第62章 金子郎君
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第62章 金子郎君
這晚祁韞仍宿在書房,次日天未亮便離開。書房另有小門通往走廊,走時並未驚動晚意。她醒來時,祁韞早已不見。
晚意自然明白,祁元白病重,祁韞作為宗家公子,能為她的生辰回獨幽館,已是旁人眼中的荒唐放縱、不孝之舉,自不會久留。但她更明白,即便沒有祁元白,這人心已不在她這裏,日後,也只會是見一面少一面了。
十一月轉瞬即逝,至下旬,祁元白病情已穩,雖仍需靜養,也只能每日理事一兩個時辰。他未明言,卻已著手將北地謙豫堂事務分予祁韞、祁承瀾與祁承濤三人。
這本是祁家“只以利系,不講情爭”的家法,眾人早有預料,只待時機。
祁韞雖事務繁重,卻並不放在心上。即便與祁承瀾、祁承濤逐一對壘,她也游刃有餘。更何況,站在祁承濤的立場,根本無力承受兩面夾擊,唯有擇一結盟,自然是選祁韞。
況且祁韞端午獻策橫空出世、“鹽底百駿”一鳴驚人,得王令佐青眼,早成京畿商圈的傳奇人物。又有傳言她與皇室有關,這等滔天聲勢,祁承瀾在京十年都望塵莫及,更叫他恨不能拔刀剮她。三人分合纏鬥,諸般事端,不必細說。
十二月初,北風如刀,雪落未融,京中街市卻愈發熱鬧。大小商鋪早起開張,米鹽布匹、綢緞首飾,年節所需,皆要趁雪前備足。南貨北運的車隊連夜進京,馱鈴聲不斷,掌櫃賬房連日不歇,幾乎要將燈油燒幹。市井間人聲鼎沸,叫賣吆喝聲摻著爆竹煙火,竟似先一步迎了新年。
生意越大,人情越繁。京中大商人早早便列好禮單,分送給往來官府的司吏筆帖、鹽課關稅的差頭、巡街冷衙的都頭小吏,皆要送得周全,哪怕是一包南糖、一匹蜀錦,也講究時令得體、包裝精巧。
對新老客戶、行中同盟,則或送年禮、或設小宴,地點不是酒樓雅間,便是自家後宅,燈火通明,談笑風生。
至於自家夥計、賬房、車夫腳力,也要各備賞錢與衣料,稱一聲“年終犒賞”,實則是收心穩人,叫他們到了年下也不敢懈怠半分。人情打點妥帖,鋪子方能過得個紅火安穩年。
往年祁韞早習慣了年末的忙碌,今年卻更勝以往,只因身為宗子,不得不替祁元白多擔些人情應酬的差事。
這原是祁韜清靜讀書不必理會的,往年多由祁承瀾分擔。如今盡落到祁韞身上,祁承瀾越發記恨,卻又無可奈何,只能在背地裏咒罵洩憤,日日應酬醉歸,有時甚至在家中當眾罵街。祁韞幾次聽見,只覺好笑,在強者眼中,這等怨毒反倒是種別樣的肯定。
雖如此,她終究不是三頭六臂,一日也只有十二個時辰,實在只能一人掰作三人用。連著十餘日,每天只睡兩個時辰不到,好在多年見慣大場面,忙起來常如此,倒也撐得住,處事依然分毫不差。
像祁家這樣的京城大戶,家主之妻與宗子媳婦雖不理市面,卻須出入各家夫人圈中,代祁家維系體面與情分。逢年節壽辰,或有子弟婚娶升遷,皆由她們出面送禮、走動、赴席,不得失禮分毫。此等應酬雖不涉銀錢,卻尤為吃力,稍有怠慢,便是自損門風。
今年因謝婉華已有近七月身孕,正值行動不便、腰酸背痛、難以安眠之時,便不再外出應酬,由俞夫人帶著祁承瀾、祁承濤的妻子四處走動,她則在家分擔打點禮物、撰寫書帖的雜務,雖不出門,卻也調度如常。
祁韞心疼她,每日再忙也要抽出一個時辰去祁韜書房,三人對坐:祁韜溫書,謝婉華理事,祁韞擅書,便代她抄寫往來帖劄。
這日晚間仍如常在書房,謝婉華身子愈發沈重,腰酸腹脹,坐久便覺氣悶,丫鬟們貼身伺候也無濟於事。祁韞便勸她放下事務,口述由她來寫或分派禮單,故坐得離嫂嫂近些,正好靠著炭火。
祁韞向來不畏寒,平日從不坐得離炭火這樣近,此時反倒覺熏得難受,沒一會兒便又熱又困。謝婉華連珠炮似地說著話,她起初還能跟上,漸漸卻筆握在手裏不聽使喚,眼皮也沈得擡不起來,自己卻還不知,仍照著她的話慢慢聽寫。
謝婉華和丫鬟們見了,都覺平日穩重能幹、神通廣大的二爺原來也會困倦打盹,忍不住新鮮又好笑。謝婉華更覺她這模樣倒像個真正的年輕人,可愛極了,自己身上的不適都輕了幾分。
正琢磨著尋個法子逗她一逗,高福如常進來遞信。謝婉華壞笑著連連招手要過來,像做賊似地拆開,取出名帖,也不細看,便悄悄將祁韞手中原本空白的一張換了過來,口中仍裝模作樣地分派禮單。
祁韞迷迷瞪瞪正要落筆,卻隱約覺得不對,強撐著定睛一看,哪裏是什麽禮單慣用的紅紙,分明是寫好字的名帖,再一瞧上頭字跡,登時驚怒交加——竟是瑟若寫給她的!
