第47章 濃煙如猙獰的巨獸，在彭……
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第47章 濃煙如猙獰的巨獸，在彭……
濃煙如猙獰的巨獸，在彭伯裏莊園西側翻滾升騰。賓客們的驚呼聲、仆人們的奔走聲、火焰吞噬木料的劈啪聲混雜成一片刺耳的喧囂。達西將鎏汐牢牢護在身後，他的聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的力量：“托姆，帶人護住賓客，集中在南廳。組織所有男仆取水滅火，重點守住庫房核心區——記住，密室入口絕不能暴露。”
“是，先生。”托姆臉上沾了灰，眼神卻銳利如常。他迅速點了幾名得力的助手，分頭行動。
鎏汐的心跳得又快又重。隔著火光與煙霧，她仿佛能看見那些古籍在烈焰中蜷曲、那些瓷器在高溫下迸裂——那是她一片片從拍賣行、從古董商手裏搶回來的故土的魂。她抓住達西的手臂，指尖冰涼：“讓我過去，我知道怎麽處理——”
“伊麗莎白。”達西轉過身，雙手握住她的肩。他的掌心很燙，目光更燙，“塞繆爾三天前就將核心文物轉移至地下密室，縱火者燒的只是一間布置過的空庫房。你現在要做的，是保持冷靜，配合我。”
鎏汐一楞。她看著達西的眼睛，那裏沒有慌亂，只有一種沈著的、早已預料一切的篤定。她急促的呼吸慢慢平覆下來，點了點頭。
“好。”她說，“但縱火的人不能放跑。”
“當然。”達西嘴角掠過一絲極冷的弧度，“他們既然敢來，就別想走了。”
他招來一名護衛，低聲吩咐了幾句，隨即握住鎏汐的手：“跟我來，我們去看看‘客人’到底長什麽樣。”
***
火勢看似兇猛，實則集中在庫房外圍。托姆指揮仆人們用沙土和浸濕的毛毯阻斷蔓延路徑，幾架從馬廄緊急調來的抽水機也噴出粗壯的水柱。鎏汐跟著達西穿過花園小徑，隱約能看見庫房後方有幾道黑影正沿著圍墻根快速移動。
“東側籬笆墻，三個人。”達西低聲道。
幾乎同時，托姆帶著五六名健壯的男仆從另一頭包抄過去。那幾人見行蹤暴露，試圖翻墻逃跑，被托姆一把拽住腳踝狠狠拽了下來。其中一人摔在地上悶哼一聲，懷裏掉出個沈甸甸的布袋——裏頭叮當作響，顯然是事先準備好的撬鎖工具。
另一人見勢不妙，從靴筒裏拔出一把短刀，沖著托姆刺去。托姆側身避開，肘擊對方手腕，短刀應聲落地。旁邊兩名男仆立刻撲上去將人按住。
第三個人卻趁著混亂，猛地朝莊園深處跑去——正是主樓方向。
“他想去宴會廳制造更大的混亂。”鎏汐立刻反應過來。
達西眼神一凜，正要追，鎏汐卻按住他：“你留在這兒控場，我去。”
“伊麗莎白——”
“相信我。”鎏汐提起裙擺，那雙繡著金線的紅綢婚鞋踩在草地上悄無聲息。她沒有直接追，而是拐進旁邊一條通往廚房的窄徑——那是通往主樓更快的路。
那人跑得慌不擇路，正要沖進一扇側門，門卻突然從裏面打開了。
鎏汐端著一盆水站在門後。
“哎呀，真抱歉。”她語氣輕快，手腕一揚，整盆水劈頭蓋臉潑了過去。
那人被澆得渾身濕透，腳下一滑，重重摔在石板地上。他還想掙紮起身，鎏汐已經放下銅盆，抄起門邊一把用來撐窗戶的木棍，抵在他脖頸前。
“別動。”她微笑著，眼神卻冷，“你身上有火油味，是你們點的火吧？”
那人瞪著她，嘴唇哆嗦著說不出話。鎏汐用木棍輕輕挑開他外套的前襟——內側用別針固定著一枚小小的金屬徽章。她摘下來，就著走廊壁燈的光仔細看。
徽章做工粗糙，邊緣有些磨損，正面刻著一個扭曲的蛇形圖案，蛇頭銜著一枚罌粟果。
鎏汐的瞳孔微微一縮。
這時達西和托姆也趕到了。達西一眼看見鎏汐安然無恙，緊繃的肩膀才松懈半分。他快步上前，將那人反扭住手臂交給托姆，隨即看向鎏汐手中的徽章。
“維克多的人。”達西的聲音沈了下去，“這是他們鴉片貿易集團的標記。”
“果然沒清理幹凈。”鎏汐將徽章遞給他，“他們想燒了庫房，報覆我們，順便趁亂搶東西——可惜不知道你早就把文物轉移了。”
達西接過徽章，拇指用力摩挲過那凹凸的紋路。“不止如此。”他擡眼看向被制服的那幾人，“托姆，搜身，看還有沒有別的線索。”
