第136章 拳腳相加:薛大人請回答我的問話！
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第136章 拳腳相加:薛大人請回答我的問話！
薛理冷笑一聲：“尚書大人認為退守長城天險，可阻胡人鐵騎？然在胡人眼中，此舉實乃我輩軟弱可欺。西漢武帝以前漢室同匈奴和親，匈奴又是怎麽做？年年南下侵擾百姓！今日胡人同漢時匈奴一樣狼子野心，畏威而不懷德！尚書大人不過是在割肉飼虎！今年退守關內，求一時安寢，放任胡人兵強馬壯，明年是不是放棄黃河以北，後年是不是要放棄長江以北？我朝有多少疆域由你一退再退？他日是不是要遷都至嶺南？敢問大人是何居心？”
禮部尚書張口結舌：“你你，你信口雌黃！”慌忙轉向天子，“陛下，臣之心，日月可鑒！老臣並非怯戰，實為江山社稷考量！薛理他信口開河，怎麽可能今年退守關內，明年就要放棄黃河！”
薛理轉身面對天子，眼睛斜向禮部尚書：“大人博覽群書學貫古今，當真聽不懂卑職是代指？今年是指陛下，明年是指太子殿下，後年是指未來的太孫！”隨即昂首作揖，“陛下，您是選擇禮崩樂壞，還是選擇國破家亡？！”
你是真不叫朕失望！該說不說，不愧是朕欽點的探花，是比禮部尚書會做文章！皇帝腹誹兩句，開口說：“薛通明言之有理！”
禮部侍郎趙懷遠：“陛下，臣想請問薛大人，草原沙漠無險可守，是叫將士們用軀體阻擋胡人鐵騎嗎？”
薛理：“邊關將士不知道草原沙漠無險可守？將士們沒想到他們不畏生死，你卻為了酒肉宴樂，讓他們成為貪生怕死之徒！”
趙懷遠：“薛大人請回答我的問話！”
薛理心裏冒火想罵人。
夢中的他獨斷專權，只要反對他的，殺起來毫不手軟，世人稱他“奸佞”。薛理認。他是幹了許多腌臜事，可是唯獨不曾賣國求榮，也不屑勾結茹毛飲血的豺狼。
然而一口一個君子的朝中大員竟然不如他一個奸佞計之深遠。
不提夢中事，薛理今年二十四歲，這幾人最小的也比他大十幾歲，卻比林飛奴個半大小子還要天真。
那小子都懂臥榻之側豈容他人鼾睡！
薛理越想越氣，可是此刻動手不占理。若要動手，必須叫皇帝事後不能追究，滿朝武將不得不護著他。
薛理耐著性子解釋：“塞外苦寒，不如關中肥沃，但是也是我朝緩沖地。趙大人是否知道何為緩沖地？”
趙懷遠大義凜然地問：“請薛大人回答，是不是叫塞外將士們用軀體阻擋胡人鐵騎！”
薛理：“胡人來犯，關外烽煙四起，關內精兵良將可以提前準備迎敵。塞外十萬將士的軀體可保關內千萬百姓無虞！倘若退至關內，胡人軍臨城下，但凡攻破一個關隘，一日便可飲馬渭河！這就是將士們明知塞外苦寒兇險，仍在堅守的意義！身後千萬同袍是他們不畏生死的底氣！倘若趙大人不懂，卑職不介意為你做個示範！”退到兵部尚書身側，擡腿，“趙大人，卑職夠得著你嗎？”
趙懷遠不解其意，便問：“你想打我？”不禁感到可笑，也不看看自己什麽品級！
薛理暗罵一聲“只知道享樂的蠢貨”，指著他和趙懷遠中間空地，“這便是緩沖盾。倘若我是胡人，但凡上前半步，烽火臺守軍會立刻通知邊關將領。若我一直在趙大人身邊徘徊——”大跨步到趙懷遠面前，“那便是想何時打你何時打你！”握緊拳頭朝他臉上一拳，擡腿一腳把他踹到禮部尚書身上。
毫無防備的趙懷遠懵了，做夢也不敢想象他會動手的滿朝文武懵了，不禁訥訥道：“我看到了什麽？他怎麽敢？”
此刻不是薛理敢不敢的問題。
今日被這群人得逞，明日弟弟妹妹回到老家丹陽也不安全。
薛理也確實敢這樣做，也不怕這樣做所帶來的後果他無法承受，因為他確信陛下不敢松口放棄關外。只要陛下不追究，誰敢給他定罪？再說，一旦今日之事傳揚出去，他身後不止有太子和武將，還有千千萬萬愛國百姓！
屆時無論誰想動他都要先掂量掂量！
薛理打了人，沒有一絲羞愧，施施然轉向天子，“陛下可看清楚？陛下若是沒看清，微臣再示範一次！”不待皇帝開口，朝禦史大夫身上一腳把人踹飛出去。
擒賊擒王的道理，薛通明又豈會不懂？
撲通一聲，又哢嚓一聲，不知道什麽斷了，文臣武將倒吸一口氣，皇帝瞠目結舌，內侍雙腿打顫，不由自主地朝皇帝身旁移動。
薛理猶不解氣，轉向禮部尚書。
兵部尚書回過神來想伸手阻止，手臂被兵部侍郎攥住。
禮部尚書面色煞白，不自覺拽著被他接住的侍郎趙懷遠連連後退。
樞密副使見狀認為不能任由血氣方剛的薛理如此蠻幹下去，擡腳上前勸說，腳被踩住狠狠碾壓，鉆心的痛直達天靈蓋，頓時顧不上他人。
太子轉過身要暗示薛理適可而止，眼角餘光瞥到樞密使劉孟長和兵部兩位侍郎的小動作，瞬間把話咽回去，靜觀其變！
