第 20 章
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第 20 章
戌時三刻的京城西市，像一鍋煮沸的雜燴湯，喧囂鼎沸，各色氣味與聲響在渾濁的空氣中翻滾碰撞。
白日裏規整的街巷此刻被無數攤位與行人塞滿，燈籠火把映著一張張或亢奮或疲憊的臉，叫賣聲、討價還價聲、孩童哭鬧聲、遠處勾欄瓦舍隱約傳來的絲竹聲，混成一片巨大的、嗡嗡作響的背景音浪。
燕迦立在一處酒樓飛檐的陰影裏，足尖輕點著冰涼的瓦片，冰藍銀尾在身後無聲垂落，尾尖偶爾因夜風拂過而輕微晃動。臉上蒙著白布，卻絲毫不影響他“看”清周遭的一切。
在摒棄了尋常視覺後，世界以一種更原始、也更清晰的方式在他“眼”前鋪開。
聲音是立體的。左側第三家攤販在賣力吆喝新到的嶺南荔枝，唾沫星子仿佛能濺到他臉上；右側巷口兩個醉漢正粗著嗓子爭吵，其中一人腰間錢袋叮當作響；前方人流最密集處，一個扒手正用極輕的刀片劃開某個行人的荷包，布帛撕裂的細微聲音在燕迦耳中被無限放大。
氣味更是分毫畢現。糖炒栗子的焦甜、鹵煮下水的濃膩、劣質脂粉的香氣、汗臭、牲口糞便的腥臊……以及，一絲極淡、卻異常清晰的，屬於鳳凰山弟子服飾上慣用的“雪松寒梅”熏香的味道，混雜著簡意身上那股書卷氣和柳見身上因腳傷未愈而沾染的、微苦的藥膏氣息。
找到了。
燕迦尖耳微動，精準鎖定了氣味來源的方向——就在斜對面那條掛滿各色幌子、燈籠最為密集的巷子深處，“慶喜班”那喧鬧的鑼鼓點子正敲得震天響。
簡意和柳見的氣息，就在那喧囂的中心地帶，時隱時現，似乎正隨著人流緩慢移動。
他們果然在這裏，而且就在南疆戲班的眼皮子底下。
燕迦沒有立刻行動。他需要更清楚地了解情況，也需要一個合適的時機和地點。
他像一道真正的影子，在高低錯落的屋頂間無聲潛行，冰藍銀尾在騰挪間靈活地調整著平衡，讓他每一次落腳都輕如鴻毛，未驚起半點塵埃。
超凡的聽覺與嗅覺，配合著那模糊但有效的“熱感視覺”，讓他即使在蒙眼的狀態下，也能在覆雜的地形中如履平地，甚至比許多明眼人更敏銳地避開障礙，捕捉目標。
很快，他“看”清了下方情形。
“慶喜班”門口人聲鼎沸，紅紙黑字的戲牌高掛，上演的正是那出《南疆蝶變》。
臺上伶人唱念做打，臺下看客喝彩連連。而在戲臺側後方，一處相對僻靜的角落，兩個穿著不起眼灰色布衣、但身形氣質明顯與周圍市井百姓格格不入的少年，正隱在陰影裏，目光不是看向戲臺，而是緊緊盯著戲班後臺那扇不時有人進出的、虛掩的小門。
是簡意和柳見。即便做了喬裝，即便隔著人群和夜色，燕迦也能輕易將他們分辨出來。簡意眉頭緊鎖，手一直按在腰間那被布帕緊緊包裹的長條狀硬物上——那是雅光劍。
柳見則顯得有些焦躁，腳尖無意識地點著地，目光不時掃視四周，那只受傷的腳似乎還有些不靈便。
他們像是在等待，又像是在監視。
而就在他們斜對面，戲班對面一個賣糖人的攤子後面，蹲著兩個皮膚黝黑、穿著南疆樣式短打、眼神陰鷙的漢子，正有一搭沒一搭地嚼著什麽，目光卻如毒蛇般，始終黏在簡意和柳見身上。
是阿紮的手下。影六的情報沒錯。
更讓燕迦心頭微凜的是，當戲臺上演到“變臉”雜耍，那伶人手法詭譎、身形如鬼魅般穿梭時，他敏銳地聽到，後臺那扇小門後，傳來一聲極輕微、仿佛毒蛇吐信般的嘶嘶聲，以及一股更為濃郁的、混合著草藥與血腥的陰冷氣息——那是阿紮！他果然在！而且似乎正在施術或進行某種儀式，那氣息與那晚在鐵匠鋪後巷感應到的如出一轍！
好家夥，一個在臺前盯梢，一個在臺後搗鬼，他那兩個傻徒弟，就這麽直楞楞地杵在中間，簡直是活靶子！
燕迦藏在屋檐陰影裏，冰藍銀尾煩躁地甩了一下。他能聽到簡意壓低了聲音在對柳見說什麽，似乎是“稍安勿躁”、“再等等”，也能“嗅”到柳見身上因緊張而微微散發的汗味。
這兩個小子，膽子是真肥！他們到底想等什麽？等阿紮露面？還是等那戲班子裏露出什麽破綻？
不行，太危險了。必須提醒他們，至少……得把他們引開，或者，給他們一點“提示”。
雅光扇與他魂魄相連，雖然距離稍遠，感應微弱，但若他全力催動那一絲冰寒靈力，或許能在極短的時間內，讓雅光扇產生一絲微弱的共鳴，這共鳴或許能引起近在咫尺的雅光劍的反應。
而雅光劍與簡意日夜相伴，若劍有異動，簡意定能察覺。
只是，他如今靈力低微，全力催動之下，必然氣息外洩，極易被近在咫尺的阿紮及其手下察覺。而且，共鳴持續時間極短，傳遞的信息也極其模糊。
賭，還是不賭？
燕迦尖耳豎起，捕捉著下方每一絲變化。戲臺上，“變臉”已近高潮，鑼鼓點子密如驟雨，看客的喝彩聲震耳欲聾。後臺那陰冷的氣息似乎也隨著節奏達到了一個頂點。
