第119章 禮部新令，清丈田畝
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第119章 禮部新令，清丈田畝
“清丈田畝？顧硯秋！你瘋了還是我瘋了？！”
禮部衙門值房裏，左侍郎劉大人幾乎是拍案而起，手裏的奏折抄本簌簌發抖，臉漲成了豬肝色。
顧硯秋端坐在他對面，正將一份《厘定各省祭祀規制疏》的初稿收進匣中，聞言動作絲毫未亂：“劉大人何出此言？田畝不清，稅基不實，國庫如何養兵賑災？下官不過就事論事。”
“就事論事？”劉侍郎氣笑了，手指差點戳到顧硯秋鼻尖，“你這是要刨了天下士紳豪強的祖墳！還有這‘削減各州縣文廟、科舉浮費’——禮部、學政衙門、地方州縣，多少人指著這筆開銷過日子！你一刀砍下去，斷人財路如同殺人父母，你懂不懂？！”
顧硯秋擡起眼，目光平靜地迎上對方幾乎噴火的視線：“劉大人，下官略算過一筆賬。江南三省，隱田若能清出三成，歲增稅銀不下百萬兩。至於祭祀科舉虛費——”他推過另一本簿冊，“這是近三年各地‘燈油炭燭’、‘車馬儀仗’的報銷明細，與市價比對，虛冒近半。這筆錢，省下來可修二百裏防洪堤，或設蒙學百所。孰輕孰重？”
劉侍郎瞪著那簿冊，喉嚨裏咯咯作響，一時竟駁不出話。
旁邊一直沈默的禮部郎中周大人，此刻陰陽怪氣地開口了：“顧大人少年高位，銳意進取，下官佩服。只是這清丈田畝，需得大量書吏下鄉，耗時費力，極易擾民。若激起民變，或引得地方嘩然，這責任……顧大人擔得起嗎？”
“周大人所慮甚是。”顧硯秋看向他，語氣依舊平穩，“故而下官在疏中亦言，當選派幹員，明定章程，宣導於前，丈量於後。若有借機盤剝鄉民者，嚴懲不貸。至於責任——”他頓了頓，“為朝廷謀利，為百姓減負，此責，顧某願擔。”
周郎中被他堵得一噎，訕訕別開臉。
---
朝會，太極殿。
顧硯秋的《清丈田畝、厘定稅基疏》被當廷宣讀完畢，殿內先是一靜，隨即嗡聲四起。
“陛下！萬萬不可！”一名隸屬次輔派系的禦史率先出列，聲音激昂，“清丈田畝，古來有之，然多為擾民之政！地方胥吏借機勒索，豪強反抗滋生事端，往往良法美意，反成禍害！顧侍郎年輕，不谙地方實情，此議恐為書生空談，禍亂天下！”
“臣附議！”另一名官員跟進，“且顧侍郎兼領東宮講讀，不教儲君聖賢大道，卻汲汲於此等錙銖錢糧之事，更有甚者，其夫人溫氏行商賈之事，拋頭露面，恐非良配，有損朝廷體面！”
攻擊轉向人身，牽扯溫海棠——這是預料之中的毒招。
顧硯秋出列，立於殿中，身姿如松。他沒有看那幾名禦史，而是面向禦座，聲音清晰沈穩：
“陛下，臣之奏疏，數據皆源於戶部歷年黃冊與地方呈報比對，虛瞞之處觸目驚心。國庫空虛，邊餉欠發，河工待修，皆系於此。臣非不知艱難，然正因為難，才更需去做。”
他頓了頓，繼續道：“至於臣之內子，溫氏。她遵律納稅，每逢災年，平價售糧，捐資修路，歷歷在案。其所營‘海棠齋’，雇工數百，活人無數。敢問幾位大人，恪守國法、惠及民生，何以有損體面？難道屍位素餐、盤剝民脂，反倒成了‘體面’？”
那幾名禦史臉色驟變。皇帝端坐禦座之上，手指輕輕敲著扶手，看不出喜怒。
此時，李大人出列：“陛下，老臣以為，顧侍郎所奏，切中時弊。清丈田畝雖有難處，然事關國本，不可因噎廢食。或可擇一二行省先行試點，觀其成效，再作定論。”
一直閉目養神的老首輔，此刻也緩緩睜開眼，蒼老的聲音帶著分量：“李大人所言，老成謀國。顧侍郎銳氣可嘉，然事緩則圓。試點之法，穩妥。”
皇帝的目光在顧硯秋和幾位反對大臣之間掃過，終於開口：“準首輔、李愛卿所奏。著戶部、禮部協理，於江南兩省先行清丈田畝試點。京畿祭祀、科舉用度，由禮部右侍郎顧硯秋牽頭核查整頓，務必祛除浮華，歸於實務。”
“臣，領旨。”顧硯秋躬身，聲音無波無瀾。
退朝時，次輔從顧硯秋身旁經過，腳步微不可察地一頓，蒼老的側臉在陰影中顯得模糊，只留下一句幾乎消散在空氣中的低語：“顧侍郎，好風憑借力。只是江南那地方，水深，當心……淹著。”
