山寨
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山寨
半個月後。
承天城外某處，四條河水環繞三座蜿蜒的山巒，水間野草搖曳，山間炊煙裊裊，一派祥和。斜陽晚照，傍晚的風最是醉人。
三山四水寨雖是匪寨，但寨子裏的人生活與外界並無多大差別。他們有正經買賣、不過不交稅、不服勞役、自給自足。還會定期出山采買，日子過的很是富足。在民不聊生的靖墟王朝下，三山四水寨有一番世外桃源的感覺。
水面上零星散落一簇簇野草，野草聚集處，形成一座小小的綠洲，飄在水上。四條水域，被小綠洲分割、掩蓋，不知不覺中，將河面變作一個長長的迷宮，不識路的人飄到深處，在水上打轉幾日出不去的也有。
夕陽西下，一隊小船從草蕩深處飄搖而來，船只上滿載貨物，正是外出采買的兄弟歸家。
一只只竹排朝船隊靠近，光著膀子的男人們互相吆喝。
“今日出門好久，又偷跑到哪家酒樓裏灌馬尿去？仔細被家裏的婆娘揭一層皮。”
“官府管得嚴，街上人少了，幾條魚都賣不出去，我看下次，魚還是留著自個兒吃，想別的法子賺錢。”
“河裏撈了新鮮的好大魚，正好下酒。”
漢子們的說話聲中，一條小船加快速度靠了岸，最先上岸的男人身姿魁梧，手持一根長長的木棍。
他看起來有心事，貨都沒幫忙卸，徑直上山去了。
緊隨其後的船只們紛紛靠岸，竹排上的漢子們也下船，一個個拎了魚簍下來，幫忙卸船上的貨物。
“二哥哥看著心情不佳，怎地，你們在外惹事了？”一身穿綠衣的漢子問，邊問，邊把酒缸從船上接下來。
“莫非又像上次，你們搶了哪家員外被官府追殺？還是又去耍錢了？”這次問話的人名叫燕春，生的秀氣，若非常年在水上飄著曬得黑，必是位俊俏的小郎君。
“我可去你的，能不能念著點我們的好？二哥親自帶隊，誰敢亂來？我們老老實實在城裏擺攤賣魚，又是采買，又是吆喝買賣，一天累的夠嗆。”回答他的是位面如鍋底的漢子，一身腱子肉看著嚇人，因在家中排行老七，人人叫他黑七郎。
“那二哥的臉色怎黑的跟塊碳似的？眼瞅著快趕上你了。”燕春問。
黑七郎放下手上的貨，大嘆一口氣，“害，還不是鎮詭司那群皇帝的走狗害的？成天一點正事不幹，盡在瞎折騰。段西北下了死令要清路，好些寨子被清幹凈了，二哥能不擔心嗎？”
他遞給燕春一筐菜，給他仔細背了，又道，“這次我們進城，聽到藏雲寨被滅的消息，一整日在城裏提心吊膽的，別提多害怕。二哥哥還上了官府的賊冊子，萬一被認出來，就是一個死字。”
說完，又給燕春遞過去兩扇豬肉，叫他提著。燕春沒好氣，又是背菜，又是提肉，真不放過一點勞動力。
黑七郎道，“城裏的管控更嚴了，以後采買和打探消息，還得換些生面孔才是。”
說話間，他把酒壇子裝進筐裏，拿了根扁擔。
燕春道，“這回嚴查，估摸什麽時候能結束？”每回官府有點大事，街面上巡邏便會增多，三山四水寨的人都習慣了，避開這一陣就好。
說起這個，更是愁人，黑七郎挑起兩大筐酒，上山，一路上和燕春邊走邊說，“什麽時候結束？還不就等西北的稅銀送到承天城，才能結束？”
燕春眉頭一皺，“這可難辦，當家的們不就在謀算這筆稅銀？”
