尋壑說到做到，三日後便在玉惦秋設壇，和金芃羽歃血結拜為兄妹。而後尋壑上門跟沙鷗說親，二人一拍即合。

沙鷗芃羽兩位新人熟稔，而作為芃羽‘長輩’的尋壑，更是沙鷗而今僅剩的‘至親’，這場婚事可謂自嫁自娶，因而便略過了六禮中的前三項，納征後直接選定黃道吉日成親。沙鷗自稱住宅老舊，要在仙眠渡成婚，尋壑便雇人將芃羽居住的玉惦秋內外裝扮一新。至於親迎所用的金銀器具，一概由尋壑親自遴選。

此外，尋壑還從九畹調來數十名織工，連日趕制出金銀線繡制而成的百子帳，又從蘇州請來能工巧匠，打制鈿釵禮器。最喪心病狂的是，尋壑數度通宵，挑燈繡好兩塊嬰兒肚兜以及一雙虎頭鞋。沈越勸也勸不動，無奈嘲笑尋壑要不提前把孩子將來上學用的書包縫了算了。

沙鷗芃羽都不願張揚，宴請的人數不多，因而婚宴不算盛大。在至親至信的三四桌親友見證下，芃羽鳳冠霞帔，由丫鬟攙扶著輕盈跨過火盆，步入花廳。

尋壑和沈越一身紅火喜慶，端坐高堂之上，看著拜完天地的新人款款回到廳內。

奏樂歡騰，甚囂塵上，沈越卻一門心思沈浸在過往。

作為沈府長子，沈越自小便被告知自己背負著光大家族的使命，因而前半生循規蹈矩，少時學業優異，科舉高中榜首，青年奉命娶妻，扮演著家族中的恩愛伉儷。看似鮮花著錦，沈越心內卻無甚波瀾。原以為餘生也將這麽不鹹不淡地過去，直到沈越沙場假死回來、目睹尋壑落入急流命懸一線，那一刻，萬千顧慮只剩下一個聲音，那就是什麽都可以拋棄，唯有尋壑不能。於是，沈越從此決意離經叛道。

從蓬門初見時對尋壑的敵意，而後帶著防備將他贖走，再後來暗度陳倉做了多年的地下鴛鴦，反目後恨不能殺之為快，到而今重修舊好，攜手接受新人跪拜……自從有了他，生命裏都是奇跡，沈越情動，不自禁地出手，和身側之人十指緊扣。

尋壑眸中淚光閃爍，那神情，沈越瞧著不像難舍，反倒像……訣別？

沙鷗攜芃羽下跪，但他卻沒按規矩直接跪拜，而是對尋壑唱道：“師傅，”而後面朝沈越，明顯帶了惡意，拖長了尾音，“師母！請受徒兒夫婦一拜。”

尋壑深知這二人水火不容，故而婚前曾婉言勸沈越回避，可沈越非要登堂入室，尋壑攔不住，只能隨時做好滅火準備。眼見時機不對，即刻掐住沈越手腕。然而意想不到的是，沈越反手回扣住尋壑，並和他交握。尋壑莫名其妙，只見沈越一臉姨母笑，寬袖一蕩儀態萬方：“起來吧，徒兒。”

沙鷗眉頭抽搐，尋壑趕緊丟開沈越，起身佯裝扶起沙鷗，在他耳邊提醒：“大局為重！拜堂為重！”

對拜完畢，尋壑扶起二人，牽著沙鷗芃羽的手，又從袖中掏出一張票據，鄭重交到小夫妻手中。尋壑眼裏熱淚湧動，良久，才穩住情緒，顫聲說：“成了家，就得立業。這是我的一點小心意。”

沙鷗芃羽不明所以，打開票據一看，赫然是一張三進院落的地契，二人連忙跪下：

“公子，我一介女流，蒙你提拔才能有今日成就，你對我已是恩重如山，這禮我倆萬萬不能收。”

“這些年我以為自己捱不過來的的時候，我就想師傅。若沒有師傅這竿標桿，我恐怕已是第二個雲雀了。師傅，好意我倆心領了，但這厚禮，真的不能收。”

