第69章 綺夢成煙
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第69章 綺夢成煙
帶著惴惴不安之色，雲石走上了撲克酒吧的露臺。
鐵皮棚子挨挨擠擠，年久失修的建築露出嶙峋的鐵石骨架，與上層相比，底層昏暗、破敗，如風燭殘年的老人。露臺的沙發上已半躺著一人，是酣睡著的辰星，一本厚書攤開蓋在他眼上。
雲石走過去，在辰星身邊坐下。
靜默持續了良久，忽然被辰星的話語打破：
“這個給你。”
一個徽章遞了過來。雲石接過一看，那是一枚塑料彩虹徽章。辰星不知何時已睜開了眼，一手枕在腦後：
“這是我和酒客們玩牌時贏下的。我落雨收柴，通殺通贏了。”
雲石笑了一聲：“你真是進步神速。這麽快就牌神附體了。”
辰星卻不接他的話，依然別過頭去看街道，說：“你是不是心情不好？不必煩憂，將來一切都會變好的。”
“怎麽，你還學會讀心了，知道我現在有煩心事麽？”
“我不會讀心，但會相面，你臉上掛不住事兒，一看便知。當然這也不單是你的特點，凡是人都這樣。”辰星說，“來到這裏後，我學會了很多東西，我感覺，我漸漸地變成了一個人，好像能理解你們在想什麽了。”
“那便是說，以前的你不算人了？”
雲石故意說笑。辰星卻不回答，因為此時他又感到了熟悉的昏眩感。一個天外之聲在耳畔回響，層層疊疊，那熟知的聲音急切地喚他道：“快醒醒——辰星，辰星！”
辰星搖搖頭，勉力甩掉那昏眩感。雲石好奇地看著他，辰星又道：“也許以前的我是一具行屍走肉，不懂得許多事，以為集團的管控是理所當然，以為我們生來就只能活在囚籠裏。”
他望著底層，目光映著燈火，雲石忽而覺得他瞳仁裏的光澤宛若星輝。
“但我如今終於明白了。世間萬物和我們的生命不為集團所有。總有一天，我們會共同分享這片天空和大地。”
雲石一楞，微笑道：“你說得對。”
底層如今氣氛緊繃，與集團的戰爭一觸即發。戰爭一旦開始，人們便會顛沛流離，勢必付出血的犧牲。雲石對此惶惶然，因此才會搖擺不定地出現在此處，想尋個人說話。
如今和辰星簡短交談後，他的神色漸漸平和。
“還記得嗎？我們先前在撲克酒吧前拍了合照。”雲石說著，將一張洗印好的照片遞給辰星，臉上有些發紅，嘟嘟囔囔地道，“送給你，就當是剛才的徽章的回禮了。雖然現在咱們還看不到天空，但謝謝你讓我看到了彩虹。”
辰星接過相片，一張張笑臉在相紙上花一般綻放。雲石在一旁遺憾地道：
“只可惜你幫咱們拍照時，用掉了最後一張相紙。下回咱們再拍一次，得讓你入鏡才行。”
辰星點頭。
然而那時候的他們尚不知曉，這合照的機會再不會到來。
因為他們註定不會擁有未來。
接下來的日子裏，辰星的昏眩感愈發加重。頭腦麻木，耳畔聲音喧雜，如蚊蚋低吟。幻覺如影隨形，常有零碎畫面自他腦海中閃過。
他時而瞥見自己一身漆黑鬥篷，在破敗的底層街道上穿行，揮舞銼手斧，一張張熟識的面孔在自己身畔倒下；時而瞥見自己對底層人吐出惡毒言語，勸誘他們自相殘殺。
辰星痛苦地捂住腦袋，幻境裏的自己如被操縱，一舉一動都非出自本心。然而一眨眼，幻覺又煙消雲散。
這是怎麽一回事？辰星得閑時去向好便宜診所的華大夫問診。山羊胡老頭說：“年輕人壓力大，內心煩雜雜，別東想西想便行。”
