16. 再見，倫敦（1）
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16. 再見，倫敦（1）
早餐是他們常吃的炒蛋三明治和咖啡。
簡和撕開一包黃糖，往兩杯咖啡中各倒了半袋，將其中一杯遞給何暮，隨口道：“暮暮，我下個月中旬，要回一趟的美國處理些事情，大概一周。”
何暮接過咖啡的手一滯。她緩慢地將咖啡挪到自己面前，卻始終捏著底碟，半晌沒有動作。
簡和沈察覺到她不同尋常的沈默，只當她是不舍分別，擡手輕輕拍了拍她的手背，溫聲安慰：“我盡量快些回來，好不好？”
見何暮仍然不說話，他指腹在何暮的手背上蹭了蹭，又將她的手握住，轉而笑道：“慶祝你成功交了論文，今天出去轉轉，好不好？”他說著，另一只手順手把餐桌上一摞資料向旁邊推了推，歉然道：“這段時間項目臨近收尾，需要整合的數據太多，都沒時間好好陪你。”
何暮的手指又不自覺地猛地收縮了一下。
簡和沈察覺到掌心的顫動，握住她的手又微微用力，收緊了一些，柔聲道：“暮暮？”
何暮略微擡起頭，卻仍然沒有和簡和沈對視，只是有些僵硬地扯了扯嘴角，低低道了聲：“好。”
她將手從簡和沈的掌心抽出來，拿起杯邊的銀勺，開始緩緩地攪動杯中的咖啡。
項目結束。是啊，這一切總會結束。
這一年的朝夕相處實在太過與美好，以至於她難以避免的在某些時刻產生過一些不切實際的幻想。
在選定美國那兩所學校時，她想，或許呢？總要試一試。
可生活終究不是什麽大女主爽文劇本，做不到心想事成。早已提交上去的申請至今都沒有消息，她心裏也就大概有數了。她的成績其實很不錯，但轉專業申請看的也不只是成績t，所以有這個結果，倒也沒什麽可值得意難平的。
只是說不失落是假的。這段時間她未必沒有逃避的心思，潛意識總想著，或許呢？萬一有奇跡出現。
今天這通電話像一個倒計時結束的鬧鐘，終究讓這場不切實際的夢醒過來了。
她和簡和沈，總歸都有自己的路要走。他會回去，她會離開。
“Deadline.” 她喃喃道。
她的Deadline要到了，無論是論文，還是別的什麽。
這一段美夢，終於，死期將至。
簡和沈沒有聽清她在說什麽，側頭問了句：“什麽？”
何暮搖搖頭：“沒什麽。” 她輕輕呼出了一口氣，像是下定了什麽決心一樣，終於擡起眼來，看向簡和沈。
人不能總是在做夢。醒來，就要繼續走好自己接下來的人生。
她看著簡和沈，似乎是想牽出一個笑來，最終卻只能動了動嘴角，低聲道：“我…..已經收到了學校的offer .”
簡和沈動作一頓。他倒並沒有很意外，正常到這個時間，確實應該開始陸續收到offer了：“決定好要去哪所學校了嗎？”
何暮直直地看著他，緩慢地開口：“澳洲，是商科和設計雙學位的Program.”
