第44章 時間迷宮
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第44章 時間迷宮
2025年，時間種植園。
這是一間似以白瓷構築起來的孤兒院，走廊、四壁、門扉都呈一塵不染的潔白。庭院被一派莽莽碧色裹得密不透風，數圍古藤攀援著巨木，氣根垂落，如碧綢流蘇，其間時見穿白衫的孩子們嬉戲游鬧。
在種植園裏，所有的孩子都穿一樣的衣衫，吃同樣的餐食，卻有著千奇百怪的外貌。有的沒了手臂，殘肢細如枯枝，五指粘連如鴨蹼；有的腿腳腫如氣球，脊背折成弓形。當孩子們拌嘴吵嚷時，便會指著對方罵：
“凹背鬼！青眼！死拐子！”
雲石是這群孩子中的一員。他倒四體周正，只是一頭灰發，一對灰眼常射出如箭般的冰冷目光。孩子們挑不出他身上毛病，便叫他道：
“孬子！腦殘！”
雲石把他們帶到樹叢裏，在那裏把人揍了個狗啃泥。雲石叉腰：“你們又沒開過我腦殼，看過我腦子，怎麽知道我殘沒殘？”
一個孩子叫道：“反正你有手有腳，外皮是好的，裏頭肯定有什麽地方不對勁，你肯定是腦子缺了一瓣！”另一人則淚汪汪地尖叫：“死孬子，你打我，我要向園長告狀！”
雲石又分別賞他們一拳，打到他們只能發出固定的音節：紛紛對他交口稱讚，稱他作“無敵大王”。
不打不相識，那兩個孩子折服於他比醋缽略小的拳頭，自此便變成了他的跟屁蟲。雲石時年15歲，身形瘦弱卻拳腳兇狠，被其餘人視作一眾孩子裏的領頭羊、黑馬和惡狼。
這兩個小跟班——一人面皮青白，可見血管，叫薄荷；一人身上紅斑遍布，名叫三角梅。種植園裏的孩子都有一個名字，大多與植物相關：譬如石柑、香草、銀杏和丈菊，而雲石的名字可謂毫不相幹。午休時三人聚在樹蔭下閑談，雲石自言自語：
“我不明白，為什麽獨我的名字不是植物，是一種石頭。”
薄荷嘀咕：“因為你是做墊腳石的料。”雲石揍他一拳，他就諂媚地發笑：“大王，我說笑呢！您的拳頭和石頭一樣，一拳能打死一個我！”
種植園的園長是一個穿白大褂的中年男人，名叫金硯，慈眉笑眼，像瘦長版的彌勒佛。雲石見了園長，便問：“園長，為什麽這裏的大家的名字都是些花花草草？”
金硯園長慈愛地摸他的頭：“因為咱們福利院的名字叫‘種植園’，這裏的大夥兒都是一株幼苗，將來會各自開花結果。”
雲石問：“那為什麽我和他們不一樣？”
金園長說：“帕特農神廟、萬神殿、金字塔，都是由雲石所構造的。你是特別的孩子，不必開花結果，就已具備美的價值。”
雲石似懂非懂，但也體悟出幾分他與別人有別的特殊性。種植園常常有運動會，庭院中會以機器投射出虛擬戰鬥、極限逃生等場景，孩子們和虛擬的怪物抗爭。而在這種嬉鬧之中，雲石總能奪魁。當金園長微笑著在他的衣衫上貼上小紅花時，孩子們總會抒發他們的不滿：
“園長，不公平，雲石他哪兒都沒缺，跑得比咱們快！”
金園長笑著搖頭：“人各有所長。你們也有勝過他的地方啊。”雲石暗裏不服，他覺得他不僅得當上孩子們間的大王，還得是個八面無敵的大王。
穿白衣的實驗員對雲石的表現嘖嘖稱奇：“他這個年紀，就已有了120kg的靜態握力，縱跳高度3米，以後他還會成長呢，有些可惜了。”
旁聽的雲石有些納悶：“為什麽說可惜？”
研究員自知失言，張口結舌：“沒……沒什麽。”遂訕訕地閉了口。
雲石並非沒有弱項，他有著強烈的機械排異癥，簡而言之，就是無法和孩子一樣戴上布滿管線的神經頭盔，進行“學習”，無法安裝義肢，也沒法完成日常的檢查。小時候，金園長給他找來字典、地圖，慈愛地說：“雲石，雖然你不能像其餘人一樣，直接把知識灌輸入腦內，但依靠眼睛去看、大腦去思考所得到的知識，有時則更有意義。”