若非及早發現,她手裏的筆已要落個墨點在上面,而一直手拿紅紙摸了一掌的紅,已將那素雅幽香、蘭竹暗紋的箋紙蹭上了印痕。
風雅之人向來愛惜用物,祁韞亦不例外,何況這是瑟若的東西!她登時冷臉擡頭,卻見謝婉華笑得前仰後合,丫鬟們也都背過身去憋笑,只得又氣又笑,心道:好吧,嫂嫂不難受了,也算我沒白出這一回醜。
她面上卻仍板著臉找借口:“今日實在困了,嫂嫂自個兒接著做吧。”其實是想快些回房細讀瑟若的信,生怕在謝婉華面前露了餡。
被捉弄的佯怒拂袖而去,高福卻還在原地頓腳捧腹沒走,謝婉華招手喚他上前,居然一眼看穿祁韞的心思,瞇眼低聲笑道:“這可不尋常,什麽人寫的東西,竟叫她寶貝成這樣?”
“二爺的心上人是金子,自然是金子寫的咯。”高福一向對長公主不大服氣,故意話說得模糊,卻又刻意攪得滿屋迷霧。
謝婉華撇嘴笑道:“就你忠心,就你鬼精!”可因屋裏人多,不便細問高福那“金子”是哪家郎君,只得擺擺手放他出去,心中卻是又喜又憂:輝山這個樣子,怎麽跟人家相處呀……
瑟若的信卻寫得極簡,不過是問祁韞十二月初十是否得閑,於玉霽樓小聚,她設席還東。今日初五,邀得不早不晚,既不讓人倉促,也不顯急切,正是她一貫的風致。
祁韞忍不住嘴角微揚,只覺這兩月來千頭萬緒,經手字紙成千上萬,皆不及這薄薄一頁來得入心。偏又不小心將它染了紅印,趕緊取棉帕沾水細細吸拭,折騰半天方才略得補救,仍覺可惜。更愁這次見罷,日後還有何由再見?只得強按心思,隨手挑了一件事務處理。
這一頓還席背後卻大有來頭。瑟若出行向不避著林璠,上回獨見祁韞也如此。當時林璠笑道祁卿立了大功,該好生嘉獎,心中卻想著:皇姐為他傷心,如今他回來了,若能見上一面,不再傷心,自是好事。
他只有九歲,卻也看得出,那份傷心絕非對忠臣良將的惜憐,更像是若徽止生病難受,他恨不能替她受罪一般的心疼。
那日瑟若回宮,笑意滿面,還破天荒積了食,竟未嘔吐,只說困了要早些睡,次日便神采奕奕。初時宮人驚惶要傳太醫,及至察覺她竟未發胃疾,如釋重負之外,更視為天降奇跡。至此林璠還有什麽不明白的?
