第17章 阿僧祗劫
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第17章 阿僧祗劫
距生死格鬥結束，一晃眼已過了一周。
生銹的鐵柵如被咬噬過的斷骨，橫刺在紋裂的地面上。鐵籠斷裂，立柱殘缺，鮮血格鬥場的廢墟中，反叛軍刻漏的成員上上下下，正忙著拾掇時熵集團留下的遺產。
流沙手捧一杯黃連茶，咬著吸管在廢墟中亂踅。坐臺上曾坐滿如野獸般嘶吼的觀眾，如今卻僅餘風拂過座席時嗚咽一般的悲聲。
兩位刻漏成員正在走廊上低聲交議，望見流沙走過來，恭敬地一彎身——這位青年在生死格鬥上利落的身手獲得了反叛軍成員們普遍的尊敬。
“無敵的新人先生，您來了？”
流沙滿意於這個稱呼，點點頭：“你們在看什麽？”
刻漏成員讓開身子，流沙看到在2030分部雪白走廊的盡頭，有一扇印著彭羅斯階梯的鈦合金門扉，沈重、巨大，門縫裏似透出幹冷的風。
“這應該是……”反叛軍成員猶豫片時，說，“時熵集團掌握的時間迷宮的入口。”
“時間迷宮？”
“方片應該和您大體解釋過吧？”
流沙冷酷地打斷反叛軍成員的話，“不要叫他‘方片’，叫他‘殘忍的黑心老板’。”
“好吧，‘殘忍的黑心老板’應該和您說過，時熵集團有一個專用來關押反抗者，以及他們看不順眼的一切人物的囚牢。那就是時間迷宮‘彭羅斯階梯’，也叫‘悖理階梯’。”
“什麽意思？話別說得太覆雜，以我嬰兒般的大腦可無法理解。”
“您可以理解成，這裏是一個特別的監獄。被集團關押進其中的人會覺得自己仿佛在一座漫長的階梯上奔走。那裏暗無天日，並無時間的流逝，囚徒會感受到永恒的孤獨與痛苦。”
刻漏成員指著門上的圖形，解釋道。
“您看，‘彭羅斯階梯’是一個悖理圖形，人走在其上，永無終點，向上也是向下，前進亦是後退，這是一座簡單卻令人感到極致痛苦的時間迷宮，一旦進入，就再也無法逃離。”
流沙凝望著那標識，腦海裏突然閃過零碎畫面，如無信號時屏幕上躍動的雪花點。關於此地的記憶仿佛藏於腦中一角。他問，“這裏應當關押著許多無辜民眾吧。將門扉毀壞，也不能把他們救出麽？”
“不能。”
忽然間，一道聲音傳來。每個字都輕飄飄的，像在風裏飛舞的肥皂泡。流沙轉頭，卻見一位身著白西裝的青年斜倚在墻上，一頭打理得清爽柔順的白金色發絲，笑容輕浮，姿態優雅，如在拍平面廣告，正是欺詐師方片。
自與2030分部的戰鬥結束以來，方片便多時不見蹤影，黑桃夫人與流沙說他是去鬼混，在底層下水道般的巷子裏四處鉆探消息。此時流沙見了他，只覺恍若隔世。
方片走過來，狀似隨意地掃了一眼流沙：“黑心員工，你不在酒吧做工，來這兒作甚？”
“那你呢，大白天的，你不也出來摸魚了麽？”
“我這是在對時熵集團的資產作評估。”方片摩挲著下巴，“方才我聽見了你們的一二句交談，你是對這個時間迷宮有興致吧？”
流沙心中不快，然而畢竟探究之心更勝一籌，便乖乖閉口作學生。
方片忽然問：“你知道什麽是‘阿僧祗劫’麽？”
這是一個唐突的、仿佛與當前所言毫不相幹的詞匯。流沙絲毫不懂，卻打腫臉充胖子：“是個佛教術語。”
“新人先生不但無敵，還真無所不知，你說得不錯。試想，如果你今日沒來這兒閑晃，而是駐蹕在撲克酒吧裏，或是沒喝黃連茶，轉而去買了一杯咖啡，會變得怎樣？”
流沙莫名其妙，板起面孔：“不會怎樣。”