雲石說：“園長，這些字個個都長得不一樣，組合起來的詞又有個個不同，我是孬子、腦殘，既不想學，也學不會。”
金園長板起面孔：“那麽，別的孩子都要迎頭趕上你了，要反過來欺負你，你樂意嗎？”
雲石自然不樂意，比起文盲，他更願意當惡霸。於是他只得打開書本。他第一個認識的字詞是“時間”，中國甲骨文裏，“日”與“之”構成了“時”的最初形態，“之”有行走之意，古人計算時間，便是靠觀測太陽來進行的。但種植園裏只有人造的太陽，不會行走，這是否意味著，時間在這裏是不存在的？
北歐神話裏，世界樹尤克特拉希爾支撐天地，其根部連接過去、現在與未來，在那裏，時間並非以線性流逝，而是循環往覆的——“諸神的黃昏”降臨，世界毀滅後，又會從世界樹的廢墟中新生。
時熵集團就能操縱這種輪回。從書本裏，雲石學到時熵集團是世界的管理者，是偉大的、需要他們敬愛的，它管理著人們生活的方方面面，譬如有求必應的神靈。種植園是集團的資產，孩子們在此長大、受教育，最終以服務回饋此地。種植園之外的世界充斥著汙穢和不凈，孩子們也許要與外面的未受集團開化的蒙昧之人戰鬥，這就是他們時常進行模擬訓練的原因。
雲石讀這些書冊，讀得昏昏欲睡，這些話本就是老生常談。自他們出生的那一刻起，種植園中的廣播、熒屏上就一直在播放著集團拯救孤兒於廢墟的善舉與發家史。用餐前如能答上與集團相關的小問題，就能獲得一小瓶營養劑。
雲石不喜歡看這些，只喜歡看動畫片。一到自由活動時間，他便把其餘想靠近熒屏的孩子揍趴下，獨霸遙控器。電視上偶爾有些集團售賣義肢、機器人的動畫廣告，或是吉祥物的短篇動畫，他照單全收，貪婪地看完。其中他最喜歡的是《王牌小醜》。
這是一個深受孩子們喜愛的動畫，主角是一位廢棄馬戲團的小醜，身穿白西裝、臉上綴著菱形鉆釘，厭惡虛偽的正義，常用看似滑稽的道具完成以惡制惡的行動，是底層民眾的救星。
園長與研究員們不歡喜孩子們看《王牌小醜》，雲石曾聽見他們在一旁嘀咕：
“集團的輿情緩沖部投資的動畫……說是要用以撫綏底層民眾……真是荒謬絕倫。”
雲石聽不懂，只是心醉神馳於熒幕後的各色冒險故事。王牌小醜時常落入危險的陷阱，其中一個便是時間迷宮。那是一個扭曲的、猶如彭羅斯階梯一般的異空間，就連王牌小醜也花了十集的功夫才逃出來。
孩子們的寢室也是一片素白，沒半點雜色的，四壁密合無縫，材質像某種泛著冷光的異質金屬。夜裏就寢時，燈光熄了，小跟班薄荷和三角梅便會掀起床榻間的素帷，和雲石講話。
這一夜，薄荷將頭探過帷子，忽然說：“大王，你聽說過‘彭羅斯階梯’嗎？”
雲石不學無術，卻也曾從動畫裏見過這種悖理圖形，遂點點頭。
“你有沒有發覺，咱們種植園裏經常會少一些人？”
三角梅打了個寒噤，“是呀，上上周是大血藤、杜松和水仙，這周是豬籠草和生石花……大夥兒都說，他們被帶走了。”
房間裏靜幽幽的，有一種幹冷的空寂。雲石問：“他們為什麽會被帶走？”
“聽說做了錯事的、在‘運動會’裏表現不好的，就會被帶走。他們會去到一個叫‘彭羅斯階梯’的囚牢，那裏是一個由無數時間線組成的迷宮，喏，就像大王你在動畫裏看到的那樣。”
“你怎麽知道這些事的？”
“有傳言是這麽說的。”薄荷嘿嘿笑道，“不過嘛，我覺得那大抵是大夥兒瞎猜的。”
