第29章 第 29 章 【三更】貪墨大案，錢家……
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第29章 第 29 章 【三更】貪墨大案，錢家……
“那應該不是的。”婉兒搖搖頭道：“花樓裏脂粉味太重, 王爺他聞不了。一進去就會控制不住一直打噴嚏，從前喝酒也都只愛去酒樓酒肆那些。”
“不過王爺既然有心情喝酒，看樣子應該是對錢家那邊有把握了吧？”她說著低下頭湊近酒壇嗅了嗅, 讚道：“好香啊！”
意識到自己先入為主誤會了趙瑾瑜, 溫穆清不好意思地輕咳一聲, 順著她的話道：“這酒香確實濃郁, 從前我也曾喝過陛下賞賜的禦酒，都沒有這酒這麽香, 王爺可真是會享受。”
婉兒突然眼珠一轉, 不知想到什麽，雙眼亮晶晶地看向她道：“溫公子，不如咱們把王爺這酒給喝了吧？誰讓他出去玩兒也不帶我們一起。”
溫穆清遲疑：“啊？這不太好吧？”
“有什麽不好的？我們這幾天替王爺擔驚受怕的，他卻不知道在外頭喝了多少美酒了呢！這壇便算是他賠給咱們的！”
婉兒一把將元珠拉過來, 差點和溫穆清撞上, 笑瞇瞇道：“元珠姐姐酒量可好了，肯定能和溫公子喝個盡興！”
說完她拽過一旁還在發楞的小蕓，一邊後退一邊說：“我們這就去讓廚娘們做幾道下酒菜，你們先去側廳慢慢喝哈！”
“欸！”元珠沒能及時將人拉住，好笑又無奈地搖了搖頭。
這臭丫頭，竟琢磨著給她和溫公子拉紅線。人家是首輔子侄, 哪是她一個小小宮女能高攀的？
溫穆清卻根本沒想到這麽多，這些天相處下來, 她心裏頭早就將元珠兩人當成好姐妹了, 反倒是被婉兒那番話說得有些心動，肚子裏的饞蟲也被散發出來的陣陣酒香勾得蠢蠢欲動。
她抿了抿嘴看向元珠，試探：“那不如……”
元珠對上溫穆清純粹的眼神，意識到對方完全沒有發現婉兒的意圖, 只是單純饞酒了，不由掩嘴輕笑一聲，道：“那奴婢便陪溫公子好好喝上兩杯。”
兩人來到側廳，發現桌上的爐子正小火溫著已經烤好羊肉串，這會兒還在往外冒著熱氣。
溫穆清詫異道：“婉兒姑娘好是利索，這才多久，就已經準備好了？”
元珠猜測：“王爺最愛吃這羊肉串，想必是今日廚娘得知王爺要回府多備了些，婉兒才取得這麽快。”
“正好便宜了我們！”
溫穆清笑著撕開酒壇上的封條，一股濃郁的酒香便散發開來。
“王爺這是從哪裏弄來的珍品？怕是宮中最好的貢品也不及十一！”原本只是不想掃興的元珠訝然，頓時也想試上一試了。
她抱起酒壇親自為溫穆清斟滿酒杯，大方舉杯敬道：“我先敬溫公子一杯，感謝溫公子這段日子以來對王府的幫助。”
這話聽得溫穆清不由赧然，畢竟她除了和仁王說了些京城的情況，剩下的也就幫忙算過兩回賬。
她趕緊捧起杯子，剛想跟著站起來，元珠已經仰脖喝下——
“噗——咳咳咳！”
溫穆清都沒來得及反應，就被她噴了一身。
“實在對不住溫公子，咳咳，這酒，咳，太辣了！我、我不是有意的……”
元珠臉漲得通紅，慌忙取了帕子給溫穆清擦拭。
頭發、脖子、前胸……
元珠手下一頓，震驚地看向溫穆清。
溫穆清也同時睜大了眼——
那廂趙瑾瑜洗完了澡，活動著肩膀往書房走，心裏頭還想著吃完烤串好酒便好好睡上一覺，結果回到屋裏一看。
書房房門大開，桌上的酒壇消失無蹤。
趙瑾瑜還以為自己記錯了，摸著後腦勺往偏廳去，剛走到門口，便聽到裏頭傳出兩聲尖叫。
他心頭一驚，當即大跨步走進去。
一眼看到溫穆清和元珠正面對面站在桌子旁，兩個人均是面紅耳赤。
只見元珠不敢置信地上下打量了一遍面前人，嘴唇輕動便要說話。
看見趙瑾瑜走進來的溫穆清心道一聲糟糕，下意識伸出手去想捂元珠的嘴，但卻已經來不及了……
“溫、溫公子你怎麽是女子？！”
溫穆清：“…………”
完了。
“什麽？！溫公子是女子？”
端著幾碟小菜回來的婉兒震驚出聲，甚至都忘了同趙瑾瑜請安，徑直越過他沖進去，來到溫穆清跟前，看著她不敢相信道：“怎麽會是女孩子啊？我還想著你和元珠姐姐郎才女貌，實在相配得很呢！”
“啊？這我，她……”溫穆清聽了，臉頓時更紅了。
倒是趙瑾瑜被婉兒一番話逗得不行，哈哈大笑起來：“這鴛鴦譜點的……不愧是你！”
婉兒放下托盤，不好意思地撓撓下巴，又好奇道：“不過王爺您怎麽都不感到驚訝啊？”
“有什麽好大驚小怪的，你家王爺我早就知道了。”
這下不止婉兒，溫穆清和元珠都張大了嘴。
“你是什麽時候知道的？”
趙瑾瑜走到桌旁坐下，三言兩語將當時在百味軒認出溫穆清男扮女裝的事說了，又指著桌上的酒和吃食，道：“你們幾個倒是舒服，不僅偷吃我的烤串，還偷喝我的好酒。”
婉兒和他相處越久，膽子也越發大了，“王爺您這些天在外頭肯定沒少喝，就當給咱們勻一點唄！”
“誰說我這些天喝酒去了？”趙瑾瑜給自己倒了一杯，“本王在酒坊起早貪黑，倒騰了這麽多天，好不容易才把這酒釀出來，自個兒都沒來得及好好喝上兩口，就被你們幾個捷足先登了。”
見幾人聽了他的話後面面相覷，趙瑾瑜又笑道：“行了，又沒怪你們。坐啊，都傻站著幹什麽？這酒可金貴著呢！一般人都喝不起，算你們有口福，都來嘗嘗鮮。”
溫穆清從自己原來早就已經暴露的信息裏回過神，又想不清趙瑾瑜為什麽當時就看出來了卻不拆穿。
她也沒那麽多彎彎繞繞，好奇就直接問了出來。
“誰都有困難的時候嘛！溫公……溫小姐是逃婚出來的吧？”趙瑾瑜咽下口中的肉串，道：“你們兩個小姑娘從京城跑到這麽遠的地方來，不喬裝打扮一下確實危險。”
溫穆清聞言一怔，還以為是家裏給他寄了書信說明。
想到趙瑾瑜已經知道了所有內情，她頓時也有些赧然，點點頭一時不知道該說什麽。
趙瑾瑜見狀還以為她是在難過，不太熟練地安慰道：“其實本王也討厭那些包辦婚姻，況且我看溫小姐也是識大體的人，肯定是對那婚約對象無法忍受，才會選擇逃婚吧？想必那人不是相貌奇醜，就是品行不端，可以理解。”
溫穆清這才意識到，原來趙瑾瑜並不知道他們婚約的事，當下舒了口氣。
