第149章 路遇劫匪:油頭粉面的小白臉
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第149章 路遇劫匪:油頭粉面的小白臉
臘八下午，薛理和林知了做六七斤花生糖和沙琪瑪。成型後，林知了切成小塊，薛理包裝，一半留在店裏，一半單獨收起來。
翌日上午，薛理駕車載著妹妹和大花以及幾斤花生糖和沙琪瑪，陪林飛奴前往慈恩寺。
林飛奴自然是騎馬。
此次不是林飛奴第一次騎馬，但是他第一次一個人在城裏騎馬。起初林飛奴很是緊張，從東市北端到南端，他一直小心翼翼聚精會神，哪怕半道上有人打架，他都能做到心無旁騖。
過了東市，林飛奴膽子大起來，同小毛驢齊頭並進。快到慈恩寺，他甚至敢越過小毛驢，把薛理和薛瑜遠遠地撇到後面。
三人抵達慈恩寺先上香，隨後監寺陪同薛理去找小和尚。
各家寺廟的小和尚都很少出來，以至於林飛奴長這麽大第一次見到小光頭，他把花生糖和沙琪瑪遞給小和尚，就盯著他們打量。
慈恩寺不養狗，小和尚因為很少外出，第一次近距離接觸狗，也很稀奇。因為林飛奴想了解他們，他們想跟大花玩，薛理同監寺寒暄幾句的功夫，林飛奴就同小和尚打成一片。
薛理見狀就帶著妹妹在慈恩寺內外游覽。
這個時候洗碗工陶娘子找到林知了，把她婆婆近日打聽到的事告訴林知了。陶娘子說的內容，無論真假林知了都記下來。林知了又把薛理給她的那張紙上餘下幾人的名字告訴陶娘子，叫她婆婆繼續打聽。
下午，薛理回來，林知了把記事本給薛理。翌日上午，薛理到刑部和獄中核實紙上內容。
十天過去，薛理整理出三份卷宗呈給刑部尚書，內容涉及到禦史大夫的親侄子和禮部尚書的門人以及禮部右侍郎趙懷遠的小妾。
三份卷宗都算是徇私枉法。其中兩份是本該砍頭的案犯被改為監禁，可是沒過幾年，應當終身監禁的幾人出來了。另一份卷宗涉及到的兇手倒是老老實實在牢裏待著，可是不是他本人，同坊間傳言一樣——花錢請人坐牢！
刑部尚書問薛理此舉何意。
薛理也沒瞞他：“先前禮部趙大人和禦史大人提議退守關內，我強烈反對，便是因為我認為，臥榻之側，豈容他人鼾睡！如今這樣做也是如此。任由他們幾人留在朝中，目前看來陛下不信任他們，文武百官不敢同他們來往，不足為懼。年後呢？但凡有一絲利益牽扯，他們便可摒棄前嫌把矛頭轉向我們。”
刑部尚書很是意外：“我以為你只會蠻幹！”
薛理：“當日是被他們氣的。卑職——”
刑部尚書瞬間想起當日他原本打算“抄手看熱鬧”，便擡擡手制止他說下去：“你做得對！本官是你的上司，禦史大夫和禮部尚書定會認為你我沆瀣一氣。日後他二人給你一刀，絕無可能寬恕我。即便此次不能讓這幾人抄家流放，也不能把他們留在朝中。否則他日被流放極有可能就是你我！”停頓一下，“你說實話，這幾件事有幾成真？”
“七成！”過去太久，以如今薛理的權利只能核實到這份上。
刑部尚書頷首：“此事你別管了。”
薛理走後，刑部尚書回家。薛理身邊無人可用，刑部尚書可不是。他把家中奴仆撒出去，又到幾個親友家中待一炷香或半個時辰不等。