簡和沈同何暮對視眼睛一顫，眼皮落下去。他今天沒有戴眼鏡，何暮同他離得近，甚至能看到他眼睫的輕微顫動。
半晌，簡和沈才擡起頭，重新看向何暮。
他搭在餐桌上的手緩緩握緊，喉結上下滾動，那一瞬間，何暮幾乎以為他要說什麽。可最終，簡和沈只是用他一貫溫和的聲音，看著何暮說：“聽起來不錯，很適合你。”
他說這話時嘴角也隨之牽起來，露出了一個何暮熟悉至極的笑容。
何暮不說話，他就這樣看著何暮，笑容像是嵌在了臉上，始終維持著一樣的弧度，即溫柔又僵硬。
何暮還是在這場對視中敗下陣來。
她重新垂下眼去，恢覆手中遲緩而無意義地圓周運動，低聲道：“嗯，確實很適合我。”
手邊的三明治熱氣已經散盡，她卻仍然一口未動，只是持續不停攪動手裏的咖啡。
一只手從對面伸過來，指腹貼在何暮面前那杯咖啡的杯壁上，輕聲道：“還燙嗎？你先吃飯，我來幫你攪拌，好不好？”
她低垂著頭搖了搖，卻在那只手回撤的瞬間，猛地擡手握住。
有水滴落在手背上，又順著她的手背，滑落到簡和沈手背。
簡和沈手腕顫了顫。半晌後，聲音中帶著一點不易察覺的微啞和緊繃，低聲說：“你……能留過暑假嗎？” 不等何暮回答，又接著道，“還想再去一次湖區嗎？斯科菲峰，想去看看嗎？”
何暮盡力壓下鼻腔的酸澀，再次極輕又極緩地深呼吸了一下，抑制著喉間的顫抖，用盡量平穩的聲音說：“九月初，可以嗎？” 她擡起眼，看向簡和沈，“我們九月初去，可以嗎？”
“能留到那個時候嗎？”
“嗯。” 何暮點頭，扯了扯嘴角。
她不知到自己此刻的表情是不是足夠自然，但此時她也沒辦法控制什麽。
簡和沈臉上的笑容似乎極其有限地松緩了一點：“那就好。”
“還有什麽其他想去的地方嗎？” 簡和沈輕聲問。
“沒有了。” 何暮搖頭，”就留在這吧。” 她看向簡和沈眼睛，“我喜歡這裏。”
“好。” 簡和沈擡起手，隔著桌子，屈起食指，輕輕蹭了一下她的眼角，“聽你的。”
指背濕潤的溫熱一閃而過，又轉瞬變涼。簡和沈右手虛握成拳，拇指在濕涼的食指背上緩慢的撚動。
桌上的咖啡和三明治還剩下大半未動，何暮卻已經沒有了胃口。她站起身，對簡和沈說：“我們出去走走吧，去海德公園走走。”
簡和沈點點頭，也站起身，繞過餐桌牽住她的手，仍舊低聲應道：“好，聽你的。”
待到他們收拾停當出門時，已經接近正午。
從家裏出去步行幾分鐘，穿過一條馬路，就能到肯辛頓花園的入口。他們慣常由此而入，右轉，然後一路向前，穿過大片的草地，一路走到海德公園。
今日天晴，正午的日光濃稠地、無所不在地傾瀉在海德公園。沿著蜿蜒的小路一直走到盡頭，繞過蛇形湖的最下端，就能到玫瑰園。
此時正是玫瑰盛放的季節，他們在一側的長椅上坐下，看著絲絨質地的花瓣被光線穿透。
花瓣邊緣在灼烈的陽光下似乎燃燒起來，最後又歸於寧靜。
他們就沈默地、長久地註視著那些絢爛的灰燼。
日光在此刻被縮短，時間與風都倏忽而逝。
他們或許坐了片刻，也或許坐了很久，在眼睛幾乎被那片熱烈的紅灼傷的時候，何暮說：“我想去泰晤士河看看。”
簡和沈側頭看向她。
玫瑰在她眼中盛開，濃烈的紅與耀眼的金仿佛要湧出，將她吞噬，又似乎要將她烘托成一個短暫而永恒的夏日幻影。