聽到最後，她忍住笑她眨眨眼道：“王爺說的甚是，那人長得尖嘴猴腮，賊眉鼠眼，還一身狐臭，為人更是人憎狗嫌，卑鄙無恥。”
趙瑾瑜一聽，心說就算是再有利的聯姻，以溫家的條件也不必挑這麽個奇葩吧？這換誰誰不跑啊！
“溫小姐不用擔心，你就把仁王府當成自己家，想住多久便住多久，等什麽時候想回了，我再派人親自護送你回京。”
當然最好是能晚點，否則他短時間內到哪兒再找個朝堂百事通去？
趙瑾瑜說完，還親自取了一串羊肉送到她碗裏，以示安慰。
溫穆清聽了他這一番話，又看看那肉串，心中不由一暖。
她提杯敬道：“那就多謝王爺了。”
趙瑾瑜見她似乎想要直接幹掉，趕緊伸手擋住杯口。
“這酒可比我們平時喝的烈多了，得小口品嘗，細細吞咽，否則恐怕容易嗆到。”
他說完，親自演示了一遍。
其餘幾人見狀，也好奇地有樣學樣，淺淺嘗了一口。
婉兒和小蕓平時很少喝酒，咽下去後立刻皺了臉。
溫穆清和元珠則細細品味起來。
“這酒喝下去就如一團火般，塞滿整個胸腔，勁頭好是霸道。”
“對，可它雖然爽辣，入口卻仍順滑，口感醇厚綿長，回味無窮。”
趙瑾瑜笑著豎起大拇指：“兩位好品位。”
溫穆清忍不住又嘗了一口，想起來問：“不知王爺這酒可有起名？”
“這酒嘛，就叫……”
-
京城，皇宮，宣政殿。
溫伯陽正在起草詔令，突然有一人興高采烈地跑進殿內，遠遠便開始喊了起來。
“成了！溫大人，真的成了！”
溫伯陽看到來人，趕緊站起來勸道：“許大人您老且慢些，切莫著急奔走，萬一摔了就不好了。”
這大喜之人叫許高傑，已經是六十三歲高齡，歷經兩朝，現任戶部尚書，素來以剛正不阿而聞名，這也是溫伯陽對他如此尊敬的原因。
溫伯陽扶著許高傑在一旁坐好，才開口問道：“許大人，效果如何？”
許高傑一臉狂喜，“溫大人，你說的那法子簡直神了！我將它教給幾名心腹後，讓他們暗中查探，他們這些日子是一刻沒閑，暗裏已經把近三年的賬目全都理清了。”
說到這裏，許高傑臉上的笑意漸漸消失，恨恨一拍桌子，接著道：“溫大人可知憑空消失了多少銀子？兩百四十萬兩，足足兩百四十萬兩銀子被巧立名目轉移了啊！要不是這方法讓這些蛀蟲無處遁形，本官都不知道要到猴年馬月才能有人看出端倪來！”
許高傑說的正是那四柱清冊法和字符計算法。
原來，溫伯陽在收到溫穆清的家書之後，看到她在信中細細描述的徹查徐縣令貪墨之事，以及記賬、計算之法，第一時間便鉆進書房自行學習試用了一番。
發現確實有奇效後，他連夜拿著信件進宮和皇上商議。
而後兩人私底下叫來戶部尚書許高傑，讓他找些心腹之人傳下這方法，暗地裏先把戶部近三年的賬目詳查一遍，試試效果。
這些時日，許高傑便帶著自己的門下子弟，日日暗中查賬。
功夫不負有心人，今天終於把所有賬目都理順了。
許高傑拿到結果後，便馬上跑來找溫伯陽商議。
溫伯陽接過結果，核實比對過後，也不遲疑，拉著許高傑便往勤政殿走去。
“許大人，這方法你門下子弟可有心得？”
許高傑想了想，肅然回道：“自然是有的，我那孫兒將這方法視若珍寶，日夜研究。他同我說，這字符計算法不僅該在朝堂普及，更應該張貼告示，教化萬民。”
溫伯陽笑著回道：“幼林賢侄與我想法一致，我讓府上家丁嘗試後發現，縱然是目不識丁之人，掌握到簡單的百位計算也不是難事，若是天下能有半數人掌握此法，將來不知能減少多少坑騙之事。”
兩人說話間便來到勤政殿前，通報的黃門見是溫伯陽，也不阻攔，躬身請二人進殿。
“皇上，臣等有事稟告。”
正在批改奏章的乾文帝看到他們兩人同來，心中頓時也有幾分了然。
“兩位愛卿，事情進展如何？”
溫伯陽上前將結果呈上，回道：“許大人不負重托，算是查清楚了，這方法確實奏效。”
乾文帝低下頭查閱，隨著翻看的速度加快，他的臉色也越來越難看，最後將手中的賬冊往桌上重重一扔，氣道。
“豈有此理！三年時間就有兩百四十萬兩不翼而飛，便是賑災的銀錢都有人敢妄動！這群蛀蟲真是膽大包天，簡直就是國之碩鼠！”
許高傑見到皇上發怒，馬上跪倒在地：“是老臣無能，竟是發生在眼皮底下也沒能察覺，老臣愧對皇上重任。”
乾文帝自然知道許高傑為人品性，馬上上前將他扶起：“愛卿不必如此，朕知愛卿素來剛正不阿，自不會刻意隱瞞實況。各部人員繁雜，想要了如指掌何其困難？此番能查清楚，已經是意外之喜了。”
許高傑馬上回稟道：“皇上，此番能查清楚，還是仰仗了這些妙法！臣請皇上下旨，早日普及天下，造福萬民。”
接著又道：“臣還要為溫大人請功，發明此等利國利民的算術之法，想必溫大人也是殫精竭慮，極費心神。”
乾文帝聽完，與溫伯陽對視一眼，都是大笑起來。
“此等妙法，自然是要昭告天下，可許大人為溫大人請功可就請錯人了。”
許高傑一臉錯愕，看了看溫伯陽，見他笑著搖頭，不禁好奇問道：“這……這麽精妙的法子，不是溫大人還能有誰？難道是算數博士盧昭盧大人？或是博古通今的張懷古張大人？”
溫伯陽看到許高傑一陣亂猜，笑著說道：“許大人不用猜了，那人不是京城為官之人，乃是仁王殿下。”
許高傑縱然是千猜萬猜，也不可能猜到仁王頭上，只覺得匪夷所思。
可最近聽多了關於趙瑾瑜的傳言，也知道溫伯陽不可能蒙騙自己，拱手對乾文帝說道：“仁王殿下當真大才，下官嘆服！”
乾文帝內心驕傲，臉上卻還要裝作毫不在意的樣子。
“都是些旁門左道罷了，和兩位愛卿的真才實幹相比，可差遠了。”
“皇上此言，微臣不敢茍同，仁王此法大可以為朝廷糾察貪腐，小可以為民眾減少坑騙，若是不加以封賞如何服眾？”
乾文帝被他反駁，臉上笑意卻愈深。
“愛卿所言甚是，封賞一事，稍後再加定奪。現今查出這麽多貪腐之輩，兩位愛卿覺得應當如何處理？”
許高傑一向眼裏揉不得沙子，當下直言諫道：“這群貪官汙吏，應當有一個算一個，全部嚴懲，以示律法森嚴。”
“溫愛卿呢？有什麽看法？”