禮部侍郎趙懷遠虛張聲勢，“你你要幹什麽？”
“尚書大人和侍郎大人一退再退，豈不恰好印證了卑職先前所言？兩位大人退無可退又當如何？”薛理問。
禮部尚書躲到趙懷遠身後，指著他，手指哆嗦，舌頭打結：“你——你你放肆！”
“我是一個人，兩位大人就嚇得步步退讓，胡人數十萬鐵騎日日在長城下虎視中原，你們反而希望關內將士死守？關外將士的命是命，關內將士的命就不是命？”薛理朝禮部尚書臉上一拳。
侍郎趙懷遠本能伸手阻止。薛理停頓一下，心說那就打你！抓住趙懷遠一條手臂，朝他臉上招呼，趙懷遠的另一條手臂擡起，薛理朝他腹部招呼，“剛才那一拳是打你貪圖享樂！這一拳是打你貪生怕死！這一拳是打你愚不可及！這一拳是打你數典忘祖！每一寸山河都是先帝和將士們用血汗換來的，你為了宴樂不想方設法開源，竟然選擇放棄祖宗家業！”話音落下，又是一腳，禮部侍郎趙懷遠砸在剛剛起身的禦史大夫身上。
撲通一聲！哢嚓兩聲！
殿內再次響起重重的抽氣聲！
禮部尚書終於被薛理的狂傲氣出血性，“我跟你拼了！”
禮部尚書一手提拔上來的官員上前：“你簡直目無陛下！薛理！今日我定要替陛下好好教教你！”
忍不住替趙懷遠感到肉疼的皇帝楞了一下，替誰？薛理又不是打他，改日趙懷遠要報覆也不是報覆他，替他教訓薛理做什麽？
薛理句句在理，一寸山河一寸血！他放棄關外大片土地，將來有何顏面面對皇家列祖列宗！
兩位兵部侍郎松開尚書：“應該是我們替陛下教訓你們這群酒囊飯袋！日日不是飲酒作樂，就是眠花臥柳！居然有臉拿塞外將士大做文章！”
禮部尚書立刻叫人：“都楞著幹什麽？”
禮部和禦史臺其他官員蜂擁而上。
刑部尚書一手拽著一個侍郎連連後退。
猶豫著幫兵部還是幫禮部和禦史臺的工部和吏部看到刑部尚書的動作立刻退到門邊。
戶部諸人早知陛下要削減公費開支和提高軍費開支，因為瞞著所有人而心虛羞愧，便退到大理寺卿等人身邊，只當沒看見。
可是太子不能裝瞎，又不能叫薛理停下，畢竟薛理說了他不能說的話，也把禮部等人氣焰壓下去，所以就找皇帝解決鬧劇。
殊不知皇帝看著亂成菜市場的大殿心累又覺得可笑，個個義正辭嚴為了他？可真是他的好臣子！
皇帝選擇閉眼，打吧，打累了自然就消停了。
太子擡頭正好看到皇帝身心放松地靠著椅背的樣子，驚得微微張口。
因生母不受寵，人微言輕的四皇子和五皇子也想找皇帝求救，見狀面面相覷。可是也不能一直這麽打下去啊。
四皇子輕輕移到太子身邊：“皇兄，這，你看是不是？”
太子：“他們是陛下的臣子，他們想什麽做什麽，我們無權阻止！”
皇帝耳朵一動，心裏發堵，不孝子！也不想想今天這場鬧劇是誰起的頭！
突然，皇帝有個大膽猜測，當日太子敢揮劍挑了貴妃和二皇子，是薛理攛掇的吧。
可是不可能！那個時候薛理是東宮小吏，在東宮不到半年，太子不會對他如此信任。
皇帝想起“削減公費開支”和“增加軍費開支”是太子的主意，太子定是同薛理提過可能遭到反對，想來今天這一幕薛理已經演練過無數遍。
如此就解釋得通了。
皇帝等雜亂聲越來越小才睜開眼。不出他所料，戎馬出身的兵部和樞密院諸人只是朝服有些歪斜，一個比一個站的筆直，看起來毫發無損。
皇帝朝薛理看去，大抵他下手太狠，沒人敢碰他，薛理衣冠齊整！皇帝心裏暗罵，這群欺軟怕硬的賤骨頭，五品小吏都不敢觸碰！幸好不是指望他們戍邊守疆！
再看禮部和禦史臺諸人，不是趴在地上就是躺在地上，先前毫發無傷的戶部尚書也不知被誰打的，看樣子要養上一年半載。
皇帝微微嘆了一口氣，“宣太醫！”
內侍嚇傻了。
皇帝又說一遍：“宣太醫！”
內侍回過神應一聲“奴婢遵命”，雙腳一動，膝蓋發軟，撲通雙膝跪地。
皇帝第一次感到顏面無存！
太子給身側的四皇子使個眼色，四皇子不解其意，忽然靈光一閃：“父皇，兒臣去找太醫！”行個禮就匆忙離去。
皇帝沈默不語。
饒是有人覺得打的狠，也不敢這個時候替禦史臺和禮部出頭。
因為薛通明說了“數典忘祖”，而關外確實有一片土地是先帝早年禦駕親征奪回來的。哪怕距今已有四十載，但凡幫禮部說一個字，仍然有可能背上背叛祖宗的罪名。
於心不忍的一些人選擇別過臉！
刑部左侍郎跟尚書低語：“大人，我說薛理不畏強權，現在您信了？”
“那也不能這麽無所畏懼啊。”尚書忍不住反駁，“哪天我一時不察，弄出個冤假錯案，他不得把我按在地上打？”
左侍郎：“薛理，字通明，不是字魯莽，也不是無腦啊。禦史大夫和禮部尚書樂啊禮的說一通，怎不見他出來反駁？”