就是現在！喧囂最能掩蓋異動！
燕迦不再猶豫，盤膝在瓦片上坐下，雙手結印——並非什麽高深法訣，只是最簡單的、溝通本命法器的引靈印。
他閉目凝神，蒙眼的白布下，眉心隱隱透出一點冰藍微光。體內那縷微弱的冰寒靈力，被他毫無保留地抽取、凝聚，沿著一條玄妙的軌跡，沖向識海深處，與那遙遠卻清晰的、屬於雅光扇的印記相連！
嗡——
一聲只有他自己能聽到的、來自靈魂深處的清越顫鳴！遠在靖王府書房中的雅光扇，玉骨之上霜雪紋路驟然一亮，隨即又迅速黯淡，快得仿佛只是燭火跳動了一下。
幾乎同時，下方戲班對面，隱在陰影中的簡意，渾身猛地一震！
他腰間那被布帕層層包裹的雅光劍，在劍鞘之中，毫無征兆地、極其輕微地顫動了一下！一絲冰寒徹骨、卻又熟悉到靈魂深處的氣息，如同針尖般，猝不及防地刺入他的感知！
“師尊……？”簡意失聲低呼，臉色瞬間變得慘白，又因激動而湧上血色。
他猛地按住劍柄，目光如電，急速掃視四周。是師尊！是師尊的氣息！雖然微弱，雖然一閃即逝，但絕對不會錯！師尊就在附近？！他還活著！他在哪裏？
“美寂？怎麽了？”柳見被他突然的反應嚇了一跳，也緊張地按住自己的佩劍，循著他的目光四下張望。
“劍……劍剛才……”簡意聲音發顫，激動得幾乎語無倫次，“是師尊！師尊在附近！他一定在附近！”
就在兩人心神巨震、四處搜尋的瞬間，戲臺上，那變臉的伶人最後一個旋身，臉譜定格在一張猙獰的鬼面上，鑼鼓聲戛然而止！與此同時——
“嗖！嗖！”
兩道細微到幾乎無法察覺的破空聲，自戲臺側後方、那扇虛掩的小門縫隙中疾射而出！目標，正是心神失守，暴露了瞬間激動的簡意和柳見！
是淬了毒的細針！帶著南疆特有的腥甜腐臭氣息！
燕迦在催動靈力引動雅光扇共鳴的瞬間，就已將感知提升到極致。
那破空聲雖微，卻逃不過他強化後的聽覺！他甚至能嗅到那針尖上附著的、令人作嘔的毒性！
“小心！”燕迦心中厲喝，可他距離太遠，出聲提醒已然不及！體內靈力因剛才的催動而幾乎耗盡，更是無力救援！
千鈞一發！
就在毒針即將及體的剎那，異變陡生！
簡意腰間的雅光劍，竟再次發出一聲更為清越的嗡鳴！這一次，不再是微弱的共鳴，而是劍身自主的、帶著護主意識的震顫！一層極淡的、肉眼幾乎無法察覺的冰藍光華，自劍鞘中透出！
“叮！叮！”
兩聲極輕微的脆響，那兩根毒針，竟似撞上了一層無形的冰壁，在距離簡意和柳見身前三寸處，驟然凝滯，然後無力地掉落在地，針尖處附著的黑綠色毒液瞬間將青石板腐蝕出兩個小坑！
“有埋伏！”柳見反應極快，低吼一聲，一把拉住還在發楞的簡意，疾步後撤，瞬間隱入身後更為濃重的陰影和慌亂的人群中！
臺上臺下，一片嘩然！方才那鬼臉變完，本該是滿堂彩，卻不知臺下何處傳來驚呼和騷動，有人似乎撞翻了桌椅，人群頓時混亂起來。
“抓住他們！”戲臺後方，傳來一聲陰冷的、帶著濃重南疆口音的厲喝！是阿紮！他被驚動了！
兩個蹲在糖人攤後的南疆漢子如同獵豹般彈起，撥開混亂的人群，朝著簡意和柳見消失的方向急追而去！更多的人從戲班後臺湧出，有戲班夥計打扮的，也有明顯帶著南疆特征、眼神兇悍的壯漢，目標明確，直撲簡柳二人！
燕迦在屋頂看得心頭一緊！他方才全力催動靈力引動雅光扇，此刻體內空空如也，一陣陣虛脫感傳來，耳朵裏嗡嗡作響。但他強撐著，尖耳豎起，捕捉著下方混亂中的每一點動靜。
簡意和柳見顯然早有準備，並未向客棧方向逃竄，而是憑借著對地形的熟悉，專挑狹窄巷道和人流密集處鉆，試圖甩開追兵。
那兩個南疆漢子身手不弱，速度極快，如同跗骨之蛆，緊緊咬在後面。更多的南疆人從四面八方包抄而來，形成一個逐漸收攏的包圍圈！
糟了！這樣下去，他們兩個遲早被堵住！雅光劍雖有靈性，能自發護主一次，但畢竟無人主持，威力有限，且容易暴露！
就在燕迦心急如焚，正猶豫是否要冒險弄出點更大動靜引開追兵時——
“哐當！嘩啦——！”
斜刺裏，一家賣瓷器的攤子不知被誰撞翻，精美的瓷瓶瓷碗碎了一地！攤主驚怒的叫罵聲，路人躲避的驚呼聲，瞬間吸引了部分南疆人的註意。
緊接著，不遠處一個掛著“綢緞莊”幌子的店鋪二樓，窗戶猛地被推開，一盆洗腳水劈頭蓋臉朝著下面追得最緊的兩個南疆漢子潑了下來！
“他娘的！哪個缺德鬼！”南疆漢子猝不及防，被淋了個正著，雖未受傷，卻狼狽不堪，追擊的勢頭頓時一緩。
幾乎同時，幾條巷道外的黑暗處，傳來幾聲野狗淒厲的嚎叫，還有磚石落地的聲響，仿佛有人慌不擇路撞翻了雜物。
這一連串的意外，發生得極快，恰到好處地打斷了南疆人的追擊節奏，給簡意和柳見制造了寶貴的喘息之機。
