第314章 城邦、人、生命與希望
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第314章 城邦、人、生命與希望
灰燼蠶食物體的速度不算快，但是卻十分詭異……就仿佛有無數張細小的利齒在同時啃咬，原本不論多麽龐大堅硬的物體都會被它吞噬分解，一點殘渣也不會留下，而那些“灰燼”本身也不曾發生任何變化。
這種“吞噬”的行為似乎只是它們的本能，但卻又不會改變它們本身的性質。
封鳶不可避免地想起了周浥塵對二號交界地“迷霧沼澤”的描述：
具備吞噬、同化等特性。
他的目光在雜草中正在消弭的蛇屍上停滯了幾秒鐘，便移開，對言不栩道：“不管灰燼是不是那個受傷的長身人帶過來的，都說明中間層也已經不安全了，裏爾的小隊又沒有去深谷……”
封鳶說著輕微一哂，緩緩道：“或許，中間層的怪物減少就和灰燼有關。”
“我們去找他們吧。”言不栩看向了遠處，地下城遺跡氤氳成一片模糊的幽暗，明明光線不算黯淡，但是卻仿佛什麽都看不清。
“灰燼並沒有大範圍在這裏蔓延……傘蛇的屍體也不可能這麽快就被完全吞噬，其他部位大概是被他們帶走了。”
他走到打翻的鍋子旁邊看了一眼：“我們和他們分開最少有半個小時，足夠生火做飯了，可是這裏既沒有木柴也沒有燃燒油脂的痕跡，米也是生的，說明他們根本就沒有來得及生火煮飯就走了……應該是我們走後不久他們就發現了灰燼，所以才切割了蛇屍，馬上動身離開。”
封鳶點了點頭：“這樣的話，那個長身人應該還活著，說不定還能問到他是在什麽地方受傷的。”
“可是該往哪個方向去追他們呢……他們會馬上返回地面還是去中轉點？”
“這裏只有一條密道，”言不栩指了指二樓的窗戶，“不管是回地面還是中轉點都繞不過。他們只能選擇這條路，而且背著蛇屍，肯定走不快。”
他抓住封鳶的肩膀，一躍跳回了窗臺上，彎腰鉆進了窗戶裏。
兩人沿著密道一路返回，果不其然沒走多久就聽見不遠處有腳步和說話聲，密道空曠，這聲音猶如水波般寂寥回響。
某一刻，前方的腳步忽然停了下來，大概是察覺了封鳶和言不栩的在後跟蹤——他們並未刻意掩藏自己的行跡。
“他們該不會以為我們要搶劫吧？”封鳶猜測道。
言不栩還沒答應就見他將手放在嘴邊，大聲道：“誒——是裏爾嗎？”
密道裏一直安靜了將近五秒鐘，再次有腳步聲傳來，不過這次卻是越來越近，幾分鐘後，一簇火光搖曳不定的暗影出現在密道拐角處，精靈修長的身影踩著那道影子出現。
待看清楚封鳶和言不栩的面容之後，精靈裏爾原本警惕的神情略微放松下來，道：“原來是你們追過來了……”
“你們沒事吧？”封鳶非常自來熟地道，“我們回來在空地看到打翻鍋和行李，還以為你們出什麽事了。”
“沒事……”裏爾猶豫了一下，又苦笑著嘆了一聲，“也只是暫時沒事，不瞞你們說，康寧受的傷非常奇怪，我們成為獵人三年了，各種怪物都知道不少，可是卻從來沒有見過他這種傷勢……我們得趕緊回去地面上去，找一位有經驗的醫生或者藥師。”
封鳶上前一步：“能讓我看看他的傷口嗎？”
“我們的時間很緊張。”裏爾皺眉道。
“這樣吧，”封鳶拽著言不栩走到他身旁，“我們一起出去，邊走邊聊怎麽樣？”
裏爾緩慢地點了點頭。
“是剛才幫我們殺死傘蛇的那兩位朋友。”裏爾走到等在密道口的同伴跟前，“他們擔心我們遇到了什麽意外才追上來的。”
“果然是你們，”女性精靈也跟著微微舒了一口氣，“我就說剛才的聲音聽著有些耳熟，我們今天也沒在地下城和密道裏遇到其他獵人。”
封鳶挑眉，問道：“我們進來的時候，中轉點的人不算少。”
“如果一天之內連怪物的線索都沒有，大家都會暫時回中轉點修整，然後改變路線。”
“原來如此。”
這種情況大概率和中間層的怪物減少有關……封鳶看向了一旁，他們用行李做了一個簡易擔架，康寧坐在那上面，矮人和另一個長身人用繩子拽著他。
封鳶問問道：“他的傷怎麽樣？”