尋壑拿手背抿去眼淚，堅持道：“僅此一次，你倆就當圓了師傅少有的心願吧。”

沈越不忍，也上前勸說：“你師傅既然送出，必然是經過一番深思熟慮的，收下吧，叫他好安心。”

夫妻倆三跪九叩，沙鷗才將那票據納入懷中。

好容易捱完繁瑣禮儀，終於將新人送進洞房，尋壑大大松了一口氣。送走賓客，尋壑累得恨不能就地躺下。沈越心有靈犀，上前擁住尋壑，笑道：“剛剛你怕我生氣？”

“嗯。”尋壑點頭。

周遭只剩下府裏的丫鬟小廝走動，沈越遂肆無忌憚，將尋壑打橫抱起上山，並問：“嗯？在你眼裏，我就是個不分青紅皂白翻臉的人。”

尋壑揉揉眼睛，說話不覆昔日謹慎：“說不準。”

“既然這樣，那我倒不如坐實了罪名，現在就不分青紅皂白把你辦了如何？”說著沈越還真放下尋壑開始上下其手。

尋壑已無力氣反抗，咬牙不語。沈越清楚尋壑不滿時的細微神情，即刻悻悻收手，整理好尋壑衣冠，安慰道：“別啊，最怕你繃著臉，是我不好，行了吧。”

“嗯。”尋壑懶懶倚在沈越肩頭。

沈越再度將人抱起，唏噓道：“我有什麽好氣的呢？氣沙鷗喊我‘師母’？呵呵，跟你過日子，我要的是‘實’，而非‘名’，名副其實自然最好，若不能，那就隨他去吧。”

是夜，月華如練，天淡銀河垂地。

三月十六，雨生百谷，是為谷雨。春耕佳季，沈越自然得奔向改革縣區部署蠶事及耕種。

一番商議，沈越見楚野恭不覆往日嬉鬧，便問：“怎麽，有心事？”

楚野恭丟開折子，憤恨道：“去年經你收拾，本以為金虜能乖上幾年。媽|的，一年不到，這廝又鬧起來了。”

沈越倒是無所謂，笑道：“你個東海將軍，操心西北戰事作什麽。孫老坐鎮呢，怕啥。”

楚野恭搖頭：“左財右禍，我這右眼皮不跳沒事，一跳大事。最近右眼跳個不停，不是好兆頭。”

“既來之則安之，別杞人憂天了。當務之急是計劃好這一年的蠶事，不打岔了，回來。”二人覆又繼續議事。

白駒過隙，睜眼閉眼近十日過去。一切布置妥當，消停下來，沈越不禁想念起尋壑。說走就走，沈越跨上銀獅打馬奔回江寧。

丫鬟告知尋壑在蘭秀深林，沈越便找了過去，一入門就見引章對著一桌飯菜叉腰作怒狀，並朝室內吼道：“丘尋壑，我數三下，再不下榻吃飯我就過去收拾你了。一！二！……”

“等等等等！”沈越上前止住，“哎呀，一頓飯而已，他愛呆在床上，那就讓他床上吃吧。”

引章果然不滿：“公子而今各種毛病，都是你給慣出來的！”

沈越抱拳認罪：“是是是，害咱們引章姑娘費心了。既然我回來了，那剩下的就交給我吧，你安心休息去。”

“得。”

沈越看出引章的不樂意，遂耐心解釋：“阿鯉的每一天，你看看，除卻衙門辦公、吃飯睡覺，就是被我們逼著喝藥看病、規律作息。他這一生沒什麽樂子，這些雞毛蒜皮的事，咱們就不和他計較了吧。”

引章嘟嘴，嫌棄道：“沈爺厲害，一套一套的，還說得人還不了嘴。”

“嘻嘻，倒不是你還不了嘴，而是你覺得有道理，無法反駁罷了。我手不夠，那兩盤你替我端進去。”

引章便端了兩碟跟在沈越身後。甫一步入室內，就見尋壑生無可戀地癱著，然而跟沈越一對上眼，卻像耗子撞見貓似的，即刻彈跳下床，立正站好問候：“爺！”