只這一項不便外，辰星在撲克酒吧的生活可稱美滿甜蜜。工作逐漸得心應手，黑桃夫人慷慨地為他加了薪水。夥伴們都優容他，也有一批相熟的酒友、牌友，他提出的反叛軍“刻漏”的設想也在完滿實現，愈來愈多人加入，隊伍日漸擴大。
然而那耳語如附骨之蛆一般久久不去：“醒來，辰星！”
反叛軍“刻漏”漸而成為一支受底層人擁護、多樣化的隊伍。有曾在集團手下幹活的低階分析師、街頭的學者加入，也有機械義體維修工、醫生和黑客，他們心裏藏著解放底層的光火。辰星讓有才識之人開發抵抗集團的武器，教身強力健者如何應對集團的機械士兵。辰星作為聖壽堂中曾經最出類拔萃的一員，有著極佳的戰鬥天賦，動如寒劍出鞘，鋒芒大盛，因此他最服眾，很快便得了大批擁躉。
自從反叛軍組建起來後，辰星第一件事便是率隊攻占了聖壽堂。自從上回鏖戰後，聖壽堂元氣大傷，精銳士兵已少了許多。加上他谙熟地形，從投石機砲彈不及的側面、後方乘虛蹈隙，襲擊了據點。許多聖壽堂中的修士們當即自決而死，餘下些有意投降的，辰星便不計前嫌，將他們統統收編。
辰星在祭祀臺上找到了已死去多時的導師。他手執黑曜石刀，對自己剖腹取心而死，恐懼如雲翳遮蓋在他渾濁的雙目中。也許到最後一刻，導師都沒想通為何自己會落敗於一個昔日的叛徒之手。
自此，聖壽堂變作了反叛軍“刻漏”的新根據地。
“將廢棄的工業電磁振蕩器拆解，與‘以太’相結合，能重組成高頻脈沖發生器……”辰星在舊教堂裏踱著步，與幾位反叛軍“刻漏”的骨幹道，“還有集團設計的機械士兵，它們的關節處有外露的液壓管，雖然憑借肉體凡胎無法與它們的氣力抗衡，但只要掌握關竅，就能輕易將其拆解……”
“辰星老大，咱們都做好準備了！弟兄們熱情高漲，日日都在訓練呢！”“刻漏”成員信心滿滿地叫道。辰星扭頭一望，只見一群反叛軍成員在與立柱上外裹的金屬扶手搏擊，更有人在柱子間纏繞的尼龍繩上猿猴似的攀爬、跳躍，訓練得熱火朝天。
反叛軍勢如破竹，集團的幾個分部被他們擊破。夜裏，撲克酒吧中燈火通明，一張張興奮的年輕臉龐擠滿店內。反叛軍成員們舉杯同慶，琥珀色的酒液在空中飛濺。
“恭喜咱們拿下了2050分部！”
“這真是一場死過返生的惡戰呀，咱們這邊也損傷了許多弟兄，但所幸有辰星老大通盤籌畫，終究是把損害降到了最低。”
數只酒杯在空中相撞，叮當一響，像一聲歡快的樂音。眾人齊聲道：“敬刻漏！”
“敬撲克酒吧！”
“敬辰星老大！”
店中鬧鬧哄哄，暖意融融，反叛軍成員們輪番與辰星敬酒，酒液點點滴滴，像碎玉般自相碰的杯中灑落。紅心在一旁笑道，“辰星，當初你組建了反叛軍‘刻漏’，真是個好主意。底層人有了指引後，便能團結成一支強兵悍卒的隊伍。”
有人歡呼：“辰星老大，你做一輩子‘刻漏’的首領吧，我們都會追隨你的！”
眾人齊聲附和。辰星環視他們，說：“謝謝大家，我也從大家身上學到了許多事。如有可能，今後我也想和你們一道努力。”此時的他已學會揚唇擺出一副完美的笑靨，因為笑容最能鼓舞人心。
高呼聲仿佛能掀翻屋頂，所有人簇擁到他身邊，眾星拱月一般圍著他。辰星以目光一一掃過他們的臉頰，卻發覺雲石不見蹤影。