康寧臉色蒼白，嘴唇嚅囁了兩下，似乎已經連說話的力氣都沒有了，女性精靈低聲道：“他的傷口惡化很快，剛才都還只是一點點創口，可現在已經……”
“能讓我們看看嗎？”封鳶問，他說完又補充，“我帶了一些藥品，說不定能用到。”
“沒用的，”旁邊的矮人甕聲甕氣道，“我們也帶了藥品，普通的藥物對那種傷勢根本沒用。”
“還是讓他們看看吧。”康寧睜開眼睛，目光灰敗，他緩慢地解開了他手腕上的繃帶。
小臂一側竟然仿佛缺少了一塊血肉，已經能夠看到腕骨，而傷口處都染上了一層黑氣，不斷滲出化膿的血水，就好像有細密的黑色小蟲在血肉裏蠕動，令人毛骨悚然。
和阿魯沙哥哥所受的傷一模一樣……
封鳶從口袋裏掏出一瓶中午給阿魯沙的哥哥用過的藥，剛要上前，裏爾卻忽然道：“不要靠近他！”
“嗯？”
裏爾低聲道：“將藥瓶扔過去就行。”
封鳶只好將藥瓶扔在了康寧腿上，康寧用未受傷的那只手顫抖著掰開了蠟封，將藥粉倒在了傷口上，突來的痛楚讓他抑制不住的“嘶”了一聲，身體緊繃，面頰肌肉抽動。
但是很快，藥粉滲透進了坑坑窪窪的傷口中，血水被止住了，傷口也不再擴大，可是封鳶知道，這只是權宜之計，這個叫康寧的獵人必死無疑，只是早死或者晚死的問題。
不明真相的裏爾和其他小隊成員看到這一幕都露出了笑容，七嘴八舌地對封鳶表示了謝意。
“你還記得，他是在哪裏受傷的嗎？”封鳶將藥瓶放回了口袋裏。
裏爾回憶了一下，道：“在半坡橋，那裏有一個水塘，康寧去清洗盔甲的時候說好像沾上了什麽東西，過了不久，他的手臂上就開始出現黑色斑點。”
“而且，”精靈精致秀氣的臉頰上露出了後怕的神情，聲音壓得很低，“這種斑點好像會轉移，康寧剛才去切傘蛇的蛇尾，蛇尾上也出現了和他一樣的傷口……我們懷疑這可能是某種寄生蟲或者毒素，所以不要離他太近。”
“你們隨身帶著那種藥，”女性精靈猶豫道，“難道你們以前見過這種傷嗎？”
封鳶道：“他的傷只在手上，或許在擴散前截肢還有救。”
裏爾楞了一下，連忙點頭：“我們也這麽想過，可是總想保住他的手，殘疾者是無法繼續再做獵人的……我們馬上回地面上找醫生。”
“除了在康寧的傷口，你們還有在別的地方見到這種黑色斑點嗎？”封鳶再次問道。
餘人皆是搖頭。
裏爾的小隊忙不疊往地面趕去，封鳶看著他們幾人的背影在拐角處消失，腳步聲漸行漸遠，密道中重歸冷寂。
“截肢會有用嗎？”封鳶問言不栩。
“沒有。”言不栩搖頭。
“灰燼會融入他的血液之中？”封鳶猜測道。
“不是，”言不栩再搖頭，他在封鳶好奇的目光中莞爾笑道，“再說就要劇透了。”
封鳶“哦”了一聲，不再言語。
言不栩暼了他一眼：“既然你自己都不知道截肢是不是有用，為什麽還要讓他去截肢？”
“反正他都要死了，就不要再剝奪他活著的希望了。”
半晌，言不栩低頭笑了笑，道：“是啊……”
可是如果封鳶知道這裏的一切都是虛假的，城邦、人民、生命、希望……不過都只是一場虛幻的夢境而已，他還會這麽做嗎？
言不栩忽然很想知道這個答案。
“我們是回城邦，還是回中間層去找康寧受傷的地方？”封鳶問。
言不栩聳了聳肩：“你決定。”
“那還是去找灰燼出現的地方吧，”封鳶以拳擊掌，“反正阿魯沙的哥哥今天也不會變異……灰燼竟然已經蔓延到了中間層，看來綠洲城邦很危險啊。”
他說著，轉身往回奔去。
半個小時後他停在了剛才發現傘蛇蛇尾的地方。
因為他根本不知道該往哪個方向走！
“大意了，”他惋惜道，“應該問裏爾他們要一張地下城的地圖。”
“我知道他們說得那個水潭在哪，”言不栩笑道，“走吧，我帶你去。”
這個副本他進來過幾十次，前幾次還不覺得無聊的時候，除了深谷，幾乎將整個地下城都探索了個遍，對地下城還算熟悉。裏爾口中的半坡橋是地下城中間層一個比較具有標志性的建築，這裏廢墟遍地，可是半坡橋卻還算完整，橋下甚至依稀還能看得出幹涸的河道。
而不知從什麽地方滲透進來一股水流，匯聚成了一個小池塘，這裏的水雖然不能喝，可因為是活水，清洗武器、用具、盔甲之類卻非常方便。