托姆應聲，帶人仔細搜查。除了工具和幾枚同樣的徽章，還在其中一人貼身內袋裏找到一張皺巴巴的紙條。上面用潦草的筆跡寫著一行字：
**“燒掉庫房，趁亂從密室東南角進入，取畫軸和瓷瓶，雇主急要。”**
沒有落款，但紙條邊緣印著一個模糊的、像是咖啡館的戳記。
“東南角……”鎏汐輕聲重覆，“他們連密室的結構都知道？”
達西臉色更沈。“莊園裏有內應。”他看向鎏汐，“但這幾天進出過密室的人，除了你我和塞繆爾，只有負責搬運的兩名老仆——他們跟了彭伯裏三十年。”
“未必是進過密室的人。”鎏汐思索著，“也可能是從外部觀察過庫房結構、甚至看過建築圖紙的人。凱瑟琳夫人上次來的時候，不是帶了個懂建築的侄子？”
達西眼神一凜。“查爾斯·德布爾。”他念出這個名字，“他在倫敦做建築繪圖師，上周確實以拜訪姨媽的名義來過彭伯裏，還在花園‘偶然’遇見了正在清點文物箱子的瑪莎。”
線索像零散的珠子，被這句話串了起來。
托姆此時已審問了那幾人。領頭的那個起初嘴硬，但聽到“德布爾”這個名字時臉色明顯變了。在托姆冷厲的逼問下，他終於崩潰，斷斷續續交代了：是一個叫“霍克”的男人雇的他們，說只要燒了庫房、趁亂拿走幾件指定的文物，就能拿到足夠逍遙半輩子的酬金。至於霍克是誰，他們也不清楚，只知他以前跟著維克多做事，手腕狠辣，維克多入獄後他便接手了部分殘餘勢力。
“霍克……”達西低聲重覆，將這個名字刻進心裏。
火勢此時已被徹底控制。庫房外墻燒黑了一片，但主體結構完好，密室入口更是安然無恙。賓客們在賓利和簡的安撫下也逐漸平靜，陸續被護送回房間休息。
達西和鎏汐站在一片狼藉的庫房前，月光透過未散的煙霧，斑駁地灑在兩人身上。
“婚禮還沒結束呢。”鎏汐忽然說。
達西側頭看她。她臉上沾了點灰，發髻也有些松散，大紅的婚服在夜色中依然明艷如火。他伸手，用拇指輕輕擦去她頰邊的汙跡。
“是啊。”他說，“還沒跳第一支舞，還沒喝交杯酒，還沒聽你對我說‘我願意’之後的每一句誓言。”
鎏汐握住他的手，貼在自己臉頰。“那就繼續。”她眼睛很亮，像落進了星光，“讓所有人都看著，這點小火，燒不垮我們的婚禮，更燒不垮我們要走的路。”
達西凝視著她，許久，很輕地笑了。
“好。”他說，“我們回去。”
火場餘燼在夜風中揚起細碎的黑灰，像一群疲憊的飛蛾。鎏汐站在達西身側，看著庫房外墻那片被火焰舔舐過的焦黑——像一塊突兀的傷疤，刻在彭伯裏莊園素來完美的容顏上。
但她的心跳是平穩的。
因為她已經跟著達西，親眼看過地下密室了。那扇隱藏在書房橡木護墻板後的暗門打開時，裏頭安放整齊的木箱、覆蓋著絨布的瓷瓶、還有一排排用油紙仔細包裹的古籍，都安然無恙。甚至密室的空氣裏還飄著淡淡的樟木香，隔絕了地面上所有的煙塵與喧囂。
“現在信了？”達西的聲音從她頭頂傳來。
鎏汐擡頭看他。他臉上也蹭了灰，有幾縷黑發被汗水黏在額角，禮服外套不知何時脫了，只穿著皺了的白襯衫，袖口挽到手肘——這副模樣若是放在倫敦社交季的舞會上，怕是能讓那些矜持的淑女們驚掉下巴。可此刻在她眼裏，這模樣比任何時候都順眼。
“你什麽時候安排的？”她問。
“三天前。”達西說，牽著她往主樓走，“塞繆爾說維克多的餘黨在打聽莊園的布局，托姆又在莊園外圍抓到過兩個形跡可疑的人。我就想，他們如果真想報覆，多半會沖著庫房來。”
“所以你提前把文物都轉移了，還故意留了個‘假庫房’給他們燒？”
“總要讓他們覺得得手了，才會露出馬腳。”達西側頭看她，月光下他的眼睛很亮，“只是沒想到他們會挑在今天。”
鎏汐停住腳步。
遠處宴會廳的燈光還亮著，音樂隱約飄來——那支他們還沒來得及跳的第一支舞的曲子。賓客們大概已經被賓利和簡安撫好了，可這場本該完美的婚禮，到底是被撕開了一道口子。
“對不起。”達西忽然說。
鎏汐一楞：“什麽？”
“我說過要給你一個完美的婚禮。”他擡手，拇指輕輕擦過她的臉頰，“現在卻被這些事攪亂了。”
他指尖的溫度很暖。鎏汐看著他眼中那抹罕見的、近乎懊惱的神色，忽然笑了。
“達西先生，”她說，語氣裏帶著幾分促狹，“你覺得我在乎的是完美的婚禮，還是完美的你？”
