尋壑因病告假，很快得到批文，沈越便放心帶尋壑一路漫游，原本十天的行程，二人竟然走了一個月。所幸，皇天不負有心人，沈越循循善誘，兼之跟車大夫診治得當，抵達江寧時，尋壑記憶基本恢覆如常。

進入仙眠渡，才繞過影壁，沈越遠遠瞧見楠木廳裏有人，待看清模樣，沈越不禁大喜，叫道：“鐘太醫！”

廳內二人，正是鐘太醫跟殷姨娘。聞聲，二人連忙起身，朝沈越行禮。

沈越攜著尋壑快步入內，驚喜地問：“鐘老怎麽會光臨寒舍？！”

殷姨娘笑著解釋：“自打收到小丘犯病的消息，我就坐臥難安。聽說鐘太醫雲游到了江寧，這不，我就將人請來了。”

原來，殷姨娘出身杏林世家，而鐘太醫師承殷姨娘之曾祖，因而鐘太醫縱然不羈，但還是要給殷姨娘留一份薄面，遂應下邀約趕來府上。此外，殷姨娘住在丘府，並非寄人籬下，而是作為尋壑的私人大夫，每月拿奉銀。

“殷姑有心！”沈越謝過，就想拉著尋壑讓鐘太醫瞧瞧，豈料尋壑話鋒一轉，說道：“重陽呢？我帶了好些小玩意兒要給他呢。”

殷姨娘指指後院：“跟著引章去了。”

沈越拉住人：“看了病再說。”

尋壑卻不樂意：“你們先聊，我一會兒再回來。”

“！”沈越臉一沈，尋壑只得乖乖落座。

診脈時，尋壑連著幾下咳嗽，殷姨娘聽聲辨氣，驚問：“這大半年好容易消停些，怎麽突然這麽嚴重了？！”

沈越站到尋壑身後，撫著脊背給他順氣，並殷殷姨娘搖了搖頭。殷姨娘會意，遂沒再追問。

鐘老放開尋壑脈門，捋須搖頭。沈越見狀著急得不行，忙問：“怎麽樣！”

“弦細而澀，沈浮不定，依老朽斷定，此乃悲情在沈公子心中淤積所致。”在北都沈府替尋壑診治時，沈越對尋壑的介紹是‘沈鯉’，因而鐘老照舊稱呼。

沈越怒發沖冠，質問尋壑：“什麽悲情！？你還有什麽不能跟我說的！？”尋壑平日就甚少說出心事，眼下當著外人，更不可能開口。於是沈越只得轉向鐘太醫：“鐘老何出此言？”

鐘太醫便答道：“小殷剛剛跟我提起，沈公子過去咳疾纏身。人體五臟六腑，肺主悲情，沈公子悲情未及宣洩，淤積於中，久而久之，脾氣大傷，所以久咳不止。”

沈越唇角抽搐，幾番隱忍，終於按捺下斥責尋壑的沖動，轉而說：“不是有東西要給重陽嗎，那現在趕緊去吧！”

尋壑應聲，逃也似的退出廳堂。

沈越想起自己假死那次，剛回到北都時殷姨娘的欲言又止，一時惶恐莫名，便問：“殷姑，你老實告訴我，阿鯉在鄔府那六年到底怎麽了？！”，

素來沈著的殷姨娘，眼下竟也絞起了手指：“我行醫多年，可至未能對小丘的病癥確診，只能說，小丘害了一種怪病。他天生體寒，手腳冰涼，可內裏卻有一股熱毒，發作起來，氣急攻心，輕時頭痛難耐，寢食難安，脾氣暴躁，重時……”

沈越急不可耐：“重時如何？”

“重時，劇痛入骨，恨不能自盡……”

鐘太醫面現惑色，沈越則雙目瞠得不能再大，謔地站起：“這麽厲害的病，之前怎麽不提！你治不好，就不會找其他大夫？！”

“自你來後，小丘這毛病就沒再犯，再加上小丘身子確實有所好轉，所以，我只當它消退了。”說時，殷姨娘目中已然見淚：“還有，不是我不請人，什麽神醫術士，能打聽的我都打聽了。可小丘性子，沈爺你清楚的，他不願看病，因而沈屙日重，我們也是愛莫能助。對了沈爺，小丘這次舊疾覆發，是怎麽惹出來的？”

沈越便把那日清晨的怪象和殷姨娘說了，並交代之後喚醒尋壑回憶的經過。末了，見殷姨娘仍是愁眉不展，沈越轉而問鐘太醫：“鐘老，你怎麽看？”

鐘太醫斟酌片刻，才說：“恕老朽孤陋寡聞，沈公子這病前所未聞。保險起見，老朽還是當面診治為妥。”

沈越在前引路：“鐘老請！”

走到蘭秀深林，丫鬟告知尋壑上山去了，沈越便領著人穿過星雲邀月二閣，站在通往山上的木階之前，沈越鐘太醫雙雙震驚——彼岸花開滿夾道，蔓延直通山巔，一陣風過，如群魔亂舞，妖冶不似人間。

畢竟是傳說中盛開於幽冥之獄的鬼花，沈越恐年邁的鐘太醫忌諱，便打圓場說：“我去把阿鯉叫下來。”

鐘老卻率先邁步上山，邊走邊擺手：“生死有命，年壽到頭了躲也沒用，走吧。”

沈越和殷姨娘遂趕緊跟上攙扶。豈料，離山腰的草房子尚有幾階距離，就聽見杯盞碎裂之聲。跟殷姨娘對視一眼，沈越率先奔上山去。

草房子房門開敞，地面上果見潑灑一地的熱粥以及碎碗，緊接著又聽尋壑咆哮：“我說了不吃！給我出去！”

