第44章 初雪（下） 星星，慢慢感受我的費洛蒙……
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第44章 初雪（下） 星星，慢慢感受我的費洛蒙……
圖蘭熟門熟路地避開巡邏的守衛, 從行宮一處偏僻的側門悄然潛入漫天飛雪中。
凜冽清新的夜風在肺腑裏流動，帶著雪片純凈冰涼的氣息，腳下的積雪發出咯吱輕響，四周萬籟俱寂, 唯有落雪無聲。
行宮的燈火被遠遠拋在身後, 仿佛隔了一個世界。
圖蘭緊緊握著約書亞的手, 掌心溫暖幹燥，引領他在覆雪的小徑上穿行。
約書亞任由他牽著, 擡頭望去。
北部領星的夜空因為雪光的反射並非純黑，而是一種深邃的墨藍, 無數雪花如同閃爍的星塵, 旋轉飄落，靜謐得令人心醉。
他許久未曾感受過這般純粹的寧靜, 連日來的緊繃神經不知不覺松弛下來。
圖蘭帶著他來到行宮後方的古老園林。
這裏種植著耐寒的植物, 此刻都被厚厚的積雪覆蓋, 園林深處，一棵巨大的榭寄生樹靜靜佇立，它與約書亞認知中的品種不同, 枝葉間竟真的凝結著無數珍珠大小的果實, 在雪光映照下，散發著柔和的瑩瑩藍光。
“看, 媽媽，就是那個。”圖蘭指著樹冠最高處一顆尤其圓潤的果食，“傳說摘下最高的那顆，在初雪之夜許願，就能成真。”
約書亞仰頭看著如夢似幻的景象，一時有些出神。
蟲母的錯位感、拉扯的責任感、潛藏的危機……似乎都被這冰雪天地暫時隔絕了。
圖蘭松開他的手, 利落地活動了一下手腳：“媽媽等著，我這就去給您摘下來。”
他身手矯健得，幾下便攀上了覆滿冰雪的粗壯樹幹，蛾翅輕盈，紅發在雪幕中如同一簇跳躍的火焰。
約書亞站在樹下，看著他敏捷的身影，心頭莫名泛起一絲暖意。
這家夥，雖然平時沒個正形，關鍵時刻卻總能給他帶來意想不到的慰藉。
很快，圖蘭便帶著果食滑了下來，穩穩落在約書亞面前。
他將那顆散發著微弱寒氣的果子小心翼翼放在約書亞掌心。
“媽媽，快許願。”
圖蘭湊近，綠色的眼眸在近處看，如同蘊藏著星光的深潭，充滿了鼓勵和期待。
約書亞握著那顆冰冷的果子，感受著它奇特的質感，閉上了眼睛。
願望……他有什麽願望呢？自由？安寧？還是……
他睜開眼，對上圖蘭專註的目光，那個模糊的念頭忽然有些清晰。
“……”
許過願，圖蘭笑著問他：“媽媽的願望……是和我有關嗎？”
約書亞沒有回答，只是道：“今晚很美好，回去吧。”
圖蘭頓了頓，聲音更柔，“媽媽真的不想告訴我嗎？”
約書亞笑了笑，“那這顆果子真的能實現願望？”
圖蘭俏皮地回答：“它雖然不能實現願望，但我可以代替它為你實現願望。”
“媽媽，榭寄生樹在蟲族意味著什麽，您知道嗎？”
約書亞搖頭：“你有興趣的話，可以和我說說。”
圖蘭細心替他拂去發梢和肩頭的落雪，牽著他的手，沿著來路返回。
“傳說在遠古時代，蟲族並非如今的形態，世界被極寒與黑暗籠罩，第一位蟲母陛下在冰封中孕育，祂虛弱不堪，無法帶領初生的族群走向繁榮。”
“她最忠誠的守護者，不忍見她雕零，於是尋遍古籍，得知唯有尋得傳說中的太陽能量，才能驅散嚴寒，賦予蟲母生機。但太陽位於世界邊緣的懸崖之上，守護它的，是一片廣闊無垠的大海。”
“他義無反顧地踏上征程。他穿越了平原，沙灘，戈壁，邊境，最終，他來到懸崖。那裏，沒有太陽，只有一株在絕對零度中依然挺立、散發著微光的奇異植物——就是最初的榭寄生。它的根系深深紮入懸崖，汲取著地底深處的地熱，凝結出獨特的果實。”
“雄蟲耗盡最後的力量，折下最高處的果實。然而，神察覺了他的竊取，發起了咆哮。為了保護這枚果實，雄蟲用自己寬闊的蟲翅緊緊包裹住它，將自己的精神力毫無保留地註入其中，抵擋著寒風的侵蝕。”
“當寒風散去，雄蟲的生命也走到了盡頭，他的身軀與翅膀化作了懸崖的一部分，永遠守護著那株榭寄生。而那枚被他用生命和體溫保護下來的果實，被帶回蟲母身邊。蟲母服下後，不僅恢覆了生機，更獲得了引領族群繁衍的強悍精神力。從此，蟲族才得以興盛。”
圖蘭的聲音沙啞，他看向約書亞，目光灼灼：“所以，媽媽，榭寄生在蟲族意味著‘犧牲’與‘守護’。它象征著一位雄蟲，願意為了所效忠的蟲母，獻出自己的一切，包括生命。”
他輕輕握住約書亞拿著果食的那只手，貼在自己心口，隔著衣物，能感受到他有力而快速的心跳。
