第42章 彭伯裏莊園的婚禮籌備正……
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第42章 彭伯裏莊園的婚禮籌備正……
彭伯裏莊園的婚禮籌備正有條不紊地進行，仿佛前幾日的風波從未發生。鎏汐試完婚服，獨自走進莊園西翼的私人圖書室——這裏如今已辟出半間，專門存放她這些年收集的中國文物。
午後陽光透過彩色玻璃窗，在地毯上投下斑駁光影。她輕輕撫過一架紫檀木多寶格，上面陳列著青花瓷瓶、象牙雕件和幾函線裝古籍。每一件都經過精心修覆，靜靜訴說著遠方的故事。
“小姐，”瑪莎的聲音從門口傳來，帶著些許遲疑，“托姆先生請您去一趟書房。”
鎏汐回身，見瑪莎神情有些異樣：“怎麽了？”
“托姆先生沒說，但達西少爺也在，臉色……不太好。”
鎏汐心頭微動，提起裙擺快步穿過長廊。書房門虛掩著，她推門進去時，達西正背對門口站在窗前，托姆垂手立在一旁，手中拿著一份報告。
“出什麽事了？”鎏汐走到達西身邊。
達西轉身，將一份密報遞給她。羊皮紙上的字跡潦草急促，是塞繆爾從倫敦傳來的消息——維克多在被捕前，已將大部分資產轉移至海外賬戶，其副手霍克不知所蹤。更令人不安的是，塞繆爾安插的眼線回報，近日有人在黑市打探彭伯裏莊園“東方藏品”的消息，出價高得離譜。
“他們盯上了這裏的文物。”鎏汐放下密報，聲音很輕。
“不止。”托姆補充道，“莊園附近的佃農說，這幾天有陌生人在林子外圍轉悠，像是在勘測地形。我派人去跟，對方很警覺，甩掉了我們的人。”
達西走到書桌前，手指敲了敲桌面上攤開的地圖：“維克多入獄前說過一句話——‘我的東西，遲早要拿回來’。我原以為他指的是被查封的鴉片倉庫，現在看來，他真正覬覦的是你這些年的心血。”
鎏汐走到他身邊，目光落在地圖上用紅筆圈出的幾處：“莊園的安保已經加強，庫房也裝了防盜機關。他們若真想硬闖，未必能得手。”
“明槍易躲，暗箭難防。”達西握住她的手，掌心溫熱，“婚禮在即，往來賓客眾多，莊園難免有疏漏。我已經讓托姆重新布防，重要文物會分批轉移至地下密室。但——”
他頓了頓，看向鎏汐：“我們需要一個誘餌。”
鎏汐立刻明白他的意思：“你想引蛇出洞？”
“與其日夜防備，不如主動設局。”達西眼中閃過一絲冷光，“霍克若真想要這些文物，我們就給他一個‘機會’。”
托姆上前一步：“少爺的意思是，假意洩露部分文物的存放位置，布置陷阱？”
“不止。”鎏汐接過話頭，腦中飛快盤算，“還要讓他們覺得有機可乘——比如，婚禮當天人多眼雜，比如，某個‘忠心’的仆人其實可以被收買。”
達西唇角微揚，與她目光相接時滿是默契：“想到一處去了。”
三人在書房商議至黃昏。最終定下計策：由托姆放出風聲，稱部分珍貴文物因修覆需要，暫時存放在莊園東側偏廳的臨時庫房——那裏看似守衛松懈，實則內外三層埋伏。同時，達西會“恰好”在婚禮前幾日前往倫敦處理緊急商務，留給對手可乘之機的假象。
“但這樣會不會太冒險？”瑪莎端茶進來時忍不住問，“萬一他們真闖進來……”
“我們要的就是他們闖進來。”鎏汐接過茶杯，語氣平靜，“只有人贓並獲，才能徹底斬斷這條線。否則，只要文物還在彭伯裏一天，就永遠有人惦記。”
達西看向她，目光深沈：“怕嗎？”
鎏汐迎上他的視線，莞爾一笑：“有你在，有什麽好怕的。”
這話說得自然，達西卻心頭一熱。他示意托姆和瑪莎退下，待書房門關上，才伸手將鎏汐拉入懷中。
