夫不日便去揚州，她和公婆一家留在京師。”林知了低聲說出她的猜測，“是不是因為揚州官場水深，擔心全家都過去，屆時深陷泥潭無一幸免？”
薛理：“揚州乃是江南漕運樞紐，是朝廷的錢袋子，而有錢的地方紛爭多，是比臨安覆雜。”
“那我猜對了？”林知了問。
薛理點頭：“八/九不離十。”頓了頓，“見到你沒有陰陽怪氣吧？”
“你腳踢禦史拳打侍郎的名聲傳遍京師，她哪敢招惹你夫人。她又不像陳文君大字不識一個，無知無畏。”林知了好笑，“就算她不懂，她大姑姐也會提醒她別犯傻。”
只要不給林知了添堵，薛理就可以無視她：“她婆家留在京師行商”
“我沒問。想必是把江南的絲綢、瓷器和茶葉運過來賣。她夫家在丹陽六七年，應該不缺好的供貨商。”林知了回想那日的情形，“當日剛過飯點，又趕上飛奴休息，她到的時候飛奴閑著無事捧著碗趴在門邊桌上喝水，她皺著眉叫他坐直，還說改日送他一套茶具。想來家中不缺這些。”
薛理：“她送你就收。你們同姓林，即便被人看見，也不會有人多此一舉上奏我受賄！”
“我才不同她客氣。”林知了心說，她對不起我，送多少東西都是應當的，“差點忘了。你等我一下。”
薛理拉住她的手：“先用飯！”
飯後，林知了去北屋拿來一封信。
薛理：“大哥的信？”
林知了點頭：“也不知道誰叫他寫的，告訴你不日臨安仕子便會進京參加今年會試，請你看在同鄉的份上多多關照。我感覺是想叫你教他們如何破題。說來也巧，但凡你晚走半個月，都要為他們安排食宿。”
薛理邊看邊問：“你怎麽應付過去的？”
“我說你去外地核實案件走一個月了。我請他們吃頓飯，就叫夥計帶他們去牙行租房。”林知了想想幾人的樣子，“當時他們自然不信世上有這麽巧的事。前些日子樞密使押著安王進京，會試還沒開始，他們有時間四處打聽，再聯想到你一直不在京師，估計不再懷疑你故意躲著他們。”
薛理：“會試放榜了嗎？”
林知了點頭：“三天前！落榜的幾人前天和昨天上午來向我辭行。聽他們的意思不是去當個小吏，就是去官學授課。考中進士的兩位名次很靠後，不過也有可能被調往廬州。那邊不是正缺人？”
“有機會。”薛理忽然想起一件事，“今年沒開殿試？”
林知了：“趕上安王在京，陛下哪有心思主持殿試？”
薛理想想皇帝耷拉著臉，恨不得撕了他的樣子：“是沒心思！”停頓一下，又問：“那兩位還在京師？”
林知了：“你要去探望他們？”
薛理：“本官堂堂正五品，禮賢下士也沒有我登門的道理。他們又不是新科狀元！部裏給我七天假，不算今日。這幾日我就在仁和樓。”
林知了：“你當掌櫃的？”
“有何不可？”薛理想好了，再有人見著他掉頭，他就把人叫進來宰一頓。
林知了：“我過幾日去二嫂家住兩天？”
今年春節林知了和劉麗娘一起過的。上元節也是如此。只是自從過了上元節，林知了就沒有見過二嫂劉麗娘和倆孩子。倒是二哥經常見。
上個月他來送二八醬，晌午留下用飯，正好碰到老太醫。二人相談甚歡。起初是二哥感謝老太醫開的方子，老太醫見薛二哥好學才多說幾句。
去年腌的酸菜還沒吃完，林知了用帶蓋的湯碗給老太醫拿兩顆酸菜，又送他二斤蘸羊肉的二八醬。
薛理聞言問：“二嫂怎麽了？”
“好好的啊。”林知了下意識說。