沈越進去，只見室內仨人，引章小腹隆起，孕態明顯，此刻正叉腰怒斥尋壑：“公子你這亂摔東西的毛病怎麽說犯就犯！晏如他不清楚你病情，見你氣色不好，眼巴巴端著熱粥上山，你卻這麽對待！公子你太過分了！”晏如在引章身後，滿面惶恐。

北上途中，沈越也曾領教尋壑病發時的一二脾氣，便推算方才並非尋壑有意為之，而是惡疾的驅使，於是沈聲喝道：“引章！”

引章委屈至極，眼角霎時紅了，但還是規矩地退到一旁，晏如則徑直跪下叩頭：“對不起兩位主子！”

方才尚為自己粗暴所震驚的尋壑，此刻終於反應過來，上前扶起晏如，解釋道：“對不起，最近我控制不住自己脾氣……”一語未完，沈越插話：“晏如你先下去。”

隨後，殷姨娘攙著鐘太醫上來了。進入室內，草房子本就不大，此刻五六個人共擠一室，顯得擁擠，引章默默走到門口，蹲**收拾那一地狼藉。尋壑垂眸，神情詭譎，片刻後似拿定主意般，上前對沈越說：“爺，你去幫幫引章，並替我向引章說幾句好話。”

沈越皺眉：“我得聽鐘太醫診斷你病情！”

尋壑難得地放軟嗓音，懇求道：“鐘太醫回頭和你交代不也一樣嘛。再者，引章知道我過去不少的事，你不如趁機問問？”待送走將信將疑的沈越，尋壑覆又走到正和鐘太醫交談的殷姨娘面前：“殷姊，方才我脾氣大了些，重陽沒敢跟上山來，有勞你替我安慰安慰他。”

殷姨娘甚不在意：“嗨，你什麽時候嚇得住他。這孩子不上山，八成是玩你給的新鮮玩意兒去了。”

尋壑不依不饒：“我還是不放心，殷姊你就替我看看去吧。”

殷姨娘只得松口：“得得得，我下去便是。”恰巧沈越替引章抱著碎碗盞出去，室內僅剩鐘太醫和尋壑二人。鐘太醫覺察有異，便問：“沈公子支開了所有人，可是有話要和老朽說？”

尋壑抱拳：“鐘太醫明辨，確實，沈鯉有一事相求。”

“沈公子但說無妨。”

尋壑往外望去，確認無人，方拉著鐘太醫坐下：“沈爺曾和我講，鐘老您對他甚是器重。可惜，沈爺大好前程卻葬送在我這個男人手上，鐘老想必多有不滿吧？”

鐘太醫別開頭去，既不肯定，也不反對，俄頃才問：“沈公子什麽意思？”

尋壑笑笑：“實不相瞞，鐘老若想叫沈爺回歸正軌，我挺樂意幫這個忙。”

鐘老須發皆白，然，聽得尋壑此言，眸中星光閃過，對尋壑鄭重道：“還請沈公子直言。”

引章跟在沈越身後，看著昔日養尊處優的主子而今收拾起家務毫不含糊的背影，不禁動容：“謝謝沈爺。”

沈越洗幹凈手，淡然道：“是阿鯉的意思。再說，你是有身子的人，今後這些活都交給小丫鬟吧。你要有個三長兩短，阿鯉的難受不會比晏如少。”

“是，公子的心意我向來明白。公子今日病發，才會控制不住脾氣，其實……其實這還算好的了……”

沈越捕到重點，追問：“言外之意……阿鯉發作最厲害時是什麽樣？”

引章苦笑，卻答非所問：“沈爺，你知道公子為何堅持住這破茅屋嗎？”

“為什麽？”

引章嘆氣，並答道：“因為，公子有次發作，把屋子裏能砸的都砸了。從此以後，他就搬進了茅草屋，室內只擺設最簡單的家具，以免失控時再糟蹋東西。”

沈越突然記起，北都丘府那偌大院子裏孤零零的草房子，房子不僅外觀簡陋，內裏更是幾斤空無一物。良久，沈越又問：“阿鯉這病……過去發作得頻繁嗎？”

引章搖頭：“借殷姊的話來說，是‘來去無蹤，生發不定’。不過可以肯定的，自打沈爺陪著公子，公子這病就好長時間沒再犯過。”引章喉間吞咽，似在猶豫，沈越眼尖發現，遂鼓勵道：“你有什麽話，但說無妨。”

“是。我就閑話幾句，所謂‘深情人必冷’，公子看似冷淡，實際上用情至深，這些年雖在鄔府，可公子……”

沈越比了個手勢打斷引章講述，以手掩面，嘆息道：“這些我都知道了。”

“嗯，可還有一個，連公子自己都不知道，所以，也不可能和沈爺您說。”

沈越驚異：“什麽？”

“碼頭追捕的那次，沈爺你就沒懷疑過，鄔家軍海衛為多，為何你卻能追捕得如此順利？”憶及此處，引章難受得不禁哽咽，“因為……因為公子多年布置，在鄔家軍裏安插了好些人！公子自知有負鄔家，罪孽深重，本在登船前就已切脈自盡，卻被我發現。我六神無主，就捏了個謊，說……說沈爺您放話了，只要公子願意輔助生擒鄔敬，您就不計較公子犯的過錯。後來……後來公子信了，包紮好後，另差一條船送走鄔璧，孤身跟鄔敬周旋。”

再後來的事，沈越比誰都清楚。尋壑的殊死一搏並沒有換來前嫌盡釋，相反的，尋壑抱持的希冀，給他帶來的是險些滅頂的九死一生。

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