“是，這些抉擇看起來無關緊要，可世界就是因這些微乎其微的選擇而產生分歧，分裂成‘你在酒吧裏幫工’‘你來到分部廢墟裏’‘你喝著黃連茶’‘你喝著咖啡’等等的世界，這些世界的總量數不勝數，若要以一個單位計量，那就是‘阿僧祗’。”
“‘阿僧祗’在佛教中意味著無量無數，古時的‘阿僧祗’是比“恒河沙”更大的數字，大概是10的140次方。佛教中有‘小劫’‘中劫’‘大劫’，‘大劫’是世界成住壞空的一個周期，約數十億年。”
方片講得頭頭是道，流沙聽得搖頭晃腦，宛若不倒翁。一旁的刻漏成員更是如聞高等數學，早已退避三舍。方片又說：“所以，以‘阿僧祗’計數的‘劫’意味著無數次大劫，菩薩經過‘阿僧祗劫’才能成佛，因此這個詞代表著無窮無盡的時間。”
流沙吸了一口黃連茶，面無表情：“就算你如此大談特談，我也不明白這個數有多大，沒什麽實感。”
“你可以想象，整個宇宙中的原子數加起來，也不足1阿僧祗。在微小的分歧下，世界的數量就會達到這樣可怖的量級。”
“所以呢，這又和時間迷宮，還有這個緊閉的房間有什麽關系？”
方片微笑，目光落在門扉之上：“這個地方為何被稱作時間迷宮，囚徒無法脫身，正是因為當你進入其中後，就會看到以阿僧祗為單位計數的時間碎片。這些時間碎片不僅僅來自於當前的世界，還有數不勝數的平行世界。”
“試想，如若你手心裏本有一粒沙子，而它不慎掉落在沙漠之中，你還能尋到它在何處嗎？進入時間迷宮後想再回到原本的世界，難度要遠高於此事。”
流沙聽了，也不由得心悸。這時他突而想起往時曾做過的一個夢。他在一道漫長階梯上奔走，永無止境，滿目皆是細碎浮冰，冰海無垠無際，冰棱上映出陸離景色。這時他後知後覺，這夢裏的光景與方片描述的時間迷宮極似。
莫非他以前曾進過這時間迷宮麽？
方片見他走神，問：“怎麽，聽懂了麽？”
“大體明曉了，可這時間迷宮又是從何而來的呢？”
不遠處的刻漏成員叫道：“呿！這是時熵集團制造的垃圾場！他們雖掌握時間技術，卻尚未成熟，在時間跳躍中擾動的時間線過多，又無法處理，便集中到一處，就出現了時間迷宮！”
流沙手撐下巴：“按黑心老板的說法，裏頭有著不可計數的時間碎片，既找不到自己所屬的時間，隨便尋一個相近的時間碎片進去不就好了？‘我喝黃連茶’和‘我喝咖啡’的世界也所差無幾吧？”
“這可不行，時間會排斥外來者，就如人體免疫系統會將移植器官視為‘外來物’一般。一旦誤入，人就會慢慢被溶解、消失，就像會化掉的冰塊一樣，哈哈！”反叛軍成員粗獷地大笑著，卻未發覺方片顫抖了一下。
“那待在這個時間迷宮——‘彭羅斯階梯’上的人們，真就永遠無法回家了麽？”流沙問，莫名有些悵然。
“有例外的。”方片忽而出聲，“如有時間‘錨點’，就能尋回原本的時間碎片。”
“那又是什麽？”
“想象一下吧，如你有一件獨一無二的珍品，在以阿僧祗為計量單位的時間碎片的海洋裏遨游時，便能將它作為辨識你歸處的‘錨點’。”方片聳肩，“只不過從這門扉的情況來看，即便有‘錨點’存在，至今也尚無人能尋到這迷宮的出口。”
參觀完分部廢墟，兩人坐著計程車回到了撲克酒吧。
流沙做司機，一路上，關於時間迷宮“彭羅斯階梯”的論議仍縈繞心頭。他記憶不清，察覺這物事似與自己的過往有關。他悄悄斜了方片幾眼，只見對方抱著手，倚在椅背上，歪腦袋，像睡著了。霓虹光刮過他的臉頰，留下一片霞色。