薛理：“你過去做什麽給二嫂帶孩子？好不容易把林飛奴帶大，還沒帶夠？”
林知了無語又想笑，不知真相的人聽聞此話定會懷疑薛理和他二哥感情不睦，“孩子還小，二嫂不敢帶他們進城，我身為嬸娘，應該過去看看。再說，如今天熱了，也該換衣服，順便給他倆捎一匹布。”
薛理：“以前袁家那小子送你的布？二嫂一直不舍得用，你拆了給她的孩子做衣服，二嫂也心疼。”
“以前沒錢，覺得那兩匹稀奇。現在買得起，再摳摳搜搜，我日日努力賺錢還有什麽意義？”林知了看著最後一個食客離開，起身把店門關上。
夥計和洗碗工進來收拾，掃地的掃地，刷碗的刷碗，不到半個時辰，店裏院裏幹幹凈凈。
林知了看著洗碗工同廚子和夥計們說“明天見”，視線停在夥計身上，忽然覺得不應該叫他們一直當夥計。
薛理輕輕拍拍她的腰：“琢磨什麽呢？”
林知了：“你看他們，如今二十歲左右，當夥計沒人嘲諷，上樓下樓也跑得動。可是也不能四十歲以後還當夥計。”
薛理：“想做什麽？”
林知了：“給賬房準備的那間屋子一直空著，我想弄幾張書桌，每日下午，亦或者晚上學認字學算數。個個都學會做拉面和烙餅。將來老了，也可以推個小車賣面。”
薛理在她耳邊低聲問：“皇宮裏來的那倆也學？他們興許是陛下派過來監視我們的。也許是別人攛掇的，只待從你這裏學成後去豐慶樓。”
林知了：“所以說不教他們做菜。豐慶樓就算也做肉夾餅，也是羊肉！比我賣的貴，不用擔心食客被他們搶走。”
薛理：“先前你想用慈恩寺的和尚。幸好他們不屑來店裏伺候人。要是他們也來，你連他們一起教？”
林知了思索片刻：“同店裏簽長契，我就教。”
“店裏用得著這麽多廚子嗎？”薛理問。
林知了被問住。
只因店裏用不著。可是一旦夥計學會了，定然不再滿足只當夥計，因為夥計的月薪遠不如廚子多。月錢加賞錢，每月至少差兩貫。一年下來就是二十貫，足夠京師三口之家用上一年。
林知了低聲說：“如果我辦個學堂，只教家常菜，一年四季，每季六個菜，三種主食，可行嗎？”
薛理：“為期一年？每月五百文？”
林知了微微搖頭。
京師物價比丹陽貴多了，學堂提供食材，每月至少一貫。
薛理：“倘若束脩翻倍，一年下來就是十二貫。尋常百姓可供不起。”
“可以按月交錢。一個月兩道菜一種主食。即便只學一個月，也可以在街角支個攤位。”林知了越想越覺得她的這個法子可行，“她們有一技之長，我也賺到錢。利人利己，多好！”
薛理不想潑冷水：“若是這樣定會有很多人報名。屆時你要買一處房子作為學堂。林掌櫃，我們家的大房子還沒著落呢。”
林知了聞言冷靜下來，忍不住抱怨：“皇帝真吝嗇。‘廬州府’和‘安王府’兩個案子收上來的錢財至少有千萬貫吧？都不舍得賞你幾百貫。”
薛理：“你的想法很好。如今還是踏踏實實賺錢吧。識字算數這些事，他們當中有人讀過幾本書，叫他們自己安排。至於夥計的事，等你的廚子學堂開了，他們再學也不遲。以你賺錢的速度，不會叫他們等太久。”
提到賺錢，林知了想起她不能把仁和樓交給外人。即便要交出去，也要等她的廚師學校辦起來，仁和樓的那些菜不再是秘密。否則被人捷足先登，她就是賠了夫人又折兵！
林知了：“你說得對。這事最少要等我們買了新房再說。”
薛理看看天色：“我去接飛奴？”