顧硯秋恍若未聞，徑直出了大殿。
---
深夜，顧府書房。
燭光下，溫海棠將一碗溫好的參湯推到顧硯秋手邊，自己則揉著額角，翻看“海棠齋”送來的江南分號密報。
“禮部的章程，江南的人手，都安排下去了？”她問，聲音裏帶著一絲疲憊。
“嗯。李大人薦了幾位能員，已秘密啟程。”顧硯秋喝了一口湯，眉頭微蹙，“但這只是開始。劉侍郎今日在衙門，幾乎撕破臉。次輔那句‘水深’，是警告。”
“他們當然急。”溫海棠冷笑，“斷人財路，甚於殺人。江南是他們的錢袋子，你這一刀下去……”她忽然停下，看向顧硯秋，“對了，今日收到祖母來信。”
顧硯秋立刻擡眼：“家裏如何？”
“祖母說一切安好，母親咳疾入了秋反而平穩些，讓你我勿念。”溫海棠將信紙遞過去，指尖在最後一段輕輕點了點，“但祖母提了一句，近日縣裏糧長換了個生面孔，對咱家田莊租子問得格外仔細，還試圖打聽家中還有何人、何時歸鄉。”
顧硯秋眼神倏地一冷，接過信仔細看罷，沈默片刻。
“手伸得真快。”他放下信紙，聲音低沈，“京裏動不了我，便想從老家尋隙。”
“祖母何等人物，豈會讓他們得逞？”溫海棠語氣鎮定，但眼底藏著憂慮，“我已讓江南分號的掌櫃，加派可靠人手，以護院之名暗中看顧老宅。只是……明槍易躲。”
“我知道。”顧硯秋握住她的手，掌心溫熱，力道沈穩，“江南試點必須成功，而且要快。我們在京城站得越穩，爬得越高，老家才越安全。”他看著她，“海棠，還得辛苦你，江南那邊的消息渠道，務必保持暢通。”
溫海棠反握住他的手，指尖有些涼，語氣卻堅定：“放心。你的前程，我們的身家，還有老家的安穩，都系在這一仗上。我不會讓任何人，從任何地方，鉆了空子。”
窗外，京城秋夜的風已帶寒意，卷過庭院，發出嗚咽般的輕響。
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“清丈田畝？顧硯秋！你瘋了還是我瘋了？！”
禮部衙門值房裏，左侍郎劉大人幾乎是拍案而起，手裏的奏折抄本簌簌發抖，臉漲成了豬肝色。
顧硯秋端坐在他對面，正將一份《厘定各省祭祀規制疏》的初稿收進匣中，聞言動作絲毫未亂：“劉大人何出此言？田畝不清，稅基不實，國庫如何養兵賑災？下官不過就事論事。”
“就事論事？”劉侍郎氣笑了，手指差點戳到顧硯秋鼻尖，“你這是要刨了天下士紳豪強的祖墳！還有這‘削減各州縣文廟、科舉浮費’——禮部、學政衙門、地方州縣，多少人指著這筆開銷過日子！你一刀砍下去，斷人財路如同殺人父母，你懂不懂？！”
顧硯秋擡起眼，目光平靜地迎上對方幾乎噴火的視線：“劉大人，下官略算過一筆賬。江南三省，隱田若能清出三成，歲增稅銀不下百萬兩。至於祭祀科舉虛費——”他推過另一本簿冊，“這是近三年各地‘燈油炭燭’、‘車馬儀仗’的報銷明細，與市價比對，虛冒近半。這筆錢，省下來可修二百裏防洪堤，或設蒙學百所。孰輕孰重？”
劉侍郎瞪著那簿冊，喉嚨裏咯咯作響，一時竟駁不出話。
旁邊一直沈默的禮部郎中周大人，此刻陰陽怪氣地開口了：“顧大人少年高位，銳意進取，下官佩服。只是這清丈田畝，需得大量書吏下鄉，耗時費力，極易擾民。若激起民變，或引得地方嘩然，這責任……顧大人擔得起嗎？”
“周大人所慮甚是。”顧硯秋看向他，語氣依舊平穩，“故而下官在疏中亦言，當選派幹員，明定章程，宣導於前，丈量於後。若有借機盤剝鄉民者，嚴懲不貸。至於責任——”他頓了頓，“為朝廷謀利，為百姓減負，此責，顧某願擔。”
周郎中被他堵得一噎，訕訕別開臉。
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顧硯秋的《清丈田畝、厘定稅基疏》被當廷宣讀完畢，殿內先是一靜，隨即嗡聲四起。