躲在幾位大人身後的工部郎中低聲說：“大人所言甚是。薛通明都不認識禮部那位趙大人。先前他一直看熱鬧，可能腳麻了，在幾位大人慷慨激昂的時候，他在來回倒腳。”
刑部尚書：“你怎麽知道？”
“趙大人出列的時候，薛通明問卑職他是何人。”工部郎中低聲說，“趙大人說到退守關內，薛通明的氣質陡然一變，感覺像是要殺人！”
不知何時移過來的吏部侍郎低聲附和：“我是知道薛通明今日參與廷議。想想他四年前的所作所為，以為他會按耐不住。誰知回頭一看，他抄著手看熱鬧。後來突然大聲反對，我還嚇一跳。”
刑部尚書確定自己不會被打，長舒一口氣：“趙大人也是糊塗。祖宗家業哪能說丟就丟。不怪薛通明憤怒！”
吏部右侍郎附和：“誰說不是呢。就是心裏這樣認為也不能說出來。不是陷陛下於不義嗎。”停頓一下，“幸好薛通明站出來。否則他們不依不饒，陛下為了顏面也不能妥協，最終我們都得跟著挨罵！”
刑部尚書朝裏面看去，“你說禦史大夫還起得來嗎？”
刑部侍郎想起什麽，臉色微變：“禦史大夫好像還是同平章事？”
吏部和工部幾人倒吸一口氣，薛理把宰相打了？
刑部尚書驚了一下，朝禦史大夫看去，見他臉色灰白：“無妨。宰相大人可能要提前致仕！”
俗話說，人走茶涼。
日後禦史大夫無法入朝，便不足為懼。
工部郎中有一絲好奇：“薛通明這麽做，太子知道嗎？”
刑部尚書不假思索地微微搖頭：“太子殿下目瞪口呆。先前太子還想勸阻。看到站在他身後的樞密使摁住副使，兵部尚書被侍郎攔住，太子才沒出言阻止。”
吏部侍郎微微點頭：“我也看見了。薛通明真是初生牛犢不怕虎！”
刑部尚書：“在坊間三年，竟然沒有磨平他的棱角？”
刑部左侍郎推薦薛理，自然要打聽清楚：“何止！他回到家鄉當年就和丹陽郡王攀上交情，去官學萬松書院做事。第二年寫了一本試題集。主持臨安院試的學政說，當年丹陽考上十幾個秀才。臨安府的世家認為丹陽童生集體作弊要求重考。丹陽郡王都驚動了，親自前往臨安為丹陽學子討回公道！”
尚書好奇：“你怎麽連這事都知道？”
左侍郎：“學政回京述職那年說的。此事很多人都知道。卑職想想，當年中秋宮宴上薛通明罵完了禮部尚書罵陛下，定是早已把生死置之度外。而他非但沒死，還能同家人團聚，於他而言是意外之喜。他自然不會因此平斂鋒芒。”
聽到腳步聲由遠及近，刑部尚書等人回頭，四皇子拽著兩個老太醫跑過來，像是擔心遲一步禦史大夫便會一命嗚呼。
兩位太醫進來看到滿地朝廷大員以為走錯了，下意識朝左右看去。
皇帝怒叱：“楞著做什麽？”
兩位太醫慌忙為眾人診治。
確定禦史大夫的腿骨斷了，太醫面無血色，顫顫巍巍回稟禦史大夫的傷勢，末了又吞吞吐吐加一句：“傷筋動骨一百天。”
皇帝頷首，令禁衛先把人送去太醫院。
禁衛磨磨蹭蹭進來。
皇帝懷疑他們故意為之。
禁衛就是故意的。
先前守在殿外的禁衛隱隱聽到內侍宣讀“增加軍費開支”，忍不住豎起耳朵聽聽包括不包括他們。再後來禮部尚書的那番話，禁衛又覺得有幾分道理。
薛理的反駁讓禁衛醍醐灌頂，每一句都讓他們熱血沸騰，忽然明白為何很多人戍邊衛疆幾十年仍然無怨無悔。
然而比薛理虛長幾十歲的禦史大夫不懂，禮部尚書不懂，禮部侍郎竟然還想用將士們的身軀逼薛理妥協退讓，他們也配！
兩位禁衛粗手粗腳架起禦史大夫，太醫慌忙說：“小心！不能拽腿！”兩人不約而同地把人放地上，上稟陛下他們去找擔架。
皇帝這一刻確定二人故意的。
此時此刻不能維護禦史大夫，否則邊關將士和金吾衛等等會心寒。皇帝無力地擡擡手：“多找幾副擔架。”
另一位太醫稟報：“陛下，禮部尚書的手臂，也要養幾個月。”
皇帝好奇誰折斷的，不由得朝薛理看去。
薛理的神色好像對此感到很意外？皇帝心說，難道不是他。朝薛理身邊移去，皇帝的視線停在他表外甥臉上。
皇帝的外祖母是金吾衛中郎將王慕卿曾祖母的妹妹。金吾衛中郎將今日不在。但他大哥兵部侍郎王維卿在此。
王家兄弟能掌兵，除了他們本身弓馬嫻熟以外，還有便是他們是皇帝心腹。雖然兩家關系快出五服了。但他們確實是皇親。
正是因為這層關系，王家兄弟才不怕被太子知道他們嫌太子懦弱。
皇帝看到表外甥得意的樣子，無奈地微微搖頭，令禁衛把禮部尚書送去太醫院慢慢診治。
禮部侍郎沒有傷筋動骨，可是臉腫起來，沒有兩三個月是沒法出來見人。皇帝也令禁衛把他擡下去。
其他人都是皮肉傷，回家養幾日便可。
皇帝起身。內侍就要高呼“退朝”，負責文官任免升降的吏部尚書上前。
“你還有事？”皇帝面色不虞。
“禮部少了兩位大人，是不是由顏閣老暫理禮部事務？”吏部尚書也不想這個時候開口。可是今日不提，來日皇帝叫他安排，他是用誰不用誰啊。