又將近一個小時之後，封鳶遠遠地看到了白光照耀下的水潭，水流還算清澈，平靜的水面上泛著點點微粼光。
他偏過頭去問言不栩：“能靠近嗎？”
“不能。”言不栩給了否定的答案。
而封鳶狀似苦惱地道：“可是不靠近怎麽觀察？還是過去看看吧。”
言不栩：“……那你剛才問我的意義是什麽？”
封鳶道：“走個流程。”
他走到了距離水潭一米的位置，水潭本身也不算大，站在這裏基本能看得清楚水面之下，可是再想往深處觀察，僅憑肉眼恐怕難以做到。
這個時候就體現了系統商城的用處，封鳶打開面板精挑細選了一個高倍望遠鏡，然後後退一段距離走到了橋上，下望。
“那是……”
他隔著望遠鏡的目光驟然停滯。
在水潭清澈水層的最底部，飄蕩著一絲絲細微的灰黑色物質，那像是已經死亡但還沒有腐爛的蝌蚪屍體，靜靜潛伏在水流汙泥之中，如果不是因為封鳶的靈性感知，他基本無法察覺，那些灰黑色的物質，正在將水潭中的水流與淤泥吞噬。
“這玩意兒可真是邪了門了……”封鳶嘀咕著，將望遠鏡遞給了言不栩。
言不栩大概早知道池底的詭異景象，擺了擺手，並未再用望遠鏡觀察。
“這裏應該不算人跡罕至的地方吧？”封鳶道，他打量著四周，目光不經意瞥到遠處的“街道”似乎有人影走過，很快便不見了。
“但是灰燼竟然已經蔓延到了這裏……”
言不栩的面前忽然出現了一片幽藍光芒，那是他的面板，游戲系統提示支線任務已經完成。
“這就完成了？”封鳶詫異道。
“這個任務只需要你找到艾西姆的受傷原因，”言不栩解釋道，“畢竟只是支線。”
封鳶點了點頭。
一回想覺得也是，雖然這只是支線任務，但是卻並不像低級副本的支線任務那麽簡單，需要探索和收集情報，而且非常危險，玩家一個不慎就會沾染上灰燼，然後莫名其妙地死去。
系統也不給予玩家任何指引，封鳶之所以能這麽快就搞定純粹是因為言不栩在旁邊，要真讓他從頭開始，肯定還得耗費不少時間。
支線任務結束之後就進入到了主線任務，依舊是非常簡潔的任務說明：
【請玩家尋找綠洲隱藏的秘密。】
甚至都不分階段任務，也沒有任何多餘的提醒。
“就這樣？”封鳶盯著言不栩的面板。
“嗯，”言不栩揮手將面板關上，“就這樣。”
封鳶嘀咕：“這游戲要是放在現實維度絕對沒人買，連任務指引都沒有，策劃腦子有坑。”
不，主神本來就是個神經病，連死神都說他精神體不完整，有瘋狂傾向。
“不過這個任務……”封鳶摸了摸下巴，“是‘城邦’中隱藏的秘密，而不是地下城，是說地下城只是城邦的一部分，還是有別的什麽原因？”
不等言不栩回答，他就忽然道：“來都來了，我們再往深處去看看。”
……
“這裏似乎……是某個城市的遺跡？”
封鳶越走越覺得地下城和他原本設想得完全不一樣，這裏更像是一個城市因為某種不知名原因破敗之後的遺留，一路走來，不論是巍峨的半坡橋還是已經斷裂的廣場石柱、雕像碎片、房屋殘垣都可以看得出來這座城市曾經的繁盛。
可到底是什麽原因，導致了它被深埋於地底，於黑暗中不斷滋生出各種奇詭的怪物？
封鳶的腳步忽然停了下來。
“前面有人。”封鳶低聲道，“我們繞過去吧。”
言不栩點了點頭，正要換一條路，驀地一條模糊的黑影竄了出來，速度飛快，他來不及看清楚那到底是什麽東西，黑影便一閃不見了，緊接著是一道道飛奔而來但卻射空了的箭矢。
但沒過多久，遠處就傳來“咚”一聲巨響。
幾個獵人從暗處現身，往那巨響傳來處走了過去，不久後，他們拖著一個龐大的黑色怪物走了過來。
原來他們早就設好了陷阱。
對於封鳶和言不栩的圍觀，幾個獵人並不在意，大概是是覺得他們只有兩個人，就算起了什麽歹心也不足以造成威脅，巨人拖著怪物屍體經過封鳶和言不栩站著的地方時候還朝他們點了點頭。
而封鳶的註意力卻完全被他手中拖行的怪物所吸引。
那是一只和山羊很像的動物，渾身披著黑色濃密的毛，可是它的角卻仿佛茁壯的樹枝，分開的枝條上生出濃密的綠葉和花朵，散發出輕微甜膩的香氣，而隨著巨人的拖行，那“樹枝”上的花葉不斷脫落，紛紛揚揚地灑在地面上。