在這一片似真似幻的艷麗中，簡和沈低聲說：“好。”
從海德公園走到泰晤士河畔的切爾西橋，要穿過整個切爾西區。這裏與伍爾夫筆下那個繁華、躍動的都市不同，即使是白日也遠沒有皮卡迪利大街的那種嘈雜與喧囂。
他們並沒有趕路，而是平緩而安靜地向前游蕩。
他們經過一家看起來有些陳舊的二手書店，深色的木質書架高聳至天花板，店內人影寥寥，舊書頁的塵埃與黴味蔓延在每個角落。
最靠裏的一個架子上，擺放著一本《彼得兔》插畫本，大概太久無人問津，書封已經褪色。
簡和沈的手指在邊緣輕點，然後翻開，畫本的扉頁印著一行已經褪色的花體字：“給親愛的艾米莉，願所有夏天都如1904年這般甜美。”
他們最終是在暮色漸起時，走到泰晤士河畔的。
暮色，如同一滴巨大的、稀釋的墨汁，緩慢浸染天空。腳下的石階帶著白日陽光殘留的微溫，又滲著河水的涼氣。切爾西老橋靜臥在漸濃的霞光裏，橋下河水呈現出一種疲倦的銅金色，仿佛已帶著無數個已逝的黃昏悄然沈入水底。
河水在這裏似乎流得格外沈緩，呈現出一種濃稠的質感。
泰晤士河就是倫敦。
它渾濁，卻折射著天光變幻的瑰麗——此刻是沈郁的銅金色，夾雜著鐵銹紅與深紫的暗影，將議會大廈的尖頂、切爾西老橋的磚石、乃至整個城市經年累月的煙塵與榮光都融化其中，緩慢攪動。
河面偶爾有游船駛過，燈火通明，人聲隱約飄來，又迅速消散。
相逢與告別，都在河水的懷抱裏漂浮、交融、流逝。
河風帶著特有的濕潤氣息拂來，是水的腥氣、淤泥深處植物的腐敗氣息、遠處碼頭隱約的柴油味，以及某種難以名狀的、屬於龐大都市河流的覆雜體味。它吹動了何暮額前的碎發，也吹皺了腳下那片銅金色的鏡面。
浪輕輕拍打著石砌的堤岸，發出持續、單調、幾乎帶著倦意的“啪嗒——啪嗒——”，如同倫敦古老的心臟在胸腔裏緩慢而沈重地搏動。每一次拍擊，都濺起細碎的水沫，在昏黃的天光下短暫閃爍，旋即消失，如同無數個瞬間即逝的微小告別。
何暮停下了腳步。
她望著那從不為誰停留、仿佛永不停歇的河水，在盛大又靜默的日落中輕聲開口： “泰晤士河真的不會結冰嗎？”
她將目光從河面收回，轉向簡和，眼中映著最後一點將逝的天光。
她的眼睛還是那樣明亮，薄紅色從眼底漫出，像永不熄滅的火種，與她身後的河水一同，永恒、靜默地流淌。
簡和沈擡手撫過她額間的碎發，繼而覆蓋上那染著光的眼底，輕緩而鄭重地吻住她的唇角。
一切都懸浮在倫敦微涼的暮色裏，最終沈入意識的河床，無從追憶，無從追懷。
此刻白晝隨風而落，上帝讓夏日消逝。
謝青不知從哪裏得知簡和沈要回美國的消息，執意要為他送行，來的時候還帶了一瓶價值不菲的紅酒，說是臨別禮物。
簡和沈失笑：“我只回去一周，你這是做什麽？”
謝青有點驚訝地看著他：“啊？我聽說你們那個項目順利結束了啊。”
簡和沈點頭：“對，不過我這次回去是因為姨媽通知我，我媽媽之前留下的那筆信托有些問題，需要我回去處理一下。”
“所以你之後還會回來？”謝青問道。
“我之後準備留在英國了。” 簡和沈話說得隨意自然，仿佛這並不是一個多值得強調的決定。
謝青卻驚訝得連聲音都提高了：“什麽？留在英國？！”
簡和沈微擡起手，向下壓了壓，示意謝青小聲。