兩人趁機鉆進一條堆滿雜物的死胡同，不知用了什麽方法，氣息竟瞬間變得極其微弱，仿佛憑空消失了一般！
追兵趕到胡同口，只見裏面堆滿了破籮筐、爛木板，蛛網密布，臭氣熏天，哪裏還有半個人影？幾個南疆漢子在胡同口逡巡片刻，低聲用土語咒罵了幾句，終究不敢在京城鬧市大張旗鼓地搜查，只得悻悻退去，但並未走遠，而是分散開來，隱入四周陰影，顯然打算蹲守。
燕迦在屋頂，將這一切盡收耳中、鼻中。那瓷器攤翻倒的時機，那盆恰到好處的洗腳水，那幾聲野狗嚎叫和磚石落地的聲響……太巧了！巧得像是有人暗中操控！
是影衛？墨研派了人在暗中保護簡意和柳見？還是另有其人？
他無暇細想。方才強行催動靈力引動雅光扇，此刻反噬襲來，經脈隱隱作痛，腦袋也一陣陣發暈。一個時辰的時限也快到了，他必須立刻返回王府。
燕迦：不是吧！就算掉到築基期也不可能催動一下本命法器就被反噬吧！
最後“看”了一眼那條死胡同——簡意和柳見的氣息微弱但平穩，似乎暫時安全——燕迦不再停留，強提一口氣，身形如輕煙般從屋頂掠下，幾個起落，便融入更深的夜色，朝著王府西側角門的方向潛去。
他必須盡快回去，調息恢覆。今晚雖險，但至少確認了徒弟們暫時無恙，雅光劍也確能護主。而且……那暗中相助之人，是誰？
就在燕迦身影消失在屋脊後的剎那，戲班後臺那扇小門被猛地推開。
一個身著南疆布衣、臉上帶著猙獰疤痕的精悍男人走了出來，正是阿紮。
他臉色陰沈得能滴出水，手中緊緊攥著一個巴掌大小的黑色木盤，木盤中央，一點暗紅色的血跡正微微發光，指向簡意和柳見消失的胡同方向，但光芒極其微弱，閃爍不定。
“鳳凰山的小崽子……還有高人相助？”阿紮陰冷的目光掃過狼藉的現場和四周驚魂未定的看客，最終投向燕迦消失的方向，眼中閃過一絲疑惑和更深的貪婪，“那劍氣……是雅光劍？果然在京城！還有剛才那瞬間的靈力波動……雖然微弱，卻精純得很，不像那兩個小崽子的路數……有意思。”
他收起木盤，對身邊手下低聲吩咐了幾句，手下點頭，迅速消失在人群中。
阿紮則最後看了一眼胡同方向，轉身退回後臺，小門“砰”地一聲關上，將所有的喧囂與陰謀，重新關入那片昏暗之中。
燕迦一路疾行，將體內僅存的一點靈力全部用於遮掩氣息和提速，終於在戌時三刻的鐘聲敲響前，如同鬼魅般溜回了王府西側角門。
那老仆依舊抱著酒葫蘆鼾聲如雷，對身邊掠過的人影毫無所覺。
回到暖閣，燕迦幾乎是癱倒在蒲團上，汗水浸透了深藍色的勁裝，蒙眼的白布也濕了大半。他扯下白布，露出那雙因靈力透支而顯得有些黯淡的異色瞳，大口喘息著，尾巴無力地拖在地上。
強行催動本命法器共鳴的反噬比預想中更厲害。經脈如同被細針反覆穿刺，識海也陣陣抽痛。
他不敢耽擱，立刻盤膝坐好，運轉冰心訣，引導著天地間稀薄的靈氣，京城靈氣遠不如鳳凰山，緩緩註入幹涸的經脈。
修煉不知時間，直到窗外傳來五更的梆子聲，燕迦才從入定中醒來。體內靈力恢覆了些許，反噬的痛楚也減輕了不少，但距離全盛狀態還差得遠。
他睜開眼，異色瞳在昏暗的晨光中恢覆了些許神采。回想起昨夜西市的驚險，以及那暗中相助的神秘人，眉頭微蹙。
會是誰？墨研的影衛可能性最大。但那些意外安排得巧妙而隱蔽，不像影衛一貫幹脆利落的風格。
而且，影衛若要救人，直接出手驅散南疆人便是，何必如此迂回？
還有阿紮……他手中那個能追蹤的黑色木盤，昨夜似乎也受到了雅光劍自發護主時散發的那絲冰寒劍氣的影響，追蹤並不順利。這或許是個可以利用的點。
正思忖間，暖閣外傳來極輕的叩門聲，隨即是侍女低柔的嗓音：“公子，王爺請您去書房一同用早膳。”
燕迦迅速換下汗濕的勁裝，重新穿上那套淺青色常服，將尾巴小心地從後腰開口處順出。
猶豫了一下，他還是拿起那條素白錦帶，蒙在眼上。靈力未覆，感知仍需集中，蒙眼能幫助他更好地過濾幹擾。
來到書房時，墨研已端坐桌旁，桌上擺著清粥小菜，還有一碟新做的水晶蝦餃，熱氣騰騰。
“坐。”墨研擡眼看了看他蒙眼的模樣，語氣平淡，仿佛他臉上不是蒙著布，而是戴了頂尋常帽子。
燕迦在他對面坐下，尖耳敏銳地捕捉到墨研用膳時碗筷輕碰的細微聲響，和平穩悠長的呼吸。
沒有質問，沒有探究，就像昨夜他偷溜出去又狼狽回來這件事從未發生過。
兩人沈默地用著早膳。燕迦心中諸多疑問翻騰，卻不知從何問起。問墨研是否派了人？問他如何看昨夜之事？問他接下來打算如何？
直到早膳用罷，侍女撤下碗碟，奉上清茶，墨研才放下茶杯，目光落在他臉上——盡管隔著白布。
“西市熱鬧否？”他問，聲音聽不出情緒。
燕迦握著茶杯的手微微一頓。“尚可。”他斟酌著詞句，“戲不錯，變臉尤其精彩。臺下……也挺熱鬧。”