而“樹枝”折斷之後，裏面卻滲透出綠色的液體，和“山羊”身上的傷口中流淌的液體同色。
那是它的血液。
封鳶想起了剛才的蘑菇蛇。
“這到底是植物，還是動物？”封鳶看向了言不栩，“雖然知道它們都是怪物，可是它們就好像是把植物和動物拼接在了一起，很奇怪。”
“這是樹羊。”那巨人忽然回過頭道，“它們會躲在高大的掩體背後，只露出自己角，它的角上的花會散發出一種香氣，能吸引獵物過去，這種香氣有毒，會將獵物麻痹。”
他停下腳步，打量了封鳶和言不栩一眼：“你們連這都不不知道，是剛註冊的新手？還是回去吧，最近的地下城不太對勁。”
“謝謝。”封鳶點了點頭，小聲對言不栩道：“我們換一條路。”
換了路之後他們再未遇到狩獵的獵人，也沒有見到怪物，正如裏爾和巨人所言，地下城很不對勁。
一直走了四個小時，封鳶估摸地面上應該已經天黑了，而他們也接近了地下城的深處，雖然還是在中間層，但是能明顯感覺到能分辨出形狀的建築變得越來越少，這倒不是說這裏廢墟一片，而是相比起剛才走過的街道，這裏變得不那麽“正常”起來。
街道的地面就像是扭曲的麻花，走著走著就變成了一堆形狀詭異的磚石，兩旁的房屋有的好像倒立插入了地面，有的就像碎裂的積木般，東一塊西一塊，封鳶看到一座和半坡橋類似的橋梁，可是那橋頭尾相接，像是一個圓環橫亙在屋頂。
而他走到街道的盡頭，那裏出現了一扇門。
沈重的門扉已經倒塌了大半，於是封鳶得以看到，那門的背後，是一堵墻。
墻也坍塌了，墻的背後，又是另一扇門。
街道一旁的三角形房子上也有一扇門，可是那門，是畫在墻壁上的。
這裏的一切都透著詭異的扭曲與混亂，完全不符合事物本身的存在的邏輯，給人的感覺就像是……隨意的拼接和拙劣的模仿。
封鳶停下腳步，回頭對言不栩道：“要不我們還是回去吧。”
言不栩挑眉：“你的‘間歇性害怕’又發作了？”
“對，”封鳶連連點頭，“我覺得這個地方太怪了，都還沒到深谷都這麽奇怪，深谷不知道得是什麽鬼樣子……”
言不栩默然了一會兒，道：“深谷什麽都沒有。”
“嗯？”封鳶退回到了他身邊，“什麽意思？”
“就是字面意思，深谷是一片‘虛無’。”言不栩道，“我不知道這麽形容你能不能理解……那裏除了白光什麽都沒有，一切事物都不存在，就像是到了世界的盡頭一樣。”
“那灰燼是從哪裏來的？”封鳶納悶，“深谷什麽都沒有，應該也沒有——等等。”
他倏然看向言不栩：“那不會就是，被灰燼吞噬之後的結果吧？深谷的一切，都被灰燼吞噬了？”
“對，也不對。”言不栩說，“等你完成主線任務就知道了。”
“綠洲城邦的……秘密麽？”
……
他們回到地面上時天已經快亮了，返回阿魯沙的家裏，這小矮人因為守著他哥哥也一夜沒睡，並且似乎哭過，兩只眼睛腫的像核桃。
“我還以為你們不會回來了……”阿魯沙嘀咕道。
“你哥哥怎麽樣？”封鳶問。
“那個藥只能讓他的傷口擴散速度變慢，我今天得再去一趟藥館，問問藥師有沒有別的藥……”
封鳶口袋裏還有一瓶昨天用的藥物，他拿出來遞給了阿魯沙，小孩擡起腫得只剩下一條縫的眼睛看了他一會兒，最終還是接過藥瓶，咕噥了一聲“謝謝”。
而艾西姆的氣息比昨天還要微弱幾分，他距離死亡不遠了。
“找個旅店休息一下吧，”言不栩道，“今天晚上還有熱鬧。”
封鳶躺在旅店的床上，陳舊的亞麻窗簾拉著，並不能遮擋住窗外耀眼的白光，因為他們沒有身份證明，所以只能住在偏僻的小旅店裏，老板見錢眼開，不會在意兩個沒有身份證明的人。
這個時候封鳶肯定睡不著，但是早晨巡城衛隊會巡邏，很容易被盯上，他們只能暫時躲避一下，下午再出去打聽消息。
就在這時候，他的腦海響起了赫裏的聲音：“哩哩啦啦咕嚕嘟嘟嘟——”
封鳶：“……怎麽，你換鈴聲了？”
赫裏欣然道：“對啊，老用一個多沒意思。”
封鳶望著旅店斑駁的天花板：“退訂。”
赫裏：“……”
“有事說事，”封鳶翻了個身，“我還在副本裏呢。”
“實驗室分析出了二號交界地樣本中的有一種物質，和六號交界地采樣的分析非常類似。”
