第 10 章
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第 10 章
暮色徹底吞沒天光，書房內燭火搖曳，將墨研批閱公文的身影投在墻壁上，拉出沈默而專註的輪廓。
燕迦悄無聲息地潛行至矮幾旁，那碟新換上的藕粉桂花糕散發著清甜誘人的香氣，整齊碼放在白瓷碟中，像一排等待檢閱的、穿著粉白鎧甲的士兵。
五個金幣。就差五個。
燕迦屏住呼吸，異色瞳緊盯著書案後的墨研。墨研正對著一份輿圖皺眉，指尖蘸了朱砂，在上面勾畫著什麽，神情專註，似乎完全沒留意到角落裏那只蓄勢待發的小毛團。
好機會！
燕迦後腿在光滑的地磚上一蹬，雪白的身影如一道疾射的閃電，直撲矮幾！他的目標是邊緣那塊看起來最酥松、最容易下口的糕點！近了，更近了，他甚至能聞到桂花蜜糖的甜膩——
就在他的鼻尖即將觸碰到糕點酥皮的剎那，一只骨節分明、帶著薄繭的手，仿佛早已等在那裏，輕輕一擋。
“啪。”
燕迦整張貓臉結結實實地撞在了那只溫熱的手掌上，沖擊力讓他暈頭轉向，爪子在空中徒勞地刨了兩下，吧嗒一聲，掉回了地上，摔了個屁股墩兒。
墨研甚至沒有從輿圖上移開視線，只用空著的另一只手，精準無誤地擋住了他的“突襲”，動作流暢自然得仿佛只是拂開了一粒塵埃。擋住之後，那只手也沒收回，反而順勢落下，不輕不重地在燕迦因為偷襲失敗而有些發懵的腦袋上揉了一把。
“這個，不行。”墨研的聲音平平響起，依舊沒擡頭，“糖重，你吃了該鬧肚子。”
燕迦：“……” 他僵坐在地上，仰頭看著那只收回去、重新執起朱筆的手，又看看矮幾上那碟仿佛在無聲嘲笑的糕點，異色瞳裏寫滿了不敢置信和屈辱的怒火。
不行？鬧肚子？你當本尊是三歲貓嗎？！本尊當年在鳳凰山什麽瓊漿玉液靈果仙葩沒嘗過！會怕區區一點糖？！
可墨研已經重新沈浸在那份輿圖裏，仿佛剛才只是隨手撥開了一只不懂事、想偷吃的小孩。他甚至順手從旁邊另一個碟子裏，拿了塊看起來樸素無味的茯苓餅，掰下一小角，往後隨意一丟。
那角茯苓餅在空中劃了道弧線，精準地落在燕迦面前的地上。
“吃這個。”靖王殿下言簡意賅，帶著不容置疑的賞賜口吻。
燕迦瞪著地上那塊幹巴巴、灰撲撲的茯苓餅，又擡頭看看墨研線條冷硬的側臉，只覺得一股悲憤直沖頭頂。
士可殺不可辱！
他，燕迦峰主，就是餓死，從這跳下去，也絕不吃這嗟來之——
【日常任務一：成功偷吃王爺點心（0/1）。狀態：未完成。】
腦子裏冰冷的提示音，像一盆冰水，澆熄了他大半的怒火，也澆醒了他殘存的理智。
五個金幣。傳音入密。溝通的可能。擺脫目前這種完全被動、連口人話都說不出的窘境的希望。
他盯著那塊茯苓餅，又看看墨研。墨研依舊沒看他，但燕迦莫名覺得，那專註看著輿圖的側影，嘴角似乎幾不可察地，往上彎了那麽一絲絲？是錯覺嗎？
算了……大丈夫能屈能伸！韓信還能忍胯下之辱呢！本尊吃塊餅怎麽了！
他深吸一口氣，以一種近乎悲壯的姿態，低下頭，啊嗚一口，叼起了那塊茯苓餅。幹澀，微苦，還有點藥味。確實不好吃。
他囫圇吞下，喉嚨裏發出不滿的咕嚕聲。
【日常任務一：成功偷吃王爺點心（1/1）。狀態：已完成。獎勵：10金幣。】
【當前總金幣：205。】
夠了！二百零五！超過二百了！
燕迦精神一振，也顧不上餅的難吃了，立刻在腦海裏調出系統面板，找到那個【傳音入密（不能超過二十個字）（一次性體驗版）】，毫不猶豫地選擇了兌換！
【消耗200金幣。兌換成功。物品已發放至臨時儲物格（意念提取即可使用）。】
【當前總金幣：5。】
【傳音入密（不能超過二十個字）（一次性體驗版）】：可使用。請鎖定傳遞目標，並集中精神構想信息內容。註意：傳送存在失敗可能，冷卻時間七日。
看著那可憐巴巴的五個金幣餘額，燕迦心都在滴血。但看到儲物格裏那個泛著微光的、音符形狀的虛擬圖標，又湧起一股破釜沈舟的豪情。
有了！終於有了能溝通的可能！雖然只有一次機會，雖然可能失敗，但至少……有了希望！
他立刻將目光投向墨研。現在就用？對他傳遞什麽信息？承認身份？詢問南疆之事？還是警告他別打劍的主意？
無數念頭閃過，燕迦卻又猶豫了。墨研心思太深，城府難測，這唯一的一次傳音機會，用在他身上，萬一他收到後翻臉，或者反而利用這信息來拿捏自己，怎麽辦？這男人剛才那番恩威並施的話還言猶在耳。