“回去躺著，咱們榻上吃。”沈越取來炕桌，擺開飯菜後，就讓引章退下了，搛了一筷子油鹽炒枸杞芽兒到尋壑碗裏，沈越感嘆道：“還記得去年初次去織造局，在村民家裏吃的就是這個。時間真快，轉眼就要一年了。來，螃蟹餡炸餃子，你愛吃的脆脆，嘗嘗。”

沈越越是殷勤，越襯得尋壑食不知味。俄頃，沈越終於忍不住，問：“怎麽吃飯都蔫蔫的？衙門事情多？”

尋壑深深嘆氣，一句話似乎要耗掉他全身氣力：“不是，就是覺得吃飯好累。”

沈越驚訝：“吃飯累？！阿鯉你認真的？”沈越認為，無論公卿還是百姓，勞碌後的一頓飽飯，是共通的能直接感受的幸福之一，但尋壑……

沈越赫然發現，自打從南越歸來，尋壑對諸事都是興致缺缺，就連床第間那點樂子，沈越也清晰察覺尋壑只是張腿配合。沈越不由得擔心，追問：“阿鯉，你到底怎麽了？現在沒人，有什麽難處盡管說，我聽著。”

尋壑勉強笑笑，咬了會兒筷子，最終搖頭：“真的沒有什麽，我會盡快調整，不讓爺擔心。”

沈越撂下碗筷，皺眉理論：“不是我擔不擔心的問題，而是你心裏藏著難處，得說出來！那天鐘太醫的話你是聽見了的，你而今咳疾纏身，就是因為長久憋著苦事不說。我和你是過日子，不是找樂子，別拿著‘不讓我擔心’當幌子，你有什麽話，大的小的，哪怕就是路邊見了只蝴蝶，也說與我聽聽。”

明明是一番熱忱的剖白，可尋壑聽了，腦袋越發埋低，拿筷子機械地攪著飯粒，囁嚅說：“沒有，我想不起來有什麽好跟爺說的。”

沈越翻了個白眼，摸摸尋壑腦袋：“我的意思是要和你共患難，你這反應，倒搞得我像在逼良為娼了。算了算了，我信你，你說沒事就沒事。快吃吧，吃完咱們出去走走消食。”

“好。”尋壑夾了一筷子白飯入口，含糊著應下了。

飯畢，尋壑顯然不樂意邁腿。沈越清楚尋壑在鄔府的那五年步步驚心，年節不消說，必然是味同嚼蠟，便想著幫尋壑把這失之交臂的五年快樂補回來，遂勸道：“一年之計在於春，動人春色畫中詩。大好景致，錯過了多可惜？你就當陪我吧，好嘛！”

每每沈越開口，尋壑就是粉身碎骨也在所不惜，何況只是出去散散步，便強打精神和沈越出門。

日暮時分，晚霞萬丈。

仙眠渡附近農家小院甚多，松下柴門閉綠苔，惟見蝴蝶**來。蜜蜂兩股大如繭，便知前山花已開。放眼人間春景，沈越容光滿面，然而一回臉，卻見尋壑呆若木雞。於是沈越變著法子說笑逗樂，尋壑面色才稍稍好轉，一路笑鬧，不知覺竟走到市區。

華燈初上。品花館笙歌喧天，唱腔悠揚，婉轉流出。尋壑鬼使神差，提步邁上臺階。沈越赫然發現，尋壑每一聽曲，就如入無人之境，是故滿腹奇怪，可沈越還是不忍打擾尋壑難得的入迷。直到曲終人散，從館裏出來，沈越才挽起尋壑手臂，商量道：“你若喜歡，以後有空咱們就出來聽曲子吧。”

聞言，尋壑怔忡片刻，最終笑道：“靡靡之音，還是敬而遠之的好。”

沈越一楞，錯愕中，尋壑抽臂而去，沈越在後瞧著，只覺得尋壑的背影……前所未有的孤單。

作者say：新年快樂！

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