顏閣老是太子的大舅舅，比皇帝虛長兩歲，不如皇帝身體好，擔心天冷著涼生病要了他的老命無法再輔佐太子，左右朝中無事，近日就稱病在家躲清閑。
經薛理提醒，太子不太看得上禮部，不希望他舅趟這趟渾水：“陛下，顏大人身體抱恙，恐怕難以勝任！”
皇帝想想他大舅子的身體，微微點頭，指著禮部僅存的侍郎：“暫代禮部尚書！”
吏部尚書明白了：“禦史臺的事務是由兩位禦史中丞共同決定？”
皇帝想同意，而他轉念一想禦史大夫竟敢用太宗皇帝欺他，就不想繼續用禦使大夫。皇帝指著年長的禦史中丞：“暫代禦史大夫！”
戶部尚書詢問：“幾位大人的在職補貼如何安排？”
禦史臺和禮部諸人猛然看過來，三位大人傷得那麽重，戶部尚書竟然還想扣掉他們的在職補貼？是可忍孰不可忍！
然而沒有薛理的果斷和勇氣，他們只敢瞪戶部尚書。
戶部尚書也不想這個時候出來當現眼包，可是今日不問清楚，來日皇帝秋後算賬，這就是他的罪證之一。
皇帝沈吟片刻：“停薪留職！”
薛理不由得在心裏補一句，以觀後效！但願如他所想。
戶部尚書不禁問：“停了俸祿？”
“這點小事也要問朕？”皇帝不耐煩，拂袖而去。
薛理立刻走人。
到門口看到刑部諸人，薛理停下：“尚書大人，兩位侍郎大人，卑職莽撞了。”
差點沒被他嚇死的刑部尚書沒好氣地說：“你還知道？”瞪他一眼，跨步出去。
刑部左侍郎拍拍他的肩，笑著說：“該用飯了。”
薛理聞言明白刑部尚書沒有往心裏去，日後不會給他使絆子，步履輕松地隨兩位侍郎出去。
兵部等人面面相覷，王維卿問樞密使：“這，就這樣？”
兵部尚書：“你還想幹什麽？回去！”
王維卿等人趕忙跟上。
四皇子和五皇子看向太子。
太子：“不餓？”
哥倆趕忙走人。
太子乘車回東宮。
轉眼間殿內只剩禮部和禦史臺的人。
禮部左侍郎氣得罵：“小小五品郎中，簡直欺人太甚！”
年邁的禦史中丞不想長他人志氣，可是擔心同僚犯糊塗，不得不說：“他可是薛探花！當年只是東宮小吏，沒有資格參與廷議，他都敢先嘲諷前禮部尚書，後罵陛下。如今是太子心腹，又官拜五品，得刑部幾位看中，只是給我們幾下，以他的脾氣已是手下留情！”
相對年輕的禦史中丞剛才只是在外圈瞎比劃，沒敢靠近薛理，正是因為四年前的中秋宮宴他也在，“趙大人真不該不依不饒！”
年老的禦史中丞點頭：“竟然想用邊關將士綁架薛理？就他寧折不彎的性子，顯然吃軟不吃硬啊。”
禮部左侍郎張張口：“就，就算了？”
年輕的禦史中丞：“君無戲言。你叫陛下收回成命？”
禮部左侍郎：“我是說薛理！”
年輕的禦史中丞：“你不能叫他抄家滅門就別動他！讓他逮住機會，定會叫你悔不當初！”
滅門是要謀反！薛理一不管錢，二不掌兵，人在刑部，皇帝的腦子被門夾了都不信薛理在無錢無人的情況下謀反。
禮部左侍郎心裏憋屈，決定先回禮部。
薛理也是先回刑部。
這個時候回仁和樓肯定沒有吃的。薛理在刑部用了飯就向侍郎告假。刑部左侍郎問他出什麽事了。
薛理坦誠相告：“今日在宮裏打了那麽多人，我擔心他們的家人報覆。我想回去跟林掌櫃提個醒。”
左侍郎挺意外：“你也有怕的時候？我還以為你不怕！”
“他們要放棄國土，我怕也得上啊。”薛理嘆了一口氣，“真是崽賣爺田心不疼！”
左侍郎聽到“崽”字，不由得想起他的幾個兒子在他百年之後，先賣他的宅子，再賣他買的祭田，頓時感到心堵！
刑部尚書和右侍郎從食堂出來聽個正著，他們以己度人心頭冒火！刑部尚書決定原諒薛理今日之莽撞！
左侍郎：“快去吧。你，路上小心！”
薛理：“我會些拳腳功夫。再說，他們不敢當街殺人！”
左侍郎：“他們怯戰不等於怕你！”
右侍郎：“外戰他們不行，內戰內行得很！”
“多謝兩位大人提醒。”薛理回到仁和樓，果然仁和樓的夥計廚子都在準備晌午的飯菜。
薛理把林知了拉到屋內，告訴她他在朝堂上幹的事。
林知了張口結舌：“你們，當著陛下的面打架？不是，你們有沒有把陛下放在眼裏？”
“我也想忍，但沒忍住！”薛理沒敢說，以夢裏他的性子，不是拳腳伺候，而是拉出去砍了。
林知了：“陛下也由著你們胡鬧？”
薛理：“他不管不顧削減公費開支，會得罪地方官吏和滿朝文官。若是收回成命，以後誰還聽他的？興許他比誰都樂意看到我出面。陛下那邊不用擔心。屆時他要秋後算賬，自有太子和樞密使以及兵部尚書為我求情。我現在是擔心你。我把趙懷遠的牙打掉兩顆。他定會報覆！”
“趙懷遠——”林知了想問他是誰，忽然想起什麽，“陳文君的男人？你故意的啊？”