“其實怕也沒關系。”他低頭，額頭輕抵著她的，“你可以躲在我身後。”
鎏汐擡手環住他的腰，臉貼在他胸前，聽著沈穩的心跳：“達西，我們是要並肩走一輩子的人。風雨來了，自然要一起擋。”
達西收緊手臂，許久才低聲說：“有時候，我真希望你能多依賴我一點。”
“我依賴你啊。”鎏汐仰頭，眼裏漾著笑意，“比如現在，不就靠著你偷懶嗎？”
這帶著撒嬌意味的話讓達西眼神一軟。他低頭吻了吻她的發頂，突然說：“婚禮後，我們去旅行吧。”
“嗯？”
“不去倫敦，也不去巴斯。”達西的聲音很輕，“我帶你去蘇格蘭高地，或者去意大利的湖區。就我們兩個人，沒有文物，沒有計劃，沒有這些煩心事。”
鎏汐怔了怔，心頭湧起一股暖流。她怎麽會聽不出，這話裏藏著多少心疼。
“好。”她輕聲應道，“等把這些事都了結了，我們就去。”
窗外暮色漸濃，書房裏沒有點燈，昏暗的光線將兩人相擁的影子拉得很長。鎏汐忽然想起什麽，從達西懷中擡起頭：“對了，有件事得告訴你。”
“什麽？”
“卡羅琳前日給簡寫了信，言辭懇切，說想親自來彭伯裏為我們道賀。”鎏汐觀察著達西的表情，“簡心軟，有些動搖。但我總覺得，這個時機太巧了。”
達西眉頭微蹙：“賓利怎麽說？”
“賓利自然不同意，但簡覺得……人總會改變。”
“那就讓她來。”
鎏汐一楞。
達西松開她，走到書桌前提筆寫下一行字：“既然要設局，多一枚棋子又何妨。若她真心悔改，我們以禮相待；若她另有所圖——”他擡眼，眸色深暗，“正好一並清算。”
鎏汐走到他身邊，看著紙上遒勁的字跡，忽然笑了：“達西先生，你這樣子，倒真有幾分算計人的天賦。”
達西放下筆，側身將她圈在書桌與自己之間：“近墨者黑，都是跟你學的。”
“我哪有這麽壞？”鎏汐挑眉。
“沒有嗎？”達西低頭，鼻尖幾乎貼上她的，“那是誰當初在酒館故意打翻我的酒杯，還裝模作樣說‘手滑了’？”
舊事重提，鎏汐耳根微熱，嘴上卻不服輸：“那又是誰先搶我的古籍，還趾高氣昂說‘價高者得’？”
“我後來不是賠給你了？”達西低笑，“不僅賠了古籍，還搭上一顆心。”
這話說得太直白，鎏汐一時語塞。達西趁勢吻了吻她的唇角，聲音壓得更低：“夫人如今翻舊賬，是嫌我賠得不夠？”
溫熱的氣息拂過耳際，鎏汐心跳漏了一拍。她伸手抵在他胸前，指尖無意識地勾住他襯衫的紐扣：“那得看你……後續表現。”
這話帶著明顯的暗示，達西眸色驟然加深。他握住她的手腕，將人往懷裏帶了帶，正要說話，門外忽然傳來敲門聲。
“少爺，塞繆爾先生從倫敦回來了，有急事稟報。”是管家的聲音。
旖旎氣氛瞬間散去。達西深吸一口氣，松開鎏汐時頗有些無奈：“讓他去偏廳等。”
鎏汐整理了一下微亂的衣襟，忍不住輕笑：“快去罷，正事要緊。”
達西走到門口，又回身看她：“晚上一起用膳？”
“好。”鎏汐點頭，“我讓瑪莎做你喜歡的燉羊肉。”
門關上後，書房重歸寂靜。
卡羅琳的信比預想中來得更快。
鎏汐是在早餐桌上收到這封信的。瑪莎端著銀托盤進來時，晨光正穿過東側長窗，在達西手中的報紙邊緣鍍上一層金邊。
“是賓利夫人的信。”瑪莎將托盤放在鎏汐手邊，聲音壓得低低的，“送信的是個生面孔，穿著梅裏頓郵差的衣服，但腳上那雙靴子——太新了。”
鎏汐放下刀叉，拿起那封用淡紫色火漆封口的信。火漆上印著賓利家的紋章，邊緣有些模糊，像是匆忙間蓋上去的。她擡眼看向達西，後者已經放下報紙，眼神示意她拆開。
信紙展開，一股過於濃郁的玫瑰香水味撲面而來。鎏汐皺了皺眉，開始讀信：
“親愛的伊麗莎白：