黑七郎道，“誰說不是？更糟的是，聽說段西北派了段铓去押銀，二哥哥一天愁的夠嗆。這不，一回來，話都不說一句，馬上去找當家的商量。”
二人一路往上，山路一側的底下，便是水邊，每隔幾步就能見到一個在垂釣的人。三山四水寨愛釣魚的人多，他們拿到城裏賣的魚，好多都是釣上來的。
他們看見黑七郎，紛紛打招呼。
“喲，黑七，踩著飯點回來呢。”
“黑七，帶了什麽好酒來？先送一壺來我嘗嘗。”
“黑七郎啊黑七郎，都知道你好酒，看看你，每次回來，挑酒擔子的都是你。怎麽著，怕別人搶了你的酒？”
這話引來一陣哈哈笑聲。
黑七郎也笑，“我老黑辛苦些，為你們挑酒上山，你們倒是打趣起我來。下回我撂了挑子，讓你們自己挑去。”
迎面走來幾個孩童，舉著草編的蛐蛐一路玩，路過黑七郎身邊時，差點把他撞倒。
他笑罵，“小崽子們，當心著點！撒了酒，回家好一頓打！”
他的威脅沒作用，孩子們朝他做了個鬼臉，撒開丫子玩去了。
山間屋舍錯落，水渠邊婦人們三三兩兩紮堆，洗菜的、淘米的，說笑著。一些婦人趁著太陽還沒落山，趕緊收了衣裳，這樣衣裳放進櫃子裏，還帶著點暖烘烘的太陽的味道。
走進寨子，黑七郎和燕春把酒菜送進廚房，此時廚房已經忙碌開，二人各拿了一把斧頭，到院子裏劈柴，沒閑下來。
寨子正堂內，易妗與阮家兄弟正說著話。除去在外押鏢尚未歸來的阮魚，其他三兄弟都在。
阮筏一臉郁色，告知此番他打探到的消息，“稅銀將有段铓押送，消息確鑿無疑。城內外不少人親眼見段铓帶了一隊人馬出發，正朝著稅銀的路線去。過去半月，此時只怕段铓已經接到稅銀了。”
他嘆了口氣，“押送人若是段铓，實是大麻煩，從他手上搶東西，難比登天。”
議事時，阮斧慣常不參與討論。他是命令的執行者，也不愛動腦子，只是幾位哥哥愛拉著他，他只好作陪，聽些無趣的閑話。
聽到阮筏長他人志氣，滅自己威風，阮斧不滿道，“二哥怎這麽說話？段铓厲害，我們也不差。他再厲害，也不過一人，怎敵得過我三山四水寨若幹兄弟？何況我阮斧也不是吃素的，當我山神的名頭白來的不成？若是要打，和我說一聲便是，打就打了。”
聞言，阮筏罵他，“你個沒腦子的憨貨！段铓是何等人物？也是你打得過的？！和他單打獨鬥，你是打算被全天下嘲笑自不量力嗎？”
被說技不如人，阮斧悶頭生氣，不理阮筏，把頭歪到一邊。
阮筏繼續道，“前頭探子傳來消息，說半月前段铓出發時，伍家軍也派了一隊軍馬緊隨。伍家軍只到了南方的藏雲寨，將其一具剿滅。”
說起來，仍覺心有餘悸，“那可是南方最大的地頭蛇，和三山四水寨比，也不遑多讓的地方。不過半月時間，該抓的抓，該殺的殺，清理的一幹二凈。只怕藏雲寨之後，下一個就是我們了。”
易妗道，“早猜到要對我們下手，不過段西北直到現在都沒動作，也不知打的什麽主意。”
阮林嗤笑道，“想來是自信段铓無敵，懶得搭理我們這群水寇。三山四水寨易守難攻，別的暫且不提，只說水面上的草蕩，靖墟王朝的水軍都難進。連進寨的路都難找，還打算剿匪？與其浪費兵力找我們，不如找個地方埋伏，等我們去搶銀子的時候，再一網打盡。”