他雖年幼,畢竟是天子,心裏總覺得天下都是他和皇姐的,這人能讓皇姐高興,自然該留著。至於祁韞不過四民之末,與監國長公主間的天壤之別,他一時還未細想。
瑟若還席,其實也一樣的心思。她喜歡見她,喜歡看她字紙、聽她說話,更喜歡那相處時久違的輕松與喜悅——那便見。二人不過君子之交,她又未沈溺無度,誰敢置喙?至於身份之別、世情流言,她經歷的事情多了,倒覺總有應對之法,反不放在心上。
不過,不到一月皇姐便又要出宮,林璠又好笑又有些不滿,總覺有旁人把姐姐搶走了。心念一轉,就找理由道:“朕也想知道祁卿使的什麽神通,哄得皇姐展顏開懷。”要瑟若帶他一同去。
瑟若倒也不介意帶他,卻一向不慣他隨意提要求,總得以一事作交換,想了一想,說:“那便設三十步靶、三力弓,你若能十發七中,便可去。”
林璠在騎射上頗具天賦,小小年紀已能穩穩命中二十五步靶。二力弓對他而言已覺輕飄,日常所用,乃一張重於二力而未滿三力的石藏金紋角弓,宮中微帶調侃地稱作“二石半弓”。瑟若一下子在臂力和射距上都設難,十發七中的標準卻未放松,林璠憋著一股氣要去看祁韞如何耍把戲,自信應了。
天下小雪,射場泥濘,宮人提前將靶距丈量妥當,另尋一張三力雕螭弓遞上。林璠換了騎射服,親自緊了腰帶,又活動了下肩膀與腕肘,深吸一口氣,搭箭開弓,一發射去。
第一箭稍偏,遺憾落靶。林璠不急不躁,穩住心神再射。至第七箭時,已是三中三落,這一箭若再失,便功虧一簣。
他不禁心跳如擂,血脈賁張。偏不巧,此時雪勢漸密,擾亂視線,好在未起風。林璠深吸一口氣,自我激勵:十二月上旬一過,便是祀天、宴百官、授詔文、書春帖,瑣碎繁重,若不趁此出宮,便再無閑暇!
念及此,膽氣陡生。他左腳微踏用力,身形前傾,右臂繃緊,目如鷹隼定靶,勁發如霆,放箭如飛,只聽“啄”然一聲,正中靶心!
瑟若自始至終微笑靜觀,至此率先鼓掌。射場內外宮人隨即歡呼雷動,掌聲如潮。
林璠興奮得小臉通紅,一鼓作氣連發三箭,皆中靶心,於是高高興興與皇姐出宮吃涮鍋子。這本也是兩人年節前的小約定,每年必在宮中事忙之前共食一席,今年不過移至宮外,倒添了幾分新鮮意味。
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這晚祁韞仍宿在書房,次日天未亮便離開。書房另有小門通往走廊,走時並未驚動晚意。她醒來時,祁韞早已不見。
晚意自然明白,祁元白病重,祁韞作為宗家公子,能為她的生辰回獨幽館,已是旁人眼中的荒唐放縱、不孝之舉,自不會久留。但她更明白,即便沒有祁元白,這人心已不在她這裏,日後,也只會是見一面少一面了。
十一月轉瞬即逝,至下旬,祁元白病情已穩,雖仍需靜養,也只能每日理事一兩個時辰。他未明言,卻已著手將北地謙豫堂事務分予祁韞、祁承瀾與祁承濤三人。
這本是祁家“只以利系,不講情爭”的家法,眾人早有預料,只待時機。
祁韞雖事務繁重,卻並不放在心上。即便與祁承瀾、祁承濤逐一對壘,她也游刃有餘。更何況,站在祁承濤的立場,根本無力承受兩面夾擊,唯有擇一結盟,自然是選祁韞。
況且祁韞端午獻策橫空出世、“鹽底百駿”一鳴驚人,得王令佐青眼,早成京畿商圈的傳奇人物。又有傳言她與皇室有關,這等滔天聲勢,祁承瀾在京十年都望塵莫及,更叫他恨不能拔刀剮她。三人分合纏鬥,諸般事端,不必細說。
十二月初,北風如刀,雪落未融,京中街市卻愈發熱鬧。大小商鋪早起開張,米鹽布匹、綢緞首飾,年節所需,皆要趁雪前備足。南貨北運的車隊連夜進京,馱鈴聲不斷,掌櫃賬房連日不歇,幾乎要將燈油燒幹。市井間人聲鼎沸,叫賣吆喝聲摻著爆竹煙火,竟似先一步迎了新年。