他問：“雲石呢？”
“興許是酒窖拿酒了吧。”
“讓他趕忙上來吧，慶功宴少了一人，怪孤單的。”
有人去酒窖裏看過後，探頭上來叫道：“奇怪，找不到他影兒。”
不知怎的，像有一塊大石壓在心上。辰星問：“他還會在哪兒？”
“難道是冰塊、醬料不足，他出去買了？”
“咱們早采買過這些東西了，大夥兒今夜敞開了用也用不完。”黑桃夫人說。
“總而言之，別管那小子了。辰星老大，咱們接著喝！”“刻漏”成員們很快找回場面，熱情地擁上來勸酒。辰星一顆心卻開始打擺子。他忽覺少了雲石一人，便像拼圖少了關鍵的一片，如合影裏偏偏缺了一個人影。
“我去找他。”
“別去了，老大。那小子不知去哪兒野了，等找到他，不知已到幾更天了！”
“是呀，別離開這兒，慶功宴少了您，都要成冷場壩了。”
眾人七嘴八舌地勸說辰星，然而辰星始終心不在焉。他的餘光瞥見橡木桌上留著一張便條，眼皮忽而一跳，只見上面以雲石的筆跡寫著：
“醒醒，辰星。”
辰星的心好像被陡然一揪，不安如藤蔓般在心底瘋長。他走過去拿起那便條，翻過來，背面寫著：“舊教堂的伯利恒之星。”
“我要去舊教堂。”突然間，辰星道。
室內的歡騰聲仿佛凝固了一瞬。“刻漏”成員不解道：“老大，好端端的，你為啥要去舊教堂？”
“因為雲石在那裏。”
“那又怎樣？為了他一個乳臭未幹的小子，您竟要拋下咱們嗎？”
“我去那裏打個轉就回。”
忽然間，許多只手捉住辰星的臂膀。辰星吃驚回頭，看到一雙雙熾熱如火炭的眼睛。反叛軍成員們哀求道：“別走，老大，留在這兒不好麽？”
天旋地轉，熟悉的昏眩感再一次襲擊了他。辰星忽覺得異常。反叛軍成員們的央求聲如海潮般鋪天蓋地而來：
“留下吧，辰星老大。”
“留在撲克酒吧，留在這美夢裏，難道不好麽？”
黑桃夫人款款上前，裙擺飛揚，猶如蝴蝶：“是呀，辰星，你待在這裏，就能永遠和咱們在一起。”
紅心也端著朗姆酒走來，“有永遠開不完的歡宴、聽不完的喜訊，不會離開的朋友，沒有盡頭的長夜。”
辰星此時覺出些古怪的味兒來。這時耳邊的竊語聲愈發明晰，依然如往常一般叫著：“醒醒——辰星！”
然而辰星這回聽出來了，這聲音不是別人，正是雲石的聲音。
陡然間，他驚出一身冷汗，奪門而出。
殘夜如墨，巨大的鋼筋叢林裏，霓虹燈黯淡地閃爍，如一抹抹淡薄的胭脂。空中廊道縱橫交錯，線纜像亂發披散。一面奔跑，無數幻影一面自眼前閃過。
有一瞬，他變成一位身披漆黑鬥篷的清道夫，殘忍地將一位底層人的頭顱摜碎在廣告屏上；有一瞬，他看到剛才還在自己身邊的反叛軍成員對自己舉槍射擊，槍口火花噴濺，如幽然磷火。
零碎的瞬間連綴成片段，然後他看到斷壁殘垣、朽骨般交錯的鋼筋，看到滿地的屍骸血海，以及聽見那熟稔的、出自雲石之口的焦切聲音：
“醒醒——辰星！”
突然間，隨著風鈴聲一般清脆的裂響，世界破碎了。
他終於醒了過來。從這個漫長的夢境裏蘇醒——在聖壽堂裏出生、長大，與Z-304在重圍之下逃脫，來到撲克酒吧認識黑桃夫人、紅心和雲石，組建反叛軍“刻漏”，那都是他的記憶，是曾發生過的事。
然後呢？