臘月二十二，北方小年前一天，早朝之上，刑部尚書彈劾禦史臺和禮部。
皇帝看著彈劾內容逐一詢問禮部尚書是否徇私枉法。
薛理聞言眉頭微皺，哪能問當事人。
果不其然，禮部尚書說他受小人蒙蔽，請陛下恕罪。皇帝把奏章交給大理寺，令大理寺卿把真兇捉拿歸案。
薛理呼吸一頓，立刻出列。
殿內猛然安靜下來，禮部尚書頓時感到心慌。皇帝忍不住皺眉，不待薛理開口就叫他退下！
薛理朗聲道：“陛下！微臣知道陛下惜才，因為朝中缺人。但微臣認為不缺禮部尚書和禦史大夫這等徇私枉法之人！倘若陛下一定要寬恕幾人，大可把微臣逐之不用！”
“你當朕不敢！？”皇帝被他沒眼力見兒楞頭楞腦的樣子氣到。
薛理：“陛下乃天子，乾綱獨斷，如何不敢？陛下再次把微臣貶為庶人也罷，正好作為忠臣良將的警戒！”
皇帝不敢置信：“——你威脅朕？”
“微臣不敢！”薛理腰板筆直，一副要殺要剮，悉聽尊便，我死也不改的樣子，讓皇帝頭疼不已。
皇帝沒好氣道：“朕看普天之下就沒有你薛理不敢的事！”
薛理：“微臣不過是因為食君之祿，見不得陛下被奸佞蒙蔽。”
皇帝氣笑了。
禮部尚書感到此話耳熟，突然楞住，這不是他前一刻才說過的話嗎。
“倘若陛下執意如此，微臣立刻退下，也請陛下日後莫要怪微臣有眼無珠！”薛理也是這樣想的，若是皇帝變得昏庸固執，以後他就當個吃飽等餓的混子！
畢竟薛理不是一個人，他不能給家人帶去災難。
今日敢威脅皇帝，只因無論夢中還是現實，如今的皇帝還稱得上明君。
皇帝看著薛理低眉垂眼的樣子心中怒火瞬間消失。
又不是第一天知道薛通明什麽德行，跟個二楞子置氣，不值得，不值得！
今日他氣死過去，薛理也會認為是他小肚雞腸！
皇帝：“你希望朕怎麽做？”
“微臣不敢！”薛理聞言松了一口氣。
為他捏了一把汗的太子放松下來。
刑部尚書暗暗長舒一口氣。
禮部尚書猛然擡頭：“陛下——”
“你閉嘴！”此刻皇帝真覺得禮部尚書礙眼。
先前禮部尚書和禦史大夫以及禮部右侍郎提議“退守關內”，皇帝心裏有些許失望。轉念一想，三人沒有去過長城，不懂兵法，不懂胡人的彪悍，說出“退守關內”這麽天真的話倒也無可厚非。
人非聖賢，孰能無過！
薛理把幾人狠狠打一頓，也把皇帝心裏對幾人的失望打散了。
再後來從內侍口中得知禦史大夫、禮部尚書和兩位侍郎遭人潑糞，皇帝便有些同情他們。是以得知禮部尚書銷假，再後來參與朝會，皇帝便睜一只眼閉一只眼。
然而沒想到這幾個不中用的，竟然一而再再而三令他顏面無存！
皇帝問右侍郎在不在。
趙懷遠出列。
皇帝打量一番趙懷遠：“朕看趙卿臉上的傷好像還沒痊愈？”隨即叫他和禮部尚書回家養傷，又叫內侍去告訴禦史大夫安心休息，最後令大理寺卿嚴查！
禮部尚書和右侍郎趙懷遠臉色煞白，慌慌張張跪下求恕罪。
皇帝冷冷地看二人一眼，便起身拂袖離去！
內侍趕忙喊：“退朝！”
薛理看向二人嗤笑一聲就出去。
趙懷遠叫薛理站住。
薛理：“不知侍郎大人有何指教？”
趙懷遠指著薛理：“做人留一線！”