“我的母親，”他第一次用了如此鄭重的稱呼，眼神無比認真，“我不是神話裏的雄蟲，我沒有那麽偉大，但如果您有願望，無論是什麽，無論需要付出什麽代價，請允許我，成為為您實現願望的那一個。”
雪花無聲飄落，落在交疊的手上，瞬間融化。
約書亞搖頭說：“不會有那一天，我會保護你的。”
“因為我是圖蘭嗎？”他笑著問。
約書亞下意識說：“因為你也是雄蟲。”
圖蘭楞了楞，“您是在守護蟲族嗎，媽媽？”
約書亞不認為自己一個人類會守護蟲族，但他確實是……
“如果非要這麽說，那我只是在守護一群無辜的生命，利用我的能力。畢竟我是蟲母，我不能白白受到你們的供養，這是我的原則和底線，我不是一個冷血的人。”
“也是哦，媽媽。”圖蘭拍掉了落在他肩頭的雪花，牽著他的手慢慢走。
就在他們身影消失在園林小徑盡頭後不久，另一道高大的身影從一株覆雪的巨樹後緩步走出。
卡厄斯靜靜站立在方才約書亞和圖蘭許願的地方，軍靴陷入積雪。
他仰頭看著那棵榭寄生樹，樹冠上被摘走果實的痕跡清晰可見。
他面無表情，頸間那道啞光黑的頸環，在雪光映照下，映出壓抑的光澤。
他站了許久，直到肩頭積了一層薄雪，才緩緩擡起手，接住一片飄落的雪花。
雪花在他溫熱的掌心迅速融化，留下一滴冰冷的水痕。
*
第二天清晨，那六名北境貴族精心挑選的A等種雄蟲，在天亮前便悄無聲息地離開了行宮。
沒有告別，沒有解釋，如同他們的到來一樣小心，只有負責接待的官員收到了一封措辭謹慎的函件，表示年輕子代們深感自身不足，需返回家族潛心修習，以期未來能更好地侍奉母親。
個中緣由，明眼蟲心照不宣。
約書亞並未過多關註這個小插曲，他按計劃前往北部軍團駐地巡視。
北境軍團駐地位於永凍線邊緣，寒風裹挾著冰礫，刮在臉上如同刀割。
駐守此地的軍團長是一名以勇猛著稱的老將，名為巴頓，他頗為自豪地向約書亞展示了一套他引以為傲的防禦方案——依靠地形和重型火力，構建一道看似堅不可摧的“嘆息之墻”，意圖將來犯之敵阻擋在防線之外。
“母親陛下，憑借此防線，我軍足以讓任何敢於進犯北境的敵人付出慘痛代價！”
巴頓聲如洪鐘，指著沙盤上密密麻麻的防禦工事。
約書亞靜靜聽著，目光掃過沙盤，又望向窗外地勢略有起伏的曠野。
他伸出手指，在沙盤上代表防線側翼的一處不起眼的冰谷輕輕一點。
“巴頓軍團長，如果敵人不從正面強攻，而是派出小股精銳，利用暴風雪天氣和這裏的覆雜冰裂隙滲透，迂回至你的指揮部和能源核心區域，同時以高速機動部隊在正面佯動，牽制你的主力。你的‘嘆息之墻’，該如何應對？”
巴頓臉上的自豪瞬間凝固。他從未考慮過這個看似不可能的方案，那片冰谷被視為天塹，連本地蟲都極少涉足。
“這……母親，那裏環境極端，大軍根本無法通行……”
“正因如此，才是奇兵。”約書亞語氣平靜，“戰爭的關鍵，有時不在於你有多堅固，而在於敵人能找到你多脆弱。真正的穩固，是讓敵人找不到可以下口的地方，而非寄希望於一道墻。”
巴頓看著沙盤，又看向窗外真實的地形，深深吸了一口冰冷的空氣，向著約書亞鄭重行禮：“母親陛下明察，是屬下思維僵化，險些釀成大錯！我立刻重新部署防禦體系！”
約書亞微微頷首，不再多言。
軍部其他雄蟲面面相覷，都用崇敬的眼神看著蟲母。
約書亞莫名感受到了一絲萬眾矚目的感覺，像那種星際幻想小說裏寫的……團寵？
不不不，那都是可愛的主角，他可沒有那麽可愛。
巡視結束，返回行宮時已是傍晚。
約書亞脫下帶著寒氣的披風，揉了揉眉心，感到一陣難以言喻的疲憊，並非源於身體，更像是精神上的倦怠。
他坐到書桌前，準備處理積壓的事務。
首先映入眼簾的，就是那厚厚一摞來自各軍團的“雄夫競選匹配表格”。
他隨手翻開幾頁，額角便開始隱隱作痛。
表格內容五花八門，除了基本信息、戰功戰績，居然還真有蟲在“特長與優勢”一欄裏填寫了令人瞠目結舌的內容：
“耐力持久，可連續作戰七十二小時無需補給。”——來自第三軍團某師團長。
“信息素分泌旺盛，已通過S級誘導素親和性測試。”——來自後勤部某技術軍官。
“精通按摩術，擅長舒緩精神疲勞與肌肉緊張。”——來自醫療部隊的醫官。
甚至還有一位在“特殊技能”裏寫著：“丁丁擬態能力卓越，可模擬多種環境進行偽裝潛伏，最擅長野戰，就算在野地裏不會被敵軍發現，可以隨時隨地為蟲母提供歡愉。”
約書亞沈默地看著這一條，一時不知該作何評價。
他面無表情地合上表格，將其推到一邊，再看一眼眼睛就要瞎了。