阮筏道，“還有件古怪的事，聽說這次南下，伍家軍裏並未見到伍懷信。南下平亂這等大事，照理說，他不該缺席。”
阮林冷哼一聲，“這件事倒是好猜。伍懷信不止是伍家人，更是三皇子的人。從前只聽說三皇子和太子兄友弟恭，沒想到，這位三殿下也打定主意，要在背後捅兄長一刀。”
阮筏道：“何以見得？”
阮林道，“能叫得動伍懷信的只有兩個，一是伍家，二是三皇子。伍家被派去南邊剿匪，自然不會讓伍懷信按兵不動。剩下的，不就是三皇子？此時若還有比清路更重要的事，唯有搶稅銀這一件。”
阮筏眉頭緊鎖，“如此，更加難辦。段铓已讓我們頭疼不已，再加上伍懷信，前有狼，後有虎，越發難辦。”
易妗道，“卻不盡然。段铓是護送的人，伍懷信卻是搶錢的人，要是能讓他們二人對上，狗咬狗，我們來個黃雀在後，正好坐收漁翁之利。”
這時，阮林搖頭道，“還是不夠。伍懷信對段铓，伍家對段家，實力相差太多。而且段铓同樣出身軍伍，伍懷信想辦成此事，只能背地裏搞點小動作，估計難成事。他若是小打小鬧，沒法子和段铓兩敗俱傷，咱們貿然出手，亦是損失慘重。”
易妗笑了一聲，“你猜錯了。段铓出身軍伍，進的是段家軍，和伍家軍半點不沾邊。段家主內，伍家主外，其中，隱隱段家勢大。王見王，各不相讓，段家和伍家的關系沒有外頭所知的那麽好。伍家討厭壓他們一頭的段家，段家數代富貴，瞧不上底蘊不過幾百年的暴發戶伍家。兩姓軍馬，雖同為靖墟王朝效命，說是從未遇見也不為過。”
“我敢肯定，一旦伍懷信對段铓出手，必會使盡伍家軍的手段。”
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半個月後。
承天城外某處，四條河水環繞三座蜿蜒的山巒，水間野草搖曳，山間炊煙裊裊，一派祥和。斜陽晚照，傍晚的風最是醉人。
三山四水寨雖是匪寨，但寨子裏的人生活與外界並無多大差別。他們有正經買賣、不過不交稅、不服勞役、自給自足。還會定期出山采買，日子過的很是富足。在民不聊生的靖墟王朝下，三山四水寨有一番世外桃源的感覺。
水面上零星散落一簇簇野草，野草聚集處，形成一座小小的綠洲，飄在水上。四條水域，被小綠洲分割、掩蓋，不知不覺中，將河面變作一個長長的迷宮，不識路的人飄到深處，在水上打轉幾日出不去的也有。
夕陽西下，一隊小船從草蕩深處飄搖而來，船只上滿載貨物，正是外出采買的兄弟歸家。
一只只竹排朝船隊靠近，光著膀子的男人們互相吆喝。
“今日出門好久，又偷跑到哪家酒樓裏灌馬尿去？仔細被家裏的婆娘揭一層皮。”
“官府管得嚴，街上人少了，幾條魚都賣不出去，我看下次，魚還是留著自個兒吃，想別的法子賺錢。”
“河裏撈了新鮮的好大魚，正好下酒。”
漢子們的說話聲中，一條小船加快速度靠了岸，最先上岸的男人身姿魁梧，手持一根長長的木棍。
他看起來有心事，貨都沒幫忙卸，徑直上山去了。
緊隨其後的船只們紛紛靠岸，竹排上的漢子們也下船，一個個拎了魚簍下來，幫忙卸船上的貨物。
“二哥哥看著心情不佳，怎地，你們在外惹事了？”一身穿綠衣的漢子問，邊問，邊把酒缸從船上接下來。