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灰燼蠶食物體的速度不算快，但是卻十分詭異……就仿佛有無數張細小的利齒在同時啃咬，原本不論多麽龐大堅硬的物體都會被它吞噬分解，一點殘渣也不會留下，而那些“灰燼”本身也不曾發生任何變化。
這種“吞噬”的行為似乎只是它們的本能，但卻又不會改變它們本身的性質。
封鳶不可避免地想起了周浥塵對二號交界地“迷霧沼澤”的描述：
具備吞噬、同化等特性。
他的目光在雜草中正在消弭的蛇屍上停滯了幾秒鐘，便移開，對言不栩道：“不管灰燼是不是那個受傷的長身人帶過來的，都說明中間層也已經不安全了，裏爾的小隊又沒有去深谷……”
封鳶說著輕微一哂，緩緩道：“或許，中間層的怪物減少就和灰燼有關。”
“我們去找他們吧。”言不栩看向了遠處，地下城遺跡氤氳成一片模糊的幽暗，明明光線不算黯淡，但是卻仿佛什麽都看不清。
“灰燼並沒有大範圍在這裏蔓延……傘蛇的屍體也不可能這麽快就被完全吞噬，其他部位大概是被他們帶走了。”
他走到打翻的鍋子旁邊看了一眼：“我們和他們分開最少有半個小時，足夠生火做飯了，可是這裏既沒有木柴也沒有燃燒油脂的痕跡，米也是生的，說明他們根本就沒有來得及生火煮飯就走了……應該是我們走後不久他們就發現了灰燼，所以才切割了蛇屍，馬上動身離開。”
封鳶點了點頭：“這樣的話，那個長身人應該還活著，說不定還能問到他是在什麽地方受傷的。”
“可是該往哪個方向去追他們呢……他們會馬上返回地面還是去中轉點？”
“這裏只有一條密道，”言不栩指了指二樓的窗戶，“不管是回地面還是中轉點都繞不過。他們只能選擇這條路，而且背著蛇屍，肯定走不快。”
他抓住封鳶的肩膀，一躍跳回了窗臺上，彎腰鉆進了窗戶裏。
兩人沿著密道一路返回，果不其然沒走多久就聽見不遠處有腳步和說話聲，密道空曠，這聲音猶如水波般寂寥回響。
某一刻，前方的腳步忽然停了下來，大概是察覺了封鳶和言不栩的在後跟蹤——他們並未刻意掩藏自己的行跡。
“他們該不會以為我們要搶劫吧？”封鳶猜測道。
言不栩還沒答應就見他將手放在嘴邊，大聲道：“誒——是裏爾嗎？”
密道裏一直安靜了將近五秒鐘，再次有腳步聲傳來，不過這次卻是越來越近，幾分鐘後，一簇火光搖曳不定的暗影出現在密道拐角處，精靈修長的身影踩著那道影子出現。
待看清楚封鳶和言不栩的面容之後，精靈裏爾原本警惕的神情略微放松下來，道：“原來是你們追過來了……”
“你們沒事吧？”封鳶非常自來熟地道，“我們回來在空地看到打翻鍋和行李，還以為你們出什麽事了。”
“沒事……”裏爾猶豫了一下，又苦笑著嘆了一聲，“也只是暫時沒事，不瞞你們說，康寧受的傷非常奇怪，我們成為獵人三年了，各種怪物都知道不少，可是卻從來沒有見過他這種傷勢……我們得趕緊回去地面上去，找一位有經驗的醫生或者藥師。”
封鳶上前一步：“能讓我看看他的傷口嗎？”
“我們的時間很緊張。”裏爾皺眉道。
“這樣吧，”封鳶拽著言不栩走到他身旁，“我們一起出去，邊走邊聊怎麽樣？”
裏爾緩慢地點了點頭。
“是剛才幫我們殺死傘蛇的那兩位朋友。”裏爾走到等在密道口的同伴跟前，“他們擔心我們遇到了什麽意外才追上來的。”
“果然是你們，”女性精靈也跟著微微舒了一口氣，“我就說剛才的聲音聽著有些耳熟，我們今天也沒在地下城和密道裏遇到其他獵人。”
封鳶挑眉，問道：“我們進來的時候，中轉點的人不算少。”
“如果一天之內連怪物的線索都沒有，大家都會暫時回中轉點修整，然後改變路線。”
“原來如此。”
這種情況大概率和中間層的怪物減少有關……封鳶看向了一旁，他們用行李做了一個簡易擔架，康寧坐在那上面，矮人和另一個長身人用繩子拽著他。
封鳶問問道：“他的傷怎麽樣？”
康寧臉色蒼白，嘴唇嚅囁了兩下，似乎已經連說話的力氣都沒有了，女性精靈低聲道：“他的傷口惡化很快，剛才都還只是一點點創口，可現在已經……”