這些蠢蠢欲動的雄蟲，讓他感到一陣煩躁。
然而，比煩躁更先湧上的，是熱潮。
這種感覺他並不完全陌生，是繁殖期臨近的征兆，但這次來得格外洶湧。
他下意識地將手按在小腹，那裏平坦依舊，沒有任何孕育的跡象。
他肯定自己沒有懷孕。
孕囊已經被他清洗過，那種痛苦他不想再經歷一次。
那麽，就是單純的繁殖期到來，並且來勢洶洶。
“該死……”他低咒一聲，試圖運轉精神力壓制這股突如其來的生理沖動，卻發現效果甚微。
熱潮一波波沖擊著他的理智，視線開始有些模糊，對周圍氣息的感知卻變得異常敏銳。
他能清晰地“聞”到門外守衛雄蟲的氣息，甚至能隱約感知到行宮內其他幾個強大存在的精神力場。
約書亞咬緊下唇，指甲深深掐進掌心，用痛感維持清醒。
他必須 立刻離開這裏，回到相對私密的寢殿，否則，在這麽多高階雄蟲環繞下提前進入發情期的後果，不堪設想。
他強撐著站起身，雙腿卻有些發軟，險些踉蹌。
然後他想起自己隨身攜帶了抑制劑，連忙取出一支，註入手臂。
抑制劑冰暫時壓制住了那股洶湧的熱潮，但約書亞知道這只是權宜之計。
他扶著桌沿喘息片刻，待眩暈感稍退，便立刻起身，幾乎是逃也似地回到了自己的寢殿。
他反手鎖上門，背靠著冰涼的門板滑坐在地。
空氣裏屬於他自己的信息素味道雖然淡了些，卻依舊纏綿不去，勾動著最原始的空虛。
他需要更有效的方法。
約書亞掙紮著起身，走向浴室，將冷水開到最大。
冰冷的水流沖刷著滾燙的皮膚，帶來短暫的清醒，卻無法澆滅從骨髓裏透出的渴望。
他靠在瓷磚墻上，任由冷水浸透衣物，黑發濕漉漉地貼在額前，水珠順著蒼白的臉頰滑落。
“約書亞。”
是卡厄斯的聲音，低沈，冷靜，不帶絲毫疑問，僅僅是陳述他的到來。
他甚至沒有使用“母親陛下”這個敬稱，在這種私密且異常的時刻，這個直呼其名帶著一種入侵感。
約書亞故作輕松，試圖讓自己的聲音聽起來平穩，“我沒事……只是需要休息。”
他卻掩不住尾音的細微顫抖。
門外沈默了一瞬。
卡厄斯的聲音再次響起，沒有任何迂回：“你的信息素已經擴散到走廊，抑制劑壓制不住繁殖熱，開門。”
他的話語如同軍令，約書亞卻不想聽，抵著門板，指甲幾乎要嵌進木頭裏，“我能處理，離開，卡厄斯元帥。這是命令。”
“你的狀態無法下達有效指令。開門，或者，我自己進來。”
他的話音剛落，約書亞就感覺到一股龐大而精純的精神力如同無形的鑰匙，輕柔卻堅定地探入了門鎖內部。
沒有破壞，沒有暴力，只是以一種絕對掌控的方式，解除了物理的阻礙。
“哢噠。”
門鎖輕響，房門被推開。
卡厄斯高大的身影出現在門口，逆著走廊的光，如同一座山巒傾軋而來。
深邃的眼眸如同寒潭，徑直落在渾身濕透、狼狽不堪的約書亞身上。
他沒有立刻靠近，只是站在門口，蟲母信息素似乎對他沒有產生絲毫影響，至少表面如此。
卡厄斯邁步走進浴室，反手關上門，動作流暢自然，仿佛他只是進入自己的指揮部。
約書亞下意識地後退一步，脊背抵住了瓷磚墻，無路可退。
卡厄斯的靠近帶來一種巨大的壓迫感，不同於圖蘭那種帶著討好和渴望的親近，充滿力量和等級差距的掌控感。
卡厄斯在離他一步之遙處停下，“星星，我們有兩個選擇。”
“一，你繼續用冷水和自己對抗，直到失控，讓整個行宮的雄蟲為你瘋狂。二，”他頓了頓，目光銳利地看進約書亞眼底，“接受我的幫助。”
約書亞咬緊下唇，理智和本能激烈交戰。
在成為王之後，他已經不想隨意和雄蟲上床了，除非是有特殊情況，但也全都是露水情緣，一夜之歡，算不得什麽。
卡厄斯向前邁了半步，拉近了最後一點距離。他擡起手，輕輕拂開黏在約書亞額前的一縷濕發，指尖最終落在約書亞滾燙的頸側，那裏的脈搏正瘋狂跳動。
一股精純溫和卻無比強大的精神力，如同馴服的洪流，緩緩註入約書亞混亂的識海。
“星星，慢慢感受我的費洛蒙，別抗拒，接受它，也許會讓你好受一點。”
費洛蒙可以使神經緩解，更何況這氣息如此熟悉，沈默地撫平了約書亞身體深處的焦躁。
抵抗在這一刻土崩瓦解。約書亞閉上眼，幾乎脫力地向前傾去。
卡厄斯穩穩地接住了他，手臂有力地將他打橫抱起，他的懷抱並不柔軟，堅硬而可靠，帶著軍服冰涼的觸感和他本身沈穩的氣息。
卡厄斯抱著他走向寢殿深處，把他放在床上，約書亞幾乎是立刻就睡著了。
當他從昏沈的睡眠中掙紮著醒來時，寢殿內只剩下他一個人。
身體的燥熱和空虛感已經平息，取而代之的是一種深度的空虛。