“哦？”墨研指尖在桌面上輕輕一點，“可曾見到想見之人？”
“遠遠看了一眼。”燕迦坦然道，“膽子不小，運氣……也還行。”
“運氣？”墨研幾不可察地挑了挑眉，“依本王看，是有人暗中‘潑水趕狗’，擾了看客興致。”
燕迦心頭一跳。墨研果然知道！而且聽這語氣，似乎並非他派的人？
“王爺可知……那潑水趕狗的是何方神聖？”他試探著問。
墨研沒有直接回答，而是端起茶杯，抿了一口，才緩緩道：“京城之地，魚龍混雜。有人想渾水摸魚，自然也有人想清淤導流。昨夜那幾下，手法生疏，卻時機巧妙，像是……臨時起意，又像是早有準備。”
這話說得雲山霧罩，燕迦卻聽出了弦外之音。不是影衛，手法生疏，卻又時機巧妙……難道……是那兩個傻小子自己安排的接應？他們還有幫手在京城？
似乎看穿他所想，墨研補充道：“你那兩個徒弟，入京後並非全無動作。他們接觸過的人，去過的地方，比你想象的要多。”
燕迦沈默。是了，簡意和柳見雖年輕，卻並非毫無心機的莽夫。他們既然敢來京城，敢帶著雅光劍四處探查，必然有所依仗，或者……另有安排。只是這安排，連他這個師尊都蒙在鼓裏。
“百草堂的藥材，”墨研忽然轉換話題，“除了療傷避瘴，還有幾味，是煉制‘龜息散’的主料。”
龜息散？燕迦異色瞳在蒙眼白布後驟然收縮。那是鳳凰山一種用於隱匿氣息、假死脫身的秘藥，煉制不易，且方子只有幾位長老和核心弟子知曉。
簡意和柳見買這個做什麽？他們打算用龜息散隱匿行蹤？還是……另有他用？
“看來，你那兩個徒弟，並非全然束手待斃。”墨研的聲音帶著一絲幾不可察的……讚賞？“知道買藥，知道雇人，知道攪渾水脫身。雖然稚嫩，倒也有幾分急智。”
燕迦心中稍安，但隨即又提起。就算有幾分急智，面對阿紮那樣詭譎的南疆修士，還有其背後可能存在的勢力，依舊兇險萬分。
“阿紮不會善罷甘休。”燕迦沈聲道，“他手中有一物，似能追蹤雅光劍氣息。昨夜雖被劍氣幹擾，但未必沒有其他手段。”
“嗯。”墨研應了一聲，似乎並不意外，“南疆黑苗寨的‘血引盤’，以特定血脈或器物精血為引，百裏之內，皆可感應。你那把劍，既是本命之物，沾染你的氣息，被盯上也不奇怪。”
血引盤！燕迦聽說過這東西，邪門得很，煉制需以活人精血為祭，追蹤之力極強。難怪阿紮能這麽快鎖定簡意和柳見！
“不過，”墨研話鋒一轉，“血引盤也非萬能。氣息微弱、或被更強者幹擾、或身處特殊陣法結界中，皆可遮蔽。你那兩個徒弟，若龜息散煉制得當，或可暫避一時。”
燕迦心中稍定，但憂慮未減。龜息散只能暫避，並非長久之計。而且煉制需要時間，阿紮會給他們這個時間嗎？
“王爺，”燕迦擡起“臉”，“看”向墨研的方向，“依您看，阿紮如此緊追不舍，甚至不惜在京城鬧市動手，所求為何？僅是為了雅光劍？還是……另有所圖？”
墨研沈默了片刻。晨光透過窗欞，在他輪廓分明的側臉上投下淡淡的光影。
“雅光劍，乃至寶，但終是器物。”他緩緩道，“南疆黑苗寨，傳承詭譎，所求之物，往往超乎常理。阿紮背後之人，或許要的不是劍，而是劍主，或是……劍主所知的秘密。”
劍主？秘密？
燕迦心中凜然。是指他燕迦？還是鳳凰山？抑或是……與雅光劍相關的、鳳凰山失落已久的某種傳承？
“本王已加派人手，盯緊阿紮及與其接觸之人。慶喜班，也在監視之下。”墨研繼續道，“至於你那兩個徒弟……既然他們自己選了路，便讓他們自己走一段。撞了南墻，才知道回頭。”
這話說得冷酷，卻也是實情。簡意和柳見既然選擇主動出擊，便要有承擔後果的覺悟。他這師尊，如今泥菩薩過江，能暗中引動雅光扇示警一次已是極限，不可能次次為他們保駕護航。
“當務之急，是你。”墨研的目光重新落回燕迦身上，隔著白布，依舊帶著沈甸甸的分量，“仙峰大賽迫在眉睫，南疆人虎視眈眈。你這點微末修為，自保尚且不足，談何護佑他人？”
燕迦抿緊了唇。他知道墨研說的是事實。昨夜強行催動雅光扇的反噬，此刻還在隱隱作痛。
燕迦緩緩吸了一口氣，又緩緩吐出。蒙眼的白布下，異色瞳中光芒凝聚。
“明日……本尊要離開…今晚準備去找本尊的那兩個徒弟。仙峰大賽只剩下潦潦幾日，本尊必須要提前趕回去。”
墨研聽後沒有說什麽，只是吃好後離開了這裏，仿佛對燕迦的話並不在意。
而在他識海深處，那個沈寂了許久的系統面板，悄然刷新：
【功法修煉進度：冰心訣（初窺門徑）】
【靈力層級：煉氣期二層】
【特殊能力掌握：基礎靈力運用、冰寒感知（微弱）、本命法器微弱共鳴】
【形態穩定度：72%（靈力維持中）】
【欠款：-300金幣。】
【備註：靈力提升有助於形態穩定，請宿主再接再厲。】