辰星楞楞地站在原處，瞬息之間，世界改頭換貌。底層化作荒丘，破碎的全息屏掛在搖搖欲墜的墻體上，濃厚的鐵銹味在空氣中游蕩。他低下頭，只見靴子已被血水浸沒一半，鮮紅的河流溢滿了底層。
在那血河裏，他辨認出刺著銅壺刺青的頭顱，那是屬於一位位反叛軍“刻漏”成員的，以及他們的無數殘肢碎肉。底層已化作一片煉獄。
而再往上看，他發現自己身披黑鬥篷，手裏緊攥著一柄銼手斧，而斧刃的一端已沒入了身前一位灰發青年的胸腹。
灰發青年有著琉璃似的瞳子，臉色蒼白，滿面是汗，見他恢覆神志，極慘淡地一笑：
“你終於……醒了。清道夫A-0……不，辰星。”
辰星的手忽而劇烈顫抖起來。在這一瞬，他想起了一切。先前的他一直沈浸在美夢之中——一個他與撲克酒吧的眾人相遇、帶領反叛軍獲得勝利的美夢。在這夢裏，他徜徉了數年。
他本應知曉在這之後發生的事情的：底層被時熵集團所攻陷，他被時間清道夫重傷。一個有著與過去的他相同的名字——“A-0”的清道夫來到底層，大開殺戒，逼迫他和雲石玩一個殘酷游戲，通過俄羅斯輪盤賭來決出他們二人的生死。
然後呢？
他贏了，雲石中彈倒下。也許是轉盤軸承磨損，在他旋轉之時沒能轉到合適的位置。他所使的技倆反而害了雲石性命。絕望之下，他被集團帶走，通過植入腦部芯片清洗了記憶。集團讓他加入了清道夫的隊伍，讓他成為了時間清道夫A-0。
而那一次清掃活動並沒完全將底層人殺盡，幸存者結成了一支更頑固的反叛軍隊伍。為了掃除這些底層餘孽，集團讓他重游故地，手刃自己昔日的夥伴。
“你是不是……已經想起我了，辰星？”灰發青年低喘著，“我是……雲石。在上一次……我們玩輪盤賭之後，已經過去9年了。”
辰星如身體被凍僵一般，一動不動。
“9年來，你的意識也許一直被困在集團為你制造的美夢裏，也許在你看來，你已經分不清從哪裏開始是你的記憶，從哪裏開始又是集團為你制造的幻夢。那麽……讓我從頭為你講述吧。”
“在集團讓我們玩俄羅斯輪盤賭決生死的那一次，你不幸獲勝了，而我有幸活了下來。”長大後的雲石斷斷續續地道，“子彈竟然只穿過了我的顱骨外板……還有淺層軟組織，我在華大夫那裏休養了很久，總算是恢覆過來了。”
“現在的我，成為了‘刻漏’的領袖……但你看來……已經被集團改造成了時間清道夫。還記得嗎？九年前，他們曾經……使用過一具……名為清道夫A-0的機械士兵，那是用你的數據訓練出來的殺人機械。它殺害了黑桃夫人、紅心大哥，還有其他許多人，但後來在剿滅行動中受損害……如今他們選擇用你代替它……來繼續傷害底層。”
辰星虛白著臉，顫抖著開口：
“我是……清道夫A-0。一直以來，我都在做夢……然後在做夢的期間……被集團派遣到了回到了底層……成為了傷害你們的人？”
他看著長大後的雲石的臉龐，九年後，那對瞳眸悲哀、深沈，猶如淵海，已不符當年的清澈。雲石沈默地望向他，而這是一種默認。
忽然間，辰星頭昏腦漲。感到頭部身處正在奇異發熱，他意識到自己被集團植入了腦部芯片，和每一位清道夫一樣。
因此下一刻，他聽見一道聲音自腦海中響起。
“清道夫A-0，你為何停手了？請繼續執行你的任務。”
來自集團的聲音在他腦中冷酷地回響。
“——殺死反叛軍的首領雲石，徹底毀滅底層反抗的可能。”