但是不再繁殖期裏，還是很舒服的。
約書亞撐著身體坐起，絨被從肩頭滑落，他環顧四周，卡厄斯已經離開了，走得悄無聲息，仿佛他從未出現過。
他想了想，掀開被子，赤腳踩在冰涼的地板上，走到窗邊。
窗外，雪還在下，比昨夜還要密集，整個世界籠罩在一片朦朧的灰白之中，宮園林銀裝素裹，更加美麗聖潔。
約書亞推開窗，凜冽清新的寒氣瞬間湧入，讓他精神一振。
他深吸一口氣，冷空氣灌入肺腑，試圖驅散胸腔裏那股莫名的滯澀感。
然後他俯身，手肘撐在窗臺上，望著下方被積雪覆蓋的庭院，目光沒有焦點。
為什麽是卡厄斯？
為什麽偏偏是他？
就在他心神不寧之際，他的目光無意間向下掃去——
然後，他有些吃驚。
樓下庭院邊緣，那盞古樸的路燈旁，卡厄斯就站在那裏。
他沒有穿軍裝外套，只著一件深色的風衣，肩頭落了一層薄雪，似乎已經站了有一會兒。他並沒有離開，而是靜靜地立在雪中，仰著頭，深邃的目光穿透飄散的雪花，很巧，迎上了約書亞從窗口望下來的視線。
四目相對。
卡厄斯冷峻的面容在雪光和燈光的交織下顯得輪廓分明，但他的眼神……像暗流洶湧的海，裏面翻湧著太多約書亞看不清的情緒。
“你怎麽還不走？”約書亞只好問，天知道他在這站了多久。
卡厄斯似乎有些羞於啟齒，低著頭，遲疑了一會兒，才說：“我想和你四處逛逛。”
約書亞靠在窗邊，挑著眉頭，難得笑了笑：“為什麽？”
卡厄斯拂了拂短發梢上的薄雪，說：“因為初雪的日子，不可以說謊。我想和你在一起，不論做什麽都好。”
約書亞猛地向後退了一步，幾乎是嚴厲地，“砰”地一聲關上了窗戶，隔絕了外面寒冷的世界，也隔絕了卡厄斯的目光。
而樓下，卡厄斯看著那扇驟然關閉的窗，靜靜地站了片刻，才擡手拂去肩頭的積雪，低著頭，知道自己該離開了。
卡厄斯轉身，背影在紛飛的雪中挺拔如松，帶著軍蟲特有的堅韌，卻也透著落寞。
他剛走出不遠，便聽到身後傳來一陣利落的腳步聲，踩在雪地上發出清脆的“嘎吱”聲，緊接著是一個清亮悅耳、帶著幾分戲謔的嗓音：
“餵！卡厄斯元帥，這就走了？邀請的話只說一遍，可不像是你的風格。”
卡厄斯腳步一頓，有些意外地回頭。
只見約書亞正從行宮側門大步走來，他似乎正燥熱著，只隨意披了件剪裁利落的深色毛領飛行夾克，領口敞著，露出線條優美的脖頸。
夾克襯得他肩寬腰窄，身姿挺拔，步伐自信而矯健，如同雪原上優雅而強大的獵食者，雪花落在他墨黑的短發和濃密的睫毛上，映襯得他五官越發深刻俊美，臉上帶著明朗而略帶挑釁的笑容，整個人在冰天雪地裏像一團灼灼燃燒的火焰，耀眼得叫卡厄斯移不開眼。
他三兩步便來到卡厄斯面前，停下腳步，雙手隨意插在夾克口袋裏，微微歪頭看著卡厄斯，漂亮的眼眸裏閃爍著狡黠的光芒：“怎麽，我們戰無不勝的卡厄斯元帥，這麽著急甩開我？
卡厄斯看著眼前這個在雪中依舊光芒四射、充滿生命力的青年，心底那點微末的失落瞬間被一種更洶湧的情緒取代。
他的目光深邃，落在約書亞被凍得微紅卻更顯飽滿的唇瓣上，喉結不易察覺地滾動了一下。
“我以為，關窗是你明確的答覆。”
約書亞朗聲笑起來，笑聲在寂靜的雪地裏格外清晰：“我那是在考慮著裝！跟你這種永遠軍裝筆挺的家夥出門，總得稍微搭配一下吧？”
他還故意扯了扯自己夾克的毛領，動作瀟灑不羈。
卡厄斯的嘴角向上牽動了一下，他沒有戳穿約書亞這明顯是臨時起意的借口，而是非常自然地伸出手，幫約書亞將夾克的拉鏈向上拉到了頂。
“是我的錯，風雪大了，小心著涼。”卡厄斯從善如流地認錯，他極其自然地伸出手，他的手掌寬厚溫暖，完全包裹住約書亞帶有薄繭的冰涼的手，包裹在自己溫暖幹燥的掌心裏。
“那麽，尊敬的陛下，現在，我有這個榮幸，邀請您共賞初雪嗎？”
“別說的這麽正式，我來找你不就是因為想出去嗎，”約書亞穩穩地握住他伸來的手，十指緊密地交纏在一起，興致勃勃地指著遠處，“這兩天都不能出去玩，我悶死了！我聽說這裏是六芒星港，夜店特別多，還有條專賣外星違禁品的黑市街，刺激得很，咱們去吧！”
卡厄斯微微側頭專註地聆聽，冷峻的眉眼間是一片化不開的溫柔：“黑市上周剛被軍情處盯上，夜店最近也不太平。不過，只要是你想去的地方，今晚都不會出現任何意外。”
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作者有話說：分離之前，狠狠愛吧！