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戌時三刻的京城西市，像一鍋煮沸的雜燴湯，喧囂鼎沸，各色氣味與聲響在渾濁的空氣中翻滾碰撞。
白日裏規整的街巷此刻被無數攤位與行人塞滿，燈籠火把映著一張張或亢奮或疲憊的臉，叫賣聲、討價還價聲、孩童哭鬧聲、遠處勾欄瓦舍隱約傳來的絲竹聲，混成一片巨大的、嗡嗡作響的背景音浪。
燕迦立在一處酒樓飛檐的陰影裏，足尖輕點著冰涼的瓦片，冰藍銀尾在身後無聲垂落，尾尖偶爾因夜風拂過而輕微晃動。臉上蒙著白布，卻絲毫不影響他“看”清周遭的一切。
在摒棄了尋常視覺後，世界以一種更原始、也更清晰的方式在他“眼”前鋪開。
聲音是立體的。左側第三家攤販在賣力吆喝新到的嶺南荔枝，唾沫星子仿佛能濺到他臉上；右側巷口兩個醉漢正粗著嗓子爭吵，其中一人腰間錢袋叮當作響；前方人流最密集處，一個扒手正用極輕的刀片劃開某個行人的荷包，布帛撕裂的細微聲音在燕迦耳中被無限放大。
氣味更是分毫畢現。糖炒栗子的焦甜、鹵煮下水的濃膩、劣質脂粉的香氣、汗臭、牲口糞便的腥臊……以及，一絲極淡、卻異常清晰的，屬於鳳凰山弟子服飾上慣用的“雪松寒梅”熏香的味道，混雜著簡意身上那股書卷氣和柳見身上因腳傷未愈而沾染的、微苦的藥膏氣息。
找到了。
燕迦尖耳微動，精準鎖定了氣味來源的方向——就在斜對面那條掛滿各色幌子、燈籠最為密集的巷子深處，“慶喜班”那喧鬧的鑼鼓點子正敲得震天響。
簡意和柳見的氣息，就在那喧囂的中心地帶，時隱時現，似乎正隨著人流緩慢移動。
他們果然在這裏，而且就在南疆戲班的眼皮子底下。
燕迦沒有立刻行動。他需要更清楚地了解情況，也需要一個合適的時機和地點。
他像一道真正的影子，在高低錯落的屋頂間無聲潛行，冰藍銀尾在騰挪間靈活地調整著平衡，讓他每一次落腳都輕如鴻毛，未驚起半點塵埃。
超凡的聽覺與嗅覺，配合著那模糊但有效的“熱感視覺”，讓他即使在蒙眼的狀態下，也能在覆雜的地形中如履平地，甚至比許多明眼人更敏銳地避開障礙，捕捉目標。
很快，他“看”清了下方情形。
“慶喜班”門口人聲鼎沸，紅紙黑字的戲牌高掛，上演的正是那出《南疆蝶變》。
臺上伶人唱念做打，臺下看客喝彩連連。而在戲臺側後方，一處相對僻靜的角落，兩個穿著不起眼灰色布衣、但身形氣質明顯與周圍市井百姓格格不入的少年，正隱在陰影裏，目光不是看向戲臺，而是緊緊盯著戲班後臺那扇不時有人進出的、虛掩的小門。
是簡意和柳見。即便做了喬裝，即便隔著人群和夜色，燕迦也能輕易將他們分辨出來。簡意眉頭緊鎖，手一直按在腰間那被布帕緊緊包裹的長條狀硬物上——那是雅光劍。
柳見則顯得有些焦躁，腳尖無意識地點著地，目光不時掃視四周，那只受傷的腳似乎還有些不靈便。
他們像是在等待，又像是在監視。
而就在他們斜對面，戲班對面一個賣糖人的攤子後面，蹲著兩個皮膚黝黑、穿著南疆樣式短打、眼神陰鷙的漢子，正有一搭沒一搭地嚼著什麽，目光卻如毒蛇般，始終黏在簡意和柳見身上。
是阿紮的手下。影六的情報沒錯。
更讓燕迦心頭微凜的是，當戲臺上演到“變臉”雜耍，那伶人手法詭譎、身形如鬼魅般穿梭時，他敏銳地聽到，後臺那扇小門後，傳來一聲極輕微、仿佛毒蛇吐信般的嘶嘶聲，以及一股更為濃郁的、混合著草藥與血腥的陰冷氣息——那是阿紮！他果然在！而且似乎正在施術或進行某種儀式，那氣息與那晚在鐵匠鋪後巷感應到的如出一轍！
好家夥，一個在臺前盯梢，一個在臺後搗鬼，他那兩個傻徒弟，就這麽直楞楞地杵在中間，簡直是活靶子！
燕迦藏在屋檐陰影裏，冰藍銀尾煩躁地甩了一下。他能聽到簡意壓低了聲音在對柳見說什麽，似乎是“稍安勿躁”、“再等等”，也能“嗅”到柳見身上因緊張而微微散發的汗味。
這兩個小子，膽子是真肥！他們到底想等什麽？等阿紮露面？還是等那戲班子裏露出什麽破綻？
不行，太危險了。必須提醒他們，至少……得把他們引開，或者，給他們一點“提示”。
雅光扇與他魂魄相連，雖然距離稍遠，感應微弱，但若他全力催動那一絲冰寒靈力，或許能在極短的時間內，讓雅光扇產生一絲微弱的共鳴，這共鳴或許能引起近在咫尺的雅光劍的反應。
而雅光劍與簡意日夜相伴，若劍有異動，簡意定能察覺。
只是，他如今靈力低微，全力催動之下，必然氣息外洩，極易被近在咫尺的阿紮及其手下察覺。而且，共鳴持續時間極短，傳遞的信息也極其模糊。
賭，還是不賭？
燕迦尖耳豎起，捕捉著下方每一絲變化。戲臺上，“變臉”已近高潮，鑼鼓點子密如驟雨，看客的喝彩聲震耳欲聾。後臺那陰冷的氣息似乎也隨著節奏達到了一個頂點。
就是現在！喧囂最能掩蓋異動！