溫伯陽沈吟許久，方才肅然回道：“此事牽連甚廣，各部都有涉及，若是一律按律法處置，怕是會引發朝堂震動。下官的意見是，大貪直接誅殺，以儆效尤，而其餘之人一是罰銀，二是降職。恩威並施之下，不僅能起到震懾作用，也能穩固朝堂，避免大的動蕩。”
乾文帝聽完二人建議，靜靜站在原地想了許久。
乾文帝哪能不知道溫伯陽也是嫉惡如仇之人，要是換作從前，他不把這些人殺上一半都算不錯了。
可剛才的名單之上，這次的貪腐大案赫然是各大世家基本均有參與。如果這次動作太大，懲戒過重，怕是平日裏離心離德的那些世家，反而會一起聯手施壓。
如今大乾東有東蠻這樣的心腹大患，西有戎狄陽奉陰違，南有當地土族不服王化，近年來內裏各州府又天災不斷。
如此國情，乾文帝自然也知道朝堂禁不起大折騰，可他就是不甘心，這各大世家坐擁天下多數財富，卻偏偏還要從百姓嘴裏搶食，擾亂朝綱，實在讓人痛恨！
溫伯陽與乾文帝相知已久，見他臉色沈重，自然知道他心中所想，開口勸慰道：“皇上，順利推行政令才是重中之重，刑罰只是為了震懾朝堂，政令推行下去才能防患於未然，孰輕孰重，請皇上三思。”
乾文帝重重嘆了口氣，吩咐道：“許愛卿，只需查清近五年的賬目即可，再之前的便作廢吧，你先下去安排人手盡快查清楚。”
許高傑領命後便退下了，殿內只留下溫伯陽和乾文帝兩人。
“伯陽，稍後你便起草詔令，將仁王此法下發各州府，通傳天下。至於刑罰一事，刑部擬定後，我等再行商議。”
“微臣遵旨。”
乾文帝被刑罰一事鬧得心煩，不想再提及，於是轉口問道：“伯陽，令愛近幾日可還有消息傳來？”
溫伯陽一想到自家女兒便是一陣頭大。
“自從這封信後，便再無信件傳回，我本是想回信過去詢問一番的，可我家夫人偏說……”
溫伯陽說到這裏，似乎有些難以啟齒，便止住了話頭。
乾文帝對溫夫人看待婚事的態度好奇得緊，趕緊追問道：“溫夫人說了什麽？”
“我家夫人說微臣是狗拿耗子多管閑事，說清兒蕙質蘭心，對於感情之事自有判斷，不需要我這樣的榆木腦袋影響。皇上你評評理，清兒好歹是微臣的親骨肉，哪有女兒婚事，當父親的無權過問的道理。”
溫伯陽語氣無奈又透著些不滿。
乾文帝聽完哈哈大笑，剛才的不快也被驅散了，笑道：“朕倒覺得你夫人所言甚是，兒女的婚事便交給他們自己操心吧，你看朕不也是不管不問嗎？”
溫伯陽頓時一陣腹誹，心想不是你女兒，你當然巴不得我家清兒可以和你兒子朝夕相處、日久生情！
乾文帝見溫伯陽一臉苦相，笑著說道：“前些日子，這信件剛到京城之時，可是伯陽你天天跟朕誇讚仁王，說這仁王人中騏驥，德才兼備。如今朕這皇兒和你家清兒也算是郎才女貌，怎麽伯陽反而如此小氣了。”
“微臣不與皇上相爭，日後殿下回京，微臣需得仔細考校過才行。”
溫伯陽說完便轉頭走。
留下乾文帝在後頭揚聲調侃：“愛卿怎麽還拂袖而去了？記得回府上後，讓溫夫人多來皇宮與容貴妃敘敘舊啊！”
話音一落，溫首輔走得更快了……
-
白鹿城，仁王府。
富貴正每日例行公事，向趙瑾瑜報告著王府產業的最新情況。
“王爺，酒坊產的新酒，第一批已經送往京城了。最近又加了幾個釀酒的位置，產量也在穩定提升中。”
趙瑾瑜一邊畫著圖一邊回道：“想來這批貨應該能幫上王掌櫃大忙。”
富貴點頭稱是後，又接著說道：“李掌櫃來信說，香皂在京城日日脫銷，許多世家很是眼紅，私下已經有不少人暗中接洽過他了。”
趙瑾瑜聽完擺了擺手。
“無妨，王家在京城不是吃素的，何況要是真發生什麽，其他幾家也不會坐視不理。我倒是樂於看到某些人按捺不住狗急跳墻，這樣也方便我們一打一個準。”
“王爺說的是。”張富貴面上掩不住喜色，“還有就是錢家這一周的布價是一點都沒回調，而且咱們放出去的風聲也起到效果了，這一周錢家的貨快被百姓們搶瘋了，想來是沒少虧。”
趙瑾瑜停下手上工作，起身走到窗前，才開口吩咐富貴。
“府上的存貨也日漸堆積起來了，錢家經過這一周大概也能看懂局勢了吧，你通知各家不需要再演戲，直接宣布消息吧！”
他哼笑一聲，按著窗臺道：“東山府的市場，我吃定了。”
富貴笑呵呵地下去辦事去了。
他現在管著王府諸多事宜，每天忙的像個陀螺一樣都還美滋滋的，似乎找到了人生的樂趣一般。
而錢府正廳內，錢白熾總覺得坐立難安，實在是最近這虧損太過嚴重，讓他忍不住心急如焚。
此前他以為事情的進展和他所想沒差，降價之後，仁王那邊馬上降低了銷量，許多顧客慢慢回流到了自己店鋪裏，可似乎每日錢府的銷量都太過驚人，遠遠超出了預期目標，讓他不得不從就近的州府加急調貨。
如此一來，加急調貨的成本加上降價的虧損，每日看來都是觸目驚心，實在難以堅持，他內心也只能希望仁王虧的比他更多，早日退市。
這一周時間下來，他心裏的不安卻漸漸加重，便馬上吩咐孫總管著重去查了幾件事。
錢白熾正兀自氣惱著，孫總管氣喘籲籲的跑了進來，勉強順下氣息後，慌忙開口。
“三公子，果然如你所說，我們怕是進了仁王的圈套了！小的仔細調查發現，王府可以說是一日之內就加招了三百人，可最近這王府每日在其他各家售賣的貨物都是定量的，若是真想和我們正面抗衡，憑王府逐日增長的存貨量，不可能每日剛巧都是賣那麽多貨。”
錢白熾見果然如自己所想，心裏頓時涼了半截。
“所以，他是故意引我降價拋售的？難怪這幾日各城銷量遠遠超出往常，想必就是各家聯合動的手腳。”
錢白熾來回走動，越想越是弄不明白，嘴裏念念有詞。
“可這終究只是一時之計啊，他們如此作為，雖說讓我們痛失了幾成利潤，但並不致命。而且被我們發現後，我們同樣可以如此操作來針對一番，根本不值得他們幾家聯合，如此大費周章。”
孫總管早就失了主張，趕忙問道：“三公子，接下來我們作何打算？”
“先把降價停了，接下來只要他們的料子不大批量出貨，就暫時不用理會，我們現在太被動，只能見招拆招了。”
孫總管急匆匆的下去安排去了，錢白熾則在大廳裏絞盡腦汁的算計著，他始終覺得自己漏掉了特別關鍵的一環。
第二日，錢府布店的價格都回調到了市價。
因為事發突然，許多沖著降價來買布料的人還為此還鬧了許多不快。
