上一章我們講到，“大佛爺”一怒之下把小副官一頓狠揍，然後還沒來得及哄，就又被緊急軍情拖上了前線，艾老板帶著一身的傷也去了，激戰間隙，還不忘助攻一把，直接戳進了大佛爺的心裏：你這麽怕他死，無非是你太愛他了。

可是小副官並不知道啊，他在駐地哭唧唧：大佛爺是不是不要我了，他就是不要我了，他都不來看我……

貳拾玖

兩天了。

張啟山和艾老板帶兵再上前線，已經足足兩天。這兩天，任項允中怎麽瞞，在小副官那兒也是瞞不住的——他的大哥不是不要他了，是不要命了。

何況項允中現在也無暇去瞞他。

這兩日來，接連不斷有兵從前線退下來，先前只是傷兵，後來就連完好的士兵，也成隊成列地撤了下來，項允中覺得不妙，可每每攔住個人問起，被回答的都是：這是軍座的命令。

激戰正酣時撤軍？這可不是大小姐的作風。

項允中的心裏一陣陣地發寒，他也說不出這寒意是從哪兒湧上來的，這讓他很怕，他怕大小姐就這樣殉國了，他怕自己會為沒有跟上前線而後悔一輩子。

“允中哥哥……”正顧自發著呆，小副官扶著門從房間裏挪出來，項允中回頭去看，小崽子在陽光裏，毛茸茸的，在喚他，“前線是不是……不太好？”

“沒有，”項允中寬慰他，三兩步走過去，扯起自己的大衣，一把把小副官護在大衣裏面，“你怎麽下地了，快回去！”

“我沒事了。”小副官嘴硬，被糊進大衣裏的時候，連反抗的餘地都沒有。

“哦，那還是打輕了。”項允中取笑著，連推帶抱地把人往回趕，按進床上，就翻出些瓶瓶罐罐的藥，還一本正經地吩咐，“衣服脫了。”

“……”小副官扁扁嘴，“這麽兇……”

“……”項允中一心念著前線，也沒顧著自己的語氣，眼見著小東西委屈了，倒有點兒想樂，打著趣說，“那好，小少爺，您請寬衣，屬下該給您上藥了。”

“別別別，”小副官一陣雞皮疙瘩，“你還是兇我比較正常……”

身上被馬鞭抽出的血痕已經結痂，腫也消了不少，可猙獰的青紫還在，淤血倒是被揉開了，擴成了一灘黑紫。項允中熟門熟路地給小副官清理、上藥，碰到結痂的部位他格外小心，不過小副官倒是眉頭都沒有皺一下。

不疼麽？怎麽可能，只是小副官不想說，項允中對他很好，可那不是大哥。

“小山，”項允中心疼，擡頭問他，“疼麽？”

小副官點點頭：“疼……”

“疼你怎麽不說？”項允中放輕了手上的動作。天曉得那日張啟山下了多重的手，一頓馬鞭抽得，項允中當時拿著棉簽和藥水，硬是站在床邊看了會兒，不知道該從哪兒下手。

“麻木了。”小副官委屈兮兮地倚著枕頭，上藥是痛，倒也還在承受範圍，那日大哥一頓鞭子，打得他爬都爬不動，後來項允中給他上藥，下手揉傷那叫一個狠，痛得他張口想喊，卻喊不出來。

也虧得項允中下手狠，淤血腫塊全揉開了，這才好得這樣快。

頭天上藥還哼哼唧唧地喊痛，今日就好多了，到底是張家人。

可盡管這樣，項允中還是一陣心疼，這次艾老板和張啟山上前線，把小副官丟給他，他哪會帶孩子，可真當近距離接觸下來，項允中也對這小東西有了許多愛憐，何況小東西現在是傷號，可憐得很。

“你大哥……”項允中沒話找話，“經常這樣麽？”

“那倒沒有，”小副官委屈，“他平時對我很好的……”

“哦，”項允中揉著一塊淤青，“那你很值得羨慕啊。”