薛理：“卑職只聽說過，斬草不除根，春風吹又生！”
趙懷遠倒吸一口氣。
事不關己的文臣武將驚了一下，可是以己度人，他們也會這樣做。
薛理：“侍郎大人，卑職提醒您一句，日後再想胡言亂語，先看看自身正不正！”
趙懷遠聞言咬牙切齒，他就不信薛理是個完人！
回到家中，趙懷遠就找陳文君詢問，薛理在丹陽的一切。
倘若用孝道對付薛理，可是薛理每月給母親家用，還把妹妹帶到身邊。查他在萬松書院的情況，只有薛理幫助萬松書院的童生考中秀才，幫助秀才高中舉人。
薛理在丹陽沒有黑點，趙懷遠就叫家奴從仁和樓入手。
仁和樓鐵板一塊！薛理每日刑部和仁和樓以及家三點一線，來到京師一年多，雖然去過豐慶樓，但是跟同僚一起，且極少飲酒貪杯。
薛理私生活方面和他在丹陽一樣幹凈。
趙懷遠無計可施就找禮部尚書。
殊不知禮部尚書也在叫人查薛理，查了三天沒有查到一絲汙點，更沒有查到薛理從何處得知他徇私枉法。
禮部尚書動用人脈關系查薛理的二哥，查到在薛理入仕前他是商戶。今年年初，薛理到戶部，他二哥便不再經商，只是在仁和樓搭把手。再後來商戶轉農戶，如今老老實實在鄉下種地和利用農閑時節做點醬以及給百姓看病。
二十畝地租出去十二畝，租金比別人少一鬥。到鄉下短短半年，薛理的二哥在十裏八村有口皆碑。
禮部尚書黔驢技窮，不得不用低俗的手段——令他在朝中的暗樁把薛理誆去豐慶樓。
薛理到豐慶樓就好辦了。
豐慶樓對面便是門朝西的紅袖樓，也是平康坊最大的花樓。朝廷不許官員狎妓，薛理一旦留宿紅袖樓，無論他做沒做，是不是被打昏扔過去，他都百口莫辯。
可是薛理就是一塊油鹽不進的滾刀肉！
禮部尚書的暗樁當眾說：“薛通明你不去就是不給我面子！”薛理竟然可以面不改色反問：“你是在強人所難嗎？我以為你一向通情達理。原來是我識人不清！”說完，他施施然走人。
留下眾人瞠目結舌。
軟的不行，禮部尚書決定來硬的——薛理不叫他好過，他也別想順風順水一輩子。
禮部尚書的人查到仁和樓關門歇業第二天，林知了就駕驢車帶著薛瑜和林飛奴以及一條大黃狗去鄉下。以薛理和林知了的感情，除夕前一天下午，他會騎馬趕往鄉下，同家人一起過節。
禮部尚書府的管家出面花錢令人半道上設伏。
無需鬧出人命，薛通明下半輩子只能臥病在床便可。
可惜他不知道薛理在夢中遭遇過多次暗殺，他從不小看人性！在薛理說出“斬草不除根”時就料到禦史大夫、禮部尚書等人對他也是這種想法。
是以林知了帶著弟弟妹妹下鄉那天，薛理請幾個鏢師遠遠跟著她們。鏢師回來告訴薛理一路上連個鳥都沒有，薛理便有預感，他們要對付的人是自己。
果不其然，第二天就有人騙他去豐慶樓。
薛理以己度人，一計不成，定會再來一次。可是他們卻突然安靜下來。
事出反常必有妖！
除夕前一天下午從刑部出來，薛理本想直奔鄉下，可是總感覺心裏不踏實，他就先去仁和樓，拿一把砍刀和一把劍，又拿一捆繩子。
這些東西都綁在馬背上用鬥篷罩住。
出城後，薛理腰別大刀，手提寶劍，麻繩打個結放在身前，一旦有人出來，他近可用刀，也可用劍，遠了可以用繩子像套馬一樣把人套住。