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圖蘭熟門熟路地避開巡邏的守衛, 從行宮一處偏僻的側門悄然潛入漫天飛雪中。
凜冽清新的夜風在肺腑裏流動，帶著雪片純凈冰涼的氣息，腳下的積雪發出咯吱輕響，四周萬籟俱寂, 唯有落雪無聲。
行宮的燈火被遠遠拋在身後, 仿佛隔了一個世界。
圖蘭緊緊握著約書亞的手, 掌心溫暖幹燥，引領他在覆雪的小徑上穿行。
約書亞任由他牽著, 擡頭望去。
北部領星的夜空因為雪光的反射並非純黑，而是一種深邃的墨藍, 無數雪花如同閃爍的星塵, 旋轉飄落，靜謐得令人心醉。
他許久未曾感受過這般純粹的寧靜, 連日來的緊繃神經不知不覺松弛下來。
圖蘭帶著他來到行宮後方的古老園林。
這裏種植著耐寒的植物, 此刻都被厚厚的積雪覆蓋, 園林深處，一棵巨大的榭寄生樹靜靜佇立，它與約書亞認知中的品種不同, 枝葉間竟真的凝結著無數珍珠大小的果實, 在雪光映照下，散發著柔和的瑩瑩藍光。
“看, 媽媽，就是那個。”圖蘭指著樹冠最高處一顆尤其圓潤的果食，“傳說摘下最高的那顆，在初雪之夜許願，就能成真。”
約書亞仰頭看著如夢似幻的景象，一時有些出神。
蟲母的錯位感、拉扯的責任感、潛藏的危機……似乎都被這冰雪天地暫時隔絕了。
圖蘭松開他的手, 利落地活動了一下手腳：“媽媽等著，我這就去給您摘下來。”
他身手矯健得，幾下便攀上了覆滿冰雪的粗壯樹幹，蛾翅輕盈，紅發在雪幕中如同一簇跳躍的火焰。
約書亞站在樹下，看著他敏捷的身影，心頭莫名泛起一絲暖意。
這家夥，雖然平時沒個正形，關鍵時刻卻總能給他帶來意想不到的慰藉。
很快，圖蘭便帶著果食滑了下來，穩穩落在約書亞面前。
他將那顆散發著微弱寒氣的果子小心翼翼放在約書亞掌心。
“媽媽，快許願。”
圖蘭湊近，綠色的眼眸在近處看，如同蘊藏著星光的深潭，充滿了鼓勵和期待。
約書亞握著那顆冰冷的果子，感受著它奇特的質感，閉上了眼睛。
願望……他有什麽願望呢？自由？安寧？還是……
他睜開眼，對上圖蘭專註的目光，那個模糊的念頭忽然有些清晰。
“……”
許過願，圖蘭笑著問他：“媽媽的願望……是和我有關嗎？”
約書亞沒有回答，只是道：“今晚很美好，回去吧。”
圖蘭頓了頓，聲音更柔，“媽媽真的不想告訴我嗎？”
約書亞笑了笑，“那這顆果子真的能實現願望？”
圖蘭俏皮地回答：“它雖然不能實現願望，但我可以代替它為你實現願望。”
“媽媽，榭寄生樹在蟲族意味著什麽，您知道嗎？”
約書亞搖頭：“你有興趣的話，可以和我說說。”
圖蘭細心替他拂去發梢和肩頭的落雪，牽著他的手，沿著來路返回。
“傳說在遠古時代，蟲族並非如今的形態，世界被極寒與黑暗籠罩，第一位蟲母陛下在冰封中孕育，祂虛弱不堪，無法帶領初生的族群走向繁榮。”
“她最忠誠的守護者，不忍見她雕零，於是尋遍古籍，得知唯有尋得傳說中的太陽能量，才能驅散嚴寒，賦予蟲母生機。但太陽位於世界邊緣的懸崖之上，守護它的，是一片廣闊無垠的大海。”
“他義無反顧地踏上征程。他穿越了平原，沙灘，戈壁，邊境，最終，他來到懸崖。那裏，沒有太陽，只有一株在絕對零度中依然挺立、散發著微光的奇異植物——就是最初的榭寄生。它的根系深深紮入懸崖，汲取著地底深處的地熱，凝結出獨特的果實。”
“雄蟲耗盡最後的力量，折下最高處的果實。然而，神察覺了他的竊取，發起了咆哮。為了保護這枚果實，雄蟲用自己寬闊的蟲翅緊緊包裹住它，將自己的精神力毫無保留地註入其中，抵擋著寒風的侵蝕。”
“當寒風散去，雄蟲的生命也走到了盡頭，他的身軀與翅膀化作了懸崖的一部分，永遠守護著那株榭寄生。而那枚被他用生命和體溫保護下來的果實，被帶回蟲母身邊。蟲母服下後，不僅恢覆了生機，更獲得了引領族群繁衍的強悍精神力。從此，蟲族才得以興盛。”
圖蘭的聲音沙啞，他看向約書亞，目光灼灼：“所以，媽媽，榭寄生在蟲族意味著‘犧牲’與‘守護’。它象征著一位雄蟲，願意為了所效忠的蟲母，獻出自己的一切，包括生命。”
他輕輕握住約書亞拿著果食的那只手，貼在自己心口，隔著衣物，能感受到他有力而快速的心跳。
“我的母親，”他第一次用了如此鄭重的稱呼，眼神無比認真，“我不是神話裏的雄蟲，我沒有那麽偉大，但如果您有願望，無論是什麽，無論需要付出什麽代價，請允許我，成為為您實現願望的那一個。”
