第48章 調虎離山
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第48章 調虎離山
汪貴所據海島離溫州不過數十裏，吳元通麾下戰船發往東灣港，順風順水，半個時辰便至。
南港則須繞遠，待船隊抵達，天已黑透，霧霭沈沈，潮聲如擂，夜色中隱隱有鐵甲撞擊之聲，似有大戰將啟。
吳元通帶五百人到南港，只見霧色中燈火零星，隱隱向後退去，細看港口沙灘上還有各種廢棄之物，確是撤退之相。
他一揮手，眾人快速奔襲至草寮處。草寮殘破，墻頂歪斜，潮氣浸透枯草，一角還殘留著炊煙未散的餘溫。
倉庫門半開，裏頭堆著翻倒的漁網與破麻袋，碎陶片撒了一地，幾攤未幹的魚血中混著泥沙。攤位多已掀翻，貨架空空，只留下些被雨水泡爛的布匹和銹蝕的銅鉤，一眼便知是紀四匆促掠走、棄重留輕所致。
正當吳元通舉手欲令眾人占下港口，忽聽“嗖嗖”破風之聲，一陣羽箭自霧中飛射而來，前排兵卒慘叫倒地，剎那之間，沙地亂作一團。
緊接著“嘩啦”一聲，左翼幾人腳下一絆，跌入預先布置的麻繩陷套，後排急欲救援，卻又觸發竹釘翻板，尖銳木刺自地湧出，刺得人馬齊嘶。
濃霧中殺聲陡起，一隊黑衣人自草叢後殺出，個個披甲蒙面，動作悍勇，刀鋒雪亮，直撲吳元通中軍。
有人高聲叫喊：“白驥飛在此！敢犯南港者，死！”聲震如雷，回蕩於潮聲鐵甲之中。
吳元通冷笑一聲，拔劍而出，金刃映月，凜然不懼：“白驥飛果然帶人來了。”他回身大喝，“列拒馬，封兩翼！弓隊還箭，中軍上前，拿下！”
霧中鐵蹄亂響，南港一戰，就此拉開序幕。
……………………
另一邊，白驥飛率主力奔赴東灣。
與吳元通粗狂豪氣的作風不同，他眉目清峭，眼神陰沈，唇角常掛三分譏笑，整個人透出一股狠辣冷銳的氣質，言語不多，卻句句殺人，步步算盡。
他早已料定吳元通要爭南港這一口氣，必會傾力於此。
白驥飛心中卻冷笑：南港那口氣，留給你掙去罷。他人馬本就更多，南港分六百對吳元通五百，勢均力敵還略壓一頭。
西郊遠離主戰線，坐收漁利，一百人足矣。
而東灣才是關鍵，他親率八百人，正面對上吳元通留下的四百人，兵力翻倍。
如此布置，三線開花，三方皆得，屆時一算，吳元通空折一場力氣，連根雞骨頭都啃不下！
他們抵達東灣時，戰鬥已起。
吳元通動作果然夠快，雖紀四倉皇撤退，仍有丐幫人馬在此，他的先鋒已與丐幫纏鬥在一起。
沙灘上火光搖曳，喊聲破霧沖天，丐幫人馬雖雜亂，卻也拼死一搏，一時間殺得砂石飛揚，血肉橫陳。
白驥飛勒馬而立，冷眼觀戰，薄唇微勾，似笑非笑。
“好一場熱鬧，”他輕聲說，隨後高舉馬鞭一揮，“上吧！自家兄弟，來幫老吳一把！”
一聲令下，黑甲兵潮如浪掀起，瞬息之間自山坡席卷而下。
然則“幫”字未落，其兵鋒已悍然殺入戰場中央，不分敵我，見人便斬，直將吳元通部與殘餘丐眾一並裹入殺局。
有人高喊：“是白驥飛的人，是援軍嗎？”話音未落，便被一刀劈翻在地。
血光濺起，喊聲轉為驚恐。東灣的沙地上，瞬息便亂成一鍋沸水。
……………………
紀守誠默默望天，心中掐算汪貴入倉的時間，已過一個半時辰。