寒冬臘月，樹葉落盡，冷風刺骨，行至郊外，四周荒涼一片，配上北方冬日僅有的幾種鳥之一老鴰的叫聲，薛理苦中作樂，笑著腹誹，真是個殺人埋屍的好時節啊。
薛理沒有特意放慢馬速，只是盯緊了四周。
終於到了人跡罕至的地方，兩邊河溝裏跳出來七八個人。
薛理勒緊韁繩，仔細數一下，七人！
有高有矮有胖有瘦，有人持刀有人拿棍，還有人赤手空拳，給薛理的感覺像是臨時湊到一起的草臺班子。
看其神色，薛理也感覺有些似曾相識。
薛理忽然想起一件事，禦史大夫門前被潑糞那天，他同林知了提過一嘴，這幾人胡子邋遢的氣質以及身著羊皮的裝扮，很像不入流的江湖人士。
薛理不敢托大，在馬背上居高臨下地問幾人有何指教。
為首的男子叫薛理下來留下買路錢！
土匪？薛理聽食客提過，自從幾個月前金吾衛抓了一群劫匪，京師土匪路霸便銷聲匿跡。
再說了，土匪也是人，也要過除夕。這個時候不在家為明日的年夜飯做準備，出來行兇，怎麽有點扯啊。
薛理直接問：“誰派你們來的？”
七人中有兩人瞬時變臉。
薛理：“我只有三個仇人，想必諸位近日有所耳聞——”
“甭廢話！下來受死！”為首居中的漢子大喊。
薛理決定賭一把：“禦史大夫，禮部尚書和禮部侍郎！”
話音落下，幾人互相遞眼神，緊接著看起來最為精明的男子低聲問：“大哥，我聽著這幾人怎麽有點耳熟？”
男子忘了他是個大嗓門，自認為聲音低，被薛理聽得一清二楚。
薛理：“禦史大夫門前的屎尿是不是你們潑的？”
“什麽禦史大夫？我們不認識！”男子用刀指著薛理，“油頭粉面小白臉，速速把你身上錢財交出來！”
薛理想起他先前的分析，模仿作案。薛理又問：“勝業坊禮部侍郎大門上的屎尿也不是你們幹的？”
七人同時變臉。
薛理終於敢放松下來：“我就是那個拳打禮部侍郎，腳踢禦史大夫的薛理！”
“你騙鬼呢？薛大人是你這樣？毛還沒長齊的小崽子竟敢冒充薛大人！”比薛理大十幾歲，身材挨胖的男子大聲呵斥。
薛理無語又想嘆氣：“你們知不知道薛理的妻子是誰？”
“我們當然知道！仁和樓林掌櫃！”男子說起“林掌櫃”與有榮焉的樣子，不知內情的人準以為他是“林掌櫃”的親戚。
薛理：“林掌櫃今年才二十歲。以她的才能，她會嫁給一個比她大十幾歲的糟老頭子？！”
男子大怒：“你罵誰糟老頭子？”
薛理忘了他比林知了大十幾歲：“自然不是這位好漢。我的意思林掌櫃的丈夫薛理定然與她年齡相仿。諸位好漢再想想，薛理四年前被陛下點為探花，為何不是狀元？”
男子瞪眼：“瞧不起老子？因為探花是一甲當中最——”最年少俊美？男子看看薛理的相貌和年齡，轉向他六個兄弟。
身材高大居中的男子半信半疑地問：“你，真是薛大人？”
“你們在此攔我，不知道我是誰？”薛理很是困惑，這幾位是何方神聖啊。
居中男子從懷裏掏出一卷紙：“我們有你的畫像！”展開面朝薛理。
薛理仔細看看：“還挺像？”然後愈發奇怪，為什麽不告訴這幾人他姓氏名誰啊。
危機解除，薛理決定下馬問清楚。