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薛理冷笑一聲：“尚書大人認為退守長城天險，可阻胡人鐵騎？然在胡人眼中，此舉實乃我輩軟弱可欺。西漢武帝以前漢室同匈奴和親，匈奴又是怎麽做？年年南下侵擾百姓！今日胡人同漢時匈奴一樣狼子野心，畏威而不懷德！尚書大人不過是在割肉飼虎！今年退守關內，求一時安寢，放任胡人兵強馬壯，明年是不是放棄黃河以北，後年是不是要放棄長江以北？我朝有多少疆域由你一退再退？他日是不是要遷都至嶺南？敢問大人是何居心？”
禮部尚書張口結舌：“你你，你信口雌黃！”慌忙轉向天子，“陛下，臣之心，日月可鑒！老臣並非怯戰，實為江山社稷考量！薛理他信口開河，怎麽可能今年退守關內，明年就要放棄黃河！”
薛理轉身面對天子，眼睛斜向禮部尚書：“大人博覽群書學貫古今，當真聽不懂卑職是代指？今年是指陛下，明年是指太子殿下，後年是指未來的太孫！”隨即昂首作揖，“陛下，您是選擇禮崩樂壞，還是選擇國破家亡？！”
你是真不叫朕失望！該說不說，不愧是朕欽點的探花，是比禮部尚書會做文章！皇帝腹誹兩句，開口說：“薛通明言之有理！”
禮部侍郎趙懷遠：“陛下，臣想請問薛大人，草原沙漠無險可守，是叫將士們用軀體阻擋胡人鐵騎嗎？”
薛理：“邊關將士不知道草原沙漠無險可守？將士們沒想到他們不畏生死，你卻為了酒肉宴樂，讓他們成為貪生怕死之徒！”
趙懷遠：“薛大人請回答我的問話！”
薛理心裏冒火想罵人。
夢中的他獨斷專權，只要反對他的，殺起來毫不手軟，世人稱他“奸佞”。薛理認。他是幹了許多腌臜事，可是唯獨不曾賣國求榮，也不屑勾結茹毛飲血的豺狼。
然而一口一個君子的朝中大員竟然不如他一個奸佞計之深遠。
不提夢中事，薛理今年二十四歲，這幾人最小的也比他大十幾歲，卻比林飛奴個半大小子還要天真。
那小子都懂臥榻之側豈容他人鼾睡！
薛理越想越氣，可是此刻動手不占理。若要動手，必須叫皇帝事後不能追究，滿朝武將不得不護著他。
薛理耐著性子解釋：“塞外苦寒，不如關中肥沃，但是也是我朝緩沖地。趙大人是否知道何為緩沖地？”
趙懷遠大義凜然地問：“請薛大人回答，是不是叫塞外將士們用軀體阻擋胡人鐵騎！”
薛理：“胡人來犯，關外烽煙四起，關內精兵良將可以提前準備迎敵。塞外十萬將士的軀體可保關內千萬百姓無虞！倘若退至關內，胡人軍臨城下，但凡攻破一個關隘，一日便可飲馬渭河！這就是將士們明知塞外苦寒兇險，仍在堅守的意義！身後千萬同袍是他們不畏生死的底氣！倘若趙大人不懂，卑職不介意為你做個示範！”退到兵部尚書身側，擡腿，“趙大人，卑職夠得著你嗎？”
趙懷遠不解其意，便問：“你想打我？”不禁感到可笑，也不看看自己什麽品級！
薛理暗罵一聲“只知道享樂的蠢貨”，指著他和趙懷遠中間空地，“這便是緩沖盾。倘若我是胡人，但凡上前半步，烽火臺守軍會立刻通知邊關將領。若我一直在趙大人身邊徘徊——”大跨步到趙懷遠面前，“那便是想何時打你何時打你！”握緊拳頭朝他臉上一拳，擡腿一腳把他踹到禮部尚書身上。
毫無防備的趙懷遠懵了，做夢也不敢想象他會動手的滿朝文武懵了，不禁訥訥道：“我看到了什麽？他怎麽敢？”
此刻不是薛理敢不敢的問題。
今日被這群人得逞，明日弟弟妹妹回到老家丹陽也不安全。
薛理也確實敢這樣做，也不怕這樣做所帶來的後果他無法承受，因為他確信陛下不敢松口放棄關外。只要陛下不追究，誰敢給他定罪？再說，一旦今日之事傳揚出去，他身後不止有太子和武將，還有千千萬萬愛國百姓！
屆時無論誰想動他都要先掂量掂量！
薛理打了人，沒有一絲羞愧，施施然轉向天子，“陛下可看清楚？陛下若是沒看清，微臣再示範一次！”不待皇帝開口，朝禦史大夫身上一腳把人踹飛出去。
擒賊擒王的道理，薛通明又豈會不懂？
撲通一聲，又哢嚓一聲，不知道什麽斷了，文臣武將倒吸一口氣，皇帝瞠目結舌，內侍雙腿打顫，不由自主地朝皇帝身旁移動。
薛理猶不解氣，轉向禮部尚書。
兵部尚書回過神來想伸手阻止，手臂被兵部侍郎攥住。
禮部尚書面色煞白，不自覺拽著被他接住的侍郎趙懷遠連連後退。
樞密副使見狀認為不能任由血氣方剛的薛理如此蠻幹下去，擡腳上前勸說，腳被踩住狠狠碾壓，鉆心的痛直達天靈蓋，頓時顧不上他人。
太子轉過身要暗示薛理適可而止，眼角餘光瞥到樞密使劉孟長和兵部兩位侍郎的小動作，瞬間把話咽回去，靜觀其變！
禮部侍郎趙懷遠虛張聲勢，“你你要幹什麽？”