小孩子就是喜歡把動畫裏的事當成現實。三角梅壓低嗓音，營造出一種神秘的恐怖感：“如果真像動畫裏那樣的話，那該是一個由時間線組成的漩渦，掉進去的人會迷失其中，感覺不到過去，也沒法到達未來，沒法體會到真正意義上的時間。”
雲石說：“我想抱著電視機掉進去，這樣就能看一輩子的動畫。”
三角梅見嚇不著他，脹紅了臉，極力誇大其辭：“大王，這可不是好笑的事兒！聽說掉進去後，別說度秒如年了，那裏簡直只有無邊的黑暗！大王也去過禁閉室的，那滋味就好比在禁閉室裏待到地球爆炸！”
雲石那時只覺得好笑，孩子們接二連三不見，指不定只是被別處領養，什麽時間迷宮，便似大人給孩子們哄睡時編出的諸如狼來了的謊話，那也許是小孩兒們對禁閉室的一種恐怖的臆想。時間迷宮無邊無際，在其中，精神與肉體都會受到永恒的折磨，消失殆盡，但它只是一個傳說，正如彭羅斯階梯並不存在於現實。
“睡了，別胡思亂想的。”雲石躺下，“你夜裏同我這樣咬耳朵，小心被園長抓進時間迷宮裏。”
三角梅顯然不服氣，但也只得訕訕地閉了口。睡意像柔軟的被褥，漸而將雲石包裹。他做了一個長夢，夢裏在階梯上奔跑，永無止境。
噩夢後的翌日，他發現薄荷的床是空的。三角梅說笑道：“昨兒半夜他去解手，可能是掉坑裏了！”
然而接下來的一日，他們都沒見到從坑裏爬出來的薄荷。第二日、第三日都是如此，雲石去問研究員，一人說：“我以為他和你們待在一塊兒呢！”另一人說：“可能是被領養了。”人人都說不出他的去處。園長不見蹤影，孩子們裏傳出一個謠言：“薄荷被困在時間迷宮裏了。”
雲石不信，依然堅持不懈地在種植園的各個角落裏找薄荷。跟班裏少了一位，便似哼哈二將少了個哼。然而終究是沒找到的，薄荷像晨露一樣消失了。
直到第五日，當雲石回到寢室時，發現薄荷的床榻已被拆走，玩具、用品等一應物什俱被清理，幹幹凈凈。一種惡寒緊貼住雲石脊背。
在那以後，他沒再見到過薄荷。
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2025年，時間種植園。
這是一間似以白瓷構築起來的孤兒院，走廊、四壁、門扉都呈一塵不染的潔白。庭院被一派莽莽碧色裹得密不透風，數圍古藤攀援著巨木，氣根垂落，如碧綢流蘇，其間時見穿白衫的孩子們嬉戲游鬧。
在種植園裏，所有的孩子都穿一樣的衣衫，吃同樣的餐食，卻有著千奇百怪的外貌。有的沒了手臂，殘肢細如枯枝，五指粘連如鴨蹼；有的腿腳腫如氣球，脊背折成弓形。當孩子們拌嘴吵嚷時，便會指著對方罵：
“凹背鬼！青眼！死拐子！”
雲石是這群孩子中的一員。他倒四體周正，只是一頭灰發，一對灰眼常射出如箭般的冰冷目光。孩子們挑不出他身上毛病，便叫他道：
“孬子！腦殘！”
雲石把他們帶到樹叢裏，在那裏把人揍了個狗啃泥。雲石叉腰：“你們又沒開過我腦殼，看過我腦子，怎麽知道我殘沒殘？”
一個孩子叫道：“反正你有手有腳，外皮是好的，裏頭肯定有什麽地方不對勁，你肯定是腦子缺了一瓣！”另一人則淚汪汪地尖叫：“死孬子，你打我，我要向園長告狀！”
雲石又分別賞他們一拳，打到他們只能發出固定的音節：紛紛對他交口稱讚，稱他作“無敵大王”。
不打不相識，那兩個孩子折服於他比醋缽略小的拳頭，自此便變成了他的跟屁蟲。雲石時年15歲，身形瘦弱卻拳腳兇狠，被其餘人視作一眾孩子裏的領頭羊、黑馬和惡狼。
這兩個小跟班——一人面皮青白，可見血管，叫薄荷；一人身上紅斑遍布，名叫三角梅。種植園裏的孩子都有一個名字，大多與植物相關：譬如石柑、香草、銀杏和丈菊，而雲石的名字可謂毫不相幹。午休時三人聚在樹蔭下閑談，雲石自言自語：