謝青抱歉地沖隔壁桌的客人頷首，恢覆正常的音量：“你怎麽忽然決定要留下了？美國那邊條件那麽好。”
“沒什麽，就是覺得英國挺好的t。”
謝青擰眉，一臉“這理由實在牽強”的神色，目光在簡和沈臉上逡巡片刻，忽然想到什麽似的試探著問：“你留下來，該不會是因為那個叫何暮的小姑娘吧？”
簡和沈笑了一聲：“她確實更喜歡英國。”
謝青立刻換上一副“果然如此”的表情，用有點不認同的語氣道：“你們在一起只有一年，你就要為了她留在英國？而且她是不是還沒畢業？”
“今年畢業。”
“好吧，繼續讀研還是工作？” 謝青暗暗搖頭。
他其實有點不理解，簡和沈在美國已經有了穩定的事業，如果兩個人要繼續，怎麽也應該是何暮考慮去美國。
簡和沈端起手旁的檸檬水，輕抿一口：“讀研。”
謝青點點頭：“哪所學校？”
“她去澳洲。”
“啊？？”謝青再次驚訝得擡高聲音，“她不留在英國？” 這次他倒是很快反應過來，立刻轉頭沖隔壁說了句Sorry，然後壓低聲音，“你既然留下，為什麽要讓她去澳洲啊？”
簡和沈神色未變，語氣平靜：“澳洲有她更喜歡的專業。”
謝青聞言神色覆雜：“你不會沒和她說過你要留在英國吧？”
簡和沈安靜了片刻，拇指無意識地在冰涼的玻璃杯壁上輕輕劃動：“沒有必要因為這個影響她。澳洲的專業確實更適合她，我不想幹擾她的決定。”
他松開玻璃杯，收回手碰了碰胸前的領帶，低聲道：“她有她自己的路要走。”
餐廳的燈很暗，簡和沈垂著眼，面容隱在陰影裏，看不清表情。
謝青一時語塞，沈默了一會兒，終於無奈地說了一聲：“好吧。”
簡和沈沒再多說什麽，切下一小塊牛排送入口中緩慢咀嚼，氣氛一時安靜下來。
片刻之後，謝青終究按捺不住，眉頭緊蹙：“你真的不再考慮一下嗎？既然她不留下，你還要放棄美國的機會嗎？”
“我已經遞交申請了。”
謝青仍舊皺著眉：“別拿這個敷衍我。你這樣的人才，就算是已經遞交了申請，只要現在說留下，他們也會歡天喜地讓你留下的。”
簡和沈看著他的表情笑了笑：“沒有你想的那樣嚴肅。英國和美國科研體系相通，和歐洲的合作也更緊密。我本就有英國籍，在這裏的研究也不會受到限制。” 他一頓，“況且，我也曾在這裏生活過許久，熟悉這裏的一切，現在回來也不錯。”
他輕聲說：“我很喜歡這裏，這裏有我所有美好的記憶。”
謝青見他是真的想好了，也就不再多勸。
點到為止。
他們從小接受的社交禮儀，最重要的兩項，就是保持禮貌和點到為止。
於是他眉頭輕動，嘴角微揚，換了副表情，神色松弛下來，半開玩笑地聳聳肩： “Well. You’re right, Britain hands down.（好吧，你是對的，英國確實好過美國）。”
然後他擡起酒杯，笑著和簡和沈輕碰，繼而神色真誠地說：“Wee back to Britain!（歡迎回來）”
留下也不錯，簡和沈是真的這麽想。
他幼年多輾轉，小時候的記憶久遠而模糊。大些後，幾乎所有和母親在一起的回憶，都是在這裏。他在這裏出生，長大，他現在住的那棟房子，曾經是他人生中最接近“家”的定義的地方。
後來他母親離世，他自己也留美求學、工作，鮮少回來，對於“家” 感覺也一點點消逝。
直到何暮住進那棟房子。
