饒是影衛手腳利落，在將尋壑搬上擔架時，還是畏畏縮縮了——渾身傷口，碰哪兒都可能加重傷勢。

沈超擠開一名影衛，指揮下終於將人放上擔架，一行人匆匆步出。為首那啞聲影衛問：“主子，人擡到哪兒？”

“碧霄閣。”

聞言，沈超側臉看向兄長。

沈越避開胞弟目光，解釋道：“你有家室，別嚇著他們了。”

沈超默然。

行至碧霄閣，玉漱恰巧出門，見了沈越，忙上前道：“爺，飯菜都熱幾遍了，還沒見你回來……啊呀，什麽味兒這麽臭！” 待玉漱看清擔架上的東西，立馬嚇得彈開幾步，“啊……這是！……”

沈越極難啟齒一般，自牙縫裏擠出一句：“沈鯉。”

“沈鯉？……鯉哥兒？他不是……”終究是處慣了的人，玉漱見主子神情不對，及時住了口。

而後入屋，敞亮燭光下，架上人情形一覽無餘。

饒是影衛已然司空見慣，此刻還是別開了頭，自不待說涼氣倒吸的沈越沈超，而玉漱，直撲到門外幹嘔了。

架上人雖是人身，可哪還有個人形？

——頭顱了無生氣歪斜著，唇色龜裂灰白得詭異，下頜髭須叢生，臟濕碎爛的單衣粘巴在身，通體不見好肉，皮開處更是血塊膠著，右手手掌已然潰爛……

就連沈越，一時也難以承認，眼下這攤爛泥，是他過去認識的沈鯉。

“沈大人！”

沈越回頭，方才差人請的太醫到了。須發皆白的老人，氣喘不止，額上更是汗珠涔涔，足見來路匆忙。

“鐘老神速。”沈越上前攙扶。

鐘太醫揮手婉謝，並道：“影衛來請，老朽知必有急事，什麽情況？”順著沈越指向看去，這位見多識廣的老太醫，也是一頓。

沈超著急道：“鐘太醫，要不把人抱上|床去，方便您診治？”

“萬萬不可！”老人斷然擺手，“這孩子被下了死手。挨了彈琵琶的人，輕易不可挪動，否則，斷骨就可能接不回來了。”

“可方才我們已經……”

“我看看罷。”老人肅然蹲下，探了脈息，覆又撩起衣物查看傷情，期間幾下指尖輕觸，已然昏迷的尋壑竟觸電似的戰栗幾下。

太醫回手，眉頭緊皺，沈聲道：“二位大人，這……老朽不能保證……”

“我們信鐘老，大人放手救治，一切需要吩咐便是。”沈越關切道。

“好。”話畢老人自懷中倒出掏出一只拇指瓷罐，倒出三粒紅丸，往尋壑嘴裏餵去，又吩咐道，“打三盆溫水，先替他擦洗身子。我徒兒外出行醫，這裏需留一名男丁給我助手，其餘人等出去。”

“我留下吧。”話一出口，沈越也是有些驚異——連日日理萬機，此刻竟理所當然承下了這照顧人的差事。一擡眼，對上同是驚訝的沈超眸子，沈越一時語塞。

也難怪，畢竟，方才自己始終冷靜，不見急態。

沈超只得出去，可終究放心不下，便在廊下站了，看沈越進進出出，端出一盆盆臟汙血水。

長夜漫漫。

也不知站了多久，腿麻得恍惚中的沈超都不得不清晰感知的時候，鐘太醫終於捶著後腰蹣跚著步子出來。

“鐘老，如何？”

太醫搖首：“該施救的都盡力了，剩下的，看造化吧。”

沈超正著急跨入閣中，突又想起什麽，駐了步子問道：“具體什麽情況？他身上有哪些要緊傷？”

老人一聲嘆氣，才道：“他腹中兩處肋骨斷落，接骨無望，只得取出……”

老人每個字眼兒就像彈丸，毫不留情擊打著沈超五臟六腑，從前聽故事都會避而遠之的情節，此刻，竟發生在身邊人的身上，而自己還不得不聽，不得不面對。

“右手掌灼傷嚴重，五指粘連，我替他剪開了，只是，能恢覆到何種程度，還得看此後療養。右側下肢也……”老人語聲減弱，再不忍繼續說下去——聽者已然痛苦得連連後退。

“怎麽會……大哥怎麽忍心……”

鐘太醫宮中沈浮三十年，古稀之齡能全身而退，其中之一的緣故，便是他深谙不聞自保之道。故而不理會沈超混亂中的呢喃，只拍拍沈超臂膀，似要說些什麽安慰，終究未有出口，嘆息一聲離去。

沈超緩過神來，入到沈越臥室，正巧見沈越替阿鯉闔上被子。不過瞬間的暴露，還是叫沈超看清，錦被下繃帶遍布的赤裸身軀。

暌違五年，沈超別後首次仔細打量沈鯉。昏睡中的人仍緊蹙著眉頭，頰上幾處傷口，上敷烏黑膏藥，膏藥周遭的肌膚紅泛，唇色不覆方才灰白，但也並非好轉，此刻變為與膚色無異的蒼白，唇瓣緊抿，其上幹涸開裂。胡渣已被盡數剔去，現出滯後於年紀的稚態。

沈超佇立些會兒，想問些什麽，卻終究不敢發問。

徒增擔憂。

“沈爺、二爺。”

兄弟二人回頭，見著黑著眼圈的玉漱。姑娘捧著銀盆，低聲道：“時辰到了，該洗漱準備上朝了。”

沈超點頭，走了兩步卻頓住，回頭叮囑道：“玉漱，沈府對阿鯉的誤會太多，日後給你好好解釋，眼下……”

玉漱出聲打斷：“二爺盡管放心，我定照顧好鯉哥兒。”

沈超頷首，方才離去。

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