“尚書大人和侍郎大人一退再退，豈不恰好印證了卑職先前所言？兩位大人退無可退又當如何？”薛理問。
禮部尚書躲到趙懷遠身後，指著他，手指哆嗦，舌頭打結：“你——你你放肆！”
“我是一個人，兩位大人就嚇得步步退讓，胡人數十萬鐵騎日日在長城下虎視中原，你們反而希望關內將士死守？關外將士的命是命，關內將士的命就不是命？”薛理朝禮部尚書臉上一拳。
侍郎趙懷遠本能伸手阻止。薛理停頓一下，心說那就打你！抓住趙懷遠一條手臂，朝他臉上招呼，趙懷遠的另一條手臂擡起，薛理朝他腹部招呼，“剛才那一拳是打你貪圖享樂！這一拳是打你貪生怕死！這一拳是打你愚不可及！這一拳是打你數典忘祖！每一寸山河都是先帝和將士們用血汗換來的，你為了宴樂不想方設法開源，竟然選擇放棄祖宗家業！”話音落下，又是一腳，禮部侍郎趙懷遠砸在剛剛起身的禦史大夫身上。
撲通一聲！哢嚓兩聲！
殿內再次響起重重的抽氣聲！
禮部尚書終於被薛理的狂傲氣出血性，“我跟你拼了！”
禮部尚書一手提拔上來的官員上前：“你簡直目無陛下！薛理！今日我定要替陛下好好教教你！”
忍不住替趙懷遠感到肉疼的皇帝楞了一下，替誰？薛理又不是打他，改日趙懷遠要報覆也不是報覆他，替他教訓薛理做什麽？
薛理句句在理，一寸山河一寸血！他放棄關外大片土地，將來有何顏面面對皇家列祖列宗！
兩位兵部侍郎松開尚書：“應該是我們替陛下教訓你們這群酒囊飯袋！日日不是飲酒作樂，就是眠花臥柳！居然有臉拿塞外將士大做文章！”
禮部尚書立刻叫人：“都楞著幹什麽？”
禮部和禦史臺其他官員蜂擁而上。
刑部尚書一手拽著一個侍郎連連後退。
猶豫著幫兵部還是幫禮部和禦史臺的工部和吏部看到刑部尚書的動作立刻退到門邊。
戶部諸人早知陛下要削減公費開支和提高軍費開支，因為瞞著所有人而心虛羞愧，便退到大理寺卿等人身邊，只當沒看見。
可是太子不能裝瞎，又不能叫薛理停下，畢竟薛理說了他不能說的話，也把禮部等人氣焰壓下去，所以就找皇帝解決鬧劇。
殊不知皇帝看著亂成菜市場的大殿心累又覺得可笑，個個義正辭嚴為了他？可真是他的好臣子！
皇帝選擇閉眼，打吧，打累了自然就消停了。
太子擡頭正好看到皇帝身心放松地靠著椅背的樣子，驚得微微張口。
因生母不受寵，人微言輕的四皇子和五皇子也想找皇帝求救，見狀面面相覷。可是也不能一直這麽打下去啊。
四皇子輕輕移到太子身邊：“皇兄，這，你看是不是？”
太子：“他們是陛下的臣子，他們想什麽做什麽，我們無權阻止！”
皇帝耳朵一動，心裏發堵，不孝子！也不想想今天這場鬧劇是誰起的頭！
突然，皇帝有個大膽猜測，當日太子敢揮劍挑了貴妃和二皇子，是薛理攛掇的吧。
可是不可能！那個時候薛理是東宮小吏，在東宮不到半年，太子不會對他如此信任。
皇帝想起“削減公費開支”和“增加軍費開支”是太子的主意，太子定是同薛理提過可能遭到反對，想來今天這一幕薛理已經演練過無數遍。
如此就解釋得通了。
皇帝等雜亂聲越來越小才睜開眼。不出他所料，戎馬出身的兵部和樞密院諸人只是朝服有些歪斜，一個比一個站的筆直，看起來毫發無損。
皇帝朝薛理看去，大抵他下手太狠，沒人敢碰他，薛理衣冠齊整！皇帝心裏暗罵，這群欺軟怕硬的賤骨頭，五品小吏都不敢觸碰！幸好不是指望他們戍邊守疆！
再看禮部和禦史臺諸人，不是趴在地上就是躺在地上，先前毫發無傷的戶部尚書也不知被誰打的，看樣子要養上一年半載。
皇帝微微嘆了一口氣，“宣太醫！”
內侍嚇傻了。
皇帝又說一遍：“宣太醫！”
內侍回過神應一聲“奴婢遵命”，雙腳一動，膝蓋發軟，撲通雙膝跪地。
皇帝第一次感到顏面無存！
太子給身側的四皇子使個眼色，四皇子不解其意，忽然靈光一閃：“父皇，兒臣去找太醫！”行個禮就匆忙離去。
皇帝沈默不語。
饒是有人覺得打的狠，也不敢這個時候替禦史臺和禮部出頭。
因為薛通明說了“數典忘祖”，而關外確實有一片土地是先帝早年禦駕親征奪回來的。哪怕距今已有四十載，但凡幫禮部說一個字，仍然有可能背上背叛祖宗的罪名。
於心不忍的一些人選擇別過臉！
刑部左侍郎跟尚書低語：“大人，我說薛理不畏強權，現在您信了？”
“那也不能這麽無所畏懼啊。”尚書忍不住反駁，“哪天我一時不察，弄出個冤假錯案，他不得把我按在地上打？”
左侍郎：“薛理，字通明，不是字魯莽，也不是無腦啊。禦史大夫和禮部尚書樂啊禮的說一通，怎不見他出來反駁？”
躲在幾位大人身後的工部郎中低聲說：“大人所言甚是。薛通明都不認識禮部那位趙大人。先前他一直看熱鬧，可能腳麻了，在幾位大人慷慨激昂的時候，他在來回倒腳。”