到了酒吧前，流沙戳戳他：“死老板，我們到了。”
方片無動於衷。流沙毫不留情，用力一搡，意圖直接撞開車門。然而方片卻不醒，臉色發白，摸一摸額頭，炭似的燙。流沙怔神片晌，思索是否要轉道去好便宜診所，這時卻見方片睜眼瞪他：“你瘋啦！不會正常地叫人起床嗎？”
“溫柔喚醒服務要加錢。”
方片下車，“從你的工資裏扣。”流沙見他行動無虞，懷疑起自己方才試探到的溫度，問：“你身體要緊嗎？”方片像在打馬虎眼：“有什麽要緊的？”
“你是不是有病？”
“你才有病吧。哪兒有這麽問人的？”方片斜睨他一眼。
停了車，流沙走進酒吧。方片已趴在吧臺上了。黑桃夫人不許他飲酒，往高腳杯裏斟滿稠藥液，放他手邊。方片嗅見直沖天靈蓋的苦氣，五官擠在一起。
“夫人，你端這玩意兒出來，酒客嗅見氣味，都要跑了。”他向黑桃夫人討價還價。“能不能不喝？”
黑桃夫人道：“那你問問自己的身體，能不能不活？”
方片啜了一口，露出莫大的悲苦神色。不多時，他開始咳嗽，抱住恐龍蛋垃圾桶嘔吐，吐出來的藥液不是黑的，倒有血色。一邊紅心見了，有些急眼，黑桃夫人擺擺手，將一張手帕遞給方片，“這小子吐的是血腥瑪麗，剛才他灌了一大杯下肚呢。”
流沙問：“這是什麽藥？”
“強身健體的藥，沒見這小子扶風弱柳，一月曠工二十日麽？”
方片白著臉，接過手帕，“只怕我一口下去，得魂飛天外，曠足三十日的工。”手帕一角鎖邊繡著一枚家徽，大小黑桃嵌套，針腳緊密精細。他抹了抹嘴角，毫無歉意地道，“對不住，夫人，弄臟您的帕子了。”
“拿去吧，落到你手裏的東西，我本就無拿回來的期翼。”黑桃夫人低低笑道。
方片莞然一笑：“夫人也是高門大戶出身，區區一二條手帕，應是舍得起的。看您帕子上繡的家徽，您是出身貴族吧？”
“什麽貴族？咱們只是小家小戶，父親是靠做藥劑發家的，我也不過曾是藥劑師手下的學徒罷了。”黑桃夫人悠悠用吧勺攪拌杯中冰塊與金酒。
方片一楞，“是麽？我瞧您吃穿用度都十分講究，以為您家底殷實呢。”
他臉上的血色像熔化的蠟，一點點散去。在吧臺前坐了一陣，終是捱不住，上了木梯。
流沙與他一起回房。一進房，方片便歪倒在紙箱裏，今兒輪到他睡紙箱了。流沙看不過眼，疊了被褥，說：
“你上床睡吧。”
方片沒動靜，流沙搡他一下，他才嗓音沙嗄地說：“明天再叫我上工。”
“活兒都是我在做，你有什麽工可上的？”
方片嘟嘟噥噥，嘴裏像嚼一團糯米。“事兒多著呢……你以為，集團就……一個分部呀？咱們的下一個敵人可是2035分部呢……還有時間迷宮……我還得和紅心大哥……籌謀一下。”流沙打量著他，只覺此人愈發神秘。其來歷、身手以及所犯怪病的原因仍如一團雲霧，讓旁人看不清其真面目。
突然間，方片劇烈咳嗽。流沙將他攙起，在他指揮下給他倒水，五顏六色的藥丸落進他嘴裏，如在給魚下足餌料。流沙再說一遍：“上床睡吧。”
方片搖頭。流沙又說：“我看不出來，你是這麽信守承諾的人。”
“我怕你……拿住我把柄了。”方片咳嗽，“說吧，是想加薪還是放假。”
“都想要。不過也得你有氣力給我加薪和放假才成。”
方片總算被流沙拽上床，老實地躺下，話雖如此，卻翻來覆去，煎烙餅一般。最後坐起來，說：“太窄。”單人床睡兩人，他做不到與流沙做友好睦鄰。流沙說：“加油奮鬥吧，老板，等你住上豪宅，我也能睡得起八百平的大床了。”