他在某一次下班之後，站在那棟房子的臺階前，看著屋子裏透出的暖黃色的光和客廳紗簾後何暮靠坐在沙發上看書的影子，忽然覺得那些久遠的，關於“家”的情感，就在那一瞬間翻湧出來。
所以他喜歡這裏。而且他能看出來，何暮也確實蠻喜歡這裏，那麽就留下來也不錯。
原本至少需要一周的美國行程，後來被簡和沈縮短成了五天。他迅速辦好手續回了英國和何暮度過了平靜而溫煦的三個月，然後在九月的第一天，他們如約踏上了前往北部湖區的旅程。
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早餐是他們常吃的炒蛋三明治和咖啡。
簡和撕開一包黃糖，往兩杯咖啡中各倒了半袋，將其中一杯遞給何暮，隨口道：“暮暮，我下個月中旬，要回一趟的美國處理些事情，大概一周。”
何暮接過咖啡的手一滯。她緩慢地將咖啡挪到自己面前，卻始終捏著底碟，半晌沒有動作。
簡和沈察覺到她不同尋常的沈默，只當她是不舍分別，擡手輕輕拍了拍她的手背，溫聲安慰：“我盡量快些回來，好不好？”
見何暮仍然不說話，他指腹在何暮的手背上蹭了蹭，又將她的手握住，轉而笑道：“慶祝你成功交了論文，今天出去轉轉，好不好？”他說著，另一只手順手把餐桌上一摞資料向旁邊推了推，歉然道：“這段時間項目臨近收尾，需要整合的數據太多，都沒時間好好陪你。”
何暮的手指又不自覺地猛地收縮了一下。
簡和沈察覺到掌心的顫動，握住她的手又微微用力，收緊了一些，柔聲道：“暮暮？”
何暮略微擡起頭，卻仍然沒有和簡和沈對視，只是有些僵硬地扯了扯嘴角，低低道了聲：“好。”
她將手從簡和沈的掌心抽出來，拿起杯邊的銀勺，開始緩緩地攪動杯中的咖啡。
項目結束。是啊，這一切總會結束。
這一年的朝夕相處實在太過與美好，以至於她難以避免的在某些時刻產生過一些不切實際的幻想。
在選定美國那兩所學校時，她想，或許呢？總要試一試。
可生活終究不是什麽大女主爽文劇本，做不到心想事成。早已提交上去的申請至今都沒有消息，她心裏也就大概有數了。她的成績其實很不錯，但轉專業申請看的也不只是成績t，所以有這個結果，倒也沒什麽可值得意難平的。
只是說不失落是假的。這段時間她未必沒有逃避的心思，潛意識總想著，或許呢？萬一有奇跡出現。
今天這通電話像一個倒計時結束的鬧鐘，終究讓這場不切實際的夢醒過來了。
她和簡和沈，總歸都有自己的路要走。他會回去，她會離開。
“Deadline.” 她喃喃道。
她的Deadline要到了，無論是論文，還是別的什麽。
這一段美夢，終於，死期將至。
簡和沈沒有聽清她在說什麽，側頭問了句：“什麽？”
何暮搖搖頭：“沒什麽。” 她輕輕呼出了一口氣，像是下定了什麽決心一樣，終於擡起眼來，看向簡和沈。
人不能總是在做夢。醒來，就要繼續走好自己接下來的人生。
她看著簡和沈，似乎是想牽出一個笑來，最終卻只能動了動嘴角，低聲道：“我…..已經收到了學校的offer .”
簡和沈動作一頓。他倒並沒有很意外，正常到這個時間，確實應該開始陸續收到offer了：“決定好要去哪所學校了嗎？”
何暮直直地看著他，緩慢地開口：“澳洲，是商科和設計雙學位的Program.”