林知了點頭：“魚兒待會跟人學做衣裳。我們等她踏踏實實學半個時辰再回去。”
“你回屋歇會兒。”薛理說完就去崇仁坊。
崇仁坊離皇城太近，如今又是青天白日，亡命之徒也不敢在此行兇，除非他九族沒人了。是以薛理沒有帶兵刃，慢慢悠悠到學堂門口。
等了約莫半炷香，林飛奴出現在院中。他擡眼看到站在門外的人，驚呼一聲“姐夫”，轉向章元朗：“我姐夫回來了！”
章元朗嚇一跳，心說，用得著這麽高興嗎。
又不是皇帝來了！
到門外，章元朗不敢腹誹，規規矩矩行禮，喊一聲：“薛大人！”
薛理微微頷首：“沒人接你？”
章元朗：“我又不亂跑。我也不出崇仁坊。”
薛理朝夏子喬看去：“要不要跟我們一起？”
夏子喬搖搖頭：“我和同學一起。”
薛理拿走林飛奴的書包，林飛奴把他的蹴鞠從網兜裏拿出來，邊走邊踢：“姐夫，你不忙嗎？怎麽有時間來接我啊？”
薛理說他可以休息幾日。
少年低聲說一句：“算他有良心！”
薛理想笑：“膽大包天！誰都敢埋怨！”
“本來就是。”少年小聲嘀咕，“要想馬兒跑得快，就要馬兒吃飽飯。要我說，幾天都少了，最少半個月。”
薛理拉住少年：“看著路！”
少年擡腳把蹴鞠踢起來，用胸口接住。薛理見狀終於明白為何全家只有他日日去學堂，什麽活都不做，反而衣服最臟。
薛理記得他像林飛奴這麽大，只知道讀書，為了早日考中秀才給家人減輕負擔。
如今回想起來，他的幼年和少年時期，除了書好像沒有別的。薛理不禁感到可惜，希望可以重來。
然而不可能！
能大夢一場已是上天眷顧。
因此薛理不希望小舅子將來回想起來腦海裏只有書籍，就不舍得數落他把衣服弄臟了。
哪怕衣衫破了也無妨，反正林掌櫃買得起！
出了崇仁坊南門，準備往東去仁和樓，薛理不由得停下。
林飛奴順著他的目光朝南，正是同東市一路之隔的平康坊：“姐夫，看什麽呢？”
薛理：“豐慶樓門口那幾人——”
“你同僚嗎？”林飛奴扒著他的手臂踮起腳打量。
薛理：“兩個禮部，一個吏部，還有倆不認識。”
“他們進去了？”林飛奴看到幾人轉身，“不是削減公費開支了嗎？還敢去豐慶樓用飯？”
薛理：“應當是我不認識的那倆請客。走了，與我們無關！”
翌日上午，林知了安排好晌午的菜就和薛理去屋裏。他倆坐下片刻，薛瑜過來：“三嫂，那兩個進士問三哥在不在家。”
“請他們進來。”薛理話音落下，林知了和薛瑜去隔壁賬房屋裏。
兩人進門，薛理不禁挑眉，竟然是昨日那二位。
先前薛理聽林知了說臨安仕子十月底抵達京師，那麽到現在足足有五個月。他們不應該不知道禮部的人厭惡他。倘若知道還不避嫌，不是腦子不好，就是想左右逢源。
若是腦子不好，薛理必須遠離，他不怕聰明人辦蠢事，只怕蠢人自作聰明。
要是後者，更應該遠離。
薛理本人喜歡一條道走到黑，最厭惡既要又要的人。
是以薛理只同他們聊家鄉聊文章，不聊官場。兩人幾次三番繞到朝政上面都被薛理含糊過去。
過了半個時辰，兩人起身告辭，薛理叫他們把禮品帶回去。名曰他家什麽都不缺。又叮囑他們以後再來不必買東西。
薛理以為兩人不會再來。誰知過了七八日，時隔半年薛理再一次迎來休沐，倆人又來了，說陛下令他們前往廬州。一個擔任知縣，另一人進了廬州府。兩人找薛理打聽廬州的情況。