最終他們榫卯接合一般，擠在一起入睡。燈關上之後，房外霓虹光彩流瀉進來，蕩漾在天花板上，如在魚缸之底望見的水面。黑暗的空間裏，流沙覺著自己如一件被置於貨艙的行李，被緊緊壓縮，對方的心跳傳遞過來，侵入他心房。
寂靜裏，流沙說：“黑心老板，睡了麽？”
過了許久，方片口上如含李子，模糊地說：“睡了。”
“我在想時間迷宮的事。”流沙說，“我好像做過在那裏的夢，我的過去似是與其有關。”
方片說：“你失憶前的身份能和它有什麽關？時間清道夫還是被關的囚犯，選一個吧。”
流沙的嘴巴似被縫上，良久，他問：“那你為何對它如此熟悉？”
“因為這是底層的常識。”
“騙人，我看反叛軍成員支支吾吾，答不出一二句，倒是你長篇大論。”
“因為我是自其中逃出來的囚犯。”
流沙心裏忽似漏跳一拍，像有人把他那一瞬的心跳偷去了似的。他扳過方片的肩：“真的？”
“……因為我是專門捉人，再把他們投到時間迷宮裏的時間清道夫。”
流沙無言，冷冷地看著方片，他開始嗅到一種信口開河的味道。
方片眼皮像被糨糊粘住，往被褥裏一縮。“我說的話裏，有一句是假的。你猜去吧，笨員工。”
“我猜你說的每句話都是假的。”
方片沒再應答。流沙又問：“你是誰？為何你在格鬥場裏能和那怪物大打出手？現下又是犯了什麽病？為何要帶我來到這裏？”他望向房中的鏡面，模糊不清，如蒙翳霧，遂又輕輕呢喃：“我又是誰？”
沒有回應，似往泥潭裏投入一枚石子，撲不起任何水花。兩人緊依在床上，卻註定同床異夢。流沙忽覺來到撲克酒吧後的一切便似一場虛夢，只是不知夢醒後是美好的結局，還是慘酷的現實。
低頭一望，只見方片胸膛微微起伏，霓虹光彩在房裏泛起漣漪。他睡著了。
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距生死格鬥結束，一晃眼已過了一周。
生銹的鐵柵如被咬噬過的斷骨，橫刺在紋裂的地面上。鐵籠斷裂，立柱殘缺，鮮血格鬥場的廢墟中，反叛軍刻漏的成員上上下下，正忙著拾掇時熵集團留下的遺產。
流沙手捧一杯黃連茶，咬著吸管在廢墟中亂踅。坐臺上曾坐滿如野獸般嘶吼的觀眾，如今卻僅餘風拂過座席時嗚咽一般的悲聲。
兩位刻漏成員正在走廊上低聲交議，望見流沙走過來，恭敬地一彎身——這位青年在生死格鬥上利落的身手獲得了反叛軍成員們普遍的尊敬。
“無敵的新人先生，您來了？”
流沙滿意於這個稱呼，點點頭：“你們在看什麽？”
刻漏成員讓開身子，流沙看到在2030分部雪白走廊的盡頭，有一扇印著彭羅斯階梯的鈦合金門扉，沈重、巨大，門縫裏似透出幹冷的風。
“這應該是……”反叛軍成員猶豫片時，說，“時熵集團掌握的時間迷宮的入口。”
“時間迷宮？”
“方片應該和您大體解釋過吧？”
流沙冷酷地打斷反叛軍成員的話，“不要叫他‘方片’，叫他‘殘忍的黑心老板’。”
“好吧，‘殘忍的黑心老板’應該和您說過，時熵集團有一個專用來關押反抗者，以及他們看不順眼的一切人物的囚牢。那就是時間迷宮‘彭羅斯階梯’，也叫‘悖理階梯’。”
“什麽意思？話別說得太覆雜，以我嬰兒般的大腦可無法理解。”
“您可以理解成，這裏是一個特別的監獄。被集團關押進其中的人會覺得自己仿佛在一座漫長的階梯上奔走。那裏暗無天日，並無時間的流逝，囚徒會感受到永恒的孤獨與痛苦。”
刻漏成員指著門上的圖形，解釋道。