達西怔了怔。
“婚禮是給別人看的。”鎏汐踮起腳尖，伸手將他額前那縷亂發撥開，“而你剛才護著賓客、指揮滅火、還提前三天就為我的文物安排好退路的樣子——菲茨威廉，那比一百場完美的婚禮都讓我心動。”
她很少這樣連名帶姓地叫他。達西感覺自己的心跳漏了一拍，隨即又重重撞回胸膛。他握住她還在自己額前的手，低頭，很輕地在她手背上印下一個吻。
“那我們回去，”他說，“把舞跳完，把酒喝完，讓所有人都看看，這點小把戲根本打不垮我們。”
“在那之前，”鎏汐卻抽回手，轉身看向莊園側翼的地窖方向，“是不是該先問問，那幾位‘客人’到底是誰派來的？”
***
地窖裏點著兩盞油燈，光線昏黃。托姆和兩名健壯的男仆守在那兒，見達西和鎏汐進來，躬身行禮。
三個被綁住手腳的蒙面人蜷在墻角。托姆上前，一把扯下其中一人的面罩——是張年輕的臉，二十出頭，臉上有打架留下的淤青，眼神閃躲。
“名字。”達西開口，聲音在地窖石壁間回蕩，冷得像冰。
那人咬了咬牙，沒吭聲。
“不說也行。”達西慢條斯理地踱步到他面前，“你們身上掉下來的徽章我認得。維克多集團的標記——可惜你們的主子現在在牢裏，沒人能救你們。”
那人的臉色白了白。
“不過，”達西話鋒一轉，“我倒好奇，維克多都進去了，誰還能指使得動你們？總不會是卡羅琳·賓利吧？”
“卡羅琳小姐只是……只是幫忙遞個消息。”旁邊另一個被綁的人忍不住開口，聲音發顫，“她告訴我們庫房的位置，還有婚禮的時間……但真正雇我們的是霍克先生。”
“霍克？”鎏汐重覆這個名字，“維克多的副手？”
“是、是的。”那人像是找到了求生的機會，語速加快，“維克多先生被捕前，把剩下的生意和賬本都交給了霍克先生。霍克先生說……說你們斷了他的財路，還害得維克多先生入獄，他一定要報覆。”
達西和鎏汐對視一眼。
“所以今晚的計劃是什麽？”鎏汐問，“只是燒庫房？”
“燒庫房是幌子。”第一個開口的那年輕人低聲道，“霍克先生說，你們肯定會把最值錢的東西藏在密室。他讓我們趁亂找到密室入口，能搶多少搶多少……尤其是中國的書畫和瓷器，他說歐洲有買家出高價收。”
鎏汐的心一沈。不是為了文物——文物很安全——而是為了這番話背後赤裸裸的貪婪。那些跨越千年的墨跡、那些凝聚匠心的瓷釉，在這些人眼裏不過是可以標價販賣的貨物。
達西察覺到了她情緒的波動，輕輕碰了碰她的手背。
“霍克現在在哪兒？”他問。
“我們不知道。”三人齊齊搖頭，“每次都是他派人聯系我們，給錢，給指示。我們只見過他一次……在倫敦東區的一家小酒館，他戴著帽子，看不清臉，但聲音很啞，左手小指缺了一截。”
這個特征很明顯。達西看向托姆，托姆點頭，示意記下了。
“還有呢？”鎏汐追問，“他有沒有說過，搶了文物之後怎麽出手？買家是誰？”
三人面面相覷，最後那個最年輕的囁嚅道：“他提過一次……說有個‘伯爵大人’對東方的東西特別感興趣，有多少收多少。好像還說過……等這批貨到手，就能打通去法國的路子。”
法國。達西皺起眉。如果霍克真和法國的收藏家或古董商搭上線，那這批文物一旦流出英國，追回的難度就會大得多。
“托姆，”他吩咐，“帶人去倫敦東區，所有缺左手小指的人，一個都別放過。塞繆爾那邊讓他繼續查維克多集團的賬本流向——霍克接手了資產，就一定有跡可循。”
“是，先生。”
“至於你們，”達西看向那三人，“警方天亮會來帶人。搶劫、縱火、私闖民宅——夠你們在牢裏待上幾年了。如果還想減刑，就把知道的全說出來，寫下來，簽上名。”
他語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓迫感。那三人抖了抖，垂下頭去。
走出地窖時，夜風迎面吹來，帶著初秋的涼意。鎏汐深吸一口氣，想把胸腔裏那股悶氣吐掉。達西脫下自己的外套——不知從哪裏又找回來的——披在她肩上。
“冷嗎？”他問。
鎏汐搖搖頭，又點點頭。不是身體冷，是心裏發寒。
“我想到那些還在海上漂的文物，”她低聲說，“想到國內那些可能已經被搶走、被毀掉的東西……達西，我們做的這些，真的夠嗎？”
