第225章 血酒
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第225章 血酒
眾富商雖也曾在權貴筵席上見過鬥獸、角抵之戲，卻從未見過真刀真槍、匪氣逼人的生死搏殺。只見那原本不起眼的劉五，一旦松綁，握韁上馬便如脫籠惡虎，長槍一抖，先聲疾攻，氣勢淩厲非常。
邵平上馬後更顯威風，甲胄崢嶸，手中大槊如鐵塔般沈穩。二馬交錯間，槍槊猛然相擊，震得場上眾人心神俱顫，竟似連樓下青石都隨之發出低鳴。
二人拼殺得難分高下，馬蹄翻飛，金鐵交擊聲不絕。
若在太平歲月，這場比鬥也不過是個看客談笑的餘興，可如今城中戒嚴，民心惶惶，眾富商看得越久，心底越發發寒：連區區草莽響馬，竟都能與朝廷副將戰得旗鼓相當，真到城破之日，又當如何？
劉五終是有傷在身，三十餘合後氣息漸亂，四十合時邵平不再留手，抓到破綻，鐵槊橫掃，重重擊落馬下。
劉五翻滾落地，卻仍掙紮著起身，槍尖一抖，帶著絕望和狠厲刺來。邵平早看準來路，回槊直擊，正中劉五胸口。
鮮血湧出，那婦人當場失聲痛哭。劉五卻死不瞑目，直起上身怒吼：“賊老天、賊朝廷逼我反！老子下地獄也要撕你們狗心肺——！”
話未說完，已有幾個軍士一擁而上，將他亂刀砍死，登時血流成河。
這一切，祁韞只是淡笑負手看著。餘人早已兩股戰戰，在盛夏天氣裏冷汗不止，此刻才明白這場“觀禮”的真正用意。
這無疑是說，若你們仍只保全一己之私，不肯為大局出力，那此等悍匪入城便會如此劫掠你家財、折辱你妻兒，最終取你項上人頭。
幾個年紀大的已經開始眩暈腿軟，要人攙扶。可祁韞仿佛還不欲放過這群富人，就見那幾個軍士在死人身上擦了刀，掏出匕首刺破心口取血。不多時，其中一人已接了滿碗血，捧上城來。
那一碗血，猩紅濃稠得刺眼，更腥味撲鼻，猶有餘溫，有人當場便作嘔起來。
祁韞卻是神色如常將那碗接過，隨手一倒，便倒進一口大酒甕。侍從攪勻舀出一碗，遞至她手中。
“諸位這兩月來，想必都過得不易。”她聲音不疾不徐，“商路斷絕，鋪面雕零，各家都有難處。但正因如此，才更要同舟共濟。”
“今日這碗血酒，喝的是同生共死的盟誓。祁氏願傾全族之力，開倉放糧，典當家產以充軍資。不為博什麽美名，只因皮之不存，毛將焉附。”
她環視眾人，目光如霜：“天下興亡，匹夫有責，何況我等世代受朝廷恩惠，百姓供養？今日吝惜錢財，來日叛軍破城，縱有金山銀山，也不過是他人囊中之物。”
“此一歃血之盟，或許只有我一人願喝，也先幹為敬，諸君見笑。”
她將那碗血酒舉到唇邊，一飲而盡。
眾人她一身素服、手執人血之酒，喝得眉都不皺一皺，仿佛早已習慣了血腥，早看得呆若木雞，內心更是湧起深深恐懼。本就知此人行事狠厲、無分黑白，如今既身負內務府統籌使之責，若不配合，還不知此人會采取什麽手段威逼報覆。
全場寂靜之中，鄢宛棠反而盈盈一笑，取過第二碗酒，先是好奇聞了聞那血味，立刻皺眉掩鼻，純是女子嬌態，卻仍一口氣將它喝幹。
她執帕按按唇角，笑著開口道：“諸君今日既登城樓，自知我父對此事之重視。如今雖兵部、戶部百事皆艱，可此等烏合之眾，必不至傾覆我大晟，最危險之處，恐還在城中人心。”
她話鋒陡然轉冷：“誰再掣肘大局，戰亂過後，必將一一清算追討！”
戚宴之沒什麽話好說，幹脆利落上前，仰頭喝了血酒便罷。
看罷三人這一番軟硬兼施，在場都是人精，知“禮”與“兵”都已擺過，若再不表態，只怕便是自絕於三家皇商與朝廷。
三商會中，主營銀錢流通的通寶會本就有祁氏深度參與，會長杜興與祁家素來交好，雖覺祁韞此舉未免過於鋒利，可眼下情勢，也只得上前取碗，皺眉一口飲盡。
集珍會多是工匠與中小商戶，這兩月生意半停，鋪門大閉，誰都盼亂事早日平息。再說攤派與認捐最大項向來落在恒昌會頭上，也輪不到自己出頭，故會長周勉稍一遲疑，也抿唇喝了。