“我不明白，為什麽獨我的名字不是植物，是一種石頭。”
薄荷嘀咕：“因為你是做墊腳石的料。”雲石揍他一拳，他就諂媚地發笑：“大王，我說笑呢！您的拳頭和石頭一樣，一拳能打死一個我！”
種植園的園長是一個穿白大褂的中年男人，名叫金硯，慈眉笑眼，像瘦長版的彌勒佛。雲石見了園長，便問：“園長，為什麽這裏的大家的名字都是些花花草草？”
金硯園長慈愛地摸他的頭：“因為咱們福利院的名字叫‘種植園’，這裏的大夥兒都是一株幼苗，將來會各自開花結果。”
雲石問：“那為什麽我和他們不一樣？”
金園長說：“帕特農神廟、萬神殿、金字塔，都是由雲石所構造的。你是特別的孩子，不必開花結果，就已具備美的價值。”
雲石似懂非懂，但也體悟出幾分他與別人有別的特殊性。種植園常常有運動會，庭院中會以機器投射出虛擬戰鬥、極限逃生等場景，孩子們和虛擬的怪物抗爭。而在這種嬉鬧之中，雲石總能奪魁。當金園長微笑著在他的衣衫上貼上小紅花時，孩子們總會抒發他們的不滿：
“園長，不公平，雲石他哪兒都沒缺，跑得比咱們快！”
金園長笑著搖頭：“人各有所長。你們也有勝過他的地方啊。”雲石暗裏不服，他覺得他不僅得當上孩子們間的大王，還得是個八面無敵的大王。
穿白衣的實驗員對雲石的表現嘖嘖稱奇：“他這個年紀，就已有了120kg的靜態握力，縱跳高度3米，以後他還會成長呢，有些可惜了。”
旁聽的雲石有些納悶：“為什麽說可惜？”
研究員自知失言，張口結舌：“沒……沒什麽。”遂訕訕地閉了口。
雲石並非沒有弱項，他有著強烈的機械排異癥，簡而言之，就是無法和孩子一樣戴上布滿管線的神經頭盔，進行“學習”，無法安裝義肢，也沒法完成日常的檢查。小時候，金園長給他找來字典、地圖，慈愛地說：“雲石，雖然你不能像其餘人一樣，直接把知識灌輸入腦內，但依靠眼睛去看、大腦去思考所得到的知識，有時則更有意義。”
雲石說：“園長，這些字個個都長得不一樣，組合起來的詞又有個個不同，我是孬子、腦殘，既不想學，也學不會。”
金園長板起面孔：“那麽，別的孩子都要迎頭趕上你了，要反過來欺負你，你樂意嗎？”
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北歐神話裏，世界樹尤克特拉希爾支撐天地，其根部連接過去、現在與未來，在那裏，時間並非以線性流逝，而是循環往覆的——“諸神的黃昏”降臨，世界毀滅後，又會從世界樹的廢墟中新生。
時熵集團就能操縱這種輪回。從書本裏，雲石學到時熵集團是世界的管理者，是偉大的、需要他們敬愛的，它管理著人們生活的方方面面，譬如有求必應的神靈。種植園是集團的資產，孩子們在此長大、受教育，最終以服務回饋此地。種植園之外的世界充斥著汙穢和不凈，孩子們也許要與外面的未受集團開化的蒙昧之人戰鬥，這就是他們時常進行模擬訓練的原因。
雲石讀這些書冊，讀得昏昏欲睡，這些話本就是老生常談。自他們出生的那一刻起，種植園中的廣播、熒屏上就一直在播放著集團拯救孤兒於廢墟的善舉與發家史。用餐前如能答上與集團相關的小問題，就能獲得一小瓶營養劑。
雲石不喜歡看這些，只喜歡看動畫片。一到自由活動時間，他便把其餘想靠近熒屏的孩子揍趴下，獨霸遙控器。電視上偶爾有些集團售賣義肢、機器人的動畫廣告，或是吉祥物的短篇動畫，他照單全收，貪婪地看完。其中他最喜歡的是《王牌小醜》。
這是一個深受孩子們喜愛的動畫，主角是一位廢棄馬戲團的小醜，身穿白西裝、臉上綴著菱形鉆釘，厭惡虛偽的正義，常用看似滑稽的道具完成以惡制惡的行動，是底層民眾的救星。