或許……先用在更穩妥的地方？比如，給客棧裏那兩個焦頭爛額的傻徒弟傳遞點消息？至少讓他們安分點，別再來靖王府門口晃悠找死？或者，至少讓他們知道扇子沒丟，在……安全的地方？
對，先穩住那兩個蠢貨！他們要是再鬧出什麽幺蛾子，把墨研惹毛了，說不定連劍都保不住，自己也跟著玩完。
打定主意，燕迦閉上眼睛，開始集中精神。他需要鎖定目標——簡意，或者柳見。選誰？柳見跳脫，但此刻腳受傷，情緒可能更不穩定。簡意沈穩些，或許更能理解信息。
他選定簡意。然後，開始構想信息內容。不能超過二十個字。要清晰，要讓他們明白，又不能暴露太多。
“扇安，勿尋。劍守好，勿近王府。等。”
他在心裏默念，反覆構想這段意念，力求清晰準確。扇子安全，別找了。劍保護好，別靠近靖王府。等著。
應該……可以吧？
他深吸一口氣，意念觸及那個音符圖標，選擇使用，鎖定目標——腦海中浮現簡意那張帶著憂色的、年輕的臉。
去！
一股微弱但清晰的、無形的波動，以燕迦為中心，悄無聲息地擴散開來，瞬間穿透墻壁，掠過庭院，朝著城南悅來客棧的方向疾馳而去。
成了嗎？燕迦緊張地等待著，耳朵豎得筆直，仿佛能聽到那波動穿越夜空的聲音。
悅來客棧，地字三號房。
簡意正對著桌上油燈昏黃的光焰發呆，手裏無意識地摩挲著包裹雅光劍的布條。
柳見蜷在對面的椅子裏，腳踝腫得老高，齜牙咧嘴地給自己換藥，嘴裏不住嘟囔：“美寂，你說扇子到底掉哪兒了？我明明記得是往那個方向扔的……會不會被野狗叼走了？或者被更夫撿了？那上面可有師尊的印記，萬一……”
“閉嘴！”簡意煩躁地低吼一聲，打斷了柳見的碎碎念。他心頭也亂得很，師尊下落不明，扇子遺失，柳見受傷，京城之地危機四伏，他們就像兩只掉進蛛網的小蟲，越是掙紮，纏得越緊。
就在他心煩意亂至極點時，腦海中忽然“嗡”地一聲輕響，仿佛有一根極細的針，輕輕刺了他一下。
緊接著，一個清晰、穩定、卻又帶著某種奇異非人質感的意念，直接在他意識深處響起：
“扇安，勿尋。劍守好，勿近王府。等。”
短短十一個字，言簡意賅，卻如一道驚雷，劈開了他混沌的思緒！
簡意猛地從椅子上彈了起來，動作之大，差點帶翻了油燈。
“怎麽了？”柳見被他嚇了一跳，手裏的藥瓶都掉了。
“你……你有沒有聽到什麽？”簡意臉色煞白，又隱隱透出一絲激動的紅暈，一把抓住柳見的肩膀，聲音發顫，“剛才……腦子裏……有人說話！”
柳見茫然搖頭：“沒有啊？你說什麽胡話？這房裏就我們倆……” 他忽然頓住，眼睛也瞪大了，“難、難道是……傳音入密？！是山裏哪位長老找來了？！”
“不……不像。”簡意強迫自己冷靜下來，仔細回憶那意念的感覺，冰冷，平穩，沒有長老們慣有的靈力威壓或特定印記，但那內容……“他說……扇子安全，讓我們別找了。劍守好，不要靠近靖王府。等。”
“扇子安全？！”柳見又驚又喜，差點喊出來，被簡意一把捂住嘴。“真的？在哪裏？誰說的？是不是師尊？！”他扒開簡意的手，急切地追問，眼睛亮得驚人。
“不知道是誰……”簡意眉頭緊鎖，“意念很模糊，感覺……很奇怪。但內容應該沒錯。扇子沒事，讓我們別去找，也別靠近靖王府……” 他看向床上安靜躺著的長條包袱，又想起白天在靖王府門口吃閉門羹的經歷，一個念頭漸漸清晰，“難道……扇子在靖王府？是靖王的人給我們傳音？可為什麽……”
“管他為什麽！”柳見興奮地壓低聲音，“只要扇子沒事就好！我就說嘛，師尊的本命法寶，哪有那麽容易丟！說不定是師尊早有安排，托了靖王照應？畢竟師尊和朝廷……” 他頓了頓，沒再說下去，但臉上的陰霾一掃而空。
簡意卻沒那麽樂觀。靖王……那位王爺今日的態度可算不上友善。而且，這傳音來得蹊蹺，意念感覺也古怪。但無論如何，扇子有下落了，這是天大的好消息。至少，他們不用再像沒頭蒼蠅一樣亂撞，也不用提心吊膽扇子落入歹人之手。
“少淩，”簡意沈聲道，“傳音讓我們等，那我們就等。劍在我們在。從今日起，你我輪流守夜，寸步不離此屋。靖王府……暫時不要靠近了。既然對方能傳音警告，想必也在看著我們。我們……靜觀其變。”
柳見雖然心急想知道更多，但也明白這是眼下最穩妥的選擇，重重點頭：“好！聽你的！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲久違的、帶著希望的堅定。壓在心頭的巨石，似乎松動了一絲縫隙。