只剩下主營大宗商品的恒昌會會長吳裕泰，本就性情強硬，見逼到眼前，更是逆骨陡生，話音一冷便頂了回去：“祁爺一番作態，未免太矯情了。大道理誰都懂，可朝廷只打欠條，事後翻臉不認，這等事誰沒經過？就說十二年前京師之圍，賒欠我恒昌會上下近百萬兩，至今一文未償。”
“此番更強行攤派，鹽糧折價六成收購，我不知是你祁爺的意思，還是喬、鄭二家想討好皇室邀功。可你們是皇商，本就財雄勢大、與朝廷穿一條褲子。我等不過是小本營生，你敢拍胸口說句‘傾家保國’，我們誰扛得起？”
說罷他衣袖一振，冷冷坐回椅中，目光如刀：“若想讓人真出血，只憑一碗血酒，未免也太輕巧了。”
祁韞聞言只是微笑，擡手示意眾人稍安，聲線淡淡，卻透出一股不容忽視的篤定：“吳會長所言句句在理。我也不妄談大義，只說實利。目前我與喬鄭二位正向朝廷具本獻策，共五策。”
她稍作停頓，目光緩緩掠過在場眾人，語氣平平，卻字字分明：
“一策，會票流通，銀根有保。此番征糧征鐵，朝廷欠條不再是死紙。我祁家聯同另八家皇商擔保，由通寶會發行戰時會票，可在通寶旗下大票號周轉、抵押，也可市面流通。若朝廷失信，先由我與喬鄭三家兌付，再向朝廷追討。如此，糧商雖被攤派，卻有活水可走，不至空等紙債。”
“二策，義倉平糶，穩糧價。軍需必壓價收購，但我等自籌臨時義倉，收市面餘糧，以平抑糧價。軍用與民用分開，不讓市面糧價崩塌。你們雖需攤派，卻可保餘糧有市。”
“三策，本地優先，保底收購。日後京師軍需糧、軍需鐵器，優先向在京商人采買，不征遠地。只要肯儲糧應役，朝廷保底全收，戰事再久，也不至血本無歸。”
“四策，戰後優待，稅引榷利。凡參戰捐糧者，戰後可享數年關稅、鹽課減免。恒昌會掌大宗商品者，將優先得特許。集珍會可承接兵部工部修繕官造之活，通寶會更得收納賦稅銀、軍費存款，充票號周轉之本。”
“五策，護商護糧，武安換商安。糧道最怕劫掠。朝廷都司衛所將設護商騎，另重罰劫掠糧商者。只要糧運得入京口，就能賣得了銀。”
她說到此處，微微一笑，目光平靜而篤定：“吳會長，你說傾家蕩產誰扛得住，可有了這五策，雖仍有險，卻不至無回。你們若不信朝廷，可還信得過喬、鄭兩家，信得過我家？總得有人先擔一半險，才好讓全城人穩得住。”
“若諸位仍擔憂我空口無憑，我已請得陛下諭旨，三位會長可入宮面聖，全程參與此五策定計。旬日之內，戶部便會頒行，白紙黑字落到實處。”
此言一出，在場人人聳動。五策之精準利落不必多言，就說這會長入宮面聖的機會，價值難以衡量，本身是莫大榮光，也是莫大壓力。
祁韞這是給在場所有人參與定策的機會，也是激三位會長：能不能護住自家成千上萬商戶的利，也得看你們有沒有本事，敢不敢接招。
吳裕泰面色陰沈片刻，終是起身皺眉喝了那血酒，一甩袍袖便揚長而去。
他是走了，恒昌會二把手盛從謙與數名骨幹卻一時楞在原地，面面相覷。
氣氛僵硬之際，鄢宛棠笑吟吟親手端起一碗酒，遞到盛從謙手邊：“既然三位會長都答應入盟，這酒我一介小女子都喝了，眾位叔伯總不能短了氣概吧？”
她語調輕俏，笑意盈盈，可那目光分明透著不容拒絕。
盛從謙只得幹笑一聲，捂著鼻子仰頭飲盡。隨即鄢宛棠一個眼神，隨從們便端碗挨個送到眾人面前，帶著幾分不留情面的催促，活脫脫是鄢小姐一貫的手段。
血酒逐盞傳開，廳中漸漸響起悶聲吞咽的聲音，也有幾人幹嘔著險些沒忍住，可到底都喝了下去。到此，三大會骨幹盡數入了盟，也算是鐵板釘釘，誰都不好再退了。
這時祁韞又恢覆了主人家的從容優雅，笑容滿面伸手作請，箭樓中早開出筵席。人人胃裏翻江倒海，無心吃飯，即使祁韞已體貼安排以清淡素食為主，仍是沒人動筷。
最終仍是鄢小姐連哄帶嚇，叫這群大商人不敢不吃，於是個個苦著臉將這一桌桌高檔素膳吃畢。