首先，請允許我為之前所有的不當言行，致以最誠摯的歉意。這些日子我獨居在倫敦，時常反思自己的過錯，深感羞愧。聽聞你與達西先生即將舉行婚禮，我由衷為你們感到高興。
簡是我見過最善良的女子，我辜負了她的友誼。若你和簡願意，我想在婚禮前親自前往彭伯裏，當面向你們致歉，也為你們送上我最真摯的祝福。
你曾經的朋友，
卡羅琳·賓利”
鎏汐讀完，將信遞給達西：“你怎麽看？”
達西掃了一眼信紙，手指在“獨居在倫敦”幾個字上頓了頓：“賓利上周才告訴我，她在巴斯度假。”
“所以這封信不是從倫敦寄出的。”鎏汐端起茶杯，“而且她特意提到‘親自前來’——看來是真的很想進彭伯裏。”
“那就讓她來。”達西將信紙放回桌上，“正好可以試探她的真實目的。”
鎏汐若有所思：“我們需要一個合適的‘接待者’。”
“簡最合適。”達西站起身，走到鎏汐身後，雙手輕輕搭在她肩上，“卡羅琳對簡始終抱有覆雜情緒——既輕視她的出身，又嫉妒她得到了賓利的愛。這種矛盾會讓她在簡面前更容易露出破綻。”
鎏汐仰頭看他：“可簡心軟，我怕她演不好這場戲。”
“那就別讓她演。”達西俯身，在她耳邊輕聲說，“讓簡做她自己就好——溫柔，善良，容易相信別人。這樣卡羅琳才會放松警惕。”
溫熱的氣息拂過耳廓，鎏汐耳根微熱，伸手拍了拍他的手背：“說正事呢。”
“我說的就是正事。”達西低笑，手指無意識地把玩著她肩頭垂落的發絲，“今晚我去接簡和賓利過來，就說想請簡幫你挑選婚禮上用的瓷器。”
“這個借口好。”鎏汐眼睛一亮，“瓷器室就在臨時庫房旁邊，卡羅琳若真沖著文物來，一定會想方設法打聽那裏。”
兩人正說著，托姆敲門進來，手裏拿著一份剛剛收到的密報。
“少爺，塞繆爾先生從倫敦傳來消息。”托姆將報告遞給達西，“維克多的副手霍克三天前離開了藏身處，行蹤不明。但我們在碼頭的人看到，有個身形相似的人上了一艘開往南安普頓的船。”
達西快速瀏覽報告：“南安普頓距離這裏不到一天路程。”
“而且昨天莊園西邊的樹林裏，發現了新的馬蹄印。”托姆補充道，“不是佃農常用的馬匹，蹄鐵樣式很特別，像是定制貨。”
鎏汐站起身：“他們開始踩點了。”
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作者有話說：麽麽，感謝支持~猜到是誰了吧？
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午後陽光透過彩色玻璃窗，在地毯上投下斑駁光影。她輕輕撫過一架紫檀木多寶格，上面陳列著青花瓷瓶、象牙雕件和幾函線裝古籍。每一件都經過精心修覆，靜靜訴說著遠方的故事。
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達西走到書桌前，手指敲了敲桌面上攤開的地圖：“維克多入獄前說過一句話——‘我的東西，遲早要拿回來’。我原以為他指的是被查封的鴉片倉庫，現在看來，他真正覬覦的是你這些年的心血。”
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“明槍易躲，暗箭難防。”達西握住她的手，掌心溫熱，“婚禮在即，往來賓客眾多，莊園難免有疏漏。我已經讓托姆重新布防，重要文物會分批轉移至地下密室。但——”
他頓了頓，看向鎏汐：“我們需要一個誘餌。”
鎏汐立刻明白他的意思：“你想引蛇出洞？”