“能讓我們看看嗎？”封鳶問，他說完又補充，“我帶了一些藥品，說不定能用到。”
“沒用的，”旁邊的矮人甕聲甕氣道，“我們也帶了藥品，普通的藥物對那種傷勢根本沒用。”
“還是讓他們看看吧。”康寧睜開眼睛，目光灰敗，他緩慢地解開了他手腕上的繃帶。
小臂一側竟然仿佛缺少了一塊血肉，已經能夠看到腕骨，而傷口處都染上了一層黑氣，不斷滲出化膿的血水，就好像有細密的黑色小蟲在血肉裏蠕動，令人毛骨悚然。
和阿魯沙哥哥所受的傷一模一樣……
封鳶從口袋裏掏出一瓶中午給阿魯沙的哥哥用過的藥，剛要上前，裏爾卻忽然道：“不要靠近他！”
“嗯？”
裏爾低聲道：“將藥瓶扔過去就行。”
封鳶只好將藥瓶扔在了康寧腿上，康寧用未受傷的那只手顫抖著掰開了蠟封，將藥粉倒在了傷口上，突來的痛楚讓他抑制不住的“嘶”了一聲，身體緊繃，面頰肌肉抽動。
但是很快，藥粉滲透進了坑坑窪窪的傷口中，血水被止住了，傷口也不再擴大，可是封鳶知道，這只是權宜之計，這個叫康寧的獵人必死無疑，只是早死或者晚死的問題。
不明真相的裏爾和其他小隊成員看到這一幕都露出了笑容，七嘴八舌地對封鳶表示了謝意。
“你還記得，他是在哪裏受傷的嗎？”封鳶將藥瓶放回了口袋裏。
裏爾回憶了一下，道：“在半坡橋，那裏有一個水塘，康寧去清洗盔甲的時候說好像沾上了什麽東西，過了不久，他的手臂上就開始出現黑色斑點。”
“而且，”精靈精致秀氣的臉頰上露出了後怕的神情，聲音壓得很低，“這種斑點好像會轉移，康寧剛才去切傘蛇的蛇尾，蛇尾上也出現了和他一樣的傷口……我們懷疑這可能是某種寄生蟲或者毒素，所以不要離他太近。”
“你們隨身帶著那種藥，”女性精靈猶豫道，“難道你們以前見過這種傷嗎？”
封鳶道：“他的傷只在手上，或許在擴散前截肢還有救。”
裏爾楞了一下，連忙點頭：“我們也這麽想過，可是總想保住他的手，殘疾者是無法繼續再做獵人的……我們馬上回地面上找醫生。”
“除了在康寧的傷口，你們還有在別的地方見到這種黑色斑點嗎？”封鳶再次問道。
餘人皆是搖頭。
裏爾的小隊忙不疊往地面趕去，封鳶看著他們幾人的背影在拐角處消失，腳步聲漸行漸遠，密道中重歸冷寂。
“截肢會有用嗎？”封鳶問言不栩。
“沒有。”言不栩搖頭。
“灰燼會融入他的血液之中？”封鳶猜測道。
“不是，”言不栩再搖頭，他在封鳶好奇的目光中莞爾笑道，“再說就要劇透了。”
封鳶“哦”了一聲，不再言語。
言不栩暼了他一眼：“既然你自己都不知道截肢是不是有用，為什麽還要讓他去截肢？”
“反正他都要死了，就不要再剝奪他活著的希望了。”
半晌，言不栩低頭笑了笑，道：“是啊……”
可是如果封鳶知道這裏的一切都是虛假的，城邦、人民、生命、希望……不過都只是一場虛幻的夢境而已，他還會這麽做嗎？
言不栩忽然很想知道這個答案。
“我們是回城邦，還是回中間層去找康寧受傷的地方？”封鳶問。
言不栩聳了聳肩：“你決定。”
“那還是去找灰燼出現的地方吧，”封鳶以拳擊掌，“反正阿魯沙的哥哥今天也不會變異……灰燼竟然已經蔓延到了中間層，看來綠洲城邦很危險啊。”
他說著，轉身往回奔去。
半個小時後他停在了剛才發現傘蛇蛇尾的地方。
因為他根本不知道該往哪個方向走！
“大意了，”他惋惜道，“應該問裏爾他們要一張地下城的地圖。”
“我知道他們說得那個水潭在哪，”言不栩笑道，“走吧，我帶你去。”
這個副本他進來過幾十次，前幾次還不覺得無聊的時候，除了深谷，幾乎將整個地下城都探索了個遍，對地下城還算熟悉。裏爾口中的半坡橋是地下城中間層一個比較具有標志性的建築，這裏廢墟遍地，可是半坡橋卻還算完整，橋下甚至依稀還能看得出幹涸的河道。
而不知從什麽地方滲透進來一股水流，匯聚成了一個小池塘，這裏的水雖然不能喝，可因為是活水，清洗武器、用具、盔甲之類卻非常方便。
又將近一個小時之後，封鳶遠遠地看到了白光照耀下的水潭，水流還算清澈，平靜的水面上泛著點點微粼光。
他偏過頭去問言不栩：“能靠近嗎？”