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臘八下午，薛理和林知了做六七斤花生糖和沙琪瑪。成型後，林知了切成小塊，薛理包裝，一半留在店裏，一半單獨收起來。
翌日上午，薛理駕車載著妹妹和大花以及幾斤花生糖和沙琪瑪，陪林飛奴前往慈恩寺。
林飛奴自然是騎馬。
此次不是林飛奴第一次騎馬，但是他第一次一個人在城裏騎馬。起初林飛奴很是緊張，從東市北端到南端，他一直小心翼翼聚精會神，哪怕半道上有人打架，他都能做到心無旁騖。
過了東市，林飛奴膽子大起來，同小毛驢齊頭並進。快到慈恩寺，他甚至敢越過小毛驢，把薛理和薛瑜遠遠地撇到後面。
三人抵達慈恩寺先上香，隨後監寺陪同薛理去找小和尚。
各家寺廟的小和尚都很少出來，以至於林飛奴長這麽大第一次見到小光頭，他把花生糖和沙琪瑪遞給小和尚，就盯著他們打量。
慈恩寺不養狗，小和尚因為很少外出，第一次近距離接觸狗，也很稀奇。因為林飛奴想了解他們，他們想跟大花玩，薛理同監寺寒暄幾句的功夫，林飛奴就同小和尚打成一片。
薛理見狀就帶著妹妹在慈恩寺內外游覽。
這個時候洗碗工陶娘子找到林知了，把她婆婆近日打聽到的事告訴林知了。陶娘子說的內容，無論真假林知了都記下來。林知了又把薛理給她的那張紙上餘下幾人的名字告訴陶娘子，叫她婆婆繼續打聽。
下午，薛理回來，林知了把記事本給薛理。翌日上午，薛理到刑部和獄中核實紙上內容。
十天過去，薛理整理出三份卷宗呈給刑部尚書，內容涉及到禦史大夫的親侄子和禮部尚書的門人以及禮部右侍郎趙懷遠的小妾。
三份卷宗都算是徇私枉法。其中兩份是本該砍頭的案犯被改為監禁，可是沒過幾年，應當終身監禁的幾人出來了。另一份卷宗涉及到的兇手倒是老老實實在牢裏待著，可是不是他本人，同坊間傳言一樣——花錢請人坐牢！
刑部尚書問薛理此舉何意。
薛理也沒瞞他：“先前禮部趙大人和禦史大人提議退守關內，我強烈反對，便是因為我認為，臥榻之側，豈容他人鼾睡！如今這樣做也是如此。任由他們幾人留在朝中，目前看來陛下不信任他們，文武百官不敢同他們來往，不足為懼。年後呢？但凡有一絲利益牽扯，他們便可摒棄前嫌把矛頭轉向我們。”
刑部尚書很是意外：“我以為你只會蠻幹！”
薛理：“當日是被他們氣的。卑職——”
刑部尚書瞬間想起當日他原本打算“抄手看熱鬧”，便擡擡手制止他說下去：“你做得對！本官是你的上司，禦史大夫和禮部尚書定會認為你我沆瀣一氣。日後他二人給你一刀，絕無可能寬恕我。即便此次不能讓這幾人抄家流放，也不能把他們留在朝中。否則他日被流放極有可能就是你我！”停頓一下，“你說實話，這幾件事有幾成真？”
“七成！”過去太久，以如今薛理的權利只能核實到這份上。
刑部尚書頷首：“此事你別管了。”
薛理走後，刑部尚書回家。薛理身邊無人可用，刑部尚書可不是。他把家中奴仆撒出去，又到幾個親友家中待一炷香或半個時辰不等。
臘月二十二，北方小年前一天，早朝之上，刑部尚書彈劾禦史臺和禮部。