達西停下腳步，轉過身面對她。月光下他的輪廓清晰，眼神專註。
“我不知道夠不夠，”他說，“但我知道，如果我們不做，就一點希望都沒有。”
他握住她的雙手，包進自己溫熱的掌心。
“你教我的，伊麗莎白。一點點來，一件件找，能救回多少是多少。”他頓了頓，“而且現在不是只有你一個人在做了。陳默在國內聯系上了更多願意保護文物的人，埃德加在幫你把中國的故事講給歐洲聽，連簡都在學著辨認瓷器的朝代——你看，微光雖然小，但聚在一起，就能照亮路。”
鎏汐看著他，眼眶忽然有點熱。
這個曾經連“瓷器”和“陶器”都分不清的傲慢貴族，如今卻能說出這樣的話。他或許永遠無法完全理解她骨子裏那份對故土的執念，但他選擇了尊重，選擇了陪伴，甚至選擇了把她的事當成自己的事。
“你變了，達西。”她輕聲說。
“變好了還是變壞了？”
“變傻了。”鎏汐笑起來，眼淚卻掉下來，“傻到陪我做這種吃力不討好的事，傻到婚禮當天還要操心抓賊，傻到——”
她沒說完，因為達西低頭吻住了她。
這個吻不長，但很用力。帶著煙塵的味道，帶著劫後餘生的慶幸，還帶著一種“管他天塌地陷我就是要吻你”的霸道。鎏汐揪住他襯衫的前襟，踮起腳回應他，直到兩人都喘不過氣才分開。
“再傻也是你丈夫。”達西抵著她的額頭，聲音低啞，“這輩子就傻給你看了。”
鎏汐破涕為笑，捶了他一下。
“那達西先生，”她抹掉眼淚，拉著他往宴會廳走，“現在能陪你的傻妻子去跳第一支舞了嗎？賓客們該等急了。”
“榮幸之至。”
他們回到宴會廳時，音樂恰好換了一首舒緩的曲子。賓利和簡正站在舞池邊低聲說著什麽，見他們進來，簡眼睛一亮，快步迎上來。
“莉齊！你沒事吧？火勢控制住了嗎？”
“沒事，姐姐。”鎏汐握住她的手，“文物都安全，人也抓到了。抱歉，讓你們擔心了。”
“說什麽傻話。”簡眼眶也紅了，“只要你平安就好。”
達西朝賓利點了點頭，賓利會意，拍了拍手示意樂隊繼續。賓客們雖然臉上還帶著些許不安和好奇，但見主人回歸，也都漸漸恢覆了鎮定。
達西向鎏汐伸出手。
“達西夫人，”他微微躬身，姿態優雅得像在宮廷舞會上，“能請你跳支舞嗎？”
鎏汐將手放進他掌心。
“達西先生，”她揚起下巴，笑得像只狡黠的貓，“這次可別再踩我腳了。”
“我什麽時候——”
話沒說完，鎏汐已經拉著他滑進了舞池。
音樂流淌，燈光溫柔。她鮮紅的婚服裙擺在旋轉中綻開，像一朵盛放的牡丹。達西的手穩穩托著她的腰，帶著她轉了一個又一個圈。周圍的一切——那些竊竊私語、那些好奇的目光、甚至剛剛過去的驚險——都漸漸淡去，只剩下彼此眼中的倒影。
“你剛才說徽章，”鎏汐在又一個旋轉時貼近他耳邊，“是維克多集團的？”
“嗯。”達西低聲回應，“蛇銜罌粟的圖案，錯不了。”
“霍克……會善罷甘休嗎？”
“不會。”達西收緊手臂，“所以他必須盡快抓到。”
鎏汐沈默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
“我本來以為，結了婚就能安穩了。”
達西低頭看她，忽然笑了。那是鎏汐很少見到的、帶著點少年氣的笑容。
“伊麗莎白，”他說，“你覺得跟了你，這輩子還能有安穩日子過嗎？”
鎏汐挑眉：“後悔了？”
“後悔沒早點把你娶回家。”達西帶著她又轉了一個圈，“這樣就能早點開始這種……刺激的生活。”
鎏汐忍不住笑出聲。
舞曲漸歇，他們在舞池中央停下。鎏汐微微喘著氣，臉頰緋紅。達西卻沒有松開手，反而低頭，在她額上印下一個很輕的吻。
掌聲響起。鎏汐擡眼，看見簡在抹眼淚，賓利笑著鼓掌，班納特太太一臉驕傲，連班納特先生都難得地露出了笑容。
窗外的夜色還深，遠處庫房的焦黑輪廓隱在黑暗裏。但宴會廳裏燈火通明，溫暖如春。
鎏汐握緊達西的手。
前路或許還有風雨，但此刻，她只想好好跳完這支舞。
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作者有話說：咩哈哈哈哈哈~新紀元伊始~
重整旗鼓！！