薛理只說他和廬州知府不熟，知府晚上到，他第二天早上回來。在廬州那些天，多是刑部章大人和樞密使查案，他和同僚做統計工作，比如統計多少錢財房屋等等。
薛理絕口不提廬州有他認識的人。
兩人笑得勉強。又同薛理寒暄幾句，兩人就告辭。
林知了在門外邊，看他們要出來立刻去隔壁。待人走了，林知了從屋裏出來：“他們找你打聽廬州的事，目的是想求一道護身符吧？”
薛理：“這兩人幫不得。”
林知了：“為何？”
薛理：“前幾日被我撞見他們同禮部的人吃吃喝喝。禮部的人一有機會就罵我。我不信那次例外。他們看著比我年長，不可能不知道同禮部的人一起吃酒將會聽到什麽。這二位看著跟君子似的，恐怕是偽君子！但凡我應承一句，將來他們惹出禍來都有可能把我拖出去擋災！”
林知了：“被你撞見還敢來找你”
薛理：“我在路口看到他們拐去豐慶樓。當日就算看到我的身形，因為我帶著林飛奴，估計也以為我是孩子爹！”
林知了想不通：“他們請禮部官員做什麽？應該請吏部啊。”
“能結交一個結交一個吧。”薛理嗤笑一聲，“也不怕貪多嚼不爛！”
林知了：“也許是病急亂投醫！”
薛理：“還沒做出政績，就想著先活動，依我看就算能上來，也是靠投機取巧，或者行賄受賄！我可不敢要這樣的同鄉！”
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林蜻蜓的事不算事。
薛理對林蜻蜓的婆家較為好奇，因為也是他夢中林知了的婆家：“她婆家來京師做什麽？”
林知了：“她相公一家以前一直跟著姐姐走，如今她姐夫在京述職。”
薛理聞言想起一件事，由於朝廷為了避免地方勢力和官員結黨營私，一直規定“仕宦避本籍”，即薛理這輩子別想回臨安一帶任職。
林蜻蜓的姐夫可以在丹陽六年之久，正是因為他祖籍在中原。
薛理：“是不是因為還不知道去哪裏，先暫居京師？”
“聽林蜻蜓的意思她大姑姐和姐夫不日便去揚州，她和公婆一家留在京師。”林知了低聲說出她的猜測，“是不是因為揚州官場水深，擔心全家都過去，屆時深陷泥潭無一幸免？”
薛理：“揚州乃是江南漕運樞紐，是朝廷的錢袋子，而有錢的地方紛爭多，是比臨安覆雜。”
“那我猜對了？”林知了問。
薛理點頭：“八/九不離十。”頓了頓，“見到你沒有陰陽怪氣吧？”
“你腳踢禦史拳打侍郎的名聲傳遍京師，她哪敢招惹你夫人。她又不像陳文君大字不識一個，無知無畏。”林知了好笑，“就算她不懂，她大姑姐也會提醒她別犯傻。”
只要不給林知了添堵，薛理就可以無視她：“她婆家留在京師行商”
“我沒問。想必是把江南的絲綢、瓷器和茶葉運過來賣。她夫家在丹陽六七年，應該不缺好的供貨商。”林知了回想那日的情形，“當日剛過飯點，又趕上飛奴休息，她到的時候飛奴閑著無事捧著碗趴在門邊桌上喝水，她皺著眉叫他坐直，還說改日送他一套茶具。想來家中不缺這些。”
薛理：“她送你就收。你們同姓林，即便被人看見，也不會有人多此一舉上奏我受賄！”
“我才不同她客氣。”林知了心說，她對不起我，送多少東西都是應當的，“差點忘了。你等我一下。”
薛理拉住她的手：“先用飯！”
飯後，林知了去北屋拿來一封信。
薛理：“大哥的信？”