雪花無聲飄落，落在交疊的手上，瞬間融化。
約書亞搖頭說：“不會有那一天，我會保護你的。”
“因為我是圖蘭嗎？”他笑著問。
約書亞下意識說：“因為你也是雄蟲。”
圖蘭楞了楞，“您是在守護蟲族嗎，媽媽？”
約書亞不認為自己一個人類會守護蟲族，但他確實是……
“如果非要這麽說，那我只是在守護一群無辜的生命，利用我的能力。畢竟我是蟲母，我不能白白受到你們的供養，這是我的原則和底線，我不是一個冷血的人。”
“也是哦，媽媽。”圖蘭拍掉了落在他肩頭的雪花，牽著他的手慢慢走。
就在他們身影消失在園林小徑盡頭後不久，另一道高大的身影從一株覆雪的巨樹後緩步走出。
卡厄斯靜靜站立在方才約書亞和圖蘭許願的地方，軍靴陷入積雪。
他仰頭看著那棵榭寄生樹，樹冠上被摘走果實的痕跡清晰可見。
他面無表情，頸間那道啞光黑的頸環，在雪光映照下，映出壓抑的光澤。
他站了許久，直到肩頭積了一層薄雪，才緩緩擡起手，接住一片飄落的雪花。
雪花在他溫熱的掌心迅速融化，留下一滴冰冷的水痕。
*
第二天清晨，那六名北境貴族精心挑選的A等種雄蟲，在天亮前便悄無聲息地離開了行宮。
沒有告別，沒有解釋，如同他們的到來一樣小心，只有負責接待的官員收到了一封措辭謹慎的函件，表示年輕子代們深感自身不足，需返回家族潛心修習，以期未來能更好地侍奉母親。
個中緣由，明眼蟲心照不宣。
約書亞並未過多關註這個小插曲，他按計劃前往北部軍團駐地巡視。
北境軍團駐地位於永凍線邊緣，寒風裹挾著冰礫，刮在臉上如同刀割。
駐守此地的軍團長是一名以勇猛著稱的老將，名為巴頓，他頗為自豪地向約書亞展示了一套他引以為傲的防禦方案——依靠地形和重型火力，構建一道看似堅不可摧的“嘆息之墻”，意圖將來犯之敵阻擋在防線之外。
“母親陛下，憑借此防線，我軍足以讓任何敢於進犯北境的敵人付出慘痛代價！”
巴頓聲如洪鐘，指著沙盤上密密麻麻的防禦工事。
約書亞靜靜聽著，目光掃過沙盤，又望向窗外地勢略有起伏的曠野。
他伸出手指，在沙盤上代表防線側翼的一處不起眼的冰谷輕輕一點。
“巴頓軍團長，如果敵人不從正面強攻，而是派出小股精銳，利用暴風雪天氣和這裏的覆雜冰裂隙滲透，迂回至你的指揮部和能源核心區域，同時以高速機動部隊在正面佯動，牽制你的主力。你的‘嘆息之墻’，該如何應對？”
巴頓臉上的自豪瞬間凝固。他從未考慮過這個看似不可能的方案，那片冰谷被視為天塹，連本地蟲都極少涉足。
“這……母親，那裏環境極端，大軍根本無法通行……”
“正因如此，才是奇兵。”約書亞語氣平靜，“戰爭的關鍵，有時不在於你有多堅固，而在於敵人能找到你多脆弱。真正的穩固，是讓敵人找不到可以下口的地方，而非寄希望於一道墻。”
巴頓看著沙盤，又看向窗外真實的地形，深深吸了一口冰冷的空氣，向著約書亞鄭重行禮：“母親陛下明察，是屬下思維僵化，險些釀成大錯！我立刻重新部署防禦體系！”
約書亞微微頷首，不再多言。
軍部其他雄蟲面面相覷，都用崇敬的眼神看著蟲母。
約書亞莫名感受到了一絲萬眾矚目的感覺，像那種星際幻想小說裏寫的……團寵？
不不不，那都是可愛的主角，他可沒有那麽可愛。
巡視結束，返回行宮時已是傍晚。
約書亞脫下帶著寒氣的披風，揉了揉眉心，感到一陣難以言喻的疲憊，並非源於身體，更像是精神上的倦怠。
他坐到書桌前，準備處理積壓的事務。
首先映入眼簾的，就是那厚厚一摞來自各軍團的“雄夫競選匹配表格”。
他隨手翻開幾頁，額角便開始隱隱作痛。
表格內容五花八門，除了基本信息、戰功戰績，居然還真有蟲在“特長與優勢”一欄裏填寫了令人瞠目結舌的內容：
“耐力持久，可連續作戰七十二小時無需補給。”——來自第三軍團某師團長。
“信息素分泌旺盛，已通過S級誘導素親和性測試。”——來自後勤部某技術軍官。
“精通按摩術，擅長舒緩精神疲勞與肌肉緊張。”——來自醫療部隊的醫官。
甚至還有一位在“特殊技能”裏寫著：“丁丁擬態能力卓越，可模擬多種環境進行偽裝潛伏，最擅長野戰，就算在野地裏不會被敵軍發現，可以隨時隨地為蟲母提供歡愉。”
約書亞沈默地看著這一條，一時不知該作何評價。
他面無表情地合上表格，將其推到一邊，再看一眼眼睛就要瞎了。
這些蠢蠢欲動的雄蟲，讓他感到一陣煩躁。
然而，比煩躁更先湧上的，是熱潮。
