午夜，朗月當空，萬籟俱寂。城門開啟，齒輪咬合之聲突兀，趴睡馬背的人驀地挺立。

看清來人，小子驚叫一聲跳下馬，就要沖過去，拔腿時卻定住，側身往馬車裏抽出一抱衣物，才覆跑向來人。

“爺，怎麽這麽晚！”小夥子繞到來人身後，踮腳替他披上黑氅。

高個男人不做聲，只擡手緊了緊脖上系帶，匆匆跨上馬車。

鞭聲一記，旋即馬匹撒開蹄子，奔入混沌夜色。

夜半無人，驅車人縱馬飛奔。不到半柱香時間，就奔至一處開敞街道，‘籲’一聲拉韁駐馬，少年下了車，就要卷起簾子，突地石座麒麟後站出一人。

“啊呀！”少年即刻尖叫，惹得車廂中人探頭嗔怪：“又什麽大驚小怪。”

不等小夥回話，那從石塑身後站出的人作揖道：“見過沈爺。沈府石塑高大，卑職沒提前聲張，唐突了大順，還望見諒。”

“蔣大人？好久沒見你……”沈越一個眼風，大順識相得閉嘴，牽起馬韁嘟囔道：“我牽馬下去”

待車馬退去，沈越沈聲道：“外面風冷，進去說。”

“感念師傅掛心，我也才到。三言兩語行君說完就走，不敢叨饒。”這人說著，還攙沈越上了石階，一同站在牌匾檐下。

“說吧。”

“卑職方才接到薊北消息，說孫將軍被……”

沈越低聲喝斷：“皇上下午才得的確信，你未免跟得太緊。”

蔣行君連忙單膝跪下，急聲道：“消息今晚傳開的，並非卑職一人的打聽。”話畢還自懷中抽出一截黃宣。

其上箭簇貫穿痕跡仍新，沈越拉開看畢，蹙額道：“這幫人在外動搖軍心，在內妄想撼動新政。”

“那皇上的意思……”

“子翀安內，我攘外。”沈越瞥一眼蔣行君如期的驚異神情，淡淡補道，“明日整軍，後日啟程。”

蔣行君欲言又止，斟酌片刻，才謹慎道：“卑職聽說，這回發兵的虜子不光胥烈王一脈，連狐和、乾丹兩脈都摻和進來。前線都是孫將軍親衛，卑職恐怕師傅過去，一時難以磨合……”

沈越截斷道：“你不就一心想跟著去麽。不消你說，路上我都安排好了，副將任你，”聞言，蔣行君不掩激動神色，直直看向沈越，卻又聽沈越補道，“潘富旺也同去。”

蔣行君雖極力掩飾，但還是露出了不快的馬腳。

“而今倭寇已退，潘富旺這把好劍，不能任他在江寧銹了。” 頓了頓，沈越又道，“我清楚你忌憚他。可擠走潘富旺，還有章富旺李富旺，你能個個擋下？這京中武座，不會是孫將軍，也不會是我的，誰坐上去，都不過是給皇上暖座罷了。”

蔣行君擡眸覷一眼沈越，眼中已平靜如常，只聽他抱拳道：“師傅教訓的是。行君當即回府收拾，明日點兵。”話畢，利落朝沈越躬身，才踏下一階，卻被沈越叫住。

“等等。”

“是。”蔣行君聞聲止步，旋身看回沈越。

“‘九畹’是你派人砸的？”

“九畹？”

“丘尋壑名下的鋪子。”

蔣行君當即明白過來，利索應道：“是。”

“我交代過你？”

沈越嗓音不聞喜怒，蔣行君低了頭抱拳道： “替師傅分憂，斬草除根。”

須臾，仍不聞沈越應聲，蔣行君偷偷擡眼，只見師傅胸膛起伏，立即下跪道：“行君錯了，求師傅責罰。”

沈越冷哼一聲，甩裘入府，途中冷冷丟下一話：“限你兩日內給人恢覆過來。”

蔣行君階上叩首道：“是。”

掌燈婢女趨步身側，沈越煩躁揮退，黑黢黢一片卻擋不住他回碧霄閣的快步，兜轉環繞，入了暖閣，窄室燭火亮澄，榻旁女子道：

“這寶貝隨意放不得，明日我帶回府上去吧。”

“哪裏的府上？”

沈越這一問沈郁陰冷，直如瓢潑冰水澆下，無煙炭明明燒得正旺，引章還是忍不住打了個激靈，看向來人。

“自然是丘府。”引章上前兩步，擋在尋壑前面，語氣囂張，可手指卻不聽使喚地絞緊了掌中黃綾。

沈越自然註意到了，聯想方才對話，遂問：“那是什麽？”

引章把那什物藏到身後，就要發話，身後人卻道：“皇上賞賜的東西，引章，交沈爺過目吧。”

“公子你……”引章滿口委屈，可終究聽尋壑的話，上前叫了包裹。

沈越揭了黃綾，露出那瓦的半片玄鐵，卻見其上文書密密，沈越湊近仔細看了，眉峰愈發攢緊，最終攢出幽幽的一句：“皇上賞你丹書鐵券？”

