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第68章 第 68 章 當面請教

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第68章 第 68 章 當面請教

崔明澤出宮時未及更衣, 仍著那身深青獅紋武官常服,玉帶懸刀,自有一股威嚴氣度。

他身後四名侍從見狀, 迅速圍攏, 手按刀柄,將諸葛傾二人去路隱隱封住。

“淳,淳安公主——”季平聲音突兀地拔高,公主二字已然破音, 圓睜的眼中俱是難以置信。

恰在此時,一簇碩大的金色煙花在夜空轟然炸開,萬千流火如雨傾瀉。

轟鳴與歡鬧聲裏,諸葛傾腳步頓住,徐徐回身。

他喉結微動,目光如淬冰的刀刃,刮過崔明澤英挺面容與那身禁軍服色,最終釘在被他隱隱護於身後,雪色披風裹身的阿洛。

夜空中煙火正盛, 流光飛舞。二人並肩立於璀璨之下, 衣袂幾乎相觸,般配得刺眼。

諸葛傾靜立片刻, 擡臂躬身, 朝那抹雪色緩緩一揖:“不知閣下公主之尊,方才情急錯認, 在下冒昧。唐突失禮之處, 還請公主海涵。”

他語速低沈平穩,措辭得體,與先前失魂落魄的模樣判若兩人。

阿洛這才仔細看去。此人身量頎長, 挺拔如孤松。一襲尋常的玄黑厚緞大氅下,隱約可見利落的勁裝輪廓。通身氣勢沈凝迫人,無端讓她生出幾分心悸。

不知何時,他已戴上了一副銀制獸紋面具,將鼻梁以上大半張臉隱去。

面具後,褐眸如寒潭深水,正冷冷睨著她與崔明澤,那目光銳利得像要剝開皮肉,直刺骨髓。

跟在他身側那似有癔癥的討喜青年,此刻亦面色凝肅,悄然握緊腰間刀柄。

尚算開闊的長街邊緣,喧囂仿佛驟然退去,只餘一種無形的緊繃在空氣中蔓延。

周遭百姓卻敏銳得很,察覺有好戲可看,看罷頭頂煙花,又紛紛提著花燈、交頭接耳地圍攏過來,卻謹慎地同這風暴中心保持了一段距離。

……

“算了。”僵持的沈默與周遭稀落的聲響中,阿洛輕聲開口,“那處光線昏暗,確易認錯。”

她望向崔明澤,語氣平和,“方才我險些失足落水,蒙這位面具公子出手相救。”

她心中雖隱有疑惑,然這點疑惑與如今面臨的諸事相比,實在算不得什麽,更不值當在眾目睽睽下深究。

崔明澤眉頭微蹙,目光在諸葛傾面具上停留一瞬,又落回阿洛平靜的側臉。

他尚念著與阿洛的同游,見她已表態不欲追究,且圍觀的百姓越來越多,終是壓下心頭那縷莫名的不豫與警惕,揮了揮手。

四名侍從緩緩退開,讓出去路。

待二人身影即將沒入人流如織的燈火長街時,崔明澤眼神微動,其中兩名侍衛會意,悄無聲息地尾隨而去。

……

京城明德門附近,僻靜巷弄的深處。

“使君,尾巴都料理幹凈了。”盛青陽鬼魅般從陰影中閃出,低聲回稟。

這一行人於元宵夜探京城,趕在三更宵禁之前於明德門匯合。

見諸葛傾頷首,盛青陽又道:“我觀京城百姓生活言談,眼下確非強攻良機。”

諸葛傾應了聲,依舊無話。

盛青陽目露疑惑,借月色仔細看了面容沈靜的諸葛傾兩眼,又瞥向他身側神思不屬的季平。

“二公子……”季平似乎憋了許久,見盛青陽說完,終於忍不住開口。

“回去說。”諸葛傾卻道。

盛青陽略一挑眉,這季平,不都跟大家一起叫使君的?怎又叫回了“二公子”?

*

數日後,雍州府衙書房。

日光明亮,照著滿案文書。諸葛傾靠在椅中,手裏捏一卷剛送抵的密報。

“李洛依?不是趙依依麽?二十有四?選駙……”

“啪”一聲輕響,那冊密報被他隨手擲在案上,紙頁散開。

“癡人說夢。”

正在一旁整理文書的季平被這動靜驚得擡頭,卻見暖亮春光下,諸葛傾面覆寒霜,眸色沈得嚇人。

便是此時,院中響起傳令兵洪亮的稟報聲:“稟使君,小鐘將軍已將武勝關那些俘虜,押解至雍州衙獄!”

*

春風漸暖,公主府內草木萌發。

這日崔明澤來訪時,阿洛正與幾位同門坐在花廳裏,聽李長老剖析大燕如今賦稅之弊,以及沔江以南各州郡的稅制現狀。

窗欞間漏進的日光,在青磚地上投下輕暖光斑。

“公主。”崔明澤立在廳外廊下喚她。

他一身墨藍常服,神色較平日多了兩分凝重。

阿洛會意,向長老告了聲罪,隨他步出花廳,到了一處水榭。

春日草芽初露,水榭旁柳眼微開。午後的陽光灑在粼粼水面上,碎金般躍動,給她酡色裙裾鍍上一層柔和的暖色。

眼前的女郎,較之去歲春日隨州初遇,俏麗容顏依舊,可那雙明澈的眼眸裏,卻多了幾分經事後的沈定。

“年節前煽動百姓抵制大同的那夥人,京兆府審出些端倪。”崔明澤低聲。

阿洛秀眉輕揚:“什麽來路?”