“陛下！萬萬不可！”一名隸屬次輔派系的禦史率先出列，聲音激昂，“清丈田畝，古來有之，然多為擾民之政！地方胥吏借機勒索，豪強反抗滋生事端，往往良法美意，反成禍害！顧侍郎年輕，不谙地方實情，此議恐為書生空談，禍亂天下！”
“臣附議！”另一名官員跟進，“且顧侍郎兼領東宮講讀，不教儲君聖賢大道，卻汲汲於此等錙銖錢糧之事，更有甚者，其夫人溫氏行商賈之事，拋頭露面，恐非良配，有損朝廷體面！”
攻擊轉向人身，牽扯溫海棠——這是預料之中的毒招。
顧硯秋出列，立於殿中，身姿如松。他沒有看那幾名禦史，而是面向禦座，聲音清晰沈穩：
“陛下，臣之奏疏，數據皆源於戶部歷年黃冊與地方呈報比對，虛瞞之處觸目驚心。國庫空虛，邊餉欠發，河工待修，皆系於此。臣非不知艱難，然正因為難，才更需去做。”
他頓了頓，繼續道：“至於臣之內子，溫氏。她遵律納稅，每逢災年，平價售糧，捐資修路，歷歷在案。其所營‘海棠齋’，雇工數百，活人無數。敢問幾位大人，恪守國法、惠及民生，何以有損體面？難道屍位素餐、盤剝民脂，反倒成了‘體面’？”
那幾名禦史臉色驟變。皇帝端坐禦座之上，手指輕輕敲著扶手，看不出喜怒。
此時，李大人出列：“陛下，老臣以為，顧侍郎所奏，切中時弊。清丈田畝雖有難處，然事關國本，不可因噎廢食。或可擇一二行省先行試點，觀其成效，再作定論。”
一直閉目養神的老首輔，此刻也緩緩睜開眼，蒼老的聲音帶著分量：“李大人所言，老成謀國。顧侍郎銳氣可嘉，然事緩則圓。試點之法，穩妥。”
皇帝的目光在顧硯秋和幾位反對大臣之間掃過，終於開口：“準首輔、李愛卿所奏。著戶部、禮部協理，於江南兩省先行清丈田畝試點。京畿祭祀、科舉用度，由禮部右侍郎顧硯秋牽頭核查整頓，務必祛除浮華，歸於實務。”
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退朝時，次輔從顧硯秋身旁經過，腳步微不可察地一頓，蒼老的側臉在陰影中顯得模糊，只留下一句幾乎消散在空氣中的低語：“顧侍郎，好風憑借力。只是江南那地方，水深，當心……淹著。”
顧硯秋恍若未聞，徑直出了大殿。
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燭光下，溫海棠將一碗溫好的參湯推到顧硯秋手邊，自己則揉著額角，翻看“海棠齋”送來的江南分號密報。
“禮部的章程，江南的人手，都安排下去了？”她問，聲音裏帶著一絲疲憊。
“嗯。李大人薦了幾位能員，已秘密啟程。”顧硯秋喝了一口湯，眉頭微蹙，“但這只是開始。劉侍郎今日在衙門，幾乎撕破臉。次輔那句‘水深’，是警告。”
“他們當然急。”溫海棠冷笑，“斷人財路，甚於殺人。江南是他們的錢袋子，你這一刀下去……”她忽然停下，看向顧硯秋，“對了，今日收到祖母來信。”
顧硯秋立刻擡眼：“家裏如何？”
“祖母說一切安好，母親咳疾入了秋反而平穩些，讓你我勿念。”溫海棠將信紙遞過去，指尖在最後一段輕輕點了點，“但祖母提了一句，近日縣裏糧長換了個生面孔，對咱家田莊租子問得格外仔細，還試圖打聽家中還有何人、何時歸鄉。”
顧硯秋眼神倏地一冷，接過信仔細看罷，沈默片刻。
“手伸得真快。”他放下信紙，聲音低沈，“京裏動不了我，便想從老家尋隙。”
“祖母何等人物，豈會讓他們得逞？”溫海棠語氣鎮定，但眼底藏著憂慮，“我已讓江南分號的掌櫃，加派可靠人手，以護院之名暗中看顧老宅。只是……明槍易躲。”
“我知道。”顧硯秋握住她的手，掌心溫熱，力道沈穩，“江南試點必須成功，而且要快。我們在京城站得越穩，爬得越高，老家才越安全。”他看著她，“海棠，還得辛苦你，江南那邊的消息渠道，務必保持暢通。”
溫海棠反握住他的手，指尖有些涼，語氣卻堅定：“放心。你的前程，我們的身家，還有老家的安穩，都系在這一仗上。我不會讓任何人，從任何地方，鉆了空子。”
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