於是不少前來買料子的人，都是轉頭去了其他各家賣素錦閣布料的店鋪，然後他們就看到了讓他們格外震驚的消息。
李記布莊外，一群人正在熱議著，不少看熱鬧的都是擠了過來，場面格外火爆。
王全也是之前聽了鄰裏的消息，知道李記的布匹賣得便宜，才特意帶著一家人從莊子來到城內買布料，好為孩子裁做過冬衣裳，看到眼前場景，不由擔憂問道：“婆娘，這店裏不是出了什麽問題吧？”
王氏也有些遲疑：“不會吧？陳家嬸子昨日才在這裏買的貨，比市價足足便宜了三成呢！我看過那料子，耐磨得很，所以才想著帶大寶二寶一起來，就是想著趁價格實惠，買布給你和他們都做身衣裳。”
王全馬上搖了搖頭。
“我就算了，成日上山下田的，這新料子穿我身上，不白白糟蹋了嘛？就給你們仨還有咱娘做一身就行了，你們都幾年沒換過新衣裳了。”
王氏心中清楚，哪裏會有人不喜歡穿新衣裳的呢？只是家中存銀有限，能買的料子就只有那麽多。
想到丈夫性子向來倔強，她嘆了口氣也沒再多勸。
那大寶是個機靈的，知道一家人都不識字，於是早早就擠進去找了個書生詢問情況。
聽那書生說完，他滿臉不可置信的問道：“可是當真？”
得到書生和夥計的肯定答覆後，他撥開人群就往家人跑去。
“爹，娘！咱家都可以有新衣服穿了！”
“你這孩子小心著點，如果沖撞到了別人，可就麻煩了！”王全斥了句，又道：“等明年爹努力多餘些錢，再自己來做一身，這次就你們先做。”
大寶趕緊說道：“爹，不需要，這次買料子的錢肯定夠了！那告示上說了，日後素錦閣出產的布料，一律賣市價的五成，而且為了防止囤積居奇，每人限購兩匹，咱也不怕搶不到！”
“什麽？你說的可是真的？怎麽可能這麽便宜？”
“真的，那書生和前面的夥計都跟我說了一遍。”
“難怪今日這麽熱鬧，卻還沒有開門，想必就是怕有些人沒看懂消息發生口角吧！”
王氏趕忙說道：“當家的，我們幾人趕緊去排隊吧，聽說這仁王的產業最講究規矩了，誰來都得排隊。”
那大寶一邊往前走一邊說著：“我上次聽三壯說，仁王封地那邊的佃戶，能減免兩成稅，像爹這樣以前上過戰場的，可以減免四成！您說咱家這要是在白鹿城那邊，不知道可以多存下多少銀錢！哪像這玉珠城的老爺，隔三差五就想在咱們身上刮油水。”
“你這孩子，趕緊閉嘴，不知道禍從口出嗎？”
王全惡狠狠瞪了兒子一眼眼。
王全當然是怕大寶嘴上每個把門的，日後不小心得罪了官府惹上麻煩。
可他嘴上雖然訓斥著大寶，心裏何嘗不是和大寶想的一樣呢？
上次和當年一起打過仗的同袍相聚閑聊，他們家不僅免了四成稅，自己婆娘還因為軍眷的身份可以進入王府做工。
聽說光基本月錢就有五兩銀子，還管吃住，實在讓他羨慕的眼睛都發紅。
王氏沒想那麽多，只是高興道：“咱們買完料子，趕緊回莊子上把這個喜訊告訴大家夥。要說這仁王的產業就是大氣，心裏是真念著我們這些窮苦人家的。”
各布店的消息，便這般像風一樣吹散開來，直接將整個東山府都震得不輕，並且仍在不斷擴散。
同樣得到了消息的白鹿城錢府內，萬籟俱寂，壓抑的氣氛撲面而來，府上的下人們都是小心翼翼，生怕惹惱了錢白熾。
書房裏，孫總管已經站立了許久不敢挪動。
錢白熾聽他說完之後便像石化了一般，坐在椅子裏兩眼發直，仿佛一瞬之間憔悴了許多。
孫總管實在忍不住了，硬著頭皮問道：“三公子，現在如何是好？”
錢白熾微微動了動，眼神失焦地看向孫總管。
“如何是好？你還看不出來嗎？一開始我們就進了圈套了，今日我總算是想明白了，為什麽這仁王如此有底氣，為什麽他能將各家捆綁的這麽徹底！”
孫總管也一直疑惑這個問題，開口問道：“公子，究竟是為何？”
“你看仁王最近的這些作為，不管是酒樓還是香皂，都可以說是獨一家，這些東西一旦拿出來，其他人都是沒有與之競爭的可能的。這次想來也是如此，我不知道他弄出來的究竟是什麽，但是他做的東西，肯定是改進了整個絲織布藝的工藝流程的，在這一行想來是碾壓我們了。”
錢白熾說著說著情緒波動越發大了起來，右手握拳狠狠的朝著桌子錘了幾下。
“可恨啊可恨！若是能早點想到，哪怕是冒著魚死網破的風險，我也肯定要綁些女工回來拷問一番。可眼下事情已成定局，不僅東山府的生意要拱手讓人，很快整個北方的市場恐怕都要節節敗退了！”
張總管忐忑不安地問道：“公子，那我們……如何向族裏交代啊？”
“如實交代吧，不要心存僥幸。這事情太過嚴重，已經不是我們能夠把握的了。”
錢白熾似乎耗盡了精神，揮了揮手說道：“你下去傳信給主家吧，本公子累了。”
張總管見錢白熾死氣沈沈，本想勸慰一番，但是想了一想，最後還是沒有開口，躬身退了出去。
錢白熾見慣了家族裏的人情冷暖，知道族內一向只看結果不看過程，哪怕這樁事誰來了都無力回頭，卻仍舊需要一個人去平息族內怒火。
錢白熾似乎已經預見了自己命運，嘆道：“四弟啊四弟，我真是羨慕你還可以在南紀混日子，三哥我怕是要去東靖砍蠻子去嘍！也不知道能不能活過這個冬天，誰讓我們都是庶子呢，庶子向來只有一次機會而已。”
“還有這趙瑾瑜，世上難道真有鬼神之說？現在他弄出來的這些東西，在行業內全部所向披靡，哪是用什麽陰謀詭計可以彌補差距的？和他作對甚至不知道該從哪裏入手，真是讓人絕望啊……”
不過，商事上這回是他輸了，但政事卻不是趙瑾瑜靠些奇技淫巧就能贏的。
錢白熾想到這裏，消沈的眼中又不禁多了一分光彩。
然而他不知道的是，這一切，其實才剛剛開始……
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作者有話說：感謝在2022-12-14 00:57:24~2022-12-14 15:15:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：fbsn 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“那應該不是的。”婉兒搖搖頭道：“花樓裏脂粉味太重, 王爺他聞不了。一進去就會控制不住一直打噴嚏，從前喝酒也都只愛去酒樓酒肆那些。”