簡和沈同何暮對視眼睛一顫，眼皮落下去。他今天沒有戴眼鏡，何暮同他離得近，甚至能看到他眼睫的輕微顫動。
半晌，簡和沈才擡起頭，重新看向何暮。
他搭在餐桌上的手緩緩握緊，喉結上下滾動，那一瞬間，何暮幾乎以為他要說什麽。可最終，簡和沈只是用他一貫溫和的聲音，看著何暮說：“聽起來不錯，很適合你。”
他說這話時嘴角也隨之牽起來，露出了一個何暮熟悉至極的笑容。
何暮不說話，他就這樣看著何暮，笑容像是嵌在了臉上，始終維持著一樣的弧度，即溫柔又僵硬。
何暮還是在這場對視中敗下陣來。
她重新垂下眼去，恢覆手中遲緩而無意義地圓周運動，低聲道：“嗯，確實很適合我。”
手邊的三明治熱氣已經散盡，她卻仍然一口未動，只是持續不停攪動手裏的咖啡。
一只手從對面伸過來，指腹貼在何暮面前那杯咖啡的杯壁上，輕聲道：“還燙嗎？你先吃飯，我來幫你攪拌，好不好？”
她低垂著頭搖了搖，卻在那只手回撤的瞬間，猛地擡手握住。
有水滴落在手背上，又順著她的手背，滑落到簡和沈手背。
簡和沈手腕顫了顫。半晌後，聲音中帶著一點不易察覺的微啞和緊繃，低聲說：“你……能留過暑假嗎？” 不等何暮回答，又接著道，“還想再去一次湖區嗎？斯科菲峰，想去看看嗎？”
何暮盡力壓下鼻腔的酸澀，再次極輕又極緩地深呼吸了一下，抑制著喉間的顫抖，用盡量平穩的聲音說：“九月初，可以嗎？” 她擡起眼，看向簡和沈，“我們九月初去，可以嗎？”
“能留到那個時候嗎？”
“嗯。” 何暮點頭，扯了扯嘴角。
她不知到自己此刻的表情是不是足夠自然，但此時她也沒辦法控制什麽。
簡和沈臉上的笑容似乎極其有限地松緩了一點：“那就好。”
“還有什麽其他想去的地方嗎？” 簡和沈輕聲問。
“沒有了。” 何暮搖頭，”就留在這吧。” 她看向簡和沈眼睛，“我喜歡這裏。”
“好。” 簡和沈擡起手，隔著桌子，屈起食指，輕輕蹭了一下她的眼角，“聽你的。”
指背濕潤的溫熱一閃而過，又轉瞬變涼。簡和沈右手虛握成拳，拇指在濕涼的食指背上緩慢的撚動。
桌上的咖啡和三明治還剩下大半未動，何暮卻已經沒有了胃口。她站起身，對簡和沈說：“我們出去走走吧，去海德公園走走。”
簡和沈點點頭，也站起身，繞過餐桌牽住她的手，仍舊低聲應道：“好，聽你的。”
待到他們收拾停當出門時，已經接近正午。
從家裏出去步行幾分鐘，穿過一條馬路，就能到肯辛頓花園的入口。他們慣常由此而入，右轉，然後一路向前，穿過大片的草地，一路走到海德公園。
今日天晴，正午的日光濃稠地、無所不在地傾瀉在海德公園。沿著蜿蜒的小路一直走到盡頭，繞過蛇形湖的最下端，就能到玫瑰園。
此時正是玫瑰盛放的季節，他們在一側的長椅上坐下，看著絲絨質地的花瓣被光線穿透。
花瓣邊緣在灼烈的陽光下似乎燃燒起來，最後又歸於寧靜。
他們就沈默地、長久地註視著那些絢爛的灰燼。
日光在此刻被縮短，時間與風都倏忽而逝。
他們或許坐了片刻，也或許坐了很久，在眼睛幾乎被那片熱烈的紅灼傷的時候，何暮說：“我想去泰晤士河看看。”
簡和沈側頭看向她。
玫瑰在她眼中盛開，濃烈的紅與耀眼的金仿佛要湧出，將她吞噬，又似乎要將她烘托成一個短暫而永恒的夏日幻影。
在這一片似真似幻的艷麗中，簡和沈低聲說：“好。”
從海德公園走到泰晤士河畔的切爾西橋，要穿過整個切爾西區。這裏與伍爾夫筆下那個繁華、躍動的都市不同，即使是白日也遠沒有皮卡迪利大街的那種嘈雜與喧囂。