刑部尚書：“你怎麽知道？”
“趙大人出列的時候，薛通明問卑職他是何人。”工部郎中低聲說，“趙大人說到退守關內，薛通明的氣質陡然一變，感覺像是要殺人！”
不知何時移過來的吏部侍郎低聲附和：“我是知道薛通明今日參與廷議。想想他四年前的所作所為，以為他會按耐不住。誰知回頭一看，他抄著手看熱鬧。後來突然大聲反對，我還嚇一跳。”
刑部尚書確定自己不會被打，長舒一口氣：“趙大人也是糊塗。祖宗家業哪能說丟就丟。不怪薛通明憤怒！”
吏部右侍郎附和：“誰說不是呢。就是心裏這樣認為也不能說出來。不是陷陛下於不義嗎。”停頓一下，“幸好薛通明站出來。否則他們不依不饒，陛下為了顏面也不能妥協，最終我們都得跟著挨罵！”
刑部尚書朝裏面看去，“你說禦史大夫還起得來嗎？”
刑部侍郎想起什麽，臉色微變：“禦史大夫好像還是同平章事？”
吏部和工部幾人倒吸一口氣，薛理把宰相打了？
刑部尚書驚了一下，朝禦史大夫看去，見他臉色灰白：“無妨。宰相大人可能要提前致仕！”
俗話說，人走茶涼。
日後禦史大夫無法入朝，便不足為懼。
工部郎中有一絲好奇：“薛通明這麽做，太子知道嗎？”
刑部尚書不假思索地微微搖頭：“太子殿下目瞪口呆。先前太子還想勸阻。看到站在他身後的樞密使摁住副使，兵部尚書被侍郎攔住，太子才沒出言阻止。”
吏部侍郎微微點頭：“我也看見了。薛通明真是初生牛犢不怕虎！”
刑部尚書：“在坊間三年，竟然沒有磨平他的棱角？”
刑部左侍郎推薦薛理，自然要打聽清楚：“何止！他回到家鄉當年就和丹陽郡王攀上交情，去官學萬松書院做事。第二年寫了一本試題集。主持臨安院試的學政說，當年丹陽考上十幾個秀才。臨安府的世家認為丹陽童生集體作弊要求重考。丹陽郡王都驚動了，親自前往臨安為丹陽學子討回公道！”
尚書好奇：“你怎麽連這事都知道？”
左侍郎：“學政回京述職那年說的。此事很多人都知道。卑職想想，當年中秋宮宴上薛通明罵完了禮部尚書罵陛下，定是早已把生死置之度外。而他非但沒死，還能同家人團聚，於他而言是意外之喜。他自然不會因此平斂鋒芒。”
聽到腳步聲由遠及近，刑部尚書等人回頭，四皇子拽著兩個老太醫跑過來，像是擔心遲一步禦史大夫便會一命嗚呼。
兩位太醫進來看到滿地朝廷大員以為走錯了，下意識朝左右看去。
皇帝怒叱：“楞著做什麽？”
兩位太醫慌忙為眾人診治。
確定禦史大夫的腿骨斷了，太醫面無血色，顫顫巍巍回稟禦史大夫的傷勢，末了又吞吞吐吐加一句：“傷筋動骨一百天。”
皇帝頷首，令禁衛先把人送去太醫院。
禁衛磨磨蹭蹭進來。
皇帝懷疑他們故意為之。
禁衛就是故意的。
先前守在殿外的禁衛隱隱聽到內侍宣讀“增加軍費開支”，忍不住豎起耳朵聽聽包括不包括他們。再後來禮部尚書的那番話，禁衛又覺得有幾分道理。
薛理的反駁讓禁衛醍醐灌頂，每一句都讓他們熱血沸騰，忽然明白為何很多人戍邊衛疆幾十年仍然無怨無悔。
然而比薛理虛長幾十歲的禦史大夫不懂，禮部尚書不懂，禮部侍郎竟然還想用將士們的身軀逼薛理妥協退讓，他們也配！
兩位禁衛粗手粗腳架起禦史大夫，太醫慌忙說：“小心！不能拽腿！”兩人不約而同地把人放地上，上稟陛下他們去找擔架。
皇帝這一刻確定二人故意的。
此時此刻不能維護禦史大夫，否則邊關將士和金吾衛等等會心寒。皇帝無力地擡擡手：“多找幾副擔架。”
另一位太醫稟報：“陛下，禮部尚書的手臂，也要養幾個月。”
皇帝好奇誰折斷的，不由得朝薛理看去。
薛理的神色好像對此感到很意外？皇帝心說，難道不是他。朝薛理身邊移去，皇帝的視線停在他表外甥臉上。
皇帝的外祖母是金吾衛中郎將王慕卿曾祖母的妹妹。金吾衛中郎將今日不在。但他大哥兵部侍郎王維卿在此。
王家兄弟能掌兵，除了他們本身弓馬嫻熟以外，還有便是他們是皇帝心腹。雖然兩家關系快出五服了。但他們確實是皇親。
正是因為這層關系，王家兄弟才不怕被太子知道他們嫌太子懦弱。
皇帝看到表外甥得意的樣子，無奈地微微搖頭，令禁衛把禮部尚書送去太醫院慢慢診治。
禮部侍郎沒有傷筋動骨，可是臉腫起來，沒有兩三個月是沒法出來見人。皇帝也令禁衛把他擡下去。
其他人都是皮肉傷，回家養幾日便可。
皇帝起身。內侍就要高呼“退朝”，負責文官任免升降的吏部尚書上前。
“你還有事？”皇帝面色不虞。
“禮部少了兩位大人，是不是由顏閣老暫理禮部事務？”吏部尚書也不想這個時候開口。可是今日不提，來日皇帝叫他安排，他是用誰不用誰啊。