“您看，‘彭羅斯階梯’是一個悖理圖形，人走在其上，永無終點，向上也是向下，前進亦是後退，這是一座簡單卻令人感到極致痛苦的時間迷宮，一旦進入，就再也無法逃離。”
流沙凝望著那標識，腦海裏突然閃過零碎畫面，如無信號時屏幕上躍動的雪花點。關於此地的記憶仿佛藏於腦中一角。他問，“這裏應當關押著許多無辜民眾吧。將門扉毀壞，也不能把他們救出麽？”
“不能。”
忽然間，一道聲音傳來。每個字都輕飄飄的，像在風裏飛舞的肥皂泡。流沙轉頭，卻見一位身著白西裝的青年斜倚在墻上，一頭打理得清爽柔順的白金色發絲，笑容輕浮，姿態優雅，如在拍平面廣告，正是欺詐師方片。
自與2030分部的戰鬥結束以來，方片便多時不見蹤影，黑桃夫人與流沙說他是去鬼混，在底層下水道般的巷子裏四處鉆探消息。此時流沙見了他，只覺恍若隔世。
方片走過來，狀似隨意地掃了一眼流沙：“黑心員工，你不在酒吧做工，來這兒作甚？”
“那你呢，大白天的，你不也出來摸魚了麽？”
“我這是在對時熵集團的資產作評估。”方片摩挲著下巴，“方才我聽見了你們的一二句交談，你是對這個時間迷宮有興致吧？”
流沙心中不快，然而畢竟探究之心更勝一籌，便乖乖閉口作學生。
方片忽然問：“你知道什麽是‘阿僧祗劫’麽？”
這是一個唐突的、仿佛與當前所言毫不相幹的詞匯。流沙絲毫不懂，卻打腫臉充胖子：“是個佛教術語。”
“新人先生不但無敵，還真無所不知，你說得不錯。試想，如果你今日沒來這兒閑晃，而是駐蹕在撲克酒吧裏，或是沒喝黃連茶，轉而去買了一杯咖啡，會變得怎樣？”
流沙莫名其妙，板起面孔：“不會怎樣。”
“是，這些抉擇看起來無關緊要，可世界就是因這些微乎其微的選擇而產生分歧，分裂成‘你在酒吧裏幫工’‘你來到分部廢墟裏’‘你喝著黃連茶’‘你喝著咖啡’等等的世界，這些世界的總量數不勝數，若要以一個單位計量，那就是‘阿僧祗’。”
“‘阿僧祗’在佛教中意味著無量無數，古時的‘阿僧祗’是比“恒河沙”更大的數字，大概是10的140次方。佛教中有‘小劫’‘中劫’‘大劫’，‘大劫’是世界成住壞空的一個周期，約數十億年。”
方片講得頭頭是道，流沙聽得搖頭晃腦，宛若不倒翁。一旁的刻漏成員更是如聞高等數學，早已退避三舍。方片又說：“所以，以‘阿僧祗’計數的‘劫’意味著無數次大劫，菩薩經過‘阿僧祗劫’才能成佛，因此這個詞代表著無窮無盡的時間。”
流沙吸了一口黃連茶，面無表情：“就算你如此大談特談，我也不明白這個數有多大，沒什麽實感。”
“你可以想象，整個宇宙中的原子數加起來，也不足1阿僧祗。在微小的分歧下，世界的數量就會達到這樣可怖的量級。”
“所以呢，這又和時間迷宮，還有這個緊閉的房間有什麽關系？”
方片微笑，目光落在門扉之上：“這個地方為何被稱作時間迷宮，囚徒無法脫身，正是因為當你進入其中後，就會看到以阿僧祗為單位計數的時間碎片。這些時間碎片不僅僅來自於當前的世界，還有數不勝數的平行世界。”
“試想，如若你手心裏本有一粒沙子，而它不慎掉落在沙漠之中，你還能尋到它在何處嗎？進入時間迷宮後想再回到原本的世界，難度要遠高於此事。”
流沙聽了，也不由得心悸。這時他突而想起往時曾做過的一個夢。他在一道漫長階梯上奔走，永無止境，滿目皆是細碎浮冰，冰海無垠無際，冰棱上映出陸離景色。這時他後知後覺，這夢裏的光景與方片描述的時間迷宮極似。
莫非他以前曾進過這時間迷宮麽？