他們並沒有趕路，而是平緩而安靜地向前游蕩。
他們經過一家看起來有些陳舊的二手書店，深色的木質書架高聳至天花板，店內人影寥寥，舊書頁的塵埃與黴味蔓延在每個角落。
最靠裏的一個架子上，擺放著一本《彼得兔》插畫本，大概太久無人問津，書封已經褪色。
簡和沈的手指在邊緣輕點，然後翻開，畫本的扉頁印著一行已經褪色的花體字：“給親愛的艾米莉，願所有夏天都如1904年這般甜美。”
他們最終是在暮色漸起時，走到泰晤士河畔的。
暮色，如同一滴巨大的、稀釋的墨汁，緩慢浸染天空。腳下的石階帶著白日陽光殘留的微溫，又滲著河水的涼氣。切爾西老橋靜臥在漸濃的霞光裏，橋下河水呈現出一種疲倦的銅金色，仿佛已帶著無數個已逝的黃昏悄然沈入水底。
河水在這裏似乎流得格外沈緩，呈現出一種濃稠的質感。
泰晤士河就是倫敦。
它渾濁，卻折射著天光變幻的瑰麗——此刻是沈郁的銅金色，夾雜著鐵銹紅與深紫的暗影，將議會大廈的尖頂、切爾西老橋的磚石、乃至整個城市經年累月的煙塵與榮光都融化其中，緩慢攪動。
河面偶爾有游船駛過，燈火通明，人聲隱約飄來，又迅速消散。
相逢與告別，都在河水的懷抱裏漂浮、交融、流逝。
河風帶著特有的濕潤氣息拂來，是水的腥氣、淤泥深處植物的腐敗氣息、遠處碼頭隱約的柴油味，以及某種難以名狀的、屬於龐大都市河流的覆雜體味。它吹動了何暮額前的碎發，也吹皺了腳下那片銅金色的鏡面。
浪輕輕拍打著石砌的堤岸，發出持續、單調、幾乎帶著倦意的“啪嗒——啪嗒——”，如同倫敦古老的心臟在胸腔裏緩慢而沈重地搏動。每一次拍擊，都濺起細碎的水沫，在昏黃的天光下短暫閃爍，旋即消失，如同無數個瞬間即逝的微小告別。
何暮停下了腳步。
她望著那從不為誰停留、仿佛永不停歇的河水，在盛大又靜默的日落中輕聲開口： “泰晤士河真的不會結冰嗎？”
她將目光從河面收回，轉向簡和，眼中映著最後一點將逝的天光。
她的眼睛還是那樣明亮，薄紅色從眼底漫出，像永不熄滅的火種，與她身後的河水一同，永恒、靜默地流淌。
簡和沈擡手撫過她額間的碎發，繼而覆蓋上那染著光的眼底，輕緩而鄭重地吻住她的唇角。
一切都懸浮在倫敦微涼的暮色裏，最終沈入意識的河床，無從追憶，無從追懷。
此刻白晝隨風而落，上帝讓夏日消逝。
謝青不知從哪裏得知簡和沈要回美國的消息，執意要為他送行，來的時候還帶了一瓶價值不菲的紅酒，說是臨別禮物。
簡和沈失笑：“我只回去一周，你這是做什麽？”
謝青有點驚訝地看著他：“啊？我聽說你們那個項目順利結束了啊。”
簡和沈點頭：“對，不過我這次回去是因為姨媽通知我，我媽媽之前留下的那筆信托有些問題，需要我回去處理一下。”
“所以你之後還會回來？”謝青問道。
“我之後準備留在英國了。” 簡和沈話說得隨意自然，仿佛這並不是一個多值得強調的決定。
謝青卻驚訝得連聲音都提高了：“什麽？留在英國？！”
簡和沈微擡起手，向下壓了壓，示意謝青小聲。
謝青抱歉地沖隔壁桌的客人頷首，恢覆正常的音量：“你怎麽忽然決定要留下了？美國那邊條件那麽好。”
“沒什麽，就是覺得英國挺好的t。”
謝青擰眉，一臉“這理由實在牽強”的神色，目光在簡和沈臉上逡巡片刻，忽然想到什麽似的試探著問：“你留下來，該不會是因為那個叫何暮的小姑娘吧？”
簡和沈笑了一聲：“她確實更喜歡英國。”