“不過王爺既然有心情喝酒，看樣子應該是對錢家那邊有把握了吧？”她說著低下頭湊近酒壇嗅了嗅, 讚道：“好香啊！”
意識到自己先入為主誤會了趙瑾瑜, 溫穆清不好意思地輕咳一聲, 順著她的話道：“這酒香確實濃郁, 從前我也曾喝過陛下賞賜的禦酒，都沒有這酒這麽香, 王爺可真是會享受。”
婉兒突然眼珠一轉, 不知想到什麽，雙眼亮晶晶地看向她道：“溫公子，不如咱們把王爺這酒給喝了吧？誰讓他出去玩兒也不帶我們一起。”
溫穆清遲疑：“啊？這不太好吧？”
“有什麽不好的？我們這幾天替王爺擔驚受怕的，他卻不知道在外頭喝了多少美酒了呢！這壇便算是他賠給咱們的！”
婉兒一把將元珠拉過來, 差點和溫穆清撞上, 笑瞇瞇道：“元珠姐姐酒量可好了，肯定能和溫公子喝個盡興！”
說完她拽過一旁還在發楞的小蕓，一邊後退一邊說：“我們這就去讓廚娘們做幾道下酒菜，你們先去側廳慢慢喝哈！”
“欸！”元珠沒能及時將人拉住，好笑又無奈地搖了搖頭。
這臭丫頭，竟琢磨著給她和溫公子拉紅線。人家是首輔子侄, 哪是她一個小小宮女能高攀的？
溫穆清卻根本沒想到這麽多，這些天相處下來, 她心裏頭早就將元珠兩人當成好姐妹了, 反倒是被婉兒那番話說得有些心動，肚子裏的饞蟲也被散發出來的陣陣酒香勾得蠢蠢欲動。
她抿了抿嘴看向元珠，試探：“那不如……”
元珠對上溫穆清純粹的眼神，意識到對方完全沒有發現婉兒的意圖, 只是單純饞酒了，不由掩嘴輕笑一聲，道：“那奴婢便陪溫公子好好喝上兩杯。”
兩人來到側廳，發現桌上的爐子正小火溫著已經烤好羊肉串，這會兒還在往外冒著熱氣。
溫穆清詫異道：“婉兒姑娘好是利索，這才多久，就已經準備好了？”
元珠猜測：“王爺最愛吃這羊肉串，想必是今日廚娘得知王爺要回府多備了些，婉兒才取得這麽快。”
“正好便宜了我們！”
溫穆清笑著撕開酒壇上的封條，一股濃郁的酒香便散發開來。
“王爺這是從哪裏弄來的珍品？怕是宮中最好的貢品也不及十一！”原本只是不想掃興的元珠訝然，頓時也想試上一試了。
她抱起酒壇親自為溫穆清斟滿酒杯，大方舉杯敬道：“我先敬溫公子一杯，感謝溫公子這段日子以來對王府的幫助。”
這話聽得溫穆清不由赧然，畢竟她除了和仁王說了些京城的情況，剩下的也就幫忙算過兩回賬。
她趕緊捧起杯子，剛想跟著站起來，元珠已經仰脖喝下——
“噗——咳咳咳！”
溫穆清都沒來得及反應，就被她噴了一身。
“實在對不住溫公子，咳咳，這酒，咳，太辣了！我、我不是有意的……”
元珠臉漲得通紅，慌忙取了帕子給溫穆清擦拭。
頭發、脖子、前胸……
元珠手下一頓，震驚地看向溫穆清。
溫穆清也同時睜大了眼——
那廂趙瑾瑜洗完了澡，活動著肩膀往書房走，心裏頭還想著吃完烤串好酒便好好睡上一覺，結果回到屋裏一看。
書房房門大開，桌上的酒壇消失無蹤。
趙瑾瑜還以為自己記錯了，摸著後腦勺往偏廳去，剛走到門口，便聽到裏頭傳出兩聲尖叫。
他心頭一驚，當即大跨步走進去。
一眼看到溫穆清和元珠正面對面站在桌子旁，兩個人均是面紅耳赤。
只見元珠不敢置信地上下打量了一遍面前人，嘴唇輕動便要說話。
看見趙瑾瑜走進來的溫穆清心道一聲糟糕，下意識伸出手去想捂元珠的嘴，但卻已經來不及了……
“溫、溫公子你怎麽是女子？！”
溫穆清：“…………”
完了。
“什麽？！溫公子是女子？”
端著幾碟小菜回來的婉兒震驚出聲，甚至都忘了同趙瑾瑜請安，徑直越過他沖進去，來到溫穆清跟前，看著她不敢相信道：“怎麽會是女孩子啊？我還想著你和元珠姐姐郎才女貌，實在相配得很呢！”
“啊？這我，她……”溫穆清聽了，臉頓時更紅了。
倒是趙瑾瑜被婉兒一番話逗得不行，哈哈大笑起來：“這鴛鴦譜點的……不愧是你！”
婉兒放下托盤，不好意思地撓撓下巴，又好奇道：“不過王爺您怎麽都不感到驚訝啊？”
“有什麽好大驚小怪的，你家王爺我早就知道了。”
這下不止婉兒，溫穆清和元珠都張大了嘴。
“你是什麽時候知道的？”
趙瑾瑜走到桌旁坐下，三言兩語將當時在百味軒認出溫穆清男扮女裝的事說了，又指著桌上的酒和吃食，道：“你們幾個倒是舒服，不僅偷吃我的烤串，還偷喝我的好酒。”
婉兒和他相處越久，膽子也越發大了，“王爺您這些天在外頭肯定沒少喝，就當給咱們勻一點唄！”
“誰說我這些天喝酒去了？”趙瑾瑜給自己倒了一杯，“本王在酒坊起早貪黑，倒騰了這麽多天，好不容易才把這酒釀出來，自個兒都沒來得及好好喝上兩口，就被你們幾個捷足先登了。”
見幾人聽了他的話後面面相覷，趙瑾瑜又笑道：“行了，又沒怪你們。坐啊，都傻站著幹什麽？這酒可金貴著呢！一般人都喝不起，算你們有口福，都來嘗嘗鮮。”
溫穆清從自己原來早就已經暴露的信息裏回過神，又想不清趙瑾瑜為什麽當時就看出來了卻不拆穿。
她也沒那麽多彎彎繞繞，好奇就直接問了出來。
“誰都有困難的時候嘛！溫公……溫小姐是逃婚出來的吧？”趙瑾瑜咽下口中的肉串，道：“你們兩個小姑娘從京城跑到這麽遠的地方來，不喬裝打扮一下確實危險。”
溫穆清聞言一怔，還以為是家裏給他寄了書信說明。
想到趙瑾瑜已經知道了所有內情，她頓時也有些赧然，點點頭一時不知道該說什麽。
趙瑾瑜見狀還以為她是在難過，不太熟練地安慰道：“其實本王也討厭那些包辦婚姻，況且我看溫小姐也是識大體的人，肯定是對那婚約對象無法忍受，才會選擇逃婚吧？想必那人不是相貌奇醜，就是品行不端，可以理解。”
溫穆清這才意識到，原來趙瑾瑜並不知道他們婚約的事，當下舒了口氣。
聽到最後，她忍住笑她眨眨眼道：“王爺說的甚是，那人長得尖嘴猴腮，賊眉鼠眼，還一身狐臭，為人更是人憎狗嫌，卑鄙無恥。”
趙瑾瑜一聽，心說就算是再有利的聯姻，以溫家的條件也不必挑這麽個奇葩吧？這換誰誰不跑啊！