顏閣老是太子的大舅舅，比皇帝虛長兩歲，不如皇帝身體好，擔心天冷著涼生病要了他的老命無法再輔佐太子，左右朝中無事，近日就稱病在家躲清閑。
經薛理提醒，太子不太看得上禮部，不希望他舅趟這趟渾水：“陛下，顏大人身體抱恙，恐怕難以勝任！”
皇帝想想他大舅子的身體，微微點頭，指著禮部僅存的侍郎：“暫代禮部尚書！”
吏部尚書明白了：“禦史臺的事務是由兩位禦史中丞共同決定？”
皇帝想同意，而他轉念一想禦史大夫竟敢用太宗皇帝欺他，就不想繼續用禦使大夫。皇帝指著年長的禦史中丞：“暫代禦史大夫！”
戶部尚書詢問：“幾位大人的在職補貼如何安排？”
禦史臺和禮部諸人猛然看過來，三位大人傷得那麽重，戶部尚書竟然還想扣掉他們的在職補貼？是可忍孰不可忍！
然而沒有薛理的果斷和勇氣，他們只敢瞪戶部尚書。
戶部尚書也不想這個時候出來當現眼包，可是今日不問清楚，來日皇帝秋後算賬，這就是他的罪證之一。
皇帝沈吟片刻：“停薪留職！”
薛理不由得在心裏補一句，以觀後效！但願如他所想。
戶部尚書不禁問：“停了俸祿？”
“這點小事也要問朕？”皇帝不耐煩，拂袖而去。
薛理立刻走人。
到門口看到刑部諸人，薛理停下：“尚書大人，兩位侍郎大人，卑職莽撞了。”
差點沒被他嚇死的刑部尚書沒好氣地說：“你還知道？”瞪他一眼，跨步出去。
刑部左侍郎拍拍他的肩，笑著說：“該用飯了。”
薛理聞言明白刑部尚書沒有往心裏去，日後不會給他使絆子，步履輕松地隨兩位侍郎出去。
兵部等人面面相覷，王維卿問樞密使：“這，就這樣？”
兵部尚書：“你還想幹什麽？回去！”
王維卿等人趕忙跟上。
四皇子和五皇子看向太子。
太子：“不餓？”
哥倆趕忙走人。
太子乘車回東宮。
轉眼間殿內只剩禮部和禦史臺的人。
禮部左侍郎氣得罵：“小小五品郎中，簡直欺人太甚！”
年邁的禦史中丞不想長他人志氣，可是擔心同僚犯糊塗，不得不說：“他可是薛探花！當年只是東宮小吏，沒有資格參與廷議，他都敢先嘲諷前禮部尚書，後罵陛下。如今是太子心腹，又官拜五品，得刑部幾位看中，只是給我們幾下，以他的脾氣已是手下留情！”
相對年輕的禦史中丞剛才只是在外圈瞎比劃，沒敢靠近薛理，正是因為四年前的中秋宮宴他也在，“趙大人真不該不依不饒！”
年老的禦史中丞點頭：“竟然想用邊關將士綁架薛理？就他寧折不彎的性子，顯然吃軟不吃硬啊。”
禮部左侍郎張張口：“就，就算了？”
年輕的禦史中丞：“君無戲言。你叫陛下收回成命？”
禮部左侍郎：“我是說薛理！”
年輕的禦史中丞：“你不能叫他抄家滅門就別動他！讓他逮住機會，定會叫你悔不當初！”
滅門是要謀反！薛理一不管錢，二不掌兵，人在刑部，皇帝的腦子被門夾了都不信薛理在無錢無人的情況下謀反。
禮部左侍郎心裏憋屈，決定先回禮部。
薛理也是先回刑部。
這個時候回仁和樓肯定沒有吃的。薛理在刑部用了飯就向侍郎告假。刑部左侍郎問他出什麽事了。
薛理坦誠相告：“今日在宮裏打了那麽多人，我擔心他們的家人報覆。我想回去跟林掌櫃提個醒。”
左侍郎挺意外：“你也有怕的時候？我還以為你不怕！”
“他們要放棄國土，我怕也得上啊。”薛理嘆了一口氣，“真是崽賣爺田心不疼！”
左侍郎聽到“崽”字，不由得想起他的幾個兒子在他百年之後，先賣他的宅子，再賣他買的祭田，頓時感到心堵！
刑部尚書和右侍郎從食堂出來聽個正著，他們以己度人心頭冒火！刑部尚書決定原諒薛理今日之莽撞！
左侍郎：“快去吧。你，路上小心！”
薛理：“我會些拳腳功夫。再說，他們不敢當街殺人！”
左侍郎：“他們怯戰不等於怕你！”
右侍郎：“外戰他們不行，內戰內行得很！”
“多謝兩位大人提醒。”薛理回到仁和樓，果然仁和樓的夥計廚子都在準備晌午的飯菜。
薛理把林知了拉到屋內，告訴她他在朝堂上幹的事。
林知了張口結舌：“你們，當著陛下的面打架？不是，你們有沒有把陛下放在眼裏？”
“我也想忍，但沒忍住！”薛理沒敢說，以夢裏他的性子，不是拳腳伺候，而是拉出去砍了。
林知了：“陛下也由著你們胡鬧？”
薛理：“他不管不顧削減公費開支，會得罪地方官吏和滿朝文官。若是收回成命，以後誰還聽他的？興許他比誰都樂意看到我出面。陛下那邊不用擔心。屆時他要秋後算賬，自有太子和樞密使以及兵部尚書為我求情。我現在是擔心你。我把趙懷遠的牙打掉兩顆。他定會報覆！”
“趙懷遠——”林知了想問他是誰，忽然想起什麽，“陳文君的男人？你故意的啊？”
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