倉中不見動靜，也無喊殺慘叫之聲，祁二爺與那位袁掌櫃應是安然無恙。談判仍在繼續，遲遲未分勝負，是極大的好兆頭。
他目光一轉，看向倉前守衛。
許昂，汪貴的心腹之一，是其親衛隊首領，身材魁梧，眉眼剛正，一身沈穩忠勇之氣。此人素來寡言，武藝高強，持刀如山，可以一敵十。
此刻他站得筆直，像一株老松，海風獵獵、沙地濕滑，他腳背已沈沈陷入泥中，卻自始至終未曾挪動分毫。
果然，片刻後遠遠走來幾人，為首一人身姿高大，面容英俊，眉宇間英氣逼人，一身勁裝束帶，腰佩長刀，步履間自有俠士風範，正是紀四長子，紀守仁。
紀守仁見父親與三弟皆在，自是上前見禮。紀四擡眼淡淡問：“怎麽來了這兒？”
紀守仁拱手答：“今日榕關港又有一批貨交收，已經妥當。”
紀四點頭，只道：“做完就回，不必停留。”
紀守仁微露訝色，目光落在紀守誠身上，神情一瞬間覆雜，卻很快收斂，低聲道：“是。”
他神色雖隱晦，許昂卻瞧得分明，斷定紀守仁此刻現身，顯然是偶然撞見。今夜軍火密談事關重大，以紀四與紀守誠的謹慎作風，連其餘兒子都未曾告知。那句“不必停留”，分明是驅離之意。
紀守仁轉身將走，目光一轉，卻看見了許昂，神色微頓。他這才明白，原來今日父親和三弟是同汪貴談生意。
雖紀四與汪貴素有嫌隙，紀守仁與許昂卻曾同門學藝，算是半個故交。半月前偶於街頭相遇，還一同飲酒，酒酣之際，紀守仁醉言吐露，近來與三弟頗有齟齬。
兄弟二人俱是紀家子弟中的翹楚，武藝高強，氣度端凝。紀守仁性情仁厚，親和仗義，有大俠之風；紀守誠則沈穩冷靜，謀略深沈，更似一位儒將。
而這次軍火之事，紀四帶在身邊的卻是紀守誠，態度之中已現偏重。紀守仁心中不快，也就不足為奇了。
見了許昂，紀守仁笑道：“怎麽親自守著？瞧你腳都陷進泥裏了。這是你家地盤，隨我去那邊茶棚坐坐，喝口茶再回來，也無妨吧？”
許昂一怔，面露猶豫。汪貴規矩極嚴，守衛不得擅離。可紀守仁一貫這般和氣，見不得旁人有難處。他顯然不知今夜談判幹系何等重大，邀故交小坐，不過是本性使然。
未等許昂答話，紀四已低聲怒喝：“畜生！容你在此放肆？不是叫你回去了，聽不見嗎？走！”
紀守仁不料父親忽然發這麽大火，且當著紀守誠與許昂的面，臉上頓時漲紅，腳步一停，欲言又止。
許昂也覺尷尬，這點小事竟讓江湖上有頭有臉的父子三人都下不了臺，思忖片刻，便笑著開口打圓場：“紀四爺不必動怒，仁爺是一片好心。小人隨他喝口茶，片刻便回，倒是怠慢了四爺獨守。”
紀四這才收了怒氣，擡手端起茶盞，語氣稍緩：“你家汪船主待客大方，這盞‘南山霜芽’，是他海船從南洋捎回的貢茶，喝著倒真不錯。”
他看了許昂一眼，點頭道：“你守衛辛苦，便陪我這不中用的兒子歇息片刻。有我這把老骨頭在，若汪船主見怪，我擔著便是。”
……………………
倉中，祁韞與汪貴已又坐談了半個多時辰。
軍火交易基本談妥，汪貴言語間多次試探祁韞，更有意將“老餘”拉入話題，似閑聊，實刺探。
梁公如何托付祁家運貨，中間人是誰，“老餘”作為執行人掌握多少情報，貨幾時到祁家手中，幾時自北京出發，經由何船調度，一一試問。待得答案前後呼應、細節俱全，他方信這二人確為梁公親派。