林知了點頭：“也不知道誰叫他寫的，告訴你不日臨安仕子便會進京參加今年會試，請你看在同鄉的份上多多關照。我感覺是想叫你教他們如何破題。說來也巧，但凡你晚走半個月，都要為他們安排食宿。”
薛理邊看邊問：“你怎麽應付過去的？”
“我說你去外地核實案件走一個月了。我請他們吃頓飯，就叫夥計帶他們去牙行租房。”林知了想想幾人的樣子，“當時他們自然不信世上有這麽巧的事。前些日子樞密使押著安王進京，會試還沒開始，他們有時間四處打聽，再聯想到你一直不在京師，估計不再懷疑你故意躲著他們。”
薛理：“會試放榜了嗎？”
林知了點頭：“三天前！落榜的幾人前天和昨天上午來向我辭行。聽他們的意思不是去當個小吏，就是去官學授課。考中進士的兩位名次很靠後，不過也有可能被調往廬州。那邊不是正缺人？”
“有機會。”薛理忽然想起一件事，“今年沒開殿試？”
林知了：“趕上安王在京，陛下哪有心思主持殿試？”
薛理想想皇帝耷拉著臉，恨不得撕了他的樣子：“是沒心思！”停頓一下，又問：“那兩位還在京師？”
林知了：“你要去探望他們？”
薛理：“本官堂堂正五品，禮賢下士也沒有我登門的道理。他們又不是新科狀元！部裏給我七天假，不算今日。這幾日我就在仁和樓。”
林知了：“你當掌櫃的？”
“有何不可？”薛理想好了，再有人見著他掉頭，他就把人叫進來宰一頓。
林知了：“我過幾日去二嫂家住兩天？”
今年春節林知了和劉麗娘一起過的。上元節也是如此。只是自從過了上元節，林知了就沒有見過二嫂劉麗娘和倆孩子。倒是二哥經常見。
上個月他來送二八醬，晌午留下用飯，正好碰到老太醫。二人相談甚歡。起初是二哥感謝老太醫開的方子，老太醫見薛二哥好學才多說幾句。
去年腌的酸菜還沒吃完，林知了用帶蓋的湯碗給老太醫拿兩顆酸菜，又送他二斤蘸羊肉的二八醬。
薛理聞言問：“二嫂怎麽了？”
“好好的啊。”林知了下意識說。
薛理：“你過去做什麽給二嫂帶孩子？好不容易把林飛奴帶大，還沒帶夠？”
林知了無語又想笑，不知真相的人聽聞此話定會懷疑薛理和他二哥感情不睦，“孩子還小，二嫂不敢帶他們進城，我身為嬸娘，應該過去看看。再說，如今天熱了，也該換衣服，順便給他倆捎一匹布。”
薛理：“以前袁家那小子送你的布？二嫂一直不舍得用，你拆了給她的孩子做衣服，二嫂也心疼。”
“以前沒錢，覺得那兩匹稀奇。現在買得起，再摳摳搜搜，我日日努力賺錢還有什麽意義？”林知了看著最後一個食客離開，起身把店門關上。
夥計和洗碗工進來收拾，掃地的掃地，刷碗的刷碗，不到半個時辰，店裏院裏幹幹凈凈。
林知了看著洗碗工同廚子和夥計們說“明天見”，視線停在夥計身上，忽然覺得不應該叫他們一直當夥計。
薛理輕輕拍拍她的腰：“琢磨什麽呢？”
林知了：“你看他們，如今二十歲左右，當夥計沒人嘲諷，上樓下樓也跑得動。可是也不能四十歲以後還當夥計。”
薛理：“想做什麽？”
林知了：“給賬房準備的那間屋子一直空著，我想弄幾張書桌，每日下午，亦或者晚上學認字學算數。個個都學會做拉面和烙餅。將來老了，也可以推個小車賣面。”
薛理在她耳邊低聲問：“皇宮裏來的那倆也學？他們興許是陛下派過來監視我們的。也許是別人攛掇的，只待從你這裏學成後去豐慶樓。”