皇帝看著彈劾內容逐一詢問禮部尚書是否徇私枉法。
薛理聞言眉頭微皺，哪能問當事人。
果不其然，禮部尚書說他受小人蒙蔽，請陛下恕罪。皇帝把奏章交給大理寺，令大理寺卿把真兇捉拿歸案。
薛理呼吸一頓，立刻出列。
殿內猛然安靜下來，禮部尚書頓時感到心慌。皇帝忍不住皺眉，不待薛理開口就叫他退下！
薛理朗聲道：“陛下！微臣知道陛下惜才，因為朝中缺人。但微臣認為不缺禮部尚書和禦史大夫這等徇私枉法之人！倘若陛下一定要寬恕幾人，大可把微臣逐之不用！”
“你當朕不敢！？”皇帝被他沒眼力見兒楞頭楞腦的樣子氣到。
薛理：“陛下乃天子，乾綱獨斷，如何不敢？陛下再次把微臣貶為庶人也罷，正好作為忠臣良將的警戒！”
皇帝不敢置信：“——你威脅朕？”
“微臣不敢！”薛理腰板筆直，一副要殺要剮，悉聽尊便，我死也不改的樣子，讓皇帝頭疼不已。
皇帝沒好氣道：“朕看普天之下就沒有你薛理不敢的事！”
薛理：“微臣不過是因為食君之祿，見不得陛下被奸佞蒙蔽。”
皇帝氣笑了。
禮部尚書感到此話耳熟，突然楞住，這不是他前一刻才說過的話嗎。
“倘若陛下執意如此，微臣立刻退下，也請陛下日後莫要怪微臣有眼無珠！”薛理也是這樣想的，若是皇帝變得昏庸固執，以後他就當個吃飽等餓的混子！
畢竟薛理不是一個人，他不能給家人帶去災難。
今日敢威脅皇帝，只因無論夢中還是現實，如今的皇帝還稱得上明君。
皇帝看著薛理低眉垂眼的樣子心中怒火瞬間消失。
又不是第一天知道薛通明什麽德行，跟個二楞子置氣，不值得，不值得！
今日他氣死過去，薛理也會認為是他小肚雞腸！
皇帝：“你希望朕怎麽做？”
“微臣不敢！”薛理聞言松了一口氣。
為他捏了一把汗的太子放松下來。
刑部尚書暗暗長舒一口氣。
禮部尚書猛然擡頭：“陛下——”
“你閉嘴！”此刻皇帝真覺得禮部尚書礙眼。
先前禮部尚書和禦史大夫以及禮部右侍郎提議“退守關內”，皇帝心裏有些許失望。轉念一想，三人沒有去過長城，不懂兵法，不懂胡人的彪悍，說出“退守關內”這麽天真的話倒也無可厚非。
人非聖賢，孰能無過！
薛理把幾人狠狠打一頓，也把皇帝心裏對幾人的失望打散了。
再後來從內侍口中得知禦史大夫、禮部尚書和兩位侍郎遭人潑糞，皇帝便有些同情他們。是以得知禮部尚書銷假，再後來參與朝會，皇帝便睜一只眼閉一只眼。
然而沒想到這幾個不中用的，竟然一而再再而三令他顏面無存！
皇帝問右侍郎在不在。
趙懷遠出列。
皇帝打量一番趙懷遠：“朕看趙卿臉上的傷好像還沒痊愈？”隨即叫他和禮部尚書回家養傷，又叫內侍去告訴禦史大夫安心休息，最後令大理寺卿嚴查！
禮部尚書和右侍郎趙懷遠臉色煞白，慌慌張張跪下求恕罪。
皇帝冷冷地看二人一眼，便起身拂袖離去！
內侍趕忙喊：“退朝！”
薛理看向二人嗤笑一聲就出去。
趙懷遠叫薛理站住。
薛理：“不知侍郎大人有何指教？”
趙懷遠指著薛理：“做人留一線！”
薛理：“卑職只聽說過，斬草不除根，春風吹又生！”
趙懷遠倒吸一口氣。