靖王府，書房。
燕迦保持著閉眼的姿勢，仔細感受著。傳音已經發出，但有沒有成功，目標是否接收清晰，他一無所知。系統也沒有任何提示。
應該……成了吧？他消耗了二百金幣呢！“喵運當頭”狀態還在呢！
他悄悄睜開一只眼，看向墨研。墨研不知何時已放下了朱筆，正用一塊雪白的絲帕，慢條斯理地擦拭著指尖沾染的、一點點茯苓餅的碎屑。擦完，他將絲帕丟在一旁，目光轉向燕迦。
“吃飽了？”他問，語氣平常。
燕迦心虛地“喵”了一聲，小幅度地點了點頭。吃飽了，也“辦完事”了。
墨研不再多問，重新拿起一份公文。書房裏恢覆了只有筆尖沙沙聲的寂靜。
但燕迦能感覺到，似乎有什麽東西不一樣了。不是環境，而是……氣氛？墨研周身那種隱約的、帶著審視和壓迫感的氣場，似乎緩和了那麽一絲絲？是錯覺嗎？還是因為自己“乖巧”地吃了餅？
他不知道。他只知道，自己邁出了試探性的、花費巨大的第一步。結果如何，尚未可知。
夜漸深。墨研處理完最後一份公文，起身，走到燕迦的絨墊旁，俯身將他抱了起來。
“就寢。”依舊是簡單的兩個字。
燕迦窩在他臂彎裏，聽著他平穩的心跳，鼻尖縈繞著他身上淡淡的沈水香和墨香，第一次沒有覺得那麽抗拒和憋悶。或許是因為那二百金幣花得“值”，或許是因為對徒弟那邊有了點微弱的希望，也或許……只是累了。
這一夜，燕迦睡得很沈。沒有夢到追蝴蝶，也沒有夢到被墨研拎著後頸皮審問。只模糊記得，身側的溫度很安穩，呼吸聲很規律。
次日清晨，燕迦是被系統“叮咚”的刷新聲和窗外清脆的鳥鳴一同喚醒的。他睜開眼，墨研已不在身側。
他伸了個懶腰，第一時間調出系統面板。
【新的一天開始啦！日常任務已刷新！】
【任務一：成功將王爺書案上的鎮紙推落地面（0/1）。獎勵：10金幣。】
【任務二：在王爺用早膳時，成功將其筷子上夾的菜碰掉（0/1）。獎勵：10金幣。】
【任務三：對王爺發出至少三聲不同音調的喵喵叫，並得到其回應（0/1）。獎勵：10金幣。】
【當前總金幣：5。人寵和諧度：2】
和諧度變成2了？燕迦楞了一下。是因為昨晚吃了那塊餅，還是因為……傳音之後，冥冥中有什麽改變了？
還有那個“得到其回應”的任務……是要墨研也對他“喵”回來嗎？這是什麽鬼任務！
他甩甩頭，暫時不去想這些。當務之急，是確認昨晚傳音的效果。還有，劍和徒弟那邊，是否真的安分下來了。
他豎起耳朵，仔細傾聽。王府裏一切如常，侍衛換崗，仆從低語，遠處隱約有車馬聲。沒有異常喧嘩，也沒有關於“城南悅來客棧”的特殊稟報。
看來，暫時是穩住了？
他跳下床榻，溜達到外間。墨研正在用早膳，依舊是簡單的清粥小菜，舉止優雅。
見他出來，墨研擡了擡眼，用筷子指了指旁邊小幾上一個精致的描金小碗。
碗裏是溫熱的羊乳，撒著一點碾碎的魚肉松。
燕迦走過去，低頭嗅了嗅，味道不錯。他舔了一口，溫潤香醇。嗯，比昨天的茯苓餅強多了。
他安靜地喝奶，墨研安靜地用膳。氣氛居然有種詭異的……平和？
直到影六如同往常一樣，在早膳將盡時出現，低聲稟報。
“王爺，悅來客棧那邊，昨夜至今晨，異常安靜。二人未曾出門，也未再試圖探查或尋找。棧內夥計言，今日晨間送熱水時，見二人氣色稍安，柳見腳傷似在好轉，簡意托夥計買了些尋常傷藥和幹糧，無其他特別要求。那包袱始終在視線之內。”
墨研夾菜的手微微一頓，隨即恢覆自然。“哦？”他放下筷子，拿起溫熱的布巾擦了擦手，語氣聽不出喜怒，“倒是學乖了。”
他的目光，狀似無意地掃過正在專心舔碗沿的燕迦。
燕迦心跳快了一拍，假裝沒聽見，把腦袋埋得更低些，粉色的舌頭飛快地將最後一點奶漬卷走。
“看來，是有人提點過了。”墨研慢悠悠地說，端起茶杯，抿了一口，“也罷。他們安分，本王也省心。”
他放下茶杯，對影六道：“既如此，客棧那邊，日常盯著即可，不必過緊。看看他們下一步，究竟要等什麽。”
“是。”影六領命退下。
燕迦豎起耳朵。墨研這話……是猜到了有人傳音？還是僅僅根據徒弟們突然安分的舉動推斷的？他提到“等”……是巧合，還是意有所指？
他擡起頭，正好對上墨研望過來的目光。那目光沈靜，深邃，仿佛能看進他心底。
墨研看了他片刻，忽然伸出手，不是來擼他，而是用指尖，輕輕點了點他濕潤的鼻尖。
“你倒是安靜。”他低聲說，語氣裏帶著一絲探究，一絲玩味，“昨夜……睡得可好？”