“誒？”小副官歪著腦袋看他，“艾姐經常兇你麽？”

項允中手上一頓：“何止是兇啊……”

“哈？”小副官來勁了，沒完沒了起來，“那你一定經常挨揍！”

“嘿——小兔崽子！！！”

項允中揉著傷的手一重，小副官立馬疼得齜牙咧嘴，忙不疊地討饒：“啊——我錯了我錯了！”

“你就是挨佛爺十頓鞭子，”項允中惱歸惱，真見人疼得一頭汗，還是後悔下手重了，嘴上倒不饒他，“大小姐都不會動一次手。”

“那你說她兇……”小副官扁著嘴委屈。

“她只是不自己動手。”項允中又剜了塊藥膏出來，在自己手上暈開，繼續給人揉著傷。

“為什麽啊？”小副官問。

“她懶。”項允中懶得解釋，為什麽啊，他哪兒知道！

二人一來一去正說著，門外有親兵匆匆跑進來：“報告！項……項副官……張副官……”

“怎麽了？”項允中見來人語氣不對，立馬心下一沈，連帶著小副官，也坐直起來，問，“什麽事吞吞吐吐的？”

“兩位長官……可能……回不來了……”

“什……”

戰場上的硝煙和艾老板慣抽的雪茄不同，濃得很，還臟，像是能把人都給熏沒了，直嗆得人想大力地咳嗽，卻又喘不上氣，根本咳不出來。

艾老板咳了咳，覺得自己的肺都要咳出來了，想來可笑，抽了這麽多年的煙沒傷著肺，倒是折在了這裏，她看了看身邊同樣在硝煙裏狼狽不堪的張啟山，搖搖頭說：“這樣不行。”

“的確不行，”張啟山揮了揮手，“會被困死在這裏。”

“撤回去的兵應該到營地了，”艾老板說著，“眼下只是打退了日軍的先遣部隊，他們隨時會發動總攻，我們的時間不多了。”

“所以你把人一撥一撥地撤走，好讓日軍以為我們被打退了……”張啟山有些擔心，“接連兩天，你不斷地往回撤軍，若是日軍反撲的時機比我們預想的要早，你如何抽身？”

“抽不了身……”艾老板反倒笑了，“就戰死在這裏，我是個軍人，這有何懼？你不用擔心我，顧自去吧——若是趕不及回來，若是趕回來我已經……也就罷了，保存實力，允中……我就托付給你了。”

這話一出，張啟山的心裏有些蒼涼，他搖搖頭：“胡鬧，允中只有跟著你，才是項允中。現下只希望，他們能明白你的意思。”

“你猜，”關鍵時候，艾老板竟然玩心大發，硬要和張啟山打賭，“是我家允中先反應過來，還是你家小山？”

“嗤……”張啟山都上了馬了，被她這麽一問，也笑了，他握著韁繩，看著灰頭土臉的艾老板，笑著回應，“必然是你家允中，小山實戰經驗太少，還得你多帶著。”

“那也得……”那也得我能活著等到他來啊。

“等我回來——”張啟山不等艾老板說完，顧自搶了話頭，策馬而去。艾老板懷著必死的心，這點他二人心知肚明，他不想這樣悲觀，他想給她希望。

對於項允中而言，艾老板“回不來”的消息，他只消震驚一會兒，就能意識到不對。臨陣撤軍，這不是自家大小姐的作風，而前線撤下來的親兵匯報說，軍座是在擊退了日軍的先遣隊後，命令他們撤的軍。項允中皺著眉，他覺得眉心有些疼。

小副官早已穿戴整齊，他顧不得自己那一身的鞭痕了，死活非要去前線，就算被打死，他也要去，何況，他也覺得不對：“允中哥哥，艾姐這一個營一個營地往回撤軍，是什麽意思啊？要我們退麽？”

“若是別人，此刻撤軍，我只當是敵不過，要保留實力，”項允中揉著眉心，說給小副官聽，也說給自己聽，“可大小姐這樣，我不信……”