“與其日夜防備，不如主動設局。”達西眼中閃過一絲冷光，“霍克若真想要這些文物，我們就給他一個‘機會’。”
托姆上前一步：“少爺的意思是，假意洩露部分文物的存放位置，布置陷阱？”
“不止。”鎏汐接過話頭，腦中飛快盤算，“還要讓他們覺得有機可乘——比如，婚禮當天人多眼雜，比如，某個‘忠心’的仆人其實可以被收買。”
達西唇角微揚，與她目光相接時滿是默契：“想到一處去了。”
三人在書房商議至黃昏。最終定下計策：由托姆放出風聲，稱部分珍貴文物因修覆需要，暫時存放在莊園東側偏廳的臨時庫房——那裏看似守衛松懈，實則內外三層埋伏。同時，達西會“恰好”在婚禮前幾日前往倫敦處理緊急商務，留給對手可乘之機的假象。
“但這樣會不會太冒險？”瑪莎端茶進來時忍不住問，“萬一他們真闖進來……”
“我們要的就是他們闖進來。”鎏汐接過茶杯，語氣平靜，“只有人贓並獲，才能徹底斬斷這條線。否則，只要文物還在彭伯裏一天，就永遠有人惦記。”
達西看向她，目光深沈：“怕嗎？”
鎏汐迎上他的視線，莞爾一笑：“有你在，有什麽好怕的。”
這話說得自然，達西卻心頭一熱。他示意托姆和瑪莎退下，待書房門關上，才伸手將鎏汐拉入懷中。
“其實怕也沒關系。”他低頭，額頭輕抵著她的，“你可以躲在我身後。”
鎏汐擡手環住他的腰，臉貼在他胸前，聽著沈穩的心跳：“達西，我們是要並肩走一輩子的人。風雨來了，自然要一起擋。”
達西收緊手臂，許久才低聲說：“有時候，我真希望你能多依賴我一點。”
“我依賴你啊。”鎏汐仰頭，眼裏漾著笑意，“比如現在，不就靠著你偷懶嗎？”
這帶著撒嬌意味的話讓達西眼神一軟。他低頭吻了吻她的發頂，突然說：“婚禮後，我們去旅行吧。”
“嗯？”
“不去倫敦，也不去巴斯。”達西的聲音很輕，“我帶你去蘇格蘭高地，或者去意大利的湖區。就我們兩個人，沒有文物，沒有計劃，沒有這些煩心事。”
鎏汐怔了怔，心頭湧起一股暖流。她怎麽會聽不出，這話裏藏著多少心疼。
“好。”她輕聲應道，“等把這些事都了結了，我們就去。”
窗外暮色漸濃，書房裏沒有點燈，昏暗的光線將兩人相擁的影子拉得很長。鎏汐忽然想起什麽，從達西懷中擡起頭：“對了，有件事得告訴你。”
“什麽？”
“卡羅琳前日給簡寫了信，言辭懇切，說想親自來彭伯裏為我們道賀。”鎏汐觀察著達西的表情，“簡心軟，有些動搖。但我總覺得，這個時機太巧了。”
達西眉頭微蹙：“賓利怎麽說？”
“賓利自然不同意，但簡覺得……人總會改變。”
“那就讓她來。”
鎏汐一楞。
達西松開她，走到書桌前提筆寫下一行字：“既然要設局，多一枚棋子又何妨。若她真心悔改，我們以禮相待；若她另有所圖——”他擡眼，眸色深暗，“正好一並清算。”
鎏汐走到他身邊，看著紙上遒勁的字跡，忽然笑了：“達西先生，你這樣子，倒真有幾分算計人的天賦。”
達西放下筆，側身將她圈在書桌與自己之間：“近墨者黑，都是跟你學的。”
“我哪有這麽壞？”鎏汐挑眉。
“沒有嗎？”達西低頭，鼻尖幾乎貼上她的，“那是誰當初在酒館故意打翻我的酒杯，還裝模作樣說‘手滑了’？”
舊事重提，鎏汐耳根微熱，嘴上卻不服輸：“那又是誰先搶我的古籍，還趾高氣昂說‘價高者得’？”
“我後來不是賠給你了？”達西低笑，“不僅賠了古籍，還搭上一顆心。”
這話說得太直白，鎏汐一時語塞。達西趁勢吻了吻她的唇角，聲音壓得更低：“夫人如今翻舊賬，是嫌我賠得不夠？”
溫熱的氣息拂過耳際，鎏汐心跳漏了一拍。她伸手抵在他胸前，指尖無意識地勾住他襯衫的紐扣：“那得看你……後續表現。”