他對江南祁家頗有了解，又從祁韞雜著金陵腔的北地官話、對北京祁家運作的熟稔，隱約鎖定她是祁承瀾、祁承濤帶入京城輔佐大局的親弟之一。
若非祁韞年紀太輕，他幾乎要斷定她就是祁承瀾或祁承濤本人。雖說二子親自涉險實屬不智，一旦敗露祁家難保，但以祁韞之見識風度，若非嫡系傳人，才令人意外。
至於這五箱軍火的估值，祁韞直言是半成品或殘次品，須經熟練火匠重新調校方可使用。汪貴常與倭人、洋商打交道，雇幾名洋匠修槍並非難事。
況且，從梁公打招呼到軍火自祁家起運，時間緊迫。神機營新主事上任才一個半月，正好能產出首批半成品，來不及打磨便作廢料處理，梁公安排此等貨物給汪貴最為低調穩妥，不引註目，不露痕跡，這才是梁公一貫的手段。
二人未多拉鋸，這五箱、一百支火器的價碼便敲定在五萬兩白銀。汪貴借數個皮包商號，將銀兩分批存入“紀三家討口飯吃的票號”中，祁韞扣除應得“辛苦錢”後，自會安排轉匯梁公，滴水不漏。
祁韞還提到，若此次交割順利，後續火器仍可照此法流通。待朝廷研發精進，流量只會愈加可觀，屆時就不是區區百餘支的規模了。
汪貴聽得明白，她不過借機擡高自家分量，暗示祁家在梁公心腹之列。可梁公行事一向詭譎，下一回是否還用祁家更是兩說，故只一笑了之，並未當真。
一番交談後，汪貴估算時間差不多，雖對這位頭腦清晰、行事有度，又頗有少年銳氣的祁家公子生出幾分好感，卻也無理由多留，起身準備告辭。
卻見祁韞詭秘一笑，悠悠開口道：“汪公，既他事已了，作為紀三，我倒有一樁私事，願與汪公一敘，不知汪公肯否？”
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南港則須繞遠，待船隊抵達，天已黑透，霧霭沈沈，潮聲如擂，夜色中隱隱有鐵甲撞擊之聲，似有大戰將啟。
吳元通帶五百人到南港，只見霧色中燈火零星，隱隱向後退去，細看港口沙灘上還有各種廢棄之物，確是撤退之相。
他一揮手，眾人快速奔襲至草寮處。草寮殘破，墻頂歪斜，潮氣浸透枯草，一角還殘留著炊煙未散的餘溫。
倉庫門半開，裏頭堆著翻倒的漁網與破麻袋，碎陶片撒了一地，幾攤未幹的魚血中混著泥沙。攤位多已掀翻，貨架空空，只留下些被雨水泡爛的布匹和銹蝕的銅鉤，一眼便知是紀四匆促掠走、棄重留輕所致。
正當吳元通舉手欲令眾人占下港口，忽聽“嗖嗖”破風之聲，一陣羽箭自霧中飛射而來，前排兵卒慘叫倒地，剎那之間，沙地亂作一團。
緊接著“嘩啦”一聲，左翼幾人腳下一絆，跌入預先布置的麻繩陷套，後排急欲救援，卻又觸發竹釘翻板，尖銳木刺自地湧出，刺得人馬齊嘶。
濃霧中殺聲陡起，一隊黑衣人自草叢後殺出，個個披甲蒙面，動作悍勇，刀鋒雪亮，直撲吳元通中軍。
有人高聲叫喊：“白驥飛在此！敢犯南港者，死！”聲震如雷，回蕩於潮聲鐵甲之中。
吳元通冷笑一聲，拔劍而出，金刃映月，凜然不懼：“白驥飛果然帶人來了。”他回身大喝，“列拒馬，封兩翼！弓隊還箭，中軍上前，拿下！”
霧中鐵蹄亂響，南港一戰，就此拉開序幕。
……………………
另一邊，白驥飛率主力奔赴東灣。
與吳元通粗狂豪氣的作風不同，他眉目清峭，眼神陰沈，唇角常掛三分譏笑，整個人透出一股狠辣冷銳的氣質，言語不多，卻句句殺人，步步算盡。