“不能。”言不栩給了否定的答案。
而封鳶狀似苦惱地道：“可是不靠近怎麽觀察？還是過去看看吧。”
言不栩：“……那你剛才問我的意義是什麽？”
封鳶道：“走個流程。”
他走到了距離水潭一米的位置，水潭本身也不算大，站在這裏基本能看得清楚水面之下，可是再想往深處觀察，僅憑肉眼恐怕難以做到。
這個時候就體現了系統商城的用處，封鳶打開面板精挑細選了一個高倍望遠鏡，然後後退一段距離走到了橋上，下望。
“那是……”
他隔著望遠鏡的目光驟然停滯。
在水潭清澈水層的最底部，飄蕩著一絲絲細微的灰黑色物質，那像是已經死亡但還沒有腐爛的蝌蚪屍體，靜靜潛伏在水流汙泥之中，如果不是因為封鳶的靈性感知，他基本無法察覺，那些灰黑色的物質，正在將水潭中的水流與淤泥吞噬。
“這玩意兒可真是邪了門了……”封鳶嘀咕著，將望遠鏡遞給了言不栩。
言不栩大概早知道池底的詭異景象，擺了擺手，並未再用望遠鏡觀察。
“這裏應該不算人跡罕至的地方吧？”封鳶道，他打量著四周，目光不經意瞥到遠處的“街道”似乎有人影走過，很快便不見了。
“但是灰燼竟然已經蔓延到了這裏……”
言不栩的面前忽然出現了一片幽藍光芒，那是他的面板，游戲系統提示支線任務已經完成。
“這就完成了？”封鳶詫異道。
“這個任務只需要你找到艾西姆的受傷原因，”言不栩解釋道，“畢竟只是支線。”
封鳶點了點頭。
一回想覺得也是，雖然這只是支線任務，但是卻並不像低級副本的支線任務那麽簡單，需要探索和收集情報，而且非常危險，玩家一個不慎就會沾染上灰燼，然後莫名其妙地死去。
系統也不給予玩家任何指引，封鳶之所以能這麽快就搞定純粹是因為言不栩在旁邊，要真讓他從頭開始，肯定還得耗費不少時間。
支線任務結束之後就進入到了主線任務，依舊是非常簡潔的任務說明：
【請玩家尋找綠洲隱藏的秘密。】
甚至都不分階段任務，也沒有任何多餘的提醒。
“就這樣？”封鳶盯著言不栩的面板。
“嗯，”言不栩揮手將面板關上，“就這樣。”
封鳶嘀咕：“這游戲要是放在現實維度絕對沒人買，連任務指引都沒有，策劃腦子有坑。”
不，主神本來就是個神經病，連死神都說他精神體不完整，有瘋狂傾向。
“不過這個任務……”封鳶摸了摸下巴，“是‘城邦’中隱藏的秘密，而不是地下城，是說地下城只是城邦的一部分，還是有別的什麽原因？”
不等言不栩回答，他就忽然道：“來都來了，我們再往深處去看看。”
……
“這裏似乎……是某個城市的遺跡？”
封鳶越走越覺得地下城和他原本設想得完全不一樣，這裏更像是一個城市因為某種不知名原因破敗之後的遺留，一路走來，不論是巍峨的半坡橋還是已經斷裂的廣場石柱、雕像碎片、房屋殘垣都可以看得出來這座城市曾經的繁盛。
可到底是什麽原因，導致了它被深埋於地底，於黑暗中不斷滋生出各種奇詭的怪物？
封鳶的腳步忽然停了下來。
“前面有人。”封鳶低聲道，“我們繞過去吧。”
言不栩點了點頭，正要換一條路，驀地一條模糊的黑影竄了出來，速度飛快，他來不及看清楚那到底是什麽東西，黑影便一閃不見了，緊接著是一道道飛奔而來但卻射空了的箭矢。
但沒過多久，遠處就傳來“咚”一聲巨響。
幾個獵人從暗處現身，往那巨響傳來處走了過去，不久後，他們拖著一個龐大的黑色怪物走了過來。
原來他們早就設好了陷阱。
對於封鳶和言不栩的圍觀，幾個獵人並不在意，大概是是覺得他們只有兩個人，就算起了什麽歹心也不足以造成威脅，巨人拖著怪物屍體經過封鳶和言不栩站著的地方時候還朝他們點了點頭。
而封鳶的註意力卻完全被他手中拖行的怪物所吸引。
那是一只和山羊很像的動物，渾身披著黑色濃密的毛，可是它的角卻仿佛茁壯的樹枝，分開的枝條上生出濃密的綠葉和花朵，散發出輕微甜膩的香氣，而隨著巨人的拖行，那“樹枝”上的花葉不斷脫落，紛紛揚揚地灑在地面上。
而“樹枝”折斷之後，裏面卻滲透出綠色的液體，和“山羊”身上的傷口中流淌的液體同色。
那是它的血液。
封鳶想起了剛才的蘑菇蛇。