方片見他走神，問：“怎麽，聽懂了麽？”
“大體明曉了，可這時間迷宮又是從何而來的呢？”
不遠處的刻漏成員叫道：“呿！這是時熵集團制造的垃圾場！他們雖掌握時間技術，卻尚未成熟，在時間跳躍中擾動的時間線過多，又無法處理，便集中到一處，就出現了時間迷宮！”
流沙手撐下巴：“按黑心老板的說法，裏頭有著不可計數的時間碎片，既找不到自己所屬的時間，隨便尋一個相近的時間碎片進去不就好了？‘我喝黃連茶’和‘我喝咖啡’的世界也所差無幾吧？”
“這可不行，時間會排斥外來者，就如人體免疫系統會將移植器官視為‘外來物’一般。一旦誤入，人就會慢慢被溶解、消失，就像會化掉的冰塊一樣，哈哈！”反叛軍成員粗獷地大笑著，卻未發覺方片顫抖了一下。
“那待在這個時間迷宮——‘彭羅斯階梯’上的人們，真就永遠無法回家了麽？”流沙問，莫名有些悵然。
“有例外的。”方片忽而出聲，“如有時間‘錨點’，就能尋回原本的時間碎片。”
“那又是什麽？”
“想象一下吧，如你有一件獨一無二的珍品，在以阿僧祗為計量單位的時間碎片的海洋裏遨游時，便能將它作為辨識你歸處的‘錨點’。”方片聳肩，“只不過從這門扉的情況來看，即便有‘錨點’存在，至今也尚無人能尋到這迷宮的出口。”
參觀完分部廢墟，兩人坐著計程車回到了撲克酒吧。
流沙做司機，一路上，關於時間迷宮“彭羅斯階梯”的論議仍縈繞心頭。他記憶不清，察覺這物事似與自己的過往有關。他悄悄斜了方片幾眼，只見對方抱著手，倚在椅背上，歪腦袋，像睡著了。霓虹光刮過他的臉頰，留下一片霞色。
到了酒吧前，流沙戳戳他：“死老板，我們到了。”
方片無動於衷。流沙毫不留情，用力一搡，意圖直接撞開車門。然而方片卻不醒，臉色發白，摸一摸額頭，炭似的燙。流沙怔神片晌，思索是否要轉道去好便宜診所，這時卻見方片睜眼瞪他：“你瘋啦！不會正常地叫人起床嗎？”
“溫柔喚醒服務要加錢。”
方片下車，“從你的工資裏扣。”流沙見他行動無虞，懷疑起自己方才試探到的溫度，問：“你身體要緊嗎？”方片像在打馬虎眼：“有什麽要緊的？”
“你是不是有病？”
“你才有病吧。哪兒有這麽問人的？”方片斜睨他一眼。
停了車，流沙走進酒吧。方片已趴在吧臺上了。黑桃夫人不許他飲酒，往高腳杯裏斟滿稠藥液，放他手邊。方片嗅見直沖天靈蓋的苦氣，五官擠在一起。
“夫人，你端這玩意兒出來，酒客嗅見氣味，都要跑了。”他向黑桃夫人討價還價。“能不能不喝？”
黑桃夫人道：“那你問問自己的身體，能不能不活？”
方片啜了一口，露出莫大的悲苦神色。不多時，他開始咳嗽，抱住恐龍蛋垃圾桶嘔吐，吐出來的藥液不是黑的，倒有血色。一邊紅心見了，有些急眼，黑桃夫人擺擺手，將一張手帕遞給方片，“這小子吐的是血腥瑪麗，剛才他灌了一大杯下肚呢。”
流沙問：“這是什麽藥？”
“強身健體的藥，沒見這小子扶風弱柳，一月曠工二十日麽？”
方片白著臉，接過手帕，“只怕我一口下去，得魂飛天外，曠足三十日的工。”手帕一角鎖邊繡著一枚家徽，大小黑桃嵌套，針腳緊密精細。他抹了抹嘴角，毫無歉意地道，“對不住，夫人，弄臟您的帕子了。”
“拿去吧，落到你手裏的東西，我本就無拿回來的期翼。”黑桃夫人低低笑道。
方片莞然一笑：“夫人也是高門大戶出身，區區一二條手帕，應是舍得起的。看您帕子上繡的家徽，您是出身貴族吧？”