“我也不信，何況，那兒還有我大哥呢！”小副官也不懂，“就算是艾姐敵不過要撤軍，我大哥一定是先把她撤回來，張家的部隊，那是怎麽都要死守的，眼下也一起撤回來了，問也問不出個屁來，這……？”

親兵剛撤下來那會兒，小副官就抓著個人問了老半天，那扛槍的小士兵不過也就十幾歲的年紀，從炮火連天的前線裏下來，已經嚇得不輕了，又被自家副官扯著衣領問怎麽回事，他也想知道怎麽回事啊。

“會不會是……”項允中擡頭去看小副官，“前線軍情太急，大小姐和佛爺來不及告訴親兵他們的部署，只得讓人先撤？”

“先撤沒問題，可是，分批撤，這……”小副官吞吐了下，覺得這話不該說，但剛好撞見了項允中的眼神，猶豫了一下，還是說了，“這儼然一副敗軍之相啊？！”

“或許……這就是他們的意思？”項允中言罷，自己便理清楚了，“是了，這就是他們的意思！”

“啊？……哦！！”小副官也明白了，“誘敵深入？”

“對，他們保不齊故意放了先遣隊的活口回去，告訴後面的部隊我方潰不成軍了，好讓他們來一次總攻，誘敵到腹地，待我們前去匯合，再一舉拿下——太冒險了！”項允中說著，拉著小副官就往外跑，“快集結部隊，即刻開赴前線，註意隱蔽！”

小副官和項允中帶著大部隊趕到的時候，站著的哪裏還有自己人，只剩了幾個日本兵，在清理戰場。

項允中原地一個手勢，部隊就地隱蔽，先遣隊狙擊手一槍一個，場內為數不多的日本兵很快就被清理幹凈。

戰場上一片硝煙，橫屍滿地，有些士兵還沒有死，也被炮彈炸得殘缺不全。小副官哪裏見過這陣勢，有士兵的腿被炸斷，還連著筋，掛在身上要斷未斷，血腥氣撲面而來，士兵微弱地呼救著：“醫務兵，救……”

“唔……”小副官猝不及防地，一股幹嘔湧上了喉嚨，他還拼命往回吞。

“小山，”項允中見狀，伸手扶了吧，“你沒有見過這種場面，要不先回去吧。”

“不，”小副官搖頭，不知是嚇得還是恨得，眼睛通紅，他望著屍橫遍地的前方，怔怔地說，“大哥……大哥和艾姐還沒找到，我不回去。”

“聽話……”

“不！”

小副官軸起來，別說是項允中，張啟山都拉不回來。眼下小副官巴巴地要找人，項允中只得隨他去了。可一雙被炸斷的腿尚且讓他反胃成這樣，項允中都不敢想，真的到了屍體堆裏，小副官能否受得了。

可讓他始料未及的是，小副官真的就進了屍體堆，一個一個地翻看，他像是傻了，沒有感覺一樣，翻到尚存一口氣的，就叫一下醫務兵，而後繼續顧自翻找。

他要找張啟山，找不到最好，他不信張啟山會死在這。

“不是……這個……”小副官一個一個屍體地翻，每一次都搖頭，“不是，不是……”

項允中也擔心艾老板，手下的親兵很快加入了小副官的陣營，一個一個地翻，艾老板和張啟山沒翻到，倒是找出了幾十個活人。

“允中哥哥，”小副官的手上，糊滿了血，粘著黑灰，臉上也是，他問項允中的聲音波瀾不驚，仿佛突然就沈穩了，他說，“找不到……他們是不是，不在這裏？”

“不會的，”項允中深知自家大小姐的脾性，“佛爺在不在這裏我不好說，大小姐一定在。”

“那，會在哪兒呢？”

小副官說著，低頭看著腳下的焦土，無意識地用槍托挖了挖：“地下？”