園長與研究員們不歡喜孩子們看《王牌小醜》，雲石曾聽見他們在一旁嘀咕：
“集團的輿情緩沖部投資的動畫……說是要用以撫綏底層民眾……真是荒謬絕倫。”
雲石聽不懂，只是心醉神馳於熒幕後的各色冒險故事。王牌小醜時常落入危險的陷阱，其中一個便是時間迷宮。那是一個扭曲的、猶如彭羅斯階梯一般的異空間，就連王牌小醜也花了十集的功夫才逃出來。
孩子們的寢室也是一片素白，沒半點雜色的，四壁密合無縫，材質像某種泛著冷光的異質金屬。夜裏就寢時，燈光熄了，小跟班薄荷和三角梅便會掀起床榻間的素帷，和雲石講話。
這一夜，薄荷將頭探過帷子，忽然說：“大王，你聽說過‘彭羅斯階梯’嗎？”
雲石不學無術，卻也曾從動畫裏見過這種悖理圖形，遂點點頭。
“你有沒有發覺，咱們種植園裏經常會少一些人？”
三角梅打了個寒噤，“是呀，上上周是大血藤、杜松和水仙，這周是豬籠草和生石花……大夥兒都說，他們被帶走了。”
房間裏靜幽幽的，有一種幹冷的空寂。雲石問：“他們為什麽會被帶走？”
“聽說做了錯事的、在‘運動會’裏表現不好的，就會被帶走。他們會去到一個叫‘彭羅斯階梯’的囚牢，那裏是一個由無數時間線組成的迷宮，喏，就像大王你在動畫裏看到的那樣。”
“你怎麽知道這些事的？”
“有傳言是這麽說的。”薄荷嘿嘿笑道，“不過嘛，我覺得那大抵是大夥兒瞎猜的。”
小孩子就是喜歡把動畫裏的事當成現實。三角梅壓低嗓音，營造出一種神秘的恐怖感：“如果真像動畫裏那樣的話，那該是一個由時間線組成的漩渦，掉進去的人會迷失其中，感覺不到過去，也沒法到達未來，沒法體會到真正意義上的時間。”
雲石說：“我想抱著電視機掉進去，這樣就能看一輩子的動畫。”
三角梅見嚇不著他，脹紅了臉，極力誇大其辭：“大王，這可不是好笑的事兒！聽說掉進去後，別說度秒如年了，那裏簡直只有無邊的黑暗！大王也去過禁閉室的，那滋味就好比在禁閉室裏待到地球爆炸！”
雲石那時只覺得好笑，孩子們接二連三不見，指不定只是被別處領養，什麽時間迷宮，便似大人給孩子們哄睡時編出的諸如狼來了的謊話，那也許是小孩兒們對禁閉室的一種恐怖的臆想。時間迷宮無邊無際，在其中，精神與肉體都會受到永恒的折磨，消失殆盡，但它只是一個傳說，正如彭羅斯階梯並不存在於現實。
“睡了，別胡思亂想的。”雲石躺下，“你夜裏同我這樣咬耳朵，小心被園長抓進時間迷宮裏。”
三角梅顯然不服氣，但也只得訕訕地閉了口。睡意像柔軟的被褥，漸而將雲石包裹。他做了一個長夢，夢裏在階梯上奔跑，永無止境。
噩夢後的翌日，他發現薄荷的床是空的。三角梅說笑道：“昨兒半夜他去解手，可能是掉坑裏了！”
然而接下來的一日，他們都沒見到從坑裏爬出來的薄荷。第二日、第三日都是如此，雲石去問研究員，一人說：“我以為他和你們待在一塊兒呢！”另一人說：“可能是被領養了。”人人都說不出他的去處。園長不見蹤影，孩子們裏傳出一個謠言：“薄荷被困在時間迷宮裏了。”
雲石不信，依然堅持不懈地在種植園的各個角落裏找薄荷。跟班裏少了一位，便似哼哈二將少了個哼。然而終究是沒找到的，薄荷像晨露一樣消失了。
直到第五日，當雲石回到寢室時，發現薄荷的床榻已被拆走，玩具、用品等一應物什俱被清理，幹幹凈凈。一種惡寒緊貼住雲石脊背。
在那以後，他沒再見到過薄荷。
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