燕迦：“……喵。” 他含糊地應了一聲，別開臉，假裝去舔爪子。心跳如擂鼓。這家夥到底知道多少？！
墨研似乎笑了笑，沒再追問，起身道：“今日無事，陪本王去園子裏走走。”
他再次將燕迦抱起，這次沒再用披風掩著，就這麽大大方方地抱著，走出了房門，朝著王府後花園走去。
春日的陽光暖融融地灑在身上，園子裏姹紫嫣紅開遍，蜂蝶忙碌。
墨研走得很慢，似乎真的只是來散步賞景。他偶爾會指著一株開得正盛的西府海棠，或者一叢新發的翠竹，對臂彎裏的貓說上兩句，語氣平淡，像在自言自語。
燕迦起初還緊繃著，豎起耳朵捕捉他每一句話裏的深意，後來發現他似乎真的只是在閑逛，便漸漸放松下來，異色瞳好奇地打量著這個他變成貓後第一次正式游覽的靖王府花園。
景致確實不錯，亭臺樓閣，小橋流水，布局精雅，比鳳凰山多了幾分人間煙火的富貴氣，少了幾分仙家洞府的清冷。
走到一處臨水的六角亭邊，墨研停下了腳步。亭子建在假山之上，視野開闊，可俯瞰大半園景，也能望見不遠處的王府高墻。
他將燕迦放在亭中的石桌上，自己則在鋪了錦墊的石凳上坐下，望著下方波光粼粼的池水出神。
春風拂過，帶來桃李芬芳和池水的微腥。燕迦蹲坐在冰涼的桌面上，看著墨研沈默的側影。陽光給他冷硬的輪廓鍍上了一層柔和的暖金色，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，薄唇微抿，似乎在思索著什麽沈重的事情。
這一刻的墨研，收斂了書房裏的威嚴和深沈，也褪去了偶爾流露的玩味與審視，顯得有幾分……孤寂。
燕迦心裏忽然冒出一個奇怪的念頭：這位權傾朝野、心思難測的靖王，似乎也並不總是如表面那般，萬事盡在掌控，從容不迫。他也有需要獨自沈思、甚至流露出些許疲憊的時刻。
“這園子，”墨研忽然開口，聲音不高，被風吹得有些散，“是先帝賜予本王的及冠之禮。”
燕迦耳朵動了動，看向他。
“那時候，覺得天地廣闊，自有我翺翔之處。”墨研的目光依舊落在池水上，聲音裏帶著一絲幾不可察的飄渺，“後來才明白，這四方高墻之內，才是真正的天地。一舉一動，皆在旁人眼中。一步行差，便是萬劫不覆。”
他轉過頭，看向燕迦，深黑的眸子裏映著天光水色，也映著貓咪小小的、雪白的身影。
“你這小東西，倒是運氣好。懵懂無知，便闖了進來。”他伸出手，指尖輕輕拂過燕迦耳後柔軟的絨毛，動作很輕，帶著一種燕迦從未感受過的、近乎溫和的力度，“可惜，這高墻之內，看似繁花似錦，實則危機暗藏。有些地方，闖進來了，再想出去，就難了。”
燕迦安靜地聽著，異色瞳一眨不眨地看著他。墨研這些話，是在說他自己，還是在提醒他？
“你那兩個徒弟，”墨研話鋒一轉，又回到了正題，“雖然蠢笨，但對你，倒是一片赤誠。為了尋你，為了護著你的東西，不惜犯險潛入京城，也算難得。”
他收回手，重新望向園景，語氣恢覆了平日的淡然：“本王可以容他們在京城等，也可以暫時保他們無恙。但前提是，他們值得。”
他頓了頓，最後一句，說得極慢，極清晰，字字敲在燕迦心上：
“也希望，他們等的人，值得這份赤誠，和本王的——容情。”
燕迦怔住了。
他看著墨研在陽光下顯得有些模糊的側臉，心臟像是被什麽東西輕輕撞了一下，酸酸澀澀，又帶著點說不清道不明的震動。
墨研這是在……跟他談條件？用他兩個徒弟的安危，和他的價值？
是的，這就是交易。
赤裸裸的，擺在明面上的交易。
他護著他，看著他的徒弟和劍，前提是，他燕迦，能證明自己“值得”，無論是提供關於南疆、鳳凰山的信息，還是別的什麽“價值”。
沒有溫情，只有權衡利弊。可不知為何，燕迦卻覺得，這樣直白的交換，比起那些虛偽的承諾和莫測的心思，反而更讓他……安心一些。
至少，他知道界限在哪裏，代價是什麽。
春風依舊和暖，園中百花爭艷。但燕迦知道，有些東西，從此刻起，不一樣了。
他慢慢站起身，走到墨研手邊，低下頭，用自己冰涼濕潤的鼻尖，輕輕碰了碰墨研搭在石桌上的、微涼的手指。
“喵。”
一聲很輕的叫聲，不再是警惕或敷衍，而是帶著某種鄭重的意味。
像是在說：好。
墨研的手指微微動了一下。他垂下眼簾，看著手邊那團雪白的毛茸茸，看著那雙清澈剔透、一藍一粉的異色瞳，裏面倒映著他的影子，清晰無比。
良久，他幾不可聞地，幾不可察地，幾不可信地——
很輕，很淡地，彎了一下唇角。
“乖。”