“！！！”小副官說者無意，項允中倒是立刻摸出匕首，排查可能是戰壕的地方，一點一點地挖土。

炮彈的威力太大，落下的時候除了大面積的爆炸，還會帶起厚重的土，艾老板身形小，指不定被埋了也不一定。

小副官見狀，也跟著項允中一起挖。他嫌匕首面積小，挖得太慢，幹脆雙手齊用，這下挖的倒是快了，手指很快就磨出了血。

項允中心疼，一把糊開了小副官的手：“一邊去！”

小副官被推開，也不走，就呆呆地立在原地，這讓人看了，更心疼了。

“咳……”有些松動的土下，突然一陣輕微的咳嗽，仿佛是憋了許久的氣，終於喘了過來。項允中和小副官都一怔，兩人手忙腳亂地挖著那塊土。

很快，原本埋得就不實的地面被挖動，艾老板的軍裝已經可見了，項允中喚她：“大小姐。”

“嗯，”醒過來的艾老板自己一提氣，都不用項允中往外拉，一步從土坑裏躍出來，撣撣身上的土，又環顧了四周，“活下來多少？”

“八十九人。”項允中回話，這是醫務兵報上來的最新數據。

“張啟山還沒回來？”艾老板見到小副官，伸手就要拉。

小副官先前還好，可一見著艾老板，登時就委屈了，眼淚汪汪地喊人：“艾姐……”

“沒事的，你大哥去……”

話音未落，就被馬蹄聲強行打斷，艾老板警覺得很，拔槍回身，卻是張啟山。

張啟山下馬：“我來晚了？”

“嗯，”艾老板也不客氣，“太晚了，你走後不就，日軍就攻過一次，我這邊幾乎全軍覆沒，留下的一個近身團，只活下來八十九人。”

“……”張啟山心內雖已有數，卻又嘆一口氣，“是我來晚了。”

“也不晚，”艾老板又說，“這不是總攻，還有機會。你的起家部隊，何時就位？”

“已經就位了。”張啟山說著，長城前線距離東北老家很近，他原先策馬而去，就是去拉自己的起家部隊支援，“就在後方，時刻準備包抄。”

“好！”

“不止，”張啟山笑，“你猜我還見到了誰？”

“誰？”

“徐庭瑤。”

徐庭瑤是黨國最優秀的將領，他的部隊若是能來，古北口就有希望了。

這二人一來一去交換了軍情，張啟山才見到立在一旁，連眼眶都紅了的小副官。頭先生氣，一頓馬鞭打得實在是狠，張啟山心裏一直惦記著，還沒來得及哄，就上了戰場，這筆賬，可不好過了。

可想歸想，在人前，張啟山還是要點兒兄長尊嚴的，何況剛立過規矩不許貿然上前線，這轉眼就在戰場見到，張啟山立馬沈了臉：“你來幹什麽？！”

若在以往，小副官這樣慫，都不需要大哥發火，直接識時務者為俊傑，“我錯了”一出，大哥多少也能消消火。

可今日他偏不，紅著眼，在張啟山的呵斥裏，頭一偏：“哼！”

哼也就罷了，他還驀地轉身，走了。

“！！！”這會輪到張啟山瞪大了眼睛了，他指著小副官轉身走掉的方向，不可置信地對艾老板念叨，“還反了他了？”

“……”艾老板也是無奈得很，揚了揚下巴示意項允中去追，數落著張啟山，“該！”

見艾老板這樣說，張啟山一口氣出不去，眨了眨瞪得幹澀的眼，說：“都是你慣的！”

艾老板不說話，挑了挑眉，儼然就是一副“我樂意”。

小副官從戰場下來，就一直氣鼓鼓地不理張啟山，不過張啟山忙著在指揮室商討軍情要事，也顧不上去陪他，小副官等來等去不見人，又幹脆氣鼓鼓地扯著被子睡了。

再醒過來，就是個大半夜了。

他是被餓醒的，傍晚那氣鼓鼓的一睡，直接錯過了飯店，眼下淩晨三四點的樣子，也難怪小副官餓的饑腸轆轆。

小副官琢磨著去夥房找點幹糧，伸手就要開燈。摸了半天，往日擡手就能摸到的臺燈，今日死活摸不到。

正奮力伸手，臺燈“啪”地自己開了。

小副官回頭一看，不是別人，剛好撞上半瞇著眼的張啟山。

“你怎麽在這？”小副官下意識地問。

“……”張啟山半醒，差點沒被小副官這一問給氣笑了，他說，“這是我的床。”