生意越大,人情越繁。京中大商人早早便列好禮單,分送給往來官府的司吏筆帖、鹽課關稅的差頭、巡街冷衙的都頭小吏,皆要送得周全,哪怕是一包南糖、一匹蜀錦,也講究時令得體、包裝精巧。
對新老客戶、行中同盟,則或送年禮、或設小宴,地點不是酒樓雅間,便是自家後宅,燈火通明,談笑風生。
至於自家夥計、賬房、車夫腳力,也要各備賞錢與衣料,稱一聲“年終犒賞”,實則是收心穩人,叫他們到了年下也不敢懈怠半分。人情打點妥帖,鋪子方能過得個紅火安穩年。
往年祁韞早習慣了年末的忙碌,今年卻更勝以往,只因身為宗子,不得不替祁元白多擔些人情應酬的差事。
這原是祁韜清靜讀書不必理會的,往年多由祁承瀾分擔。如今盡落到祁韞身上,祁承瀾越發記恨,卻又無可奈何,只能在背地裏咒罵洩憤,日日應酬醉歸,有時甚至在家中當眾罵街。祁韞幾次聽見,只覺好笑,在強者眼中,這等怨毒反倒是種別樣的肯定。
雖如此,她終究不是三頭六臂,一日也只有十二個時辰,實在只能一人掰作三人用。連著十餘日,每天只睡兩個時辰不到,好在多年見慣大場面,忙起來常如此,倒也撐得住,處事依然分毫不差。
像祁家這樣的京城大戶,家主之妻與宗子媳婦雖不理市面,卻須出入各家夫人圈中,代祁家維系體面與情分。逢年節壽辰,或有子弟婚娶升遷,皆由她們出面送禮、走動、赴席,不得失禮分毫。此等應酬雖不涉銀錢,卻尤為吃力,稍有怠慢,便是自損門風。
今年因謝婉華已有近七月身孕,正值行動不便、腰酸背痛、難以安眠之時,便不再外出應酬,由俞夫人帶著祁承瀾、祁承濤的妻子四處走動,她則在家分擔打點禮物、撰寫書帖的雜務,雖不出門,卻也調度如常。
祁韞心疼她,每日再忙也要抽出一個時辰去祁韜書房,三人對坐:祁韜溫書,謝婉華理事,祁韞擅書,便代她抄寫往來帖劄。
這日晚間仍如常在書房,謝婉華身子愈發沈重,腰酸腹脹,坐久便覺氣悶,丫鬟們貼身伺候也無濟於事。祁韞便勸她放下事務,口述由她來寫或分派禮單,故坐得離嫂嫂近些,正好靠著炭火。
祁韞向來不畏寒,平日從不坐得離炭火這樣近,此時反倒覺熏得難受,沒一會兒便又熱又困。謝婉華連珠炮似地說著話,她起初還能跟上,漸漸卻筆握在手裏不聽使喚,眼皮也沈得擡不起來,自己卻還不知,仍照著她的話慢慢聽寫。
謝婉華和丫鬟們見了,都覺平日穩重能幹、神通廣大的二爺原來也會困倦打盹,忍不住新鮮又好笑。謝婉華更覺她這模樣倒像個真正的年輕人,可愛極了,自己身上的不適都輕了幾分。
正琢磨著尋個法子逗她一逗,高福如常進來遞信。謝婉華壞笑著連連招手要過來,像做賊似地拆開,取出名帖,也不細看,便悄悄將祁韞手中原本空白的一張換了過來,口中仍裝模作樣地分派禮單。
祁韞迷迷瞪瞪正要落筆,卻隱約覺得不對,強撐著定睛一看,哪裏是什麽禮單慣用的紅紙,分明是寫好字的名帖,再一瞧上頭字跡,登時驚怒交加——竟是瑟若寫給她的!
若非及早發現,她手裏的筆已要落個墨點在上面,而一直手拿紅紙摸了一掌的紅,已將那素雅幽香、蘭竹暗紋的箋紙蹭上了印痕。
風雅之人向來愛惜用物,祁韞亦不例外,何況這是瑟若的東西!她登時冷臉擡頭,卻見謝婉華笑得前仰後合,丫鬟們也都背過身去憋笑,只得又氣又笑,心道:好吧,嫂嫂不難受了,也算我沒白出這一回醜。
她面上卻仍板著臉找借口:“今日實在困了,嫂嫂自個兒接著做吧。”其實是想快些回房細讀瑟若的信,生怕在謝婉華面前露了餡。
被捉弄的佯怒拂袖而去,高福卻還在原地頓腳捧腹沒走,謝婉華招手喚他上前,居然一眼看穿祁韞的心思,瞇眼低聲笑道:“這可不尋常,什麽人寫的東西,竟叫她寶貝成這樣?”
