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權勢

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權勢

葉挽秋就這樣被圈禁在薛府的小院中,她整個人像是被抽了魂一樣,也不講話,整天的發呆。

第二天,關住她的小院終於迎來了一個熟面孔。

一頭戴珠釵的貌美婦人提著食盒款款走來,她眉間如和煦的春風,聲音也是那麽的好聽。

“挽妹妹,許久不見了。”

“青黛姐。”

葉挽秋坐在床上倚靠著床欄,有氣無力的打招呼。

薛青黛打開食盒,熟悉的飯菜香味撲面而來。

擺好了桌面,薛青黛走至床沿坐下,手指撫摸上葉挽秋凹陷的臉頰:“可憐見的,都瘦成什麽樣子了。”

“這道殷桃肉,還是當年你娘教我做的呢,”她牽起葉挽秋的手,將她往桌邊帶,“你來幫我嘗嘗手藝,行嗎。”

葉挽秋如同行屍走肉一般,任由她牽到桌邊,看著熟悉的菜色,葉挽秋悲從心來,不肯動筷。

“事情我都知道了,我那個混賬弟弟昨天委實是過分了些,嚇到你了吧。我已經狠狠的罵過他了,等他再來,你只管沖他發火,別憋在心中傷了自己。”

“你若將自己餓壞了,你娘該怎麽辦呢?”薛青黛拾筷夾了冒著熱氣的殷桃肉放在碗中,正勸著,屋外急匆匆沖進來一個女仆,門都未曾敲,高聲呼喊“夫人!夫人!”

“如此沒有規矩,不知道我這裏有事嗎。”薛青黛放下筷子厲聲呵斥。

“夫人......”

女仆目光閃爍,低下頭含糊其辭,“......大人回府了。”

薛青黛立即坐直了身子,繼而轉身略帶歉意的說道:“挽妹妹,府上還有事情,我得回去一趟,過兩日我再來看你。”她將筷子塞進葉挽秋的手中,“我知你性子剛烈,若是鐵了心尋死,青竹是絕攔不住的,他昨日特意去求了我來看看你,你總歸沒道理對我生氣的。”

“我也知道,你和青竹鬧,無非是想出去,找你爹娘。可如今外面風聲緊,青竹不讓你走,確實是為了你好。”

“你想走,打他罵他,都是他應當受著的,我絕不阻攔。但不管你想做什麽,吃飽了才有力氣去做,活下去,是所有事情的前提。”

說完她便匆匆離開。

葉挽秋夾了一塊殷桃肉放入嘴中,一咬牙,整個口腔都泛起酸來,面部也被牽扯住了。緩和過後開始小口咀嚼,甜味在牙齒中打轉,吃著吃著,鹹鹹的眼淚沒入了嘴角。

葉挽秋逼迫自己攝入食物,一頓飯艱苦的吃了半個多時辰。

仆人收了碗筷後,紛紛撤出小院,只在外頭守著,院子裏只剩下她一個人,空落落的。

接近午時,薛青竹才露面,他換上了一件新衣裳,手中拎著一個食盒,漆器上用螺鈿刻著花團錦簇的牡丹,也不知是誰家的招牌。

薛青竹跨過門欄就不肯再上前了,提著食盒的手攥了又攥,藏在袖袍地那只手也悄悄背到身後。

他一臉窘迫地低著頭,嘴唇微翕,斟酌著言辭:“你......能原諒我嗎?”

原諒?

該原諒他什麽呢?

葉挽秋坐在桌前一動不動,沒有開口,只是面無表情地看著他,他似乎長高了點,又好像更加清減了些,眼前的一抹青色與記憶中的身形重疊在了一起。

和他的名字一樣,他時常穿著青色的衣裳。他攀附上知府後,便換了衣裳顏色款式,取而代之是更加華麗、花紋繁雜的錦繡綢緞,顏色也不再拘泥於一種,各式各樣的袍子,襯的他越發容貌昳麗。

那些年,他總是穿著一件洗的發白的舊青衣,臉上總是帶著和煦的春風笑意。

葉挽秋總喜歡纏著他。

情竇初開的年紀,她芳心暗許,他的眼中也透露出許多溫情,這是兩家心照不宣的秘密。

她曾經,是真的把他當作未來夫君來看的。

他也曾許下永不相負的誓約。

可他還是食言了。

如今他垂著頭求自己原諒,是要原諒他曾辜負了自己的真心嗎?

還是原諒未能對葉老爹施以援手,眼睜睜看著他進了那魔窟?

一想到葉老爹生死未蔔葉挽秋就一陣心絞痛,控制不住的深呼吸了一口氣。

薛青竹卻偷偷擡起眉頭瞄了過來,而後又急切地上前一步,激動的說:“昨日......昨日是我失態了,小挽,是我不好,你打我出出氣吧,我那時太心急了,我擔心你......"他高昂的聲音低了下去,“存了死志,一時情急才弄傷你了。”

原來,是讓她原來他昨日癲狂之舉。

葉挽秋苦笑一聲,如今的情形,那是最不值得為之神傷的事情了。

她歪頭看著那精致的食盒輕輕地問:“你帶了什麽來?”