事不關己的文臣武將驚了一下，可是以己度人，他們也會這樣做。
薛理：“侍郎大人，卑職提醒您一句，日後再想胡言亂語，先看看自身正不正！”
趙懷遠聞言咬牙切齒，他就不信薛理是個完人！
回到家中，趙懷遠就找陳文君詢問，薛理在丹陽的一切。
倘若用孝道對付薛理，可是薛理每月給母親家用，還把妹妹帶到身邊。查他在萬松書院的情況，只有薛理幫助萬松書院的童生考中秀才，幫助秀才高中舉人。
薛理在丹陽沒有黑點，趙懷遠就叫家奴從仁和樓入手。
仁和樓鐵板一塊！薛理每日刑部和仁和樓以及家三點一線，來到京師一年多，雖然去過豐慶樓，但是跟同僚一起，且極少飲酒貪杯。
薛理私生活方面和他在丹陽一樣幹凈。
趙懷遠無計可施就找禮部尚書。
殊不知禮部尚書也在叫人查薛理，查了三天沒有查到一絲汙點，更沒有查到薛理從何處得知他徇私枉法。
禮部尚書動用人脈關系查薛理的二哥，查到在薛理入仕前他是商戶。今年年初，薛理到戶部，他二哥便不再經商，只是在仁和樓搭把手。再後來商戶轉農戶，如今老老實實在鄉下種地和利用農閑時節做點醬以及給百姓看病。
二十畝地租出去十二畝，租金比別人少一鬥。到鄉下短短半年，薛理的二哥在十裏八村有口皆碑。
禮部尚書黔驢技窮，不得不用低俗的手段——令他在朝中的暗樁把薛理誆去豐慶樓。
薛理到豐慶樓就好辦了。
豐慶樓對面便是門朝西的紅袖樓，也是平康坊最大的花樓。朝廷不許官員狎妓，薛理一旦留宿紅袖樓，無論他做沒做，是不是被打昏扔過去，他都百口莫辯。
可是薛理就是一塊油鹽不進的滾刀肉！
禮部尚書的暗樁當眾說：“薛通明你不去就是不給我面子！”薛理竟然可以面不改色反問：“你是在強人所難嗎？我以為你一向通情達理。原來是我識人不清！”說完，他施施然走人。
留下眾人瞠目結舌。
軟的不行，禮部尚書決定來硬的——薛理不叫他好過，他也別想順風順水一輩子。
禮部尚書的人查到仁和樓關門歇業第二天，林知了就駕驢車帶著薛瑜和林飛奴以及一條大黃狗去鄉下。以薛理和林知了的感情，除夕前一天下午，他會騎馬趕往鄉下，同家人一起過節。
禮部尚書府的管家出面花錢令人半道上設伏。
無需鬧出人命，薛通明下半輩子只能臥病在床便可。
可惜他不知道薛理在夢中遭遇過多次暗殺，他從不小看人性！在薛理說出“斬草不除根”時就料到禦史大夫、禮部尚書等人對他也是這種想法。
是以林知了帶著弟弟妹妹下鄉那天，薛理請幾個鏢師遠遠跟著她們。鏢師回來告訴薛理一路上連個鳥都沒有，薛理便有預感，他們要對付的人是自己。
果不其然，第二天就有人騙他去豐慶樓。
薛理以己度人，一計不成，定會再來一次。可是他們卻突然安靜下來。
事出反常必有妖！
除夕前一天下午從刑部出來，薛理本想直奔鄉下，可是總感覺心裏不踏實，他就先去仁和樓，拿一把砍刀和一把劍，又拿一捆繩子。
這些東西都綁在馬背上用鬥篷罩住。
出城後，薛理腰別大刀，手提寶劍，麻繩打個結放在身前，一旦有人出來，他近可用刀，也可用劍，遠了可以用繩子像套馬一樣把人套住。