“莫非又像上次，你們搶了哪家員外被官府追殺？還是又去耍錢了？”這次問話的人名叫燕春，生的秀氣，若非常年在水上飄著曬得黑，必是位俊俏的小郎君。
“我可去你的，能不能念著點我們的好？二哥親自帶隊，誰敢亂來？我們老老實實在城裏擺攤賣魚，又是采買，又是吆喝買賣，一天累的夠嗆。”回答他的是位面如鍋底的漢子，一身腱子肉看著嚇人，因在家中排行老七，人人叫他黑七郎。
“那二哥的臉色怎黑的跟塊碳似的？眼瞅著快趕上你了。”燕春問。
黑七郎放下手上的貨，大嘆一口氣，“害，還不是鎮詭司那群皇帝的走狗害的？成天一點正事不幹，盡在瞎折騰。段西北下了死令要清路，好些寨子被清幹凈了，二哥能不擔心嗎？”
他遞給燕春一筐菜，給他仔細背了，又道，“這次我們進城，聽到藏雲寨被滅的消息，一整日在城裏提心吊膽的，別提多害怕。二哥哥還上了官府的賊冊子，萬一被認出來，就是一個死字。”
說完，又給燕春遞過去兩扇豬肉，叫他提著。燕春沒好氣，又是背菜，又是提肉，真不放過一點勞動力。
黑七郎道，“城裏的管控更嚴了，以後采買和打探消息，還得換些生面孔才是。”
說話間，他把酒壇子裝進筐裏，拿了根扁擔。
燕春道，“這回嚴查，估摸什麽時候能結束？”每回官府有點大事，街面上巡邏便會增多，三山四水寨的人都習慣了，避開這一陣就好。
說起這個，更是愁人，黑七郎挑起兩大筐酒，上山，一路上和燕春邊走邊說，“什麽時候結束？還不就等西北的稅銀送到承天城，才能結束？”
燕春眉頭一皺，“這可難辦，當家的們不就在謀算這筆稅銀？”
黑七郎道，“誰說不是？更糟的是，聽說段西北派了段铓去押銀，二哥哥一天愁的夠嗆。這不，一回來，話都不說一句，馬上去找當家的商量。”
二人一路往上，山路一側的底下，便是水邊，每隔幾步就能見到一個在垂釣的人。三山四水寨愛釣魚的人多，他們拿到城裏賣的魚，好多都是釣上來的。
他們看見黑七郎，紛紛打招呼。
“喲，黑七，踩著飯點回來呢。”
“黑七，帶了什麽好酒來？先送一壺來我嘗嘗。”
“黑七郎啊黑七郎，都知道你好酒，看看你，每次回來，挑酒擔子的都是你。怎麽著，怕別人搶了你的酒？”
這話引來一陣哈哈笑聲。
黑七郎也笑，“我老黑辛苦些，為你們挑酒上山，你們倒是打趣起我來。下回我撂了挑子，讓你們自己挑去。”
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他笑罵，“小崽子們，當心著點！撒了酒，回家好一頓打！”
他的威脅沒作用，孩子們朝他做了個鬼臉，撒開丫子玩去了。
山間屋舍錯落，水渠邊婦人們三三兩兩紮堆，洗菜的、淘米的，說笑著。一些婦人趁著太陽還沒落山，趕緊收了衣裳，這樣衣裳放進櫃子裏，還帶著點暖烘烘的太陽的味道。
走進寨子，黑七郎和燕春把酒菜送進廚房，此時廚房已經忙碌開，二人各拿了一把斧頭，到院子裏劈柴，沒閑下來。
寨子正堂內，易妗與阮家兄弟正說著話。除去在外押鏢尚未歸來的阮魚，其他三兄弟都在。
阮筏一臉郁色，告知此番他打探到的消息，“稅銀將有段铓押送，消息確鑿無疑。城內外不少人親眼見段铓帶了一隊人馬出發，正朝著稅銀的路線去。過去半月，此時只怕段铓已經接到稅銀了。”
