後半場的宴會，無聊得很。

霍三娘喝多了，借著酒勁兒，直往二月紅身上靠。二月紅也不急，就隨她去，不知道的，還當他們是青梅竹馬、舊情覆燃了呢。

唯獨張啟山帶著艾老板來敬酒那會兒，二月紅推醒了霍三娘，他說：“佛爺來了，別鬧。”

霍三娘是最高興聽這話的，“別鬧”兩個字，在她眼裏，帶著情愫和寵溺，即便是一廂情願，她也是歡喜的。她在二月紅的肩頭倚靠了一會兒，才擡起頭去看張啟山。

她有些微醺了，端著酒杯，話都不假思索了：“我當佛爺……不會娶妻呢……”

“別胡鬧，”二月紅有些尷尬，“你瞎說什麽呢！”

“難道不是麽？”霍三娘不樂意，“坊間都知道，張大佛爺的眼裏，只有張副官。”

“霍錦惜！”二月紅低聲喝止。

“二爺，”艾老板軍閥出身，什麽樣的人沒見過，她只消看上一眼，都知道霍三娘這幅樣子是在裝醉，不過她也不點破，都是女人，她用手指頭都能想到霍三娘要幹什麽，“不礙事。”

草草敬完二爺這邊，他二人算是走完了半場。艾老板的腿不利索，全靠面子在死撐。張啟山不時偏頭看看她，痛的又不是他，他也不好判斷。

張啟山並不知道，艾老板是個極要面子的人，腿上的骨頭還沒有長好，這麽死撐，就算是打了嗎啡，仍然能疼掉她半條命。

她的半條命是疼沒了的，而張啟山的“半條命”，正捧著托盤，惴惴不安。

好容易得了些換酒的間隙，小副官在廚房裏憋屈了好一會兒。身上被張啟山責的淤痕痛得他腦子都發懵，他是知道自己錯了的，可他也要面子呀，總不能要他當著艾老板的面，去請家法吧？！

所以他就死撐著，裝作什麽都沒有發生過。

宴會裏的幾個人都心知肚明，卻都裝著糊塗。

小副官換好酒，吸了吸鼻子，捧著托盤往外走。剛走兩步，出廚房門就看到一襲盛裝的艾老板。

“艾姐？”

艾老板背對著小副官，禮服是張啟山特地從上海找來的裁縫改制的，華麗得很，背部鏤空了些，長沙所有大戶人家的小姐都不敢這麽穿，可也是極其好看的。後背的線條被衣服的鏤空勾勒得，像是一只天鵝。

紅色的天鵝。小副官這樣描述。

“誒，”艾老板聞言，轉身回頭，她的手上，還夾著一支沒抽完的雪茄，她說，“小山，你委屈了？”

小副官自認隱藏得還算好的，被艾老板這麽一問，有點語塞：“我……艾姐怎麽知道？”

“傻孩子，”艾老板笑起來，噴出去一口煙圈，“你全程都不看我一眼，怪我沒攔著張啟山？”

“不……”小副官怎麽會怪，他只是真的有點委屈，“我怎麽會怪艾姐……是我自己蠢……”

“你是蠢。”艾老板說著，語氣卻是溫柔的，她攬著小副官，全然沒有上下有別的樣子，“不過現在不是計較的時候，好好把這出戲唱完。”

“誒。”小副官點頭應著。

他二人剛要動身，管家就匆匆來報：“夫人、副官，賓客們已經陸續離席了，有些個重要的，佛爺交代，要等夫人一起去送客。”

“好。”迂腐的人情往來，艾老板是理解的，“陸建勳走了麽？”

“走了。”管家點頭，“他和遲副司令是第一波離席的。”

“走了？”小副官心下一怔。

管家想了想，沒認錯人啊，這才回話：“是走了的——明二少爺也跟著走了，他讓我給夫人帶個話，說：一切有他。”

小副官聽得一頭霧水，艾老板卻笑了。

她都能想象得到，明誠意氣風發地笑出兩個酒窩，說著“一切有我”的模樣。

那個樣子的人，是她人生裏，最明朗的少年。

直到送走最後一位賓客，艾老板才得以把手從張啟山的手臂上抽回來，兩個人都繃著勁，也好在他二人都是軍隊裏摸爬滾打出來的成年人，應付起來還算得心應手，可饒是如此，還是折騰得艾老板嘴唇都發白。

“你快去休息會兒，”張啟山早就察覺到艾老板體力不支，先前一直在她腰上拖著勁兒，可旁人不知道啊，只留下了一副伉儷情深的模樣。直到宴會結束了，他才把人交還給項允中，“快叫醫生去看看，怕是撐不住了。”