燕迦不再猶豫，盤膝在瓦片上坐下，雙手結印——並非什麽高深法訣，只是最簡單的、溝通本命法器的引靈印。
他閉目凝神，蒙眼的白布下，眉心隱隱透出一點冰藍微光。體內那縷微弱的冰寒靈力，被他毫無保留地抽取、凝聚，沿著一條玄妙的軌跡，沖向識海深處，與那遙遠卻清晰的、屬於雅光扇的印記相連！
嗡——
一聲只有他自己能聽到的、來自靈魂深處的清越顫鳴！遠在靖王府書房中的雅光扇，玉骨之上霜雪紋路驟然一亮，隨即又迅速黯淡，快得仿佛只是燭火跳動了一下。
幾乎同時，下方戲班對面，隱在陰影中的簡意，渾身猛地一震！
他腰間那被布帕層層包裹的雅光劍，在劍鞘之中，毫無征兆地、極其輕微地顫動了一下！一絲冰寒徹骨、卻又熟悉到靈魂深處的氣息，如同針尖般，猝不及防地刺入他的感知！
“師尊……？”簡意失聲低呼，臉色瞬間變得慘白，又因激動而湧上血色。
他猛地按住劍柄，目光如電，急速掃視四周。是師尊！是師尊的氣息！雖然微弱，雖然一閃即逝，但絕對不會錯！師尊就在附近？！他還活著！他在哪裏？
“美寂？怎麽了？”柳見被他突然的反應嚇了一跳，也緊張地按住自己的佩劍，循著他的目光四下張望。
“劍……劍剛才……”簡意聲音發顫，激動得幾乎語無倫次，“是師尊！師尊在附近！他一定在附近！”
就在兩人心神巨震、四處搜尋的瞬間，戲臺上，那變臉的伶人最後一個旋身，臉譜定格在一張猙獰的鬼面上，鑼鼓聲戛然而止！與此同時——
“嗖！嗖！”
兩道細微到幾乎無法察覺的破空聲，自戲臺側後方、那扇虛掩的小門縫隙中疾射而出！目標，正是心神失守，暴露了瞬間激動的簡意和柳見！
是淬了毒的細針！帶著南疆特有的腥甜腐臭氣息！
燕迦在催動靈力引動雅光扇共鳴的瞬間，就已將感知提升到極致。
那破空聲雖微，卻逃不過他強化後的聽覺！他甚至能嗅到那針尖上附著的、令人作嘔的毒性！
“小心！”燕迦心中厲喝，可他距離太遠，出聲提醒已然不及！體內靈力因剛才的催動而幾乎耗盡，更是無力救援！
千鈞一發！
就在毒針即將及體的剎那，異變陡生！
簡意腰間的雅光劍，竟再次發出一聲更為清越的嗡鳴！這一次，不再是微弱的共鳴，而是劍身自主的、帶著護主意識的震顫！一層極淡的、肉眼幾乎無法察覺的冰藍光華，自劍鞘中透出！
“叮！叮！”
兩聲極輕微的脆響，那兩根毒針，竟似撞上了一層無形的冰壁，在距離簡意和柳見身前三寸處，驟然凝滯，然後無力地掉落在地，針尖處附著的黑綠色毒液瞬間將青石板腐蝕出兩個小坑！
“有埋伏！”柳見反應極快，低吼一聲，一把拉住還在發楞的簡意，疾步後撤，瞬間隱入身後更為濃重的陰影和慌亂的人群中！
臺上臺下，一片嘩然！方才那鬼臉變完，本該是滿堂彩，卻不知臺下何處傳來驚呼和騷動，有人似乎撞翻了桌椅，人群頓時混亂起來。
“抓住他們！”戲臺後方，傳來一聲陰冷的、帶著濃重南疆口音的厲喝！是阿紮！他被驚動了！
兩個蹲在糖人攤後的南疆漢子如同獵豹般彈起，撥開混亂的人群，朝著簡意和柳見消失的方向急追而去！更多的人從戲班後臺湧出，有戲班夥計打扮的，也有明顯帶著南疆特征、眼神兇悍的壯漢，目標明確，直撲簡柳二人！
燕迦在屋頂看得心頭一緊！他方才全力催動靈力引動雅光扇，此刻體內空空如也，一陣陣虛脫感傳來，耳朵裏嗡嗡作響。但他強撐著，尖耳豎起，捕捉著下方混亂中的每一點動靜。
簡意和柳見顯然早有準備，並未向客棧方向逃竄，而是憑借著對地形的熟悉，專挑狹窄巷道和人流密集處鉆，試圖甩開追兵。
那兩個南疆漢子身手不弱，速度極快，如同跗骨之蛆，緊緊咬在後面。更多的南疆人從四面八方包抄而來，形成一個逐漸收攏的包圍圈！
糟了！這樣下去，他們兩個遲早被堵住！雅光劍雖有靈性，能自發護主一次，但畢竟無人主持，威力有限，且容易暴露！
就在燕迦心急如焚，正猶豫是否要冒險弄出點更大動靜引開追兵時——
“哐當！嘩啦——！”
斜刺裏，一家賣瓷器的攤子不知被誰撞翻，精美的瓷瓶瓷碗碎了一地！攤主驚怒的叫罵聲，路人躲避的驚呼聲，瞬間吸引了部分南疆人的註意。
緊接著，不遠處一個掛著“綢緞莊”幌子的店鋪二樓，窗戶猛地被推開，一盆洗腳水劈頭蓋臉朝著下面追得最緊的兩個南疆漢子潑了下來！
“他娘的！哪個缺德鬼！”南疆漢子猝不及防，被淋了個正著，雖未受傷，卻狼狽不堪，追擊的勢頭頓時一緩。
幾乎同時，幾條巷道外的黑暗處，傳來幾聲野狗淒厲的嚎叫，還有磚石落地的聲響，仿佛有人慌不擇路撞翻了雜物。
這一連串的意外，發生得極快，恰到好處地打斷了南疆人的追擊節奏，給簡意和柳見制造了寶貴的喘息之機。
兩人趁機鉆進一條堆滿雜物的死胡同，不知用了什麽方法，氣息竟瞬間變得極其微弱，仿佛憑空消失了一般！