他嘆了口氣，“押送人若是段铓，實是大麻煩，從他手上搶東西，難比登天。”
議事時，阮斧慣常不參與討論。他是命令的執行者，也不愛動腦子，只是幾位哥哥愛拉著他，他只好作陪，聽些無趣的閑話。
聽到阮筏長他人志氣，滅自己威風，阮斧不滿道，“二哥怎這麽說話？段铓厲害，我們也不差。他再厲害，也不過一人，怎敵得過我三山四水寨若幹兄弟？何況我阮斧也不是吃素的，當我山神的名頭白來的不成？若是要打，和我說一聲便是，打就打了。”
聞言，阮筏罵他，“你個沒腦子的憨貨！段铓是何等人物？也是你打得過的？！和他單打獨鬥，你是打算被全天下嘲笑自不量力嗎？”
被說技不如人，阮斧悶頭生氣，不理阮筏，把頭歪到一邊。
阮筏繼續道，“前頭探子傳來消息，說半月前段铓出發時，伍家軍也派了一隊軍馬緊隨。伍家軍只到了南方的藏雲寨，將其一具剿滅。”
說起來，仍覺心有餘悸，“那可是南方最大的地頭蛇，和三山四水寨比，也不遑多讓的地方。不過半月時間，該抓的抓，該殺的殺，清理的一幹二凈。只怕藏雲寨之後，下一個就是我們了。”
易妗道，“早猜到要對我們下手，不過段西北直到現在都沒動作，也不知打的什麽主意。”
阮林嗤笑道，“想來是自信段铓無敵，懶得搭理我們這群水寇。三山四水寨易守難攻，別的暫且不提，只說水面上的草蕩，靖墟王朝的水軍都難進。連進寨的路都難找，還打算剿匪？與其浪費兵力找我們，不如找個地方埋伏，等我們去搶銀子的時候，再一網打盡。”
阮筏道，“還有件古怪的事，聽說這次南下，伍家軍裏並未見到伍懷信。南下平亂這等大事，照理說，他不該缺席。”
阮林冷哼一聲，“這件事倒是好猜。伍懷信不止是伍家人，更是三皇子的人。從前只聽說三皇子和太子兄友弟恭，沒想到，這位三殿下也打定主意，要在背後捅兄長一刀。”
阮筏道：“何以見得？”
阮林道，“能叫得動伍懷信的只有兩個，一是伍家，二是三皇子。伍家被派去南邊剿匪，自然不會讓伍懷信按兵不動。剩下的，不就是三皇子？此時若還有比清路更重要的事，唯有搶稅銀這一件。”
阮筏眉頭緊鎖，“如此，更加難辦。段铓已讓我們頭疼不已，再加上伍懷信，前有狼，後有虎，越發難辦。”
易妗道，“卻不盡然。段铓是護送的人，伍懷信卻是搶錢的人，要是能讓他們二人對上，狗咬狗，我們來個黃雀在後，正好坐收漁翁之利。”
這時，阮林搖頭道，“還是不夠。伍懷信對段铓，伍家對段家，實力相差太多。而且段铓同樣出身軍伍，伍懷信想辦成此事，只能背地裏搞點小動作，估計難成事。他若是小打小鬧，沒法子和段铓兩敗俱傷，咱們貿然出手，亦是損失慘重。”
易妗笑了一聲，“你猜錯了。段铓出身軍伍，進的是段家軍，和伍家軍半點不沾邊。段家主內，伍家主外，其中，隱隱段家勢大。王見王，各不相讓，段家和伍家的關系沒有外頭所知的那麽好。伍家討厭壓他們一頭的段家，段家數代富貴，瞧不上底蘊不過幾百年的暴發戶伍家。兩姓軍馬，雖同為靖墟王朝效命，說是從未遇見也不為過。”
“我敢肯定，一旦伍懷信對段铓出手，必會使盡伍家軍的手段。”
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