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帶著惴惴不安之色，雲石走上了撲克酒吧的露臺。
鐵皮棚子挨挨擠擠，年久失修的建築露出嶙峋的鐵石骨架，與上層相比，底層昏暗、破敗，如風燭殘年的老人。露臺的沙發上已半躺著一人，是酣睡著的辰星，一本厚書攤開蓋在他眼上。
雲石走過去，在辰星身邊坐下。
靜默持續了良久，忽然被辰星的話語打破：
“這個給你。”
一個徽章遞了過來。雲石接過一看，那是一枚塑料彩虹徽章。辰星不知何時已睜開了眼，一手枕在腦後：
“這是我和酒客們玩牌時贏下的。我落雨收柴，通殺通贏了。”
雲石笑了一聲：“你真是進步神速。這麽快就牌神附體了。”
辰星卻不接他的話，依然別過頭去看街道，說：“你是不是心情不好？不必煩憂，將來一切都會變好的。”
“怎麽，你還學會讀心了，知道我現在有煩心事麽？”
“我不會讀心，但會相面，你臉上掛不住事兒，一看便知。當然這也不單是你的特點，凡是人都這樣。”辰星說，“來到這裏後，我學會了很多東西，我感覺，我漸漸地變成了一個人，好像能理解你們在想什麽了。”
“那便是說，以前的你不算人了？”
雲石故意說笑。辰星卻不回答，因為此時他又感到了熟悉的昏眩感。一個天外之聲在耳畔回響，層層疊疊，那熟知的聲音急切地喚他道：“快醒醒——辰星，辰星！”
辰星搖搖頭，勉力甩掉那昏眩感。雲石好奇地看著他，辰星又道：“也許以前的我是一具行屍走肉，不懂得許多事，以為集團的管控是理所當然，以為我們生來就只能活在囚籠裏。”
他望著底層，目光映著燈火，雲石忽而覺得他瞳仁裏的光澤宛若星輝。
“但我如今終於明白了。世間萬物和我們的生命不為集團所有。總有一天，我們會共同分享這片天空和大地。”
雲石一楞，微笑道：“你說得對。”
底層如今氣氛緊繃，與集團的戰爭一觸即發。戰爭一旦開始，人們便會顛沛流離，勢必付出血的犧牲。雲石對此惶惶然，因此才會搖擺不定地出現在此處，想尋個人說話。
如今和辰星簡短交談後，他的神色漸漸平和。
“還記得嗎？我們先前在撲克酒吧前拍了合照。”雲石說著，將一張洗印好的照片遞給辰星，臉上有些發紅，嘟嘟囔囔地道，“送給你，就當是剛才的徽章的回禮了。雖然現在咱們還看不到天空，但謝謝你讓我看到了彩虹。”
辰星接過相片，一張張笑臉在相紙上花一般綻放。雲石在一旁遺憾地道：
“只可惜你幫咱們拍照時，用掉了最後一張相紙。下回咱們再拍一次，得讓你入鏡才行。”
辰星點頭。
然而那時候的他們尚不知曉，這合照的機會再不會到來。
因為他們註定不會擁有未來。
接下來的日子裏，辰星的昏眩感愈發加重。頭腦麻木，耳畔聲音喧雜，如蚊蚋低吟。幻覺如影隨形，常有零碎畫面自他腦海中閃過。
他時而瞥見自己一身漆黑鬥篷，在破敗的底層街道上穿行，揮舞銼手斧，一張張熟識的面孔在自己身畔倒下；時而瞥見自己對底層人吐出惡毒言語，勸誘他們自相殘殺。
辰星痛苦地捂住腦袋，幻境裏的自己如被操縱，一舉一動都非出自本心。然而一眨眼，幻覺又煙消雲散。
這是怎麽一回事？辰星得閑時去向好便宜診所的華大夫問診。山羊胡老頭說：“年輕人壓力大，內心煩雜雜，別東想西想便行。”