謝青立刻換上一副“果然如此”的表情，用有點不認同的語氣道：“你們在一起只有一年，你就要為了她留在英國？而且她是不是還沒畢業？”
“今年畢業。”
“好吧，繼續讀研還是工作？” 謝青暗暗搖頭。
他其實有點不理解，簡和沈在美國已經有了穩定的事業，如果兩個人要繼續，怎麽也應該是何暮考慮去美國。
簡和沈端起手旁的檸檬水，輕抿一口：“讀研。”
謝青點點頭：“哪所學校？”
“她去澳洲。”
“啊？？”謝青再次驚訝得擡高聲音，“她不留在英國？” 這次他倒是很快反應過來，立刻轉頭沖隔壁說了句Sorry，然後壓低聲音，“你既然留下，為什麽要讓她去澳洲啊？”
簡和沈神色未變，語氣平靜：“澳洲有她更喜歡的專業。”
謝青聞言神色覆雜：“你不會沒和她說過你要留在英國吧？”
簡和沈安靜了片刻，拇指無意識地在冰涼的玻璃杯壁上輕輕劃動：“沒有必要因為這個影響她。澳洲的專業確實更適合她，我不想幹擾她的決定。”
他松開玻璃杯，收回手碰了碰胸前的領帶，低聲道：“她有她自己的路要走。”
餐廳的燈很暗，簡和沈垂著眼，面容隱在陰影裏，看不清表情。
謝青一時語塞，沈默了一會兒，終於無奈地說了一聲：“好吧。”
簡和沈沒再多說什麽，切下一小塊牛排送入口中緩慢咀嚼，氣氛一時安靜下來。
片刻之後，謝青終究按捺不住，眉頭緊蹙：“你真的不再考慮一下嗎？既然她不留下，你還要放棄美國的機會嗎？”
“我已經遞交申請了。”
謝青仍舊皺著眉：“別拿這個敷衍我。你這樣的人才，就算是已經遞交了申請，只要現在說留下，他們也會歡天喜地讓你留下的。”
簡和沈看著他的表情笑了笑：“沒有你想的那樣嚴肅。英國和美國科研體系相通，和歐洲的合作也更緊密。我本就有英國籍，在這裏的研究也不會受到限制。” 他一頓，“況且，我也曾在這裏生活過許久，熟悉這裏的一切，現在回來也不錯。”
他輕聲說：“我很喜歡這裏，這裏有我所有美好的記憶。”
謝青見他是真的想好了，也就不再多勸。
點到為止。
他們從小接受的社交禮儀，最重要的兩項，就是保持禮貌和點到為止。
於是他眉頭輕動，嘴角微揚，換了副表情，神色松弛下來，半開玩笑地聳聳肩： “Well. You’re right, Britain hands down.（好吧，你是對的，英國確實好過美國）。”
然後他擡起酒杯，笑著和簡和沈輕碰，繼而神色真誠地說：“Wee back to Britain!（歡迎回來）”
留下也不錯，簡和沈是真的這麽想。
他幼年多輾轉，小時候的記憶久遠而模糊。大些後，幾乎所有和母親在一起的回憶，都是在這裏。他在這裏出生，長大，他現在住的那棟房子，曾經是他人生中最接近“家”的定義的地方。
後來他母親離世，他自己也留美求學、工作，鮮少回來，對於“家” 感覺也一點點消逝。
直到何暮住進那棟房子。
他在某一次下班之後，站在那棟房子的臺階前，看著屋子裏透出的暖黃色的光和客廳紗簾後何暮靠坐在沙發上看書的影子，忽然覺得那些久遠的，關於“家”的情感，就在那一瞬間翻湧出來。
所以他喜歡這裏。而且他能看出來，何暮也確實蠻喜歡這裏，那麽就留下來也不錯。
原本至少需要一周的美國行程，後來被簡和沈縮短成了五天。他迅速辦好手續回了英國和何暮度過了平靜而溫煦的三個月，然後在九月的第一天，他們如約踏上了前往北部湖區的旅程。
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