他早已料定吳元通要爭南港這一口氣，必會傾力於此。
白驥飛心中卻冷笑：南港那口氣，留給你掙去罷。他人馬本就更多，南港分六百對吳元通五百，勢均力敵還略壓一頭。
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而東灣才是關鍵，他親率八百人，正面對上吳元通留下的四百人，兵力翻倍。
如此布置，三線開花，三方皆得，屆時一算，吳元通空折一場力氣，連根雞骨頭都啃不下！
他們抵達東灣時，戰鬥已起。
吳元通動作果然夠快，雖紀四倉皇撤退，仍有丐幫人馬在此，他的先鋒已與丐幫纏鬥在一起。
沙灘上火光搖曳，喊聲破霧沖天，丐幫人馬雖雜亂，卻也拼死一搏，一時間殺得砂石飛揚，血肉橫陳。
白驥飛勒馬而立，冷眼觀戰，薄唇微勾，似笑非笑。
“好一場熱鬧，”他輕聲說，隨後高舉馬鞭一揮，“上吧！自家兄弟，來幫老吳一把！”
一聲令下，黑甲兵潮如浪掀起，瞬息之間自山坡席卷而下。
然則“幫”字未落，其兵鋒已悍然殺入戰場中央，不分敵我，見人便斬，直將吳元通部與殘餘丐眾一並裹入殺局。
有人高喊：“是白驥飛的人，是援軍嗎？”話音未落，便被一刀劈翻在地。
血光濺起，喊聲轉為驚恐。東灣的沙地上，瞬息便亂成一鍋沸水。
……………………
紀守誠默默望天，心中掐算汪貴入倉的時間，已過一個半時辰。
倉中不見動靜，也無喊殺慘叫之聲，祁二爺與那位袁掌櫃應是安然無恙。談判仍在繼續，遲遲未分勝負，是極大的好兆頭。
他目光一轉，看向倉前守衛。
許昂，汪貴的心腹之一，是其親衛隊首領，身材魁梧，眉眼剛正，一身沈穩忠勇之氣。此人素來寡言，武藝高強，持刀如山，可以一敵十。
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果然，片刻後遠遠走來幾人，為首一人身姿高大，面容英俊，眉宇間英氣逼人，一身勁裝束帶，腰佩長刀，步履間自有俠士風範，正是紀四長子，紀守仁。
紀守仁見父親與三弟皆在，自是上前見禮。紀四擡眼淡淡問：“怎麽來了這兒？”
紀守仁拱手答：“今日榕關港又有一批貨交收，已經妥當。”
紀四點頭，只道：“做完就回，不必停留。”
紀守仁微露訝色，目光落在紀守誠身上，神情一瞬間覆雜，卻很快收斂，低聲道：“是。”
他神色雖隱晦，許昂卻瞧得分明，斷定紀守仁此刻現身，顯然是偶然撞見。今夜軍火密談事關重大，以紀四與紀守誠的謹慎作風，連其餘兒子都未曾告知。那句“不必停留”，分明是驅離之意。
紀守仁轉身將走，目光一轉，卻看見了許昂，神色微頓。他這才明白，原來今日父親和三弟是同汪貴談生意。
雖紀四與汪貴素有嫌隙，紀守仁與許昂卻曾同門學藝，算是半個故交。半月前偶於街頭相遇，還一同飲酒，酒酣之際，紀守仁醉言吐露，近來與三弟頗有齟齬。
兄弟二人俱是紀家子弟中的翹楚，武藝高強，氣度端凝。紀守仁性情仁厚，親和仗義，有大俠之風；紀守誠則沈穩冷靜，謀略深沈，更似一位儒將。
而這次軍火之事，紀四帶在身邊的卻是紀守誠，態度之中已現偏重。紀守仁心中不快，也就不足為奇了。