這種感覺他並不完全陌生，是繁殖期臨近的征兆，但這次來得格外洶湧。
他下意識地將手按在小腹，那裏平坦依舊，沒有任何孕育的跡象。
他肯定自己沒有懷孕。
孕囊已經被他清洗過，那種痛苦他不想再經歷一次。
那麽，就是單純的繁殖期到來，並且來勢洶洶。
“該死……”他低咒一聲，試圖運轉精神力壓制這股突如其來的生理沖動，卻發現效果甚微。
熱潮一波波沖擊著他的理智，視線開始有些模糊，對周圍氣息的感知卻變得異常敏銳。
他能清晰地“聞”到門外守衛雄蟲的氣息，甚至能隱約感知到行宮內其他幾個強大存在的精神力場。
約書亞咬緊下唇，指甲深深掐進掌心，用痛感維持清醒。
他必須 立刻離開這裏，回到相對私密的寢殿，否則，在這麽多高階雄蟲環繞下提前進入發情期的後果，不堪設想。
他強撐著站起身，雙腿卻有些發軟，險些踉蹌。
然後他想起自己隨身攜帶了抑制劑，連忙取出一支，註入手臂。
抑制劑冰暫時壓制住了那股洶湧的熱潮，但約書亞知道這只是權宜之計。
他扶著桌沿喘息片刻，待眩暈感稍退，便立刻起身，幾乎是逃也似地回到了自己的寢殿。
他反手鎖上門，背靠著冰涼的門板滑坐在地。
空氣裏屬於他自己的信息素味道雖然淡了些，卻依舊纏綿不去，勾動著最原始的空虛。
他需要更有效的方法。
約書亞掙紮著起身，走向浴室，將冷水開到最大。
冰冷的水流沖刷著滾燙的皮膚，帶來短暫的清醒，卻無法澆滅從骨髓裏透出的渴望。
他靠在瓷磚墻上，任由冷水浸透衣物，黑發濕漉漉地貼在額前，水珠順著蒼白的臉頰滑落。
“約書亞。”
是卡厄斯的聲音，低沈，冷靜，不帶絲毫疑問，僅僅是陳述他的到來。
他甚至沒有使用“母親陛下”這個敬稱，在這種私密且異常的時刻，這個直呼其名帶著一種入侵感。
約書亞故作輕松，試圖讓自己的聲音聽起來平穩，“我沒事……只是需要休息。”
他卻掩不住尾音的細微顫抖。
門外沈默了一瞬。
卡厄斯的聲音再次響起，沒有任何迂回：“你的信息素已經擴散到走廊，抑制劑壓制不住繁殖熱，開門。”
他的話語如同軍令，約書亞卻不想聽，抵著門板，指甲幾乎要嵌進木頭裏，“我能處理，離開，卡厄斯元帥。這是命令。”
“你的狀態無法下達有效指令。開門，或者，我自己進來。”
他的話音剛落，約書亞就感覺到一股龐大而精純的精神力如同無形的鑰匙，輕柔卻堅定地探入了門鎖內部。
沒有破壞，沒有暴力，只是以一種絕對掌控的方式，解除了物理的阻礙。
“哢噠。”
門鎖輕響，房門被推開。
卡厄斯高大的身影出現在門口，逆著走廊的光，如同一座山巒傾軋而來。
深邃的眼眸如同寒潭，徑直落在渾身濕透、狼狽不堪的約書亞身上。
他沒有立刻靠近，只是站在門口，蟲母信息素似乎對他沒有產生絲毫影響，至少表面如此。
卡厄斯邁步走進浴室，反手關上門，動作流暢自然，仿佛他只是進入自己的指揮部。
約書亞下意識地後退一步，脊背抵住了瓷磚墻，無路可退。
卡厄斯的靠近帶來一種巨大的壓迫感，不同於圖蘭那種帶著討好和渴望的親近，充滿力量和等級差距的掌控感。
卡厄斯在離他一步之遙處停下，“星星，我們有兩個選擇。”
“一，你繼續用冷水和自己對抗，直到失控，讓整個行宮的雄蟲為你瘋狂。二，”他頓了頓，目光銳利地看進約書亞眼底，“接受我的幫助。”
約書亞咬緊下唇，理智和本能激烈交戰。
在成為王之後，他已經不想隨意和雄蟲上床了，除非是有特殊情況，但也全都是露水情緣，一夜之歡，算不得什麽。
卡厄斯向前邁了半步，拉近了最後一點距離。他擡起手，輕輕拂開黏在約書亞額前的一縷濕發，指尖最終落在約書亞滾燙的頸側，那裏的脈搏正瘋狂跳動。
一股精純溫和卻無比強大的精神力，如同馴服的洪流，緩緩註入約書亞混亂的識海。
“星星，慢慢感受我的費洛蒙，別抗拒，接受它，也許會讓你好受一點。”
費洛蒙可以使神經緩解，更何況這氣息如此熟悉，沈默地撫平了約書亞身體深處的焦躁。
抵抗在這一刻土崩瓦解。約書亞閉上眼，幾乎脫力地向前傾去。
卡厄斯穩穩地接住了他，手臂有力地將他打橫抱起，他的懷抱並不柔軟，堅硬而可靠，帶著軍服冰涼的觸感和他本身沈穩的氣息。
卡厄斯抱著他走向寢殿深處，把他放在床上，約書亞幾乎是立刻就睡著了。
當他從昏沈的睡眠中掙紮著醒來時，寢殿內只剩下他一個人。
身體的燥熱和空虛感已經平息，取而代之的是一種深度的空虛。
但是不再繁殖期裏，還是很舒服的。
約書亞撐著身體坐起，絨被從肩頭滑落，他環顧四周，卡厄斯已經離開了，走得悄無聲息，仿佛他從未出現過。