燭火突地躍動，光線明滅中，沈越勾唇的面容變得扭曲猙獰，引章嚇退一側，楞楞看沈越走向臥榻，向公子伸出手，觸動引章吶喊的引線已燒至末端，可沈越接下來的舉動，卻澆滅了這一絲火星。

卻見他拾起尋壑擱在被上的那只傷手，將之塞回被中。順道在榻上坐了。

皇上去後，尋壑就真的睡沈了。引章難得見他夢裏安神，便連晚飯也沒忍叫醒，直到午夜，尋壑才睜眼，引章便服侍他吃食。

尋壑睡飽了，興致上來，竟鬧著要坐坐，引章不許，只給他肩後墊了兩個軟枕，權當解饞。

而今沈越坐上來，尋壑往裏挪了挪腿，卻被沈越按住。

沈越仍直直凝視手上那塊令牌，俄頃才重又將黃綾裹上，放在尋壑身側，動作時嘆道：“我常忘了，你早已不是沈鯉。而今的你，是榮親貴胄、京城首富，丘尋壑丘公子。”說罷，與尋壑對視上。

不知是否光線投射的角度問題，尋壑竟覺得沈爺此刻的笑，有些慘淡，一時竟不知如何作答，只習慣性地喚道：“爺……”

尋壑已不是當初的沈鯉，可在沈爺身上養成的好些習慣，卻一成不變。

尋壑垂眸苦笑。

沒記錯的話，眼下是這二人五年來的首次促膝談心，若非方才大夫上藥尋壑喝藥招致的一室苦澀，引章幾乎以為這水深火熱的五年，不過是場錯覺。

正當引章悄聲收拾盤碗準備退出，沈越適時問道：“可還得了其他封賞……”尋壑應聲接話，生生把沈越已在齒間的一句‘我差人給你送回府裏’遏住。

尋壑眸光黯了黯，嗓音卻仍清淡：“除了賞丹書鐵券，皇上問我，待我痊愈，可願意就任織造局總管……除此之外，再無其他，爺放心，我……”

尋壑沒能說下去，因為沈越已打手勢止住。

這一次，尋壑看清了，沈越臉上棱角分明的慘淡。

其實不待尋壑保證，沈越也明白的，下午回宮後，沈越多方試探，楞是沒從皇帝嘴裏探得端倪，聯系起子翀的隱而不發，那時沈越便知道，尋壑什麽也沒說。

這是一樁。

待沈越回過神，突地想起尋壑方才的話，驚道：“皇上問你的話，你答應了？”

尋壑也不明白沈越突地變臉，蒙蒙點頭。

得到肯定答覆，沈越‘騰’得站起，咬牙道：“你當那是清閑差事！？鐘太醫怎麽交代的，你下半輩子都得好生養著，怎麽還財迷心竅！”

尋壑錯愕，一時找不到言語應對。

引章本欲退下，可沈越突然挑起這個話題，引章著實感冒，便擱下碗筷聽尋壑道來。熟料這天大的好事卻遭沈越不留情的一盆冷水澆下。再回看自家公子，卻見他面上是暌違多時的窘迫——

引章陪尋壑這些年，見慣他在生意場談笑間的游刃自如，可怎麽一對上沈越，公子就又打回原形一般露出這種卑微到塵埃的神情。

引章著實忿恚，叉腰道：“不許公子掙錢，難不成你養他？還要公子像過去那般仰你鼻息看你臉色討日子？”

沈越竟沒能接話。

片刻，一聲嘆氣，沈越解釋道：“我下午入宮，除了商榷戰事，皇上還提起戰勝後就恢覆河西貿易的事，且指定絲綢布帛一項由官府包攬，我道皇上何出此意，原來是借你的手填充國庫。”

尋壑對其中利害卻充耳不聞，只揀了入耳的要害問道：“戰事？你要打仗？”

未想尋壑如此反應，沈越錯愕瞬息，覆而頷首：“是，後日出發。”

室內霎時沈默。

漏斷人靜，更鼓聲聲，穿堂回蕩。

引章問道：“沈爺不在，那是不是就可以放公子回家了？”

以往挑起這一問題，沈越沈郁的臉色總是更陰，引章挺了挺脊背，權當給自己的冒失壯膽。

熟料，沈越不見怒容，只將被子往上拉至尋壑胸口，啞聲問道：“你想回？”

這是個明知故問的蠢問題。尋壑心想。

過去錯了那麽多，自己談何立場留在沈府，面上卻是淡淡，嗓音也一如既往清淡：“嗯。”

又是一陣死寂般的肅靜。可上一更鼓才過，這一次斷斷沒有他聲解圍。

最終，沈越起身道：“好，我過兩日就不在了，你自己挑個日子回去。”

尋壑還想說點什麽，可又讓沈越一句話搶白過去：“天色不早，你好生休息吧。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）