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暮色徹底吞沒天光，書房內燭火搖曳，將墨研批閱公文的身影投在墻壁上，拉出沈默而專註的輪廓。
燕迦悄無聲息地潛行至矮幾旁，那碟新換上的藕粉桂花糕散發著清甜誘人的香氣，整齊碼放在白瓷碟中，像一排等待檢閱的、穿著粉白鎧甲的士兵。
五個金幣。就差五個。
燕迦屏住呼吸，異色瞳緊盯著書案後的墨研。墨研正對著一份輿圖皺眉，指尖蘸了朱砂，在上面勾畫著什麽，神情專註，似乎完全沒留意到角落裏那只蓄勢待發的小毛團。
好機會！
燕迦後腿在光滑的地磚上一蹬，雪白的身影如一道疾射的閃電，直撲矮幾！他的目標是邊緣那塊看起來最酥松、最容易下口的糕點！近了，更近了，他甚至能聞到桂花蜜糖的甜膩——
就在他的鼻尖即將觸碰到糕點酥皮的剎那，一只骨節分明、帶著薄繭的手，仿佛早已等在那裏，輕輕一擋。
“啪。”
燕迦整張貓臉結結實實地撞在了那只溫熱的手掌上，沖擊力讓他暈頭轉向，爪子在空中徒勞地刨了兩下，吧嗒一聲，掉回了地上，摔了個屁股墩兒。
墨研甚至沒有從輿圖上移開視線，只用空著的另一只手，精準無誤地擋住了他的“突襲”，動作流暢自然得仿佛只是拂開了一粒塵埃。擋住之後，那只手也沒收回，反而順勢落下，不輕不重地在燕迦因為偷襲失敗而有些發懵的腦袋上揉了一把。
“這個，不行。”墨研的聲音平平響起，依舊沒擡頭，“糖重，你吃了該鬧肚子。”
燕迦：“……” 他僵坐在地上，仰頭看著那只收回去、重新執起朱筆的手，又看看矮幾上那碟仿佛在無聲嘲笑的糕點，異色瞳裏寫滿了不敢置信和屈辱的怒火。
不行？鬧肚子？你當本尊是三歲貓嗎？！本尊當年在鳳凰山什麽瓊漿玉液靈果仙葩沒嘗過！會怕區區一點糖？！
可墨研已經重新沈浸在那份輿圖裏，仿佛剛才只是隨手撥開了一只不懂事、想偷吃的小孩。他甚至順手從旁邊另一個碟子裏，拿了塊看起來樸素無味的茯苓餅，掰下一小角，往後隨意一丟。
那角茯苓餅在空中劃了道弧線，精準地落在燕迦面前的地上。
“吃這個。”靖王殿下言簡意賅，帶著不容置疑的賞賜口吻。
燕迦瞪著地上那塊幹巴巴、灰撲撲的茯苓餅，又擡頭看看墨研線條冷硬的側臉，只覺得一股悲憤直沖頭頂。
士可殺不可辱！
他，燕迦峰主，就是餓死，從這跳下去，也絕不吃這嗟來之——
【日常任務一：成功偷吃王爺點心（0/1）。狀態：未完成。】
腦子裏冰冷的提示音，像一盆冰水，澆熄了他大半的怒火，也澆醒了他殘存的理智。
五個金幣。傳音入密。溝通的可能。擺脫目前這種完全被動、連口人話都說不出的窘境的希望。
他盯著那塊茯苓餅，又看看墨研。墨研依舊沒看他，但燕迦莫名覺得，那專註看著輿圖的側影，嘴角似乎幾不可察地，往上彎了那麽一絲絲？是錯覺嗎？
算了……大丈夫能屈能伸！韓信還能忍胯下之辱呢！本尊吃塊餅怎麽了！
他深吸一口氣，以一種近乎悲壯的姿態，低下頭，啊嗚一口，叼起了那塊茯苓餅。幹澀，微苦，還有點藥味。確實不好吃。
他囫圇吞下，喉嚨裏發出不滿的咕嚕聲。
【日常任務一：成功偷吃王爺點心（1/1）。狀態：已完成。獎勵：10金幣。】
【當前總金幣：205。】
夠了！二百零五！超過二百了！
燕迦精神一振，也顧不上餅的難吃了，立刻在腦海裏調出系統面板，找到那個【傳音入密（不能超過二十個字）（一次性體驗版）】，毫不猶豫地選擇了兌換！
【消耗200金幣。兌換成功。物品已發放至臨時儲物格（意念提取即可使用）。】
【當前總金幣：5。】
【傳音入密（不能超過二十個字）（一次性體驗版）】：可使用。請鎖定傳遞目標，並集中精神構想信息內容。註意：傳送存在失敗可能，冷卻時間七日。
看著那可憐巴巴的五個金幣餘額，燕迦心都在滴血。但看到儲物格裏那個泛著微光的、音符形狀的虛擬圖標，又湧起一股破釜沈舟的豪情。
有了！終於有了能溝通的可能！雖然只有一次機會，雖然可能失敗，但至少……有了希望！
他立刻將目光投向墨研。現在就用？對他傳遞什麽信息？承認身份？詢問南疆之事？還是警告他別打劍的主意？
無數念頭閃過，燕迦卻又猶豫了。墨研心思太深，城府難測，這唯一的一次傳音機會，用在他身上，萬一他收到後翻臉，或者反而利用這信息來拿捏自己，怎麽辦？這男人剛才那番恩威並施的話還言猶在耳。
或許……先用在更穩妥的地方？比如，給客棧裏那兩個焦頭爛額的傻徒弟傳遞點消息？至少讓他們安分點，別再來靖王府門口晃悠找死？或者，至少讓他們知道扇子沒丟，在……安全的地方？