他想了想，掀開被子，赤腳踩在冰涼的地板上，走到窗邊。
窗外，雪還在下，比昨夜還要密集，整個世界籠罩在一片朦朧的灰白之中，宮園林銀裝素裹，更加美麗聖潔。
約書亞推開窗，凜冽清新的寒氣瞬間湧入，讓他精神一振。
他深吸一口氣，冷空氣灌入肺腑，試圖驅散胸腔裏那股莫名的滯澀感。
然後他俯身，手肘撐在窗臺上，望著下方被積雪覆蓋的庭院，目光沒有焦點。
為什麽是卡厄斯？
為什麽偏偏是他？
就在他心神不寧之際，他的目光無意間向下掃去——
然後，他有些吃驚。
樓下庭院邊緣，那盞古樸的路燈旁，卡厄斯就站在那裏。
他沒有穿軍裝外套，只著一件深色的風衣，肩頭落了一層薄雪，似乎已經站了有一會兒。他並沒有離開，而是靜靜地立在雪中，仰著頭，深邃的目光穿透飄散的雪花，很巧，迎上了約書亞從窗口望下來的視線。
四目相對。
卡厄斯冷峻的面容在雪光和燈光的交織下顯得輪廓分明，但他的眼神……像暗流洶湧的海，裏面翻湧著太多約書亞看不清的情緒。
“你怎麽還不走？”約書亞只好問，天知道他在這站了多久。
卡厄斯似乎有些羞於啟齒，低著頭，遲疑了一會兒，才說：“我想和你四處逛逛。”
約書亞靠在窗邊，挑著眉頭，難得笑了笑：“為什麽？”
卡厄斯拂了拂短發梢上的薄雪，說：“因為初雪的日子，不可以說謊。我想和你在一起，不論做什麽都好。”
約書亞猛地向後退了一步，幾乎是嚴厲地，“砰”地一聲關上了窗戶，隔絕了外面寒冷的世界，也隔絕了卡厄斯的目光。
而樓下，卡厄斯看著那扇驟然關閉的窗，靜靜地站了片刻，才擡手拂去肩頭的積雪，低著頭，知道自己該離開了。
卡厄斯轉身，背影在紛飛的雪中挺拔如松，帶著軍蟲特有的堅韌，卻也透著落寞。
他剛走出不遠，便聽到身後傳來一陣利落的腳步聲，踩在雪地上發出清脆的“嘎吱”聲，緊接著是一個清亮悅耳、帶著幾分戲謔的嗓音：
“餵！卡厄斯元帥，這就走了？邀請的話只說一遍，可不像是你的風格。”
卡厄斯腳步一頓，有些意外地回頭。
只見約書亞正從行宮側門大步走來，他似乎正燥熱著，只隨意披了件剪裁利落的深色毛領飛行夾克，領口敞著，露出線條優美的脖頸。
夾克襯得他肩寬腰窄，身姿挺拔，步伐自信而矯健，如同雪原上優雅而強大的獵食者，雪花落在他墨黑的短發和濃密的睫毛上，映襯得他五官越發深刻俊美，臉上帶著明朗而略帶挑釁的笑容，整個人在冰天雪地裏像一團灼灼燃燒的火焰，耀眼得叫卡厄斯移不開眼。
他三兩步便來到卡厄斯面前，停下腳步，雙手隨意插在夾克口袋裏，微微歪頭看著卡厄斯，漂亮的眼眸裏閃爍著狡黠的光芒：“怎麽，我們戰無不勝的卡厄斯元帥，這麽著急甩開我？
卡厄斯看著眼前這個在雪中依舊光芒四射、充滿生命力的青年，心底那點微末的失落瞬間被一種更洶湧的情緒取代。
他的目光深邃，落在約書亞被凍得微紅卻更顯飽滿的唇瓣上，喉結不易察覺地滾動了一下。
“我以為，關窗是你明確的答覆。”
約書亞朗聲笑起來，笑聲在寂靜的雪地裏格外清晰：“我那是在考慮著裝！跟你這種永遠軍裝筆挺的家夥出門，總得稍微搭配一下吧？”
他還故意扯了扯自己夾克的毛領，動作瀟灑不羈。
卡厄斯的嘴角向上牽動了一下，他沒有戳穿約書亞這明顯是臨時起意的借口，而是非常自然地伸出手，幫約書亞將夾克的拉鏈向上拉到了頂。
“是我的錯，風雪大了，小心著涼。”卡厄斯從善如流地認錯，他極其自然地伸出手，他的手掌寬厚溫暖，完全包裹住約書亞帶有薄繭的冰涼的手，包裹在自己溫暖幹燥的掌心裏。
“那麽，尊敬的陛下，現在，我有這個榮幸，邀請您共賞初雪嗎？”
“別說的這麽正式，我來找你不就是因為想出去嗎，”約書亞穩穩地握住他伸來的手，十指緊密地交纏在一起，興致勃勃地指著遠處，“這兩天都不能出去玩，我悶死了！我聽說這裏是六芒星港，夜店特別多，還有條專賣外星違禁品的黑市街，刺激得很，咱們去吧！”
卡厄斯微微側頭專註地聆聽，冷峻的眉眼間是一片化不開的溫柔：“黑市上周剛被軍情處盯上，夜店最近也不太平。不過，只要是你想去的地方，今晚都不會出現任何意外。”
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作者有話說：分離之前，狠狠愛吧！
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