“二爺的心上人是金子,自然是金子寫的咯。”高福一向對長公主不大服氣,故意話說得模糊,卻又刻意攪得滿屋迷霧。
謝婉華撇嘴笑道:“就你忠心,就你鬼精!”可因屋裏人多,不便細問高福那“金子”是哪家郎君,只得擺擺手放他出去,心中卻是又喜又憂:輝山這個樣子,怎麽跟人家相處呀……
瑟若的信卻寫得極簡,不過是問祁韞十二月初十是否得閑,於玉霽樓小聚,她設席還東。今日初五,邀得不早不晚,既不讓人倉促,也不顯急切,正是她一貫的風致。
祁韞忍不住嘴角微揚,只覺這兩月來千頭萬緒,經手字紙成千上萬,皆不及這薄薄一頁來得入心。偏又不小心將它染了紅印,趕緊取棉帕沾水細細吸拭,折騰半天方才略得補救,仍覺可惜。更愁這次見罷,日後還有何由再見?只得強按心思,隨手挑了一件事務處理。
這一頓還席背後卻大有來頭。瑟若出行向不避著林璠,上回獨見祁韞也如此。當時林璠笑道祁卿立了大功,該好生嘉獎,心中卻想著:皇姐為他傷心,如今他回來了,若能見上一面,不再傷心,自是好事。
他只有九歲,卻也看得出,那份傷心絕非對忠臣良將的惜憐,更像是若徽止生病難受,他恨不能替她受罪一般的心疼。
那日瑟若回宮,笑意滿面,還破天荒積了食,竟未嘔吐,只說困了要早些睡,次日便神采奕奕。初時宮人驚惶要傳太醫,及至察覺她竟未發胃疾,如釋重負之外,更視為天降奇跡。至此林璠還有什麽不明白的?
他雖年幼,畢竟是天子,心裏總覺得天下都是他和皇姐的,這人能讓皇姐高興,自然該留著。至於祁韞不過四民之末,與監國長公主間的天壤之別,他一時還未細想。
瑟若還席,其實也一樣的心思。她喜歡見她,喜歡看她字紙、聽她說話,更喜歡那相處時久違的輕松與喜悅——那便見。二人不過君子之交,她又未沈溺無度,誰敢置喙?至於身份之別、世情流言,她經歷的事情多了,倒覺總有應對之法,反不放在心上。
不過,不到一月皇姐便又要出宮,林璠又好笑又有些不滿,總覺有旁人把姐姐搶走了。心念一轉,就找理由道:“朕也想知道祁卿使的什麽神通,哄得皇姐展顏開懷。”要瑟若帶他一同去。
瑟若倒也不介意帶他,卻一向不慣他隨意提要求,總得以一事作交換,想了一想,說:“那便設三十步靶、三力弓,你若能十發七中,便可去。”
林璠在騎射上頗具天賦,小小年紀已能穩穩命中二十五步靶。二力弓對他而言已覺輕飄,日常所用,乃一張重於二力而未滿三力的石藏金紋角弓,宮中微帶調侃地稱作“二石半弓”。瑟若一下子在臂力和射距上都設難,十發七中的標準卻未放松,林璠憋著一股氣要去看祁韞如何耍把戲,自信應了。
天下小雪,射場泥濘,宮人提前將靶距丈量妥當,另尋一張三力雕螭弓遞上。林璠換了騎射服,親自緊了腰帶,又活動了下肩膀與腕肘,深吸一口氣,搭箭開弓,一發射去。
第一箭稍偏,遺憾落靶。林璠不急不躁,穩住心神再射。至第七箭時,已是三中三落,這一箭若再失,便功虧一簣。
他不禁心跳如擂,血脈賁張。偏不巧,此時雪勢漸密,擾亂視線,好在未起風。林璠深吸一口氣,自我激勵:十二月上旬一過,便是祀天、宴百官、授詔文、書春帖,瑣碎繁重,若不趁此出宮,便再無閑暇!
念及此,膽氣陡生。他左腳微踏用力,身形前傾,右臂繃緊,目如鷹隼定靶,勁發如霆,放箭如飛,只聽“啄”然一聲,正中靶心!
瑟若自始至終微笑靜觀,至此率先鼓掌。射場內外宮人隨即歡呼雷動,掌聲如潮。
林璠興奮得小臉通紅,一鼓作氣連發三箭,皆中靶心,於是高高興興與皇姐出宮吃涮鍋子。這本也是兩人年節前的小約定,每年必在宮中事忙之前共食一席,今年不過移至宮外,倒添了幾分新鮮意味。
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