戚宴之全程沒說幾句話，待事情了結，她邊下箭樓，邊看著身邊樂顛顛的鄢小姐，見她抿嘴壞笑得都要蹦噠起來，忍不住還是問：“你和祁韞玩什麽貓膩了，這麽開心？”
鄢宛棠聞言更是笑得像偷魚得逞的貓，附在她耳邊說悄悄話。
戚宴之一聽也忍俊不禁，原來那“人血”不過是鴨血、魚腥，加了幾味本就帶腥膻的補藥，又兌了半碗濃縮的紅莧菜汁染色，才有了這格外觸目驚心的模樣。
鄢小姐說得輕巧：“其實是上好的藥酒呢，大補！”
戚令無奈搖頭：我說那血看著怎麽有些怪，也就糊弄糊弄這群沒見死人的富貴中人罷了……
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邵平上馬後更顯威風，甲胄崢嶸，手中大槊如鐵塔般沈穩。二馬交錯間，槍槊猛然相擊，震得場上眾人心神俱顫，竟似連樓下青石都隨之發出低鳴。
二人拼殺得難分高下，馬蹄翻飛，金鐵交擊聲不絕。
若在太平歲月，這場比鬥也不過是個看客談笑的餘興，可如今城中戒嚴，民心惶惶，眾富商看得越久，心底越發發寒：連區區草莽響馬，竟都能與朝廷副將戰得旗鼓相當，真到城破之日，又當如何？
劉五終是有傷在身，三十餘合後氣息漸亂，四十合時邵平不再留手，抓到破綻，鐵槊橫掃，重重擊落馬下。
劉五翻滾落地，卻仍掙紮著起身，槍尖一抖，帶著絕望和狠厲刺來。邵平早看準來路，回槊直擊，正中劉五胸口。
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這一切，祁韞只是淡笑負手看著。餘人早已兩股戰戰，在盛夏天氣裏冷汗不止，此刻才明白這場“觀禮”的真正用意。
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那一碗血，猩紅濃稠得刺眼，更腥味撲鼻，猶有餘溫，有人當場便作嘔起來。
祁韞卻是神色如常將那碗接過，隨手一倒，便倒進一口大酒甕。侍從攪勻舀出一碗，遞至她手中。
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“此一歃血之盟，或許只有我一人願喝，也先幹為敬，諸君見笑。”
她將那碗血酒舉到唇邊，一飲而盡。
眾人她一身素服、手執人血之酒，喝得眉都不皺一皺，仿佛早已習慣了血腥，早看得呆若木雞，內心更是湧起深深恐懼。本就知此人行事狠厲、無分黑白，如今既身負內務府統籌使之責，若不配合，還不知此人會采取什麽手段威逼報覆。
全場寂靜之中，鄢宛棠反而盈盈一笑，取過第二碗酒，先是好奇聞了聞那血味，立刻皺眉掩鼻，純是女子嬌態，卻仍一口氣將它喝幹。
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看罷三人這一番軟硬兼施，在場都是人精，知“禮”與“兵”都已擺過，若再不表態，只怕便是自絕於三家皇商與朝廷。
三商會中，主營銀錢流通的通寶會本就有祁氏深度參與，會長杜興與祁家素來交好，雖覺祁韞此舉未免過於鋒利，可眼下情勢，也只得上前取碗，皺眉一口飲盡。
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只剩下主營大宗商品的恒昌會會長吳裕泰，本就性情強硬，見逼到眼前，更是逆骨陡生，話音一冷便頂了回去：“祁爺一番作態，未免太矯情了。大道理誰都懂，可朝廷只打欠條，事後翻臉不認，這等事誰沒經過？就說十二年前京師之圍，賒欠我恒昌會上下近百萬兩，至今一文未償。”
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說罷他衣袖一振，冷冷坐回椅中，目光如刀：“若想讓人真出血，只憑一碗血酒，未免也太輕巧了。”