“溫小姐不用擔心，你就把仁王府當成自己家，想住多久便住多久，等什麽時候想回了，我再派人親自護送你回京。”
當然最好是能晚點，否則他短時間內到哪兒再找個朝堂百事通去？
趙瑾瑜說完，還親自取了一串羊肉送到她碗裏，以示安慰。
溫穆清聽了他這一番話，又看看那肉串，心中不由一暖。
她提杯敬道：“那就多謝王爺了。”
趙瑾瑜見她似乎想要直接幹掉，趕緊伸手擋住杯口。
“這酒可比我們平時喝的烈多了，得小口品嘗，細細吞咽，否則恐怕容易嗆到。”
他說完，親自演示了一遍。
其餘幾人見狀，也好奇地有樣學樣，淺淺嘗了一口。
婉兒和小蕓平時很少喝酒，咽下去後立刻皺了臉。
溫穆清和元珠則細細品味起來。
“這酒喝下去就如一團火般，塞滿整個胸腔，勁頭好是霸道。”
“對，可它雖然爽辣，入口卻仍順滑，口感醇厚綿長，回味無窮。”
趙瑾瑜笑著豎起大拇指：“兩位好品位。”
溫穆清忍不住又嘗了一口，想起來問：“不知王爺這酒可有起名？”
“這酒嘛，就叫……”
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京城，皇宮，宣政殿。
溫伯陽正在起草詔令，突然有一人興高采烈地跑進殿內，遠遠便開始喊了起來。
“成了！溫大人，真的成了！”
溫伯陽看到來人，趕緊站起來勸道：“許大人您老且慢些，切莫著急奔走，萬一摔了就不好了。”
這大喜之人叫許高傑，已經是六十三歲高齡，歷經兩朝，現任戶部尚書，素來以剛正不阿而聞名，這也是溫伯陽對他如此尊敬的原因。
溫伯陽扶著許高傑在一旁坐好，才開口問道：“許大人，效果如何？”
許高傑一臉狂喜，“溫大人，你說的那法子簡直神了！我將它教給幾名心腹後，讓他們暗中查探，他們這些日子是一刻沒閑，暗裏已經把近三年的賬目全都理清了。”
說到這裏，許高傑臉上的笑意漸漸消失，恨恨一拍桌子，接著道：“溫大人可知憑空消失了多少銀子？兩百四十萬兩，足足兩百四十萬兩銀子被巧立名目轉移了啊！要不是這方法讓這些蛀蟲無處遁形，本官都不知道要到猴年馬月才能有人看出端倪來！”
許高傑說的正是那四柱清冊法和字符計算法。
原來，溫伯陽在收到溫穆清的家書之後，看到她在信中細細描述的徹查徐縣令貪墨之事，以及記賬、計算之法，第一時間便鉆進書房自行學習試用了一番。
發現確實有奇效後，他連夜拿著信件進宮和皇上商議。
而後兩人私底下叫來戶部尚書許高傑，讓他找些心腹之人傳下這方法，暗地裏先把戶部近三年的賬目詳查一遍，試試效果。
這些時日，許高傑便帶著自己的門下子弟，日日暗中查賬。
功夫不負有心人，今天終於把所有賬目都理順了。
許高傑拿到結果後，便馬上跑來找溫伯陽商議。
溫伯陽接過結果，核實比對過後，也不遲疑，拉著許高傑便往勤政殿走去。
“許大人，這方法你門下子弟可有心得？”
許高傑想了想，肅然回道：“自然是有的，我那孫兒將這方法視若珍寶，日夜研究。他同我說，這字符計算法不僅該在朝堂普及，更應該張貼告示，教化萬民。”
溫伯陽笑著回道：“幼林賢侄與我想法一致，我讓府上家丁嘗試後發現，縱然是目不識丁之人，掌握到簡單的百位計算也不是難事，若是天下能有半數人掌握此法，將來不知能減少多少坑騙之事。”
兩人說話間便來到勤政殿前，通報的黃門見是溫伯陽，也不阻攔，躬身請二人進殿。
“皇上，臣等有事稟告。”
正在批改奏章的乾文帝看到他們兩人同來，心中頓時也有幾分了然。
“兩位愛卿，事情進展如何？”
溫伯陽上前將結果呈上，回道：“許大人不負重托，算是查清楚了，這方法確實奏效。”
乾文帝低下頭查閱，隨著翻看的速度加快，他的臉色也越來越難看，最後將手中的賬冊往桌上重重一扔，氣道。
“豈有此理！三年時間就有兩百四十萬兩不翼而飛，便是賑災的銀錢都有人敢妄動！這群蛀蟲真是膽大包天，簡直就是國之碩鼠！”
許高傑見到皇上發怒，馬上跪倒在地：“是老臣無能，竟是發生在眼皮底下也沒能察覺，老臣愧對皇上重任。”
乾文帝自然知道許高傑為人品性，馬上上前將他扶起：“愛卿不必如此，朕知愛卿素來剛正不阿，自不會刻意隱瞞實況。各部人員繁雜，想要了如指掌何其困難？此番能查清楚，已經是意外之喜了。”
許高傑馬上回稟道：“皇上，此番能查清楚，還是仰仗了這些妙法！臣請皇上下旨，早日普及天下，造福萬民。”
接著又道：“臣還要為溫大人請功，發明此等利國利民的算術之法，想必溫大人也是殫精竭慮，極費心神。”
乾文帝聽完，與溫伯陽對視一眼，都是大笑起來。
“此等妙法，自然是要昭告天下，可許大人為溫大人請功可就請錯人了。”
許高傑一臉錯愕，看了看溫伯陽，見他笑著搖頭，不禁好奇問道：“這……這麽精妙的法子，不是溫大人還能有誰？難道是算數博士盧昭盧大人？或是博古通今的張懷古張大人？”
溫伯陽看到許高傑一陣亂猜，笑著說道：“許大人不用猜了，那人不是京城為官之人，乃是仁王殿下。”
許高傑縱然是千猜萬猜，也不可能猜到仁王頭上，只覺得匪夷所思。
可最近聽多了關於趙瑾瑜的傳言，也知道溫伯陽不可能蒙騙自己，拱手對乾文帝說道：“仁王殿下當真大才，下官嘆服！”
乾文帝內心驕傲，臉上卻還要裝作毫不在意的樣子。
“都是些旁門左道罷了，和兩位愛卿的真才實幹相比，可差遠了。”
“皇上此言，微臣不敢茍同，仁王此法大可以為朝廷糾察貪腐，小可以為民眾減少坑騙，若是不加以封賞如何服眾？”
乾文帝被他反駁，臉上笑意卻愈深。
“愛卿所言甚是，封賞一事，稍後再加定奪。現今查出這麽多貪腐之輩，兩位愛卿覺得應當如何處理？”
許高傑一向眼裏揉不得沙子，當下直言諫道：“這群貪官汙吏，應當有一個算一個，全部嚴懲，以示律法森嚴。”
“溫愛卿呢？有什麽看法？”
溫伯陽沈吟許久，方才肅然回道：“此事牽連甚廣，各部都有涉及，若是一律按律法處置，怕是會引發朝堂震動。下官的意見是，大貪直接誅殺，以儆效尤，而其餘之人一是罰銀，二是降職。恩威並施之下，不僅能起到震懾作用，也能穩固朝堂，避免大的動蕩。”