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濃煙如猙獰的巨獸，在彭伯裏莊園西側翻滾升騰。賓客們的驚呼聲、仆人們的奔走聲、火焰吞噬木料的劈啪聲混雜成一片刺耳的喧囂。達西將鎏汐牢牢護在身後，他的聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的力量：“托姆，帶人護住賓客，集中在南廳。組織所有男仆取水滅火，重點守住庫房核心區——記住，密室入口絕不能暴露。”
“是，先生。”托姆臉上沾了灰，眼神卻銳利如常。他迅速點了幾名得力的助手，分頭行動。
鎏汐的心跳得又快又重。隔著火光與煙霧，她仿佛能看見那些古籍在烈焰中蜷曲、那些瓷器在高溫下迸裂——那是她一片片從拍賣行、從古董商手裏搶回來的故土的魂。她抓住達西的手臂，指尖冰涼：“讓我過去，我知道怎麽處理——”
“伊麗莎白。”達西轉過身，雙手握住她的肩。他的掌心很燙，目光更燙，“塞繆爾三天前就將核心文物轉移至地下密室，縱火者燒的只是一間布置過的空庫房。你現在要做的，是保持冷靜，配合我。”
鎏汐一楞。她看著達西的眼睛，那裏沒有慌亂，只有一種沈著的、早已預料一切的篤定。她急促的呼吸慢慢平覆下來，點了點頭。
“好。”她說，“但縱火的人不能放跑。”
“當然。”達西嘴角掠過一絲極冷的弧度，“他們既然敢來，就別想走了。”
他招來一名護衛，低聲吩咐了幾句，隨即握住鎏汐的手：“跟我來，我們去看看‘客人’到底長什麽樣。”
***
火勢看似兇猛，實則集中在庫房外圍。托姆指揮仆人們用沙土和浸濕的毛毯阻斷蔓延路徑，幾架從馬廄緊急調來的抽水機也噴出粗壯的水柱。鎏汐跟著達西穿過花園小徑，隱約能看見庫房後方有幾道黑影正沿著圍墻根快速移動。
“東側籬笆墻，三個人。”達西低聲道。
幾乎同時，托姆帶著五六名健壯的男仆從另一頭包抄過去。那幾人見行蹤暴露，試圖翻墻逃跑，被托姆一把拽住腳踝狠狠拽了下來。其中一人摔在地上悶哼一聲，懷裏掉出個沈甸甸的布袋——裏頭叮當作響，顯然是事先準備好的撬鎖工具。
另一人見勢不妙，從靴筒裏拔出一把短刀，沖著托姆刺去。托姆側身避開，肘擊對方手腕，短刀應聲落地。旁邊兩名男仆立刻撲上去將人按住。
第三個人卻趁著混亂，猛地朝莊園深處跑去——正是主樓方向。
“他想去宴會廳制造更大的混亂。”鎏汐立刻反應過來。
達西眼神一凜，正要追，鎏汐卻按住他：“你留在這兒控場，我去。”
“伊麗莎白——”
“相信我。”鎏汐提起裙擺，那雙繡著金線的紅綢婚鞋踩在草地上悄無聲息。她沒有直接追，而是拐進旁邊一條通往廚房的窄徑——那是通往主樓更快的路。
那人跑得慌不擇路，正要沖進一扇側門，門卻突然從裏面打開了。
鎏汐端著一盆水站在門後。
“哎呀，真抱歉。”她語氣輕快，手腕一揚，整盆水劈頭蓋臉潑了過去。
那人被澆得渾身濕透，腳下一滑，重重摔在石板地上。他還想掙紮起身，鎏汐已經放下銅盆，抄起門邊一把用來撐窗戶的木棍，抵在他脖頸前。
“別動。”她微笑著，眼神卻冷，“你身上有火油味，是你們點的火吧？”
那人瞪著她，嘴唇哆嗦著說不出話。鎏汐用木棍輕輕挑開他外套的前襟——內側用別針固定著一枚小小的金屬徽章。她摘下來，就著走廊壁燈的光仔細看。
徽章做工粗糙，邊緣有些磨損，正面刻著一個扭曲的蛇形圖案，蛇頭銜著一枚罌粟果。
鎏汐的瞳孔微微一縮。
這時達西和托姆也趕到了。達西一眼看見鎏汐安然無恙，緊繃的肩膀才松懈半分。他快步上前，將那人反扭住手臂交給托姆，隨即看向鎏汐手中的徽章。
“維克多的人。”達西的聲音沈了下去，“這是他們鴉片貿易集團的標記。”
“果然沒清理幹凈。”鎏汐將徽章遞給他，“他們想燒了庫房，報覆我們，順便趁亂搶東西——可惜不知道你早就把文物轉移了。”
達西接過徽章，拇指用力摩挲過那凹凸的紋路。“不止如此。”他擡眼看向被制服的那幾人，“托姆，搜身，看還有沒有別的線索。”
托姆應聲，帶人仔細搜查。除了工具和幾枚同樣的徽章，還在其中一人貼身內袋裏找到一張皺巴巴的紙條。上面用潦草的筆跡寫著一行字：