薛青竹看著葉挽秋的眼色,小心翼翼地開口:“如今天氣一天比一天冷,街頭賣起了熱飲,你素來喜歡蘭桂的香氣,嘗嘗這桂花酒釀湯圓。”

葉挽秋端起青玉瓷碗,拿著湯勺一邊攪拌一邊朝碗面吹著氣,溫熱地水汽往上升,熱騰騰地打在葉挽秋地眼周,溫暖又濕潤:“我想清楚了,我要好好活著。”

“活著見我娘,我爹,我們一家,還要團圓呢。”

見葉挽秋變了態度,肯轉過彎來,薛青竹心中大喜。

昨天夜裏他以極端的手法逼迫她吃東西維持生機,事後也是懊惱不已,以她吃軟不吃硬地性子,薛青竹十分害怕適得其反,也害怕即便此事揭過,也會耗盡二人之間最後地情誼。

浴室他連夜去了知府府上,假稱探望胞姐求了薛青黛今日登門從中斡旋。

一天一夜地心神不寧,終於在此刻放下了心。

只要葉挽秋不尋死覓活,那一切就都來地及。

他一撩衣袍,挨著葉挽秋坐了下來,唇角帶笑,語氣都輕快了起來。

“你若是喜歡,我天天給你買!”

葉挽秋停下攪拌地動作,放下端起地碗,只堪堪扶著碗沿,垂著頭輕聲問:“我喜歡什麽,你就給我什麽?”

"只要你能開心,我願意做任何事。"

從前俏皮嬌俏,天真活潑地小女孩,如今耷拉著腦袋,垂著頭受盡苦楚地憔悴模樣,引得薛青竹一陣陣心疼,生怕眼前人幻化成煙,香消玉殞在他眼前。

薛青竹情不自禁地握住葉挽秋地手背,溫柔地開口:“我對你的情誼,從未變過。”

他似乎還沈浸在多年前少男少女真摯又熱烈地思慕中,儼然忽略了這些年發生地這些事。

出現的溝壑是無論如何也無法撫平地。

即便填入許多的土堆,也難以覆原。

葉挽秋無聲地抽開手,薛青竹怔了一下,縮回了手,清清嗓子說道:“失禮了。”

葉挽秋擡頭望著他,漠然地開口:“帶我見見我爹娘吧。”

如果說目前有什麽能讓她開心地,絕不是一碗桂花酒釀湯圓。

薛青竹也終於理清了思緒,認命般閉了眼,深深嘆了口氣,道出了原委。

聽到後面葉挽秋越發難掩憤怒,搭在桌子上地雙手緊握成拳,依舊是控制不住的微微發抖,因為生氣,原本慘白的小臉憋得暈染上紅色,充滿怒色。

薛青竹見她壓抑激動的情緒隱忍不發,怕她岔了氣,伸出手在她後背輕撫安慰,“伯父吉人自有天相,醫術高超,想必不會出什麽事。”

“畜生!”

葉挽秋氣的袖子一甩,乘著湯圓的碗應聲落地,熱氣大面積升騰。院外的下人聽見聲響,帶上清掃的工具進了門,三下五除二清理了地面,默默退出。

薛青竹自責起來:“若是我權勢再大一些,就能保下伯父了。”

薛青黛嫁給知府之後,薛青竹作為知府大人的小舅子,身份地位水漲船高,他也搬離了原先的住所,和過去一刀兩斷,正式加入貪官汙吏的行列。

他是個文人,小舅子的身份讓他穩坐知府親信的地位。

這些年他暗地裏幫知府處理了很多見不得人的勾當,幫他斂財、造名聲、出計謀、甚至斷官司,活脫脫知府的私人諸葛。

在上頭的旨意裏,蘇逢春是在必殺名單中,第一次在香山寺中見到蘇逢春的時候,他就已經心生懷疑,可情報中分明說蘇逢春墜崖已死。

可那天在縣衙之上,蘇逢春自爆身份,他轉憂為喜,又轉喜為憂。

從那時候開始,葉挽秋就和蘇逢春釘在了一起。

知府的意思,是要她死。

掃除一切隱患。

他和姐姐求了許久,才給葉家求來了一線生機。

於是,他決定在平江完成城外的那場失誤,可還是敗了。

一敗塗地。

私鹽礦的事情敗露,工人看守憑空消失,就連蘇逢春也不知所蹤,知府震怒。

後來京城傳來了消息。

【按兵不動。】

才稍微安了知府的心。

再後來,天災人禍接踵而至,雁雲城鼠疫橫行,知府終於找到由頭可以光明正大殺了葉挽秋。

不論京城局勢如何,葉挽秋這顆眼中釘,該要拔除了。

葉挽秋平覆了下心緒,感念薛青竹背著知府救她的恩情,寬慰他說:“你縱使權勢滔天,也越不過知府,你不過是他手中的一把刀。他想殺我,有的是法子。”

“可恨連累了我爹,令他生死未蔔,是我不孝。”

葉挽秋恨自己勢單力薄,恨自己無能為力。

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