林知了：“所以說不教他們做菜。豐慶樓就算也做肉夾餅，也是羊肉！比我賣的貴，不用擔心食客被他們搶走。”
薛理：“先前你想用慈恩寺的和尚。幸好他們不屑來店裏伺候人。要是他們也來，你連他們一起教？”
林知了思索片刻：“同店裏簽長契，我就教。”
“店裏用得著這麽多廚子嗎？”薛理問。
林知了被問住。
只因店裏用不著。可是一旦夥計學會了，定然不再滿足只當夥計，因為夥計的月薪遠不如廚子多。月錢加賞錢，每月至少差兩貫。一年下來就是二十貫，足夠京師三口之家用上一年。
林知了低聲說：“如果我辦個學堂，只教家常菜，一年四季，每季六個菜，三種主食，可行嗎？”
薛理：“為期一年？每月五百文？”
林知了微微搖頭。
京師物價比丹陽貴多了，學堂提供食材，每月至少一貫。
薛理：“倘若束脩翻倍，一年下來就是十二貫。尋常百姓可供不起。”
“可以按月交錢。一個月兩道菜一種主食。即便只學一個月，也可以在街角支個攤位。”林知了越想越覺得她的這個法子可行，“她們有一技之長，我也賺到錢。利人利己，多好！”
薛理不想潑冷水：“若是這樣定會有很多人報名。屆時你要買一處房子作為學堂。林掌櫃，我們家的大房子還沒著落呢。”
林知了聞言冷靜下來，忍不住抱怨：“皇帝真吝嗇。‘廬州府’和‘安王府’兩個案子收上來的錢財至少有千萬貫吧？都不舍得賞你幾百貫。”
薛理：“你的想法很好。如今還是踏踏實實賺錢吧。識字算數這些事，他們當中有人讀過幾本書，叫他們自己安排。至於夥計的事，等你的廚子學堂開了，他們再學也不遲。以你賺錢的速度，不會叫他們等太久。”
提到賺錢，林知了想起她不能把仁和樓交給外人。即便要交出去，也要等她的廚師學校辦起來，仁和樓的那些菜不再是秘密。否則被人捷足先登，她就是賠了夫人又折兵！
林知了：“你說得對。這事最少要等我們買了新房再說。”
薛理看看天色：“我去接飛奴？”
林知了點頭：“魚兒待會跟人學做衣裳。我們等她踏踏實實學半個時辰再回去。”
“你回屋歇會兒。”薛理說完就去崇仁坊。
崇仁坊離皇城太近，如今又是青天白日，亡命之徒也不敢在此行兇，除非他九族沒人了。是以薛理沒有帶兵刃，慢慢悠悠到學堂門口。
等了約莫半炷香，林飛奴出現在院中。他擡眼看到站在門外的人，驚呼一聲“姐夫”，轉向章元朗：“我姐夫回來了！”
章元朗嚇一跳，心說，用得著這麽高興嗎。
又不是皇帝來了！
到門外，章元朗不敢腹誹，規規矩矩行禮，喊一聲：“薛大人！”
薛理微微頷首：“沒人接你？”
章元朗：“我又不亂跑。我也不出崇仁坊。”
薛理朝夏子喬看去：“要不要跟我們一起？”
夏子喬搖搖頭：“我和同學一起。”
薛理拿走林飛奴的書包，林飛奴把他的蹴鞠從網兜裏拿出來，邊走邊踢：“姐夫，你不忙嗎？怎麽有時間來接我啊？”
薛理說他可以休息幾日。
少年低聲說一句：“算他有良心！”
薛理想笑：“膽大包天！誰都敢埋怨！”
“本來就是。”少年小聲嘀咕，“要想馬兒跑得快，就要馬兒吃飽飯。要我說，幾天都少了，最少半個月。”
薛理拉住少年：“看著路！”
少年擡腳把蹴鞠踢起來，用胸口接住。薛理見狀終於明白為何全家只有他日日去學堂，什麽活都不做，反而衣服最臟。
薛理記得他像林飛奴這麽大，只知道讀書，為了早日考中秀才給家人減輕負擔。