只這一項不便外，辰星在撲克酒吧的生活可稱美滿甜蜜。工作逐漸得心應手，黑桃夫人慷慨地為他加了薪水。夥伴們都優容他，也有一批相熟的酒友、牌友，他提出的反叛軍“刻漏”的設想也在完滿實現，愈來愈多人加入，隊伍日漸擴大。
然而那耳語如附骨之蛆一般久久不去：“醒來，辰星！”
反叛軍“刻漏”漸而成為一支受底層人擁護、多樣化的隊伍。有曾在集團手下幹活的低階分析師、街頭的學者加入，也有機械義體維修工、醫生和黑客，他們心裏藏著解放底層的光火。辰星讓有才識之人開發抵抗集團的武器，教身強力健者如何應對集團的機械士兵。辰星作為聖壽堂中曾經最出類拔萃的一員，有著極佳的戰鬥天賦，動如寒劍出鞘，鋒芒大盛，因此他最服眾，很快便得了大批擁躉。
自從反叛軍組建起來後，辰星第一件事便是率隊攻占了聖壽堂。自從上回鏖戰後，聖壽堂元氣大傷，精銳士兵已少了許多。加上他谙熟地形，從投石機砲彈不及的側面、後方乘虛蹈隙，襲擊了據點。許多聖壽堂中的修士們當即自決而死，餘下些有意投降的，辰星便不計前嫌，將他們統統收編。
辰星在祭祀臺上找到了已死去多時的導師。他手執黑曜石刀，對自己剖腹取心而死，恐懼如雲翳遮蓋在他渾濁的雙目中。也許到最後一刻，導師都沒想通為何自己會落敗於一個昔日的叛徒之手。
自此，聖壽堂變作了反叛軍“刻漏”的新根據地。
“將廢棄的工業電磁振蕩器拆解，與‘以太’相結合，能重組成高頻脈沖發生器……”辰星在舊教堂裏踱著步，與幾位反叛軍“刻漏”的骨幹道，“還有集團設計的機械士兵，它們的關節處有外露的液壓管，雖然憑借肉體凡胎無法與它們的氣力抗衡，但只要掌握關竅，就能輕易將其拆解……”
“辰星老大，咱們都做好準備了！弟兄們熱情高漲，日日都在訓練呢！”“刻漏”成員信心滿滿地叫道。辰星扭頭一望，只見一群反叛軍成員在與立柱上外裹的金屬扶手搏擊，更有人在柱子間纏繞的尼龍繩上猿猴似的攀爬、跳躍，訓練得熱火朝天。
反叛軍勢如破竹，集團的幾個分部被他們擊破。夜裏，撲克酒吧中燈火通明，一張張興奮的年輕臉龐擠滿店內。反叛軍成員們舉杯同慶，琥珀色的酒液在空中飛濺。
“恭喜咱們拿下了2050分部！”
“這真是一場死過返生的惡戰呀，咱們這邊也損傷了許多弟兄，但所幸有辰星老大通盤籌畫，終究是把損害降到了最低。”
數只酒杯在空中相撞，叮當一響，像一聲歡快的樂音。眾人齊聲道：“敬刻漏！”
“敬撲克酒吧！”
“敬辰星老大！”
店中鬧鬧哄哄，暖意融融，反叛軍成員們輪番與辰星敬酒，酒液點點滴滴，像碎玉般自相碰的杯中灑落。紅心在一旁笑道，“辰星，當初你組建了反叛軍‘刻漏’，真是個好主意。底層人有了指引後，便能團結成一支強兵悍卒的隊伍。”
有人歡呼：“辰星老大，你做一輩子‘刻漏’的首領吧，我們都會追隨你的！”
眾人齊聲附和。辰星環視他們，說：“謝謝大家，我也從大家身上學到了許多事。如有可能，今後我也想和你們一道努力。”此時的他已學會揚唇擺出一副完美的笑靨，因為笑容最能鼓舞人心。
高呼聲仿佛能掀翻屋頂，所有人簇擁到他身邊，眾星拱月一般圍著他。辰星以目光一一掃過他們的臉頰，卻發覺雲石不見蹤影。
他問：“雲石呢？”
“興許是酒窖拿酒了吧。”