崔明澤略一沈吟:“骨頭很硬,起先無論如何用刑,都是街頭那套說辭。但獄中陰濕,有幾人不慎染了風寒,高燒糊塗之際,脫口而出的卻是地道的江南吳語、嶺南土白……”

他看著阿洛微微僵住的神情,語氣愈發篤定:“口音做不得假,京兆府有位老獄卒,早年行走南北,專擅辨識各地方言,不會聽錯。”

阿洛心頭一緊,仍懷著一絲僥幸:“會不會……只是恰巧來自南邊的百姓?”

“已派人暗中查訪了他們在京城的賃居之處。”崔明澤搖頭,“那些人官話說得流利,卻皆是短期才遷來京城,居住最久者也不足一年,恰是去歲你與兩位長老入京後搬來。”

“……怎會?”阿洛明眸微微顫動,長睫半垂。

腦中驀地閃過去歲入京前,婁策送別時那番言辭。可真的會是婁策麽?若非他,又能是誰?

她心神一時恍惚,卻未曾留意崔明澤眸中一閃而逝的難堪:“他們不慎漏了鄉音後,京兆府便加重了刑訊。”

“尋常百姓,絕熬不過這等酷刑。可那幾人,竟都一口咬死無人指使,自言自發。”

阿洛眼睫低垂。大同義士,多有錚錚鐵骨,不懼痛,亦不懼死……

她眸中光影明滅不定,片刻後倏然擡首:“此事關系重大,容我先去稟明姜、李二位長老。稍後,我與你同去京兆府一趟。”

……

從京兆府陰森肅穆的衙署出來時,日頭已偏西。

阿洛與同行的鄒晏等數位同門,皆是面色沈凝。

崔明澤所言不錯,那幾人確是來自南邊……

她與鄒晏等從那幾人身上套了些話,雖很快被那些人察覺,未能問出幕後主使,但已然可確認他們來處。

“崔統領,陛下太師急召。”眾人尚未行至車駕處,一名內侍已氣喘籲籲地奔。

阿洛與崔明澤對視一眼,轉向鄒晏等人:“你們先回府,將今日所知稟報長老。我入宮一趟。”

她出發前已同兩位長老商議,此事既然已被朝廷知曉,便再無法遮掩。

當務之急,須同京中及千影山通氣,萬不可因這樁變故,讓彼此之間生出猜忌嫌隙。

至於大同新政今後在京城乃至北地的走向,恐怕得看禦座上的天子,與那位掌政的崔太師,究竟是何心意了。

然入宮後,阿洛卻發覺,這樁令她與同門心頭沈重的大事,在皇帝與崔太師眼中,似乎根本無足輕重。

相比幾個來自南邊的細作,另一樁最新急報,更讓這君臣二人焦頭爛額——盤踞子午谷的山匪已被擊潰,山南、隴右聯軍,已於昨夜拔營北上。

預計兩日後的黃昏,兵鋒便直抵京城。

……

*

十萬河東軍與二十萬京畿守軍,在巍峨的明德門外列陣已逾兩日。與黑壓壓的山南、隴右叛軍遙相對峙。

叛軍營寨連綿如烏雲壓境,雖圍而不攻,但那肅殺的寂靜,遠比震天的戰鼓更令人窒息。營中炊煙終日不絕,巡騎斥候往來如梭,無聲地炫耀著其充沛的補給與兵力,如同巨獸匍匐於城下,利爪深藏,卻時刻準備暴起,將眼前的城池撕扯粉碎。

這份沈重的壓力,透過高厚的城墻,清晰地傳遞到皇城正中的禦座之上。

連日議政,讓年輕的皇帝面色愈發蒼白,沈沈的咳嗽聲在空曠的大殿中格外令人心驚。

而真正執掌權柄的崔太師,看似穩如泰山,實則暗地裏已開始命心腹悄然打點行裝,以備局勢不妙時,護持禦駕暫避河東。

恐慌如同無形的瘴氣,在京城坊市間蔓延。

百姓已比前次平靜溫和許多,但三十多年前叛軍破城後那場燒殺搶掠、血流成河的慘劇,仍是縈繞在許多老人心頭、口耳相傳給下一代的噩夢。空氣中彌漫著一種壓抑的觀望與恐懼。

然第三日清晨,一個意想不到的轉機,隨著叛軍陣中馳出的一騎白旗信使,抵達了皇宮。

當阿洛與姜、李二位長老步入大殿時,滿朝朱紫已肅立兩旁。殿內氣氛凝重如鐵,唯聞皇帝時不時的壓抑咳嗽,在空曠的大殿中回響。

皇帝勉力坐直了些,聲音帶著明顯的疲憊與沙啞:“叛軍……今晨遞來了和談書。”

他頓了頓,又是一陣咳嗽,才接著道:“然,對方要求……大同諸位義士,與淳安妹妹,一同出面。那諸葛傾……更言明有要事,需向各位大同同仁與公主‘當面請教’,咳咳……”

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