如今回想起來，他的幼年和少年時期，除了書好像沒有別的。薛理不禁感到可惜，希望可以重來。
然而不可能！
能大夢一場已是上天眷顧。
因此薛理不希望小舅子將來回想起來腦海裏只有書籍，就不舍得數落他把衣服弄臟了。
哪怕衣衫破了也無妨，反正林掌櫃買得起！
出了崇仁坊南門，準備往東去仁和樓，薛理不由得停下。
林飛奴順著他的目光朝南，正是同東市一路之隔的平康坊：“姐夫，看什麽呢？”
薛理：“豐慶樓門口那幾人——”
“你同僚嗎？”林飛奴扒著他的手臂踮起腳打量。
薛理：“兩個禮部，一個吏部，還有倆不認識。”
“他們進去了？”林飛奴看到幾人轉身，“不是削減公費開支了嗎？還敢去豐慶樓用飯？”
薛理：“應當是我不認識的那倆請客。走了，與我們無關！”
翌日上午，林知了安排好晌午的菜就和薛理去屋裏。他倆坐下片刻，薛瑜過來：“三嫂，那兩個進士問三哥在不在家。”
“請他們進來。”薛理話音落下，林知了和薛瑜去隔壁賬房屋裏。
兩人進門，薛理不禁挑眉，竟然是昨日那二位。
先前薛理聽林知了說臨安仕子十月底抵達京師，那麽到現在足足有五個月。他們不應該不知道禮部的人厭惡他。倘若知道還不避嫌，不是腦子不好，就是想左右逢源。
若是腦子不好，薛理必須遠離，他不怕聰明人辦蠢事，只怕蠢人自作聰明。
要是後者，更應該遠離。
薛理本人喜歡一條道走到黑，最厭惡既要又要的人。
是以薛理只同他們聊家鄉聊文章，不聊官場。兩人幾次三番繞到朝政上面都被薛理含糊過去。
過了半個時辰，兩人起身告辭，薛理叫他們把禮品帶回去。名曰他家什麽都不缺。又叮囑他們以後再來不必買東西。
薛理以為兩人不會再來。誰知過了七八日，時隔半年薛理再一次迎來休沐，倆人又來了，說陛下令他們前往廬州。一個擔任知縣，另一人進了廬州府。兩人找薛理打聽廬州的情況。
薛理只說他和廬州知府不熟，知府晚上到，他第二天早上回來。在廬州那些天，多是刑部章大人和樞密使查案，他和同僚做統計工作，比如統計多少錢財房屋等等。
薛理絕口不提廬州有他認識的人。
兩人笑得勉強。又同薛理寒暄幾句，兩人就告辭。
林知了在門外邊，看他們要出來立刻去隔壁。待人走了，林知了從屋裏出來：“他們找你打聽廬州的事，目的是想求一道護身符吧？”
薛理：“這兩人幫不得。”
林知了：“為何？”
薛理：“前幾日被我撞見他們同禮部的人吃吃喝喝。禮部的人一有機會就罵我。我不信那次例外。他們看著比我年長，不可能不知道同禮部的人一起吃酒將會聽到什麽。這二位看著跟君子似的，恐怕是偽君子！但凡我應承一句，將來他們惹出禍來都有可能把我拖出去擋災！”
林知了：“被你撞見還敢來找你”
薛理：“我在路口看到他們拐去豐慶樓。當日就算看到我的身形，因為我帶著林飛奴，估計也以為我是孩子爹！”
林知了想不通：“他們請禮部官員做什麽？應該請吏部啊。”
“能結交一個結交一個吧。”薛理嗤笑一聲，“也不怕貪多嚼不爛！”
林知了：“也許是病急亂投醫！”
薛理：“還沒做出政績，就想著先活動，依我看就算能上來，也是靠投機取巧，或者行賄受賄！我可不敢要這樣的同鄉！”
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