“？？！”小副官聞言，看了看周圍，一張桌，一張床，這的確是張啟山的房間。戰時駐地條件苦得很，營房尤其緊張，小副官原是有單獨的房間的，可張啟山的部隊一來，按照軍銜，他的房間可不就沒了。這幾日小副官受了傷，都是項允中照顧著，他理所當然地住進了項允中的房間。如此，小副官倒有些尷尬了，“那，我怎麽在這？”

“我抱進來的。”張啟山說著，也失了睡意，幹脆撐著身子，斜倚在床上，逗小副官，“你在項允中那裏，住得挺高興嘛？”

“……對啊！”小副官本還有些尷尬，被張啟山這麽一激，反而不樂意了，硬是要頂回去，“允中哥哥又不會打我！”

不提倒罷了，一提這事，張啟山心裏登時一痛，那日下手的確太重了，他擡手一攬：“還在怪我？”

“就怪你！”小副官才不要被攬進懷裏，顧自掙紮。

“老實點！”分明是在哄人，張啟山到底還是學不會輕聲細語，非得一聲呵斥，把人穩在懷裏，才換得上一副溫柔樣子，問他，“痛得厲害麽？”

“哼！”反正不管張啟山怎麽說，小副官都是一副“就怪你”的黑臉，任張啟山使出渾身解數，都沒個緩和。

張啟山真是沒轍了：“別鬧了，你好好睡覺成麽？”

“不成！”就鬧。

“！！！”張啟山急了，剛從前線下來，這小崽子還讓不讓人安生了？這樣想著，張啟山就習慣性地擡手，往小副官身後一拍。

本是不輕不重，警告性的一拍，小副官卻周身一抖，咬著牙“哼……嗯……”，又不似以往他知道張啟山沒生氣，故意撒嬌耍賴時喊痛的模樣，反而出了一身冷汗，呼氣也刻意摒著——這是真的痛了。

這下張啟山慌了，自己練武出身，手勁不小這他知道，可這樣不輕不重的一拍，能讓人疼成這副模樣，定是前兩日的那頓馬鞭打了底。

“小山！”張啟山心疼，伸手就把小副官往懷裏摟，要查看傷勢。

可小副官不給他機會，又是一陣拼命掙紮。不過說到底，來硬的，他哪裏來得過張啟山，不出幾下，就被張啟山控制得死死的。

小副官自己本身就疼出了一頭汗，如此早已虛脫，只得以躺在兩個枕頭中間的縫隙裏，悶聲悶氣地：“就會欺負人……”

“嘿——”張啟山不依不饒，“這小東西，心疼你，倒成了欺負人？”

張啟山說著，就把人往懷裏一摟，小副官反抗無力，整個人貼在張啟山身上。自家大哥身形健碩，這個小副官是知道的，可是自己也老大不小了，整個人撲地貼上去，還是有些難為情，小副官悶哼一聲：“唔……”

“嗯？”張啟山哪知道小副官在哼哼什麽，只當是又弄疼了他，心裏一急，伸手就往人身後去夠，“疼？”

“別……”小副官話還沒說完，身後傷處就被碰到，又疼得他一哆嗦。

那是一道劃過了整個後身的鞭痕，腫脹著，沒有一點褪下去的意思。

張啟山摸到硬塊，心疼不已：“怎麽還這麽嚴重？項允中沒給你揉傷麽？”

“……”小副官吃痛，翻了個白眼心想，你打的人，憑什麽還怪人家項允中。但想歸想，他也就只敢腹誹了，對著張啟山，還是乖得不行，“允中哥哥幫我上了藥，也揉了傷的，只是……那裏……就……”