這話帶著明顯的暗示，達西眸色驟然加深。他握住她的手腕，將人往懷裏帶了帶，正要說話，門外忽然傳來敲門聲。
“少爺，塞繆爾先生從倫敦回來了，有急事稟報。”是管家的聲音。
旖旎氣氛瞬間散去。達西深吸一口氣，松開鎏汐時頗有些無奈：“讓他去偏廳等。”
鎏汐整理了一下微亂的衣襟，忍不住輕笑：“快去罷，正事要緊。”
達西走到門口，又回身看她：“晚上一起用膳？”
“好。”鎏汐點頭，“我讓瑪莎做你喜歡的燉羊肉。”
門關上後，書房重歸寂靜。
卡羅琳的信比預想中來得更快。
鎏汐是在早餐桌上收到這封信的。瑪莎端著銀托盤進來時，晨光正穿過東側長窗，在達西手中的報紙邊緣鍍上一層金邊。
“是賓利夫人的信。”瑪莎將托盤放在鎏汐手邊，聲音壓得低低的，“送信的是個生面孔，穿著梅裏頓郵差的衣服，但腳上那雙靴子——太新了。”
鎏汐放下刀叉，拿起那封用淡紫色火漆封口的信。火漆上印著賓利家的紋章，邊緣有些模糊，像是匆忙間蓋上去的。她擡眼看向達西，後者已經放下報紙，眼神示意她拆開。
信紙展開，一股過於濃郁的玫瑰香水味撲面而來。鎏汐皺了皺眉，開始讀信：
“親愛的伊麗莎白：
首先，請允許我為之前所有的不當言行，致以最誠摯的歉意。這些日子我獨居在倫敦，時常反思自己的過錯，深感羞愧。聽聞你與達西先生即將舉行婚禮，我由衷為你們感到高興。
簡是我見過最善良的女子，我辜負了她的友誼。若你和簡願意，我想在婚禮前親自前往彭伯裏，當面向你們致歉，也為你們送上我最真摯的祝福。
你曾經的朋友，
卡羅琳·賓利”
鎏汐讀完，將信遞給達西：“你怎麽看？”
達西掃了一眼信紙，手指在“獨居在倫敦”幾個字上頓了頓：“賓利上周才告訴我，她在巴斯度假。”
“所以這封信不是從倫敦寄出的。”鎏汐端起茶杯，“而且她特意提到‘親自前來’——看來是真的很想進彭伯裏。”
“那就讓她來。”達西將信紙放回桌上，“正好可以試探她的真實目的。”
鎏汐若有所思：“我們需要一個合適的‘接待者’。”
“簡最合適。”達西站起身，走到鎏汐身後，雙手輕輕搭在她肩上，“卡羅琳對簡始終抱有覆雜情緒——既輕視她的出身，又嫉妒她得到了賓利的愛。這種矛盾會讓她在簡面前更容易露出破綻。”
鎏汐仰頭看他：“可簡心軟，我怕她演不好這場戲。”
“那就別讓她演。”達西俯身，在她耳邊輕聲說，“讓簡做她自己就好——溫柔，善良，容易相信別人。這樣卡羅琳才會放松警惕。”
溫熱的氣息拂過耳廓，鎏汐耳根微熱，伸手拍了拍他的手背：“說正事呢。”
“我說的就是正事。”達西低笑，手指無意識地把玩著她肩頭垂落的發絲，“今晚我去接簡和賓利過來，就說想請簡幫你挑選婚禮上用的瓷器。”
“這個借口好。”鎏汐眼睛一亮，“瓷器室就在臨時庫房旁邊，卡羅琳若真沖著文物來，一定會想方設法打聽那裏。”
兩人正說著，托姆敲門進來，手裏拿著一份剛剛收到的密報。
“少爺，塞繆爾先生從倫敦傳來消息。”托姆將報告遞給達西，“維克多的副手霍克三天前離開了藏身處，行蹤不明。但我們在碼頭的人看到，有個身形相似的人上了一艘開往南安普頓的船。”
達西快速瀏覽報告：“南安普頓距離這裏不到一天路程。”
“而且昨天莊園西邊的樹林裏，發現了新的馬蹄印。”托姆補充道，“不是佃農常用的馬匹，蹄鐵樣式很特別，像是定制貨。”
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