祁韞聞言只是微笑，擡手示意眾人稍安，聲線淡淡，卻透出一股不容忽視的篤定：“吳會長所言句句在理。我也不妄談大義，只說實利。目前我與喬鄭二位正向朝廷具本獻策，共五策。”
她稍作停頓，目光緩緩掠過在場眾人，語氣平平，卻字字分明：
“一策，會票流通，銀根有保。此番征糧征鐵，朝廷欠條不再是死紙。我祁家聯同另八家皇商擔保，由通寶會發行戰時會票，可在通寶旗下大票號周轉、抵押，也可市面流通。若朝廷失信，先由我與喬鄭三家兌付，再向朝廷追討。如此，糧商雖被攤派，卻有活水可走，不至空等紙債。”
“二策，義倉平糶，穩糧價。軍需必壓價收購，但我等自籌臨時義倉，收市面餘糧，以平抑糧價。軍用與民用分開，不讓市面糧價崩塌。你們雖需攤派，卻可保餘糧有市。”
“三策，本地優先，保底收購。日後京師軍需糧、軍需鐵器，優先向在京商人采買，不征遠地。只要肯儲糧應役，朝廷保底全收，戰事再久，也不至血本無歸。”
“四策，戰後優待，稅引榷利。凡參戰捐糧者，戰後可享數年關稅、鹽課減免。恒昌會掌大宗商品者，將優先得特許。集珍會可承接兵部工部修繕官造之活，通寶會更得收納賦稅銀、軍費存款，充票號周轉之本。”
“五策，護商護糧，武安換商安。糧道最怕劫掠。朝廷都司衛所將設護商騎，另重罰劫掠糧商者。只要糧運得入京口，就能賣得了銀。”
她說到此處，微微一笑，目光平靜而篤定：“吳會長，你說傾家蕩產誰扛得住，可有了這五策，雖仍有險，卻不至無回。你們若不信朝廷，可還信得過喬、鄭兩家，信得過我家？總得有人先擔一半險，才好讓全城人穩得住。”
“若諸位仍擔憂我空口無憑，我已請得陛下諭旨，三位會長可入宮面聖，全程參與此五策定計。旬日之內，戶部便會頒行，白紙黑字落到實處。”
此言一出，在場人人聳動。五策之精準利落不必多言，就說這會長入宮面聖的機會，價值難以衡量，本身是莫大榮光，也是莫大壓力。
祁韞這是給在場所有人參與定策的機會，也是激三位會長：能不能護住自家成千上萬商戶的利，也得看你們有沒有本事，敢不敢接招。
吳裕泰面色陰沈片刻，終是起身皺眉喝了那血酒，一甩袍袖便揚長而去。
他是走了，恒昌會二把手盛從謙與數名骨幹卻一時楞在原地，面面相覷。
氣氛僵硬之際，鄢宛棠笑吟吟親手端起一碗酒，遞到盛從謙手邊：“既然三位會長都答應入盟，這酒我一介小女子都喝了，眾位叔伯總不能短了氣概吧？”
她語調輕俏，笑意盈盈，可那目光分明透著不容拒絕。
盛從謙只得幹笑一聲，捂著鼻子仰頭飲盡。隨即鄢宛棠一個眼神，隨從們便端碗挨個送到眾人面前，帶著幾分不留情面的催促，活脫脫是鄢小姐一貫的手段。
血酒逐盞傳開，廳中漸漸響起悶聲吞咽的聲音，也有幾人幹嘔著險些沒忍住，可到底都喝了下去。到此，三大會骨幹盡數入了盟，也算是鐵板釘釘，誰都不好再退了。
這時祁韞又恢覆了主人家的從容優雅，笑容滿面伸手作請，箭樓中早開出筵席。人人胃裏翻江倒海，無心吃飯，即使祁韞已體貼安排以清淡素食為主，仍是沒人動筷。
最終仍是鄢小姐連哄帶嚇，叫這群大商人不敢不吃，於是個個苦著臉將這一桌桌高檔素膳吃畢。
戚宴之全程沒說幾句話，待事情了結，她邊下箭樓，邊看著身邊樂顛顛的鄢小姐，見她抿嘴壞笑得都要蹦噠起來，忍不住還是問：“你和祁韞玩什麽貓膩了，這麽開心？”
鄢宛棠聞言更是笑得像偷魚得逞的貓，附在她耳邊說悄悄話。
戚宴之一聽也忍俊不禁，原來那“人血”不過是鴨血、魚腥，加了幾味本就帶腥膻的補藥，又兌了半碗濃縮的紅莧菜汁染色，才有了這格外觸目驚心的模樣。
鄢小姐說得輕巧：“其實是上好的藥酒呢，大補！”
戚令無奈搖頭：我說那血看著怎麽有些怪，也就糊弄糊弄這群沒見死人的富貴中人罷了……
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