那裏哪是誰都能碰的啊！

“嗤……”張啟山繃不住，笑了，“都疼成這樣了，還害羞啊？”

“你！”小副官氣得不想理他，“哼！”

越是這樣，張啟山就越是覺得自家小副官甚是可愛，摟著人的手也就愈發緊了些，像是抱著個什麽寶貝，死活不撒手，他說：“好了好了，不鬧了。”

“哼！”就鬧！

“是大哥錯了。”張啟山低頭看他，柔著聲說。

“……嗯……？”小副官懵了，印象裏大哥可是從沒低過頭，這一時間他的心裏竟有些慌，好像逼得大哥認了錯，反而是自己錯了似的。

張啟山見小副官這樣手足無措，又把人往懷裏摟了摟：“那日，是我下手重了……”

“！！！”什麽呀！小副官剛消下去的火，騰地又起來了，“不是因為這個！”

笨大哥！

小副官腹誹著，氣急敗壞地在張啟山懷裏蹭了蹭：“從十歲時起，我就在你身邊長大。大哥治下嚴明，這麽些年軍法家法我都挨過多少次了，哪一次怨過你？”

這是實話。

張啟山的性子也就是這近幾年收了許多，他和小副官倒像是彼此磨練的兩個人，小副官在他手裏，越來越沈穩幹練，從單純可愛的小孩子，慢慢長成了一個頂天立地的少年。而張啟山，也不再舍得動輒打罵，以往東北張家那些森嚴的家法，也被他廢掉不少。

他的私心也不想磨滅了小副官的天性，孩子嘛，頑劣些也正常，人不壞就行了。

不過盡管如此，小副官一路長大可也沒少吃苦頭。

張啟山是個十足的軍人，自然有軍人的威嚴，也有軍人的氣性。他心疼寵愛小家夥不假，但小東西真犯渾的時候，也是免不了關上門一頓抽的。

還好小副官是個懂事的，這麽些年了，他從不計較張啟山是收著力的，還是劈頭蓋臉一頓狠的，當真是從沒有怨過張啟山。

這麽一來，張啟山更心疼了：“那你在氣什麽？”

“你才剛不許我上戰場，”小副官氣鼓鼓的，“轉眼就自己往危險裏紮，我知道你是軍人，越危險的地方就越該你去……我也知道你是不會讓艾姐一個人面對敵人的，我都知道……可是，你想過我有多害怕麽？”

說這話的時候，不知怎的，小副官的眼裏莫名地糊上了一層霧。

張啟山心裏也疼，一把摟緊小副官，聽他有一句沒一句地說。

“你知不知道，有士兵從前線下來，說‘兩位長官可能回不來了’的時候，我……”小副官憋住了想哭的沖動，“我的天都塌了！”

“傻孩子。”張啟山的確是沒顧到，他只想著，把小副官留在營地，有項允中照顧，一定是妥帖的，唯獨沒有想到，自己身先士卒的時候，他的小山，在後方，嚇得不成樣子。

“不許，”小副官說著，也不鬧了，伸手一把抱住張啟山，摟得死死的，“不許再把我一個人丟下，去哪裏都得帶著我！”

張啟山點點頭：“好。”

“……”小副官原以為還有得磨，沒成想張啟山答應得這麽利索，“那，不說我沒準備好了？”

“沒有人是準備好的。”這是艾老板的話。

“不保護我了？”

“保護，”張啟山笑，“有我在一天，我就用命保護你。”

“哥……”小副官此刻最怕的，就是張啟山舍命做什麽了，舍命打仗他害怕，舍命保護他，他一樣害怕。

“報告！”他二人正說著，有士兵來報，“佛爺，艾老板請您前去商議要事。”

“這個點？”張啟山聞言心下一沈，“緊急軍情？”

緊急軍情倒算不上，只是幾分鐘前，艾老板接到了兩個消息：一個，是中央軍部要調她的部隊回杭，古北口前線由徐庭瑤的部隊接手。

另一個，來自長沙，陸建勳越獄了，按照速度，估計已經回到了中央軍部。

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