乾文帝聽完二人建議，靜靜站在原地想了許久。
乾文帝哪能不知道溫伯陽也是嫉惡如仇之人，要是換作從前，他不把這些人殺上一半都算不錯了。
可剛才的名單之上，這次的貪腐大案赫然是各大世家基本均有參與。如果這次動作太大，懲戒過重，怕是平日裏離心離德的那些世家，反而會一起聯手施壓。
如今大乾東有東蠻這樣的心腹大患，西有戎狄陽奉陰違，南有當地土族不服王化，近年來內裏各州府又天災不斷。
如此國情，乾文帝自然也知道朝堂禁不起大折騰，可他就是不甘心，這各大世家坐擁天下多數財富，卻偏偏還要從百姓嘴裏搶食，擾亂朝綱，實在讓人痛恨！
溫伯陽與乾文帝相知已久，見他臉色沈重，自然知道他心中所想，開口勸慰道：“皇上，順利推行政令才是重中之重，刑罰只是為了震懾朝堂，政令推行下去才能防患於未然，孰輕孰重，請皇上三思。”
乾文帝重重嘆了口氣，吩咐道：“許愛卿，只需查清近五年的賬目即可，再之前的便作廢吧，你先下去安排人手盡快查清楚。”
許高傑領命後便退下了，殿內只留下溫伯陽和乾文帝兩人。
“伯陽，稍後你便起草詔令，將仁王此法下發各州府，通傳天下。至於刑罰一事，刑部擬定後，我等再行商議。”
“微臣遵旨。”
乾文帝被刑罰一事鬧得心煩，不想再提及，於是轉口問道：“伯陽，令愛近幾日可還有消息傳來？”
溫伯陽一想到自家女兒便是一陣頭大。
“自從這封信後，便再無信件傳回，我本是想回信過去詢問一番的，可我家夫人偏說……”
溫伯陽說到這裏，似乎有些難以啟齒，便止住了話頭。
乾文帝對溫夫人看待婚事的態度好奇得緊，趕緊追問道：“溫夫人說了什麽？”
“我家夫人說微臣是狗拿耗子多管閑事，說清兒蕙質蘭心，對於感情之事自有判斷，不需要我這樣的榆木腦袋影響。皇上你評評理，清兒好歹是微臣的親骨肉，哪有女兒婚事，當父親的無權過問的道理。”
溫伯陽語氣無奈又透著些不滿。
乾文帝聽完哈哈大笑，剛才的不快也被驅散了，笑道：“朕倒覺得你夫人所言甚是，兒女的婚事便交給他們自己操心吧，你看朕不也是不管不問嗎？”
溫伯陽頓時一陣腹誹，心想不是你女兒，你當然巴不得我家清兒可以和你兒子朝夕相處、日久生情！
乾文帝見溫伯陽一臉苦相，笑著說道：“前些日子，這信件剛到京城之時，可是伯陽你天天跟朕誇讚仁王，說這仁王人中騏驥，德才兼備。如今朕這皇兒和你家清兒也算是郎才女貌，怎麽伯陽反而如此小氣了。”
“微臣不與皇上相爭，日後殿下回京，微臣需得仔細考校過才行。”
溫伯陽說完便轉頭走。
留下乾文帝在後頭揚聲調侃：“愛卿怎麽還拂袖而去了？記得回府上後，讓溫夫人多來皇宮與容貴妃敘敘舊啊！”
話音一落，溫首輔走得更快了……
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白鹿城，仁王府。
富貴正每日例行公事，向趙瑾瑜報告著王府產業的最新情況。
“王爺，酒坊產的新酒，第一批已經送往京城了。最近又加了幾個釀酒的位置，產量也在穩定提升中。”
趙瑾瑜一邊畫著圖一邊回道：“想來這批貨應該能幫上王掌櫃大忙。”
富貴點頭稱是後，又接著說道：“李掌櫃來信說，香皂在京城日日脫銷，許多世家很是眼紅，私下已經有不少人暗中接洽過他了。”
趙瑾瑜聽完擺了擺手。
“無妨，王家在京城不是吃素的，何況要是真發生什麽，其他幾家也不會坐視不理。我倒是樂於看到某些人按捺不住狗急跳墻，這樣也方便我們一打一個準。”
“王爺說的是。”張富貴面上掩不住喜色，“還有就是錢家這一周的布價是一點都沒回調，而且咱們放出去的風聲也起到效果了，這一周錢家的貨快被百姓們搶瘋了，想來是沒少虧。”
趙瑾瑜停下手上工作，起身走到窗前，才開口吩咐富貴。
“府上的存貨也日漸堆積起來了，錢家經過這一周大概也能看懂局勢了吧，你通知各家不需要再演戲，直接宣布消息吧！”
他哼笑一聲，按著窗臺道：“東山府的市場，我吃定了。”
富貴笑呵呵地下去辦事去了。
他現在管著王府諸多事宜，每天忙的像個陀螺一樣都還美滋滋的，似乎找到了人生的樂趣一般。
而錢府正廳內，錢白熾總覺得坐立難安，實在是最近這虧損太過嚴重，讓他忍不住心急如焚。
此前他以為事情的進展和他所想沒差，降價之後，仁王那邊馬上降低了銷量，許多顧客慢慢回流到了自己店鋪裏，可似乎每日錢府的銷量都太過驚人，遠遠超出了預期目標，讓他不得不從就近的州府加急調貨。
如此一來，加急調貨的成本加上降價的虧損，每日看來都是觸目驚心，實在難以堅持，他內心也只能希望仁王虧的比他更多，早日退市。
這一周時間下來，他心裏的不安卻漸漸加重，便馬上吩咐孫總管著重去查了幾件事。
錢白熾正兀自氣惱著，孫總管氣喘籲籲的跑了進來，勉強順下氣息後，慌忙開口。
“三公子，果然如你所說，我們怕是進了仁王的圈套了！小的仔細調查發現，王府可以說是一日之內就加招了三百人，可最近這王府每日在其他各家售賣的貨物都是定量的，若是真想和我們正面抗衡，憑王府逐日增長的存貨量，不可能每日剛巧都是賣那麽多貨。”
錢白熾見果然如自己所想，心裏頓時涼了半截。
“所以，他是故意引我降價拋售的？難怪這幾日各城銷量遠遠超出往常，想必就是各家聯合動的手腳。”
錢白熾來回走動，越想越是弄不明白，嘴裏念念有詞。
“可這終究只是一時之計啊，他們如此作為，雖說讓我們痛失了幾成利潤，但並不致命。而且被我們發現後，我們同樣可以如此操作來針對一番，根本不值得他們幾家聯合，如此大費周章。”
孫總管早就失了主張，趕忙問道：“三公子，接下來我們作何打算？”
“先把降價停了，接下來只要他們的料子不大批量出貨，就暫時不用理會，我們現在太被動，只能見招拆招了。”
孫總管急匆匆的下去安排去了，錢白熾則在大廳裏絞盡腦汁的算計著，他始終覺得自己漏掉了特別關鍵的一環。
第二日，錢府布店的價格都回調到了市價。
因為事發突然，許多沖著降價來買布料的人還為此還鬧了許多不快。