**“燒掉庫房，趁亂從密室東南角進入，取畫軸和瓷瓶，雇主急要。”**
沒有落款，但紙條邊緣印著一個模糊的、像是咖啡館的戳記。
“東南角……”鎏汐輕聲重覆，“他們連密室的結構都知道？”
達西臉色更沈。“莊園裏有內應。”他看向鎏汐，“但這幾天進出過密室的人，除了你我和塞繆爾，只有負責搬運的兩名老仆——他們跟了彭伯裏三十年。”
“未必是進過密室的人。”鎏汐思索著，“也可能是從外部觀察過庫房結構、甚至看過建築圖紙的人。凱瑟琳夫人上次來的時候，不是帶了個懂建築的侄子？”
達西眼神一凜。“查爾斯·德布爾。”他念出這個名字，“他在倫敦做建築繪圖師，上周確實以拜訪姨媽的名義來過彭伯裏，還在花園‘偶然’遇見了正在清點文物箱子的瑪莎。”
線索像零散的珠子，被這句話串了起來。
托姆此時已審問了那幾人。領頭的那個起初嘴硬，但聽到“德布爾”這個名字時臉色明顯變了。在托姆冷厲的逼問下，他終於崩潰，斷斷續續交代了：是一個叫“霍克”的男人雇的他們，說只要燒了庫房、趁亂拿走幾件指定的文物，就能拿到足夠逍遙半輩子的酬金。至於霍克是誰，他們也不清楚，只知他以前跟著維克多做事，手腕狠辣，維克多入獄後他便接手了部分殘餘勢力。
“霍克……”達西低聲重覆，將這個名字刻進心裏。
火勢此時已被徹底控制。庫房外墻燒黑了一片，但主體結構完好，密室入口更是安然無恙。賓客們在賓利和簡的安撫下也逐漸平靜，陸續被護送回房間休息。
達西和鎏汐站在一片狼藉的庫房前，月光透過未散的煙霧，斑駁地灑在兩人身上。
“婚禮還沒結束呢。”鎏汐忽然說。
達西側頭看她。她臉上沾了點灰，發髻也有些松散，大紅的婚服在夜色中依然明艷如火。他伸手，用拇指輕輕擦去她頰邊的汙跡。
“是啊。”他說，“還沒跳第一支舞，還沒喝交杯酒，還沒聽你對我說‘我願意’之後的每一句誓言。”
鎏汐握住他的手，貼在自己臉頰。“那就繼續。”她眼睛很亮，像落進了星光，“讓所有人都看著，這點小火，燒不垮我們的婚禮，更燒不垮我們要走的路。”
達西凝視著她，許久，很輕地笑了。
“好。”他說，“我們回去。”
火場餘燼在夜風中揚起細碎的黑灰，像一群疲憊的飛蛾。鎏汐站在達西身側，看著庫房外墻那片被火焰舔舐過的焦黑——像一塊突兀的傷疤，刻在彭伯裏莊園素來完美的容顏上。
但她的心跳是平穩的。
因為她已經跟著達西，親眼看過地下密室了。那扇隱藏在書房橡木護墻板後的暗門打開時，裏頭安放整齊的木箱、覆蓋著絨布的瓷瓶、還有一排排用油紙仔細包裹的古籍，都安然無恙。甚至密室的空氣裏還飄著淡淡的樟木香，隔絕了地面上所有的煙塵與喧囂。
“現在信了？”達西的聲音從她頭頂傳來。
鎏汐擡頭看他。他臉上也蹭了灰，有幾縷黑發被汗水黏在額角，禮服外套不知何時脫了，只穿著皺了的白襯衫，袖口挽到手肘——這副模樣若是放在倫敦社交季的舞會上，怕是能讓那些矜持的淑女們驚掉下巴。可此刻在她眼裏，這模樣比任何時候都順眼。
“你什麽時候安排的？”她問。
“三天前。”達西說，牽著她往主樓走，“塞繆爾說維克多的餘黨在打聽莊園的布局，托姆又在莊園外圍抓到過兩個形跡可疑的人。我就想，他們如果真想報覆，多半會沖著庫房來。”
“所以你提前把文物都轉移了，還故意留了個‘假庫房’給他們燒？”
“總要讓他們覺得得手了，才會露出馬腳。”達西側頭看她，月光下他的眼睛很亮，“只是沒想到他們會挑在今天。”
鎏汐停住腳步。
遠處宴會廳的燈光還亮著，音樂隱約飄來——那支他們還沒來得及跳的第一支舞的曲子。賓客們大概已經被賓利和簡安撫好了，可這場本該完美的婚禮，到底是被撕開了一道口子。
“對不起。”達西忽然說。
鎏汐一楞：“什麽？”
“我說過要給你一個完美的婚禮。”他擡手，拇指輕輕擦過她的臉頰，“現在卻被這些事攪亂了。”
他指尖的溫度很暖。鎏汐看著他眼中那抹罕見的、近乎懊惱的神色，忽然笑了。
“達西先生，”她說，語氣裏帶著幾分促狹，“你覺得我在乎的是完美的婚禮，還是完美的你？”
達西怔了怔。