追兵趕到胡同口，只見裏面堆滿了破籮筐、爛木板，蛛網密布，臭氣熏天，哪裏還有半個人影？幾個南疆漢子在胡同口逡巡片刻，低聲用土語咒罵了幾句，終究不敢在京城鬧市大張旗鼓地搜查，只得悻悻退去，但並未走遠，而是分散開來，隱入四周陰影，顯然打算蹲守。
燕迦在屋頂，將這一切盡收耳中、鼻中。那瓷器攤翻倒的時機，那盆恰到好處的洗腳水，那幾聲野狗嚎叫和磚石落地的聲響……太巧了！巧得像是有人暗中操控！
是影衛？墨研派了人在暗中保護簡意和柳見？還是另有其人？
他無暇細想。方才強行催動靈力引動雅光扇，此刻反噬襲來，經脈隱隱作痛，腦袋也一陣陣發暈。一個時辰的時限也快到了，他必須立刻返回王府。
燕迦：不是吧！就算掉到築基期也不可能催動一下本命法器就被反噬吧！
最後“看”了一眼那條死胡同——簡意和柳見的氣息微弱但平穩，似乎暫時安全——燕迦不再停留，強提一口氣，身形如輕煙般從屋頂掠下，幾個起落，便融入更深的夜色，朝著王府西側角門的方向潛去。
他必須盡快回去，調息恢覆。今晚雖險，但至少確認了徒弟們暫時無恙，雅光劍也確能護主。而且……那暗中相助之人，是誰？
就在燕迦身影消失在屋脊後的剎那，戲班後臺那扇小門被猛地推開。
一個身著南疆布衣、臉上帶著猙獰疤痕的精悍男人走了出來，正是阿紮。
他臉色陰沈得能滴出水，手中緊緊攥著一個巴掌大小的黑色木盤，木盤中央，一點暗紅色的血跡正微微發光，指向簡意和柳見消失的胡同方向，但光芒極其微弱，閃爍不定。
“鳳凰山的小崽子……還有高人相助？”阿紮陰冷的目光掃過狼藉的現場和四周驚魂未定的看客，最終投向燕迦消失的方向，眼中閃過一絲疑惑和更深的貪婪，“那劍氣……是雅光劍？果然在京城！還有剛才那瞬間的靈力波動……雖然微弱，卻精純得很，不像那兩個小崽子的路數……有意思。”
他收起木盤，對身邊手下低聲吩咐了幾句，手下點頭，迅速消失在人群中。
阿紮則最後看了一眼胡同方向，轉身退回後臺，小門“砰”地一聲關上，將所有的喧囂與陰謀，重新關入那片昏暗之中。
燕迦一路疾行，將體內僅存的一點靈力全部用於遮掩氣息和提速，終於在戌時三刻的鐘聲敲響前，如同鬼魅般溜回了王府西側角門。
那老仆依舊抱著酒葫蘆鼾聲如雷，對身邊掠過的人影毫無所覺。
回到暖閣，燕迦幾乎是癱倒在蒲團上，汗水浸透了深藍色的勁裝，蒙眼的白布也濕了大半。他扯下白布，露出那雙因靈力透支而顯得有些黯淡的異色瞳，大口喘息著，尾巴無力地拖在地上。
強行催動本命法器共鳴的反噬比預想中更厲害。經脈如同被細針反覆穿刺，識海也陣陣抽痛。
他不敢耽擱，立刻盤膝坐好，運轉冰心訣，引導著天地間稀薄的靈氣，京城靈氣遠不如鳳凰山，緩緩註入幹涸的經脈。
修煉不知時間，直到窗外傳來五更的梆子聲，燕迦才從入定中醒來。體內靈力恢覆了些許，反噬的痛楚也減輕了不少，但距離全盛狀態還差得遠。
他睜開眼，異色瞳在昏暗的晨光中恢覆了些許神采。回想起昨夜西市的驚險，以及那暗中相助的神秘人，眉頭微蹙。
會是誰？墨研的影衛可能性最大。但那些意外安排得巧妙而隱蔽，不像影衛一貫幹脆利落的風格。
而且，影衛若要救人，直接出手驅散南疆人便是，何必如此迂回？
還有阿紮……他手中那個能追蹤的黑色木盤，昨夜似乎也受到了雅光劍自發護主時散發的那絲冰寒劍氣的影響，追蹤並不順利。這或許是個可以利用的點。
正思忖間，暖閣外傳來極輕的叩門聲，隨即是侍女低柔的嗓音：“公子，王爺請您去書房一同用早膳。”
燕迦迅速換下汗濕的勁裝，重新穿上那套淺青色常服，將尾巴小心地從後腰開口處順出。
猶豫了一下，他還是拿起那條素白錦帶，蒙在眼上。靈力未覆，感知仍需集中，蒙眼能幫助他更好地過濾幹擾。
來到書房時，墨研已端坐桌旁，桌上擺著清粥小菜，還有一碟新做的水晶蝦餃，熱氣騰騰。
“坐。”墨研擡眼看了看他蒙眼的模樣，語氣平淡，仿佛他臉上不是蒙著布，而是戴了頂尋常帽子。
燕迦在他對面坐下，尖耳敏銳地捕捉到墨研用膳時碗筷輕碰的細微聲響，和平穩悠長的呼吸。
沒有質問，沒有探究，就像昨夜他偷溜出去又狼狽回來這件事從未發生過。
兩人沈默地用著早膳。燕迦心中諸多疑問翻騰，卻不知從何問起。問墨研是否派了人？問他如何看昨夜之事？問他接下來打算如何？
直到早膳用罷，侍女撤下碗碟，奉上清茶，墨研才放下茶杯，目光落在他臉上——盡管隔著白布。
“西市熱鬧否？”他問，聲音聽不出情緒。
燕迦握著茶杯的手微微一頓。“尚可。”他斟酌著詞句，“戲不錯，變臉尤其精彩。臺下……也挺熱鬧。”
“哦？”墨研指尖在桌面上輕輕一點，“可曾見到想見之人？”