見了許昂，紀守仁笑道：“怎麽親自守著？瞧你腳都陷進泥裏了。這是你家地盤，隨我去那邊茶棚坐坐，喝口茶再回來，也無妨吧？”
許昂一怔，面露猶豫。汪貴規矩極嚴，守衛不得擅離。可紀守仁一貫這般和氣，見不得旁人有難處。他顯然不知今夜談判幹系何等重大，邀故交小坐，不過是本性使然。
未等許昂答話，紀四已低聲怒喝：“畜生！容你在此放肆？不是叫你回去了，聽不見嗎？走！”
紀守仁不料父親忽然發這麽大火，且當著紀守誠與許昂的面，臉上頓時漲紅，腳步一停，欲言又止。
許昂也覺尷尬，這點小事竟讓江湖上有頭有臉的父子三人都下不了臺，思忖片刻，便笑著開口打圓場：“紀四爺不必動怒，仁爺是一片好心。小人隨他喝口茶，片刻便回，倒是怠慢了四爺獨守。”
紀四這才收了怒氣，擡手端起茶盞，語氣稍緩：“你家汪船主待客大方，這盞‘南山霜芽’，是他海船從南洋捎回的貢茶，喝著倒真不錯。”
他看了許昂一眼，點頭道：“你守衛辛苦，便陪我這不中用的兒子歇息片刻。有我這把老骨頭在，若汪船主見怪，我擔著便是。”
……………………
倉中，祁韞與汪貴已又坐談了半個多時辰。
軍火交易基本談妥，汪貴言語間多次試探祁韞，更有意將“老餘”拉入話題，似閑聊，實刺探。
梁公如何托付祁家運貨，中間人是誰，“老餘”作為執行人掌握多少情報，貨幾時到祁家手中，幾時自北京出發，經由何船調度，一一試問。待得答案前後呼應、細節俱全，他方信這二人確為梁公親派。
他對江南祁家頗有了解，又從祁韞雜著金陵腔的北地官話、對北京祁家運作的熟稔，隱約鎖定她是祁承瀾、祁承濤帶入京城輔佐大局的親弟之一。
若非祁韞年紀太輕，他幾乎要斷定她就是祁承瀾或祁承濤本人。雖說二子親自涉險實屬不智，一旦敗露祁家難保，但以祁韞之見識風度，若非嫡系傳人，才令人意外。
至於這五箱軍火的估值，祁韞直言是半成品或殘次品，須經熟練火匠重新調校方可使用。汪貴常與倭人、洋商打交道，雇幾名洋匠修槍並非難事。
況且，從梁公打招呼到軍火自祁家起運，時間緊迫。神機營新主事上任才一個半月，正好能產出首批半成品，來不及打磨便作廢料處理，梁公安排此等貨物給汪貴最為低調穩妥，不引註目，不露痕跡，這才是梁公一貫的手段。
二人未多拉鋸，這五箱、一百支火器的價碼便敲定在五萬兩白銀。汪貴借數個皮包商號，將銀兩分批存入“紀三家討口飯吃的票號”中，祁韞扣除應得“辛苦錢”後，自會安排轉匯梁公，滴水不漏。
祁韞還提到，若此次交割順利，後續火器仍可照此法流通。待朝廷研發精進，流量只會愈加可觀，屆時就不是區區百餘支的規模了。
汪貴聽得明白，她不過借機擡高自家分量，暗示祁家在梁公心腹之列。可梁公行事一向詭譎，下一回是否還用祁家更是兩說，故只一笑了之，並未當真。
一番交談後，汪貴估算時間差不多，雖對這位頭腦清晰、行事有度，又頗有少年銳氣的祁家公子生出幾分好感，卻也無理由多留，起身準備告辭。
卻見祁韞詭秘一笑，悠悠開口道：“汪公，既他事已了，作為紀三，我倒有一樁私事，願與汪公一敘，不知汪公肯否？”
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