“婚禮是給別人看的。”鎏汐踮起腳尖，伸手將他額前那縷亂發撥開，“而你剛才護著賓客、指揮滅火、還提前三天就為我的文物安排好退路的樣子——菲茨威廉，那比一百場完美的婚禮都讓我心動。”
她很少這樣連名帶姓地叫他。達西感覺自己的心跳漏了一拍，隨即又重重撞回胸膛。他握住她還在自己額前的手，低頭，很輕地在她手背上印下一個吻。
“那我們回去，”他說，“把舞跳完，把酒喝完，讓所有人都看看，這點小把戲根本打不垮我們。”
“在那之前，”鎏汐卻抽回手，轉身看向莊園側翼的地窖方向，“是不是該先問問，那幾位‘客人’到底是誰派來的？”
***
地窖裏點著兩盞油燈，光線昏黃。托姆和兩名健壯的男仆守在那兒，見達西和鎏汐進來，躬身行禮。
三個被綁住手腳的蒙面人蜷在墻角。托姆上前，一把扯下其中一人的面罩——是張年輕的臉，二十出頭，臉上有打架留下的淤青，眼神閃躲。
“名字。”達西開口，聲音在地窖石壁間回蕩，冷得像冰。
那人咬了咬牙，沒吭聲。
“不說也行。”達西慢條斯理地踱步到他面前，“你們身上掉下來的徽章我認得。維克多集團的標記——可惜你們的主子現在在牢裏，沒人能救你們。”
那人的臉色白了白。
“不過，”達西話鋒一轉，“我倒好奇，維克多都進去了，誰還能指使得動你們？總不會是卡羅琳·賓利吧？”
“卡羅琳小姐只是……只是幫忙遞個消息。”旁邊另一個被綁的人忍不住開口，聲音發顫，“她告訴我們庫房的位置，還有婚禮的時間……但真正雇我們的是霍克先生。”
“霍克？”鎏汐重覆這個名字，“維克多的副手？”
“是、是的。”那人像是找到了求生的機會，語速加快，“維克多先生被捕前，把剩下的生意和賬本都交給了霍克先生。霍克先生說……說你們斷了他的財路，還害得維克多先生入獄，他一定要報覆。”
達西和鎏汐對視一眼。
“所以今晚的計劃是什麽？”鎏汐問，“只是燒庫房？”
“燒庫房是幌子。”第一個開口的那年輕人低聲道，“霍克先生說，你們肯定會把最值錢的東西藏在密室。他讓我們趁亂找到密室入口，能搶多少搶多少……尤其是中國的書畫和瓷器，他說歐洲有買家出高價收。”
鎏汐的心一沈。不是為了文物——文物很安全——而是為了這番話背後赤裸裸的貪婪。那些跨越千年的墨跡、那些凝聚匠心的瓷釉，在這些人眼裏不過是可以標價販賣的貨物。
達西察覺到了她情緒的波動，輕輕碰了碰她的手背。
“霍克現在在哪兒？”他問。
“我們不知道。”三人齊齊搖頭，“每次都是他派人聯系我們，給錢，給指示。我們只見過他一次……在倫敦東區的一家小酒館，他戴著帽子，看不清臉，但聲音很啞，左手小指缺了一截。”
這個特征很明顯。達西看向托姆，托姆點頭，示意記下了。
“還有呢？”鎏汐追問，“他有沒有說過，搶了文物之後怎麽出手？買家是誰？”
三人面面相覷，最後那個最年輕的囁嚅道：“他提過一次……說有個‘伯爵大人’對東方的東西特別感興趣，有多少收多少。好像還說過……等這批貨到手，就能打通去法國的路子。”
法國。達西皺起眉。如果霍克真和法國的收藏家或古董商搭上線，那這批文物一旦流出英國，追回的難度就會大得多。
“托姆，”他吩咐，“帶人去倫敦東區，所有缺左手小指的人，一個都別放過。塞繆爾那邊讓他繼續查維克多集團的賬本流向——霍克接手了資產，就一定有跡可循。”
“是，先生。”
“至於你們，”達西看向那三人，“警方天亮會來帶人。搶劫、縱火、私闖民宅——夠你們在牢裏待上幾年了。如果還想減刑，就把知道的全說出來，寫下來，簽上名。”
他語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓迫感。那三人抖了抖，垂下頭去。
走出地窖時，夜風迎面吹來，帶著初秋的涼意。鎏汐深吸一口氣，想把胸腔裏那股悶氣吐掉。達西脫下自己的外套——不知從哪裏又找回來的——披在她肩上。
“冷嗎？”他問。
鎏汐搖搖頭，又點點頭。不是身體冷，是心裏發寒。
“我想到那些還在海上漂的文物，”她低聲說，“想到國內那些可能已經被搶走、被毀掉的東西……達西，我們做的這些，真的夠嗎？”
達西停下腳步，轉過身面對她。月光下他的輪廓清晰，眼神專註。