寒冬臘月，樹葉落盡，冷風刺骨，行至郊外，四周荒涼一片，配上北方冬日僅有的幾種鳥之一老鴰的叫聲，薛理苦中作樂，笑著腹誹，真是個殺人埋屍的好時節啊。
薛理沒有特意放慢馬速，只是盯緊了四周。
終於到了人跡罕至的地方，兩邊河溝裏跳出來七八個人。
薛理勒緊韁繩，仔細數一下，七人！
有高有矮有胖有瘦，有人持刀有人拿棍，還有人赤手空拳，給薛理的感覺像是臨時湊到一起的草臺班子。
看其神色，薛理也感覺有些似曾相識。
薛理忽然想起一件事，禦史大夫門前被潑糞那天，他同林知了提過一嘴，這幾人胡子邋遢的氣質以及身著羊皮的裝扮，很像不入流的江湖人士。
薛理不敢托大，在馬背上居高臨下地問幾人有何指教。
為首的男子叫薛理下來留下買路錢！
土匪？薛理聽食客提過，自從幾個月前金吾衛抓了一群劫匪，京師土匪路霸便銷聲匿跡。
再說了，土匪也是人，也要過除夕。這個時候不在家為明日的年夜飯做準備，出來行兇，怎麽有點扯啊。
薛理直接問：“誰派你們來的？”
七人中有兩人瞬時變臉。
薛理：“我只有三個仇人，想必諸位近日有所耳聞——”
“甭廢話！下來受死！”為首居中的漢子大喊。
薛理決定賭一把：“禦史大夫，禮部尚書和禮部侍郎！”
話音落下，幾人互相遞眼神，緊接著看起來最為精明的男子低聲問：“大哥，我聽著這幾人怎麽有點耳熟？”
男子忘了他是個大嗓門，自認為聲音低，被薛理聽得一清二楚。
薛理：“禦史大夫門前的屎尿是不是你們潑的？”
“什麽禦史大夫？我們不認識！”男子用刀指著薛理，“油頭粉面小白臉，速速把你身上錢財交出來！”
薛理想起他先前的分析，模仿作案。薛理又問：“勝業坊禮部侍郎大門上的屎尿也不是你們幹的？”
七人同時變臉。
薛理終於敢放松下來：“我就是那個拳打禮部侍郎，腳踢禦史大夫的薛理！”
“你騙鬼呢？薛大人是你這樣？毛還沒長齊的小崽子竟敢冒充薛大人！”比薛理大十幾歲，身材挨胖的男子大聲呵斥。
薛理無語又想嘆氣：“你們知不知道薛理的妻子是誰？”
“我們當然知道！仁和樓林掌櫃！”男子說起“林掌櫃”與有榮焉的樣子，不知內情的人準以為他是“林掌櫃”的親戚。
薛理：“林掌櫃今年才二十歲。以她的才能，她會嫁給一個比她大十幾歲的糟老頭子？！”
男子大怒：“你罵誰糟老頭子？”
薛理忘了他比林知了大十幾歲：“自然不是這位好漢。我的意思林掌櫃的丈夫薛理定然與她年齡相仿。諸位好漢再想想，薛理四年前被陛下點為探花，為何不是狀元？”
男子瞪眼：“瞧不起老子？因為探花是一甲當中最——”最年少俊美？男子看看薛理的相貌和年齡，轉向他六個兄弟。
身材高大居中的男子半信半疑地問：“你，真是薛大人？”
“你們在此攔我，不知道我是誰？”薛理很是困惑，這幾位是何方神聖啊。
居中男子從懷裏掏出一卷紙：“我們有你的畫像！”展開面朝薛理。
薛理仔細看看：“還挺像？”然後愈發奇怪，為什麽不告訴這幾人他姓氏名誰啊。
危機解除，薛理決定下馬問清楚。
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