“讓他趕忙上來吧，慶功宴少了一人，怪孤單的。”
有人去酒窖裏看過後，探頭上來叫道：“奇怪，找不到他影兒。”
不知怎的，像有一塊大石壓在心上。辰星問：“他還會在哪兒？”
“難道是冰塊、醬料不足，他出去買了？”
“咱們早采買過這些東西了，大夥兒今夜敞開了用也用不完。”黑桃夫人說。
“總而言之，別管那小子了。辰星老大，咱們接著喝！”“刻漏”成員們很快找回場面，熱情地擁上來勸酒。辰星一顆心卻開始打擺子。他忽覺少了雲石一人，便像拼圖少了關鍵的一片，如合影裏偏偏缺了一個人影。
“我去找他。”
“別去了，老大。那小子不知去哪兒野了，等找到他，不知已到幾更天了！”
“是呀，別離開這兒，慶功宴少了您，都要成冷場壩了。”
眾人七嘴八舌地勸說辰星，然而辰星始終心不在焉。他的餘光瞥見橡木桌上留著一張便條，眼皮忽而一跳，只見上面以雲石的筆跡寫著：
“醒醒，辰星。”
辰星的心好像被陡然一揪，不安如藤蔓般在心底瘋長。他走過去拿起那便條，翻過來，背面寫著：“舊教堂的伯利恒之星。”
“我要去舊教堂。”突然間，辰星道。
室內的歡騰聲仿佛凝固了一瞬。“刻漏”成員不解道：“老大，好端端的，你為啥要去舊教堂？”
“因為雲石在那裏。”
“那又怎樣？為了他一個乳臭未幹的小子，您竟要拋下咱們嗎？”
“我去那裏打個轉就回。”
忽然間，許多只手捉住辰星的臂膀。辰星吃驚回頭，看到一雙雙熾熱如火炭的眼睛。反叛軍成員們哀求道：“別走，老大，留在這兒不好麽？”
天旋地轉，熟悉的昏眩感再一次襲擊了他。辰星忽覺得異常。反叛軍成員們的央求聲如海潮般鋪天蓋地而來：
“留下吧，辰星老大。”
“留在撲克酒吧，留在這美夢裏，難道不好麽？”
黑桃夫人款款上前，裙擺飛揚，猶如蝴蝶：“是呀，辰星，你待在這裏，就能永遠和咱們在一起。”
紅心也端著朗姆酒走來，“有永遠開不完的歡宴、聽不完的喜訊，不會離開的朋友，沒有盡頭的長夜。”
辰星此時覺出些古怪的味兒來。這時耳邊的竊語聲愈發明晰，依然如往常一般叫著：“醒醒——辰星！”
然而辰星這回聽出來了，這聲音不是別人，正是雲石的聲音。
陡然間，他驚出一身冷汗，奪門而出。
殘夜如墨，巨大的鋼筋叢林裏，霓虹燈黯淡地閃爍，如一抹抹淡薄的胭脂。空中廊道縱橫交錯，線纜像亂發披散。一面奔跑，無數幻影一面自眼前閃過。
有一瞬，他變成一位身披漆黑鬥篷的清道夫，殘忍地將一位底層人的頭顱摜碎在廣告屏上；有一瞬，他看到剛才還在自己身邊的反叛軍成員對自己舉槍射擊，槍口火花噴濺，如幽然磷火。
零碎的瞬間連綴成片段，然後他看到斷壁殘垣、朽骨般交錯的鋼筋，看到滿地的屍骸血海，以及聽見那熟稔的、出自雲石之口的焦切聲音：
“醒醒——辰星！”
突然間，隨著風鈴聲一般清脆的裂響，世界破碎了。
他終於醒了過來。從這個漫長的夢境裏蘇醒——在聖壽堂裏出生、長大，與Z-304在重圍之下逃脫，來到撲克酒吧認識黑桃夫人、紅心和雲石，組建反叛軍“刻漏”，那都是他的記憶，是曾發生過的事。
然後呢？
辰星楞楞地站在原處，瞬息之間，世界改頭換貌。底層化作荒丘，破碎的全息屏掛在搖搖欲墜的墻體上，濃厚的鐵銹味在空氣中游蕩。他低下頭，只見靴子已被血水浸沒一半，鮮紅的河流溢滿了底層。