“這到底是植物，還是動物？”封鳶看向了言不栩，“雖然知道它們都是怪物，可是它們就好像是把植物和動物拼接在了一起，很奇怪。”
“這是樹羊。”那巨人忽然回過頭道，“它們會躲在高大的掩體背後，只露出自己角，它的角上的花會散發出一種香氣，能吸引獵物過去，這種香氣有毒，會將獵物麻痹。”
他停下腳步，打量了封鳶和言不栩一眼：“你們連這都不不知道，是剛註冊的新手？還是回去吧，最近的地下城不太對勁。”
“謝謝。”封鳶點了點頭，小聲對言不栩道：“我們換一條路。”
換了路之後他們再未遇到狩獵的獵人，也沒有見到怪物，正如裏爾和巨人所言，地下城很不對勁。
一直走了四個小時，封鳶估摸地面上應該已經天黑了，而他們也接近了地下城的深處，雖然還是在中間層，但是能明顯感覺到能分辨出形狀的建築變得越來越少，這倒不是說這裏廢墟一片，而是相比起剛才走過的街道，這裏變得不那麽“正常”起來。
街道的地面就像是扭曲的麻花，走著走著就變成了一堆形狀詭異的磚石，兩旁的房屋有的好像倒立插入了地面，有的就像碎裂的積木般，東一塊西一塊，封鳶看到一座和半坡橋類似的橋梁，可是那橋頭尾相接，像是一個圓環橫亙在屋頂。
而他走到街道的盡頭，那裏出現了一扇門。
沈重的門扉已經倒塌了大半，於是封鳶得以看到，那門的背後，是一堵墻。
墻也坍塌了，墻的背後，又是另一扇門。
街道一旁的三角形房子上也有一扇門，可是那門，是畫在墻壁上的。
這裏的一切都透著詭異的扭曲與混亂，完全不符合事物本身的存在的邏輯，給人的感覺就像是……隨意的拼接和拙劣的模仿。
封鳶停下腳步，回頭對言不栩道：“要不我們還是回去吧。”
言不栩挑眉：“你的‘間歇性害怕’又發作了？”
“對，”封鳶連連點頭，“我覺得這個地方太怪了，都還沒到深谷都這麽奇怪，深谷不知道得是什麽鬼樣子……”
言不栩默然了一會兒，道：“深谷什麽都沒有。”
“嗯？”封鳶退回到了他身邊，“什麽意思？”
“就是字面意思，深谷是一片‘虛無’。”言不栩道，“我不知道這麽形容你能不能理解……那裏除了白光什麽都沒有，一切事物都不存在，就像是到了世界的盡頭一樣。”
“那灰燼是從哪裏來的？”封鳶納悶，“深谷什麽都沒有，應該也沒有——等等。”
他倏然看向言不栩：“那不會就是，被灰燼吞噬之後的結果吧？深谷的一切，都被灰燼吞噬了？”
“對，也不對。”言不栩說，“等你完成主線任務就知道了。”
“綠洲城邦的……秘密麽？”
……
他們回到地面上時天已經快亮了，返回阿魯沙的家裏，這小矮人因為守著他哥哥也一夜沒睡，並且似乎哭過，兩只眼睛腫的像核桃。
“我還以為你們不會回來了……”阿魯沙嘀咕道。
“你哥哥怎麽樣？”封鳶問。
“那個藥只能讓他的傷口擴散速度變慢，我今天得再去一趟藥館，問問藥師有沒有別的藥……”
封鳶口袋裏還有一瓶昨天用的藥物，他拿出來遞給了阿魯沙，小孩擡起腫得只剩下一條縫的眼睛看了他一會兒，最終還是接過藥瓶，咕噥了一聲“謝謝”。
而艾西姆的氣息比昨天還要微弱幾分，他距離死亡不遠了。
“找個旅店休息一下吧，”言不栩道，“今天晚上還有熱鬧。”
封鳶躺在旅店的床上，陳舊的亞麻窗簾拉著，並不能遮擋住窗外耀眼的白光，因為他們沒有身份證明，所以只能住在偏僻的小旅店裏，老板見錢眼開，不會在意兩個沒有身份證明的人。
這個時候封鳶肯定睡不著，但是早晨巡城衛隊會巡邏，很容易被盯上，他們只能暫時躲避一下，下午再出去打聽消息。
就在這時候，他的腦海響起了赫裏的聲音：“哩哩啦啦咕嚕嘟嘟嘟——”
封鳶：“……怎麽，你換鈴聲了？”
赫裏欣然道：“對啊，老用一個多沒意思。”
封鳶望著旅店斑駁的天花板：“退訂。”
赫裏：“……”
“有事說事，”封鳶翻了個身，“我還在副本裏呢。”
“實驗室分析出了二號交界地樣本中的有一種物質，和六號交界地采樣的分析非常類似。”
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