對，先穩住那兩個蠢貨！他們要是再鬧出什麽幺蛾子，把墨研惹毛了，說不定連劍都保不住，自己也跟著玩完。
打定主意，燕迦閉上眼睛，開始集中精神。他需要鎖定目標——簡意，或者柳見。選誰？柳見跳脫，但此刻腳受傷，情緒可能更不穩定。簡意沈穩些，或許更能理解信息。
他選定簡意。然後，開始構想信息內容。不能超過二十個字。要清晰，要讓他們明白，又不能暴露太多。
“扇安，勿尋。劍守好，勿近王府。等。”
他在心裏默念，反覆構想這段意念，力求清晰準確。扇子安全，別找了。劍保護好，別靠近靖王府。等著。
應該……可以吧？
他深吸一口氣，意念觸及那個音符圖標，選擇使用，鎖定目標——腦海中浮現簡意那張帶著憂色的、年輕的臉。
去！
一股微弱但清晰的、無形的波動，以燕迦為中心，悄無聲息地擴散開來，瞬間穿透墻壁，掠過庭院，朝著城南悅來客棧的方向疾馳而去。
成了嗎？燕迦緊張地等待著，耳朵豎得筆直，仿佛能聽到那波動穿越夜空的聲音。
悅來客棧，地字三號房。
簡意正對著桌上油燈昏黃的光焰發呆，手裏無意識地摩挲著包裹雅光劍的布條。
柳見蜷在對面的椅子裏，腳踝腫得老高，齜牙咧嘴地給自己換藥，嘴裏不住嘟囔：“美寂，你說扇子到底掉哪兒了？我明明記得是往那個方向扔的……會不會被野狗叼走了？或者被更夫撿了？那上面可有師尊的印記，萬一……”
“閉嘴！”簡意煩躁地低吼一聲，打斷了柳見的碎碎念。他心頭也亂得很，師尊下落不明，扇子遺失，柳見受傷，京城之地危機四伏，他們就像兩只掉進蛛網的小蟲，越是掙紮，纏得越緊。
就在他心煩意亂至極點時，腦海中忽然“嗡”地一聲輕響，仿佛有一根極細的針，輕輕刺了他一下。
緊接著，一個清晰、穩定、卻又帶著某種奇異非人質感的意念，直接在他意識深處響起：
“扇安，勿尋。劍守好，勿近王府。等。”
短短十一個字，言簡意賅，卻如一道驚雷，劈開了他混沌的思緒！
簡意猛地從椅子上彈了起來，動作之大，差點帶翻了油燈。
“怎麽了？”柳見被他嚇了一跳，手裏的藥瓶都掉了。
“你……你有沒有聽到什麽？”簡意臉色煞白，又隱隱透出一絲激動的紅暈，一把抓住柳見的肩膀，聲音發顫，“剛才……腦子裏……有人說話！”
柳見茫然搖頭：“沒有啊？你說什麽胡話？這房裏就我們倆……” 他忽然頓住，眼睛也瞪大了，“難、難道是……傳音入密？！是山裏哪位長老找來了？！”
“不……不像。”簡意強迫自己冷靜下來，仔細回憶那意念的感覺，冰冷，平穩，沒有長老們慣有的靈力威壓或特定印記，但那內容……“他說……扇子安全，讓我們別找了。劍守好，不要靠近靖王府。等。”
“扇子安全？！”柳見又驚又喜，差點喊出來，被簡意一把捂住嘴。“真的？在哪裏？誰說的？是不是師尊？！”他扒開簡意的手，急切地追問，眼睛亮得驚人。
“不知道是誰……”簡意眉頭緊鎖，“意念很模糊，感覺……很奇怪。但內容應該沒錯。扇子沒事，讓我們別去找，也別靠近靖王府……” 他看向床上安靜躺著的長條包袱，又想起白天在靖王府門口吃閉門羹的經歷，一個念頭漸漸清晰，“難道……扇子在靖王府？是靖王的人給我們傳音？可為什麽……”
“管他為什麽！”柳見興奮地壓低聲音，“只要扇子沒事就好！我就說嘛，師尊的本命法寶，哪有那麽容易丟！說不定是師尊早有安排，托了靖王照應？畢竟師尊和朝廷……” 他頓了頓，沒再說下去，但臉上的陰霾一掃而空。
簡意卻沒那麽樂觀。靖王……那位王爺今日的態度可算不上友善。而且，這傳音來得蹊蹺，意念感覺也古怪。但無論如何，扇子有下落了，這是天大的好消息。至少，他們不用再像沒頭蒼蠅一樣亂撞，也不用提心吊膽扇子落入歹人之手。
“少淩，”簡意沈聲道，“傳音讓我們等，那我們就等。劍在我們在。從今日起，你我輪流守夜，寸步不離此屋。靖王府……暫時不要靠近了。既然對方能傳音警告，想必也在看著我們。我們……靜觀其變。”
柳見雖然心急想知道更多，但也明白這是眼下最穩妥的選擇，重重點頭：“好！聽你的！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲久違的、帶著希望的堅定。壓在心頭的巨石，似乎松動了一絲縫隙。
靖王府，書房。