在那血河裏，他辨認出刺著銅壺刺青的頭顱，那是屬於一位位反叛軍“刻漏”成員的，以及他們的無數殘肢碎肉。底層已化作一片煉獄。
而再往上看，他發現自己身披黑鬥篷，手裏緊攥著一柄銼手斧，而斧刃的一端已沒入了身前一位灰發青年的胸腹。
灰發青年有著琉璃似的瞳子，臉色蒼白，滿面是汗，見他恢覆神志，極慘淡地一笑：
“你終於……醒了。清道夫A-0……不，辰星。”
辰星的手忽而劇烈顫抖起來。在這一瞬，他想起了一切。先前的他一直沈浸在美夢之中——一個他與撲克酒吧的眾人相遇、帶領反叛軍獲得勝利的美夢。在這夢裏，他徜徉了數年。
他本應知曉在這之後發生的事情的：底層被時熵集團所攻陷，他被時間清道夫重傷。一個有著與過去的他相同的名字——“A-0”的清道夫來到底層，大開殺戒，逼迫他和雲石玩一個殘酷游戲，通過俄羅斯輪盤賭來決出他們二人的生死。
然後呢？
他贏了，雲石中彈倒下。也許是轉盤軸承磨損，在他旋轉之時沒能轉到合適的位置。他所使的技倆反而害了雲石性命。絕望之下，他被集團帶走，通過植入腦部芯片清洗了記憶。集團讓他加入了清道夫的隊伍，讓他成為了時間清道夫A-0。
而那一次清掃活動並沒完全將底層人殺盡，幸存者結成了一支更頑固的反叛軍隊伍。為了掃除這些底層餘孽，集團讓他重游故地，手刃自己昔日的夥伴。
“你是不是……已經想起我了，辰星？”灰發青年低喘著，“我是……雲石。在上一次……我們玩輪盤賭之後，已經過去9年了。”
辰星如身體被凍僵一般，一動不動。
“9年來，你的意識也許一直被困在集團為你制造的美夢裏，也許在你看來，你已經分不清從哪裏開始是你的記憶，從哪裏開始又是集團為你制造的幻夢。那麽……讓我從頭為你講述吧。”
“在集團讓我們玩俄羅斯輪盤賭決生死的那一次，你不幸獲勝了，而我有幸活了下來。”長大後的雲石斷斷續續地道，“子彈竟然只穿過了我的顱骨外板……還有淺層軟組織，我在華大夫那裏休養了很久，總算是恢覆過來了。”
“現在的我，成為了‘刻漏’的領袖……但你看來……已經被集團改造成了時間清道夫。還記得嗎？九年前，他們曾經……使用過一具……名為清道夫A-0的機械士兵，那是用你的數據訓練出來的殺人機械。它殺害了黑桃夫人、紅心大哥，還有其他許多人，但後來在剿滅行動中受損害……如今他們選擇用你代替它……來繼續傷害底層。”
辰星虛白著臉，顫抖著開口：
“我是……清道夫A-0。一直以來，我都在做夢……然後在做夢的期間……被集團派遣到了回到了底層……成為了傷害你們的人？”
他看著長大後的雲石的臉龐，九年後，那對瞳眸悲哀、深沈，猶如淵海，已不符當年的清澈。雲石沈默地望向他，而這是一種默認。
忽然間，辰星頭昏腦漲。感到頭部身處正在奇異發熱，他意識到自己被集團植入了腦部芯片，和每一位清道夫一樣。
因此下一刻，他聽見一道聲音自腦海中響起。
“清道夫A-0，你為何停手了？請繼續執行你的任務。”
來自集團的聲音在他腦中冷酷地回響。
“——殺死反叛軍的首領雲石，徹底毀滅底層反抗的可能。”
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