“我不知道夠不夠，”他說，“但我知道，如果我們不做，就一點希望都沒有。”
他握住她的雙手，包進自己溫熱的掌心。
“你教我的，伊麗莎白。一點點來，一件件找，能救回多少是多少。”他頓了頓，“而且現在不是只有你一個人在做了。陳默在國內聯系上了更多願意保護文物的人，埃德加在幫你把中國的故事講給歐洲聽，連簡都在學著辨認瓷器的朝代——你看，微光雖然小，但聚在一起，就能照亮路。”
鎏汐看著他，眼眶忽然有點熱。
這個曾經連“瓷器”和“陶器”都分不清的傲慢貴族，如今卻能說出這樣的話。他或許永遠無法完全理解她骨子裏那份對故土的執念，但他選擇了尊重，選擇了陪伴，甚至選擇了把她的事當成自己的事。
“你變了，達西。”她輕聲說。
“變好了還是變壞了？”
“變傻了。”鎏汐笑起來，眼淚卻掉下來，“傻到陪我做這種吃力不討好的事，傻到婚禮當天還要操心抓賊，傻到——”
她沒說完，因為達西低頭吻住了她。
這個吻不長，但很用力。帶著煙塵的味道，帶著劫後餘生的慶幸，還帶著一種“管他天塌地陷我就是要吻你”的霸道。鎏汐揪住他襯衫的前襟，踮起腳回應他，直到兩人都喘不過氣才分開。
“再傻也是你丈夫。”達西抵著她的額頭，聲音低啞，“這輩子就傻給你看了。”
鎏汐破涕為笑，捶了他一下。
“那達西先生，”她抹掉眼淚，拉著他往宴會廳走，“現在能陪你的傻妻子去跳第一支舞了嗎？賓客們該等急了。”
“榮幸之至。”
他們回到宴會廳時，音樂恰好換了一首舒緩的曲子。賓利和簡正站在舞池邊低聲說著什麽，見他們進來，簡眼睛一亮，快步迎上來。
“莉齊！你沒事吧？火勢控制住了嗎？”
“沒事，姐姐。”鎏汐握住她的手，“文物都安全，人也抓到了。抱歉，讓你們擔心了。”
“說什麽傻話。”簡眼眶也紅了，“只要你平安就好。”
達西朝賓利點了點頭，賓利會意，拍了拍手示意樂隊繼續。賓客們雖然臉上還帶著些許不安和好奇，但見主人回歸，也都漸漸恢覆了鎮定。
達西向鎏汐伸出手。
“達西夫人，”他微微躬身，姿態優雅得像在宮廷舞會上，“能請你跳支舞嗎？”
鎏汐將手放進他掌心。
“達西先生，”她揚起下巴，笑得像只狡黠的貓，“這次可別再踩我腳了。”
“我什麽時候——”
話沒說完，鎏汐已經拉著他滑進了舞池。
音樂流淌，燈光溫柔。她鮮紅的婚服裙擺在旋轉中綻開，像一朵盛放的牡丹。達西的手穩穩托著她的腰，帶著她轉了一個又一個圈。周圍的一切——那些竊竊私語、那些好奇的目光、甚至剛剛過去的驚險——都漸漸淡去，只剩下彼此眼中的倒影。
“你剛才說徽章，”鎏汐在又一個旋轉時貼近他耳邊，“是維克多集團的？”
“嗯。”達西低聲回應，“蛇銜罌粟的圖案，錯不了。”
“霍克……會善罷甘休嗎？”
“不會。”達西收緊手臂，“所以他必須盡快抓到。”
鎏汐沈默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
“我本來以為，結了婚就能安穩了。”
達西低頭看她，忽然笑了。那是鎏汐很少見到的、帶著點少年氣的笑容。
“伊麗莎白，”他說，“你覺得跟了你，這輩子還能有安穩日子過嗎？”
鎏汐挑眉：“後悔了？”
“後悔沒早點把你娶回家。”達西帶著她又轉了一個圈，“這樣就能早點開始這種……刺激的生活。”
鎏汐忍不住笑出聲。
舞曲漸歇，他們在舞池中央停下。鎏汐微微喘著氣，臉頰緋紅。達西卻沒有松開手，反而低頭，在她額上印下一個很輕的吻。
掌聲響起。鎏汐擡眼，看見簡在抹眼淚，賓利笑著鼓掌，班納特太太一臉驕傲，連班納特先生都難得地露出了笑容。
窗外的夜色還深，遠處庫房的焦黑輪廓隱在黑暗裏。但宴會廳裏燈火通明，溫暖如春。
鎏汐握緊達西的手。
前路或許還有風雨，但此刻，她只想好好跳完這支舞。
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作者有話說：咩哈哈哈哈哈~新紀元伊始~
重整旗鼓！！
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