“遠遠看了一眼。”燕迦坦然道，“膽子不小，運氣……也還行。”
“運氣？”墨研幾不可察地挑了挑眉，“依本王看，是有人暗中‘潑水趕狗’，擾了看客興致。”
燕迦心頭一跳。墨研果然知道！而且聽這語氣，似乎並非他派的人？
“王爺可知……那潑水趕狗的是何方神聖？”他試探著問。
墨研沒有直接回答，而是端起茶杯，抿了一口，才緩緩道：“京城之地，魚龍混雜。有人想渾水摸魚，自然也有人想清淤導流。昨夜那幾下，手法生疏，卻時機巧妙，像是……臨時起意，又像是早有準備。”
這話說得雲山霧罩，燕迦卻聽出了弦外之音。不是影衛，手法生疏，卻又時機巧妙……難道……是那兩個傻小子自己安排的接應？他們還有幫手在京城？
似乎看穿他所想，墨研補充道：“你那兩個徒弟，入京後並非全無動作。他們接觸過的人，去過的地方，比你想象的要多。”
燕迦沈默。是了，簡意和柳見雖年輕，卻並非毫無心機的莽夫。他們既然敢來京城，敢帶著雅光劍四處探查，必然有所依仗，或者……另有安排。只是這安排，連他這個師尊都蒙在鼓裏。
“百草堂的藥材，”墨研忽然轉換話題，“除了療傷避瘴，還有幾味，是煉制‘龜息散’的主料。”
龜息散？燕迦異色瞳在蒙眼白布後驟然收縮。那是鳳凰山一種用於隱匿氣息、假死脫身的秘藥，煉制不易，且方子只有幾位長老和核心弟子知曉。
簡意和柳見買這個做什麽？他們打算用龜息散隱匿行蹤？還是……另有他用？
“看來，你那兩個徒弟，並非全然束手待斃。”墨研的聲音帶著一絲幾不可察的……讚賞？“知道買藥，知道雇人，知道攪渾水脫身。雖然稚嫩，倒也有幾分急智。”
燕迦心中稍安，但隨即又提起。就算有幾分急智，面對阿紮那樣詭譎的南疆修士，還有其背後可能存在的勢力，依舊兇險萬分。
“阿紮不會善罷甘休。”燕迦沈聲道，“他手中有一物，似能追蹤雅光劍氣息。昨夜雖被劍氣幹擾，但未必沒有其他手段。”
“嗯。”墨研應了一聲，似乎並不意外，“南疆黑苗寨的‘血引盤’，以特定血脈或器物精血為引，百裏之內，皆可感應。你那把劍，既是本命之物，沾染你的氣息，被盯上也不奇怪。”
血引盤！燕迦聽說過這東西，邪門得很，煉制需以活人精血為祭，追蹤之力極強。難怪阿紮能這麽快鎖定簡意和柳見！
“不過，”墨研話鋒一轉，“血引盤也非萬能。氣息微弱、或被更強者幹擾、或身處特殊陣法結界中，皆可遮蔽。你那兩個徒弟，若龜息散煉制得當，或可暫避一時。”
燕迦心中稍定，但憂慮未減。龜息散只能暫避，並非長久之計。而且煉制需要時間，阿紮會給他們這個時間嗎？
“王爺，”燕迦擡起“臉”，“看”向墨研的方向，“依您看，阿紮如此緊追不舍，甚至不惜在京城鬧市動手，所求為何？僅是為了雅光劍？還是……另有所圖？”
墨研沈默了片刻。晨光透過窗欞，在他輪廓分明的側臉上投下淡淡的光影。
“雅光劍，乃至寶，但終是器物。”他緩緩道，“南疆黑苗寨，傳承詭譎，所求之物，往往超乎常理。阿紮背後之人，或許要的不是劍，而是劍主，或是……劍主所知的秘密。”
劍主？秘密？
燕迦心中凜然。是指他燕迦？還是鳳凰山？抑或是……與雅光劍相關的、鳳凰山失落已久的某種傳承？
“本王已加派人手，盯緊阿紮及與其接觸之人。慶喜班，也在監視之下。”墨研繼續道，“至於你那兩個徒弟……既然他們自己選了路，便讓他們自己走一段。撞了南墻，才知道回頭。”
這話說得冷酷，卻也是實情。簡意和柳見既然選擇主動出擊，便要有承擔後果的覺悟。他這師尊，如今泥菩薩過江，能暗中引動雅光扇示警一次已是極限，不可能次次為他們保駕護航。
“當務之急，是你。”墨研的目光重新落回燕迦身上，隔著白布，依舊帶著沈甸甸的分量，“仙峰大賽迫在眉睫，南疆人虎視眈眈。你這點微末修為，自保尚且不足，談何護佑他人？”
燕迦抿緊了唇。他知道墨研說的是事實。昨夜強行催動雅光扇的反噬，此刻還在隱隱作痛。
燕迦緩緩吸了一口氣，又緩緩吐出。蒙眼的白布下，異色瞳中光芒凝聚。
“明日……本尊要離開…今晚準備去找本尊的那兩個徒弟。仙峰大賽只剩下潦潦幾日，本尊必須要提前趕回去。”
墨研聽後沒有說什麽，只是吃好後離開了這裏，仿佛對燕迦的話並不在意。
而在他識海深處，那個沈寂了許久的系統面板，悄然刷新：
【功法修煉進度：冰心訣（初窺門徑）】
【靈力層級：煉氣期二層】
【特殊能力掌握：基礎靈力運用、冰寒感知（微弱）、本命法器微弱共鳴】
【形態穩定度：72%（靈力維持中）】
【欠款：-300金幣。】
【備註：靈力提升有助於形態穩定，請宿主再接再厲。】
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