燕迦保持著閉眼的姿勢，仔細感受著。傳音已經發出，但有沒有成功，目標是否接收清晰，他一無所知。系統也沒有任何提示。
應該……成了吧？他消耗了二百金幣呢！“喵運當頭”狀態還在呢！
他悄悄睜開一只眼，看向墨研。墨研不知何時已放下了朱筆，正用一塊雪白的絲帕，慢條斯理地擦拭著指尖沾染的、一點點茯苓餅的碎屑。擦完，他將絲帕丟在一旁，目光轉向燕迦。
“吃飽了？”他問，語氣平常。
燕迦心虛地“喵”了一聲，小幅度地點了點頭。吃飽了，也“辦完事”了。
墨研不再多問，重新拿起一份公文。書房裏恢覆了只有筆尖沙沙聲的寂靜。
但燕迦能感覺到，似乎有什麽東西不一樣了。不是環境，而是……氣氛？墨研周身那種隱約的、帶著審視和壓迫感的氣場，似乎緩和了那麽一絲絲？是錯覺嗎？還是因為自己“乖巧”地吃了餅？
他不知道。他只知道，自己邁出了試探性的、花費巨大的第一步。結果如何，尚未可知。
夜漸深。墨研處理完最後一份公文，起身，走到燕迦的絨墊旁，俯身將他抱了起來。
“就寢。”依舊是簡單的兩個字。
燕迦窩在他臂彎裏，聽著他平穩的心跳，鼻尖縈繞著他身上淡淡的沈水香和墨香，第一次沒有覺得那麽抗拒和憋悶。或許是因為那二百金幣花得“值”，或許是因為對徒弟那邊有了點微弱的希望，也或許……只是累了。
這一夜，燕迦睡得很沈。沒有夢到追蝴蝶，也沒有夢到被墨研拎著後頸皮審問。只模糊記得，身側的溫度很安穩，呼吸聲很規律。
次日清晨，燕迦是被系統“叮咚”的刷新聲和窗外清脆的鳥鳴一同喚醒的。他睜開眼，墨研已不在身側。
他伸了個懶腰，第一時間調出系統面板。
【新的一天開始啦！日常任務已刷新！】
【任務一：成功將王爺書案上的鎮紙推落地面（0/1）。獎勵：10金幣。】
【任務二：在王爺用早膳時，成功將其筷子上夾的菜碰掉（0/1）。獎勵：10金幣。】
【任務三：對王爺發出至少三聲不同音調的喵喵叫，並得到其回應（0/1）。獎勵：10金幣。】
【當前總金幣：5。人寵和諧度：2】
和諧度變成2了？燕迦楞了一下。是因為昨晚吃了那塊餅，還是因為……傳音之後，冥冥中有什麽改變了？
還有那個“得到其回應”的任務……是要墨研也對他“喵”回來嗎？這是什麽鬼任務！
他甩甩頭，暫時不去想這些。當務之急，是確認昨晚傳音的效果。還有，劍和徒弟那邊，是否真的安分下來了。
他豎起耳朵，仔細傾聽。王府裏一切如常，侍衛換崗，仆從低語，遠處隱約有車馬聲。沒有異常喧嘩，也沒有關於“城南悅來客棧”的特殊稟報。
看來，暫時是穩住了？
他跳下床榻，溜達到外間。墨研正在用早膳，依舊是簡單的清粥小菜，舉止優雅。
見他出來，墨研擡了擡眼，用筷子指了指旁邊小幾上一個精致的描金小碗。
碗裏是溫熱的羊乳，撒著一點碾碎的魚肉松。
燕迦走過去，低頭嗅了嗅，味道不錯。他舔了一口，溫潤香醇。嗯，比昨天的茯苓餅強多了。
他安靜地喝奶，墨研安靜地用膳。氣氛居然有種詭異的……平和？
直到影六如同往常一樣，在早膳將盡時出現，低聲稟報。
“王爺，悅來客棧那邊，昨夜至今晨，異常安靜。二人未曾出門，也未再試圖探查或尋找。棧內夥計言，今日晨間送熱水時，見二人氣色稍安，柳見腳傷似在好轉，簡意托夥計買了些尋常傷藥和幹糧，無其他特別要求。那包袱始終在視線之內。”
墨研夾菜的手微微一頓，隨即恢覆自然。“哦？”他放下筷子，拿起溫熱的布巾擦了擦手，語氣聽不出喜怒，“倒是學乖了。”
他的目光，狀似無意地掃過正在專心舔碗沿的燕迦。
燕迦心跳快了一拍，假裝沒聽見，把腦袋埋得更低些，粉色的舌頭飛快地將最後一點奶漬卷走。
“看來，是有人提點過了。”墨研慢悠悠地說，端起茶杯，抿了一口，“也罷。他們安分，本王也省心。”
他放下茶杯，對影六道：“既如此，客棧那邊，日常盯著即可，不必過緊。看看他們下一步，究竟要等什麽。”
“是。”影六領命退下。
燕迦豎起耳朵。墨研這話……是猜到了有人傳音？還是僅僅根據徒弟們突然安分的舉動推斷的？他提到“等”……是巧合，還是意有所指？
他擡起頭，正好對上墨研望過來的目光。那目光沈靜，深邃，仿佛能看進他心底。
墨研看了他片刻，忽然伸出手，不是來擼他，而是用指尖，輕輕點了點他濕潤的鼻尖。
“你倒是安靜。”他低聲說，語氣裏帶著一絲探究，一絲玩味，“昨夜……睡得可好？”
燕迦：“……喵。” 他含糊地應了一聲，別開臉，假裝去舔爪子。心跳如擂鼓。這家夥到底知道多少？！