於是不少前來買料子的人，都是轉頭去了其他各家賣素錦閣布料的店鋪，然後他們就看到了讓他們格外震驚的消息。
李記布莊外，一群人正在熱議著，不少看熱鬧的都是擠了過來，場面格外火爆。
王全也是之前聽了鄰裏的消息，知道李記的布匹賣得便宜，才特意帶著一家人從莊子來到城內買布料，好為孩子裁做過冬衣裳，看到眼前場景，不由擔憂問道：“婆娘，這店裏不是出了什麽問題吧？”
王氏也有些遲疑：“不會吧？陳家嬸子昨日才在這裏買的貨，比市價足足便宜了三成呢！我看過那料子，耐磨得很，所以才想著帶大寶二寶一起來，就是想著趁價格實惠，買布給你和他們都做身衣裳。”
王全馬上搖了搖頭。
“我就算了，成日上山下田的，這新料子穿我身上，不白白糟蹋了嘛？就給你們仨還有咱娘做一身就行了，你們都幾年沒換過新衣裳了。”
王氏心中清楚，哪裏會有人不喜歡穿新衣裳的呢？只是家中存銀有限，能買的料子就只有那麽多。
想到丈夫性子向來倔強，她嘆了口氣也沒再多勸。
那大寶是個機靈的，知道一家人都不識字，於是早早就擠進去找了個書生詢問情況。
聽那書生說完，他滿臉不可置信的問道：“可是當真？”
得到書生和夥計的肯定答覆後，他撥開人群就往家人跑去。
“爹，娘！咱家都可以有新衣服穿了！”
“你這孩子小心著點，如果沖撞到了別人，可就麻煩了！”王全斥了句，又道：“等明年爹努力多餘些錢，再自己來做一身，這次就你們先做。”
大寶趕緊說道：“爹，不需要，這次買料子的錢肯定夠了！那告示上說了，日後素錦閣出產的布料，一律賣市價的五成，而且為了防止囤積居奇，每人限購兩匹，咱也不怕搶不到！”
“什麽？你說的可是真的？怎麽可能這麽便宜？”
“真的，那書生和前面的夥計都跟我說了一遍。”
“難怪今日這麽熱鬧，卻還沒有開門，想必就是怕有些人沒看懂消息發生口角吧！”
王氏趕忙說道：“當家的，我們幾人趕緊去排隊吧，聽說這仁王的產業最講究規矩了，誰來都得排隊。”
那大寶一邊往前走一邊說著：“我上次聽三壯說，仁王封地那邊的佃戶，能減免兩成稅，像爹這樣以前上過戰場的，可以減免四成！您說咱家這要是在白鹿城那邊，不知道可以多存下多少銀錢！哪像這玉珠城的老爺，隔三差五就想在咱們身上刮油水。”
“你這孩子，趕緊閉嘴，不知道禍從口出嗎？”
王全惡狠狠瞪了兒子一眼眼。
王全當然是怕大寶嘴上每個把門的，日後不小心得罪了官府惹上麻煩。
可他嘴上雖然訓斥著大寶，心裏何嘗不是和大寶想的一樣呢？
上次和當年一起打過仗的同袍相聚閑聊，他們家不僅免了四成稅，自己婆娘還因為軍眷的身份可以進入王府做工。
聽說光基本月錢就有五兩銀子，還管吃住，實在讓他羨慕的眼睛都發紅。
王氏沒想那麽多，只是高興道：“咱們買完料子，趕緊回莊子上把這個喜訊告訴大家夥。要說這仁王的產業就是大氣，心裏是真念著我們這些窮苦人家的。”
各布店的消息，便這般像風一樣吹散開來，直接將整個東山府都震得不輕，並且仍在不斷擴散。
同樣得到了消息的白鹿城錢府內，萬籟俱寂，壓抑的氣氛撲面而來，府上的下人們都是小心翼翼，生怕惹惱了錢白熾。
書房裏，孫總管已經站立了許久不敢挪動。
錢白熾聽他說完之後便像石化了一般，坐在椅子裏兩眼發直，仿佛一瞬之間憔悴了許多。
孫總管實在忍不住了，硬著頭皮問道：“三公子，現在如何是好？”
錢白熾微微動了動，眼神失焦地看向孫總管。
“如何是好？你還看不出來嗎？一開始我們就進了圈套了，今日我總算是想明白了，為什麽這仁王如此有底氣，為什麽他能將各家捆綁的這麽徹底！”
孫總管也一直疑惑這個問題，開口問道：“公子，究竟是為何？”
“你看仁王最近的這些作為，不管是酒樓還是香皂，都可以說是獨一家，這些東西一旦拿出來，其他人都是沒有與之競爭的可能的。這次想來也是如此，我不知道他弄出來的究竟是什麽，但是他做的東西，肯定是改進了整個絲織布藝的工藝流程的，在這一行想來是碾壓我們了。”
錢白熾說著說著情緒波動越發大了起來，右手握拳狠狠的朝著桌子錘了幾下。
“可恨啊可恨！若是能早點想到，哪怕是冒著魚死網破的風險，我也肯定要綁些女工回來拷問一番。可眼下事情已成定局，不僅東山府的生意要拱手讓人，很快整個北方的市場恐怕都要節節敗退了！”
張總管忐忑不安地問道：“公子，那我們……如何向族裏交代啊？”
“如實交代吧，不要心存僥幸。這事情太過嚴重，已經不是我們能夠把握的了。”
錢白熾似乎耗盡了精神，揮了揮手說道：“你下去傳信給主家吧，本公子累了。”
張總管見錢白熾死氣沈沈，本想勸慰一番，但是想了一想，最後還是沒有開口，躬身退了出去。
錢白熾見慣了家族裏的人情冷暖，知道族內一向只看結果不看過程，哪怕這樁事誰來了都無力回頭，卻仍舊需要一個人去平息族內怒火。
錢白熾似乎已經預見了自己命運，嘆道：“四弟啊四弟，我真是羨慕你還可以在南紀混日子，三哥我怕是要去東靖砍蠻子去嘍！也不知道能不能活過這個冬天，誰讓我們都是庶子呢，庶子向來只有一次機會而已。”
“還有這趙瑾瑜，世上難道真有鬼神之說？現在他弄出來的這些東西，在行業內全部所向披靡，哪是用什麽陰謀詭計可以彌補差距的？和他作對甚至不知道該從哪裏入手，真是讓人絕望啊……”
不過，商事上這回是他輸了，但政事卻不是趙瑾瑜靠些奇技淫巧就能贏的。
錢白熾想到這裏，消沈的眼中又不禁多了一分光彩。
然而他不知道的是，這一切，其實才剛剛開始……
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作者有話說：感謝在2022-12-14 00:57:24~2022-12-14 15:15:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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