“是，佛爺。”項允中也累，可好在這種場子與他而言早已習慣，應付得十分得體，他接著艾老板，輕手輕腳地扶上樓，問，“大小姐，還好麽？”

艾老板在項允中面前不用偽裝，她卸了力，十分脆弱的樣子，咬著牙，只說了兩個字：“嗎啡。”

“不能再打了。”項允中想都沒想，就給拒絕了。

自家大小姐征戰無數，受過的傷也非常人能想，她對嗎啡有依賴，也算是正常。可項允中每每只消想到，一個像玫瑰花一樣的女人，被藥物依賴折磨得猙獰、失去理智，如一只仲夏裏淋了雨的狗，瑟瑟發抖，他只要想到這些，就好像有人把他的心挖出來，反覆拷打。

“允中……”艾老板說話依舊飄得很。

“大小姐，”項允中知道她要說什麽，“疼得厲害，允中陪你。”

他恨不能替她痛。

艾老板聞言，倒也不怒，嗎啡這勞什子也不是什麽好東西，效用越來越差，不打也罷。唯獨夜裏疼得睡不著，要辛苦些了。

“小山呢？”艾老板放棄了打嗎啡，但不等於不痛了，她必須找個由頭，轉移註意力。

項允中明白，手上放輕，把艾老板扶到床邊倚著，又往她身後塞了個靠枕，這才接著話頭：“恐怕，正在書房裏，負荊請罪呢。”

“該。”艾老板頭一偏，自己往被子裏挪了挪。

“大小姐也不護著他了？”項允中明知故問，“那小山這次，有得熬了。”

張啟山養了小副官這麽多年，不用猜，他都知道小副官這會兒一定在書房裏“負荊請罪”，他就幹脆不去書房，刻意在自己房間裏悶了會兒，抽了根煙。

他以往是不抽煙的，今日例外，他得把心裏那團火給壓下去。

直到吐出最後一口煙圈，張啟山才起身，走向書房，推開門，朝著毫無懸念的背影，沈悶地問一句：“知道錯了？”

只一句，竟問得站在書桌旁的小副官周身一抖，趕緊回話：“是，大哥，我錯了。”

“嗯。”毫無意外，張啟山既沒有繼續追究，也沒有表示滿意，只沈著臉，繞過小副官，坐進寬大的椅子裏，他的禮服換下來了，穿了身隨意的睡袍，絲綢的，艷紅色。

張啟山一貫是不喜歡這樣鮮艷的顏色的，只是今日訂婚這戲，要做就做全套。

衣料的緞面泛著光，那顏色，在小副官的眼裏，紅得像火。

直燒得他睜不開眼。

張啟山倚著椅背，擡眼看著面前低眉順眼的小副官，雙手交叉，手上什麽也沒有拿，卻不怒而威，他問：“你有什麽錯？你不過是想為你艾姐報仇。”

“報仇沒有錯！”

小副官這話是下意識接的。可話一出，他就覺得自己完了，他連擡頭看大哥一眼的膽子都沒了，認慫地咬著牙，覺得今天怕是不能走著出這書房大門了。

“報仇沒錯……”張啟山依舊喜怒不明，“那錯哪兒了？”

“方……方式錯了，”小副官順桿就往下爬，“是我想得太簡單了，沒有考慮周全，想讓陸建勳死，有太多種方式，最不該的，就是讓他死在張府的家宴上。”

“喲，”張啟山不怒反笑，“剛才不還梗著脖子跟我喊你沒錯麽，這就開了竅了？”

“我……”

張啟山這話，倒讓小副官接不上了。他張曰山好歹是個軍人，軍隊訓練嚴苛他是不怕的，落入牢裏扛刑他也是不怕的，就連上了戰場、面對烏泱泱的敵人，他一樣是不怕的。可他最怕的，就是大哥現下這樣，陰晴不定的態度。

就算十大酷刑他熬得過，自家大哥的冷處理，他總是熬不過的。

“大哥，你饒了我吧……”小副官經不住討饒，“要打要罰您說句話，我知道錯了，你別這麽對我……”

說這話的時候，小副官的聲音愈來愈小，眼眶卻愈來愈紅，他從小就怕被拋棄。在東北張家，他怕出身低微被人厭棄，好不容易得了大哥垂憐帶在身邊，又怕大哥嫌他笨，這麽些年，他骨子裏的害怕看上去是好多了，可真當犯了錯，那股子慫勁兒又上來了，他就是怕，怕大哥不要他了。

張啟山見小副官那副巴巴兒的模樣，心裏一軟，想著差不多了，再冷下去就過了。他嘆了一聲，趕在小副官那滴眼淚落下來之前，發了話：

“去請家法吧。”

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