墨研似乎笑了笑，沒再追問，起身道：“今日無事，陪本王去園子裏走走。”
他再次將燕迦抱起，這次沒再用披風掩著，就這麽大大方方地抱著，走出了房門，朝著王府後花園走去。
春日的陽光暖融融地灑在身上，園子裏姹紫嫣紅開遍，蜂蝶忙碌。
墨研走得很慢，似乎真的只是來散步賞景。他偶爾會指著一株開得正盛的西府海棠，或者一叢新發的翠竹，對臂彎裏的貓說上兩句，語氣平淡，像在自言自語。
燕迦起初還緊繃著，豎起耳朵捕捉他每一句話裏的深意，後來發現他似乎真的只是在閑逛，便漸漸放松下來，異色瞳好奇地打量著這個他變成貓後第一次正式游覽的靖王府花園。
景致確實不錯，亭臺樓閣，小橋流水，布局精雅，比鳳凰山多了幾分人間煙火的富貴氣，少了幾分仙家洞府的清冷。
走到一處臨水的六角亭邊，墨研停下了腳步。亭子建在假山之上，視野開闊，可俯瞰大半園景，也能望見不遠處的王府高墻。
他將燕迦放在亭中的石桌上，自己則在鋪了錦墊的石凳上坐下，望著下方波光粼粼的池水出神。
春風拂過，帶來桃李芬芳和池水的微腥。燕迦蹲坐在冰涼的桌面上，看著墨研沈默的側影。陽光給他冷硬的輪廓鍍上了一層柔和的暖金色，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，薄唇微抿，似乎在思索著什麽沈重的事情。
這一刻的墨研，收斂了書房裏的威嚴和深沈，也褪去了偶爾流露的玩味與審視，顯得有幾分……孤寂。
燕迦心裏忽然冒出一個奇怪的念頭：這位權傾朝野、心思難測的靖王，似乎也並不總是如表面那般，萬事盡在掌控，從容不迫。他也有需要獨自沈思、甚至流露出些許疲憊的時刻。
“這園子，”墨研忽然開口，聲音不高，被風吹得有些散，“是先帝賜予本王的及冠之禮。”
燕迦耳朵動了動，看向他。
“那時候，覺得天地廣闊，自有我翺翔之處。”墨研的目光依舊落在池水上，聲音裏帶著一絲幾不可察的飄渺，“後來才明白，這四方高墻之內，才是真正的天地。一舉一動，皆在旁人眼中。一步行差，便是萬劫不覆。”
他轉過頭，看向燕迦，深黑的眸子裏映著天光水色，也映著貓咪小小的、雪白的身影。
“你這小東西，倒是運氣好。懵懂無知，便闖了進來。”他伸出手，指尖輕輕拂過燕迦耳後柔軟的絨毛，動作很輕，帶著一種燕迦從未感受過的、近乎溫和的力度，“可惜，這高墻之內，看似繁花似錦，實則危機暗藏。有些地方，闖進來了，再想出去，就難了。”
燕迦安靜地聽著，異色瞳一眨不眨地看著他。墨研這些話，是在說他自己，還是在提醒他？
“你那兩個徒弟，”墨研話鋒一轉，又回到了正題，“雖然蠢笨，但對你，倒是一片赤誠。為了尋你，為了護著你的東西，不惜犯險潛入京城，也算難得。”
他收回手，重新望向園景，語氣恢覆了平日的淡然：“本王可以容他們在京城等，也可以暫時保他們無恙。但前提是，他們值得。”
他頓了頓，最後一句，說得極慢，極清晰，字字敲在燕迦心上：
“也希望，他們等的人，值得這份赤誠，和本王的——容情。”
燕迦怔住了。
他看著墨研在陽光下顯得有些模糊的側臉，心臟像是被什麽東西輕輕撞了一下，酸酸澀澀，又帶著點說不清道不明的震動。
墨研這是在……跟他談條件？用他兩個徒弟的安危，和他的價值？
是的，這就是交易。
赤裸裸的，擺在明面上的交易。
他護著他，看著他的徒弟和劍，前提是，他燕迦，能證明自己“值得”，無論是提供關於南疆、鳳凰山的信息，還是別的什麽“價值”。
沒有溫情，只有權衡利弊。可不知為何，燕迦卻覺得，這樣直白的交換，比起那些虛偽的承諾和莫測的心思，反而更讓他……安心一些。
至少，他知道界限在哪裏，代價是什麽。
春風依舊和暖，園中百花爭艷。但燕迦知道，有些東西，從此刻起，不一樣了。
他慢慢站起身，走到墨研手邊，低下頭，用自己冰涼濕潤的鼻尖，輕輕碰了碰墨研搭在石桌上的、微涼的手指。
“喵。”
一聲很輕的叫聲，不再是警惕或敷衍，而是帶著某種鄭重的意味。
像是在說：好。
墨研的手指微微動了一下。他垂下眼簾，看著手邊那團雪白的毛茸茸，看著那雙清澈剔透、一藍一粉的異色瞳，裏面倒映著他的影子，清晰無比。
良久，他幾不可聞地，幾不可察地，幾不可信地——
很輕，很淡地，彎了一下唇角。
“乖。”
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