“什麽貴族？咱們只是小家小戶，父親是靠做藥劑發家的，我也不過曾是藥劑師手下的學徒罷了。”黑桃夫人悠悠用吧勺攪拌杯中冰塊與金酒。
方片一楞，“是麽？我瞧您吃穿用度都十分講究，以為您家底殷實呢。”
他臉上的血色像熔化的蠟，一點點散去。在吧臺前坐了一陣，終是捱不住，上了木梯。
流沙與他一起回房。一進房，方片便歪倒在紙箱裏，今兒輪到他睡紙箱了。流沙看不過眼，疊了被褥，說：
“你上床睡吧。”
方片沒動靜，流沙搡他一下，他才嗓音沙嗄地說：“明天再叫我上工。”
“活兒都是我在做，你有什麽工可上的？”
方片嘟嘟噥噥，嘴裏像嚼一團糯米。“事兒多著呢……你以為，集團就……一個分部呀？咱們的下一個敵人可是2035分部呢……還有時間迷宮……我還得和紅心大哥……籌謀一下。”流沙打量著他，只覺此人愈發神秘。其來歷、身手以及所犯怪病的原因仍如一團雲霧，讓旁人看不清其真面目。
突然間，方片劇烈咳嗽。流沙將他攙起，在他指揮下給他倒水，五顏六色的藥丸落進他嘴裏，如在給魚下足餌料。流沙再說一遍：“上床睡吧。”
方片搖頭。流沙又說：“我看不出來，你是這麽信守承諾的人。”
“我怕你……拿住我把柄了。”方片咳嗽，“說吧，是想加薪還是放假。”
“都想要。不過也得你有氣力給我加薪和放假才成。”
方片總算被流沙拽上床，老實地躺下，話雖如此，卻翻來覆去，煎烙餅一般。最後坐起來，說：“太窄。”單人床睡兩人，他做不到與流沙做友好睦鄰。流沙說：“加油奮鬥吧，老板，等你住上豪宅，我也能睡得起八百平的大床了。”
最終他們榫卯接合一般，擠在一起入睡。燈關上之後，房外霓虹光彩流瀉進來，蕩漾在天花板上，如在魚缸之底望見的水面。黑暗的空間裏，流沙覺著自己如一件被置於貨艙的行李，被緊緊壓縮，對方的心跳傳遞過來，侵入他心房。
寂靜裏，流沙說：“黑心老板，睡了麽？”
過了許久，方片口上如含李子，模糊地說：“睡了。”
“我在想時間迷宮的事。”流沙說，“我好像做過在那裏的夢，我的過去似是與其有關。”
方片說：“你失憶前的身份能和它有什麽關？時間清道夫還是被關的囚犯，選一個吧。”
流沙的嘴巴似被縫上，良久，他問：“那你為何對它如此熟悉？”
“因為這是底層的常識。”
“騙人，我看反叛軍成員支支吾吾，答不出一二句，倒是你長篇大論。”
“因為我是自其中逃出來的囚犯。”
流沙心裏忽似漏跳一拍，像有人把他那一瞬的心跳偷去了似的。他扳過方片的肩：“真的？”
“……因為我是專門捉人，再把他們投到時間迷宮裏的時間清道夫。”
流沙無言，冷冷地看著方片，他開始嗅到一種信口開河的味道。
方片眼皮像被糨糊粘住，往被褥裏一縮。“我說的話裏，有一句是假的。你猜去吧，笨員工。”
“我猜你說的每句話都是假的。”
方片沒再應答。流沙又問：“你是誰？為何你在格鬥場裏能和那怪物大打出手？現下又是犯了什麽病？為何要帶我來到這裏？”他望向房中的鏡面，模糊不清，如蒙翳霧，遂又輕輕呢喃：“我又是誰？”
沒有回應，似往泥潭裏投入一枚石子，撲不起任何水花。兩人緊依在床上，卻註定同床異夢。流沙忽覺來到撲克酒吧後的一切便似一場虛夢，只是不知夢醒後是美好的結局，還是慘酷的現實。
低頭一望，只見方片胸膛微微起伏，霓虹光彩在房裏泛起漣漪。他睡著了。
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